- Все интереснее и волшебнее. - Пробормотала я, ковыряя пальцем маленькую дырочку в столе.
Мужчина напротив меня сидел и улыбался.
Я оставила свое занятие.
- Мне необходимо выполнить свое задание до конца. - Произнес он наконец. - Но и бросить тебя я не могу. Никакого артефакта не было. Это только предлог, чтобы остаться рядом с тобой. Я сам подсунул сумки с продуктами твоему нигикими. Я следовал за тобой от самой столицы.
- Что-то тебя на откровения потянуло. - Обиженно пробурчала я.
- Прошу, Ве... Сель, пожалуйста, не отталкивай меня! Я хочу только быть рядом с тобой!
- Это глупо! - Обескураженно произнесла я, откидываясь на стуле назад. - Я это я! Не какой-то там король, живший много лет назад!
- Ты это ты, нет никаких сомнений, но ты это так же и тот, кому я доверил свою жизнь. - Неотрывно смотря на меня, произнес он. Я нахмурилась. Очень чесались руки, намылить ему шею. - Ты мой король!
- Глупости, словно в сказке. Думаешь, я поверю твоим словам?
- Нет, я не ожидал, но что-то спровоцировало, и ты видишь свое прошлое.
Я упрямо мотнула головой.
- Нет! Ничего такого не было.
- Упрямая Сель, подумай сама, это неспроста, и я видел твое последнее видение.
- Чушь!
- Я могу только просить Вас на коленях моякоролева, подождите семь дней, и когда моя миссия будет закончена, я стану Вашим неотступным спутником.
- Ты издеваешься?
- Отнюдь, моя госпожа! Я просто прошу Вас сделать мне маленькое одолжение.
Я злобно сверкнула глазами. Еще чего не хватало. Я можно сказать от жениха убегаю, а он мне все карты путает. А то, что змей отправился на мои поиски, мне сообщила бабуля. Говорила, что он едва весь замок по камушкам не раскатал. А хоть бы и раскатал. Папаше стоит, чутка растрястись. А то только и знает, как за юбками ухлестывать да дочерей непонятно за кого-то выдавать. Да, я обиделась! Очень! Нет бы, хотя бы спросить, а хочу ли я замуж! Между прочим, у него не только я достигла брачного возраста. Взять хоть Виру или Тайли!
Сглотнув обиду, запив ее холодным соком, я подняла взгляд на своего собеседника.
- Я готова признать тебя, с одним условием! - Тео словно разом принял стойку, как охотничья собака, вставшая на след добычи. - Мне надо узнать, как разорвать связь. - Я закатала рукав, показывая метку. - Это не брачный обет, только его начало. Мне нужно избавиться от него, пока мой жених не отыскал меня.
- Жених? - Голос мужчины дрогнул. - Я буду через три дня в Башне Темной магии, через пять дней в Башне Света, там есть библиотеки. Я найду. Но это больше семи дней.
Я равнодушно пожала плечами.
- Вряд ли ты что-то найдешь, меня благословила Лута, Лунная ведьма. У этой змеи извращенное чувство юмора.
- Должно быть что-то! - Сжав кулаки, горячо воскликнул он. - Я этого просто так не оставлю. Я не позволю тебе вновь оказаться с нелюбимым человеком! Уже один раз отступил, и больше не повторю своей ошибки!
- Тео, - я благодарно вздохнула. С одной стороны, этот тип неимоверно раздражает. С другой, я бесконечно ему доверяю. Не знаю с чем это связанно. Может действительно это память прошлой жизни? - Спасибо. Мне действительно очень нужно найти способ избавиться от этого украшения.
Мужчина поднял на меня взгляд.
- Я поклялся в верности. И собираюсь сдержать свое слово! Мне плевать, кем ты родился, Мой Король! Если для тебя важно это, я сделаю все, чтобы ты была счастлива, мой единственный друг!
Я засмеялась.
- Похоже, тебе сложно свыкнуться, что я не мужчина.
- Для меня не важен твой пол, важно, что ты это ты.
- То есть, приставать ты больше не будешь?
- А хочешь? - Лукаво улыбнулся мужчина. - Я просто пошутил! Это была невинная шутка! Прости! - Засмеялся он, перехватывая мою ладонь, поднося ее к своим губам. - Но, ты стала такой красоткой!
