Рейс вне расписания - Болото Алина Николаевна 7 стр.

Дверца распахнулась. Несколько секунд я еще тупо смо­трел в надвигающиеся сумерки, потом спрыгнул на дорогу и сразу же утонул в грязи.

Да, Краль, конечно, нашел идеальное место для высадки пассажира: назад идти далеко, вперед еще дальше, а по сто­ронам и вовсе непроглядная неизвестность. Лучше бы я не ухо­дил от города: там все-таки был хоть какой-то шанс до­браться до космодрома и связаться с кем-то из флота Содру­жества. Скоро вечер, в темноте разгуливать по окрестностям особого смысла нет, придется отсиживаться на дереве...

-- Ну, чего стал, -- раздался над самым моим ухом голос Краля, -- мне дожидаться тебя что ли?

Так же молча я вернулся в кабину и опять сел рядом с водителем. Краль захлопнул дверцу, мобиль тронулся.

Еще часа через полтора Краль окончательно передал уп­равление автомату, а сам отправился в прицеп. Экран ночного видения показывал одну только раскисшую грязь впереди. Дорога наконец угомонилась и текла плавной рекой между громадами спящих деревьев.

Хозяин плантации вскоре вернулся с большим вкусно пах­нущим пакетом в руках. Жевали в тишине, нарушаемой лишь чуть слышным рокотом мотора да редким скрежетом низко нависших над дорогой ветвей. Спать хотелось неимоверно.

-- Илка в лесу не пропадет, -- вроде бы сам с собой рас­суждал Краль, -- скорее всего, отсиживается где-нибудь в ук­ромном уголке, домой идти не решается. Да заплатил я за это­го проклятого робота (пусть уж успокоятся), но как ей об этом сообщить? Куда ее занесло?

-- К ондам, -- само собой сорвалось с языка.

-- Почему к ондам? -- подозрительно спросил Краль.

-- А почему нет? -- вопросом на вопрос отозвался я.

Краль задумался, машинально разминая в пальцах стебель абааля.

-- Она говорила об ондах?

-- Точно не помню, -- солгал я, -- вроде бы что-то упо­минала. Кто они такие?

-- Хищники, -- нехотя пояснил Краль.

-- Разве у хищников можно укрыться?

-- Илка у черта рогатого укроется, у нее половина зве­рья в лучших друзьях бегает. Когда-нибудь она доиграется...

-- Я так понял, что это люди?

Краль пренебрежительно усмехнулся:

-- В таком случае, мой мобиль тоже человек. У Илы дур­ная привычка приписывать разум всему живому и неживому. Она ухитряется презирать культурный абааль, за "широту взглядов" уважать дикий и беседовать о погоде с розовыми червями. Илка не уточняла, к каким именно ондам она собирается?

-- Нет.

Больше мы этой темы не касались. Краль не задал ни еди­ного вопроса о моих взаимоотношениям со "спокойными", оче­видно, здесь для него все было ясно. К сожалению, только для него.

39

"Один, два, три. Один два, три. Один уль, два уля, три... Полтора уля... Кажется, я немного устал. Треклятая планета сама засасывает не хуже трясины. Сколько я уже здесь? Не знаю, сбился со счета. Все-таки надо было проби­ваться к космодрому. Этот плантатор голову заморочил! Один уль... Интересно, в какой яме стоял до сих пор мобиль Краля? Два уля... Значит, раньше он для меня машину жалел, ждал, пока "спокойные" свою пришлют, конечно, дороги скверные, чего ради он должен гробить свой мобиль? Два уля и еще четвер­тушка... Почему уля? Шага! Я шаги считаю или улей? Впрочем, какая разница.

Так, по всей видимости, персональное спасение придется пожизненно отрабатывать на абаалевых плантациях... Какие од­нако глупые мысли лезут человеку в голову, если его жизнь неожиданно выбьется из графика. На месте нашего диспетчера я бы уже послал запрос о неизвестно где застрявшем пилоте...

Ладно, опять развел тоску зеленую, еще поплачь теперь. Взялся помогать Кралю, терпи! Ему надо найти Илку, мне надо -- совпадение планов полнейшее.

Лес велик, не понимаю, как здесь кого-то или что-то можно отыскать. Краль носа от земли не отрывает, все следы ищет. Ищи-ищи, следопыт! Если онды действительно разумны, будут они тебя с твоей пушкой дожидаться, пока ты явишься и скажешь "здрасте"!

