– Ты один? – раздался голос мальчика, и охотник обнаружил, что он не спит.
– Да, Алека схватили вампиры, – он взъерошил свои светлые волосы и зачесал назад упавшую на глаза чёлку.
– Это хорошо, – вдруг сказал Макс. – Значит, он им нужен живым.
Джейс хмыкнул.
– В тебе всегда было больше оптимизма, чем во всех нас вместе взятых.
– Это логический вывод, – нахмурился мальчик. – Они бы убили его сразу, если бы он был не нужен. Значит, продадут на аукционе.
– Тогда найти его будет намного сложнее, – выдохнул Эрондейл.
– Но ведь это не значит, что мы не станем?
– Конечно, не значит, – блондин улыбнулся и потянулся к внутреннему карману своей куртки. – Алек кое-что нашёл для тебя, – и протянул потрёпанный комикс.
***
Алек проснулся, ощущая телом мягкость шёлка, и медленно открыл глаза, уставившись взглядом в зеркальный потолок. Он лежал на широкой кровати с чёрными простынями, множеством подушек и… абсолютно голый. Сердце ухнуло, а щёки мгновенно покраснели, и он, поднявшись, натянул на себя одеяло и осмотрел комнату, в которой находился.
Кровать стояла посреди спальни, окруженная большим количеством свечей, которые располагались на полу, на тумбочках, шкафу и комоде. На полу раскинулся белый пушистый ковер, который простирался до самого шкафа того же цвета. Чёрные занавески были распахнуты, и в окно лил лунный свет и отражался от поверхности журнального столика, стоящего рядом с креслом и напольной лампой.
Алек немного приподнялся и, не вставая с кровати, попытался рассмотреть вид из окна.
– Мы на сороковом этаже, – раздался мягкий голос, и охотник вздрогнул.
У дверей, прислонившись плечом о дверной косяк, стоял молодой парень. Он скрестил руки на груди и внимательно рассматривал Алека, который пытался скрыться от взгляда под одеялом.
– Я Магнус, – сообщил он. – Магнус Бейн. А тебя как зовут, нефилим?
Алек сглотнул и отвернулся, пытаясь не заострять внимание на жёлто-зелёных глазах, так явно вгрызающихся в память. Они правда кошачьи или это галлюцинации?
Тем временем, Магнус подошёл к краю кровати, всё ещё не сводя глаз со своей недавней покупки.
– Тебе нечего бояться, – произнёс он, снимая с себя тёмно-алую шёлковую рубашку. – Назови свое имя.
– Алек… – нефилим подтянул под себя ноги.
– Полное имя, – потребовал маг.
– Александр Гидеон Лайтвуд, – вырвалось прежде, чем охотник успел подумать.
– Лайтвуд? Интересно, – Магнус уже стоял в одних брюках, которые очень низко висели на его бедрах, обнажая тазовые косточки.
Он двинулся в сторону Алека и присел рядом, на край кровати. Его кошачьи глаза жадно всматривались в охотника. Маг щелкнул пальцами и в его руке появился бокал вина.
– Выпей, ты слишком напряжен.
Алек двумя глотками опустошил фужер и вернул его магу. Магнус рассмеялся.
– Так сильно переживаешь? – он протянул руку и остановил её в миллиметре от щеки охотника. – Позволишь?
Парень не совсем понял суть вопроса, но кивнул. Маг улыбнулся, прикоснулся самыми кончиками пальцев раны, и с них сорвались синие искры. Боль, пульсирующая в щеке, медленно проходила, а рана затягивалась.
– Так-то лучше, – снова улыбнулся Магнус. Он откинул упавшую чёлку со лба нефилима и уставился прямо в глаза.
Алек, не сумев сдержать долгого зрительного контакта, отвел глаза в сторону и натянул одеяло повыше. Маг снова усмехнулся.
– Тебе не следует бояться меня. Меньше всего я хочу причинить тебе боль.
Он поднялся с постели и отошёл к шкафу.
– Тут есть одежда. Если тебе неудобно спать голым, можешь взять. Она вся в твоём распоряжении.
С этими словами он покинул комнату.
Как только дверь за магом захлопнулась, Алек подскочил с кровати, вытащил из шкафа вещи, быстро на себя натянул и сразу юркнул под одеяло.
