Ну, пять пасущихся лошадей и этот старый руль наверняка видели это, они были напуганы, как ад; но по какой-то причине ни один из них не вращался и не отходил от него, никто из них не бежал, они просто стояли, глядя, подергиваясь и немые в своем страхе. Этим летом, более шестидесяти лет назад, кое-что посетило его дедушку там на домашнем ранчо. Ли никогда не сомневался, что Рассел Доббс знал, что это такое, и что он видел это раньше.
Тогда Ли услышал разговоры о том, что Доббс привлек к себе дьявола, как огонь, который тянет за собой, некоторые говорили, что Доббс заключил сделку с сатаной, но другие утверждали, что Доббс, избив дьявола в пари, никогда не будет закрыт его. Какая бы ни была правда, на пастбище в то утро бабушка Ли не только боялась, но и сердилась.
После того, как рулевое колесо и лошади успокоились, он остановился, уставился и снова стал пасутся, а после того, как его дедушка отвернулся, тогда Ли, все еще потрясенный, повернулся и увидел желтую кошку, стоящую в дверях сарай наблюдал за ним - и наблюдал за пустыми прериями за спиной, спиной кота, ее желтый мех стоял неподвижно, его золотые глаза пылали.
Эта желтая кошка ничего не боялась. Ли понравился этот кота, который бы убил крысу размером с себя и, быстро, как молния, мог убить гремучую змею - желтый кота, который был мертвым звоном для тюремной кошки Макнейла, потому что кошка, которая спала на койке Ли вчера вечером держа его в компании после того, как его посетитель исчез, оборванное и избитое существо, которого он хотел, было здесь сейчас, рядом с ним, чтобы облегчить его страх перед этим маленьким голубоглазым человеком, чтобы успокоить озноб, который, как палец льда, Ли очень душа.
5
Но большая желтая кошка рядом. Он лежал, свернувшись калачиком на пыльном сиденье мохера, как невидимое, как воздух вокруг него, невидимый, но впечатляющий едва заметный отпечаток в грубой серой ткани подушки сиденья. Зная страх и ярость Ли, кота, уставший от Ли, слишком подсознательная песня слишком слабая для Фонтана, чтобы сознательно слышать, но звук, который знал кошка, знал, что Ли будет слышать глубоко внутри себя, мурлыканье, которое соответствовало ритму качалки, сдержанный бормотание комфорта, предназначенное для облегчения души Ли, гул, порожденный не только любовью, но и радостью самой жизни, что даже в его эфирной форме кошка-призрак носила его.
Но теперь Мисто промурлыкал из-за дискомфорта тоже из-за беспокойства по поводу старого осужденного. Кошка будет мурлыкать не только тогда, когда он счастлив, он мурлычет, когда он напуган или огорчен. Смертельная кошка намеренно мурлычет про себя, когда ему больно или больно, бормочущую песню, чтобы удержать, возможно, успокоить себя, чтобы заставить себя чувствовать себя одиноким. Теперь Мисто промурлыкал за Ли, желая держать его в покое, желая отогнать взгляд старого ковбоя на бледное голубоглазое присутствие этого маленького человека, чтобы избавить Ли от зла, которое продолжало возвращаться, пытаясь напугать или завоевать его, жадно пожимая для души Ли.
Синеглазый мужчина исчез, инкуб ушел, его черный кожаный портфель ушел, тоже, в сумку, которую он оставил на сиденье, когда он последовал за Ли в вестибюль. В тот момент, когда он исчез из поезда, портфель растворился, пуф, так же, как мышь могла исчезнуть в остроконечном глотке кота. Но, хотя человека и его портфель больше не было, аура зла все еще дрейфовала в пассажирском вагоне, миазма как едкая, как дым, касаясь других пассажиров. Спящий человек проснулся и уставился в проходе и повернулся, чтобы посмотреть за ним, изучая своих спутников, хмурясь в плотно закрытых дверях на обоих концах машины. На фронте женщина положила книжку, а половина поднялась, нервно озираясь. Две женщины встали со своих мест, ища источник того, что заставило их дрожать. На двух сиденьях за Ли, малыш забрался на колени своей матери, вызывая собственное чувство страха. И рядом с Мисто Ли Фонтана сидел неподвижно, все еще бледный от встречи в вестибюле, все еще раздражающей чувством темного духа, который, как он знал, не оставил бы его в покое, с проклятием дьявола, которое продолжало бы следовать потомкам Доббса.