- Наглец, - губы сами растянулись в улыбке. С ним было легко. Словно я его сто лет знала. Хотя почему словно, я выходит с ним лет сто примерно и общалась. В прошлой жизни.
- Какой есть, за то обаятельный. - Сжав крепко мою ладонь, Матео, поднял на меня полный надежды взгляд. - Спасибо, что выполнила обещание.
Вернув рукопожатие, я улыбнулась ему в ответ. Не знаю, что на меня нашло, но я ответила.
- Не стоит, я никогда не бросаю слов на ветер, к тому же не предаю друзей....
... - Привет хитрый Лис, - смеясь,в зеркале вместо отражения, появился желтоглазый и желтоволосый мужчина.
- И тебе не хворать, Мигитин, - улыбнулся приятелю по детским шалостям, парень.
- Долго еще будешь вспоминать мое прозвище?
- Ты по делу или как?
- Ты же знаешь, что по делу, конечно. У меня нет времени для простого поболтать.Наш черный змей вышел на охоту за твоей подружкой.
- О, как.
- Неожиданно, думаешь?
- Да, нет, увидев ее брачную метку, я уже не сомневаюсь, что он просто так не отступит.
- Лис, я по другому вопросу.
- Дерзай.
- Надо сделать так, чтобы этот сноб побегал за девочкой.
- Что? Миг, ты в своем уме? Он вообще-то твой друг!
- Ты не понимаешь, Ал изменился, когда начал общаться с ней, я считаю, что это ему только на пользу будет.
- Ты псих.
- А то. Поможешь?
Его собеседник хохотнул.
- А то, спрашиваешь еще. Когда я упускал шанс подстроить ловушку для этого сноба.
- Ал не сноб!
- Ну да, просто избалованный ребенок!
- Да хватит тебе придираться!
- Ладно, что я должен сделать?
- Слушай....
Отступление шестое. Весьма раздражительное.
Его королевское пока еще временное величество, изволило рвать и метать. ЕГО не пускали на порог магической академии! Магическое чутье привело его к высоким резным воротам. Но декан отказался даже разговаривать с ним! Более того, советовал связаться с директором Академии, который сейчас на всемирном съезде магов!
Такого оскорбления, и пренебрежения к своей персоне король еще не видел. Человеческий король, в ответ на законное возмущение, бессильно развел руками. По древнему договору, он не имел никакого влияния на академию. Получалось этакое государство в государстве, но все всех устраивало! Будь на землях шалисен это безобразие, на следующий день все маги были бы повешены или на крайний случай сосланы. Кровь змей хорошо помнила, что такое предательство, и поэтому все беспрекословно подчинялись своему королю. Даже последний раз переворот устраивали более тысячи лет назад.
Проведя под воротами три бесполезных дня, Аллироен, в расстроенных чувствах приказал Мгиэтелю отыскать конклав магов.
Советник прекрасно справился с поставленной задачей, и спустя сутки, король уже угрожал директору Академии, приказывая подать ему его невесту на блюдечке с голубой каемочкой.
Что еще больше удивило и впечатлило кроля, что директор оказался мужик с понятиями, и в ответ на угрозы, пообещал превратить змея в лягушку. Несмотря на свой преклонный возраст, маг оказался крепким стариком. Без бороды, гладко выбрит, седые волосы коротко острижены, карие глаза смотрят цепко, словно их обладатель читает собеседника как открытую книгу.
Однако увидев, черные круги под глазами Аллироена, его осунувшийся и усталый вид, директор все же смилостивился, и предложил отойти в другую комнату и поговорить.
Аллироен, садиться не стал, боясь, что в ближайшую неделю он тогда с дивана не встанет, видано ли дело, не спать две недели в погоне за своевольной девчонкой, ночевки в лесу на холодной земле не в счет.
- Я Вас слушаю, молодой человек.
- Помогите, - почти простонал король. - Я даже есть нормально не могу. Эта девчонка из меня всю жизнь вытянет.
- Стоп, - поднял руки старик. - Прошу по порядку юноша.
Король вздохнул, подавив желание сообщить магу, что, когда он был юношей, старик пешком под стол ходил.
