— Откуда я могла знать, что ты воспримешь это так?! Что тебя ни с того ни с сего обуяет бешенство?!
— Ах, вот оно что. — Серые глаза Ника знакомо потемнели. — Значит, ни с того ни с сего?
— Без понятия. В тюрьме с тобой наверняка беседовал психолог, у него бы и спросил.
— Проваливай. — Ник распахнул дверь. Кажется, едва сдерживался, чтобы не ударить Тину.
Она поспешно выскочила из машины. Малолитражка рванула с места с пробуксовкой, на асфальте остался след.
Когда Тина подъезжала к дому, на телефон пришло сообщение: «Два дня. И ни минутой больше».
— Будь ты проклят, Ник, — отталкивая от себя телефон, пробормотала Тина. И залилась слезами. — Будь ты проклят!
Глава 11
Девять лет назад. Неаполь.
— Надо же, как тесен мир. — Молли улыбнулась. — Мало ли на свете Кларков! Мне бы в голову не пришлю, что этот Кларк, которым тетушка Белла все уши прожужжала, и твой отчим — одно и то же лицо.
— Да, я тоже никогда бы не подумала. — Тина выдавила из себя улыбку. — Действительно, тесен мир... Сколько, ты говоришь, он пожертвовал на этот приют?
— На художественный дом для сирот, — поправила Молли, — уж я-то помню! И хотела бы забыть — не получится. — Она расхохоталась. — Двадцать тысяч евро. Мне бы столько пожертвовали! Я, между прочим, тоже художественная натура. Видела мои последние фотки в фейсбуке?
— Видела, ага.
— А лайки где? — тут же надулась Молли.
— Поставлю, обещаю. Вот, прямо сейчас поставлю, пока буду домой ехать.
Молли изумленно вскинула идеально подведенные брови:
— А ты что, уже уходишь?!
— Ты же недавно пришла?!
— Так редко собираемся — и опять Ти срочно надо бежать!..
К Молли присоединились все сидящие за столиком клуба подруги.
— Извините, девочки, — покаялась Тина. — Мне, правда, очень надо! — Она понизила голос. — Брайан только что написал, что у него для меня сюрприз.
— Подарок на помолвку! — взвизгнула Молли.
— Приглашение в путешествие! — присоединилась толстушка Айрис.
— Вероятно. — Тина загадочно улыбнулась.
Она прощалась с подругами еще минут десять, обещая всем написать, на все ответить и наставить лайков везде, куда дотянется. После этого наконец удалось уйти.
Уличным пробкам Тина радовалась. Нужно было хорошенько переварить полученную информацию.
Она злилась. Она была невероятно зла, а злость — плохой советчик, когда нужно принять решение. Закрыв глаза, Тина вспоминала последний разговор с Эндрю.
***
— Мне очень жаль, Ти. Я бы с удовольствием помог — уверен, что в сомнительное предприятие ты не ввяжешься, и когда-нибудь эта компания начнет приносить доход. Но сейчас, поверь — у меня совершенно нет свободных денег. Едва наскреб нужную сумму на то, чтобы заплатить налог за «Шиповник»... Попробуй обратиться к Боровски? Что такое тридцать тысяч для Альфреда? Тем более, что они нужны тебе не на новое платье, а для вложения в перспективный бизнес. Я понимаю, что попрошайничать неприятно, но ты ведь — уже почти часть их семейства, так? И всего лишь собираешься воспользоваться частью дохода — для того, чтобы вернуть деньги сторицей.
По телефону голос Эндрю казался по-настоящему расстроенным. И услышанное сейчас от дурочки Молли сообщение о том, что отчим пожертвовал двадцать тысяч на какой-то приют, прозвучало для Тины как гром с ясного неба.
— Ерунда, — объявила Тина, выпрямляясь и откидываясь назад. — Этого не может быть.
— Вы что-то сказали, сеньорита? — откликнулся таксист.
— Нет-нет. — О присутствии в машине водителя Тина вспомнила только сейчас. — Все в порядке, извините.
Она достала телефон. Бездумно потыкала лайками в странички подруг — это, как ни странно, всегда помогало сосредоточиться.
Решение созрело быстро. Если сама не в состоянии доподлинно проверить информацию, нужен кто-то, кто сделает это за нее — вот и все. Если дурочка Молли что-то перепутала — а об умственных способностях подруги Тина была невысокого мнения — она вздохнет с облегчением. Если же нет... что ж, еще будет время об этом подумать.
