Чтобы отвлечься от боли, Райли осмотрелась. Здесь было больше места, чем она думала. Оно вмещало письменный стол, гардероб, диван и пару стульев.
«Я в Шотландии. Насколько это круто?»
Не так круто, как она планировала после ночной катастрофы.
«Отставить грусть».
Бек сидел на диване в лужице света, отбрасываемой лампой для чтения, склонив голову над книгой. Улучшив навыки чтения, он стал наверстывать упущенное. Он по-прежнему читал неторопливо, но уже не проговаривал текст вслух и не водил пальцем по строкам.
Ее парень был одет в темно-синюю футболку с длинными рукавами и джинсы, и, хотя, в этом не было ничего необычного, но что-то изменилось в его манере держать себя. Он казался старше, увереннее, словно согласился с тем, кто он есть и какую роль играет в мире.
До поездки Райли чувствовала себя похожим образом. Ее до глубины души потрясло, что она оказалась пешкой незнакомцев.
Всю жизнь выглядывать из-за их плеча, переживая, когда же следующий чудик попытается прикончить ее или пустить кровь, чтобы призвать демона – это ли их будущее?
Ответ был ошеломляющ. Да.
Тихий всхлип сорвался с ее губ прежде, чем она успела его подавить, чем привлекла внимание Бека.
Он улыбнулся ей, явно радуясь, что она проснулась.
— Эй, соня, — у него был теплый тон, как будто она проснулась в его атлантском доме.
Бек собирался настроиться на тон «давай жить дальше». Что ж, в эту игру могут играть двое.
— И тебе привет. Что за книга?
— Четыре столетия и... — он бросил взгляд на книгу, — сорок девять страниц о том, как Ад покупает души. Есть у них тузы в рукавах. Будто мы не знаем. — Он закрыл книгу и бросил в вещевой мешок. Волосы стали длиннее и уже закрывали шею. Не похоже на Бека, но в ее глазах он стал еще красивее, если это только возможно.
— Как самочувствие? — спросил он.
— Ужасно. — Она отодрала бинт с левой руки, затем тщательно удалила остатки. Одна отметина полностью закрылась кричащей алой линией на загорелой коже. Две другие почти прошли.
— Лучше я снова обработаю раны. Не хотел будить тебя. Ты устала.
— Всего лишь смена часового пояса.
Они знали об этом лучше других.
После того, как она привела себя в порядок, в ванную к ней заглянул Бек, чтобы снова полить руку порцией святой воды. То же самое он проделал с раной на плече и по привычке, ножевым порезом, хотя на нем это и не сработало бы.
Райли надеялась сдержать новый приступ тошноты и головокружения.
— Тебе надо в постель.
Она покачала головой.
— Хорошо, но нам надо перекусить. Хочешь поесть тут или куда-нибудь сходим? — он закрутил святую воду и поставил на комод.
Простой вопрос, но ответить нелегко. Если она откажется выйти из отеля, эти придурки-некроманты разрушат ее отпуск. Однако выход в реальный мир означал, что она стала мишенью. Что она всегда одинока.
— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — произнес он мягко, касаясь ее щеки так нежно, что она чуть не расплакалась.
— Знаю. Но мне нечего надеть. — Вся одежда вывожена в грязи и крови.
— Рюкзак и чемодан доставили пару часов назад. Дамочка из полиции сказала, что она была в числе тех, кто работал с твоей одеждой. Заверила, что парни не видели девчачьих штучек.
«О, счастье! Хотя бы это прояснилось».
После перевязки Райли вытащила из застегивающегося на молнию кармашка чемодана нижнее белье, рубашку и джинсы, затем вновь удалилась в ванную.
Когда дверь за ней закрылась, Бек вздохнул. Он видел ее всякую: счастливую, печальную, озлобленную и дерзкую. Видел, как она била стену так сильно, что ему поверилось: проломит. Это было после смерти ее отца и в тот раз, когда падший уволок ее в Ад. Каждый раз Райли оправлялась, становясь сильнее и непоколебимее.
