— Кит, — его одёрнул Широ. В ответ на это красный паладин прошипел что-то и, слушаясь, присел на место в попытке успокоиться.
— Что-то удерживает нас, — продолжил Коран.
— То есть в каждом из вашей команды нашлась странная частичка энергии, — подхватил за ним младший Коран. — Мы не можем её распознать, эта субстанция не из нашей компетенции.
— Также мы обнаружили слабые их части практически по всей площади замка, — добавил другой алтеанец. — Мы не можем гарантировать то, что они не позволяют нам вырваться, но этот фактор слишком странный. Также его коэффициент нахождения в наших телах разительно отличается в большую сторону от такого же коэффициента у других более молодых паладинов.
— Это же может ничего не значить, — парировала Гандерсон иной реальности и, прижимая колени к груди, забралась с ногами на диван. — Мы могли просто подцепить что-то, допустим, на какой-то планете, и всё. На той зелёной с деревьями-мутантами, вот например.
— Пыльца и прочие материалы со временем убираются, — устало заметил тот Коран. — Здесь же... это отголосок как раз той вспышки.
— Повредит ли это нам? — второй Широ нахмурился.
— Навряд ли, — старший алтеанец скривился. — Но оно напоминает по своей структуре квинтэссенцию.
— Изменённую квинтэссенцию, — отметил другой Коран и повёл пальцем. — Как у друидов.
— Не совсем, но, вероятно, это какие-то их исследования, — подхватила речь и осторожно протянула копия мужчины.
— Кха, так и знал, — зло выплюнул старший Кит. — Это с самого начала проделки рук Хаггар.
— Возможно, это, — первая Аллура склонила голову. — А возможно, и нет.
— Возможно, — другая принцесса откашлялась и обернулась к красному паладину из её команды. — По крайней мере, на тебе этой квинтэссенции в разы больше, чем на других.
— Что, простите? — Когане это явно поразило.
— Нам надо было провести подобные исследования раньше, — алтеанка прицыкнула. — Так как мы ещё не понимаем, была ли эта энергия на нас раньше или же появилась лишь из-за вспышки, всё только усложняется.
— Но, всё же, Кит, — осторожно начал старший Коран, подходя к сокоманднику и заглядывая ему в глаза с беспокойством. — С тобой всё в порядке?
Когане нахмурился и уже было хотел что-то выпалить, как мужчина продолжил:
— В смысле... Не гудит ли голова, не тянет тело или ещё что-либо, потому что мы без понятия на что способна эта странная квинтэссенция.
— Нет, — проговорил красный паладин на выдохе. — Моё физическое состояние более чем удовлетворительное, — он скосил глаза на напряжённо смотрящее на него своё второе я. — А ты?
Нынешний Кит подёрнулся и растерялся от того, что к нему столь неожиданно обратился столь неожиданный субъект.
— Э, что?.. — недоверчиво спросил Когане, прищуриваясь. Это был настолько недоверчивый прищур и настолько глупое выражение лица, что старший Кит, вмиг закипая, почти психанул.
— В том, что я поражён этой дурью, виноват лишь я, — выпалил красный паладин иной реальности и также зло в ответ прищурился на своё второе я. — А раз и на тебе это может сказаться, потому что мы, а ну вдруг, связаны, то для меня, наверное, было бы естественно беспокоиться о том, не умираешь ли ты тут случаем?
В тот момент на него, казалось бы, удивлённо вылупились все, а в особенности собственная копия.
— Оу, я... — начал красный паладин сконфуженно и почёсывая затылок. — Я в порядке, не беспокойтесь об этом.
— Ну хоть это вселяет хоть какую-то радость да уверенность в дальнейшем, — фыркнув, выдала старшая Пидж.
— Это — понятно, — произнёс второй Широ, качнув головой. — Но а тогда так как насчёт нас в общем плане? Возвращение, и?..
— Всё ещё неизвестно, — Коран другой реальности устало вздохнул. — Пока мы застряли здесь на очень неопределённое время.
— Гадство, — выругался тот Кит куда-то в сторону.
