— Вот, — сказал директор, показывая на небольшой со снесенной вершиной холм, занятый кустами высохшего прошлогоднего репейника и такой же крапивы.
— Что?
— Масонский знаменитый фундамент.
— Да, да, здесь был храм со статуей Мудрости на крыше. Да?
— Смотрю, вы тоже собирали «материалы» о кувакинском имении?
— Не-ет, это все по рассказам Ипполита Игнатьевича.
— Понимаю.
— А скажите, раскопки вам тут не предлагали провести?
— Теперь это частная территория, государством ничего не охраняется, потому что от построек восемнадцатого века фактически ничего не осталось.
— А алхимическая лаборатория?
Моя осведомленность не испугала директора. Он даже, кажется, зевнул.
— Она… ее даже немного видно, стена крупной каменной кладки между теми стволами. Над нею длинный стеклянный купол. Вон там.
— Вижу, да.
Мне хотелось туда сходить, но я не хотел выглядеть шпионом. Пришел к дедушке, якобы, а сам давай шнырять среди старины.
— Так вы говорите, никакого восемнадцатого века?
Модест Михайлович уже откровенно зевнул.
— Почти никакого, только отдельные камни. С точки зрения исторической намного интереснее вот эта радиовышка.
Он резко обернулся, и указал на ту самую четырехгранную решетчатую конструкцию, высоко вознесшую в небо свои ржавые ребра.
— Для историков науки тут есть материал. Мы не сносим ее специально, не вандалы же мы. Может быть, кто-то и заинтересуется. Это очень интересная штука. Она появилась раньше Шуховской башни, той, что на Шаболовке, знаете?
— Да, конечно. А в чем ее, ну, секрет?
— Извините, я не специалист, а администратор. И еще раз извините, мне пора.
— Понятно.
— Вас проводят.
— А моя куртка?
— Она уже ждет вас на выходе.
Я сделал несколько шагов, но остановился. Нельзя было просто так выйти из этого разговора. Явился как озабоченный судьбой дедушки, а ухожу как экскурсант, осмотревший интересные развалины. Я обернулся.
Модест Михайлович стоял на месте, и, набычившись, смотрел мне в спину.
— А Ипполит Игнатьевич… я бы хотел…
— Мы сообщим вам, если наступят серьезные изменения в его состоянии. Оставьте девушкам свои координаты.
— И…
— Шансы у него есть. Вы же видели, он и глаза время от времени открывает.
Только что от платформы домодедовского аэропорта отошел белый аэроэкспресс. Сразу же вслед за этим на платформу вышла группа молодых людей — явно только что прилетели. К ним, расстроено глядящим вслед равнодушно исчезающему поезду, бросились местные транспортные зазывалы. Предлагали такси, места в маршрутке, в автобусе — минут через десять тронемся!
Сначала один из пассажиров откололся от группы и побрел в сторону припаркованных чуть в сторонке автомобилей. Потом другой. Стало ясно, что никакая это не группа, каждый сам по себе искатель подходящего транспорта.
Зазывалы крутились вокруг, сообщая, что следующий рейс аэроэкспресса только через час, что было заведомой ложью и недобросовестной косвенной рекламой своего способа перевозок.
— Такси? — спросил один из гостей столицы, высокий юноша с бледным худым лицом и бритым, удлиненным черепом. — Где твое такси?
Водила засуетился, стал объяснять, что нужно пройти вон за те ворота, там еще чуть-чуть, и…
— Пройти? — Брезгливо поморщился пассажир, и спросил, показывая в сторону группы иномарок, стоящих неподалеку. — А это что?
Назойливый таксист пожал плечами, буркнул что-то, мол, тоже отвезут, и откололся.
Пассажир подошел к ближайшему почти новому «фольксвагену». Хозяин машины, здоровый, рыжий дяденька, улыбнулся ему со всей возможной приветливостью, и поинтересовался куда везти. А оплата? По счетчику, естественно. Сколько километров, столько денег. Так, куда вести? Красносельская? Поехали.