Когда снова вернемся на усадьбу, надо будет попробовать состряпать какой-нибудь усилитель и выйти в эфир наобум. Ведь летают же мимо корабли, да и на космодроме транспортни­ки бывают, надо только правильную волну нащупать.

Вот, опять козявки во все стороны разбегаются, опять я чье-то благоденствие нарушил. Забавно -- под каждым кустом своя микрогалактика, для кого-то соседнее дерево уже край света. Им нет дела до некоего Ватиша, умеющего вламываться в нуль-пространство, обожающего рисовые пудинги и желающего всяческих неприятностей шефу службы спокойствия, Кстати, о Ледоке..."

-- А какое отношение к службе спокойствия имеет скорчен­ная многоножка?

-- Символика на форме? Закрытый глаз -- дуга опущенного века с отходящими ресницами. Покой.

-- Вечный?

-- Болтай меньше, лучше послушивай, чтобы сзади уль не подобрался!

"Ух, ты! Какие красавицы здесь водятся! Ручаюсь, что таких белорогих косуль ни в одном зверообиталище не найдешь."

40

Когда из кустов бабахнул выстрел, Краль сам скакнул по­чище молодой косули и ринулся в заросли (я за ним). Невиди­мому любителю стрельбы по мишеням сильно мешала раститель­ность (иначе он не мазал бы так отчаянно), что дало нам возможность укрыться за стволом поваленного дерева. Отдышав­шись, Краль поудобнее пристроил "хлопушку", нацелив ее в ту сторону, откуда мы явились (я опять-таки последовал его при­меру).

-- Кажется, влипли всерьез, -- констатировал хозяин. -- Это похуже ондов -- люди-бродяги, их наверняка привлекли наши мешки.

Бродяги там были или не бродяги, но нервы они нам потре­пали изрядно. Под конец я и сам уже начал звереть: заряды кончаются, а эти "шутники" поиграть решили, поразвлечься. К тому времени они уже взяли нас в кольцо. То фонтанчики спра­ва взлетают, то из ствола слева щепки летят, то из мешков с продовольствием за нашими спинами решето делают. Надоело! Может, я слишком мрачный человек, но капарский юмор воспри­нимаю неважно.

Встаю, бросаю пустую "хлопушку", кричу: "Не стреляйте!" Краль лежит носом к земле и ждет, чем дело закончится.

Из-за деревьев появляются четыре невероятно грязные об­разины в лохмотьях. Вы когда-нибудь видели образину в ло­хмотьях? Уточняю для несведущих: нос и два глаза -- это един­ственные четко различаемые детали, остальное тонет в зарос­лях спутанных волос и клочьях тряпья, следовательно, опре­делить, где кончается прическа и начинается собственно кос­тюм, невозможно. "Естественный образ жизни" в его идеальном воплощении. Итог трудов и стремлений.

Невзирая на достаточно скверное настроение, я старатель­но скорчил улыбку и сказал, обращаясь к тому, что поближе:

-- Произошла маленькая ошибка -- я инопланетянин и поль­зуюсь правом неприкосновенности. Если вы очень нуждаетесь в нашем продовольствии -- возьмите.

То, что в ответ произнесло "дитя природы" на капарском диалекте, прозвучало довольно недвусмысленно и без перевода.

Да простят меня знатоки космической дипломатии -- я отве­тил столь же недвусмысленно (правда, немного расшиб руку). Потом был почти туман: какие-то курбеты, мелькающие физионо­мии и боль в разбитых кулаках. Кто-то дубасил меня, кого-то дубасил я -- о таких контактах почему-то умалчивали преподава­тели краткого курса космопсихологии. Анахронизм. Исключение из правил.

Когда я стал мало-мальски обращать внимание на окружаю­щее, выяснилось: мы с Кралем улепетываем что есть духу. План­татор почему-то хромает, хотя, честное слово, я не помню, кто "удружил" и ему. Как удалось выбраться и почему бродяги не до­били нас там же у поваленного дерева? Какая разница. Надоело все.

Краль вцепился в плечо -- боится отстать. Дела плохи. На­до срочно возвращаться на плантацию, пока нами не заинтересо­вался какой-нибудь голодный уль, или не догнали любители сво­бодной охоты.

В тихом бурчании Краля неожиданно улавливаю какой-то смысл:

-- Настоящий?

