- Ооо, тут как раз причем, господин советник, Совет Огненных Чертогов выбрал меня, как супруга для Короля-Завоевателя.
- Что?! - в один голос закричали и сам король, и его верный советник.
Инкуб улыбнулся, потянулся как кот всем телом.
- Товар возврату и обмену не подлежит! - Радостно скалясь, произнес он.
- Убейте меня... - простонал король. - У меня уже есть жена, носящая моего ребенка!
- Ваша жена подала прошение о разводе, сейчас она находится под защитой наших небесных лордов. - Довольство в голосе инкуба можно было увидеть воочию. - Что ж, на этом и решили, я рад вас приветствовать мой дорогой супруг! Меня зовут Элия... - Промурлыкал Ведущий, принимая облик девушки. В общем-то,и, не изменившись почти, он приобрел разве только пышную грудь, да черты лица стали помягче.
... - Иди, посмотри сам! - Возмутилась я, разглядывая в магозеркало свою ауру.
- О, как все запущено! - удивленно тянет Лис, присматриваясь к отражающемуся там моему эфирному телу. - Не удивительно, что у тебя не получается магичить.
- Не то слово как обидно! - Я не могла коснуться рваных всполохов то зеленого, то желтого, то красного цвета, но благо магические предметы для просмотра ауры все же были доступны в академии.
- Есть у меня одна идея, - задумался Лис. - Ты же слышала о Черной Топи?
Я заинтересовано подняла на него взгляд.
- Рассказывай! - Потребовала я у друга.
- Много столетий назад, когда мир еще был молодым, и не было никого из молодых рас, боги и демоны властвовали надо всем. Не знает никто, что произошло, но часть богов восстала против Творца. В Жестокой битве погибли и восставшие боги, впоследствии названные Падшими и те, кто не оставил своего служения Творцу.
- Я все это знаю, - нервно перебила я друга. От этого рассказа у меня дыбом встали все волосы на теле. Ну не люблю я страшилки, тем более перед сном.
- Есть один артефакт, храниться он у Велша, хранителя завесы, эльфийского бога некромантии. Ты не определилась, к какой расе относиться, поэтому магия твоя и прыгает от магии крови к магии леса и назад. В этом нет твоей вины, твоя кровь мечется между человеком демоном и эльфом.
Я удивленно подняла бровь. Эльфом? Он ничего не перепутал? Оказалась, что нет. Кто-то из моих предков явно был эльфийских кровей. Он, как оборотень, умел читать ауру всех живых существ, да увидеть родственные связи для него, не составляло большого труда.
- Хорошо, но что бы получить от божества какой-либо дар, надо как-то привлечь его внимание. - Задумчиво пробормотала я.
- Не боись! - хлопнул меня по плечу друг. - У меня есть кое-что для тебя.
В руки мне скользнул теплый серебряный камушек. Он не был драгоценным, и не обладал никакими полезными свойствами.
Я изогнула бровь.
- Что это?
- Яйцо Маргусов....
... - Привет Эль, - Тихий голос нареченного заставил вздрогнуть. - Где ты? - Грусть, появившаяся в глазах мужчины, сбивала с толку.
Я смотрела на него, и мне так хотелось... вцепиться в волосы этому наглому типу, и как следует проредить шевелюру. Где я? Вот и мне бы хотелось знать! Вместо того, чтобы сидеть дома в родовом замке, я шляюсь непонятно где и непонятно зачем!
- Убирайся из моего сна! - Рычу я, тихо зверея. В руках незнамо как появились короткие кинжалы. - Ты не властен надо мной!
- Ты моя невеста, - в голосе дикая обреченность, словно ушат холодной воды на голову. - Хочешь ты того или нет, но тебе придется стать моей женой и родить мне наследников.
- Что?!!! - Возмущению моему не было предела. Этот змей, словно напрашивается на грубости и ненависть! Столько самодовольства в одном существе просто не может быть! - ЩА Я ТЕБЕ ПОКАЖУ ЖЕНУ И НАСЛЕДНИКОВ! Ах, ты сумочка не дошитая! Мерзавец! Извращенец! Маньячина! - Не знаю почему, или точнее, откуда в моих руках стали появляться хрупкие, но жутко тяжелые вазы, которые полетели в эту змеюку.
Выглядело это со стороны глупо, но очень зачаровывал вид уворачивающегося от метательных снарядов короля. Да и пар немного спустить надо.
