Когда настала очередь старшей Пидж, Лэнс просто распустил на её волосах недоделки Аллуры, потому что их чудо-девочка заслуживает лучшего, а именно идеальных своих кос.
— Боже, — выдохнула Гандерсон, рассматривая его творения. — Вот просто почему в такой фигне ты и правда лучший, а?
— Да боже, я даже не знаю, возмущаться мне или радоваться такому комплименту, эу, женщина, — вопил он, откинувшись после кропотливой работы на диван.
— Но серьёзно, — добавила она, скривившись, — настолько лучший, что даже стрёмно.
— Вот между прочим, побудешь ты примерным семьянином с сестрой Изабелой, сестрой Адрианой, — ворчал он, загибая пальцы будто в подтверждение речи, — кузиной Селесте…
— И кузиной Паулой, — вторили ему старшие Пидж и Аллура единовременно и уже морща нос.
— Ээ, а вы откуда знаете?
— Оо, Лэнс, — хохотнул второй Ханк. — Твоя любовь к семье несоизмерима ни с чем, так что ты всем протрубил даже и о братишке Марко.
— Вот только не говорите, — начала младшая Пидж, нервно подёргиваясь, — что эта штука с волосами ещё и его идея?
— Пффф, ещё бы, конечно же, — поддержала девушку её старшая копия. — А кому бы ещё пришла такая тупая идея в голову?
— О квизнаааак, — провыла Аллура той реальности, пряча лицо в ладонях, неразборчиво бубня и тараторя. — Я не хочу вспоминать, с чего всё началось, не хочу, не хочу, не хочу, не хочуууууу…
— Аллура… смущается? — поразился младший Широ, странно вылупив на неё глаза и отступая на шаг для надёжности. — Это было что-то настолько ужасное?
— Ооо, ты даже не представляешь насколько, — заметил второй Гаррет, печально хмыкнув. — Нет, серьёзно, — сказал он, вскинул палец вверх и склонился к младшим паладинам в попытке заинтриговать. — Вот, представьте просто, что Лэнс был как…
— Ужасное чудовищеееее, — завопила старшая Гандерсон самым жутким голосом, которым только могла. Она подняла руки вверх, поигрывая пальчиками и продолжая завывать под хлопающих глазами и вылупившихся на неё более младших копий. — То есть эта дурилка всё же доигралась со своей косметикой и помыла голову какой-то дрянью, отчего превратилась на следующее утро в лохматое чудище, серьёзно, — добавила она, широко ухмыльнувшись и уже откидываясь обратно на спинку дивана.
— Я никогда не слышал настолько пронзительного визга Кита, как в то утро, — вмешался старший Такаши и тяжко вздохнул. — А Ханк тогда вообще чуть в обморок не упал, как только увидел это, о боже, — он снова, только ещё более угрюмо вздохнул и приложил ладонь ко лбу.
— Нет, правда, его волосы всегда так глупо торчат по утрам, а когда они опускались ещё и ниже лодыжек, это было просто через край, — сказал тот Гаррет, содрогаясь всем телом и потирая предплечья от нахлынувшего ужаса.
— А эта тупица ещё и посмеивалась после, пугая всех и вот специально вопя так устрашающе, ууууууу, — завывала Пидж, скрутив губы в трубочку и качаясь из стороны в сторону. — Мне на полном серьёзе после того дня кошмары снились, что смешного, эй, не ржите, придури!
Придури из младшей команды даже и не думали перестать посмеиваться или умолкать в своей истерике хоть на немного. Истеривший больше всех прочих МакКлейн еле смог подать рваный и прерываемый смешками голос:
— Это… самое лучшее, что только можно было услышать, хах, я вас просто обожаю.
— Оу, ну да, «обожаю», — передразнивала вторая Пидж, шепелявя, а после издевательски показала язык.
— Ну, — протянула старшая принцесса, скосив глаза. — Хоть тогда он смог наиграться и воплотить все свои фантазии на волосах на собственном примере всласть, хотя…
Речь за Аллурой подхватил мягко посмеивающийся Широ из её команды.
— Хотя на своих волосах ему было неудобно, и он в итоге отбросил ту идею, но даже и тогда состригать их всё равно не хотел, из принципа или ещё из-за чего, мы так и не поняли.
