-Просто нельзя. Там тебе не место.
Робин подошел и сел на медвежью шкуру у ног рыцаря, глядя на него снизу-вверх.
-Гай, кто был тот человек, что прислуживал вчера за столом?
Какой человек? Гизборн напряженно уставился на парня. –Можешь его описать?
-Плотный, пониже меня ростом, волосы коротко подрезаны, лицо похоже на камень, но оно было так знакомо! Кто это был? Кто-то из тех, кого я не помню? Пожалуйста, Гай, помоги мне вспомнить!
Лицо Гизборна окаменело. Робин смотрел на него, чувствуя, как в голове снова просыпается горячая, пульсирующая боль. Со слабым стоном он повалился вперед и последнее, что помнил, были руки Гая, сжимающие его плечи.
Молодой рыцарь едва успел подхватить заваливающегося вперед Локсли. Юноша глухо застонал и забился в каких-то жутких конвульсиях. Гай сгреб его в охапку и уложил на постель. Из носа и ушей юноши лилась кровь, голова безжизненно клонилась вбок. Не имея представления, что делать, Гай только прижимал его плечи, стараясь удержать дергающееся тело.
Гай, милый? дверь скрипнула. На пороге возникла закутанная в покрывало Лейла. При виде конвульсивно дергающегося, обливающегося кровью Робина она бросилась к камину и извлекла из-за него маленькую глиняную бутыль. Налив немного содержимого бутыли в чашку, она бросилась обратно.
-Держи его, Гай! Не давай ему дергаться!
Гизборн крепко стиснул юношу, одной рукой прижав его к постели, второй оттянув вниз челюсть. Лейла ловко влила снадобье. Робин судорожно закашлялся.
-Подними его! –рявкнула нежная сарацинская принцесса. –Держи его голову.
Стоны Робина становились все слабее и слабее. Корчи тоже понемногу проходили. Гай осторожно поглаживал его грудь и придерживал голову, сам удивляясь ощущениям теплоты и сострадания, пробудившимся в его душе. Так он мог бы переживать и сострадать кому-то очень близкому, родному. Лейла торопливо отерла кровь с лица юноши и взглянула на мужа.
-Побудь с ним пока. Интересно, куда запропастилась Амонет? Ведь знает же, что питье надо давать каждое утро в одно и то же время!
Что там? Гай напрягся. –Слышишь, внизу?
Лейла подошла к двери, но едва успела отпрыгнуть. Дверь едва не была снесена пухленький ураганчиком. Амонет с хриплым криком бросилась на колени перед постелью и прижалась пылающим лицом к бессильно повисшей руке юноши.
Робин…Робин! её голос сорвался в отчаянное рыдание. Мягкие руки обняли её за плечи.
Всё хорошо, с ним всё в порядке. Успокойся! Лейла ласково гладила бедняжку по голове. –Успокойся, моя маленькая! Гай, милый, прошу тебя, юноше теперь ничего не грозит, дай мне пожалуйста вино, что стоит на каминной полке.
Гай без лишних разговоров поднялся, в два шага добравшись до бутыли и набулькав пол-чаши. Лейла почти силком влила вино в рыдающую Амонет. Девушку била дрожь.
Всё хорошо, Гай был здесь, когда случился приступ. И я пришла вовремя. С Робином все будет хорошо! Лейла отерла краем покрывала лицо девушки. –Успокойся, девочка. Возьми себя в руки. Никто не собирается наказывать тебя или в чем-то обвинять…но прошу, ответь, почему тебя не было с ним? Где ты была?
Ах, моя госпожа! Амонет прижалась лицом к рукам Лейлы. –Дай мне немного передохнуть и я расскажу тебе все. Но прежде позволь мне удостовериться, что с Робином все в порядке!
Робина все ещё слабо передергивало, но судороги почти уже прекратились, дыхание стало спокойнее. Амонет забралась на кровать, положив голову юноши себе на колени и нежно поглаживая ему лоб и грудь. Гай мерил комнату шагами, переводя взгляд с что-то нежно шепчущей Амонет, по щекам которой все ещё катились слёзы, на собственную любимую супругу и обратно. Наконец терпение его начало иссякать.
-Отвечай, девушка, – резко произнес он, обращаясь к Амонет. –Где ты была? Почему он остался без присмотра?
Лейла не посмела прекословить мужу, но в её глазах, обращенных на Амонет, светился немой вопрос.