- Ах, значит это я маньяк? Да ты сама не понимаешь, от чего отказываешься! А как на счет того, что ты сама охмуряешь всех налево и направо!
... Я проснулась от того, что в дверь молотил кто-то с усердием дятла. Пообещав убить стукача, я с трудом оторвала разбитое тело от жесткой кровати, и потащилась открывать дверь. К моему великому удовольствию дверь открывалась наружу, и я, щелкнув замком, со всей дури въехала стучавшему дверью в нос. А вот нечего меня с кровати поднимать ни свет, ни заря.
За дверью сидел на полу, зажав кровоточащий нос рукой, мужчина вполне приятного вида. Брюнет, темно-синие глаза, тонкий нос с горбинкой, видно, что ему его ломали не раз и даже не два. Большой непропорциональный рот, однако, ничуть не портящий его внешний вид, а добавляющий ему какую-то внутреннюю изюминку.
- Ваш конь госпожа, съел все, что было у меня в седельных сумках, запасы еды на долгую дорогу! Извольте хотя бы возместить материальный ущерб!
А пафосом-то за версту тянет! Видимо мелкий дворянчик, потому, как одет не особо вычурно.
Я саркастически изогнула бровь. Пусть сначала докажет, что в его сумках было что-то. Я никогда не видела лошади, что ела бы человеческую еду.
- Есть доказательства? - серьезным тоном уточняю я.
- Кхгм, - смущенно отвернулся в сторону брюнет, как-то подозрительно покраснев. - Вы бы не могли сначала одеться поприличнее?
Я скептически оглядела себя. Че не так-то? Ну, рубашка, ну по колено, ну бриджи мужские, ну чуть ниже колена, и что? Волосы растрёпаны, рубашка расстегнута на три пуговички. Лис, например, ничего не говорил против моего такого внешнего вида. Да и в доме отца никто не был против того, чтобы все одевались как им удобно.
- Я готова, - усмехаюсь, вводя в ступор своего оппонента, не знаю почему, но очень уж хотелось его позлить чутка. Слишком надменный вид у него был, даже когда он смотрел на меня снизу-вверх.
- Леди, не издевайтесь! - рявкнул он на меня, поднимаясь с пола. - Жду на улице, прошу вас выйти в нормальном виде! - И развернувшись, ушел вниз по лестнице.
И вот даже желание спорить пропало. Вернулась в комнату, закрыла дверь, переоделась нормально, ну то есть переоделась в мужскую рубашку, подпоясалась, штаны, пояс с кинжалами и маленьким посохом. Посох мне подарил Лис, когда мы немного попритерлись друг к другу, и он понял, что я нормальная. Как выяснилось потом, поначалу он помогал мне лишь по распоряжению декана. А посох впитывал излишки магии, и немного стабилизировал мое рваное эфирное поле. Волосы собрала в прическу "я упала с сеновала, тормозила головой". В общем, делала себя как можно непригляднее в глазах противоположного пола. Мне первого жениха хватило.
И вот, наконец, вышла в общий зал.
Дворянчик ждал у дверей. Молча сделал приглашающий жест и вышел на улицу. Я последовала за ним. Что ж, причину его негодования можно понять. Мой конь начисто опорожнил, вернее, будет сказать даже опорожрал, сдельные сумки этого несчастного путника. И если бы просто пустые сумки были подкинуты в стойло к Цветочку. Нет, эта наглая зверюга, хитро зыркая по сторонам карими глазами и прядая ушами, таскала в зубах одну из пустых сумок дворянчика, и ни за какие коврижки не хотела ее отдавать.
Я вздохнула, потерев пальцами виски, произнесла, наверное, самую главную фразу, которую ждал этот мародер.
- Сколько?
- Ну, нет, - на губах мужчины появилась улыбка змея-искусителя. - Твоя животина съела очень ценный артефакт, расставаться с которым я не планировал, и либо ты продаешь мне этого коня, либо я иду с тобой, пока из него не выйдет моя вещь!
Я поймала Цветочка за морду, заглянула ему в глаз, ибо лошадиная морда большая, а глаза находятся по бокам головы.
- Ты мерзкое чудовище! Я тебя на колбасу сдам! Ты хоть в курсе, что ты натворил? - Конь фыркнул, обдавая меня теплым воздухом. А взгляд хитрющий, словно и не конь у меня вовсе. - Идешь с ним. - Я ткнула пальцем в сторону дворянчика. Конь заржал, словно издеваясь, и помотал головой. Я с самого начала подозревала, что животинки мне достались необычные, но вот такой реакции на свои слова от лошади я не ожидала. Обидно, что животное умнее меня оказалось. И не поспоришь, сама согласилась на присутствие этого мерзавца. - А он идет с нами. - Сдалась я, даже не пытаясь спорить с конем.