- Все началось, когда отец, пригрозил оставить королевство моей младшей сестре и ее мужу, потому как у них хоть дети есть, а я наследниками не обзавелся....
История получилась не долгой. Хотя, вспоминая последние события, король думал, что старику придется пропустить обед и ужин, но нет, Аллирен уложился в полчаса.
Видя по лицу директора, что тот искренне посмеется над ним потом, змей, раз десять пожалел о своем поспешном решении вовлечь этого старика в свои поиски.
- Что ж, могу Вас обрадовать, - заулыбался маг. - Сия девица покинула стену Академии уже около месяца назад.
Король прищурился.
- Простите, а ничего, что она только три недели назад сбежала из-по венца?
Старик замялся.
- Хорошо, ровно сутки назад, она ушла на юг. Можете поговорить с деканом, который ее курировал, он здесь, со мной, как выдающийся в своей сфере специалист.
Шалисен неохотно кивнул.
Словно по мановению руки, в комнату вкатился, иного слова не подобрать, седобородый гном, в сопровождении рыжего оборотня.
- Временный декан факультета прикладной и домашней магии, а также декан факультета боевой некромантии, господин Фарадей, и его лучший ученик, и помощник Мэрлис.
Король недоверчиво осмотрел парочку. Не зная, как реагировать. С одной стороны, гномы и магия вещи не совместимые, с другой парнишка был слишком молод для такой должности.
Парень спас положение, сняв огромные очки. Когда-то давно, он гостил при дворе его отца, и в свое время сдружился с Мигом. Кажется, они до сих пор общаются.
Собравшись уж было повторить всю историю с самого начала, король был несказанно удивлен, когда первым заговорил рыжий.
- Могу я переговорить с шалисеном, с глазу на глаз?
- Если он не против. - Пожал плечами директор.
- Я думаю, его заинтересует информация. - Улыбнулся маг.
Схватив за руку короля, парень выволок его в коридор. Приложив палец к губам, Мэрлис, склонившись к собеседнику, зашептал.
- Бабушка твоей невесты, в сговоре с этими двумя прохвостами, поэтому Миг просил передать, что у него есть информация о местонахождении девушки.
- Где? - Прищурился Аллироен. - И почему он сам мне не сказал.
- Потому, Ваше Величество, что вы со своим советником уже больше трех дней не общаетесь.
- Где же она? - В нетерпении, сжал руку собеседника король.
- Направилась в великие горы, к драконам. - Склонившись поближе к шалисену, что бы он не видел лукавый огонек в глазах, произнес Лис.
Благодарно кивнув, король покинул своего собеседника быстрым шагом, не желая терять ни секунды.
- Ну что, молодой человек, где же король? - Удивленно спросил директор, увидев вернувшегося в одиночку ученика.
- Он отправился в драконьи горы. - Равнодушно пожал плечами парень в ответ.
- Как, драконьи? Она ж вроде к эльфам направилась? - директор несказанно удивился.
Лис выдержал скептический взгляд декана.
- Ну, кто ж его знает, может дела у него там. - Влез гном, предостерегающе показав кулак из-за спины ученику. - Что нам знать о делах королей.
Согласно покивав, директор и его спутники предпочли вернуться на собрание, к тому же разговор о специально выведенном сорте картошки, изрядно заинтересовал декана.
Глава седьмая.Вся жизнь перед глазами.
Ты стал моей проблемой,
Забита голова.
Весь день я занята дилеммой,
Как подобрать слова?
И как сказать тебе о чувствах,
Что сердце мне тревожат?
Я ехала верхом на Цветочке, легко покачиваясь на его спине. Никакого дискомфорта вопреки моим ожиданиям я не почувствовала. Все же магозвери, это нечто. Три дня назад я рассталась с Тео, и направилась на юг. Таким образом, надеясь добраться до эльфийского леса. Чуда топала груженая моей немногочисленной поклажей, и недовольно вздыхала. О, она ревновала меня к коню, а тот всячески норовил ко мне подластиться, глядя на это, обычно резкая и злая Чуда тоже то сунет морду мне в руки напрашиваясь на ласку, то пытается украсть порцию лакомства Цветочка. Вот впервые вижу таких разумных зверей. Пусть даже и магических. У них словно есть разум. А может и есть.