Амонет поежилась, но теперь, успокоенная теплом и выровнявшимся дыханием юноши, она могла говорить. И по порядку, стараясь не сбиться и не запутаться, поведала вымышленную историю о похищении и побеге. Гай и Лейла слушали, не перебивая. Когда Амонет закончила наконец свой рассказ, Лейла подошла к ней и осторожно развязала завязки плаща. Из её горла вырвался возмущенный вскрик, когда она увидела покрытые глубокими царапинами и кровоподтеками плечи и бока бедняжки. Амонет покраснела до корней волос.
Ты можешь описать своего похитителя? Гай вскочил с места, нервно заметавшись по комнате. Амонет покачала головой.
-Было темно, господин. Я не вижу во тьме.
Он пробрался в замок… Гай прикусил губу, в синих глазах полыхали молнии. – Пробрался сюда…и я, кажется, знаю, кто это! Тот проклятый громила! Чертов Скарлетт!
Щеки юного рыцаря залил яркий румянец стыда. Он мотнул головой, словно отгоняя тягостные воспоминания, развернулся и выбежал из комнаты.
====== 10. Разговор с Амонет. Решение Гая. ======
Лейла нагнала мужа уже в большом зале. Гай был словно не в себе, зажмурившись, помотал головой, словно пытаясь отогнать жуткое видение. Лейла ласково обняла любимого и потянула к маленькой комнатке, где хранились одежда и ткани. Гай повернулся, стиснув её лицо в своих огромных ручищах. Его лицо полыхало, в синих глазах перемешались гнев, стыд, отчаянная боль.
Ты видела её плечи? Синяки на них? И эти…на её груди… молодой рыцарь застонал, тряхнув белокурыми волосами. –Он изнасиловал её…эта мразь…и то же самое он мог сделать с тобой, если бы не перепутал и не похитил её вместо тебя!
Лейла побледнела. Следы на теле девушки были следами от ветвей и кустов, но те, что были на плечах, принадлежали грубым мужским рукам , а грудь…она была вся в темных засосах и прикусах. И как она не разглядела, не поняла сразу? Гай часто оставлял такие на её собственном теле, как и она на его. Они были ненасытны друг до друга…Но Амонет…бедная нежная Амонет, не привыкшая к насилию…через какой ад ей пришлось пройти? Что испытала она, плача и задыхаясь в лапах этого выродка?
-Аллах Всесильный, – едва слышно произнесла сарацинка онемевшими от потрясения губами. Гай внезапно судорожно стиснул её в объятиях, прижимая к груди, зарывшись лицом в волосы.
-Мне жаль девчонку…но я все же рад, что это не ты…иди к ней, девочка моя, поговори с ней, попробуй выяснить подробности. А я снаряжу отряд.
-Прошу тебя, любовь моя, подожди, пока я поговорю с Амонет, – взмолилась Лейла. –Умоляю тебя, не спеши!
-У тебя есть время до полудня, – жестко отрезал он. – Потом я снаряжу отряд и устрою облаву.
Амонет сидела, баюкая голову Робина на коленях и шепча нежные слова. Лейла вошла в комнату, плотно прикрыв дверь.
Госпожа… Амонет беспомощно улыбнулась. Улыбка вышла жалкой, вымученной.
-А теперь, когда Гая нет, расскажи мне, что на самом деле произошло между тобой и тем человеком, – сказала принцесса, опускаясь на край ложа и беря ладошку Амонет в свою. –Гай заметил синяки и засосы раньше меня…Амонет, дитя, этот человек тебя изнасиловал?
Нет! в голосе девушки был такой ужас, что Лейла подалась вперед, стянув с неё накидку.
-Синяки от его рук, вся грудь темная от укусов и засосов…тебе нечего бояться больше, девочка. Просто скажи правду! Гай найдет этого выродка и сдерет с него шкуру живьем!
Амонет перепугалась. Дрожа как осиновый листик, она сжала руку своей госпожи.
-Умоляю…правда ничего не было! Он не успел…
Не успел? глаза Лейлы раскрылись чуть шире.
Амонет прикусила язычок. Но её госпожа не собиралась отступать.
-Послушай меня, дитя, – обратилась она к девушке, которая со страхом смотрела на неё, прижав пальчики ко рту. –Расскажи мне всё, что на самом деле случилось там. Иначе помочь тебе я не сумею. Гай в любом случае устраивает облаву, будет лучше, если ты расскажешь правду.
Амонет всё ещё колебалась. Госпоже своей она безгранично доверяла. Но сейчас в ней главенствовал страх за столь странно обретенного отца. Лейла придвинулась ещё ближе.
