— Демон, — ответила она, переведя взгляд на пламя. Лучше уж смотреть туда, чем на ладони. Она их не чувствовала, вероятно, они превратились в обугленные обрубки.
— Коснулся освященной земли.
Эдинбуржцам бы знать это лучше других.
— Там три трупа, — сказала Райли. — Демон выбросил двоих за ограждение, а еще один на кладбище... по... кускам. — Она судорожно втянула воздух. — Эту женщину зовут Бесс, — она махнула в ее сторону. — Не знаю, пострадала или она.
— Демон, говорите? — молодой полицейский что-то пробормотал себе под нос, чего она не расслышала, вероятно, шотландскую версию «Почему в мою смену»?
Осекшись, он по рации вызвал подкрепление на Олд Калтон Бериал Граунд. Ответ последовал незамедлительно, и он успокаивающе кивнул ей: скоро здесь будет скорая.
— Благодарю. Как вы нашли меня? — спросила она.
— Кто-то услышал крики и вызвал нас. Но я и подумать не мог... — его глаза вновь вернулись к тлеющему исчадию ада.
«Да и никто не мог».
Один из новоприбывших копов отправился помочь Бесс. Раны Райли начали пульсировать, давая понять, что в кровеносную систему попали токсины; прощальный подарок Архидемона – гниение изнутри, если рану вовремя не обработать.
— Райли? — рядом раздался испуганный голос.
Он принадлежал тому самому мужчине, которого она молила отыскать ее.
Денвер Бек взбежал на ступени, ведущие с улицы, а потом замер у памятника Линкольну, на его плече свободно болтался рюкзак. Он был в тяжелой кожаной куртке и джинсах, лицо раскраснелось, светлые волосы растрепались. Он, не веря своим глазам, смотрел на нее, затем упал на колени. Дрожащей рукой потянулся к ней, как если бы пытался удостовериться, что она не мираж.
— О, хвала небесам, ты жива, — он нежно коснулся ее лица, покрытого демонической кровью.
— Да, Деревенщина, — прозвищем Райли попыталась смягчить этот миг. — Прости, что все пошло наперекосяк.
— Ты ранена, — сказал он просто.
— Надо святой воды. — Она сильно закашлялась от попавшего в легкие дыма горящего демона.
— Какого черта тут произошло?
— Какой-то некромантишка решил призвать демона.
Бек оглянулся на пламя.
— Какого типа?
— Архидемона.
Он присвистнул.
— Черт, девочка, ты восхитительна, — в его голосе чувствовалась гордость. Бек осторожно притянул ее к себе. От него пахло лосьоном после бритья и страхом.
Несмотря на это, Райли не чувствовала себя восхитительной. Пойди что не так, и она не увидела бы больше Бека. Не почувствовала бы, как он мягко убирает спутанные волосы или огрубевшим пальцем утирает с лица кровь.
Бек отодвинулся с фальшивой улыбкой.
— А я еще беспокоился о тебе.
Сердце сделало кульбит, боль на мгновение отступила. Она определила фальшь: растягивание Беком «тебе» – вербальный барометр высокого уровня стресса.
Затем его улыбка увяла и он огляделся вокруг.
— Куда подевались эти ублюдки? Они тут?
— Почти все мертвы. Демон схватил их.
— Замечательно, — без колебаний ответил он. — Чертовски замечательно, иначе им было несдобровать, когда я добрался бы до них. — Его гнев поутих. — Ты в безопасности, Райли. Обещаю, больше никто не посмеет тебя ранить.
Она всем сердцем хотела в это поверить.
— Мисс Блэкторн? — Она увидела мрачное лицо мужчины за шестьдесят. На нем были коричневый пиджак и черные брюки, а в волосах, собранных в хвост, проглядывала седина.
— Райли, это Великий мастер Мактавиш, — Бек поднялся.
Судя по рассказам Бека, Мактавиш обучал его военной тактике и истории религии. Также он был уважаемым членом Международной гильдии ловцов демонов. Крупная шишка среди других шишек.
Несмотря на его ранг, Райли слишком устала и испугалась, чтобы следить за языком.
— Привет, — устало произнесла она. — Приятно познакомиться, сэр. У вас принято так приветствовать всех приезжих, или я просто особенная?
Уголки его губ изогнулись в слабой улыбке.