Водитель, несмотря на «быковатую» внешность — стрижка, шея, перчатки с обрезанными пальцами, оказался на редкость общительным, приветливым человеком. Быстро нашел тему интересную пассажиру. Конечно, футбол. Долго, во всех подробностях обсудили детали перехода Аршавина и Жиркова в «Арсенал» и «Челси». Машина летела в сторону города как стрела. Руки водителя в перчатках с обрезанными пальцами мастеровито лежали на руле. Сам он то и дело поворачивался к клиенту, улыбался, демонстрируя самое лучшее к нему расположение.
Через какие-нибудь сорок минут они уже поворачивали на Красносельскую улицу.
— Вот тут мне лечили зуб. — Сообщил водила, когда они проезжали мимо районной стоматологической поликлиники.
— А мне даже рвали, — поддержал тему пассажир. — Вот в этот двор, пожалуйста. Теперь налево, еще раз налево. Стоп.
Глухой, тихий двор. Две овчарки бегают среди голых кленов. У дальнего подъезда две старушки принимают скудные солнечные ванны на скамеечке.
— Сколько я вам должен?
— Смотрите сами, по счетчику тридцать четыре километра. Километр восемьдесят рублей. Две тысячи семьсот двадцать.
— Восемьдесят?
— Да.
Водила ткнул в пластиковую карточку со своей фотографией и какими-то цифрами, прилепленную на приборной доске над счетчиком.
— Фирма «Аякс», зарегистрирована, все по закону. Восемьдесят рублей за километр пробега.
— Надо было сказать, когда я садился.
— Надо было спросить, когда я приглашал.
Странность разговора заключалась в том, что пассажир говорил совершенно спокойно.
— Надо смотреть, куда садитесь. — Водитель тоже пытался говорить совершенно спокойно, но внутри немного все же искрило. Он привык, что в этом этапе уже начинается скандал.
— Надо предупреждать.
— Платить будете? — Водитель перестал вдруг улыбаться, и разом превратился в опасного на вид громилу.
— Нет, конечно.
— То есть как?!
Водитель попытался сделаться еще более страшным: брови сдвинулись, брови раздулись.
— Я сейчас пойду домой, а холостой пробег будет вам наказанием за мошенничество.
— Какой домой?! Я те сейчас…
Он не договорил, в салоне стало темнее. Четверо крепких парней подошли с разных сторон к машине и теперь, наклонившись, в нее заглядывали.
Рыжий водитель что-то невнятно заныл, включил зажигание, схватился за рычаг переключения скоростей. Пассажир с оригинальным черепом положил свою левую руку на руль.
— Не делай, глупостей. Никуда ты отсюда не уедешь.
Один из парней стоявших снаружи положил на капот кирпич.
-----------
Проходя мимо секретарши Петровича, я отметил краем глаза, что лицо у нее испуганное. Остановился.
— Что с ним?
Круглые глаза девушки стали еще больше. Сотрудники, насколько я могу судить, шефа своего любили, он был для них не просто начальник, но отец родной. С отцом что-то случилось, все в шоке.
Он сидел в углу в кресле, до предела ослабив галстук, и, откинув голову, как будто таким образом пытался выпростаться из ситуации. Рядом на низком столике стояла квадратная бутылка, на стопке бумаг стакан. Запах алкоголя висел в опрятном деловом воздухе этого кабинета.
— А-а, — сказал Петрович, не поднимая голову. — Садись.
— Что случилось?
— Родя.
Сначала я даже немного успокоился. Ну набедокурил великовозрастный скинхед. Неприятно, но не фатально. Правда, прежде в таких случаях Петрович обращался не к бутылке, а к телефону. Или мчался сам на место несчастья, улаживать лажу, устроенную парнем.
Я сел. Было понятно — имеем дело с чем-то новеньким.
— Ну.
Петрович выпрямился.
— Как ты думаешь, с одной почкой долго живут?