Глупо, конечно, а вот Цветочек радостно оскалил совсем не лошадиные зубы. Ну, никак острые клыки не подходили травоядной зверушке.
- Ого, да тут никак нигикими оказывается... - удивленно присвистнул, вскинувший брови вверх, мужчина.
Я повернулась к нему. Мда, это он только что выругался?
- Ниги кто?
- Нигикими, ездовой зверь змеелюдов, их еще Шалисен называют. Хотя, чего я удивляюсь, граница земель этих змей к столице близка, поэтому и чудо-зверушки их тут часто появляются. Ты ему же дала имя? - Я кивнула. На что собеседник так злорадно ухмыльнулся, что мне захотелось поежиться. - Теперь эта тварюга от тебя даже шага не отступит, станет для тебя чем-то вроде телохранителя. Ты не смотри, что сейчас оно выглядит как конь, так тебе просто удобнее с ним путешествовать будет, на самом деле этот ящер - оборотень. И пропитание ему не надо искать, как видишь, оно всеядное. Седла для него не придумали не потому, что слишком сложно придумать, а потому, что этого не нужно, всадник нигикими никогда не будет чувствовать неудобства. Да и в бою...
- Ну, я типа поняла и приняла всю эту хвалебную оду моему транспорту, а теперь, уважаемый, не хотите ли представиться, раз решили сопровождать меня в моем путешествии? - прервала я воспевание Цветочка.
Мужчина замялся.
- Ян, не стоит спрашивать мое полное имя, я путешествую инкогнито, - синие глаза сверкнули яростным огнем. - А вы, леди?
- Сель, - в тон ему ответила я. - И мое путешествие, так же, как и ваше покрыто мраком и тайной.
- Что ж, придется мне изменить свой маршрут и некоторое время идти с вами. - Со вздохом сожаления произнес мужчина. - В какую хоть сторону?
Я пожала плечами.
- Да мне как-то все равно, но могу отправиться в ту сторону, куда надо вам, только с условием, что за съеденную провизию и все остальное я не плачу, а когда артефакт будет вне моего коня, сразу сменю маршрут, покинув вас.
Как-то странно усмехнувшись, Ян, прислонил указательный и средний пальцы к своему лбу, и отдал честь.
- Как прикажете, моя леди. - И на губах такая ехидная улыбка, что прям руки чешутся приложить его чем-нибудь потяжелее, а голос вкрадчивый с нотками восточных пряностей, вот не спрашивайте, с чего такие ассоциации, мне как суккубу виднее, словно он пытается меня охмурить. Даже смешно немного. Сколько было их, восторженных воздыхателей моей неземной красоты, даже пару раз пытались опоить приворотным зельем. И все бы ничего, если бы не были их чувства просто плодом природной магии суккубов. Ну не будем давить на больную мозоль.
И так, этот образчик самого типичного дворянина, явно пытается меня впечатлить. И замечу, что я не пользовалась чарами в его присутствии. Следовательно, что? А то, что этот типчик уверен в своей неотразимости.
Я нахмурилась. Ну не нравится он мне. С самого начала он какой-то странный. А вдруг он маньяк? Как-то сразу неуютно стало в конюшне, где только я, он, да куча лошадей. Сделала пару шагов по направлению к выходу.
- Ну, я эт самое пошла....
Такой ловкости и скорости я не видела ни у кого, какую показал этот человек. Он оказался рядом со мной, перекрыв мне путик отступлению он припер меня к стенке, левой рукой обхватив меня за талию, правой упершись в дверь ладонью, он приблизился к моим губам своими и пошептал.
- Мне будет одиноко, если не составите мне компанию за завтраком. - Горячее дыхание касалось моего лица, заставляя невольно вжиматься в стену. - Пожалуйста, ответьте согласием....
И тут, меня накрыло волной раздражения. Да что он себе позволяет? Я уже, между прочим, обручена! Так, стоп, с чего это мне жених вспомнился? Уж всяко лучше теплый человек холодной змеюки. В общем обуреваемая сомнениями и непонятностями, я, чуть склонив голову, вдохнув и выдохнув, с небольшого замаха влепила кулаком мужчине под дых.