Обычно она выкладывала, что у нее на душе, но не в этот раз. Она слишком замкнулась в себе, чем возмущала его. Понятно, что она напугана; не всякий сойдя с самолета в объятия парня, станет приманкой демону, не испытав душераздирающих эмоций. Но Бек чуял, что за этим скрывается нечто иное. Может, она злится на него? Думает, что ему плевать?
Он провел рукой по волосам, его беспокойство усилилось. Что-то между ними было не так, он чувствовал это, но уверенности, что именно, не было.
Дверь распахнулась, и Райли медленно потащилась к дивану. На вопрос, как она хочет провести время, ответ был получен, пока она обувалась и надевала толстый свитер. Несмотря на испытанные кошмары, она готова выйти на улицу, снова подвергнув себя опасности.
«На этот раз ты не сама по себе».
В этот раз он защитит ее жизнь.
***
Бек все выходные бродил по Эдинбургу, если не был завален исследованиями, как их называл Мактавиш. Бек не жаловался; ему хотелось знать больше о войне между Адом и Раем, кто на чьей стороне был и сколько людей нашли своей конец в извечном противостоянии. И его беспокоило, что их с Райли отношения ждет та же участь.
Они гуляли по Хай-стрит, впитывая ощущения.
— Круто, да? — сказал он, возвращаясь в настоящее.
Райли кивнула, осматривая виды.
— Эти здания такие... старые. Не как в Атланте.
И он так подумал, приехав в Эдинбург. Обычно по субботам или воскресеньям выпадал шанс сбежать из усадьбы и его комнатушки. Иногда он останавливался в отеле, иногда приезжал только туда и обратно.
Но это было большее, чем просто выход из комнаты – он жил в стране, наполненной фонтанирующей ключами историей. В глубине сердца он знал, что Пол гордится этим риском, шансом узнать себя лучше.
— Как ты? — спросил Бек, заметив, что Райли опять притихла.
— В порядке.
«Нет, не в порядке».
Он поймал ее за руку и направил в конец улочки, пересекавшей Королевскую милю.
— Если тебе нехорошо, мы можем... — начал он.
— Нет! — отрезала она. — Я хочу поглазеть на вещички. Я прилетела сюда такую даль не для того, чтобы отсиживаться в гостиничном номере.
Несмотря на вызов, он слышал неприкрытый страх.
— Так и быть. Что ты хочешь увидеть первым: замок, сады или музей?
Она изумленно вытаращила глаза.
— Ты собираешься в музей?
— Уверен, — он постарался не обидеться. — Там полно крутых вещей. Просто скажи мне, чем хочешь заняться.
Она свела брови.
— Хочу заняться чем-то замечательным. Вот почему я позаботилась о прическе, маникюре и обзавелась новыми джинсами, а… — ее нижняя губа задрожала.
Пока какие-то ублюдки не разрушили это.
— Но люди погибли, Ден, — ее голос затих. — Жаловаться... глупо.
— Нет, это справедливо. Тебя ранили. Ты рвалась вперед, чтобы встретиться со мной.
Райли кивнула и дала себя обнять.
— Я сильно по тебе скучала.
Их огибали люди.
— Мне нравятся твоя прическа, — он коснулся высветленных прядей. — Очень красиво.
Когда Райли просияла, он понял, что сказал все верно. Не сказать, что ей необходима была стрижка: не смотря ни на что, она оставалась красивой.
— Спасибо. Сими посоветовала мне. Я надеялась, тебе понравится.
— Пока это не один из ее безумных оттенков, мне нравится.
Когда Райли откинулась назад, положив руки ему на грудь, он заметил отколовшийся лак на ее ногтях. Может, это послужит хорошим началом.
— Я не могу изменить то, что с тобой произошло, но мы можем начать все с начала. Мы убедимся, что они не испортили оставшееся время.
В ее глазах зажглись искорки.
— Убедимся?
— Да. Тогда давай жить так, будто я встретил тебя в аэропорту и привез в город. Можем мы так поступить?
Она задумалась, затем кивнула.
— Вот и замечательно. — Он аккуратно притянул её, чтобы не причинить боль, пока она не вздумала протестовать. Поцелуй затянулся. Закончили они его, когда обоим стало не хватать воздуха.
— Добро пожаловать в Шотландию, Райли.
Она застенчиво ему улыбнулась.
