- Отдай мне камень! - потребовал парень, оттеснив меня в укромный угол.
Его ноздри гневно раздувались, а взгляд был осоловелым. Я решительно покачал головой:
- Если я сейчас верну то, что вы сами дали на хранение, то вы просто прикажете не мешаться под ногами, и я не смогу ослушаться. А если с вами произойдет неприятный инцидент с летальным исходом, Темнейшему будет похер, почему так получилось — он и разбираться не станет. А мне, в отличие от вас, жизнь дорога.
- Ах, так, да? - Андрей был уже изрядно пьян и рассержен, голос хрипел и срывался, мне даже показалось, что он готов наброситься на меня с кулаками. - Я… а я тогда пожалуюсь этому Уну, вот! Немедленно дай сюда!
- Нет. Сейчас Уна здесь нет, а потом — жалуйтесь, сколько влезет.
От угрозы человека у меня поджилки затряслись, но я сделал невозмутимый вид — личина здорово помогала справляться с мимикой. Андрей зашипел и грубо оттолкнул меня, проходя мимо. Остаток вечера я всеми силами старался не слишком раздражать его, но это было трудновыполнимо.
- А если я трахаться буду, то ты что — свечку станешь держать? - зло спросил парень, нервно втягивая в себя табачный дым.
Он вышел ненадолго на улицу - специально, чтобы покурить на свежем воздухе, я, естественно, стоял рядом и внимательно оглядывал окружающее пространство.
- Не заметил в вашем доме свечей. Но смысл вопроса в целом ясен — мне нельзя отходить от вас, вы же знаете.
- Серьезно? Это… блин, да что ж такое-то! Никакой личной жизни!
- Да, я обратил на это внимание. У меня тоже, - заметил я, но мои слова прошли мимо ушей Андрея.
Во всяком случае, ворчать и жаловаться он не перестал. И весь путь до дома поносил меня последними словами. Я молча терпел всплеск дурного настроения. Едва переступив порог своей комнаты, Андрей требовательно вытянул руку:
- Камень!
Я колебался: человек не выглядел опасным. Я не обнаружил в нем ни жестокости, ни злости. Но сегодня он был пьян и рассержен. Не хочу отдавать себя во власть невменяемого человека! Мало ли, что ему в голову придет… на пьяную-то голову!
- Завтра.
- Что?
- Я говорю — завтра. А сейчас, давайте спать, а? Я так устал…
- Ты!..
Человек набросился на меня с кулаками. Интересно, они все такие слабенькие или просто Андрей совершенно не умеет драться? Я даже не стал уворачиваться — пусть немного спустит пар. Кулачки врезались в меня, не причиняя заметной боли, хотя попадание в нос оказалось неожиданно неприятным — даже кровь потекла. Хорошо, что она у меня самая обыкновенная, а не кислота, как у демонов более высокого уровня, а то мог бы поранить человека.
- Кира! У тебя кровь! - Андрей остановился и глядел на меня с таким удивлением, словно это не его рук дело и у меня само собой открылось кровотечение.
- Сейчас пройдет, - я пошел замыть кровь, а когда вернулся, человек уже успокоился и больше не размахивал конечностями.
- Кира, почему ты не защищался? Встал, как пень, мог хотя бы клешню поднять или увернуться! Ты вообще умеешь драться, а? Может, ты совершенно бесполезен?
- Умею. Но с вами мне свои возможности применять нельзя. Уну это очень не понравится.
- Опять этот Ун! А! Ладно! К дьяволу! - Андрей махнул рукой, покачнулся и начал стягивать с себя футболку, но не удержался и чуть не полетел на пол — я успел его подхватить.
- Чет меня качает… - пробурчал парень и продолжил неловкие попытки разоблачиться.
Хотел помочь ему, но человек проворчал, что все сделает сам и в итоге хлопнулся на кровать в полуспущенных штанах и одном ботинке.
Ночью я, в отличие от этого пьяницы, спал плохо. Если парень хоть словом даст понять Уну, что я ему не угодил — мне капец. Демонолог даже не станет переспрашивать, в чем моя вина. Просто приведет другого чешуйника — и вся недолга. При мысли о том, на что способен разозленный демонолог, у меня слабели колени от страха. Надо как-то задобрить Андрея.
Однако, я не успел поговорить с парнем — ранним утром Ун почтил нас своим визитом. Отец позвал Андрея поздороваться с гостем, и Ун, как бы между делом, уточнил все ли в порядке, доволен ли молодой человек подарком. Я так в жизни не трусил, как в те несколько секунд, в течение которых Андрей медлил с ответом, пристально вглядываясь в мои глаза. Готов поспорить, что он сделал это специально, но я не испытал по этому поводу и тени раздражения, потому что его ответом было короткое пожатие плечом и небрежное:
- Все нормально. Отличный мужик. Очень толковый.
Ун ехидно фыркнул — от него не укрылась заминка, но заострять внимание на этом не стал, обратившись с вопросом к отцу Андрея. А мы еще немного посидели для приличия и удалились, так как Андрей явственно клевал носом — было достаточно рано.