— Ты особенная, девочка. — Он изучил пламя. — Архидемоны горят задорно, да? Ты принудила его коснуться освященной земли?
Как он определил, что это был Архидемон?
Она не спросила, но кратко отчиталась о битве. За что получила одобрительный кивок.
— Это второй на ее счету. — Лицо Мактавиша расплылось в улыбке. — Стюарт говорил мне, что ловец из тебя грозный, и, клянусь Богом, он оказался прав.
Райли пожала плечами, хотя одно из них тут же заныло.
— Иногда мне везет. — Она снова закашлялась и Бек вынул из рюкзака бутылку с водой. Посмотрев вниз, она испытала облегчение при виде пальцев, которые, хоть и онемели, с виду казались совершенно нормальными.
Бек уловил намек и поднес к ней бутылку. По настоянию Мактавиша, после затяжного глотка она рассказала о произошедшем: как ее обманули в аэропорту, и как все верили, что Робби вызовет ангела.
— Знаю, у них бы не вышло. Все оказалось хуже. Робби понимал, что делает. Остальные лишь пытались помочь дочери Бесс.
Мактавиш нахмурился.
— Сообщество заклинателей заплатит за это.
Офицер повел Бесс. Увидев Райли, она споткнулась.
— Мне так жаль, — ее голос дрожал от волнения. — Я не знала, чем все обернется.
— Кто дал Робби заклинание? — спросила Райли.
— Не знаю. Нам он не говорил. Он сказал только, что это поможет Мэвис и я поверила ему. Моя доченька... умрет.
Она повесила голову, безутешно рыдая, когда коп выводил ее с кладбища.
— Нужно залечить раны, — сказал Бек. — Не стоит их запускать.
Пока он рылся в поисках святой воды, Райли прикрыла глаза, отстранившись от суеты вокруг.
Она убила Архидемона, снова вступила в схватку с Адом и снова выиграла. Никакой радости от этого она не чувствовала. Трое погибли, а тот, кто подтолкнул Робби к этому – нет.
***
В полицейском участке было шумно и многолюдно. Неважно, в какой ты стране, проблемы возникают у всех, возможно даже сквернее, чем у других. Несколько человек проводили взглядами сопровождаемую в комнату для допросов Райли. Она могла себе представить, что они о ней подумали, но ни одна из их догадок не была верна. Полицейские смотрели доброжелательно, – они-то знали правду – а некоторые демонстративно убрались с ее дороги.
«Это я, Райли массового поражения».
Ну, хотя бы кладбище не так разгромлено, как прошлой весной в Атланте. Той битве на оклендском кладбище конец могли положить лишь ангелы.
Когда-нибудь она посмотрит на него при свете дня. Либо так, либо ее отправит туда демон.
К несчастью, в комнате было зябко. Она, трясясь, съежилась под грубым одеялом, в основном из-за ранений. Хотя Бек и санитар перевязали их, он признался, что святой воде вот уже несколько дней. А для большей эффективности она должна быть недавно благословленной священником.
Бек догадался, о чем она думает.
— Бреннан привезет свежей святой воды. В отеле я снова обработаю твои раны.
— Хорошо. — На нее снова напала дрожь, но Райли постаралась подавить ее. — Ты уже здоров? — спросила она.
— Я в порядке. Всего лишь желудочный грипп. Не страшно.
Достаточно серьезная вещь, удержавшая его от встречи в аэропорту. Разглядывая Бека с близкого расстояния, она увидела темные круги под глазами и пожелтевшую кожу.
— Ты уверен?
Он кивнул.
— Мне лучше, раз ты в безопасности.
Райли не без усилий задвинула свое беспокойство подальше: скоро им станет лучше, а потом они заново начнут отпуск.
«Никто не посмеет помешать нашим планам».
Женщина-полицейский поставила большую кружку чая с сахаром. Предложила булочку. Райли, последний раз евшая в самолете, с жадностью накинулась на нее. За ней последовала и вторая, и третья.
Бек сжал ее руку.
— Так-то лучше, — кивнул он. — Если ешь, значит, тебе лучше.
Райли слабо улыбнулась, лишь бы окрылить его.
Распахнулась дверь и к ним вошли два копа в костюмах. Выражение их лиц было строгим. Три трупа как-никак. Райли знала, что сейчас будет: они детективы и у них к ней вопросы. Она надеялась, что у нее есть правильные ответы.