Сон не шёл. Перед глазами всплывали лица Изабель и Джейса, Макса и Клэри. Алек надеялся, что они в полном порядке, что их не обнаружили, что у него появится возможность вернуться к ним.
Алек проворочался всю ночь, засыпая ненадолго, потом снова пробуждаясь от чёткого ощущения, что за ним наблюдают. Пару раз, просыпаясь, он ловил взглядом сияющие в темноте золотисто-зелёные глаза, но потом они резко исчезали, стоило охотнику моргнуть.
– Просыпайся, Александр, – послышался тихий шёпот, и Алек заёрзал под одеялом, отмахиваясь рукой. – Уже полдень.
Он почувствовал лёгкое прикосновение к лицу и открыл глаза. На краю кровати сидел Магнус и самыми кончиками пальцев водил по его щеке. Его волосы были уложены, а глаза накрашены. На губах играла легкая улыбка, и взгляд был полон нежности.
– Ну, ты и соня, – рассмеялся он.
Алек резко сел и отодвинулся чуть дальше от мага. Тот мгновенно помрачнел.
– Через пять минут жду тебя внизу, – голос стал жёстким. Он резко встал и покинул комнату.
Лайтвуд ещё некоторое время сидел неподвижно, а потом быстро переоделся и спустился на нижний этаж.
Квартира Магнуса была двухэтажным пентхаусом. На первом этаже располагались гостиная, кухня и столовая, библиотека, кабинет и ванная комната. Везде были белые глянцевые стены, оттеняемые тёмной мебелью и чёрным блестящим полом. Картины, висящие на стенах, изображали пейзажи далёких стран, на полках были расставлены различные статуэтки и ракушки.
Весь пентхаус опоясывало панорамное окно, которое было единственным, что защищало квартиру от внешнего мира. Отсюда открывался шикарный вид на Центральный парк, многочисленные высотки, да и сам Манхэттен лежал, как на ладони. Город теперь был не таким живым, как раньше, но и сейчас по улицам сновали люди и нелюди, проезжали автомобили, вдали слышался гудок прибывшего в порт судна. Солнце раскидало свои лучи по небу, и Алек подставил своё лицо его теплу, наслаждаясь подзабытыми ощущениями.
– Столовая в другой стороне, – раздался за спиной бархатный голос, и охотник обернулся.
Магнус стоял в нескольких шагах от него и улыбался. Свободная белая футболка висела на его плечах, обнажая острые ключицы, а узкие серые джинсы были усыпаны множеством блесток.
– Мне хотелось увидеть солнце, – еле слышно произнес Алек.
– И как давно ты его не видел? – маг подошел к окну и распахнул его, впуская свежий воздух в комнату.
– Около полугода.
– Тогда нам срочно нужно восполнить все твои упущения, – улыбнулся Бейн. – Но сначала завтрак.
Столовая оказалась небольшой и вмещала в себя только стеклянный стол и десяток белоснежных кресел с разноцветными подушками. Завтрак был уже подан. Магнус занял место во главе стола, а Алек уселся по правую руку от него. На тарелке домиком были выложены вафли, политые растопленным шоколадом и украшенные взбитыми сливками и свежими ягодами. Рядом стояла кружка ароматного чёрного кофе, такой Алек раньше готовил сам.
– Я угадал? – поинтересовался Магнус, с любопытством вглядываясь в голубые глаза.
– Ты сам готовил? – удивился охотник, на что маг только рассмеялся.
– Разумеется, нет. В моем распоряжении достаточно слуг, чтобы позаботиться об этом. Теперь они и твои слуги.
Алек кивнул. Желудок предательски заурчал, напоминая о нескольких днях голодания, но в горле парня комом встал вопрос, не задать который он не мог.
– Зачем ты меня купил? – наконец, выпалил он.
Магнус перестал жевать и, отложив вилку в сторону, упёрся взглядом в поверхность стола.
– Я тебя обменял, – поправил он охотника. – И если бы я этого не сделал, кто знает, где бы ты сейчас находился.
– Но зачем я тебе?
Магнус поднял на него свои кошачьи глаза.
– Нужен и точка, – он поднялся из-за стола и направился к двери.
– Ты же не думаешь, что я останусь с тобой? – крикнул ему вслед Алек, и Магнус остановился на пороге.
– У тебя нет выбора, – бросил он через плечо. – Ты не сможешь покинуть эту квартиру, я наложил чары. Тем более, здесь ты в полной безопасности, это я гарантирую.