— О, — выдал тот Ханк, улыбаясь ещё шире. — Но правда подобная Рапунцель быстро достала Кита, и он отрубил большую их часть, руководствуясь тем, что «Лэнс, они путаются, Лэнс, они мне мешают, и, Лэнс, или ты их отрезаешь нахрен, или больше никакого…», — в своих причитаниях Гаррет молниеносно опешил, чуть ли не прикусывая себе язык.
Он с какой-то паникой посмотрел на уже со злостью смотрящих на него девушек второй команды и даже не думал в то время поворачиваться к младшим паладинам, вылупившихся на него с полнейшим недоумением в глазах. После того как жёлтый паладин выдал ещё и тихое «оу», все подернулись от звука падения чего-то сбоку.
Паладины сразу же обернулись на звук, будто разрывающий тишину, отрезвляющий и возвращающий обратно в реальность, но увидели такого же недоумённо стоящего около столика с приставкой Кита той реальности. Пристальный взгляд же Гаррета из его команды упал на лежащий около его ног джостик, который определённо там быть не должен.
— Ну извини, Кит, но это не повод разрушать нашу прелесть и ломать достояние общественности вдребезги! — выпалил жёлтый паладин.
— Что?! — поразился старший Кит, уже нагинаясь за упавшим предметом. — Но это не я!
— Как подло с твоей стороны ещё и врать.
— Я же тебе сказал, что это правда не я, — сказал красный паладин, всё ещё хмуро оглядывая столь непонятный для него джостик. — Ааааа, — провыл он, уже отворачиваясь, — забей.
Речь перехватила старшая Аллура, решившая сгладить странный конфликт:
— А окончанием той истории с шампунем Лэнса были грандиозные похороны.
— Окей, о дааа, точно, — вмешалась Пидж той реальности, с опаской косясь на красного паладина. — Этот тупик даже чуть ли не хоронил каждого из них, давая каждому брату-волосинке по имени. Это было долго.
— Очень долго и тупо, — ворчал распалившийся второй Кит.
— Эй, а ты-то что дуешься?! Когда у него кончилась фантазия, это, между прочим, ты ему помогал называть ваших деток, в то время как все мы остальные свалили.
— Это было давно и неправда, — красный паладин лишь надулся ещё больше.
Для Лэнса немного странно выглядело то, что тот Кит оживился так при разговоре о, э, нём? Но, по крайней мере, он и правда сейчас выглядел чуть легче по сравнению с предыдущими днями, и у него больше выходит расслабляться и открываться, отчего остальным точно нет смысла жаловаться. Так или иначе, было видно, что сегодня он действительно был взбудоражен в большей мере, чем обычно. Синий паладин лишь поразился — вот что делает с Китами Коганами разговор о претупых Лэнсах МакКлейнах да отличная тренировка, где ему чуть не переломали все кости.
По крайней мере, остальные паладины второй команды тоже сегодня выглядели для него на порядок более взбудораженными и радостными, чем обычно. Однако если их перемены беспокоили его не так, потому что они и не были раньше настолько мрачными и зажатыми, то вот перемены Кита — очень даже. Лэнс в осознании этого лишь фыркнул, ведь однако снова же — жаловаться им хотя бы сейчас в неожиданно разрядившейся обстановке уж точно не на что.
— Правда, Кит, правда, — продолжала ёрничать вторая Гандерсон, после повернувшись к во все глаза смотрящим на неё Киту и Лэнсу этой реальности. — Ну, в общем, после того, как Кит отхреначил их ножом, Лэнс ещё долго дулся, но всё же сделал себе на остатках несчастную косичку, — говорила она как можно более естественно, но всё равно ёжась под пристальным взглядом Кита из своей команды. — И он втянул нас в тупую игру «памяти меня как Рапунцель вы должны чтить жертву павших волос и ходить, как я скажу, тоже с косами, иначе мне будет грустно, скучно и одиноко, да, убийца наших деток, Кит?!».
А сейчас Лэнс думал даже не о том, как мило звучала эта история и какие весёлые моменты были у их старших копий. Нет, не об этом. Он сейчас думал лишь о том странном факте, что у его второго я была косичка. Это нет, не глупый факт. Дело в другом — в его образе, который виделся ему в пугающем и непонятном сне и который до сих пор не давал расслабиться.
Лэнс прикусил губу. Он не знал, как относиться к осознанию того, что тот сон мог быть чем-то большим. Не знал. Не хотел. Сейчас он мог лишь скинуть всё это либо на своё подсознание, которое уже в более раннем возрасте примеряет на себя подобное, может, его тайное желание, либо на то, что Коран мог быть прав. Что посредством этой вспышки они могли быть связаны с их копиями.
