В результате Некиа нагрузилась под самую завязку, взяв пять магазинов по шесть гранат и десять магазинов к автомату. Сначала она думала, что бронебойные гранаты и бронебойно зажигательные патроны это перебор, но в конце концов решила не мелочиться. После водружения на себя разгрузочной системы с боекомплектом Некиа увидела, как система костюма подстраивается под новый вес, и пару раз закрывала предупреждающие о перегрузке сообщения. Уже перед самым выходом со склада огнестрельного оружия она захватила с полки первый понравившийся пистолет и два больших магазина к нему вместо своего опустевшего.
Оставалось только взять зарядившуюся батарею и вставить ее в понравившегося дройда. Выбор оказался очевиден. В отделе тяжелых дройдов стоял миниатюрный танк с гранатометом и легким пулеметом в укрепленной башенке. Он был не очень быстрым и достаточно тупеньким, однако хорошо вооруженным, бронированным и по умолчанию имел множество средств контроля и настроек. Памятуя о предыдущем инциденте с дройдом, Некиа сначала отключила и выкрутила модуль удаленной беспроводной связи, и только потом подключила к дройду батарею.
Танк бодро отрапортовал через инфракрасный передатчик о готовности, получил команду выдвигаться и радостно засеменил вниз по лестнице. Перед уходом с этажа Некиа на всякий случай поставила еще одну батарею на зарядку. Просто так, на всякий случай. И бегом догнала своего ползущего полуметрового защитника.
К ее возвращению дверь на следующий, тринадцатый этаж была значительно истерзана когтями. Очевидно, что каким-то образом зараженные пытались проникнуть через дверь, хотя в обычной ситуации сразу после закрытия двери они должны были потерять к Некии какой-либо интерес. Отдав команду на подготовку, Некиа сильным пинком отбросила импровизированную подпорку. Дверь мгновенно отворилась, и толпа зомби попыталась в нее протиснуться.
Заурчав двигателями, дрон резко дернулся в сторону и начал методично стрелять по головам. Программа дройда предусматривала умеренную экономию боезопаса, но не в ущерб времени поражения цели, однако возможность существования зомби и необходимость стрелять в голову в программу дройда никто не заложил.
Тем не менее, дройд уже спустя пять секунд начал расстреливать зараженных именно в голову. Вероятно, искусственному интеллекту дройда хватило сообразительности понять, что если при попадании в жизненно важные органы человек еще двигается, значит надо делать контрольный выстрел.
Некиа, до этого момента старавшаяся добивать из автомата всех упавших зомби, замерла в удивлении. теперь просто наблюдала. Дройд деловито перебирался через тела, буксуя гусеницами и ни на секунду не переставая стрекотать пулеметом. Все сражение заняло секунд сорок, несколько зараженных пытались бежать, чем крайне удивили Некию. Однако дройд не дал им ни шанса. Заехав на этаж, он совершил еще несколько выстрелов, добивая еще живых зараженных оставшихся с прошлой битвы. Затем он замер и передал Некии сигнал о малом заряде батареи.
То, что батарея у большого и тяжелого дройда будет быстро садиться, Некиа, безусловно, понимала, но что половина заряда продержится менее пяти минут, она никак не рассчитывала. Подключив провод, который Некиа принесла с огромного аккумулятора, она залезла в настройки энергообеспечения дройда и с удивлением обнаружила, что он действительно эффективно расходует электричество, просто батарея была действительно старой. Даже полного заряда и запасной батареи в результате хватит только на час времени, при удачном стечении обстоятельств можно было бы заряжать батарею на каждом этаже, но гарантировать, что на каждом этаже есть возможность этим заняться, никто бы не стал.
В результате, собрав все батареи и боеприпасы, подходящие для мини-танка, Некиа решила сделать ставку на одного бронированного дройда, а не на кучку пулеметных. Найдя и подобрав пояс с боеприпасами, которые она потеряла в прошлой стычке, Некиа перезарядила боекомплект в пистолет-пулемете, с которым не расставалась. Затем она потратила немного времени для того, чтобы разодрать несколько компьютеров на запасные части для производства в своем ранцевом заводе. Что нужно будет произвести, она не представляла, но решила быть максимально во всеоружии.