Копы задали все свои вопросы спустя два часа, и Райли постаралась ответить им как можно более точно. Поднявшись из-за стола, она пошатнулась, и Бек поймал ее.
— Давай в отель, — сказал он. — Хороший сон все исправит.
Выходя из участка через черный ход, Райли заставляла себя концентрироваться на каждом шаге. Возле холеного черного автомобиля их поджидал парень со светло-русыми волосами. Выглядел он немного старше Бека.
— Райли, это Дэвид Бреннан, — представил Бек. — Настоящий.
Парень выглядел расстроенным замечанием.
— Рад встрече с вами, мисс Блэкторн, — у него был американский акцент. — Сожалею о случившемся.
«Нас таких двое».
— Бреннан – ловец из Лос-Анджелеса, — объяснил Бек. — Он работал в поместье где-то около полугода.
— Надеюсь стать Великим мастером, — добавил Бреннан.
Это ее разозлило.
— Почему тебе хочется встретиться лицом к лицу с Архидемоном? — Райли была сбита с толку.
— А почему нет? — сказал он.
Должно быть, Бреннан не понимал, что чтобы войти в этот малочисленный, но смертоносный отряд, необходимо убить падшего. Или что большинство встретившихся с ангелами Люцифера либо погибли на месте, либо продали душу. А может, он считал себя счастливчиком, который может выстоять против. Против всех их.
Миг Райли не хотелось ехать с ним в одной машине. Вдруг это еще одна ловушка, а Бек ничего не знает?
— Все нормально. С тобой все будет хорошо, — тихо сказал Бек.
Его утешающий тон и четкий выговор «с тобой» подсказал ей, что он наконец успокоился. Подсказал, что он доверяет Бреннану, а значит, и она должна.
Когда машина притормозила, Райли удивило, что перед полицейским участком выстроилась очередь из нескольких репортеров, а не орда, как в Атланте.
— А где все журналюги? — спросила она.
В зеркале заднего вида глаза Бреннана встретились с ее.
— Великий мастер Мактавиш уверен, что новости на какое-то время придержат. А тем немногим, что здесь вынюхивают, подбросят парочку костей.
— Он не может долго скрывать это. Не с тремя погибшими.
— Мактавиш знает. Слишком много вопросов, на которые еще нужно найти ответы, — сказал Бек торжественно.
«Ну да. Типа те, кто меня похитил, знали, к кому я направляюсь».
***
К облегчению Райли, ее впустили в отель через заднюю дверь, а не через вестибюль, где каждый пялился бы на девчонку в порванной и окровавленной одежде. Этим занялся Бек, по его настоянию Бреннан принял соответствующие меры.
— Спасибо, — прошептала она. Бек на это слабо улыбнулся. У него было виноватое лицо: он винил себя в этом прошествии. Убедить его в обратном было невероятно трудно.
— Я заберу его, — сказал Бек, получив ключ от номера. Он взял пластиковый пакет, предложенный ему Бреннаном.
— Тут бинты и лейкопластырь, а также свежая святая вода, — Бреннан нахмурился, а затем продолжил: — Звони, если что-нибудь понадобится. На ночь я остаюсь в городе.
Он ушел, как будто не мог этого дождаться.
Только придя в номер, Райли поняла, что чего-то не хватает.
— Вот черт, — она опустилась на кровать. — Мой рюкзак и чемодан в машине Робби.
Ни мобильника, ни паспорта или одежды. Ни шампуня, косметики, ни маленьких подарков, которые она везла своему парню. Ни даже нового платья, которое она прикупила специально для него.
Слезы, так тщательно сдерживаемые, хлынули из нее.
Бек тихо снял куртку и позвонил инспектору полиции по номеру с визитки. Объяснил ему ситуацию, получил ответ и закончил звонок.
— Полицейские забрали их для снятия отпечатков пальцев. Когда закончат, пришлют кого-нибудь с ними.
— Что, ж, ладно, — она всхлипнула. Ага, некий чувак из судебно-медицинской экспертизы увидит ее нижнее белье, королевски-синие трусики, которые она купила в поездку. Ради Бека.
Отлично.
— Прими душ, — велел Бек. — Я снова осмотрю твои раны.
Он снова взял на себя ответственность, как ты в ту ночь после ее путешествия в Ад, когда она замкнулась в себе и была очень напугана.
