— Пойду, потанцую вместе с девочками, — пока он обдумывал моё высказывание, освободилась из его объятий, напоследок обронив тихо — тихо. — Если хочешь играть не честно, будь по — твоему, Арт.
Обещанный танец на бис с обязательными элементами эротического содержания Мария уже начала, а потому я быстренько оценила ситуацию. Бросила ещё один взгляд на стоящего в другом конце зала Арта. Кажется, он до сих пор не поверил, что я решусь на подобное. А зря. Взяла у одного из рядом тусующихся одногрупников стопку с чем‑то крепким. Опрокинула залпом, и присоединилась к группе поддержки подруги — инициированной кареглазой ведьмы.
Миксованная 'Crazy in love' и ослепляющие вспышки софитов, направленные в наши стороны, как и выпитая текила, быстро сделали своё дело, и я поддалась ритму и просто танцевала. Приподняв подол шедевра дизайнерской мысли, потому что он сковывал движения, для начала я поставила ноги вместе, чуть согнув колени. Снова посмотрела в сторону Артура, чтобы удостовериться, что он не помешает мне осуществить задуманное. Архивампир демонстративно крутил в руках пивную бутылку, делая вид, что его она интересует больше, чем всякие обиженные молодые и наивные ведьмочки.
'Ну, ты сам меня довёл!', — подумала себе в оправдание и попеременно выдвигая колени вперёд, как бы потирая ими друг друга, позволила себе поддаться урагану, бушующему внутри и плавными раскачиваниями таза, следовала за движениями колен, постепенно увеличивая скорость и выбирая разную амплитуду для движений.
Остановившись, что бы принять новую порцию огненной воды, мгновенно раздающей жар по телу, заметила, как все мужчины без исключения в этот момент смотрели только на меня, словно я их приворожила. И Артур не был исключением. Как мне показалось, даже дышать перестал. Как загипнотизированный, он следил за каждым моим движением абсолютно затуманенным невменяемым взглядом.
Начиная новый танец, согнула правое колено, до предела опуская правое бедро вниз. Затем вывела бедро вправо и одновременно вверх, описывая четверть круга, пока бедро не ушло до предела вправо. Из этой точки продолжила движение, рисуя четверть круга влево и вверх 'к себе'. Теперь, когда жадные жаждущие продолжения мужские взгляды уже начали вожделеть, начала медленно сгибать левое колено, поднимая бедро и двигая ближе к корпусу, ещё больше сгибая левое колено, опуская левое бедро вниз. Успела заметить, что Артура на прежнем месте уже нет. Но времени искать его, у меня не было, ведь я должна продолжить, словно моя кровь сама просила меня не останавливаться, а потому вывела левое бедро в сторону и вверх, постепенно выпрямляя колени. Продолжая рисовать полукруг левым бедром, вверх и вправо, снова согнула уже правое колено.
Повторяла подобное снова и снова пока не сбилась со счёта окончательно. Да, внутри у меня холодный расчёт техники стрип — пластики, но снаружи этого не замечал никто. Прервалась лишь, чтобы снова проглотить порцию текилы, чувствуя, что наконец‑то забылась. Всё остальное теперь казалось лишь далёким прошлым, уже не столь важным, как я считала прежде. Теперь для меня существовала только музыка, и моё тело, жаждущее внимания толпы. И даже внутренний расчёт уже забылся, и дальше я двигалась неосознанно, а так, как просто хотелось.
Вернули меня в реальность холодные цепкие пальцы Артура, больно обхватившие за бедра, чтобы потянуть вниз. Громко ахнув, спустилась с барной стойки под полные сожаления взгляды рядом стоящих. Лицо Артура было каменным и ничего не выражало.
— Идём, — сказал он отчуждённо.
— Неа, — отрицательно помотала головой, беря со стойки ещё порцию текилы.
— Тебе уже хватит, — он забрал стопку и выпил её сам.
— А хочешь…? — медленно проводя указательным пальцем по его руке, приподнялась выше в стремлении добраться до места, где заканчивался белый воротник, и начиналась светлая, так и манящая прикоснуться к себе, прохладная кожа мужчины.
— Прекрати, — почти прорычал Артур, перехватывая мою руку.
