Они в тот момент уже лежали бездыханными телами, распластавшись около таких же еле живых Широ и Аллуры, чьи соки тоже выпили просто до дна. Все они были убиты настолько, что даже не могли подняться и передвинуться хоть на немного с места, куда их сгрузили их старшие копии. Иными словами, они были убиты настолько, что лежание друг на друге никого ни в коей мере не смущало.
Аллура, утыкаясь лицом в пол, перпендикулярно Широ, плашмя лежала на нём, а Кит спиной опирался на них, полусидя и перекинув ноги через живот Лэнса, в то время как голова самого Лэнса покоилась на вытянутой руке Широ. В подобной куче-мале и задолбанности их не смущало ничего настолько, что в таком положении они остались наблюдать за боем уже вошедших во вкус остальных паладинов.
— Кит, не пихайся, зараза.
— Вот сам вылезь из-под меня, и перестану пихаться.
— Но я не могу двигаться! — выпалил Лэнс, будто на зло подпихивая лежащие на себе ноги Кита. — И между прочим, эй, ты лежишь на мне, так что тебе и выползать!
— Ааааа, парни, не шевелитесь, — провыл Такаши, заваленный чужими телами больше всех. — Лэнс, у меня уже затекает рука, и Кит, не дави так, не ёрзай.
— Вот именно, Кит, — поддакнула Аллура. — Ты лежишь на принцессе, да если Коран узнает…
— Вот пожалуйста. Пусть Коран узнает, придёт и разъединит нас, молю, — проскулил красный паладин, с болью вглядывающийся в потолок. — Ай, Лэнс, не пихайся!
— Я первый тебе сказал не пихаться, и ты первый начинаешь, и ты…
— Парнииии, — с нажимом сказал Широ. — Давайте лучше посмотрим бой.
Покривившись, парни повиновались Широ и еле повернули головы к происходящему сзади.
Второй Кит снова выпендривался и теперь вытребовал себе бой два на один. Лэнс явно усмехнулся, когда увидел, насколько явно он не выигрывает в этот раз. Бороться против Широ с его подготовкой и рядом бойцовских качеств и одновременно с Аллурой, владеющей магией, алтеанством и баярдом, явно не одно и то же, что против остальных. Хотя и этой паре он доставлял слишком много хлопот, судя по их напряжённым лицам — красный паладин слишком вёрткий, а постоянной сменой баярда ставил в тупик и вызывал только раздражение.
Этот бой длился правда дольше, чем они все ожидали, и пусть Кит был слабее и Широ, и Аллуры, выигрывал за своим слишком проблемным и специфичным, как сказал чёрный паладин иной реальности, методом ведения боя.
Нынешний Широ смотрел на него с удовлетворением, Аллура фыркая, Лэнс фыркая ещё громче, а Кит с благоговением. Казалось бы, тот, кому досталось от их сурового тренера больше, чем всем остальным вместе взятым, не должен был настолько возносить своего мучителя в ранг Бога, однако сейчас Кит видел лишь новые приёмы, крутой баярд и несравненный бой, так что на всё остальное ему было наплевать.
— Ты вот серьёзно, да?
— Что серьёзно, Лэнс? — шикнул Кит, всё ещё не отрывая взгляд от скачующих фигур на площадке.
— Ты меня пугаешь с таким интересом на них смотреть.
— То, что я хочу вырасти, пугает? Да ладно, я знал, что ты тупой, но чтобы настолько?
— Эй, просто…
— Просто они потрясающи, — выдохнул Широ.
— Скорее, монстры какие-то, — буркнул синий паладин, насупившись и заёрзав под ногами Кита посильнее, чтобы специально причинить неудобство. Красному паладину же было действительно плевать, поэтому взгляда от троицы он так и не отвёл.
— Нам нужно тренироваться ещё усерднее, — отметила Аллура с очень довольным выражением лица, разом воспряв духом.
— О, окей, усерднее, так усерднее, хотя куда ещё больше, — сказал Лэнс, разводя руками.
Так или иначе, спустя какое-то время пара на площадке, конечно же, завалила Кита, брыкающегося и бодающегося до последнего. В итоге Аллура и Широ по окончанию дали друг другу пять и присвистнули, потому что этот мелькающий и доставляющий столько неприятностей красный паладин их тоже уже конкретно так достал.
— Воу, — присвистнул Лэнс, уже обрётший в себе силы, как и остальные из его команды, попробовать подняться. — Хвалю, монстры.
