Арсений разозлился. Почему Урсулову не взять и не рассказать всю правду? Почему тот медлит? Неужели он надеется, что ему удастся и дальше избежать разговора с Арсением?
Тот так не считал.
-Сеня, ты знаешь больше, чем говоришь.
-Как и вы. К чему играть в кошки-мышки?
-Ты прав, - по лицу Урсулова пробежала тень печали. - С тех пор, как погибли Владимир и Елизавета, ответственность за ваши судьбы легла на мои плечи. Тебе и Алексии многое предстоит постичь. Но, к сожалению, не от меня. Постой, не горячись. Хотя ты и отрицаешь своё знакомство с Чурхиным, я знаю, что вы подружились, нашли общий язык. По-другому и быть не могло. Чурхин, парень шальной, но хороший. Он будет тебе верным и преданным другом. Всегда. Я думаю, он уже сообщил тебе, что является твоим Хранителем, - при этих словах Емельян Владиславович грустно улыбнулся. - Мальчишка с гонором, несколько лет назад он приходил ко мне и как ты потребовал объяснений. Но я не имею права вмешиваться в ваши Судьбы. Я Летописец.
-Кто вы?! - переспросил Арсений.
-Летописец, - терпеливо повторил Емельян Владиславович. - Звучит пафосно, но это не меняет сути. Урсуловы всегда находились при Шаховских, но в качестве незримых наблюдателей. Мы не имеем права вмешиваться в ход истории. Мы только молча и тщательно записываем всё, что происходит с близнецами, родившимися в роду Шаховских.
-Постойте, Емельян Владиславович! - воскликнул Арсений и вскочил на ноги. - О чем вы говорите? Кто вам запретил? Кто наложил на нашу семью проклятье? Почему нас никто не любит? От кого мы зависим?
-Вы ни от кого не зависите.
-Вы сами себе противоречите! То вы говорите, что мы такие-разтакие, то утверждаете, что мы ни на что не имеем право! Почему у нас должны быть Хранители и Летописцы? Почему мы не можем просто жить, как и другие дети?
Арсений перешел на крик. Он больше не мог сдерживать эмоции.
-Потому что только близнецы, родившиеся в роду Шаховских, имеют силу противостоять Другим, - прозвучал спокойный ответ.
Глава 6. Учитель
Наступило время затишья.
Казалось, в поместье Шаховских все перестали общаться друг с другом. Лишь Надежда Михайловна ещё держалась и всеми правдами и кривдами пыталась сохранить видимость дружелюбной атмосферы в семье. Получалось не ахти.
Алексия демонстративно продолжала бойкотировать всех. В своих бедах она винила кого угодно и за что угодно. У неё нет новинок от кутюрье? Виновата Надежда Михайловна! Если бы та соизволила поговорить с мужем, они бы слетали, если не в Париж, то хотя бы в Москву! Ей не с сем поговорить? Она совсем одна! В этом виноват Урсулов! Почему они не определены в нормальную гимназию? Леша была согласна даже на интернат. Но на приличный интернат, где учатся дети её сословия, а не местные отпрыски так называемых новых русских! Тьфу ты! Противно! Ей некуда сходить, развеяться! Кто в этом виноват?! О?! Не надо долго гадать! Дорогой и горячо любимый братишка!
Она его видеть не могла!
Это из-за него всё началось!!!
Только из-за него!
Емельян Владиславович один раз сделал попытку сам поговорить с ней, но она закатила истерику, громко хлопнула дверью и сутки отказывалась что-либо есть.
Одним словом, сказывался подростковый возраст.
С Арсением дела обстояли не лучше.
Он хорошо запомнил разговор с Урсуловым.
-Другие? Кого вы называете Другими, Емельян Владиславович? - он ещё продолжал надеяться, что Урсулов ему что-то объяснит.
Но мужчина отрицательно покачал головой.
-Не могу. Прости, Арсений, но не могу.
-А что вы тогда можете?! Зачем вы нам тогда вообще?!
-Я должен быть с вами.
-Чушь! Вы сумасшедший! Вы все придумали! Вы затеяли какую-то дьявольскую игру, где дети только....