— Бля, Арт — не будь занудой, — громко простонала, тихо радуясь про себя, что всё же вывела его на эмоции, пусть и такие.
— Бля, Ева — не зли меня, — передразнил, копируя мою тональность.
Сказал и завернул мне руки за спину.
— А то что? Будешь применять физическую силу? — глядя с вызовом в его глаза.
Последнее получилось плохо, потому что мой взгляд фокусироваться никак не хотел, теряясь перед начинающимся штормом, раскачивающим всё вокруг.
— Всё. Ты меня достала! — злобно прошипел архивампир.
И тут же бесцеремонно подхватил, запрокидывая себе на плечо словно куклу.
— Девочки, — жалобно позвала на помощь быстро удаляющимся от меня Маше и Ангелине.
Причём подруги стояли на месте — это Артур меня понёс в направлении выхода.
— Я без них никуда не поеду, — предприняла последнюю попытку бунта, оказавшись уже на улице.
Пришлось упереться в дверцу автомобиля, в салон которого он пытался меня усадить, явно еле сдерживаясь от совершения убиения одной весьма непослушной особы.
— Ну, ладно. Будь по — твоему, — сквозь зубы процедил Артур.
То ли я уже плохо видела, то ли он и вправду исчез на пару секунд. В этом не уверена. Но вот то, что он появился уже с обеими, почему‑то спящими подругами, через некоторое время — это факт.
Артур, не говоря ни слова, уложил обеих на заднее сиденье, а затем сел за руль.
— А ты с ними что сделал?
На всякий случай приложила пальцы к сонной артерии одной из ведьм, чтобы удостовериться, что она всё ещё жива.
— Ничего такого, что ни сделал бы снова, — ворчливо отрезал Артур.
— А поконкретнее? — уточнила, поворачивая его лицо в свою сторону.
— Ева, ты меня сейчас очень сильно испытываешь. Ты ведь понимаешь, да? — сухо обронил Артур, убирая мои руки со своих скул, и заставляя сесть, откидываясь на спинку сидения.
— Мы ведьмы, когда молодые и это, ну как его там… ну, ты знаешь. В общем, ни черта не понимаем, пока не становимся от природы злобными и мстительными. Мы и становимся такими, когда начинаем понимать, — выдала ему очередную 'умную' мысль пьяная я. — Так что ты уже определись как‑нибудь. То ли тебе понимающую, но злобную и мстительную, то ли тебе молодую и со всеми соответствующими обстоятельствами, ага.
Пока говорила, смотрела прямо перед собой, а потому не сразу поняла, что Артур уже вышел из машины, обошёл её и открыл дверь с моей стороны, чтобы вскоре вытащить такую болтливую меня на улицу.
— Холодно, — сделала ему замечание, поднимая глаза к ночному небу, — а я ведь пальто не одела.
— Ничего, тебе сейчас полезно, — ответил он, крепко удерживая меня на месте.
Настолько крепко, что я даже полшажка в сторону сделать не смогла. Стало обидно.
— А поцелуй меня, — пришла мне в голову новая идея.
Идея пришла, но осталась безответной. Пришлось решиться взять инициативу по осуществлению задуманного в свои руки, к чему и приступила, потянувшись вверх.
Архивампир с брезгливо — ленивым выражением на лице поморщился, помянул мою мать и кажется её родственников, а затем что‑то сделал. Что конкретно, сказать не могу, потому что в глазах потемнело, и сознание я потеряла, очнувшись лишь уже в тепле и очень даже комфорте.
— Правильно говорят, хочешь правильно воспитать своих детей — начни с себя, — ворчливо бормотал себе под нос Артур, стягивая с моих ног замшевые синие ботильоны.
— Что? — не разобрала я смысла высказывания.
— Говорю, что ты больше похожа на свою мать, чем я предполагал, — сказал уже спокойнее Артур.
Мягкое кожаное бежевое кресло, в котором как оказалось, я сидела, было очень удобным. Арт застегнул на мне почему‑то довольный странный ремень безопасности. И вот тогда я решила, что пора бы уже прекратить паясничать и уже определиться, где это мы.
— Это мы где? — попыталась осмотреться по сторонам.
Попутно сделала для себя открытие, что оказывается этих кресел в помещении здесь довольно много и на двух из них спят обе мои подруги.