Ли знал только грубые детали плана, который сатана изложил для наследников Доббса много лет назад. Он знал только то, что слышал по слухам среди своих соседей, на ранчо. Сплетни, что, когда Ли войдет в комнату, люди заставят замолчать. Рассказы о том, что дьявол поставил Доббса, чтобы уничтожить определенную банду братьев, но что во время грабежа поезда, как это планировал, Доббс повернул столы к сатане. Этот обман Доббса настолько разгневал дьявола, он поклялся уничтожить каждого наследника Доббса, чтобы заставить или побудить каждого потомка Доббса вбить свои души в огонь, в самую аду. Уничтожить душу каждого, но особенно Ли Фонтана, который так боготворил старого грабителя поезда. Насколько знал Ли, он может быть последним наследником Доббса, все оправдание сатаны против предполагаемого двойного креста Доббса может быть сфокусировано,
Когда поезд замедлился для станции впереди, Мисто усилил мурлыканье, поет Ли, чтобы успокоить его; и когда они вышли снова с едва успевшим взять одного одинокого пассажира, кошка сморщилась, пока Ли не отступил и снова задремал; и рядом с ним кошка-призрак закрыла глаза, убаюканный качающимся грохотом поезда.
Кошка-призрак не нуждалась в том, чтобы спать, сон был исцеляющим подарком, оставшимся от жизни, умением, утешительным и теплым, но не нуждающимся в духовном мире - талант, который недавно выпущенный призрак должен восстановить из памяти, должен умышленно вызвать его, пока он не установит привычка еще раз, если он захочет сделать это, если он захочет этого земного комфорта. Желтая кошка-призрак была выбрана так, и теперь, дрейфуя теперь, чтобы спать, он мурлыкал, чтобы успокоить себя, а также успокоить Ли.
Кошка не знала, что его разбудил. Он внезапно вздрогнул, испуганный, спящий. Он встряхнулся и быстро покинул сторону Ли, проскользнув через стенку пассажирского автомобиля, оставив теплую вмятину в сиденье позади него. На мгновение он головокружительно поскакал по ветру, вглядываясь в грязное окно, наблюдая за Ли, кошка скользила с удовольствием рядом с скоростным поездом, а затем он сгребался до крыши, набирая ветер так же гибко, как парящая чайка.
Приземлившись на скоростном поезде, он успокоился, все еще невидимый, оглядываясь по всему миру, проезжающему мимо него, на зеленых полях под заснеженными горами и, справа от него, милях от зеленого пастбища и тусклых и нежных коров; и они оставили темные холодные воды Пьюджет-Саунда за ними. Но теперь, в мыслях кота, он увидел не ту землю, которая пронеслась мимо поезда, он снова увидел прошлое, прежде чем когда-либо это обширное внутреннее море сформировалось, когда вся земля была сухой, он увидел в прошлое, как это было, увидел более высокий и гористый берег, густо лесистый, обогнул Тихий океан, возвышенную землю без намека на глубокую миску, которая позже была бы высечена там, чтобы держать глубокие воды Пьюджет-Саунда. Он увидел великий ледник на севере, медленно ослабевший в течение огромных промежутков времени, медленно вычерпывая землю,
Он видел миллион лет времени, когда ледник медленно свергнул древние хвойные деревья, раздавил их и откопал землю, поскольку он вырыл обширную траншею, которая медленно заполнялась водами моря и прибрежных рек. Он видел миллионы лет, затмевая всю жизнь в пятнышко, меньшее, чем мельчайшее чихание.
Он вздрогнул от необъятности времени, от обширности самой земли и от короткого и тонкого жизненного пути. Он воспринимал, как и любой другой, богатую разновидность панорамы жизни, меняющейся, такой короткий период прихода человеческой жизни, человеческого зла и человеческого блага. Он ощущал большую часть грандиозного дизайна, так как его горячая кошачья душа могла охватить; но даже в этом случае он увидел лишь небольшую часть величия, который сместился до бесконечности, обширность, которую никакое существо не могло по-настоящему понять.
