- И что это ты такой странный?- шепотом поинтересовался я у него, аккуратно почесал его по пушистой шёрстке.
Варг, ясное дело, не ответил, но заурчал и подставил белое пузо. Точно. Домашний.
Позже варг ещё не раз и не два заходил ко мне, пока я отходил от ста лет сна. Он (вернее, она, это оказалась самка) приходил тогда, когда кроме нас двоих в комнате никого не было. Она выслушивала всё, что я ей говорил, а ещё облизывала моё лицо и виляла хвостом при моём приближении. Интересно, почему она такая белая? Варги бывают серыми, чёрными, рыжими, даже пятнистыми, но белыми...
Что до меня, то я постепенно поправлялся: совсем скоро мама разрешила мне перейти с овсянки на гречку, потом Реммират (ничего себе она вымахала!) принесла мне тайно котлеты и рыбу, а потом я уже смог есть всё, что хотел. Оставалось набрать мышечную массу и вернуть утраченные навыки.
- И всё же, Сил...- мне стало неловко,- Что в нашем дворце делает белый варг?
- Какой белый варг?- вроде бы искренне удивился брат.
- Ну, тот, пушистый, белый и голубоглазый. Самка.
Со стороны двери послышалось жалобное поскуливание. Мельком взглянув туда, Силиврен вдруг хлопнул себя по лбу, рассмеялся и сказал воистину гениальную фразу:
- А, ЭТОТ варг? Это не варг, это наша сестра. Санса, прими истинный облик, пожалуйста.
Волчица, как-то неловко махнув хвостом, побежала прочь. Через несколько минут в дверь прошла хрупкая фигура, с ног до головы закутанная в чёрный плащ. Из него выглядывали два прозрачно-голубых глаза. Рука сестры была белой, она будто бы вовсе не имела цвета. Бесцветная эльфийка-майа? Валар, это опять Мелькор поработал, что-ли?
- Санса?- подошёл к ней я,- Так ты...оборотень?
- Да,- смущённо прошептала она,- Только в облике варга я могу ходить по свету. Иначе я...сгораю.
- Это всё Моргот!- уверенно заключил я,- Он заколдовал маму, усыпил меня, проклял тебя и...и ещё что-то он явно сделал, но ты, Сил, из-за воспитания в этом не признаешься. А ещё он что-нибудь сделал? Ну, пока я спал?
- Пока ты спал, он только один раз шёл на битву с нами,- начала рассказывать Санса, вспоминая рассказ матери,- Тогда он обвинил маму в распутстве, потому что мы якобы похожи на Саурона. Он заколдовал её, но она в ответ разбила ему лицо цепом.
- Неплохо. Но я ему как-нибудь отмщу за всё то зло, которое он причинил мне, моей семье и моему народу. Но не сейчас.
- Хорошо,- кивнул Силиврен,- Только мама настаивает, чтобы ты сначала сел на трон короля людей, и только потом пошёл мстить Морготу.
Настаивает? Хорошо. Но сесть на трон людей...править ими, как человек...нет, я этого не хочу. Не для этого я ходил на Моргота сто лет назад.
- А можно меня представить им как Сиона Друга Людей?
- Думаю, можно,- прошептала Санса,- Но, брат мой названный, почему ты не желаешь быть человеком? Мудрые говорят, люди в чём-то лучше эльдар...
- В чём-то да. Но у них есть один существенный недостаток,- я тяжело вздохнул,-Как сказала однажды мама, “Люди имеют неприятное свойство умирать”.
====== Часть шестнадцатая, с Морготом. ======
Люди быстро восстанавливаются, и вскоре Сион Друг Людей отправился в Тревлор, своё королевство. Сильно оно разрослось, но ещё сильнее запустело со времён Сигрида Первого, ибо мало занимало его потомков управление государством.
Но пришёл Сион, взяв с собой своего брата и сотню лучников, и сел на трон короля людей.
Его брат остался с ним, чтобы помогать и защищать людей, ведь Сион продолжал оставаться смертным. Колдовство Моргота, впрочем, изменило его, ведь Враг Мира не может дать дар смертности.
Мирно текло время в двух государствах, и не знали они войн, но королева нолдор чувствовала опасность, и в один день её чутье сбылось: в земли Белерианда пожаловал Бауглир...
Жизнь течёт, и я этому несказанно рада. Правда, радоваться приходиться всё ещё в облике Саурона, что меня уже начало немного раздражать. Может, Маэдроса тоже раздражает, но этого он не показывает.