Автомобильная катастрофа? Пырнули заточкой в дворовой драке? Отбили ментовские сапоги?
Оказалось, дело в другом. Намного необычнее. Года два назад была у Роди девушка, был с девушкой роман, некоторое время балансировавший на грани брака. Я хорошо помнил — это была забавная пара. Угрюмая гора по имени Родя, и маленькая тонконогая, ручки-спички, обезьянка с морковными волосами и заплаканным взглядом. Тогда все кончилось внематочной беременностью с соответствующими осложнениями. Петрович, конечно, нашел хорошую клинику с лучшим хирургом, девушку (кажется, Милу) спасли, и даже сохранили детородную способность. Но роман рухнул. Петрович, одной рукой подпихивая Миле деньги, врачей и другие блага, другой рукой уложил в постель к сыну жаркую платную девушку, и выбил клин клином.
— Вчера она (как я понял — Мила) позвонила ему. Из клиники. Сразу после гемодиализа. Родя, я и подумать не мог, помчался туда. Нужна, оказывается, пересадка. Почки у девчонки ни к черту. Ну, я говорю, не проблема, денег нет, но найдем. Для такого дела найдем.
— Не сомневаюсь.
Он искоса поглядел на меня. Взял бутылку за квадратную талию, показал мне — хочешь? я отмахнулся. Он налил себе. Но пить не стал. Держа в кулаке стакан, сказал.
— Понимаешь, Родя решил, что это из-за него.
— Что из-за него?
— Ну, что почки у нее отказали после той истории.
— Так бывает, наверно.
— Хрен его знает. — Нервно рявкнул он, и шумно выпил. Потом продолжил объяснения, размазывая капли по губам и щекам: — Дело не в том, как бывает, а в том, что Родя вбил себе это в голову. Чувство вины — жуткая вещь, стоит только впустить внутрь, сожрет, источит, выест всю нервную систему.
Я вздохнул.
— Он решил, что отдаст ей свою почку.
— Погоди, может, еще не подойдет, не всякий всякому донор.
— Он говорит, что уже там что-то проверил, предварительно, и вроде бы все сходится.
— Когда он успел? Наверняка это дело не быстрое.
— Хрен его знает. — Опять дернулся Петрович.
— Надо связываться со специалистами.
— Да, да, конечно, да. И ты понимаешь, все эти годы ни одного упоминания о ней. Как будто волной смыло, и один, всего лишь один жалобный звонок и — все с ног на голову. У него же были бабы, потом фашизм этот его дурацкий. Какие тут могут быть почки! лучше бы сел на годик.
Я ничего не сказал.
— Твердит «меа кульпа», и хоть ты тресни. Причем ни из чего это не следует. Мы же не знаем, как и с кем она жила эти три года. Когда я ему это сказал, он в драку полез. А потом сбежал.
— Ты бы послал за ним кого-нибудь. Последить.
— Я бы послал, только мои парни теперь по домам сидят, экономия. Я, конечно, позвонил, только где его теперь искать.
— У ее больницы.
Петрович достал платок, вытер влажные, несчастные губы.
— Да. Правильно, что ты приехал.
— И объясни там этим лекарям ситуацию. Если он будет там настаивать со своей почкой, пусть сначала звонят тебе.
Мне было даже немного неловко втолковывать такому умному человеку, как Петрович, такие простые вещи. Чадолюбие отшибает способность к спокойному размышлению.
— Мне кажется, что подарить почку так же трудно, как и купить. Куча анализов, документов. Ничего не случится прямо так вот послезавтра. Придумаем что-нибудь.
Он кивал, и шмыгал носом.
— Ты понимаешь, чего я еще испугался. Он меня удивил. Совсем какой-то новый человек. Ребенка же, думаешь, наизусть знаешь, где какие у него кнопки. Тем более что он у меня не вундеркинд, скорей оболтус. За такого, кстати, сердце болит еще сильнее.
Хорошо, что у меня никаких детей нет.