— О, благодарю, — протянула старшая Аллура, ослепительно улыбнувшись и уже протягивая ему руку. — Тебя я хвалю не совсем, но хорошо поработали, паладины.
— Эу, — Лэнс возмутился и нарочито надулся. — Обидно, знаешь ли.
— Зато искренне, — отшутился Широ, поднявшийся первым.
— Приятно, когда есть человек, столь тебя понима… — начала вторая принцесса, как резко осеклась и отвела голову вбок.
Она с напряжением всматривалась в точку над выходом из зала, хмурясь при этом всё больше. Младшая Аллура в следующую секунду, казалось бы, тоже странно прищурилась на то место и в беспокойстве стала сминать губы.
— Эм, девушки?.. — неуверенно подал голос Лэнс, с тревогой поглядывая уже на их сменившееся поведение.
Ему не ответили.
— Аллура, ты… — произнёс старший Широ, тянясь к ней. Он хотел сказать ещё что-то, как сокомандница просто шикнула на него, по-прежнему не оборачиваясь и жёстко уставив руку ему в грудь.
Все недоумённо переглянулись, но могли сейчас только не беспокоить принцесс, пока они пристально высматривали непонятно что. Спустя долгие минуты младшая Аллура резко дёрнулась и обратилась к своей копии.
— Ты тоже это почувствовала?
— Я не уверена, — вторая принцесса, с досады прикусывая губу, покачала головой. — Это было…
— Странно.
— Будто неправильно.
— И жутко, — сказала младшая Аллура и с испуга обхватила себя за плечи.
— Холодно.
— И пусто.
— Рядом друиды?.. — произнёс старший Кит, вмиг напрягаясь ещё больше лишь от одного упоминания их.
Обе принцессы с силой замотали головой.
— Хоть это хорошо, — младший Широ всё ещё не понимал, как относиться к ситуации, но это не помешало ему облегчённо выдохнуть.
— Но это нехорошо, — осевшим голосом проговорила Аллура их реальности.
— Более чем, — поддержало её второе я.
— Так что, эм, это было?.. — бросил Лэнс, чуть склоняя голову набок в опаске.
Когда обе девушки растерялись и опешили от подобного вопроса, остальные растерялись тем более. Паладины уже привыкли в этом космосе к разным вывертам судьбы, однако встречи с оными ни коей мере не радовали их.
— Ну, — начала первая Аллура, скосив глаза. — Просто странное ощущение.
— Это поток квинтэссенции, — добавила её копия.
— Но слишком неправильной. Это всё, что мы можем сказать. Тот поток почти нечитаемый.
— Будем надеяться, что ничего серьёзного, — младший Когане нахмурился.
— Паладины, — послышался голос Корана из устройства связи. Это было настолько неожиданно, что своим звоном он будто ворвался в помещение в столь неоднозначный момент. — Возможно, у нас проблема. Прошу вас подняться в комнату управления.
— Ну, спасибо, маллет, — поддел Лэнс, зло щурясь на него. — Если бы ты не сглазил, было бы вообще идеально.
Широ вымученно вздохнул, поддталкивая обоих парней к выходу.
— Пойдёмте, раз всё всё-таки серьёзно.
— Коран?.. — начала вторая Аллура, заходя в рубку вместе с остальными.
Алтеанец был погружён в выведенные на мониторах записи и не заметил вошедших паладинов. Когда он услышал голос, то чуть ли не подпрыгнул на месте, чуть ли не отшатываясь при развороте.
— А, да, принцесса, — неловко выдавил из себя старший Коран, криво усмехаясь и потирая пальцами усы. — Хорошо, что вы пришли.
— Ты сам нас позвал, так что… — начал Широ, внимательно смотря на него. — Такие наши действия были логичны?
— А, я, что? — опешил алтеанец и в недоумении вытаращился на них. — А! Да, да, да, приношу прощения, я немного… на взводе.
Когда Коран с силой замотал головой из стороны в сторону, пытаясь привести себя в чувство хоть так, остальные насторожились уже не на шутку.
— Так о той проблеме. Произошло что-то серьёзное?..
— Нет. Да. Нет, да, да, так, — Коран хлопнул себя по щекам и протяжно выдохнул. — Это некритическое явление, просто странное.
Мужчина, откашливаясь, вновь повернулся к мониторам, и тогда к нему стали подходить остальные в попытках высмотреть на них хоть какое-то объяснение ситуации.