— Но разве это настолько плохо? — нынешний Ханк пожал плечами. После реплики все сразу обернулись на него, и от столь пристального внимания парень вмиг стушевался. — Ну то есть... у одной вселенной есть теперь десять паладинов, ювиии?.. — он поднял ладони вверх и поиграл пальцами. — Или девять плюс четыре алтеанца, что тоже далеко не плохо.
— Вопрос в том, — начал тот Широ, — что же происходит сейчас с нашей.
— Так как это не совсем параллельные вселенные, а околопараллельные, — подала голос вторая Пидж, продолжая тыкать пальцами по ноутбуку, — возможно, мы сможем вернуться именно в то время, когда пропали.
— Это было бы... очень кстати, — неуверенно сказал Такаши, будто не до конца принимая подобную возможность.
— Да, не хотелось бы, чтобы наш замок со львами свистнул Заркон, — присвистнула Гандерсон.
— Определённо не хотелось бы, — второй Ханк закачал головой.
— Так что вы планируете делать дальше? — сказал младший Широ и приподнял бровь.
— Мы...
— Мы можем передать им все данные? — бросил Кит из другой реальности и скрестил руки на груди, тем самым прерывая планировавшего ответить Широ.
Так или иначе, но на него оглянулись с интересом и недоумением.
— Мы знаем больше, мы сражались с Зарконом на два года больше, чем они. Мы можем... — продолжил он, как резко осёкся и отвернулся.
— Ты думаешь изменить ход истории, дав им больше возможностей и знаний? — опасливо протягивал Широ.
— Именно.
— Ммммм, я очень не против этого, — вмешался младший Ханк. — И не думаю, что временные парадоксы или прочее должно нас пугать.
— В принципе я согласна, — поддержала старшая Пидж.
— То есть если это была бы единая ветвь нашего существования, то как минимум у вас были бы воспоминания о ещё других нас, — заметила и другая Гандерсон.
Большинство посмотрело на неё с полнейшим недоумением в глазах.
— В смысле вы же сказали, что для вас это первый скачок во времени, — добавила девушка и потюкала кулаком по виску. — То есть ваши будущие копии вас в прошлом не навещали, как вы нас, потому это, я бы сказала, не единая вселенная, а что-то вроде параллельных.
— Кстати похоже, — ошалело проговорил Коран.
— Хотя другой вопрос, — поддержала старшая Пидж, — что даже зная то, что знать вы не должны, всё может всё равно пойти наперекосяк.
— Эффект бабочки? — младшая Гандерсон скосила на неё глаза.
— Эффект бабочки, — кивнуло её второе я.
— Значит, никто не против, — подвёл итог второй Кит, вставая с места. — Значит, мы поможем вам уничтожить Заркона и увеличим ваши шансы на успех.
Он говорил это, не принимая возражений и смотря уже не ненавидящим, но напряжённым взглядом на Лэнса.
Остальные раздумывали недолго. Уничтожить Заркона и Империю галра — всегда было их целью, и просто кто они такие, чтобы не воспользоваться подобной возможностью, что бы в будущем она не несла?
Все сглотнули, но могли лишь согласиться.
====== Глава 6 ======
Так и шло течение времени. Пусть всё и могло пойти наперекосяк, но будущие копии были готовы поделиться всем, чем только могли.
Кораны, постоянно совещаясь, забивали ещё неизвестную младшим информацию о разнообразных формах жизни, оружиях галра, ситуациях около планет и всего остального возможного в базы. Аллуры помогали им, вкупе пытаясь систематизировать знания о фортах галра, разных типах вооружений, в какие даты какие опасные существа или флотилии появлялись. Когда принцессы им не помогали, то уходили либо в тренировочную комнату, либо в свою, либо вообще высаживались на разные планеты для того, чтобы старшая Аллура могла показать и рассказать о множествах свойствах квинтэссенции именно что наглядным способом. Они — наследницы Алтеи и своих отцов и свои силы были намерены развивать настолько, насколько это было возможно.
Нынешние паладины узнали, что в том будущем после ухода Лэнса, как раз Аллура и заняла его место пилота синего льва. Сложностей в освоении было множество, однако у них вышло обвыкнуться и в новой расстановке команды Вольтрона, так что вселенная продолжила защищаться от Заркона и подобным образом с принятием принцессы синим львом.