Батареи дройда заряжались не слишком быстро, так что у Некии была возможность пройти по комнатам и осмотреться. Зайдя в ответвление коридора, из которого в прошлый раз выбежала толпа зомби, Некиа держала себя в руках и максимально держала сектора разведки под контролем. Вероятно, из-за ее запоздалой бдительности Некиа заметила в одной из комнат за замутненным стеклом голограмму девочки- подростка. Синяя голограмма была одета в не по размеру маленькое платьице и сандалии, из которых торчали пальцы.
Обогнув пару комнат, Некиа добралась до голографического проектора только затем, чтобы заметить, как голограмма растворяется в воздухе. В последнее мгновение Некиа успела разглядеть лицо девушки, которое было изуродовано гримасой то ли страха, то ли злобы. Что это за девушка, было абсолютно непонятно, да и не так важно для миссии, которую поставила перед собой Некия.
Выйдя из коридора к радостно пищащему о полном заряде батареи дройду, Некиа сняла с дройда зарядные провода, еще раз проверила крепеж добавочной амуниции и батарей, и убедившись, что все надежно, отдала команду выдвигаться. Дройд зашелестел гусеницами к следующему лестничному пролету значительно веселее, чем до этого. Вероятно, сказался полный заряд батареи.
Некиа и сама чуть повеселела, в конце концов дройд без проблем справился почти с двадцатью зараженными еще до того, как она его доснарядила, теперь же он обеспечит ей хорошее прикрытие независимо от ситуации. С такими мыслями Некиа двинулась за скрывшимся в дверном проеме дройдом.
- Стой! - Некиа резко развернулась на голос, поднимая автомат и переключаясь на режим полностью автоматического огня. В полутьме разбитого коридора на той стороне стояли Ксеркс и Клавдия. Ксеркс взвалил Клавдию на плечо и сам стоял, упираясь в дверной косяк спиной. Выглядели они очень потрепанно.
Глава 12. Кокон.
Денис тяжело дышал, костюм, тяжелый командирский экзоскелет, насыщал кровь кислородом, откачивая и отфильтровывая выдыхаемый углекислый газ. Система охлаждения была повреждена и не справлялась с нагрузками, поэтому внутри бронекостюма было жарко, как в пустыне. Но снимать его совершенно не хотелось, потому что снаружи творился сущий ад.
План миссии пошел к чертям на самом стартовом этапе. Вместо задания зачистки средней сложности их послали на абсолютно самоубийственную миссию. Коридоры были заполнены толпами зараженных, некоторые из которых были вполне в рассудке и применяли огнестрельное оружие. Странные и страшные существа то тут то там появлялись из ниоткуда, и Денису пришлось признать, что броня, Евстафий, был куда лучше осведомлен об их существовании. Первая стычка произошла, когда они только вышли из грузового лифта на пятом этаже, они потеряли в ней танк и ретировались, надеясь запереть группу вторжения в шахте лифта. Но это не помогло.
Инна, с трудом связавшись с ними на двадцать пятом этаже, передала сводку с инфракрасных датчиков и круговых сканеров лабораторного комплекса. Новообразования были повсюду, они проникли через шахту пассажирского лифта и распространились по всему комплексу, словно ища что-то. Количество этих тварей было не очень большим, а вот опасность значительной.
Они только поднялись на двадцать четвертый этаж, как стена рядом с Щитом лопнула, словно была не из бетона, а из картона. Толстая бородавчатая клешня, покрытая шишкообразными наростами, высунулась на метр из стены и сомкнулась на правой руке Щита. Броня среагировал почти мгновенно, выстрел из гранатомета разорвал одно из сочленений клешни, она раскрылась, и жуткий рев донесся из-за стены.
Денис с удовлетворением подумал, что твари, вероятно, очень больно. В следующее мгновение он понял, что это был призыв к атаке. Стены проломились в нескольких местах, и в коридор хлынуло с десяток самых разных тварей, отрезав им путь к отступлению на двадцать пятый этаж.
- Все в круг! - Закричал Евстафий.