— Скажите, пожалуйста, — обратилась к таксисту Тина.
Она любила разговаривать с обслугой — таксистами, официантами, боями в отелях. Оттачивала таким образом свое обаяние — а те, к кому обращалась, иной раз оказывались весьма интересными людьми.
— Скажите, если бы вам нужно было проверить информацию о состоянии счетов некоего господина, что бы вы сделали?
— Запретил бы себе об этом думать, — хохотнул таксист. — Дело-то незаконное, сеньорита. Тайна вкладов, все такое... Это, чтоб самому не вляпаться — только сыщиков нанимать из детективного агентства. Да только где их взять, сыщиков? Жизнь, поди, не сериал...
Таксист говорил дальше, но Тина его уже не слушала.
Жизнь — не сериал, бесспорно. Однако детективные агентства в ней встречаются.
***
— Мы все проверили, сеньорита Гордон. Ошибки быть не может.
Когда Тина впервые шла на встречу с детективом — электронное письмо, полученное ею в ответ на запрос, было подписано «К. Т. Грассо» — воображение рисовало молодого красавца в элегантном костюме.
К. Т. Грассо оказался крашеной блондинкой в джинсах, средних лет, невысокой и полной. Повстречав ее на улице, Тина и внимания бы не обратила — обычная домохозяйка из пригорода. Разочарование, должно быть, было написано у нее на лице.
— В нашем бизнесе работают не только мужчины, сеньорита, — понимающе улыбнулась при встрече К. Т. Грассо. — Вы можете называть меня Катарина.
Ответную любезную улыбку Тина изобразила с трудом. Впрочем, по тем вопросам, которые задавала «домохозяйка», и скорости, с которой она вникла в суть дела, Тина быстро убедилась, что действительно имеет дело с профессионалом.
— Я семнадцать лет прослужила в полиции, сеньорита, — мягко прокомментировала какой-то из своих комментариев Катарина, — и седьмой год работаю в частном сыске. Моему опыту можно доверять, не беспокойтесь. Итак, еще раз: ваша покойная мать оставила вам наследство. Деньги перейдут к вам по достижении двадцати одного года, а до тех пор опекуном является отчим, который вас удочерил. Все верно?
— Да. Верно.
— И что же вас беспокоит?
— Понимаете, я всю жизнь считала, что мы с Эндрю крайне стеснены в средствах, — неловко начала Тина. — Ну, то есть, по меркам нашего круга — стеснены. Эндрю постоянно жалуется на растущие налоги, на то, что не может позволить себе выкупить ни «Шиповник» — это вилла, ни неапольскую квартиру. И то и другое заложено, Эндрю живет в «Шиповнике», а квартиру сдает. Это, по его словам, хоть как-то помогает сводить концы с концами.
— А вы живете?..
— В общежитии колледжа. Я студентка.
— Ясно. Продолжайте.
— Так вот. На днях я узнала от своей подруги Молли — ее родственница — активистка крупного благотворительного центра — что Эндрю пожертвовал серьезную сумму на благотворительность. Незадолго до этого я сама... э-э... обращалась к нему, мне нужны были деньги для участия в одном проекте. Эндрю отказал. Сказал, что и рад бы помочь — но увы. Денег у него нет и взять их негде. Если бы я не знала Молли, я однозначно решила бы, что это какая-то ошибка. — Тина в сотый раз размешала сахар в кофейной чашке. — Но... надо знать Молли, понимаете? Она дура. Круглая дура! Она никогда в жизни не сумела бы это выдумать, мозгов бы не хватило. И я решила обратиться к вам. Просто, чтобы все проверить и успокоиться. Понимаете?
— Конечно, сеньорита. — понимания в улыбке Катарины хватило бы на весь Неаполь. — Вы обратились по адресу. Душевное спокойствие — превыше всего. Я раздобуду информацию, не сомневайтесь.
***
— Мы все проверили, сеньорита Гордон. Ошибки быть не может. — Понимания во взгляде Катарины, казалось, еще прибавилось. — На текущий момент состояние вашего отчима можно оценить в семьсот тысяч евро.
— Вчетверо больше, чем завещала мама, — пробормотала Тина.