-- Ты бился, как настоящий капар -- у тебя твердая рука! Молодец!

"Настоящий капар" звучит скорее оскорблением, нежели комплиментом. Сомнительное счастье."

-- Даруа, мальчик, я сразу понял, что ты -- парень стоя­щий! Сразу, как только тебя увидел!

"Запел, страдалец, запел. Когда мы встретились, ты думал несколько иначе."

-- Ватиш, ты не похож на инопланетянина, ты наш! Что ты на­шел в том мире, где жизнь похожа на розовый кисель? Ты же муж­чина! Ты можешь все делать своими руками! Посмотри вокруг: пла­нета почти не освоена, ежесекундно ведется борьба просто за то, чтобы выжить. Где еще познаешь самого себя, как не в борьбе? Что стоишь ты, что стоит тот, рядом с тобой. Друг поддержит, враг ударит в спину. Вот, ты все-таки не бросил меня, хотя волен был спасать собственную шкуру -- в тебе течет горячая кровь!

"Сладко поет, хотя в чем-то безусловно прав. Оборотная сторона их теории -- возможность увидеть человека в натуре, без мощного слоя, наложенного цивилизацией. Если найдешь друга, то друга, врага, так врага..."

-- Понимаешь, моя плантация все-таки связана с городом, "Спо­койные", в конце концов, могут и наведаться. Я переправлю те­бя глубже в лес: там в одном из селений живут очень интерес­ные для тебя люди...

"Ты там знаешь, кто для меня самый интересный!..

-- Спасибо, но я еще не выяснил судьбы наблюдателя. Сек­торальный совет ждет отчета.

-- Это хорошо, что тебя не так просто сбить с намечен­ного пути, но, вновь угодив в лапы Ледока, ты второй раз не выкрутишься!

"Ну, чего ты каркаешь, клякырр-р, без тебя знаю!

-- Я постараюсь обойтись без Ледока. Илку бы найти...

-- Сейчас надо подумать о себе: изображая обед для уля, беседовать о смысле жизни сложно.

-- Илка говорила с улями.

-- О смысле жизни? -- вытаращил глаза Краль.

-- Нет, просто отогнала.

Краль скривился так, словно раскусил горькую ягоду:

-- Ты собираешься повторять ее эксперименты?

-- Только не сейчас!

Ночь все-таки пришлось просидеть на дереве. Вокруг слоня­лись мерцающие силуэты, раздавались скрипы, писки и шорохи. Я честно пытался заснуть, но потом решил провести время с пользой и принялся подводить итоги:

"Что дал истории побег транспортного пилота из конторы ус­покоения? Наличие меня в живом и почти разумном виде. Вопрос второй: ну, а дальше что?

Есть предложение перейти на естественный образ жизни. От­личная мысль, но высказана не по адресу. Вывод: переадресовать Кыру, полагаю, он не откажется.

Мысль на заднем плане: хорошо бы добраться до космодрома.

Здравая мысль: "Талан" должен побеспокоиться о своем пи­лоте и послать на Капариду запрос.

Подлая мысль: как здорово было бы на все плюнуть и вдруг оказаться в отпуске...

Мысль, призывающая к порядку: вначале надо слезть с де­рева и ответить за утопленный "ДС".

Мысль из глубины сознания: чего этот мерцающий под дере­вом шляется? Шел бы себе и шел.

Странная мысль: если вдруг воскреснуть и оказаться на Мянаке, тоже стрелять будут?

Недостойная мысль: скорее бы утро...

41

Если не считать благополучно уцелевших самих себя, на плантацию возвратились ни с чем. Я упал на кровать в тайной надежде наконец выспаться, но не успел толком даже глаз сом­кнуть.

-- Привет, -- сказал кто-то над самым ухом.

-- Привет, -- буркнул я и поглубже зарылся в подушку.

-- Не спи.

-- Отстань.

-- Проспишь весь белый свет!

-- Отстань.

-- Дар, прогонишь -- уйду и не скажу ничего.

"Кому там не терпится высказаться?

В следующую секунду я слетел с постели и уставился в сер­дитые Илкины глаза. Илка обошла меня и бесцеремонно уселась на кровать.

-- Ты долго намереваешься стоять столбом?

-- Что ты предлагаешь?

Илка небрежно отбросила сползающую на глаза прядь волос:

-- Я предлагаю воспользоваться отсутствием Краля...