Собственно, путешествовали мы уже давно, и темп мои лошадки брали очень быстрый, но эльфийский лес все никак не показывался на горизонте. Во встреченных мною деревнях я пополняла запасы продовольствия, съеденные прожорливой живностью.
Остановившись в одной из мелких деревушек, с смешным названием Зыбучка, я столкнулась с очень интересной личностью. Девушка была своеобразная, и это слабо сказано. Русоволосая, пышнотелая, изъяснялась странными словами. Но в деревне ее все любили.
- О, привет, ты кто? Я тебя раньше тут не видела. - Бесстрашно подошла она ко мне.
- Я Эльдара Селестра графиня Белгорская, - не знаю зачем, я назвалась ей.
- Здорово! А я Велемира Ярославовна Щербакова, слушай, Элька, ты мне не подскажешь, где я все-таки оказалась? Эти деревенские только и твердят мне о пророчестве!
Я признаюсь очень удивилась ее словам. Но имя-то у нее похоже на благородное, может ее похитили? Нет, не похоже, что ее держат тут силой.
- Я сама как-то не очень ориентируюсь, - призналась я ей. - Я всю жизнь прожила в замке и мало куда путешествовала.
- Ну, на нет и суда нет, -пожала девушка плечами, поправив короткий хвостик на макушке. - Ну, желаю удачи. - Благожелательно улыбнулась она.
Мы разошлись, но странная незнакомка никак не хотела выходить из моих мыслей.
Вечером, набившись переночевать у местных жителей, я встретилась с ней еще раз. Девушка принесла крынку с молоком.
- Тетушка просила передать, - пояснила она хозяйке. - О, Элька, приветики, не ожидала я тебя тут! - Девушка с невероятной для своей комплекции ловкостью, впихнула кувшин хозяйке, и кинулась меня обнимать. - А я про тебя думала целый день, и вот поди ж свиделись!
Я ошарашенная стояла словно каменная статуя. Меня еще никто не обнимал так... по-дружески что ли? Бывало мама обнимала украдкой, да брат, когда я была маленькой.
Слезы сами навернулись на глаза. Девушка была выше меня на полголовы. Казалось она была старше, нет, даже мудрее, наверное. Заметив мое состояние, она, ухватив меня за руку, потянула на улицу.
Вывела на задний двор, и отпустив меня сначала села на землю, а потом, разлеглась в невысокой траве. Похлопала ладонью рядом с собой. Я послушно подчинилась.
- Слушай Элька, а что в вашем мире говорят по поводу вон тех светлых точек на небе? - Неожиданно спросила она.
Я улыбнулась, чувствуя ладонью ее теплую руку.
- Ну, версий много, но наш ученый говорит, что это точно такие же солнца, как и наше, только очень, очень далеко.
- Какой у вас умный ученый, - восхитилась Велемира. - В нашем мире ученые доподлинно установили, что это действительно звезды, вокруг которых возможно вертится такая же планета, дающая жизнь множеству существ. Расскажи мне о себе, Эль, ты же не просто так путешествуешь! - Она пальцем потерла мою чешую.
И я, удивляясь самой себе, все ей рассказала. В темноте не видя выражение лица собеседницы, я вывалила ей все как на духу.
- Ух ты, - Восхитилась девушка. - Прям как в сказке! Круть, что скажешь, вот прикол будет, если я узнаю, что вы наконец поженитесь, и у вас будет пятеро детей!
Я б упала, если бы не лежала. Это что за новости я и этот зазнайка?
- Глупости, этого просто не может быть! - Возмутилась я.
- Ну не спроста же ты видишь его во сне каждую ночь. - Ехидно ухмыляясь, ответила она мне.Я подавилась вдохом. Это она на что сейчас намекнула? - Хахаха, не обращай внимания, я же просто пошутила! - Залилась смехом девушка.
Я не заметила, как мои глаза закрылись, сон пришел по д тихий смех моей новой знакомой.
...- Привет, - печальный голос. Оборачиваюсь, уже зная кого увижу.
Жених стоял за моей спиной, низко опустив голову. Я вгляделась в его лицо. Черные круги под глазами от усталости. Мне даже совестно стало на мгновение. - Почему ты убежала? Я тебе так противен? - Надтреснутый голос. - Ну да, я ж змей все-таки, а ты больше человек.