- Кира, слушай… покажись по-нормальному, - потребовал парень, едва мы очутились в комнате.
Я молча скинул личину, Андрей подошел близко-близко и внимательно осмотрел мое лицо:
- Странно! А вчера мне показалось, что я расквасил тебе нос!
- Зажило, - коротко уведомил я.
- Ничего себе! Быстро. Кира, ты мне вчера так камень и не отдал.
Парень глядел с прищуром, я поежился — он явно был все еще недоволен. Пришлось снять с шеи кулон, но странный человек, как только я протянул ему то, что он требовал, передумал:
- Повесь обратно. Брр! Ужасная вещица! Прям как погляжу на нее — с души воротит! Она какая-то совершенно дурацкая. Женская. Короче, сам это носи.
С облегчением спрятав камень, присел на удобное кресло; человек потер лицо ладонями, проворчал что-то про слишком быстро вращающуюся планету и снова завалился спать. Я тоже немного подремал, а потом меня дернуло зовом. Сердце моментально прыгнуло в пятки — это нехорошо. Зачем я понадобился демонологу? Страшно, но идти надо, тут уж ничего не попишешь.
Бросив взгляд на спящего человека — вроде, дрыхнет крепко, поспешил туда, куда тянуло зовом. Ун поджидал прямо за дверью.
- Ну, говори быстро — не все ведь так гладко? Что ты натворил?
- Он недоволен, - тут же отрапортовал я, не пытаясь сопротивляться давлению демонолога, - я все время хожу за ним, его это раздражает.
- Невидимость примени, дурень!
- Не умею.
- Бестолочь! Ладно, тогда накинь на него пару защит и пущай гуляет, а ты — поблизости. Но смотри — глаза не мозоль!
- А я… я так тоже не умею.
- Недоучка! - бросил Ун раздраженно. - Хорошо, сейчас наговорю на принца несколько защит. Трех тебе на первое время должно хватить.
Как только последняя защита была начитана, Ун осыпался льдистыми искрами перехода, а я смог дышать полной грудью. Демонолог сильно давил просто своим присутствием. На удивление, все обошлось вполне благополучно для меня: несмотря на шипение, демонолог не счел нужным меня наказывать, только неодобрительно узил глаза. Фух, отделался легким испугом!
***
Нападение произошло, когда я уже почти перестал его ждать. Как раз на следующий день после пьянки. В офис Андрея ворвались люди в черном. Кабинет моего подопечного был отделен от остальных помещений приемной, и сначала мы услышали грохот, злые голоса, выкрики, матюки, а уж потом дверь вылетела, и крепкий мужик надсадно закричал:
- Все на пол!
Конечно, я и не подумал его послушаться, подскочил к Андрею, схватил его за руку и перенес в комнату особняка.
- Что?..
Парень ошалело осмотрелся — такой способ передвижения был ему в новинку, он не сразу сообразил, что произошло, а когда я пояснил, начал меня бранить — в офисе остались люди и важные документы.
Пришлось возвращаться, иначе, чую я, Андрей был бы вне себя. В последний момент, когда я уже почти исчез, парень рванулся ко мне, схватил за руку и тоже очутился в родимом офисе. У меня не было времени выразить свое возмущение безрассудным поступком, так как я тут же приступил к урегулированию возникшей ситуации. Самым простым было убить всех нападавших, что я и сделал, применив несколько заклинаний. После моих действий стало немного неубрано. Я стащил все трупы в одну кучу, в другую сложил оглушенных работников — их пришлось вырубить, уж больно бестолково они действовали - кричали и совались под руку. Андрей мне не мешал: он тихонько блевал, закрывшись в ватерклозете - странная реакция…
Потом я перенес трупы в свой мир, решив, что так — надежнее всего. Никто их не найдет. Тела просто слопают юркие прожорливые рыбехи, живущие в воде. Вот только мне малехо не повезло — когда скидывал тела, наткнулся на демона с более высоким уровнем. Я успел увидеть неприятную ухмылку и тут же мгновенно перенесся в мир людей, понадеявшись, что опасный соотечественник за мной не погонится, верный закону: ведь демонам просто так шастать из мира в мир нельзя. Мне теперь благодаря привязке к Андрею, доступно перемещение в человеческий мир и в свой мир.
Я не ожидал, что встреченный мной демон окажется безрассудным настолько, что последует за мной.
Андрей при виде высокого, бугрящегося костяными выростами, демона тихо вскрикнул, а я запаниковал — с этакой махиной мне не справиться, без вариантов. Демон сначала займется мной, потом — Андреем. У парня есть три защиты, но они не помогут ему ни сбежать, ни спрятаться, а потом — все, пиздец.
Умирать по-прежнему не хотелось, и тогда я сделал то, что никак от себя не ожидал: связь с Уном, как и всякая связь, двусторонняя. И я дернул демонолога к себе со всей дури. Не был уверен, что получится, но Ун появился почти сразу, оглядел картину маслом: огромный демон в ярости разрывает чешуйника, и незамедлительно убил моего противника каким-то очень эффективным заклинанием.