— Я люблю тебя, Ден.
— Вся в меня, — сказал он, беря ее за руку.
Он прошелся по Королевской миле и свернул на север, направляясь в Новый город. Когда они очутились на торговой улочке, Райли расслабилась, медленно стряхивая последние сутки.
Во время походов по магазинам Райли прикупила учебник по истории Шотландии и сунула в свой рюкзак. На распродаже наследственного имущества он спросил ее о симпатичных сережках, и она очень обрадовалась этой покупке.
Тут у нее отвисла челюсть.
— Что такое?
— Смотри! — воскликнула она, указывая на витрину с ювелирными украшениями. Он не сразу заметил, на что именно она показывает, но удивленно моргнул, когда понял. Быстрый взгляд на бабушкино кольцо на правой руке только укрепил его предположение. Это был серебряный ободок с выгравированным плющом. Магазинное было похожим, но с маленьким красным камушком. Рубином, быть может?
— Ого, можешь поверить? — спросила она. — Они оба с плющевым орнаментом.
— И правда красиво. Хочешь его?
— Что? Нет. Оно, конечно, милое, но у меня уже есть одно, — она потянула его за руку. Мне не надо другого.
— Уверена?
— Да. Кроме того, на это надо кучу денег.
Когда она отошла, Бек поинтересовался стоимостью кольца у продавца. Он был рад узнать, что все не так плохо.
Он настиг Райли, когда она копалась в стопке старых книг, но ему удалось перехватить ее последний взгляд на кольцо.
***
На прошествии всего для Райли мерещилось, что за ними крадутся. Даже Бек заметил ее нервозность.
— Никого за нами нет. Я тебе говорю.
Она не была уверена, сочиняет он или нет. Что, если преследователь из числа тех, кто расспрашивал Великого мастера? Кто еще мог знать о ее планах? Они могу затеять вторую попытку...
«Да брось. Ты ничуть не параноик. Осторожная – да. Слетевшая с катушек? Определенно, нет».
Магазинчики, запрудившие длинную улицу, манили всевозможными товарами, но при попытках подсчитать их стоимость в американских деньгах ее мозг просто клинило. Что не очень нормально – она все легко высчитывала в уме.
На ней вновь сказалась разница во времени.
Бек остановился перед маникюрным салоном и дал ей несколько шотландских банкнот.
— Поправь ноготки. Время есть. Спешить нам некуда. Мы ведь в отпуске.
Он по-своему помогал ей прийти в себя.
— Я по-быстрому, — пообещала она, тронутая его добротой.
— Напиши мне, когда закончишь. — Она поколебалась. — Тут ты в безопасности. Не переживай.
Поцеловав его в щеку, Райли вошла в салон. Есть ли у них тот же самый оттенок лака, которым накрасили ей ногти дома?
Тридцать минут спустя она вышла на улицу, выглядывая Бека. Она написала ему, что закончила, он пообещал ждать ее. Когда его там не оказалось, в ней поднялся страх. Вдруг с ним что-то случилось? Или он нарочно оставил ее одну?
Но тут он поспешил к ней и широко улыбнулся.
«На чем мы остановились? Чем занимались?»
Райли оттолкнула эти мысли. Бек восхитился ее ногтями. Сказал, что ему нравится такой цвет, называемый лазоревым, и предложил отправиться к садам Принцесс-стрит. Там же после полудня устроили пикник с горячими мясными пирогами, апельсинами и напитком Айрн-Брю, по вкусу похожим на жвачку. Райли даже попробовала помадку.
— Ты ешь это каждый раз, когда приезжаешь в Эдинбург? — спросила она, слизывая шоколад с пальцев.
— Нет, обычно я упаковываю обед. Иногда поднимаюсь на вершину Трона Артура и сижу до темноты. Смотрю, как зажигаются огни.
— Дома ты делал также.
— Да, правда здесь красивее.
Внезапно ей захотелось туда вместе с ним. На её предложение он покачал головой.
— Завтра.
— А почему не сегодня?
— Мы оба устали, ты расклеилась от... перелета.
Попытка была неуклюжей, и она указала ему на это.
— Я желаю тебе счастья, — он огляделся.