Урсулов прервал его:
-Найдешь Учителя, получишь Записи.
Легко сказать: "Найди Учителя". У Сени голова шла кругом, когда он начинал обо всем думать. Веселая жизнь у него начинается, ничего не скажешь. Он расстраивался из-за сестры. Та снова не желала с ним разговаривать. А ему столько всего ей надо рассказать! Вдвоем бы они обязательно что-нибудь да придумали.
Арсений рассказал о разговоре Яну. Тот по дереву забрался к нему в комнату, через дверь в их дом он отказывался заходить. Теперь они сидели на полу, скрестив ноги по-султански, и уплетали стряпню тети Нади. В основном на пищу налегал Ян. В последнее время из-за того, что его тело активно стало вытягиваться и ввысь и ширь, он постоянно хотел есть.
-Ян, это дело так просто нельзя оставлять! Я хочу понять, что здесь происходит! Я хочу быть готовым! - говорил в основном Арсений. - Если существует проклятье, то, наверняка, существует и способ его избежать. Я не хочу жить в постоянном страхе, отсчитывая дни до нашего с Лехой шестнадцатилетия. Мы должны найти способ уничтожить проклятье! Но для этого сначала необходимо узнать, что происходило... как погибали мои предки. Емельян Владиславович сказал, что как только я найду Учителя, он даст мне семейные Записи, архив, где рассказывается история моего рода. То, что мне надо. Загвоздка лишь в одном: как найти Учителя?
-Этакого старичка лет восьмидесяти, а, может, пятисот восьмидесяти, с длинными белыми волосами, бородой до пят и непременно в черном бархатном плаще и шляпой с большими полями.
-Я серьезно, Ян.
-Да я тоже не шучу.
-А, может, ты этакого старичка уже знаешь, и мне не надо ломать голову над его поисками? Может, он поживает в Ведунове где-нибудь на окраине, ждет очередных близнецов из семейства Шаховских? А? Ведунов полон сюрпризов.
Чурхин на мгновение задумался, перестал пережевывать пищу, потом отрицательно покачал головой и снова заработал челюстью.
-Нет такого.
-Жаль. Присутствие оного значительно облегчило бы мне жизнь.
-Не только тебе. Лешка с тобой так и не разговаривает?
-Даже и не собирается.
-Вздорная девица.
-Слабо сказано.
-И как ты её терпишь тринадцать лет?
-Сам удивляюсь. Хотя это она утверждает, что терпит меня.
-Она сейчас дома?
-Да. Наверняка, снова в Интеренете общается с потенциальными женихами, - проворчал Арсений и тотчас воскликнул: - Слушай, а это идея! Я могу разместить объявление в Интернете! Мы ничем не рискуем! А, может, нам повезет, и таким образом мы найдем Учителя!
Ян плохо представлял, как работает Интернет. В виду того, что он проживал только с бабушкой, у них не было возможности приобрести домой компьютер. Но идею Арсения он поддержал.
Сеня быстро переместил ноутбук со стола на пол. С тех пор, как он познакомился с Яном, то сделал для себя небольшое открытие: оказывается пол предназначен не только для того, чтобы по нему ходить.
Пока ноутбук загружался, Сеня сказал:
-Я сейчас создам новый почтовый ящик и именно его адрес размещу в Сети. Так, так..., - пальцы забегали по клавиатуре. - Готово. Что пишем в объявлении? "Два тринадцатилетних близнеца ищут учителя по предметам, не входящим ни в одну школьную программу. Если учитель знает что такое волшебство, как справиться с летающими предметами и может объяснить недорослям кто такие Другие, то его ждет хороший заработок и безбедное существование". Ну, как?
-Сгодится.
Последняя котлета исчезла с тарелки.
Арсений каждое утро проверял электронную почту. В большинстве своем ему приходила разного рода реклама про салоны черной и белой магии, про сеансы спиритизма, экстрасенсы и маги всех уровней и мастей обещали его излечить от всех существующих и появляющихся заболеваний. В том числе, и от шизофрении.
Он терпеливо очищал корзину. Другой идеи у Сени пока не было.