Артур вознёс глаза к потолку. Сделал шумный вдох, вспомнил вслух устройство создания Вселенной и опять мою мать, как будто она принимала в этом непосредственное участие, причём в самых разных ракурсах.
— Мы в самолёте, Ева. Утром будем в Лондоне. Ты должна выспаться и прийти в себя к этому времени.
Мужчина устало сел в кресло напротив и опрокинул голову на спинку, закрывая глаза.
— Ты не говорил, что мы поедем к маме, — сказала, с большим усилием пытаясь побороть приступ тошноты.
— Это тебе сюрприз в ответ на преподнесённый мне, — мрачно ответил архивампир, не открывая глаз.
— А почему не через портал как в прошлый раз?
— В этот раз у нас есть время, и нет амулетов, — терпеливо, как маленькому ребёнку объяснил Артур, замыкая пальцы в замок.
— А что, у того милого егеря закончились, да?
Чувствуя, что всё же тошноту сдержать не смогу, попыталась расстегнуть ремень.
— Тот милый егерь, который совсем не милый, кстати, очень дорого берет за них, — Артур поднялся, пытаясь визуально оценить мои жалкие попытки встать с места. — Что ещё, Ева?
— А он показался мне таким милым человеком, — продолжила свою мысль пока она окончательно не затерялась в нарастающих спазмах моего желудка.
— Князь клана орков от природы не может быть милым, Ева, — устало ответил архивампир.
Наконец, поняв природу моих мучений, Артур расстегнул удерживающее меня препятствие, и помог встать.
— Меня сейчас стошнит, — жалобно изрекла я.
Не успела закончить фразу, как первый спазм не замедлил осуществить свою особенность, освобождая скудное содержимое того, что сегодня ела. Хорошо у архивампиров скорость неимоверная. В следующую секунду я уже полустояла, полувисела на мужских руках около самой нужной мне сейчас части этого самолёта, а Артур даже волосы заботливо подобрал. Как же стыдно!
В эту минуту очень пожалела, что магистр Риус настолько искусный эмпат, что никак невозможно стереть из моей памяти подобный промах.
Едва содержимое моего желудка перестало проситься наружу, умылась холодной водой. После Артур отнёс меня обратно в кресло, не забыв пристегнуть ремень в исходное, положенное по правилам безопасности полёта, состояние.
Вскоре в громкоговорителе послышался голос капитана, вещающий о том, что наш прямой чартерный рейс близится к началу полёта, а Артур, скорбно осматривая еле живую похмельную меня, обнажил клыки и прокусил запястье, протягивая мне.
— Пей.
Голос был не такой властный и суровый как в прошлый раз, но я безоговорочно послушалась, зная, что по другому в себя прийти точно не смогу. Как только кровь архивампира начала своё ремесло, возвращая мой организм к исходному трезвому состоянию, решила всё же извиниться. А то совсем уж неудобно получилось. Я когда решила позлить его, не рассчитала как‑то степень своего собственного предела.
— Ты прости меня. Я не хотела, чтобы так всё получилось, — произнесла еле слышно, устраиваясь в кресле поудобнее.
— Спи, Ева, — только лишь неумолимый приказной тон в ответ.
Ничего не осталось, как закрыть глаза, с сожалением думая о том, что я сама всё испортила, с сомнением предполагая, что вряд ли единственный, кто хотя бы пытался понять меня, простит подобную выходку.
Глава 8
Крупнейший международный лондонский аэропорт 'Хитроу' встретил двух болеющих похмельем и одну сильно мучающуюся угрызениями совести ведьмочек дождливым туманным холодным утром. Первыми с трапа сошли подруги. Я следом за ними, вяло бредя рядом с Артуром, безлико смотрящим куда‑то сквозь меня, полностью погруженным в свои раздумья.
На асфальтированной площадке нас уже ждал чёрный британский купе, гордо именуемый 'Rolls — Royce Wraith' эксклюзивного выпуска. Матери к моему облегчению не было. Водитель вежливо склонил голову и открыл для нас дверь заднего сидения.
— Сам поведу, — на чистом английском без малейшей толики акцента сказал Артур.