Их Аллура не знала, как к этому относиться, правда. Лэнс же не знал, как относиться к подобному тем более. Какое-то время они думали, стоит ли пытаться обучать алтеанку обращению с синим львом, но в итоге все единогласно замяли эту тему. Лишь баярд синего льва иной реальности, свисающий с боку принцессы, напоминал об этой странной теме. Но не более.
Старший Ханк, так как обладал довольно неплохой памятью, пытался отрисовывать схемы всего прочего, большое внимание уделяя картам некоторых крейсеров, которые помнил. В этой работе ему периодически помогали всяческие оставленные заметки с их устройств, а также товарищи, что-то постоянно напоминающие и поправляющие. Это дело тоже двигалось на ура.
Широ же захватил Широ и долго втолковывал ему многое: как какой паладин где эффективнее, о манерах поведения врагов, о самых опасных их миссиях, о всевозможных проблемах. Они стали той парой паладинов, которая была неразлучна чуть ли не круглосуточно. Широ проговаривал все их миссии, чтобы другой Широ запомнил всё. Такаши этой реальности правда запоминал всё по максимуму, но это не мешало ему для надёжности с подобием диктофона многие детали записывать буквально.
Пидж захватила Пидж и стала раскрывать ей все тайны техники. Она пыталась показать как можно более разработанные структуры, как модифицировать львов ещё больше, про модификации оружия, пушек, мечей и механизмов. Девушки постоянно сидели в ангарах, уткнувшись в своих разработках в железо, периодически добираясь до ноутбуков и анализируя всевозможные передачи. Гандерсон с интересом слушала своего учителя и тоже не отставала, на ходу пытаясь сообразить, как перенести и адаптировать ряд технических структур.
Иногда они дёргали обоих Широ и модифицировали их руки. Пидж разбирали, добавляли детали и изучали, пока Широ продолжали говорить о своём, лишь изредка, но с опаской поглядывая на работу зелёных паладинов. Ну, то есть им было так-то страшно, как бы их не прикончили со множеством деталек, проводов и отвёрток.
Кит же тренировал оставшихся паладинов. Кит жёстко их тренировал, не щадя и не внимая мольбам о пощаде, и при любом удобном случае ссылался на то, что криопод всегда готов к их услугам. Он влёгкую раскидывал всех трёх паладинов или, когда Ханка забирали на лекцию по механике, вообще, как будто на прогулку выйти, разбрасывал оставшихся несчастных двух.
Лэнс кряхтел. Кит шипел. Другой Кит хмурился.
— Слабо, — бросал он.
— Ну конечно, у нас не было двух лет тренировки! — вопил МакКлейн, пытаясь подняться с пола после особо мощного удара затупленным мечом в живот.
— Но это не отменяет того, что вы слабые, — продолжал гнуть своё Когане. — Как вы тогда сможете защитить хоть кого-либо, не то что вселенную?
— Не проецируй на нас свои проблемы, что кого-то не смог защитить ты! — зло выплюнул другой Кит.
И конец. Финиш. Для того Кита эта фраза была триггером, она что-то в нём перевернула, у него сломался, кардинально сменился взгляд: если раньше он был просто напряжённым, то сейчас жестоким и яростным. Это был взгляд, сквозящий чистой ненавистью.
Если раньше Лэнс думал, что при разборе полётов он смотрел на него с ненавистью, так нет. Их Кит был прав, потому что тогда это были цветочки — старший Когане на него с ненавистью не смотрел, нет. Он смотрел так сейчас, и от этого становилось страшно. Лэнсу, но не Киту, который шипел от ушибов, но всё равно поднимался с пола.
Их тренер посчитал, что передышка окончена, и рванулся вперёд. Красные паладины вновь сцепились, и, так как преимущество за опытом у одного было явно в перевес, то младшего Кита стали чуть ли не избивать. Следовали болезненные, но не критические удары в грудь, пинки в бока, подсечки, опрокидывания на пол, захваты и прочее. Старший Кит отступал, когда он, по своему мнению, считал, что оппоненту нужно перевести дух. Однако, так как его мнение относительно этого вопроса редко сходилось с действительностью, их Кита продолжали избивать, не щадя ни капли и ничуть.