В целом же жизнь меня устраивает: кую понемногу, воспитываю дочерей и, по возможности, сына. Реммират готовится выйти замуж за (в самом деле, кто бы мог подумать?) Кирдана Корабела. Я против брака этого ничего не имею – он эльф порядочный, опытный, ему Реми не будет нагрузкой. Правда, он уже отращивает бороду, но...думаю, разница в возрасте для эльфов особенной роли не играет, в отличие от людей. А он мне нравится. К тому же, официально это закрепит мир между нашими народами. А неофициально Реммират всё же выйдет замуж. И это тоже неплохо. Она так хочет управлять кораблями...
С такими радостными мыслями я забрела в самую чащу леса. Конечно, заблудиться здесь я не могла, я была здесь много раз, но как-то странно всё теперь выглядело...Непривычно мрачным и пугающим. Нет, не пугающим меня, а пугающим для других. Это важное уточнение, потому что темноты я не боюсь. Я боюсь фигуры, что стоит за деревьями.
- Ну, здравствуй, Саурон,- задумчиво произнёс Моргот, выходя из-за дерева.
- И тебе привет,- поздоровалась я, отходя на всякий случай подальше. И почему я оставила кистень дома?
- Не пугайся, я пришёл не сражаться. Только поговорить.
- Это-то меня и пугает. Ну?
- И с чего бы тебе понравились эльфы? Если уж так захотел размножится, мог вы выбрать симпатичную эльфийку. Или на тебя так мой удар по голове повлиял?
- Нет, я не Саурон, сколько мне раз повторять,- я немного успокоилась, но приближаться к Морготу не торопилась,- А зачем вы пришли?
- Поговорить. Мне так скучно в Ангбанде...а ты, хоть и потерял память, всё ещё остаёшься Сауроном. За тобой интересно наблюдать.
- Я не потеряла память, я не Саурон, сколько раз мне повторять...
- Я уже понял, что ты не Майрон, когда ты перешла из одного облика в другой тогда, на поле боя. Ты хоть поняла, что могла умереть от потери энергии?
- Я...
- Не знала. Это многое объясняет. Видишь ли, айнур могут восстанавливать энергию только в истинном облике. Думаешь, почему я не могу теперь менять обличья? Это слишком затратно. А ты, я так понимаю, больше ста лет поддерживала женский облик. Да ещё и ухитрилась полукровок порождать...сколько их там у тебя, кстати?
- Семеро...шесть своих и ещё Сион.
- Два сына, пять дочерей. Неплохо. И все живы? Отлично... А зачем вам их было столько?
- Я всегда хотела большую семью. Дружную, крепкую, чтобы мне не было так одиноко. А я могла погибнуть?
- Запросто. Это ведь не Маэдрос детей рожал, а ты. Майа отдают новорожденному часть своих сил, и очень значительную. Но по моим расчётам, твои младшие дочери должны были получить куда меньше сил, чем старшие дети. И ты могла это заметить,- Моргот странно посмотрел на меня, а я вдруг поняла, что он прав!
- Да, Санса родилась альбиносом, а Ненар похожа на меня в женском облике...хотя почти все старшие дети рыжие.
- Верно. Вот я и оказался снова прав. Ну-ну, хватит бояться. Я пришёл не творить зло...по крайней мере, сегодня. Расскажи лучше, каким таким образом ты оказалась в теле моего союзника?
Ну, я и рассказала всё. Как проснулась в чужом мире и чужом теле, как влюбилась, как создала эльфийский облик, как вышла замуж и как заключила договор с людьми. Он оказался приятным собеседником: слушал внимательно, изредка вворачивая забавный комментарий к моим приключениям. А потом рассказал, как мои сыновья ходили на него, и тут уже смеялись вместе. Оказывается, не было никаких рек крови, часовой битвы, взаимных оскорблений...они пришли, потыкали в него мечом, он убил и воскресил из-за рыдания Силиврена. А потом отнёс к горам и отпустил восвояси. Впрочем, дальше Силиврен как будто бы и не соврал: больше дня он нёс брата в Гондолин, а там его встретил отряд Тургона и проводил домой.
- Значит, ты пришла из-за Грани мира...- протянул задумчиво Моргот,- Что же, вполне возможно: миров бесчисленное множество, в одном из них вполне могла возникнуть жизнь, подобная эдайн. И как же тебя звали там?