- Страдай в одиночестве! - пнула я под колено охнувшего и отпустившего меня Яна. - Мне и в своем обществе не плохо. - Мда, вот стоял передо мной довольно-таки симпатичный представитель мужского роду-племени, соблазнял фактически, а я? А я храню верность чешуйчатому уроду, который решил меня сделать своей женой, не спросив моего мнения.
В расстроенных чувствах я вышла из конюшни, поправляя сбившуюся рубашку. Да что б я с этим извращенцем шла в одну сторону? Да ни в жисть! В гостиницу я заходила, уже более или менее успокоившись и твердо решив для себя, что продолжать путь буду одна, и плевать я хотела на всякие артефакты особой ценности!
Заказав на завтрак горячую кашу из ла-ши и свежевыжатый сок, я попыталась насладиться пищей. Не дали. Ян вошел в столовую, лучезарно улыбаясь, словно ничего не произошло. Вот жешь! Сев напротив меня, он подозвал официантку, попросив мяса и вина. Чтоб ему горелое и не до жаренное принесли!
Но вопреки всем моим желаниям и чаяниям, завтрак ему подали аппетитный.
- И так, а теперь рассказывай, кто ты такой! - Рыкнула я. Мужчина поперхнулся кусочком говядины.
- Что ты имеешь в виду? - Настороженно спросил он.
- А то, что ты не Ян, и даже не человек. Я видела тебя во сне, советник Короля-за.... - Резко метнувшись ко мне, мужчина зажал мне рот рукой.
- Это было тысячу лет назад. В живых не осталось даже эльфов, видевших короля. Есть только одно объяснение, правда Вендерн? - Глаза его казалось, прожгут во мне дыру. - Ты же обещал, помнишь? ....
... - Вен, ты же никогда меня не бросишь? - Тонкий детский голосок, нарушил тяжелую тишину спальни.
- Не говори глупостей, Тео, ты мне как брат! - Зазвенел мальчишеский голос чуть постарше.
- Вен, обещай, даже если я умру... - ребенка скрутил жестокий кашель.
- Не смей так говорить! Я не позволю тебе умереть!
На большой кровати под пышным балдахином, лежали два мальчика четырех и пяти лет. Один был маленький и бледный, слабо дрожащий, светлые волосы слиплись от пота у него на лбу, второй, высокий, смуглый, темноволосый, крепкий мальчуган.
- Вен, - начал было говорить ребенок помладше, но его прервали. В комнату вошел странно ухмыляющийся, тип. Жестокий взгляд серых глаз, остро наточенные зубы, сальные, редкие, седые волосы, свисающие неопрятными клоками. В след за ним вошла высокая сухопарая женщина.
- Ваше Высочество, покиньте комнату, врач позаботиться о юном лорде! - Злобно взглянув на обнявшихся мальчиков, произнесла она. - Если вы не оставите комнату сию же минуту, мне придется доложить об этом инциденте Вашему отцу.
Темноволосый мальчик неохотно повиновался.
- Вен! - выкрикнул малыш, протягивая к другу тоненькие, как веточки, ручки. - Нет, я не хочу, не оставляй меня! Он что-то делает со мной! Я уже не я!
- Ну, что вы, юный господин, - скалясь в подобии улыбки, произнес неприятный мужчина. - Я вам обещаю, что после МОЕГО лечения, вы станете совсем здоровым. - Врач захихикал. - И бессмертным! ....
... Я сморгнула слезы. Что это было? Могу поклясться, что это сон. Но я же не спала.
- Моя леди? - Как сквозь вату в ушах, пробился ко мне голос Яна. Или стоит его называть теперь Матео?
- Воды, - прохрипела я. После встречи с Маргусами, я стала словно сама не своя.
Меня заботливо напоили, не доверяя давать в слабые трясущиеся руки стеклянный стакан.
- Что это было? - Приходя в себя, произнесла я.
- Ты обещала мне, тогда, что никогда не покинешь. - Пожал плечами мужчина. Чуть растянув губы в улыбке. - Ты будешь рождаться вновь и вновь, чтобы быть рядом со мной, мой дорогой друг.
- Что? Почему? - Я устало оперлась руками о стол. Дышать было еще тяжело.
- Я не могу умереть, уж таким создал меня тот безумец. Давая мне клятву быть рядом, ты подписал себе путь к дальнейшим перерождениям. Я ждал тебя тысячу лет мой король!
Глава 6.Заговор.