— Да, верно. По завещанию сеньоры Гордон — ваша матушка не меняла фамилию, так ведь? — наследство делилось пополам между вами и сеньором Кларком. Вы вступите в права наследования по достижению двадцати одного года, он же своей долей мог распоряжаться сразу. И, судя по всему, неплохо ею распорядился.
— За счет чего? — Как ни старалась Тина держаться, голос у нее дрогнул.
— Полагаю, что удачно вкладывал деньги в биржевые операции. Это один из самых распространенных путей быстрого обогащения. Но специально я не проверяла, поскольку такой задачи вы не ставили. Вас ведь интересовало только состояние счетов сеньора Кларка, верно?
— Да.
— Если угодно, я могу копать и дальше...
— Не стоит, спасибо. — Тина выпрямилась, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Это все, что я хотела узнать.
Катарина улыбнулась — все с тем же пониманием во взгляде.
— Как угодно. Буду рада, если вы напишете отзыв о моей работе.
— Да. Разумеется. Непременно напишу.
Тина сумела с любезной улыбкой расплатиться в кафе, где они встречались. Сумела выйти на улицу и деловито зашагать в сторону метро. А дойти на метро не сумела. Скрывшись с глаз «детектива Грассо», бессильно опустилась на скамейку в сквере.
Залиться слезами Тине мешала злость.
Как ты мог, Эндрю?! Почему ты такая сволочь? Неужели ты не мог поговорить со мной и все объяснить?!
О романе между хозяйкой благотворительного фонда и Эндрю Тине насплетничала Молли.
«Ох, там все так изысканно — хоть роман пиши! Цветы, стихи, выставки, охи-ахи. Не удивлюсь, если они до сих пор ни разу не переспали».
Слушая Молли, Тина снисходительно улыбалась. Эндрю и впрямь старомоден, водится за ним такое. Если бы не она — Тина, — он и Маргарите не сделал бы предложение еще лет пятьдесят. Он может ходить вокруг понравившейся дамы годами — не решаясь на следующий шаг...
А оказалось, что причиной является вовсе не нерешительность, а голый расчет.
Любовь-то, оказывается, с интересом! Да еще с каким. Что такое несчастные двадцать тысяч для того, кто нацелился на миллионы? А состояние «благотворительницы» измерялось в них, это Тина знала от Молли. Выгодное вложение, и ничего более. Дама вне всякого сомнения оценила красивый жест — далеко не первый, кстати, в жизни Эндрю. Маргариту в свое время он тоже подкупил стеснительным молчанием и скромными букетами в духе «леди, это все что я могу себе позволить»... Раскидываться цветами просто так Эндрю не стал бы, фотографии «благотворительницы», телесами напоминавшей медузу, а прической — цветочную клумбу, Тина в сети видела.
Что ж, теперь все ясно. Пляски вокруг Боровски и предстоящее замужество Тины — тоже часть сложного плана. Получается, что Эндрю убьет двух зайцев одним выстрелом: сбагрит падчерицу в надежные руки и обретет влиятельного родственника. Имея за плечами такого зятя, как Брайан, посвататься к миллионерше уже не стыдно.
Деньги — к деньгам. Так было всегда. А она, Тина, всего лишь разменная монета в этой долгой, тщательно спланированной многоходовке. И оставалась бы ею, если бы не дурочка Молли...
— Что с вами, сеньорита? — Тина вздрогнула. Поняла, что не выступает в суде, а сидит на скамейке в сквере.
Ее осторожно тронула за плечо старушка в темно-зеленом кардигане — такие были модными лет тридцать назад.
— Вам плохо?
— Нет. Просто задумалась. — Тина встряхнулась. Постаралась улыбнуться.
— Хотите покормить со мной голубей, сеньорита?
Тина только сейчас заметила, что перед скамейкой топчется с десяток, если не больше, жирных, переваливающихся с ноги на ногу созданий, которых в Неаполе по какому-то недоразумению причисляли к птицам и очень любили — считая едва ли не символом города.
