Тогда все поняли, насколько Кит двинутый в плане результативности и плодотворности операций, но даже так — после криопода он, слабый и еле живой, всё равно влёгкую на тренировке разносил в пух и прах своих подопечных паладинов.
Теперь периодически к охающим Ханку, Лэнсу и Киту присоединялась и Пидж, которая после увиденного ей спартанского режима быстро ретировалась и появлялась на них на раз в десять тренировок. Появляться ей иногда приходилось, когда вторая Гандерсон насильно запихивала её на тренировку.
То ли потому что она девушка, то ли потому что мозги команды, то ли вообще просто потому что Пидж, доставалось ей всё же сравнительно меньше страдающих парней. Однако нынешней Гандерсон хватало и нынешних комплексов упражнений, боёв с дронами и пробежек, пока её собственная копия стояла в те моменты рядом со вторым Китом, посмеивалась и вела разговоры ни о чём.
Широ же появлялись там редко, всё ещё воркуя друг с другом, а если и не воркуя, то скрываясь на собственных закрытых тренировках. По их мнению, безопасность для окружающих от механической руки никто всё равно не гарантировал. Возможно, спустя какое-то время они позволили себе тренироваться вместе с Аллурами, которым доверяли в этом плане, которые доверяли им и с которыми, в конце концов, было банально приятно проводить время вместе.
Изредка на групповую тренировку Широ всё же появлялись, как появлялись и изредка интересующиеся Аллуры, однако тандем Кит-Лэнс-Кит был наиболее частым.
Больше всего на тех тренировках научился как раз Кит этой реальности. Он с каждым разом всё больше выдерживал напоры, внимал советам и в свободное время сам тренировался с роботами всё ярее и пламеннее. Второй Кит, судя по чуть смягчившемуся виду, был доволен подобным рвением более чем, но всё равно пинал и огрызался, по-прежнему не щадя. Кит первый будто бы уже привыкал к этому и тоже наслаждался тренировками и перепалками, если брать во внимание дьявольские усмешки.
Остальные просто пугались этих больных и ненормальных на голову маллетов, которым будто нравилось оставлять синяки на телах друг друга, на своих собственных телах. Всё выглядело так, словно они сами знали, что лучше для друг друга, пусть даже и такое.
Как только на тренировки заходили всё ещё болтающие о командной работе оба Широ и видели те схватки не на жизнь, а на смерть, то растаскивали опасно входящих во вкус красных паладинов за уши.
Одна особо сложная миссия выбила из них всех дух.
Им с огневой поддержкой замка приходилось отстреливаться на львах, уничтожая флотилию галра, в то время как старшие паладины в полном составе спустились вниз, в форт, для освобождения заложников. Галранский крейсер был высочайшего класса, а подмога из истребителей и прочих неприятностей приходила постоянно и бесперебойно, потому на всё про всё у них ушло больше целого дня.
Паладины спасли всех, спаслись сами после такого и они.
Однако потому после такого они, убитые полностью, до комнат так и не смогли добраться, а лишь уснули, завалившись друг на друге в комнате отдыха. Все тринадцать людей и алтеанцев беспробудно спали, а приправляли эту картину расположившиеся на них восемь мышей, половину из которых паладины нашли спустя неделю после вспышки в вентиляционных отделах.
Царило умиротворение от с таким трудом выполненной миссии. Царило до того, как Кит той реальности не закричал.
— Неееет, нет, нет…
Сначала он бормотал сквозь сон. В тот момент, лишь лениво потирая глаза, проснулись только Лэнс да оба Широ.
— Нет, нет, нет, пожалуйста, не надо…
Когда слова стали отчётливее, а головы яснее, старший Широ, придя в себя, резко дёрнулся с места и ломанулся к Киту.
Он тряханул его.
И Кит именно тогда завопил сквозь сон.
— НЕЕЕЕЕЕТ, ЛЭНС, НЕТ, НЕТ, НЕТ!!!..
Он заметался по дивану, он крутился, и у него была будто горячка; Широ мигом стал бить его по щекам хоть в какой-то попытке привести в чувства.
Всё было без толку.
Остальных этот крик разбудил уже окончательно, они подскочили и с беспокойством и непониманием стали оглядывать обстановку, в итоге с горечью поняв, что происходит.
— НЕ БРОСАЙ МЕНЯ, НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА, ЛЭНС!!!..