-- Краль только что вернулся вместе со мной!

-- ...отсутствием Краля и выйти из дому немедленно!

-- Но Краль...

-- Заладил одно и то же! Тебя приручают, а ты веришь, как...

-- Илка, твой дядюшка спас меня от крупной неприятности.

Девчонка недобро усмехнулась:

-- Это каким же образом? "Ах, герой, ты достоин лучшей судьбы! Отринь сантименты и займи должное место в мире. Капарида нуждается в тебе, не упусти своего шанса!" И ты поверил?

-- А почему бы и нет?

Илка вспыхнула мгновенно:

-- Ага, значит, ты только за этим сюда и прибыл?! Значит, ты в самом деле решил остаться на Капариде?

-- Точно, -- подтвердил я. -- Именно за этим. Намереваюсь сманить Ледока и возглавить службу спокойствия. Кстати, ты при каком отделе состоишь? Могу в будущем поспособствовать карьере.

В тот момент Илка вдруг сильно напомнила мне уля: на ее лице явно проступило желание растерзать. Надо будет внести в секторальный совет предложение о запрете на поедание людей в сыром виде.

-- Илушка, остынь! Не в обиду будет сказано, но тебе слиш­ком хорошо известно содержание наших с Кралем переговоров. Мы так старательно разыскивали тебя по лесу, перебаламутили все окрестное население, а ты дома сидишь... Так что нужно от бед­ного пилота в этот раз? Только на викарьеру я не согласен категорически!

Ила слегка пригасла:

-- "ДС" наладить сможешь? -- быстро спросила она.

42

Усадьбу мы покинули классическим способом: под тюками с удобрением для абааля. Тележку катил мой старый знакомый ро­бот-охранник, компаньон по охоте на диких зверей. Когда меня выгонят из транспортного флота, вернусь на Капариду и буду развозить абааль.

Однако наш разговор еще не был закончен, я прибавил шаг, догнал Илу и спросил:

-- Так откуда все-таки подробности насчет Краля? Или твой дух незримо сопровождал нас в лесных странствиях?

Илка на мгновение приостановилась:

-- Если ты согласен считать онда духом, пусть будет так. Какие еще вопросы занимают ваш светлый ум?

-- Мой лучезарный ум желает знать, кто придумал затею с "героическим" побегом из мэрии?

-- Не я, -- заверила Илка. -- Скорее всего, сам Ледок.

-- А Краль?..

-- А у Краля договор с Ледоком, вернее, обмен. Твою голову на мою голову. "Спокойные" сцапали меня еще у базы Норина, но Ледок не хочет портить отношения с моим дядюшкой: о Краля об­ломал зубы не один шеф службы спокойствия.

Задать следующий вопрос я не успел: нечто длинное, мох­натое и коричневое вынырнуло из боковых зарослей, вихрем про­мчалось мимо, тут же оказалось с другой стороны и в заключение плюхнулось мне на плечи с проворством соскучившегося по хозяи­ну воротника. Я сел. Подскочившее довольно высоко сердце мед­ленно опустилось на место.

-- Ну и обормот же ты, Кыр!

-- Кыр-ря, -- воркотнул бараноед, устраиваясь поудобнее.

-- Это Кыр, -- пояснил я изумленной Илке, -- мой второй пи­лот -- большой оригинал. Так о чем мы говорили?

-- Гелитер!

Над верхушками деревьев в самом деле скользнула серая туша гелитера.

-- Он привел "спокойных"!

"Кыр? Чушь! Кырушка, но зачем тебе ошейник? Неужели я так убедительно именовал бараноеда собакой, что поверил даже Ледок?!"

Я стащил с бараноедской шеи тугое кольцо (если передат­чик есть, то его засунули туда), Илка тут же выхватила его из рук и скрылась в кустах. Отсутствовала она ровно минуту:

-- Пусть погоняются за ляпаком -- я здорово напугала беднягу, и он будет бежать довольно долго.

Поднявшись с того клубка колючек, куда меня усадили бараноедские восторги, я отряхнулся с достаточно умным видом.

-- Раз они начали поиски, значит Краль уже вернулся и об­наружил пропажу, -- вздохнула Илка.

-- Значит, нам надо бежать еще быстрее? -- довольно бодро спросил я.

-- А ты считаешь, что до сих пор мы бежали? -- изумилась Илка. -- А что у вас называют ползанием?