На вершине поезда кошка почувствовала, когда Ли проснулся. Он знал, когда Ли сел и огляделся вокруг, когда поезд вошел в следующую небольшую станцию. Он знал, что Ли мечтал и что он был потрясен, что он снова испытал инцидент в МакНиле, который сильно разозлил старика. Сразу же кошка вернулась в легковой автомобиль, вихрь воздуха взмыл сквозь грязное стекло и на пыльное место: он сразу же попал в ярость Ли, после изнасилования в тюрьме, в котором Ли столкнулся с молодым Брэдом Falon.
Фалон, угрюмый человек меньше половины Ли, был врагом Ли с тех пор, как столкнулся с этим.
Он был дальним противником Мисто, но по разным причинам. Кошка еще не поняла характер между двумя конфликтами, но он знал, что каким-то образом они были связаны между собой.
Когда Мисто покинул МакНил за это короткое время после его смерти и был похоронен в тюремном дворе, он сразу же впал в новую жизнь, он родился в маленьком южном городе, извивающегося и энергичного котенка, который вскоре был выбран из большой, здоровый помет, который будет подан как подарок на день рождения маленькому Сэмми Блейку. Он вырос, любимый маленькой девочкой и любящий ее, превратился в сильного, вызывающего большого кота, когда обнаружил, что защищает Сэмми против Брэда Фалона и был убит рукой Фалона.
Фалон был противником кошки в последней жизни Мисто, и он был связан каким-то неразличимым образом с самим Ли и с тем, что случится с Ли. Там было построение шаблона, путаница, которую кошка могла еще видеть, отношения между Ли и Брэдом Фалоном, и маленькой девочкой Мисто - кота еще не разобрался с рисунком, но ему это не понравилось.
Сэмми было пять лет, когда ее папа привел к ней крошечного желтого котенка, незадолго до того, как его отправили за границу во время Второй мировой войны. Мама Сэмми работала бухгалтером в своем маленьком городке в Риме, Джорджия, и их небольшой арендованный дом казался очень пустым, как только Морган ушел. Пусто, а затем скоро уязвимы. В ту минуту, когда Морган Блейк ушел на флот, старая ученица Бекки и Моргана начала ходить, незваная. Брэд Фалон был мускулистым, назойливым молодым человеком. В старшей школе он бежал с Морганом, но Бекки его никогда не любила. Теперь он начал раздражать Бекки, подошел к двери, пугая Сэмми своими холодными глазами и скользкими разговорами. Бекки никогда его не пускала, но он продолжал идти. В конце ночи он пришел туда пьяным, стуча по запертой двери, не умоляя, но требуя, чтобы его впустили, а затем ворвались,
Когда Брэд сломал окно, добрался и разблокировал его, Бекки побежала к телефону. Фалон выбил большую часть стекла и перевернулся. Он схватил телефон от Бекки, бросил его к стене. Когда маленький Сэмми полетел на него, он тяжело ударил ее по столу. Он вытолкнул Бекки на пол и опустился на колени, ударил ее и подтянул юбку. Когда Бекки закричала, чтобы Сэмми побежала, большая желтая кошка взорвалась из спальни, приземлившись на лице Фалона, сгребая и кусая его. Брэд попытался вытащить его, а затем открыл свой карманный нож.
Кошка сражалась с ним, уклоняясь от ножа. Бекки схватила осколок разбитого стекла и полетела к Фалону. Он ударил ее, снова опустил, разрезал. Кошка снова была на нем, когда сосед услышал их крики и прибежал; жирный старик увидел разбитое окно и забрался, но уже Фалон бежал, пробираясь через входную дверь.
Позади него, Мисто лежал, умирая от длинной, зияющей раны, которая кровоточила слишком быстро, что отбросило его жизнь, прежде чем кто-нибудь мог ему помочь. Но даже когда Фалон сбежал, привидение Мисто встало и последовало за ним. Он последовал за тем, как Фалон уклонился от полиции, получил свою машину и быстро отправился из Рима, направляясь в Атланту. Римские полицейские не любили Фалона, они не были бы нежны, если бы поймали его, и не было графства DA. Некоторые из младших офицеров, пройдя школу с Фалоном, наблюдая за бедой, которую он вызвал все эти годы, действительно могли обратились к карьере правоохранительных органов, чтобы исправить ошибки всего мира.