Рука потянулась вверх, Кит будто бы тянулся, он молил своим криком.
Он плакал.
Глаза всё не открывались до конца, но он плакал, слёзы лились, и он будто задыхался.
— Я ТЕБЯ ПРОШУ, НЕТ, НЕ УХОДИ, НЕТ, ЛЭНС, НЕТ, ТЫ НЕ МОЖЕШЬ У...
Другой Кит мощно треснул его по животу, потому что знал, что это необходимо прекратить.
В том числе и ради самого того Кита.
Второй Когане сдавленно прохрипел что-то после удара, по инерции согнулся пополам и стал жадно вдыхать воздух. Глаза распахнулись до предела, а руки схватились за живот.
— Ааа?
Он выглядел слишком напуганным и совершенно непохожим на самого себя. Парень ошарашенно оглядывал их, столпившихся вокруг него и пытающихся что-то сказать, и пугался, и терялся с каждой секундой всё больше.
— Я...
Паладин хотел что-то сказать, но ничего не получалось, слова не вырывались, мысли путались, а внутри всё словно надламывалось. Он лишь крепче сжал обшивку дивана и опустил голову вниз, снова падая сознанием в бездну.
— Ничего, Кит, — мягко сказал Широ из его команды и прижал к себе. Кит, словно ведомая кукла, просто уткнулся лицом ему в грудь. — Всё хорошо...
Такаши поглаживал его по спине, по плечам, пока Кит продолжал беззвучно рыдать. Сразу же к нему подбежала и Пидж той реальности, прижимаясь боком и запуская руки в его волосы. С одной стороны она понимала, что ей нужно успокоить, но с другой стороны и не понимала в этот раз, как правильнее. Девушка тихо нашёптывала ему какие-то слова, мягко поглаживая и перебирая прядки в попытке, как и Широ, подарить хоть самую малость потерянного тепла и спокойствия.
Если часть тепла и проходила, то большую часть Кит явно не принимал, не мог принять, не выходило принимать. Он лишь сотрясался, лишь дрожал и шумно вдыхал воздух, упираясь в Пидж и цепляясь пальцами в плечи Широ со всей силы.
Лэнс ошарашенно смотрел на всё это, не смея и двинуться.
— Думаю, — подала тяжёлый голос старшая Аллура. — Нам стоит уйти.
Они уходили под нарастающие рыдания Кита, ослабленного сейчас и сломанного, которому было в тот момент наплевать в своём срыве уже на всё.
Лэнс всё ещё не мог и двинуться; его толкнул в грудь другой Кит, качнув головой в сторону остальных. МакКлейн посмотрел на него и, направившись к выходу из помещения, сдавленно кивнул.
Он не оглянулся, как не оглянулся никто на эту душераздирающую картину.
— Я прошу у вас прощения за тот инцидент, — начал осевшим голосом старший Кит на следующий день, когда они все вместе собрались на завтраке. — Я был не в себе, и я прошу прощения, я…
— За такое не стоит просить прощения, — младший Коран устало прикрыл глаза.
— Нет, стоит, — не унимался Когане. — Вы не должны были такое видеть, я не должен был...
— Тогда просить прощения стоит и нам у тебя, раз мы заглянули тебе в душу? — произнёс Ханк с опаской.
— Да нет же, это!.. — выпаливал красный паладин, а после стушевался из-за пристального внимания как остальных, так и Лэнса, косившегося на него исподлобья. Секунда — он выдохнул с прикрытыми глазами, и вторая — он вновь подаёт голос. — В ответе на терзающий всех вопрос — да, уход Лэнса больнее всего по мне ударил, но это всё, и надеюсь вопросов по этой теме больше не будет.
— Почему... — произнёс Лэнс, как разом осёкся.
— Что?
Кит посмотрел на него напряжённо и почти испуганно, а Лэнс не понимал, хотел ли пытаться спросить хоть что-либо у такого Когане. Когда он вновь открыл рот, сзади его будто что-то пнуло в голову. Парень чуть не приложился лицом о тарелку, и в следующий миг с возмущением повернулся назад, будучи уже готовым накричать на того наглеца, который решил поиздеваться над ним.
Однако за собой он не увидел никого.