Райли отказалась от помощи Бека, побоявшегося, что теперь, когда опасность миновала, она потеряет сознание. Она прикрыла за собой дверь ванной. Даже несмотря на то, что джинсы расстегнуть было трудно, а бюстгальтер не поддавался пальцам, помощи просить она не хотела. Еще труднее было снять бинты и отрегулировать смеситель, но, в конце концов она оказалась под душем, чувствуя жжение везде, кроме руки и плеча. Кровь окрасила воду в розовый, ей часто приходилось сглатывать, лишь бы ее не стошнило.
«Почему все пошло не по плану? За что это все?»
Когда она вылезла из душа, на комоде лежали спортивные штаны Бека и широченная футболка. Она не слышала, как он заходил. Штаны она затянула, чтобы они в конечном счете не очутились на уровне колен. После чего зажмурилась от пронзившей боли, полив раны свежей святой водой. Попытки представить срастающиеся порезы не сработали, вместо этого перед глазами поплыло, сердце колотилось, набирая обороты, дышать стало трудно. Она вцепилась в раковину, пока головокружение и тошнота не отступили. Обычно лечение демонических ран и так было не эстетично, но на сей раз выглядело это гораздо хуже.
Заглянув в зеркало, Райли вздрогнула. Темные круги под глазами выделялись на побледневшей коже, на левой ключице большой синяк. По щеке скатилась одинокая слезинка, капнув в раковину, влажное свидетельство того, как отвратительно она выглядела.
Она месяцами фантазировала об этом дне, как она выйдет из самолета и Ден обнимет ее, целуя и говоря, как любит. Она подкопила денег на стрижку и даже осветлила их. Потом сделала маникюр и педикюр, обзавелась новой одеждой. Все ради одной цели: провести время с любимым.
И вот она больная и в порезах, а все потому, что один тормоз решил встретить демона лично.
В дверь осторожно постучали.
— Райли? Ты в порядке?
«Нет. Больше ничего не вернется на круги своя».
— Райли?
Не будешь же прятаться в ванной вечно, раны необходимо перевязать, поэтому она лишь прикрылась футболкой. Бек встревожено посмотрел на нее.
— У меня для тебя шоколад, — произнес он.
Обычно ее сердце таяло от его заботливости, но не в этот раз. Сейчас ей хотелось попросить оставить ее одну.
Он играл няньку, поэтому она прикусила язык.
— А эти раны не такие глубокие, — он явно испытывал облегчение. — Ты везунчик.
«Вот только трое людей погибли».
Райли отказалась от напитка и уселась на кровати, позволив футболке свалиться. Никакой шоколад в мире не исправит этот бардак.
Бек наложил повязку одну за другой.
— Мы с тобой отличная команда. Один калечится, другой помогает.
Она не ответила.
— Поговорим об этом сейчас или утром.
— Утром, — промычала она, оттягивая время. Или никогда. Он слышал, что она сказала копам и Мактавишу. Этого мало? Чего он привязался? Почему бы ему не отстать?
Она молча стиснула зубы, когда Бек принялся накладывать новые бинты. Он бережно замотал рану и помог ей надеть футболку.
— Так-то лучше, — отметил он.
— Нет, не лучше.
Боясь, что она скажет что-то обидное, Райли забралась в кровать. Она откинула одеяло. Ей оно не было нужно, не тогда, когда Бек лежал рядом. Парень был раскаленной печкой и летом, и зимой.
Она лежала на правом боку, в левую руку отдавался каждый удар сердца. Бек скользнул к ней и легонько поцеловал.
— Я люблю тебя, — сказал он. — И сильно по тебе скучал.
Именно это она и хотела услышать, но в глубине сердца сидело какое-то беспокойство, предчувствие чего-то дурного.
Как бы там Бек ни считал, еще ничего не закончилось. Кто бы ни собирался принести ее в жертву демону, отступать он не собирался.
А в следующий раз она может и не быть такой удачливой.
Глава пятая
Когда Райли проснулась, часы на будильнике показывали десять тридцать. Она перевернулась и подавила стон. Рука, как и остальное тело, болела; на ней, наверное, одна сплошная гематома. Райли было слишком жарко от выходящего из крови яда демона, поэтому она скинула покрывало. По-крайней мере, ей было не так худо как тогда, когда она чуть не погибла, нарвавшись на демона.