Андрей от всего произошедшего пребывал в некотором шоке, только этим я могу объяснить то, что парень чуть ли не кинулся Уну на шею, а потом, сбивчиво и весьма эмоционально рассказав, какой я молодец, попросил демонолога меня вылечить.
- Это же возможно? Он весь в крови и…
- Раны не смертельны, - спокойно сообщил Ун, окинув меня взглядом, - сами заживут.
- Но мне он нужен! Кто тогда будет меня защищать, пока он… нетрудоспособен?
- Могу заменить… - задумчиво сообщил Ун, вырвав у моего человека испуганный вопль:
- Не надо заменять! Он отличный! Просто замечательный! Вылечить его можно? Или эта ваша магия так не работает?
- Работает, - отрешенно произнес демонолог и с некоторой неохотой начал накладывать на меня заклинания.
Андрей беспокойно ходил кругами, не отрывая от меня взгляда, а когда Ун закончил, подбежал и ощупал всего, даже рубашку заставил снять. Я еле извернулся — ни в коем случае нельзя было позволить Уну углядеть кулон, висящий на моей шее. Не знаю, что он сделает, если увидит это вопиющее безобразие, но по головке не погладит, это уж точно. Убедившись, что я жив-здоров, парень долго благодарил Уна, тот кивал и задумчиво посматривал на меня, заставляя меня нервничать: а вдруг то, что я совершил — нечто непозволительное? Демонолог не выглядел сердитым, но все равно излишнее его внимание мне ни к чему. Впрочем, Ун достаточно скоро закруглил беседу и попрощался с Андреем, холодные искры вспыхнули на полу, а все еще слишком возбужденный после пережитого парень повернулся ко мне:
- Это же был демон? Ну, да… ты так и сказал, извини, что-то я заговариваться начал. Ты на него совсем не похож! Чудище какое-то злобное! Просто жуть… Кир, ты ляг пока на кровать, поспи, а? Мне нужно сделать несколько звонков, туда-сюда, постараюсь говорить потише. Ложись, ложись.
День получился насыщенным, и я задремал под тихий голос Андрея. Проснулся посреди ночи, заозирался спросонья; парень обнаружился сидящим в кресле, на коленях светится планшет, но он не смотрел на пластину, взгляд его был обращен куда-то на стену, в руке бокал.
- Зачем ты всех убил? Этих, в масках? Что, как-то по-другому - нельзя было?
- Так ведь проще. Почему нет? Они же первые напали.
- Потому что это все-таки люди. Возможно, не самые хорошие. Но все-таки живые, мыслящие существа…
Голос парня был тих и задумчив. Я покачал головой — не понимаю всех этих пространных рассуждений.
- Какая разница? Они мешали. Сами же приказали: «разберись», и я разобрался.
- И тебе нисколько их не жалко?
- Нет.
Я решил умолчать о том, что убивать слабеньких людишек — это весело и единственное, что вызывало сожаление: все закончилось слишком быстро.
- Кира, мне такое решение не очень нравится. Если вдруг еще что-нибудь подобное случится, прошу, не надо так… ты ведь действительно невероятно сильный. Полагаю, тебе хватило бы ресурсов для того, чтобы обезвредить не убивая. Я и не думал, что ты… такой.
- Какой?
- Ну, как в фильмах: прыжок, переворот… ты уже на потолке. Взмах и — все! кругом одни тела… у тебя было такое лицо, как будто тебе это нравится.
Я пожал плечом. Может, действительно стоило как-то иначе обойтись с нападавшими? Андрей выглядел подавленным. Я поднялся с кровати, подошел к парню, он как-то сжался при моем приближении. Неужели боится? Ну, этому-то человеку мне совсем не хотелось вредить, и дело было даже не в Уне и его власти надо мной.
Взгляд Андрея в полутьме казался темным и напряженным, я присел рядом с ним на корточки:
- Так и есть. Но вам не стоит меня опасаться. Давайте договоримся — в том случае, если будет такая возможность, я постараюсь оставить людей в живых. Помягче. Я же не знал, что вам неприятно, когда люди умирают. Это же враги. Что их жалеть? В общем, я постараюсь, хорошо?
Андрей серьезно кивнул и молча допил одним махом жидкость в стакане. Я не торопился отходить в сторону, парень пристально разглядывал меня и покусывал губу, потом вздохнул и мотнул головой в сторону кровати:
- Давай спать. Ночь на дворе.
- Хорошо, - согласился я, но отходить от человека не хотелось.
Он все еще был зажат и напряжен, глядел настороженно. Если вдуматься - это даже смешно. Я опасаюсь его: власть амулета способна сделать меня марионеткой в его руках; а он — опасается меня, так как внезапно осознал, что я — не безобиден. Убийца. Монстр.
- Теперь больше не думаете, что я не способен вас защитить, так как не умею драться? - неожиданно даже для себя спросил я.
- Не думаю. Я… не понимаю, - Андрей поежился под моим взглядом, и я осторожно прижался щекой к его колену, не отрывая взгляда от бледного лица человека: мне показалось, что это может помочь ему успокоиться.