Обе ведьмы — подруги, довольно сносно говорящие на этом языке (но не более того) устремили свои восхищённые взгляды. У него был такой акцент, словно он сам и есть истинный англичанин. Меня этим было не удивить — я сама, по настоянию матери знала языки большинства миров (не без помощи магистра, вбившего в меня их ментально, естественно).
— А — а…, — попробовал запротестовать водитель.
— Такси возьми, — отрезал архивампир, давно пребывающий не в духе.
Водитель поправил свои зеркальные очки, чуть опустил подбородок и неспешной, хоть и размашистой походкой отправился в сторону строений центрального здания аэропорта.
— Можно сяду спереди? — только и смогла промямлить я.
Чувство вины за настроение мужчины всё ещё сидело внутри меня и свербело, словно работающая без устали дрель. Артур бросил в мою сторону мимолётный взгляд, с присущей ему ошеломляющей скоростью открыл мне дверь и, не дожидаясь, пока я сяду, устроился за рулём. Едва я успела закрыть за собой дверь и застегнуть замок ремня безопасности, как роскошный заднеприводный автомобиль сорвался с места. В абсолютной гнетущей тишине, едва разбавляемой шумом скоростной трассы, так и ехали, пока не добрались до поместья графини Деверо — дома моей любимой родительницы.
— Слушай, я всё понимаю, у тебя мама строгая, но нас‑то за что? — шёпотом спросила стоящая позади меня Мария.
Она нервно поправила свою коротенькую юбочку, пытаясь опустить её как можно ниже.
Около парадного входа нас уже ожидала мама. Во всей красе, одетая в стандартную боевую форму архимага воздушной стихии ковена магов Альтерры, с длинными идеально гладкими распущенными волосами, струящимися вдоль плечей. Она была не одна. Компанию ей составлял незнакомый мне темноволосый мужчина лет тридцати (ну это на вид — как на самом деле, я и предполагать не стану, ведь всё равно ошибусь) с тёмно — карими глазами, заинтересованно разглядывающими нас. А если быть точнее, то в первую очередь конкретно меня.
— Доброе утро, — вежливо поздоровалась мама.
Бледное лицо родительницы ничего не выражало, и предугадать её настрой было трудно.
— Знакомьтесь — Амит, — представила она нам своего спутника.
— Ева, — почти шёпотом не поднимая взгляда от земли, ответила я.
Глаза постепенно начали наполняться слезами. Кажется, я уже осознала, зачем здесь брюнет. Да, я виновата, но ведь не настолько, чтобы Артур сплавил меня на попечение другого! Или настолько?
Адский Сумрак бы лучше меня забрал!
Только чтобы не испытывать такого унижения, да ещё и на глазах моих друзей.
— Мария, — представилась моя рыженькая подруга.
— Ангелина, — не замедлила сказать и своё имя вторая.
— Артур, — не изменяя своей надменности, произнёс архивампир, сгибая правую руку в локте и прижимая её к груди, чуть приклонив голову.
И его слова звучали так, словно он не имя своё произнёс, а только что послал всех нас гореть в аду. Кареглазый же повторил жест архивампира.
Так, а это уже интересно. Неужели со мной всё настолько плохо, что пришлось брать в телохранители выходца с другого мира?!
— Амит будет охранять тебя, Ева, — последовали слова матери сухим тоном.
Ну конечно, вот он! Момент начала моего очередного позора!
— Пока Артур будет занят кое — какими делами, — добавила она.
У меня словно камень с сердца сошёл.
— Надолго? — поинтересовалась, так и не поднимая взгляда.
Слёзы обратно не вернёшь — они, как покатились по щекам, так и катятся, не утруждая себя подчиняться моей воле. И то, что замена временная — никак не поспособствовало прекращению истерики.
— Это ещё неизвестно, — продолжила мать.
Надежда, воспылавшая в моей груди, угасла мгновенно, ведь это её 'ещё неизвестно' вполне может быть равнозначно слову 'навсегда'.
— Понятно, — смогла выдавить из себя, прежде чем уйти.
Даже не удостоверившись, как там подруги, развернулась и направилась в сторону сада, расположенного позади поместья. Никто не последовал следом за мной. Ни девочки, ни Артур. И если то, что Мария и Ангелина не сделали этого, ещё не сильно волновало меня, ведь они‑то точно могут о себе позаботиться — не маленькие, то вот холодная отчуждённость Артура больно ранила.