- Не помню,- вздохнула я,- Если бы помнила, не позволила бы Маэдросу меня обзывать.
- Тогда путь назад тебе заказан. Но ты, я так понимаю, и не хочешь назад.
- Конечно! Кто я здесь – королева нолдор, майа, замужем за эльфом, семь детей, а там я – ноль без палочки.
- Конечно,- Моргот улыбнулся,- Всегда приятно чувствовать свою важность. Кстати, а как там поживают твои дочери? Может, приведёшь их сюда для знакомства?
- Вы с ума сошли? Вы опасны!
- Да неужели?- он улыбнулся так нахально и уверенно, что я просто не смогла сказать “нет”. В самом деле, если бы он хотел совершить что-то нехорошее, он бы нашёл способ в любом случае. Кроме того, я смогу защитить свою семью в любом случае.
- Хорошо, я...познакомлю тебя с моими дочерьми, но если ты попробуешь причинить им вред...
- Тогда я боюсь даже представить, что ты со мной сделаешь.
Pov Серегон.
Мать повела нас с сёстрами знакомиться с Морготом. Ага, так она нам и сказала (разумеется, когда мы вшестером отошли от замка на достаточное расстояние). Если бы знала, взяла бы с собой лук и стрелы.
Кто знает, чего ожидать от этого Моргота? Он усыпил моего брата, лишил детства другого, заколдовал мать. Может, и с нами что-то сделает. Мне только сто шесть лет, я многого не понимаю, но Врага Мира чувствую прекрасно. Но Реммират слишком интересно, Гвирит слишком легкомысленна, Аранель будто не замечает опасности, а Ненар погружена в свои мысли и ни на что не реагирует. Только мы с Сансой и готовы в случае чего дать отпор.
- О, кто к нам пожаловал!- громадная фигура в чёрных доспехах с интересом посмотрела на нас. Странно. Я представляла Моргота немного иначе. А он совсем не страшный. Но я всё равно положила руку на кинжал у пояса – пусть видит, что я готова стоять за свою жизнь до последнего,- А это, я так понимаю, твоя третья дочь. Серегон, кажется. М-да, она действительно похожа на отца.
Это он мне комплимент неудачно сделал или изящно оскорбил? Дело в том, что кроме значительного роста (в этом я пошла отца, высокого даже по меркам эльдар) у меня были его глаза, его волосы...и его телосложение. Широкие плечи, сильные конечности и не такие тонкие черты, как у других моих сестёр. Ещё у меня сломан нос. В двух местах.
- А эта похожа на Феанора. Я так понимаю, это Реммират. Она выходит замуж за Кирдана Корабела – тоже неплохо, он имеет огромный жизненный опыт,- Реммират немного покраснела. Угу, счастливая. Она похожа на дедушку Феанора (судя по прижизненному портрету), только черты чуть тоньше и фигура женственнее. Поэтому её первую замуж и позвали.
- А вы выглядите лучше, чем нам рассказывали,- попыталась польстить ему Гвирит.
- Благодарю. А ты, судя по золотым украшениями, Гвирит, вторая дочь Маэдроса. М-да,- Моргот очень внимательно посмотрел на неё,- Как гномы?
- Живут и работают,- пробурчала сестра.
- И ты тоже. Если только все эти украшения сделала ты...
- Да. Чтоб вы знали, я работаю наравне с лучшими мастерами. До свадьбы я имею право носить лишь те украшения, которые сделаю сама,- она гордо тряхнула рыжими кудрями, как бы невзначай демонстрируя подтянутую фигуру и золото на декольте. Что ж, ей хоть есть, что демонстрировать.
Моргот усмехнулся и внимательно посмотрел на Аранель. Про неё можно сказать следующее: как бы хороша не была Реммират, Аранель всё равно будет красивее и меня, и всех моих сестёр, даже если нас считать вместе. У неё фигура матери, а это очень нравится не только людям, но и эльфам, и гномам. Видимо, валар тоже.
- Красива,- неожиданно сухо изрёк Моргот и повернулся к маме,- Она владеет опасной красотой. Ты приглядывай за ней получше. Кто знает, кого она приведёт в дом однажды в дождливую ночь...
- На что вы намекаете?- взвилась коршуном Аранель. Она не выносит даже намёков на свои недостатки.
- Ни на что я не намекаю. Лишь говорю очевидное. Ты хороша так, как ни одна эльфийка. И у этой красоты наверняка уже есть поклонники.