В гимназии дела шли неплохо. Гимназисты к ним привыкли и теперь уже не таращились и не перешептывались за спиной. Правда, и дружеские отношения заводить не спешили. Но Арсения это устраивало. Алексия каждое утро списывала у него домашнее задание, и каждое утро забывала сказать спасибо.
-У меня есть новости, - Сеня попробовал сделать ещё одну попытку помириться с сестрой.
Та даже не подняла головы.
-Отстань.
-Как скажешь, - он скривил губы.
И на самом деле, что он за ней бегает? Не хочет общаться и не надо! Пусть сама во всем разбирается! Иногда он слышал по ночам, как в её комнате падали предметы, но зайти не решался.
Несколько раз он видел, как Лешка разговаривает с парнем, проживающим в соседнем поместье. Кажется, тот представился, как Серж Домагатский. Арсению он не нравился. Слишком слащавый и самоуверенный. Сеня спросил про него у Яна.
-А.... Гадкая личность. Терпеть его не могу. Его отец держит в городе власть. Конечно, не официально, но всё проходит через него. Говорят, даже губернатор его побаивается. Поэтому Серж и задирает нос. Никто не желает с ним связываться. У него есть деньги и власть, соответственно, есть и шестерки. Такие же отморозки, как и он сам. Кстати, Сеня, Домагатские никогда не дружили с Шаховскими!
-Приятно слышать.
-Так что мой тебе совет, держись от него подальше, - тут Чурхин насмешливо улыбнулся, - пока, конечно, у тебя не появиться Учитель или ты самостоятельно не научишься контролировать и использовать свою силу. Вот тогда и поговорите. У вас найдется, что предъявить друг другу.
Ян подтвердил подозрения Арсения. Он был уверен, что Домагатский не спроста крутится вокруг Лешки. Ему что-то надо.
Как-то раз, когда Емельян Владиславович их забрал после занятий, и они возвращались домой, Сеня спросил:
-О чем вы разговаривали с Домагатским?
Алексия проигнорировала его вопрос.
-Я, кажется, тебя спросил! - прошипел Арсений. Он старался, чтобы его не услышал Емельян Владиславович. Тот включил магнитолу, и, казалось, был поглощен мелодией и дорогой.
-Я не желаю с тобой разговаривать.
-Может, хватит, Лешка? Мне надоело! Дуешься, как маленькая!
-Не смей называть меня маленькой, братишка!
-Тогда веди себя подобающе! Так что хотел от тебя Домагатский?
-Между прочим, его зовут Серж! И наши с ним дела тебя не касаются!
-Он тебя пригласил на свидание, да? - внезапно догадался Арсений и по тому, как вздрогнула сестра, понял, что не ошибся.
-Не твоё дело! - огрызнулась она и покраснела.
Худо дело.
Арсений, естественно, был против! Ещё чего! Пусть только попробует отправиться на свидание, он ей такое устроит! Надерет задницу на правах старшего брата!
Этого, конечно, он вслух не стал говорить, но для себя решил, что теперь денно и нощно будет за ней присматривать!
Содержание электронной почты становилось все более и более разнообразным. Теперь на него выходили не только организации, но и отдельные темные личности. Некоторые присылали фотографии и подробнейшие биографии. Сеньки эти лица так и представлялись развешанными в милицейских участках с надписью: "Разыскиваются".
-Как обстоят наши дела? - спросил Ян, когда они увиделись в очередной раз.
-Отвратительно. Никак. Я и не подозревал, что среди нас гуляют столько сумасшедших! Ты бы видел их рожи! В кошмарных снах и те краше снятся!
Этим же вечером Арсений получил письмо:
"Шаховский!
Завтра в десять вечера.
Задний двор кафе "Ундина"".
Сене стало не по себе. В Сеть он не сообщал своей фамилии!!
Обратный адрес ничего не говорил.
Он отправил по нему письмо с просьбой рассказать, кто является автором послания, но ничего не получил в ответ.
Арсений за компьютером просидел несколько часов, вплоть до полуночи, надеясь ещё что-то узнать о неизвестном пользователе.
Безрезультатно.
Неужели ему наконец-то повезло, и он вышел на того человека? Как мог неизвестный понять, догадаться, что именно Шаховский разместил подобное объявление?