Только как мог быть связан Лэнс с отсутствующим в этой реальности своим вторым я?
Лэнс не будет об этом думать. Не сейчас, ни за что и нет. В любом случае он понял, что понять больше ничего не сможет. Пока он хотя бы ради собственного душевного спокойствия не будет больше на эту тему обращать внимания. Пытаться не обращать.
В то время как Лэнс на миг ушёл в те свои раздумия, Кит, наоборот, закипал от историй, случившихся у них в будущем.
— Где логика?! — взрывался Когане. — Почему ему надо быть таким сложным?! Просто почему, зачем ему обязательно надо всё так усложнять?!
— А я вот понимаю?! — поддерживала его истерику старшая Гандерсон. — Аллура если и поддержала его затею, меня-то зачем втянули, я их ненавижу, просто уааааа…
— Не ври, тебе нравятся косички, — заметил Такаши из её команды, деловито махнув головой.
— Верно, не ври, Пидж, ты с ними милая, — поддерживал Ханк.
— Очень милая, не обижай косички, — надулась Аллура.
Гандерсон как-то взбрыкнулась под таким напором и будто сжалась на месте. Её разговоры на такие темы нервировали и вселяли слишком странные чувства, с которыми она не была готова разбираться, потому в следующий момент девушка отмахнулась с фырком.
— В общем, возвращаемся. Мораль сей басни такова что: не превозноси себя, Лэнс, просто из-за того, что у тебя было много практики в бытности на Земле.
— И окей, я даже добрый сегодня Лэнс и не буду доставать тебя по предыдущей теме, а буду по этой, ведь однако, — начал МакКлейн и едко ухмыльнулся, стараясь хоть за этим глупым разговором отвлечься от гложащих его мыслей. — Я так понимаю, много её было и у вас, однако я всё равно лучше вас обеих в этом, а?
Пидж что-то провыла, и вместо неё ответил сидящий рядом с ней второй Кит.
— Вот только бы лучше в другом ты был. Над тобой уже гладиаторы плачут.
Пидж тихо его шлёпнула. Она хотела с благодарностью, а получилось со шлепком, на что Кит тоже привычно подпнул её в ответ.
— Плетение косичек — между прочим, тоже важный аспект нашей жизни, — заметил синий паладин, вскинув указательный палец вверх. — А как же укрепление командного духа? Кстати опа! — в следующий миг глаза Лэнса загорелись таким странным огоньком, что отчего-то смотревшие на него немного ужаснулись. — Кстати о командном духе.
МакКлейн как-то подозрительно метнул взгляд в Аллуру из его команды, на что та приложила определённые усилия, чтобы не подёрнуться.
— Закрепим-ка командный дух, а? — гаденький сверк в его глазах всё увеличивался, ровно как и ухмылка. — Аллура, ты должна ревновать меня за то, что им я причёску сделал, а тебе нет.
Она просто смяла губы, ничего не сказав в ответ.
— Принцесса, ты же хочешь ходить ещё более прекрасной? — продолжал соблазнять Лэнс.
Алтеанка уже стала нервно теребить пальцами свой костюм.
— Ну Аллураааа, я очень хочу сделать и тебе, ну пожалуйстаааа, все парни и того больше будут у ног такой обворожительной красавицы…
Аллура в тот момент просто не смогла отказать глазам и Лэнса, и Пидж, и другой Аллуры, столь яро его поддерживающих. Довольная она присела спиной к Лэнсу на диван и получила свою дозу заплетений волос в косу. МакКлейн, дорвавшись и до этих невообразимо прекрасных волос их принцессы, мурлыкая, умиляясь и светясь только сильнее, казалось бы, был доволен даже более чем и уже сверх меры.
Не была довольна после всего увиденного младшая Пидж, на которую тот подозрительный взгляд остальных и пал следующим.
— Эээ, не, ребята, — подала она боязливый голос, в панике отмахиваясь. — Слушайте, не, не…
Девушка уже привставала с дивана, пятилась задом, чтобы отступить и свалить, и убежать от столь опасного места и особенно опасных людей подальше.
— Ханк, держи её.
Первый Ханк беспрекословно повиновался Аллуре, потому Пидж положили руку на плечо, очень настоятельно рекомендуя ей присесть на место.