-Тебе нечего бояться, – мягко повторила она, убирая упавшие на лицо Амонет темные пряди. –Расскажи мне, что там случилось?
Гай рычал на прислугу и бедняги, замирая от страха, старались не попадаться на глаза грозному первому рыцарю его лордства. Лейла подошла к мужу, нежно коснувшись его плеча. Гизборн обернулся и облегченно выдохнул.
-Ты…ну что, она рассказала?
-Да…идем…пойдем, Гай, это разговор не для чужих ушей.
Он покорно позволил увести себя в подсобное помещение и усадить на какие-то подвернувшиеся под руку ящики. Амонет помолчала немного, собираясь с мыслями.
-Внимательно выслушай то, что я скажу тебе, муж мой. Скарлетт, так зовут того человека, что похитил Амонет не успел надругаться над бедной девочкой. Его остановил сарацин из шервудской шайки. Девушка побывала у разбойников и теперь они знают, что Робин жив. Утром они отпустили девочку и даже коня ей дали.
Гай молча прижал руки к лицу. Лейла погладила его светловолосую голову.
- Очень тебя прошу, отмени охоту на разбойников!
А если в следующий раз они похитят тебя? спросил Гай, побледнев как полотно.
-Не похитят. Скарлетт больше не вернется. Поверь мне, дорогой мой!
С чего вдруг в нём проснется такая благость? огрызнулся Гай, резко вскинув голову. –Эта мразь мечтает свернуть мне шею, и будет пытаться прикончить тех, кто мне дорог. Поверь, я знаю этого ублюдка!
-Есть что-то, чего ты не знаешь, -Лейла нежно убрала упавшие на его лицо золотистые пряди.
-Что?
-Назир, сарацин из шайки…
-И что?
-Он – отец Амонет!
Гай с минуту смотрел на супругу квадратными от удивления глазами.
-Тогда понятно, почему она так тряслась, что мы узнаем правду, – наконец задумчиво подытожил он. –Неисповедимы пути Господни, как любит говорить святой отец! Ладно, девочка. Поехать, я все-таки поеду, поохочусь. Не зря же людей поднял. А ты присматривай за ними обоими.
-Гай…
-Что, девочка моя?
-А ты привязался к юноше!
Она ждала возражений, даже злости, как обычно бывало, если она пыталась намекнуть любимому на его отношение к Локсли. Но на сей раз Гай только взглянул на неё грустными усталыми глазами.
Я не знаю…не знаю, привязанность ли это…не хочу ни к кому привязываться, не хочу никого терять… в его голосе был отчаянный страх ребенка. –Не хочу…
Лейла обняла его, позволив прижаться щекой к своей груди. Её сердце разрывалось от нежности и жалости к мужу.
-Меня ты не потеряешь, любовь моя. Клянусь Аллахом, я скорее умру, чем позволю кому-то или чему-то разлучить нас. И я позабочусь о юноше и Амонет. А теперь поцелуй меня и иди, и да будет с тобой благословенье Божье!
Нети, что там?
Робин попытался встать, но без сил повалился обратно на постель. Амонет смотрела в узкую прорезь окна, когда она обернулась, Робин увидел, что лицо её белее мела.
-Нети, что такое, милая? Что случилось?
-Робин, они все-таки поехали в лес…- Амонет застонала, точно раненая птица, упав на постель и закрыв лицо ладошками. –Они убьют его! Аллах Всемогущий, они убьют его!
-Кого, маленькая?
-Моего отца!
-Твоего…твоего отца?!
Робин попытался сесть. С третьей попытки при помощи Амонет ему это удалось. Он обхватил лицо любимой тонкими пальцами, заглянув в полные отчаяния глаза.
-Кто твой отец?
Амонет обняла его, прижавшись лбом к его лбу.
-Робин, любимый мой, ты мне жизни дороже…но отца я не оставлю…мне надо идти, любовь моя, дыхание мое, свет моего сердца. Слушайся Лейлу и Гая…
Я с тобой! Робин мертвой хваткой вцепился в её плечи. –Я с тобой, Нети…я умру без тебя!
-Робин…
-Мы пойдем вместе…только я немножко устал…но это не страшно. Ведь мы поедем верхом?
-Робин, ты сошел с ума, ноги тебя не держат, как же ты пойдешь?
-Ты мне поможешь. Опять же, если Гай там будет, может, послушает меня. Хотя он никого не слушает кроме Лейлы.