Это было странно. Это было своеобразно и странно, но Лэнс в этот раз решил списать всё на очередные глюки и проделки замка. Пожав плечами и став потирать всё ещё пульсирующее тупой болью место за затылком, Лэнс под недоумённые взгляды повернулся обратно.
— Нет, ничего, забудь, — бросил в итоге синий паладин.
Лэнс хотел спросить, почему Кит так кричал.
Почему кричал так, как и в его галлюцинации.
Он уже успел понять, что комната в его сне настоящая.
Понял он и то, что там был крик именно этого существующего Кита, а не выдуманного им.
Потому что всё увиденное и когда-то произошедшее — было правдой, и был реальным тот его надрывающийся голос, у которого разрывалась будто вселенная, разрывался мир.
Разрывался.
Лэнс потупил взгляд на тарелку, вспоминая детали остального в наваждении после вспышки.
Разрывающееся тело.
И всё залитое красным.
Нет, он не хотел думать, что и это могло быть правдой.
Пока ему проще думать, что Лэнс просто ушёл и бросил Кита, так или иначе.
Другой момент, что в душе начинало закрадываться странное предчувствие того, что для Кита это было именно как «Лэнс его бросил».
Странное осознание, что он в том будущем был настолько важен Киту, словно прострелило в груди. Лэнс не понимал, в каком русле могла быть та привязанность, учитывая странности Кита, ведь он смотрел то ненавистно, то мягко, то…
Нет, Лэнс не хотел думать в том числе и об этом.
Часть он понимал. Часть он не понимал.
Стал понимать он всё, когда следующем днём увидел себя.
Именно себя.
Своё второе я.
====== Глава 10 ======
Утро начиналось как обычно, не считая горького привкуса после приступа старшего Кита.
Всевозможные осознания струились, в том числе и от того, что Кит ненавидел Лэнса именно потому, что тот был ему невероятно дорог, а нечто, случившееся в будущем и разрушившее всё между ними, особенно не давало покоя.
В общем, пусть Лэнс и смог уснуть, но всё равно встал как убитый. Он сел на своё место на завтраке, где их Кит в беспокойстве уже наложил ему полную тарелку жижи. МакКлейн слабо улыбнулся ему и похлопал по плечу в знак благодарности.
И странный момент: либо Лэнс был убитый настолько, что ему почудился смущённый взгляд у Кита, либо он сейчас действительно таковым и являлся. То есть Лэнс понимал, почему там были оттенки печального и нервничающего взгляда, но если он был прав в своих наблюдениях по угадай сто оттенков Кита Когане, то было ещё и смущение?..
Лэнс мотнул головой, решив не заострять на этом внимание и подумав, что Кит тоже примерно мог понять значение приступа своего второго я. Оттого, вероятно, он и чувствует себя сейчас несколько странно и неловко.
Когда МакКлейн присел, все в команде переговаривались между собой. Попутно Кораны что-то заносили в экраны, Ханки поглощали пищу с рвением, а Широ и Пиджи разговаривали о своём страшно-жутком.
Всё не в новинку. Всё было как обычно ровно до того момента, пока второй Кит не зашёл в помещение.
Лэнс опешил, Лэнс проглотил язык, Лэнс замер.
Он пристально смотрел на старшего Кита, который, когда присел, заметил пристальный и растерянный взгляд Лэнса и лишь бросил:
— Да что.
Фраза была произнесена с нотками привычного раздражения, но также и с испугом. Синему паладину показалось странным, что сейчас именно с испугом, будто красный стал бояться Лэнса лишь больше.
Однако МакКлейн просто сглотнул.
— Ооо, ээээ… — протянул он, переводя взгляд чуть выше Кита. — Нет, ничего.
Паладин, дёргаясь, продолжил трапезу, но всё равно не мог перестать украдкой поглядывать на старшего Кита, пока тот не замечал.
И то есть стоп.
Потом Лэнс обернулся налево. Затем он обернулся направо и посмотрел на остальных паладинов. Остальные паладины были заняты своими делами, не обращая внимания на Кита или же Лэнса ровно никакого.
Синего паладина не беспокоит, что на него не обращают внимание.
Его беспокоит другое.
Почему. Над Китом. Летает. Лэнс.
Лэнс проморгался снова.
Сбоку другой Кит уже озадаченно посматривал на него. Нервно отсмеявшись на его недоумения, Лэнс сделал вид, что продолжил приём пищи, но нет, вот на такое потрясение он не подписывался и просто что, простите, что?