- Отставить! Бегом на двадцать третий, дройды и зараженные с ними разберутся. - Денис отстегнул от себя всех дройдов, раздав цели и подготовив к самоуничтожению. Затем, обернувшись, он кинул пару гранат с таймером.
- Наша задача эвакуировать Анастасию, остальное по возможности. - Про себя же Денис подумал, что хорошо бы вообще сначала до Анастасии дойти. Бег в бронекостюме, весившим за полтонны килограмм даже с учетом экзоскелета и внутренних моторов, был занятием для тренированных, и хотя Денис относил себя именно к таким, большой войсковой опыт и длительная работа в спецотрядах корпораций давали о себе знать, все же при беге он напоминал беременную корову.
Только они ворвались в одну из комнат, перекрывающих путь к двадцать третьему этажу, как зараженные не заставили себя ждать. Судя по медицинским халатам, это была группа лабораторных сотрудников, работавших ранее в сферах медицины. Денис успел заметить на одном из столов искусственную металлическую ногу. Когда группа выскочила с другой стороны, он запоздало вспомнил: лаборатория протезирования, здесь изготавливали протезы и искусственные органы. Несмотря на засилье наномашинной медицины, на удивление находилось множество людей, предпочитающих не вырастить свою собственную руку, а сделать себя киборгом.
Броня и Щит отлично справлялись с задачей, и когда группа сталкивалась с зараженными, Денису оставалось только держаться позади них и не отставать. Онуфрий откидывал зараженных щитом, буквально выдавливая их к стенам, этот гигант, после того, как на него надели усиливающую броню, стал действительно исполином, и по размерам был побольше брони, в которой ехал Евстафий. Тот в свою очередь просто врезался в толпу как бешеный каток, все кто не успевал отодвинуться к стене, были втоптаны в пол его весом за тонну. Оружие они не использовали, экономя боеприпасы. Единственное, что Броня регулярно отстреливал назад светошумовые и дымовые гранаты. Что не уменьшало их скорости и позволило оторваться от вездесущих тварей и толп зараженных.
Они на удивление быстро и без проблем пробежали до двадцать второго этажа и, не сбавляя скорости, врубились в хаос битвы между зараженными и гипертрофированными насекомыми. Несколько пауков или богомолов или смеси того и другого сражались с хорошо организованной обороной зараженных. В несколько рядов баррикад были свалены офисные столы и шкафы. За ними стояли зараженные в одежде охранников.
Броня, визжа шинами, врубился в стык баррикад, раскидав их в стороны, и Денис с Онуфрием проскочил в образовавшееся отверстие за секунду до того, как за ними брешь закрыли своими телами и хламом зараженные в халатах. По ним стреляли в основном из табельных пистолетов и пистолет-пулеметов. Пули, предназначенные для противодействия живой силе в легких спецсредствах, просто отскакивали от тяжелой брони Дениса и напарников. Хотя одна пуля все же нашла брешь в защите и попала в вентиляционную решетку на внешнем контуре охлаждения брони Дениса, выведя его из строя.
Двадцать первый этаж встретил их суровым молчанием не меньше чем двух сотен зараженных, глядящих на них через бойницы импровизированной крепостной стены. Сам этаж представлял их себя большую серверную зону, работающую на пользу двух десятков этажей, и сейчас Денис с ужасом смотрел на баррикады из сотен бесперебойных блоков питания. Тяжелые серверные бесперебойники были сложены в несколько рядов и образовывали прочную каменную кладку, как в валуны в старинной крепости начала тринадцатого века. Между собой они были связаны пучками проводов и вставлены в металлические стойки.
Возможность создания такой стены Денис даже не предполагал. В отличие от баррикад у нее не было явного слабого места. Разбить такую стену с наскока не было никакой возможности, а перелезть бы не получилось, ведь она достигала самого потолка. Вся группа встала как вкопанная. На удивление их и самих не атаковали. Хотя в бойницах виднелись дула автоматов, зараженные просто стояли за стеной и смотрели на них.
- Да святиться имя твое. - Бормотание Евстафия пробилось через мысли Дениса.
- Броня. Есть объемно-фугасные? - Слабая надежда затаилась в голове у Дениса.