— Нет, броооооо, — захныкала Гандерсон, слезливо смотря на него и почти умоляя.
— Ничего личного, — парень пожал плечами. — Ради командного духа.
Под брыкания, огрызания, дёргания и «да хватит ёрзать, Пидж, у тебя и так волосы сложные, и их мало, не усложняй мне работу!» они всё же добились своего. Лэнс еле-еле сделал маленькие косички по бокам от висков, вторя её старшей копии, но всё же с непрекращающимися хныканиями и завываниями девушки сделал, отчего особенно гордился своей работой.
— Так, — выдал Лэнс, потыкивая пальцем по подбородку. — Кого следующего-ка? О!
Старший Кит, на кого взгляд упал следующим, просто обречённо вздохнул и под всё тот же взгляд ёрзающего и явно просящего понятно чего Лэнса молча сел перед ним. Настолько задолбанно и устало выглядел красный паладин в контрасте с чуть ли не прыгающим от радости и добравшимся, наконец, и до волос маллета синим, что это показалось всем даже с какой-то стороны забавным.
Под конец заплетания на его волосах, когда оставалось всего пара витков до финала, очень странно дёрнулся первый Кит, предчувствуя неладное. Подобное дёрганье сокомандника мигом заметил Лэнс.
— Куда ты, Кит?
— Ох, о чём ты?
— Кит, ты встаёшь, — Лэнс, смотря на то, как Кит реально так опасливо встаёт, пятится назад и ставит перед ними раскрытые ладони, будто так пытаясь отгородиться от него.
— Нет, что ты говоришь, тебе показалось.
— Кит, нет.
— Кит, да!
Кит на полном серьёзно отпрыгал и начал сваливать со всех ног из помещения. Не успел Лэнс даже крикнуть «ловите его!», как оба Широ моментально подорвались с места за ним. Старшая Пидж, казалось, пыталась метнуть в него баярдом, чтобы схватить леской, однако красный паладин предвидел это, увернулся и всё же сбежал.
Вот этого Кита они ловили всей командой и по всему замку. Так или иначе, он один против десяти бегущих единиц и двух Коранов, мониторящих его передвижения с командного центра, ничего толком сделать не смог, хотя и заставил их попотеть из-за своей скорости, смекалки и пламенного нежелания попадаться в чужие руки.
Серьёзно, в итоге на него смотреть даже было жалко, насколько он ненавидел весь мир в тот момент, когда его посадили к Лэнсу.
Он ненавидел Широ, так как тот предатель, второго Кита он ненавидел ещё больше, так как в итоге именно этот урод его и схватил, а Лэнса красный паладин ненавидел вообще больше всех. А вот этот МакКлейнистый урод только и напевал себе под нос что-то мелодичное, пока плавно и мягко проводил пальцами по его голове, тихо перебирая прядки и делая с ним что-то непонятное, невнятное и то, что по ряду сложных причин неимоверно бесило Кита.
— Я выгляжу тупо, — буркнул Когане по окончанию экзекуции.
Гандерсон их реальности, сидящая прямо перед ним присвистнула.
— Даже согласна, и стрёмно добавь.
— Ты не лучше.
— А ты, между прочим, хуже.
— Но-но, брек-брек, — Лэнс развёл их руками. — Вы совершенство, о чём вы? Даже столь кислые мины моё искусство улу…
— Но это тупо! — возразил красный паладин. — Я выгляжу тупо, можно я уберу это, ну пожалуйста?
— Мы требуем свободы слова и причёски! — выпалила Гандерсон, скандируя в грудь и поддерживая.
— Кстати да, — вмешалась вторая Пидж. — Я протестую тоже! Мы с маллетохвостиком, который сейчас даже не маллет и не хвостик, возражаем! — выкрикнула она и схватила за руку несопротивляющегося красного паладина иной реальности.
Перепалка бы только нарастала, если бы в следующий момент не вмешался добродетель Вольтрона старший Ханк.
— Да ладно, вы выглядите прелестно, — пролепетал он, сгребая сзади вторых Пидж и Кита в охапку и стискивая их же со всей любовью, нежностью и силой, на которую был способен.
Пара в его руках заворочалась и заёрзала, то ли кривясь от ласки, то ли наслаждаясь объятиями друга, из хватки которого на данный момент было не так-то просто выбраться. Если они ещё не знали, стоит умиляться или нет, то, по крайней мере, остальные члены команд улюлюкали уже вовсю от такой картины.