— Юный Коран уже пошёл проверять те аномалии, однако…
— Коран, — с нажимом сказала принцесса иной реальности, терпение которой кончалось уже на глазах. — Можешь сказать нам, что случилось?
— Да, — он мотнул головой. — Произошло не то чтобы замыкание системы, просто всплеск энергии, то есть…
— Та квинтэссенция, верно? — отметила Аллура, вздёрнув подбородок.
— О, — выдал Коран, захлопав глазами. — Вы что-то почувствовали?
— Лишь то, что по кораблю пронеслась странная волна неправильной квинтэссенции.
— О, это хорошо, вы частично в курсе дела, — мужчина кивнул. — Не то чтобы неправильной, однако верно — волна странная. Дело в том, что фиийский кристалл взорвался.
— Э, что? — удивился младший Широ.
В следующую секунду он удивился и того больше, так как старший Кит безапелляционно достал баярд.
— Значит, в замке всё же есть друиды. Так, хорошо, я их сейчас…
— Стоп, нет-нет-нет, — тот Широ замотал головой, хватая за шкирку уже направляющегося к выходу и рвущегося в бой красного паладина. — Аллура сказала, что…
— Верно, Кит, — Коран мягко усмехнулся. — Пока желание убивать можешь поубавить, так как в замке не обнаружено никаких сторонних признаков жизни, — в следующий миг он вновь посерьёзнел, опуская взгляд в своих раздумиях вниз. — В том и странность, кристалл взорвался просто так, без всякого воздействия со стороны.
— Он же взаимодействует с квинтэссенцией, верно? — подала голос младшая Аллура. — Тогда нам и удалось почувствовать это, верно?
— Верно, — алтеанец кивнул снова. — Он и правда проявлял все эти дни повышенную активность, а перед его распылением энергия и вовсе оказалась на пике, на котором при таких обстоятельствах быть не должна.
— Может, вселенной просто не очень нравится, что две команды Вольтрона в одной, а? Вот и реагирует соответственно?
На Лэнса странно оглянулись после этой реплики, отчего он уже стушевался за свои слова.
— Ну оу, — выдал парень, потирая рукой затылок. — Извините, дурак, окей, не лезу в умные разборки.
— Нет, — старшая Аллура махнула головой. — Может, ты и прав. Эта ситуация в любом случае ненормальна, так что и такой расклад возможен. В любом случае, что-то и правда должно было сыграть в плане выброса квинтэссенции как катализатор.
— В общем, — вмешался Коран, прочистив горло. — Имейте в виду, что всё ещё неизвестно, что же на всё это повлияло и как оно будет влиять дальше. Также имейте в виду ещё, что… что и после подобной мини-вспышки может произойти что угодно. Имейте в виду, мы будем расследовать эту аномалию, однако, когда и что она может повлечь за собой, неизвестно.
Ему все лишь напряжённо кивнули.
====== Глава 8 ======
Кораны ещё какое-то время исследовали аномалии, в то время как обеспокоенный синий вместе с красными и чёрными паладинами нервно метался туда-сюда по помещению, пытаясь помочь хоть как-нибудь. Помочь не удавалось никак, поэтому мешающихся членов команды алтеанцы просто выперли из рубки.
Они заверили их, что на данный момент энергия некритична и, судя по датчикам, не влияет никак. В общем, им сказали, что пока определённо можно расслабиться и, вон, развалиться на диванчиках хотя бы для собственного душевного благополучия было бы и того полезнее. Что оставшиеся в принципе и сделали. Того, что они были сверхутомлены после тренировки, никакие особо странные взрывы кристаллов, добытых с левых фортов галра, не отменяли, так что ребята за неимением других вариантов направились в комнату отдыха в надежде расслабиться и хоть немного прийти в себя.
Для полутрупного Лэнса в этот тяжёлый и вселяющий опасения день также нашёлся и очень милый момент. Вернее, своеобразно милый.
— Оо, с возвращением страждущих, — хохотнула Пидж, приветствуя их взмахом руки. Она, как и остальные жёлто-зелёные паладины, лежала, развалившись на диване, после партии в приставку.
— Оо, зато я удавить готов таких вас нестраждущих, — возмущался МакКлейн.
— Зато вы теперь большие и сильные паладины, — сказал Ханк, кладя в рот очередную печеньку.