Ее подозрения лишь укрепились.
— Кто-то знал, что я буду в аэропорту. Кому ты говорил?
Когда он вскинул на нее взгляд, в нем она прочитала беспокойство.
— Только людям из поместья. Больше никому.
Она говорила нескольким людям в Атланте, но это все были друзья. Никому, желающему покромсать ее. Организовавший ее похищение был близок с Великими мастерами. Близок с Беком.
— Я устала. Вернемся в отель, — Райли внезапно встала.
— С тобой все нормально? — обеспокоенно спросил он.
— Отлично.
«Мне просто необходимо время выяснить, кому я могу доверять».
Глава шестая
Из-за того, что Райли довольно долго проспала, они блуждали по городу дополнительную пару часов. Бек показал ей потаённые уголки города, затем покинул их для полной разведки города. В первый раз она удивилась, когда он остановился кинуть монет в бумажный стаканчик бездомного.
На её вопрос он пробурчал:
— Я должен быть благодарен за многое. Эти парни каждый день мне об этом напоминают. — Она каждый раз притормаживала, пока он с пожеланиями давал им денег.
Когда Райли проголодалась, Бек привел в Митр-бар на Королевской миле отведать сэндвича и томатного супа. Себе он заказал чипсы, рыбу и пиво. Затем, к ее удивлению, виски.
— Тебе тут нравится? — спросила она, поглощая суп.
— Откровенно говоря, да. Не дома, конечно, но народ тут дружелюбный, а места чертовски прекрасны. Эдинбург красив, но вот погоди, как увидишь Высокогорье. Просто божественная страна.
— Говоришь прямо как Стюарт, — пошутила она.
— Понимаю теперь, почему он хочет вернуться сюда. Был бы шотландцем – вернулся б сам. Уверен, у некоторых тут ум за разум заходит, но не больше, чем в Атланте. Я могу остаться тут, знаешь?
А вот это стало открытием. Он всегда был мальчиком Джорджии.
Как мотылек прячется в кокон и волшебным образом превращается в бабочку, так и Бек по возвращению в Атланту станет кем-то другим.
«А если этому кому-то я больше не буду нужна?»
Она посмотрела на него новым взглядом. Чего еще он не рассказал ей о подготовке? Как далеко он зашел, чтобы стать Великим мастером? Сможет ли порвать с ней?
Райли одернула себя. И почему она думает, что Бек бросит ее?
«Потому что может».
Придя в номер, Бек заперся на цепочку и замок. Перепроверил их; похоже, не только Райли боялась.
Он принял душ первым из-за того, что ей хотелось проверить почту от Питера. Пришло уже два письма и он нервничал, потому что она не ответила. Рассказав ему о случившемся во всех красках, она принялась исследовать новости. В Атланте ничего нового, никаких упоминаний о призыве демона в Эдинбурге. Она увидела, что Бек заглядывает за ее плечо.
— Ничего? — спросил он.
— Объявили, что застукали детишек за вандализмом на территории кладбища, — сказала она. — О погибших ни слова.
— Мактавиш попросил полицейских не распространяться, пока не выяснит, кто за этим стоит.
— Международная гильдия настолько авторитетна?
— Да. Практически как Ватикан.
«Ого. Значит, стоит им захотеть убрать новостные сплетни… или путающихся под ногами людей. Как я?»
Она особо об этом не задумывалась, но сейчас ей стало интересно, одобряли ли Великие мастера их с Беком отношения. Он ничего не говорил, боясь ее расстроить.
Её напугал стук в дверь. Бек заглянул в глазок, затем отпёр замки. Его поманил Бреннан и Бек вышел к нему, закрыв за собой дверь. Не смотря на соблазн подслушать, Райли осталась на месте. Хотя разговор был тихим и ничего конкретного расслышать было нельзя, вряд ли они обсуждали любимые пабы или лучшие места, где продают хаггис.
Бек вернулся, закрыв дверь на все запоры.
— Что-то случилось?
— Ничего, — ответил он.
Он опять перебил ее.
«Дома ты не был таким».
— Если так, то что происходит? У тебя от меня секреты?
Бек сел на краешек кровати. Таким усталым она его не видела.