– Я не останусь здесь, – стоял на своем охотник.
– Тогда, чтобы выбраться отсюда, тебе придётся убить меня, – пожал плечами Магнус. – Чары можно снять только так.
Он бросил взгляд своих зелёных глаз на Алека и вышел из столовой, оставляя того в полном одиночестве.
Комментарий к Глава 3
Я ещё раз извиняюсь перед всеми за то, что редко выкладываю, сейчас очень мало времени, и я стараюсь писать в свободные часы)
А еще у меня новые фанфики, но их начну выкладывать, когда закончу два текущих (хотя бы один из них)
========== Глава 4 ==========
Квартира Магнуса поражала своим великолепием. После неприятного инцидента за завтраком Алек решил пройтись по комнатам. Второй этаж пентхауса, кроме спален мага и охотника, вмещал ещё две гостевые комнаты и две просторные ванные. Зачем магу столько пространства, учитывая, что он живет здесь один, оставалось непонятным для Алека, знавшего только тесноту сначала институтской комнаты, а позже – коморки станции метро.
Больше всего внимание нефилима привлекла библиотека. Просторная, с окнами в пол, которые украшали плотные занавески тёмно-зелёного цвета, такого же, как и бархатные кресла и диван. Деревянные полки шкафов занимали все три стены этого помещения, оставляя место лишь для двери. В центре стоял камин, вокруг которого и расположились мягкие пуфы с подушками и диванчики. Собрания артефактов, древние фолианты, коллекции пособий для магов – всё это соседствовало на полках с книгами примитивных. Здесь можно было найти энциклопедию по демонологии, а рядом – какой-нибудь роман Джейн Остин.
Алек прошёл в дальний угол библиотеки и остановился возле одного из стеллажей, что стояли не около стены. Грязно-жёлтый переплет почему-то привлек больше внимания, чем яркость других книг, и он потянул двумя пальцами за корешок. Книга скользнула в руку, и витиеватый почерк на обложке сверкнул золотом в солнечных лучах, что проникали сквозь окно.
– Дитя мое, мучь меня одной рукой, но только ласкай другою*, – раздался голос с порога, и Алеку не надо было поворачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит.
Он вернул книгу на место и отвернулся к окну.
– Эта очень интересная история, – голос мага становился все ближе. – Если ты ещё не читал её, то настоятельно советую, – он остановился в сантиметрах двадцати от нефилима, и его рука потянулась к книге, которая некоторое время назад вернулась на полку.
Охотник, наконец, повернул голову и, обнаружив Магнуса в опасной близости к себе, сверкнул глазами.
– Я слышал о ней, – его взгляд пробежался по рукам колдуна. – Чудовище полюбило красавицу.
Бейн тихо рассмеялся.
– Боюсь, твое представление об этой книге слишком поверхностно. «Собор Парижской Богоматери» – это не просто история, в которой чудовище полюбило красавицу. Но чтобы понять, тебе придется прочитать её от корки до корки, – он протянул книгу Алеку.
– Не думаю, что извлеку что-то новое в ней для себя, – парень проигнорировал вытянутую руку мага. – А если книга не может чему-то научить читателя, то какой смысл тратить на неё своё время?
– И всё же она способна преподнести тебе один очень важный урок, – стоял на своём Бейн.
Глаза нефилима потемнели.
– Ну, ты можешь меня заставить, – голос натянулся, словно тетива лука, готовый в любую секунду сорваться. – Ты же вроде теперь мой хозяин! Теперь, когда я у тебя в плену, ты можешь заставить меня делать всё, что угодно твоей душе, – последнее он почти выплюнул.
Лицо Магнуса похолодело, а глаза покрылись коркой льда. Вертикальные зрачки испытующе вглядывались в охотника.
– Ты не в плену, а я тебе не хозяин, – отчеканил он и вернул книгу на полку.
– Тогда дай мне уйти, – голос Алека смягчился.
– Не могу, – покачал головой колдун. – Весь этот пентхаус и слуги в нём в твоём полном распоряжении, как я и говорил. Но покидать его ты можешь только вместе со мной.
Он ещё некоторое время смотрел в синеву глаз напротив, а потом развернулся на каблуках и зашагал прочь из библиотеки.