Никак.
Он мог только знать.
И искать.
Арсений не стал дожидаться утра. Ему необходимо было поговорить с Яном! Вопрос жизни и смерти!
Он подошел к окну. Н-да, кажись, он скоро переймет привычку друга и тоже будет выбирать окна вместо дверей. Пусть и не совсем удобно, зато практично. Меньше риска, что тебя кто-то увидит из домашних.
Арсений не боялся, что упадет. Он знал, что с легкостью перепрыгнет с подоконника на толстый сук дерева. Один прыжок и.... Он обеими ногами приземлился на сук, ему даже не понадобились руки для того, чтобы зацепиться за ствол и удержать равновесие. Из груди шумно вырвался воздух.
У него получилось....
У него получилось!
Он почти играючи стал перепрыгивать с ветки на ветки, чувствуя поразительную легкость во всем теле. Потрясающе! Супер! Вот это да! От радости ему хотелось издать боевой клич, но он сдержал порыв. Время позднее, не стоит никого будить.
Но Сеня все же не удержался и сделал сальто в воздухе. За что и поплатился. Не рассчитал высоту и хорошенько треснулся головой о неизвестно откуда взявшийся сучок. Тот, бедненький, с треском надломился.
Арсений не знал точного адреса Яна, но был уверен, что найдет его. Далеко тот проживать не мог. Скорее всего, где-то поблизости. На земле, которая раньше принадлежала Шаховским. Отправным пунктом стал пруд. Сеня хорошо помнил по какой тропинке от него уходил Ян.
По ней он и последовал.
Не прошло и десяти минут, как Арсений увидел очертания большого деревянного дома. Дом был погружен во тьму, обитатели спали. Некоторое время Арсений простоял в задумчивости. Они с Яном допустили существенный промах. Надо было договориться о сигнале вызова. Ладно, где наша не пропадала....
Арсений набрал горсть небольших камешков и начал по одному кидать в окна на первом этаже. Должен Ян, в конце концов, откликнуться!
Наконец, створки одного окно со скрежетом распахнулись и послышалось недовольное:
-Кого черти принесли?
Арсений сглотнул ком в горле. Так, если уж везет сегодня, то везет до конца. Он нарвался на старую Яру, бабку Яна. Оказывается, у той неплохой слух, в отличие от внука.
Шаховский быстро нырнул за ближайшее дерево и затаился. С Бабкой Ярой ему встречаться совсем не хотелось.
-Я спрашиваю, кого принесло? Ась? Кто там прячется за деревом? Что, поганец, думаешь, обмануть старую Яру?! Не, не получится! А, ну, выходи, кому говорю!
Голос старухи звучал все громче и громче. Арсений почти перестал дышать.
Ну, он и влип!
-Баб, ты чего встала? - из дома послышался ещё один голос. От громких требований Яры проснулся внук.
-Нечистый кто-то бродит вокруг дома.
Ян что-то ответил, Арсений не слышал. Но старая Яра закрыла окно.
Ух ты.... Он вышел из-за дерева. Смелый он, ничего не скажешь! Боится старуху так, что колени трясутся!
Практически сразу Сеня услышал, как осторожно открывается входная дверь, и высокая тень скользнула по тропинке.
-Сенька, ты где? - громким шепотом позвал Ян.
-Тут, - Арсений перегородил тому дорогу.
-Ты весь дом перебудил! - недовольно проворчал Чурхин. - Громче нельзя было?
-Не злись! Я же не знаю, в какой ты комнате спишь, поэтому и кидал камушками во все окна подряд!
-Если хотя бы на одном я завтра обнаружу трещину, платить будешь ты!
-Договорились.
-Ты чего шастаешь среди ночи? Чего не спишь?
-Кажется, появилось что-то стоящее, - сказал Арсений и быстро, в двух словах обрисовал ситуацию.
-Ты думаешь, что вышел на правильный след? Думаешь, это ОН?
-Завтра узнаю. Один тот факт, что он знает мою фамилию, о многом говорит!
-Так ты хочешь идти?
-Конечно!
-Я с тобой.
-Ян, нет. Я один пойду. Так надо. Поверь.