Если он и мог уклоняться и парировать ряд ударов, статистики это не меняло. Но даже в таком случае, словив очередную порцию синяков, красный паладин этой реальности вновь рвался в бой, даже когда другой почти терял интерес к произошедшему. Их Кит будто бы сам нарывался на побои; это действительно выглядело как избиение младенца, в котором они оба просто молчали, сверля друг друга взглядами и продолжая нападать.
— Эй, — возмутился Лэнс, уже паникуя и не понимая, потому что это то есть и должно считаться нормальным?
— Не вмешивайся! — процедили оба Кита, у которых сейчас была словно своя уникальная волна в своих боях.
— Значит, я буду избивать тебя до тех пор, пока не сможешь защитить уже ты, — сказал второй Кит, обращаясь к своей копии.
Его голос дрогнул, незначимо, слабо, но все это заметили. Слишком ощутимо это было. Старший Когане после этих слов выпрямился и спокойным неторопливым шагом направился к выходу с площадки.
Другой красный паладин, у которого сейчас болело просто всё, кряхтел и в неудачных попытках пытался подняться. Он то и дело шатался и заваливался на недержащих его ногах обратно на пол, а после снова пытался встать, но снова безрезультатно. Больше он ничего не мог, на него смотреть было больно.
Старший Кит, слыша чужие стоны, развернулся и инертно глянул на него.
— Это было жёстко, чувак, — выдал Лэнс, до того стоявший неподвижно и сейчас поражённо смотревший то на одного Кита, то на другого.
— Ты слабый тоже, так что не имеешь права меня ни в чём упрекать, — бросил красный паладин иной реальности и, больше не кидая никаких взглядов, вышел из помещения.
— Тупой хвостик, — буркнул Лэнс ему в спину неслышимо для адресата.
Он уже подходил к развалившемуся на полу чуть ли не в позе морской звезды Киту, и, когда дошёл до него с трудом(в конце концов, его тоже неслабо избили), подал руку.
— Ты как? — мягко поинтересовался Лэнс, приподнимая и тяня парня наверх. Он тут же зашипел от боли из-за напряжения мышц, а Кит так и подавно.
— Бывало и лучше, — выдавил из себя Когане. — Но несколько приёмов я принял на заметку, так что всё же толк от него какой-то есть.
— Но избивать себя… — синий паладин качал головой. — О чём он только думает…
— Они думают о том, как помочь бы нам, — серьёзно сказал Кит, потирая уже отбитое везде тело. — И он делает это в таком роде, в каком умеет и в каком считает лучше.
— И ты с этим согласен?.. — МакКлейн выдохнул в неверии.
Когане дрогнул и стиснул зубы. Значение этого нового появившегося сейчас у Кита взгляда Лэнс классифицировать не мог, как бы ни старался. Он был слишком непонятным и полным таких странных и противоречивых эмоций, что синий паладин лишь обомлел и замер.
— Более чем.
В принципе так время и шло.
Что смог понять Лэнс после — все члены второй команды кидали на него странные взгляды практически постоянно. Периодически они себя одёргивали и с каждым разом у них удавалось всё лучше вести себя с ним непосредственно, но столь непонятное отношение от него не ускользало.
Больше всех на него кидали странные взгляды старшие Аллура и Кит. Ярость последнего он уже явно ощутил на своей шкуре за грозными взглядами, а Аллура просто чувствовала себя рядом с ним неловко и робко. Это было странно, но со временем принцесса свыклась и стала вести себя нормально.
Не свыкся Кит.
Оттого что понять смог Лэнс ещё — Кит будто опасался его.
Лэнс понял это по тому, как паладин боялся смотреть на него, как обходил стороной, и более того — не прикасался. Как следовало всего случайное прикосновение, Кит тут же отшатывался. Это было слишком непохоже на человека, ненавидящего его до безумия. В такие моменты он больше смахивал именно на напуганного человека.
Лэнс всё больше старался понять, что же могло произойти в том столь странном и вселяющем ряд вопросов будущем. Всё было слишком странным.
Старший Кит не говорил с ним практически никогда, а если и говорил, то лишь огрызался. Вследствие этого он сразу же получал пинки от каждого члена своей команды или впоследствии и от собственной копии.