На дворе было прохладно, но солнце уже поднялось, и небо было безоблачным, так что день обещал быть хорошим. Амонет с немалым трудом выволокла Робина из кухонного хода, минув гостиную в обход. Конюшня была почти пуста, лишь в углу стояла черная кобыла, на которой приехала Амонет. Девушка торопливо оседлала её и помогла обливающемуся потом Робину забраться в седло. Сама с трудом, сунув ножку в стремя, кое-как влезла сзади и взяла поводья.
-Держись, милый, – шепнула она Робину и потянула поводья, разворачивая кобылу мордой к выходу. Кобыла охотно повиновалась и беглецы вылетели сначала во двор, распугивая куриц и едва не сбив какого-то тощего крестьянина, тащившего ведра с водой. Копыта прогрохотали по подъемному мосту и лошадь с двумя седоками вырвалась на свободу.
Амонет молилась всем сердцем, прося Всевышнего пощадить жизнь отца и защитить её любимого. Робин же в отличии от неё, казалось, был совершенно счастлив. Амонет очнулась от звука его радостного смеха. Он пригнулся к холке лошади, смеясь так заливисто и счастливо, что по сердцу девушки снова заскребли кошки. Когда черная кобыла на полном скаку влетела на лесную тропу, за ней проследили расширившиеся от изумления глаза. Спустя секунду крик птицы пронесся над кронами деревьев, предупреждая. Гай не находил себе места. Мысль о том, что Скарлетт мог похитить Лейлу точила его сердце черным червяком ненависти и ужаса. Молодой рыцарь сам не заметил, как развернул коня и помчался в сторону темневшего вдали леса. Его заместитель Герт удивленно поднял брови, но не стал ни о чем расспрашивать, просто дал отряду знак двигаться за командиром. Гай пришпоривал Ярость, который прядал ушами, стонал и рвался вперед, похожий на черную молнию. Он ворвался под своды Шервудского леса, не сбавляя шага и Гай сделал знак своим людям держаться вместе, не отставать. Здесь это было не просто опасно.
====== 11. Выстрел. Беседа в хижине. Неожиданная развязка. ======
Солдаты!
пискнул Джек с дерева. –Солдаты и Гизборн!
И они тоже? удивленно поднял бровь предводитель. –Ладно, посмотрим. Без приказа не стрелять!
Он смотрел в тот миг на Джека и не видел перекосившейся физиономии Уилла. Скарлетт без лишних сантиментов нырнул в кусты и аккуратно положил рядом с собой арбалет, уже натянутый и готовый к выстрелу. Уж теперь-то он не промахнется! И Гизборн получит свое.
Амонет видела мелькающие между деревьев кольчуги и оружие. Робин радостно вскрикнул, показывая рукой куда-то в ту стороны.
-Гай! Там Гай!
Он пришпорил кобылу пятками, пригнувшись к холке, и рванул через просеку к солдатам. Амонет мертвой хваткой вцепилась в поводья одной рукой, другой судорожно прижимая к себе Робина.
Скарлетт поднял арбалет, тщательно целясь в предводителя солдат. Сердце его пело. Наконец-то эта мразь сдохнет! Он положил руку на спусковой механизм и улыбнулся.
-Ну что, погань, добро пожаловать в ад…
Рука потянула спуск. И почти в то же мгновение из кустов вырвалась взмыленная черная кобыла, на спине которой сидели парень и девушка. От удивления Скарлетт чуть не выронил арбалет.
Гай! Гай! отчаянно закричал всадник.
Твою мать, назад, Робин! вне себя от ярости и изумления Уилл выпрямился во весь рост, держа арбалет навесу. Тяжелый железный болт был направлен теперь на него. Дальнейшее произошло так быстро, что среагировать не успел никто.
Назад, дурень! взвыл Гизборн, успев увидеть и Робина, и направленное на того оружие. –Нет!
Он прыгнул, обрушившись на обоих всадников черной кобылы и сбил их наземь. Что-то сверкнуло. Перепуганные, окруженные со всех сторон солдаты ощерились копьями и мечами. Но никто не стрелял и не пытался прикончить их. Все взоры были обращены на три барахтающихся в синем плаще тела. Точнее, барахталось одно, второе лишь слабо стонало и шевелилось, третье же, принадлежащее самому сэру Гаю из Гизборна, не двигалось вовсе.
Робин сел. Голова ужасно болела. Он потрогал затылок и увидел на пальцах кровь.