Не успел Лэнс что-то возразить в ответ, как старшая Аллура, подбегая к Пидж из своей команды, перебила его.
— Ох, твои волосы совсем растрепались, — протянула алтеанка, аккуратно проводя прядки между пальцами и то ли зло, то ли грустно прищуриваясь. — Пидж.
Хотя нет, Лэнс заключил, что прищуривалась она скорее напряжённо.
— Аллура, — Пидж посылала ей в ответ такой же напряжённый взгляд, скрещивая при этом и руки. — Ты была на тренировке, так что видишь? Я даже молодец, я тебя дождалась.
Принцесса вмиг просияла, хотя Лэнс и не понял, в чём была причина подобного. Однако а вот потом он очень даже понял. Аллура с ногами забралась на диван, а Пидж, о, деловито протянула ей расчёску, видно, где-то припрятанную.
И о, всё же им почти удастся лицезреть картину трёх сестриц, заплетающих под иллюминатором из космоса друг другу косы.
И. Это. Бесило. Лэнса.
В то время как остальная команда, мило переговариваясь друг с другом, спокойно присела на места и делала разбор полётов как предыдущих, так и нынешних, Лэнс не мог сдвинуться даже с места, с какой-то тоской и нервозностью смотря на двух девушек. Он, мявшись на месте и чуть ли не кривясь, смотрел на длинные волосы Пидж, локонами спускающиеся вниз, на руки Аллуры, аккуратно её прядки разъединяющие, на глаза той же Аллуры, с щепетильностью подмечающие мельчайшие детали, и на глаза Гандерсон, странно прикрываемые то ли от удовольствия, то ли от ещё чего-то.
В общем. Это. Его. Бесило.
И он сам не мог понять почему.
Синий паладин просто смотрел на них, закусывал губу, и, кажется, у него даже как-то подозрительно чесались руки. Он плаксиво хрипнул и мигом отвернулся, чуть ли не механической походкой прошагивая к своему месту на диванах. Тот хрип, видимо, показался девушкам особо странным, и они обернулись на него. Нет, Лэнс старался вести себя нормально, но того, что он неосознанно ёрзал на месте и отчего-то нервничал, это не отменяло.
— Эмм, — неловко протянула старшая Аллура, посматривая то на расчёску в руках, то на резинку в другой, то на Пидж, то на самого Лэнса. — Хочешь заплести мне?
— ДА!!! — слишком громко для ситуации прокричал Лэнс, отчего в следующий миг подёрнулся он, подёрнулись все в помещении, вследствие чего смущение затопило его с ног до головы. — Ой, ну, то есть, — он замялся, запуская руку в волосы. — Если ты там не против, или нуууууу…
Вопреки его ожиданиям, никто даже не думал смотреть на него предрассудительно, и даже более того — взгляды остальных почему-то стали такими до боли мягкими, что ему стало неловко в квадрате. Каждый из второй команды стал тихо посмеиваться, и даже старший Кит как-то странно улыбнулся, хотя и старался скрыть, скривить усмешку, чтобы она не была такой явной.
— Хах, я не против, Лэнс, — Аллура качнула головой и лишь протянула ему расчёску. — На.
Лэнс проскулил. Вот серьёзно.
Он сам не понял почему, но это его тронуло, а чужие прядки ещё так и манили, и ему надо, и он просто подскочил к ним, наконец дорвавшись до чужих волос. Лэнс так давно не нянчился с причёсками сестёр и кузин, что сейчас это было для него как манна небесная. Тем более в его распоряжение попали столь шикарные волосы принцессы.
Вот теперь окончательно этот вечер превратился в заплетание кос трёх сестриц под окном. Пусть у него и не было никаких подобных волос, но такая формулировка его всё равно устраивала, потому что локоны принцессы были и правда шикарными.
Он бы сделал ей ещё кучу разных вещей, но почему-то она стала нервно подёргиваться при упоминании мальвинки, ракушки, греческой да баббеты и яро отнекиваться. Лэнс, чуть надувшись, пожал плечами и сделал ей вплетённую в волосы косичку на основе рыбьего хвоста, хотя бы которую она ему уступила.
Синий паладин ещё очень долго заворожённо лепетал, смотря на то, как прядки пропускались между его пальцами, и причитал ей о том, что она должна лучше следить за своим благословлением божьим и а вот он всегда готов поделиться с ней своими лосьончиками премиум-класса.