В аэропорту к югу от Атланты Фалон купил билет на самолет, и через час, нервно выпив кофе из бумажного стакана, он сел на полет для Западного побережья, где у него были связи, которые могли бы быть полезными в любом случае, который он решил преследовать. Когда Фалон поселился в пыльном месте в DC-4, Мисто дрейфовал в самолет и сел рядом с ним, не слишком близко, но не желая упускать из виду его.
У Фалона были друзья в ряде городов Западного побережья. Почему, подумал Кот, он отправился в Сиэтл? Неужели это желание было сформировано просто при случайном выборе Фалона? Или, по желанию сатаны? Почему Сиэтл, не в двадцати милях от того места, где Ли занимал федеральное время в Макнейле? Призрачная кошка не могла притворяться, что понимает силы здесь, но назначение Фалона огорчило его. Ли не имел никакой связи с Фалоном, и никакой связи с Грузией, где вырос Фалон. Насколько он знал, Ли, возможно, не оставил ни одной семьи. Он прожил свою жизнь в бегах, покинул домашнее ранчо в качестве вспыльчивого шестнадцатилетнего ребенка и не поддерживал связь со своими родственниками.
Мисто, даже в своем призрачном состоянии, не мог все знать. Было, однако, одно загадочное звено: зеркальное сходство между маленькой сестрой Ли, Мэй и маленьким Сэмми Блейком. Мэй Фонтана, родившаяся еще несколько лет назад, перед Сэмми, чья старая картина тинтита, взятая на ранчо в Южной Дакоте, Ли несла с собой все эти годы в тюрьме и из тюрьмы, картина, которую он по-прежнему носил среди своих скудных вещей. Две маленькие девочки похожи друг на друга, похожие на широкие карие глаза, такие же маленькие сердечные лица, такие же ямочки, глубоко рассыпанные, те же самые кривые улыбки, такие же длинные бледные волосы, которые так болезненно расчесывают, не распуская клубок. Две маленькие девочки из двух разных веков, более похожие друг на друга, чем близнецы. Мисто не знал о связи Ли с Мае и Сэмми. До сих пор,
Когда Фалон убил Мисто, когда Мисто встал как призрак, чтобы последовать за Фалоном на Западном побережье, Фалон вскоре совершил ограбление банка, в котором он выстрелил охраннику в ногу. Он был судим, в суде был осужден в федеральном суде и был отправлен из Сиэтла в ближайшую федеральную тюрьму на острове Макнейл. Хотя его приговор был короче, чем хотелось бы американскому адвокату, в сознании кошмара не было никаких сомнений, что силы за пределами его кена привели вместе Фалона и Ли.
Разве тёмный дух с его постоянной ненавистью к предку Ли имел в виду использовать Фалона против внука Рассела Доббса против неудачного старика? Но как маленький Самми был частью его плана, этот ребенок, как и сестра Ли? Если бы она была каким-то неизвестным образом также потомок Рассела Доббса, то и она тоже была бы в опасности.
Когда в McNeil эмфизема Ли усиливалась в холодные, сырые дни, но потом он снова чувствовал себя хорошо, когда солнечный свет согревал остров, он становился все более отчаянным в своей старости, все больше и больше старался снять еще одну работу, когда он вышел; он не собирался сталкиваться со своими неудачными годами, чтобы ничего не поддерживать.
С симпатией кошка осталась рядом с ним. Мисто был свидетелем, когда, а не через неделю после того, как Фалон прибыл в Макнил, произошло изнасилование в тюрьме, которое так разозлило Ли, конфликт между Ли и Фалоном, явно, в темной паутине, против которой сражался Ли. Когда Ли столкнулся с более молодым, более сильным Фалоном, тёмный дух ожидал, что Фалон убьет Ли? По мнению кошки, в соответствии с планами дьявола Ли убил Фалона в страсти необузданной ярости, которая уничтожила бы собственное спасение Ли.
Или была конфронтация между Фалоном и Ли, предназначенным для того, чтобы заложить какой-то образец будущего, для плана, который будет еще более удовлетворять темному? Хотя Мисто мог двигаться взад и вперед в короткие промежутки времени, когда дело доходило до сложной формы далекого и запутанного будущего, он был как бы потерян, как будто пытаясь искупать глубины взрыва Пьюджет-Саунда.