***
– Ты хоть понимаешь, как трудно будет выйти на Рафаэля Сантьяго, – верещала Клэри. – Он же глава клана вампиров! И, если ты не заметил, у нас как бы сейчас не лучшие отношения с Нежитью!
Джейс устало помотал головой и поднялся на ноги, отряхивая брюки от пыли с пола.
– Рафаэль давно не глава клана Нью-Йорка. Судя по слухам, в Восстании он повёл себя, как Швейцария.
– В смысле? – Фрэй недоумённо уставилась на парня.
– Сохранил нейтралитет, – закатил глаза блондин. – Поэтому я говорю вам, что нужно наведаться в Дюморт. Я уверен, что он там. Он эту развалину не оставит под угрозой смерти.
– Но с какой стати он станет нам помогать?
– Не станет по-хорошему, придётся по-плохому, – грозно произнесла молчавшая до сих пор Изабель.
– Но идти надо завтра ночью, – вмешался Макс, отвлекаясь от нового комикса, который уже успел прочитать не один раз.
– Во-первых, ты никуда не идешь, – отрезал Джейс. – Во-вторых, почему не сегодня?
– Завтра полнолуние, – пожал плечами мальчик. – И вампиры не захотят рисковать из-за возможной встречи с оборотнями, которые теперь бродят по улицам города. Так намного больше шансов, что Рафаэль будет в своем укрытии.
Джейс гордо улыбнулся и подошёл к брату, опускаясь перед ним на корточки.
– Я же тебе говорил, что иногда ты гораздо умнее всех нас вместе взятых?
– Ты говорил, что я оптимистичнее, – улыбнулся Макс.
– А теперь и сообразительнее, – блондин потрепал волосы мальчика.
***
Алек провёл в библиотеке почти весь день, погрузившись в чтение различных книг, старательно игнорируя грязно-жёлтый переплёт, который теперь, после рекомендации мага, всё чаще попадался на глаза. Он даже не присоединился к обеду, сославшись на боль в голове.
За окном наблюдался прекраснейший закат, лучи уже освещали лишь верхушки небоскребов, погружая город в тень, и охотник, оторвавшись от книги, наслаждался оранжево-золотым небом. В некоторых высотках зажглись окна, на улицах редко, но всё же проплывали огни машинных фар.
Библиотека соседствовала с кабинетом Магнуса – их разделяла всего лишь дверь – и Алек постоянно думал, там ли сейчас колдун, подслушивает ли, как и он, что происходит в смежной комнате.
Камин, что внешне представлял собой большой котёл, окружённый стеклянным коробом, не грел помещение и был лишь изюминкой интерьера. Но дрова, что потрескивали в нём, всё же прибавляли немного уюта в атмосферу.
– Мистер Лайтвуд, – раздался женский голос, и, когда Алек обернулся, на пороге стояла Софи, одна из слуг Магнуса. – Ужин подан.
– Спасибо, я не голоден, – сообщил охотник и сделал вид, что снова погрузился в чтение книги.
– Мистер Бейн предвидел такой ответ и просил передать, что, если вас не будет на ужине, то завтра же все книги из этой библиотеки исчезнут, и вам придётся проводить в его обществе всё своё свободное время, – девушка слегка улыбнулась и покинула библиотеку.
Столовая сверкала светом множества мелких ламп, которые были вмонтированы в волнистый потолок и отражались в окнах. Магнус уже восседал во главе стола, с интересом изучая какую-то статью в газете. На нём не было макияжа, а волосы были влажными после душа. Смуглое тело покрывала лёгкая хлопковая рубашка, не застёгнутая ни на одну пуговицу, и простые чёрные брюки. Ноги были босыми.
– Я вижу, что голод сильнее принципов, – не отрываясь от газеты, сказал он, едва Алек занял место по правую от него сторону.
– Ты грозился убрать все книги, – признался охотник и, пробежав взглядом по столу, понял, что жутко проголодался.
На столе расположились блюда с запечённым лососем и овощами-гриль, различными гарнирами и тушёными грибами, лёгкими салатами и фруктами.
– То есть, страх проводить в моём обществе целый день перевешивает твои принципы, – заключил Магнус и, отложив газету в сторону, приступил к трапезе.
– Я не боюсь тебя, – возмутился Алек и отправил первый кусочек рыбы себе в рот, невольно простонав, почувствовав её восхитительный вкус, на что маг слегка улыбнулся.