Аранель сжала ладони в кулаки, но смогла сдержаться и не наброситься на Врага. Остановил её, возможно, взгляд матери. Или Моргота. Но уж точно не узкая ладонь Сансы на её плече.
Моргот подошёл к Сансе, внимательно посмотрел на неё, белую и тонкую, немного смущённую таким вниманием. Но ей-то что? Она похожа на нормальную эльфийку, пусть и бесцветную, а я...
- Бесцветная. И оборотень. Давно пробудила дар?
- В пятьдесят,- она не смотрела на него, но не из-за смущения, а из-за света его сильмариллов в короне. О да, сильмариллы. Он надел корону с ними на нашу встречу. Санса не выносит яркого света, из-за него у неё даже зрение ухудшается.
- О, рано. Какие у тебя ипостаси?
- Белый варг...и белый нетопырь.
- Неплохо. Действительно, весьма неплохо. Что ж, осталась последняя дочь Маэдроса...- и Моргот посмотрел на Ненар.
Моя самая младшая сестра похожа на маму. У неё тёмно-серые волосы, светлая кожа и карие глаза. Но в ней есть что-то нехорошее, что-то тёмное и зловещее. Не так пугает белый варг в коридоре ночью, как эти тёмные глаза и пугающий шепот из-за спины.
- Да?- не выдержала первой Ненар,- Что вы на меня так смотрите?
- Да так...я с тобой чуть позже поговорю, отдельно. А теперь...Толэдгват, спой-ка мне для начала “Легенду”.
- То есть?- не поняла мама.
- Первый куплет спела мне ты, припев исполнил твой сын, а конец? Мне интересно, как же в этой песне всё кончилось. Спой-ка мне,- он уселся поудобнее на пенёк и выжидательно уставился на мать. Сёстры сбиты с толку его неожиданным дружелюбием, мама пытается понять, что делать, так что...остаюсь я. С тяжёлым вздохом я встала, закрыла для смелости глаза и начала петь “Легенду о Бездне”. Со второго куплета.
Поэты фальшивые басни сплели,
А маги защиту от мира нашли:
Союзом врагов они бездну закляли,
Надеясь её оградить от любви.
Прекрасная пленница вновь заперта,
Но ключик к замку подберётся всегда.
Любовь несовместное соединяет,
Любовь открывает любые врата!
Если бы любовь не была оружием,
Может быть, она и спасала бы души!
Но во все века неизменны люди:
Их любовь лишь злу и гордыне служит.
Поэты говорят, что мир спасётся любовью,
Но чистую любовь наш мир не видел века!
И той, что откроет врата преисподней,
Цена невысока...
Моргот всю песню просидел молча, а потом подошёл и попытался потрепать меня по голове. Ясное дело, я не далась ему в руки и, вырвавшись из его рук, спряталась за деревом под ехидные смешки Аранель. Стыдно признаться, но я очень смутилась внимания со стороны мужчины, притом не самого страшного.
- Ну-ну, не стесняйся, ты очень красиво спела. Почти как сами айнур на заре времён. Вот только, вижу, не Несса, а Оромэ благословил тебя при рождении. Дар этот ничуть не хуже других, ты должна гордиться собой. И опусти, пожалуйста, нож.
- Ты – Враг Мира,- прошипела я, поудобнее обхватывая кинжал,- Ты смог запудрить мозги моей матери, моим сёстрам, но не мне. Стой, где стоишь!
- Он не опасен,- спокойно остановила меня Ненар, буквально силком оттащив от Моргота,- Не могу сказать, что ему от нас надо, но он не опасен.
- С чего ты взяла?- возможно, излишне грубо прошипела я.
- Я вижу. Я всё вижу. Он не убьёт нас. Не знаю, почему, но не убьёт.
- Верь предсказательнице будущего.
====== Часть семнадцатая, запретная. ======
В ту пору в Белерианде воцарился мир, ибо Моргот обратил внимание на прекрасных дочерей Толэдгват; с самой же королевой нолдор он вёл долгие разговоры о её прошлом и настоящем, и завязалась у них дружба, и много тайн поведал Моргот ей.
Щедрые дары он присылал её дочерям, и к каждой нашёл подход. Сильнее прочих выделял он Сансу, чей дар он помогал ей развивать, и Ненар, которая вскоре ушла жрицей в храм валар. Никому не отказывала она в предсказании, ни эльфу, ни человеку, ни даже гному. Валар благоволили ей, сам Мандос учил её управлять силой, ибо не знал никто о её связях с Морготом.