Старушка достала из огромной кошелки пакет с обломком засохшего багета. Разломила багет пополам и протянула половинку Тине:
— Вот, покрошите им... Ждут меня, — кивая на собравшихся перед скамейкой голубей с теплой улыбкой, пояснила она. — Знают, что крошек принесу... Раньше мы вдвоем сюда ходили, с мужем. Восемь лет ходили — с тех пор, как Диего на пенсию вышел. А теперь умер мой Диего, одна хожу. — Взгляд старушки затуманился. — Знаете, сеньорита. Иной раз думаю — для того меня Господь до сих пор и не прибрал, чтобы сюда приходила. Ждут ведь. — Она кинула голубям пригоршню крошек. Те суетливо налетели, отталкивая друг друга. Тина подумала, что выглядит такая жадность, мягко говоря, неприятно — а старушка следила за голубями с ласковой улыбкой. — Каждому нужно, чтобы его кто-то ждал... Я семьдесят девять лет прожила. Дети выросли, внуки выросли, у всех своя жизнь. Не позвонят-то лишний раз, некогда... А эти — каждый день ждут. И вот что я думаю, сеньорита. Если тебя кто-то ждет — значит, не зря ты живешь. Вот так-то.
Старушка явно делилась мыслями не в первый раз.
И скорее всего, подумала вдруг Тина, до сих пор получала в ответ лишь искусственно-понимающие улыбки — из тех, которой сегодня наградила ее детектив Грассо. Выслушать и вежливо покивать — несложно, так ведь? Услышать то, о чем тебе пытаются сказать, гораздо сложнее. И далеко не у всех есть желание слушать.
— Ник, — вырвалось у Тины.
Она не думала о нем. Она очень давно о нем не думала, вычеркнула из своей жизни раз и навсегда! А сейчас оказалось, что всего лишь пыталась не думать.
— Что? — удивилась старушка.
— Нет-нет, ничего. Спасибо, сеньора. Вы мне очень помогли. — Тина вернула женщине так и не раскрошенную половинку багета. — Простите, мне надо идти. Я вспомнила про одного человека... Который, возможно, ждет.
Глава 12
Тина три года не набирала этот номер. Сейчас поняла, что все три года ждала, пока Ник позвонит сам. Это ведь он, а не она, уехал тогда не попрощавшись.
Ник ответил сразу:
— Да.
— Привет, — начала Тина заготовленную речь. — Это Тина. Из «Шиповника». Помнишь меня?
— Я тебя всю жизнь буду помнить, — спокойно, как будто они разговаривали о погоде, а в последний раз общались не далее, чем вчера, отозвался Ник. И замолчал.
— Как... э-э-э... у тебя дела?
— Нормально.
И снова замолчал. Ни вежливого «а у тебя?», ни единого слова — для того чтобы помочь ей продолжить разговор.
Тина тоже неловко замолчала. Успела подумать, что кто угодно уже задал бы вопрос — ты чего звонишь? — или положил бы трубку.
Ник не сделал ни того на другого. Он молча выжидал.
За три года ничего не изменилось. Нику по-прежнему было плевать на этикет.
— Где ты сейчас? — решилась Тина.
Ждала чего угодно, от Бали до Северного полюса.
— В Милане.
— Правда?!
— Могу точку с координатами скинуть, — знакомо усмехнулся Ник. — А ты?
— В Неаполе. Мы можем встретиться? Тут всего четыре часа на поезде.
— Знаю. Только в поезд с байками не пускают. Бензин оплатишь?
— Что? — растерялась Тина.
— Ну, я на мели. Хочешь, приезжай сама. Нет — с тебя расходы на бензин.
— Я приеду в Милан, — подумав, решила Тина. Еще не хватало, чтобы свидетелем — или свидетельницей? — их встречи стал кто-то из знакомых. — Сейчас куплю билет.
***
Она увидела Ника из окна поезда. Он ничуть не изменился. Та же бандана, те же перчатки с обрезанными пальцами.
Ник стоял на перроне, засунув руки в карманы джинсов. Глаза спрятаны за темными стеклами очков, выражение лица — равнодушное. Посторонний человек подумал бы, что парень оказался тут случайно — слишком не похож был на вооруженных букетами отцов семейств, суетящихся женщин и ворчливых стариков.
Увидев Ника, Тина шарахнулась от окна. Еще не хватало, чтобы заметил, что она его высматривает.
— Привет.
— Привет. — Тина вздрогнула. Ник подошел сзади, она — хоть и была готова — не заметила, как приблизился.
Остановился в полуметре от нее, снова засунув руки в карманы. Дурашливо поклонился:
— Багаж, сеньорита?
— Спасибо, — приняла игру Тина, — я путешествую налегке. — Демонстративно поправила рюкзак на плече.