- Не поможет. Они просто подпрыгнут внутри сетки. - Евстафий помолчал секунду. - Но могу закинуть за стену, пусть побегают.
- Не надо. Толку не будет, они просто отойдут и вернутся.
Денис стоял посередине между Евстафием и Онуфрием, прикрывающих его с двух сторон, его Броней и Щитом. Открыв на дисплее план этажа, он судорожно искал варианты обхода. Весь этаж, бывший одной большой серверной, был уставлен сотнями серверных шкафов, крепящихся к потолку и полу, а единственный широкий коридор перекрывала самодельная стена из сотен батарей бесперебойного питания, которые, вероятно, стащили со всего этажа.
Внезапная догадка возникла в голове Дениса и он внимательно посмотрел на стену. Бесперебойники со всего этажа, стоечные рельсы и крепления. Еще раз открыв карту, Денис пересчитал количество серверных шкафов на плане, а затем посчитал количество бесперебойников. Если принимать во внимание, что они лежат в два ряда, то скорее всего, здесь действительно все бесперебойники. То есть вообще все. А значит, в серверных остались только легкие платы и комплектующие.
- Проверим. Обходим слева. Броня вперед. - Денис хлопнул по мобильной броне, и тот, взвизгнув моторами, выломал левую дверь в серверные.
Кто бы ни планировал оборону, он не учел весомые плюсы штурмовой мобильной брони. Евстафий раскидывал серверные стойки манипуляторами, будто отодвигая высокую траву. Тонкие железные стойки не прикрывали плат, а лишь удерживали их для лучшей вентиляции. Это сослужило защитникам плохую службу. Евстафий просто проходил по центру стойки, оставляя за собой обломки плат и разбросанные детали.
Щиту, замыкающему троицу, приходилось пригибаться, чтобы не задевать головой обломки, а вот Денис передвигался почти с комфортом. Он был значительно ниже и мобильной брони Евстафия и Онуфрия в исполинском бронекостюме, так что просто бежал за Броней, стараясь не отставать.
- Тормозим, - Евстафий внезапно замер, и Денис с недоумением выглянул у него из-за плеча. Дальше была стена, хотя по правую руку от них должен был быть проем, там тоже была стена, тупик.
- Оборона, не может быть. - Денис быстро осмотрелся по сторонам и снова сверился с картой. Они должны были пройти, по крайней мере. еще десять метров, и уж точно никакой стены тут не должно было быть.
Подойдя к стене, Денис с силой постучал бронированным кулаком по стене, которая отозвалась глухим эхом бетона. Либо косяк был в карте, либо они пробежали выход раньше. Стана была явно построена при сдаче лаборатории и окрашена в тот же бежевый цвет, что и остальные в этой комнате. Гулкое эхо автоматных очередей заполнило все комнаты, оно раздавалось из за стены, вероятно, в коридоре , охраняемом толпой зараженных, началась стычка.
- Внимание, гости, - Онуфрий впервые подал голос с начала их миссии. Голос был чисто синтезированным и искусственным.
Обернувшись, Денис увидел то, что меньше всего хотел. Огромное насекомое, напоминающее скорпиона, проломило стену у входа и теперь, раздвигая собой стойки, двигалось в их сторону. За ним в комнату ворвались еще несколько чудовищных тварей и быстро засеменили в сторону группы Дениса.
Все трое открыли огонь, не сговариваясь. Броня был не единственным, у кого было тяжелое вооружение, в бронекостюм Дениса был встроен экспериментальный рельсовый ускоритель, рассчитанный всего на три выстрела на самый крайний случай, и Денис решил воспользоваться своим козырем.
Для выстрела требовалось несколько секунд на накопление заряда, в это время Денис не мог двигаться, так как вся энергия уходила на заряд конденсаторов, на двигатели экзоскелета ее не хватало. Так что ему оставалось только смотреть, как снаряд из гранатомета Евстафия бьет в сантиметре от резко прыгнувшего в сторону чудовища. Как огромная клешня приближается к его лицу. До зарядки орудия оставалось секунда, чудовище стремительно приближалось, пол секунды, заряд!