Он осторожно переводил взгляд поверх старшего Кита и думал, насколько далеко его больное подсознание зашло на этот раз. То есть он понял, что раз фигуру непонятного назначения никто ровным счётом, кроме него, не видит, то это значит да? То есть это — его личная галлюцинация, верно же?
Лэнс продолжал искоса всматриваться, пытаясь не сильно попадаться и дальше.
Фигура выглядела точно так же, как из его давнего сна: в уже нервирующем свитере и с гораздо больше нервирующей косичкой. Не то чтобы хотя бы это было странно — то есть представим, что это окей, тайная мечта Лэнса, он смирился с этим.
Однако нет. Не смирился он с остальным.
Полупрозрачный, поблёскивающий синим ореолом фантом то маячил, то обнимал за плечи Кита, прижимаясь со спины, то, изучая, подлетал к его еде, а то и вовсе тянулся к лицу и наблюдал почти впритык. Он легко прикасался к лицу красного паладина, обводя контуры так нежно и так осторожно, что нынешний Лэнс мог лишь хрипнуть от непонятности действия.
Когда Кит иной реальности дёргался при разговоре, бестелесная рука тонула в его лице, и фантом рассеянно хлопал ртом и кривился, в тот миг испугавшись и тут же одёргивая руку.
Иллюзорный Лэнс летал, кружил вокруг Кита, порхая, прикасаясь везде, где только можно, и смотря с невероятной искринкой в глазах.
Хотя всё чаще в тех глазах мелькала печаль, безысходность, боль, однако фантом смаргивал меланхоличные оттенки и снова показывал ощущение безмятежности. Он будто ловил дыхание Кита своим и обводил его влюблёнными глазами.
Влюблёнными.
Лэнс разом закрыл глаза, молясь, чтобы неправильная галлюцинация пропала, пропала, исчезла, испарилась, он не понимает, что это, почему, зачем появилось, это странно, это непонятно.
Это страшно.
— Лэнс?.. — аккуратно проговорил Кит сбоку и невесомо прикоснулся пальцами к его плечу.
МакКлейн дёрнулся от прикосновения и чуть не свалился по инерции со стула. Ему плевать, испугался он чужой руки из-за неожиданности или из-за влюблённых глаз галлюцинации, пугающих и вселяющих смятение.
— А, я… — промямлил синий паладин под обращённые на него взгляды сокомандников. — Не обращай внимания, просто не выспался.
Сметая странное наваждение и изо всех сил стараясь взять себя в руки, Лэнс снова вернулся к поглощению пищи. Остальные паладины, казалось бы, понятливо кивнули и не стали до него допытываться, памятуя о произошедших ранее событиях. Не то чтобы они не влияли, однако нынешние же сейчас расшатывали психологическое состояние Лэнса в разы сильнее.
Он прикусил губу и, вяло мешая ложкой по тарелке, вновь стал искоса наблюдать за странным — он так и не понимал, как это стоит называть — явлением.
И то есть. Лэнс уже понял, что у него в голове творится с прихода второй команды какая-то чушь, но чтобы настолько? Лэнс растерялся, Лэнс опешил. И терялся он с каждой секундой наблюдения за тем-не-пойми-что всё больше.
Существо, созданное его подсознанием, всё продолжало кружить вокруг старшего Кита. Лэнс не понимал зачем. Не понимал почему. Почему оно смотрит на него именно так, что каждый раз от подобного взгляда в груди всё щемит, всё словно ноет и саднит?
Лэнс протяжно выдохнул. Он ожидал, что после странной мини-вспышки что-то может измениться, но странно, что сказалось это на нём и именно так.
Галлюцинация. Мило. Ничего не скажешь.
Синий паладин попробовал мельком понаблюдать за остальными членами команды; одновременно он надеялся, что хоть кто-нибудь, кроме него, тоже может вести себя странно, а одновременно надеялся, что нет.
Хотя если такие непереваримые ужасы творились не только с ним, ему было бы, наверное, ну, чуточку спокойнее — по его мнению, скинуть на галлюцинации от вспышки эту странную летающую фигуру гораздо проще и приятнее, чем на собственное сошедшее с ума подсознание.
Однако нет. Остальные вели себя более чем нормально.
Он прикусил губу.