— Понимаешь, как будто у него внутри все переделалось, другое нутро. Как одержимость какая-то. Он и раньше, когда орал что чурок надо резать и давить, тоже вроде бы как одержимый был, но не так. Сейчас все по-другому. Внешне все вроде и прежнее, но орех другой в прежней скорлупе. Даже страшновато.
Я кивал. Родю в последней модификации я не наблюдал, поэтому и не спешил формировать о нем мнение.
— Ты съездишь со мной в больницу?
Мне было и неловко, и приятно. Неловко видеть морально побирающимся своего сильного друга, и приятно чувствовать, что с моей стороны наконец включился механизм отдачи душевных долгов. Разумеется, поеду, и сколько нужно раз. Что-то надо было сказать этим измученным глазам.
— Можешь на меня рассчитывать.
Господи, насколько мало готовая фраза выражает то, что хочешь выразить.
Завибрировал телефон, конечно, — подполковник.
— Едем прямо сейчас. Женек, а?
— Конечно, только один разговор.
— Ты быстро?
Я встал, чтобы удалиться к себе, не хватало еще и подмосковные масонские тайны сейчас обрушить на голову подавленного отца.
Марченко был мрачен.
Чего-то другого он ждал от моего визита в «Аркадию». Про внезапно открывшийся мне вслед внимательный глаз Ипполита Игнатьевича я рассказывать не стал. Благоразумно. Подполковник вцепился бы в этот факт.
А так что имеем: лежачего инсультника, и вся информация которой он, возможно, обладает, закупорена в нем, а я ни в коем случае не могу быть рассматриваем как специалист по откупорке.
Было даже слышно, как мается Марченко на том конце разговора. О, я его понимал, но нисколько не жалел. Он не может решить насколько опасно для него выйти из камеры, так пусть сидит себе и взвешивает возможные последствия хоть до полного одурения.
Я не собираюсь развеивать его подозрение, что началась мстительная охота на милиционеров-убийц какого-то советского графа Монте-Кристо, отсидевшего по ложному обвинению двадцать лет и выигравшего в казино миллиард, и теперь тратящего его на подкуп лихих дальнобойщиков, чтоб те наезжали на оборотней в погонах. Я не прощу Марченке своего вонючего соседа и не польщусь на его бредни о расплывчатом мировом правительстве.
Не только не стал развеивать жгучего сомнения в его душе, но, наоборот, кое-что сгустил. Живо описал ему странное поведение Модеста Михайловича на фундаменте масонского храма. Пошел даже на небольшой обман, сказал, что к зданию «алхимической лаборатории» меня не пустили, хотя я и всячески пытался к ней прокрасться.
Что-то там, в «Аркадии» нечисто — таков был смысл моих намеков. Марченко нарастающе сопел как вентилятор, когда всю его мощь вызывает работающий на пределе своих возможностей процессор.
— «Аркадия», это современное название, сам Кувакин называл свое заведение «Эсхатон».
— Да-а, — почти игриво спросил я, — а что это значит?
— Еще не знаю, но тебе придется поехать туда еще раз.
Такого поворота я не ждал и не хотел, и, как оказалось, был где-то в глубине готов к отпору.
— Нет уж.
— Что?!
— Не ревите на меня. Я и так сделал больше, чем обязан был. Я не желаю оказаться в положении Ипполита Игнатьевича.
— Так ты считаешь, что это не инсульт, а они сами его обкололи и тебе так предъявили?
О, Господи, опять съезжаю в старую яму. Марченко мне напомнил гадину-мать из фильма «Чужой», которая в самый последний момент хватает за ногу, уже почти спасшуюся героиню.
— Ничего я не считаю. Никуда больше не поеду. До свидания.
Надо было сразу вырубить трубу, за две секунды, что я медлил, подполковник успел крикнуть, что подло с моей стороны бросать в беде раненого старика.
После разговора настроение у меня стало таким же плохим, каким оно было у Марченко в начале его. Прилипчивая преступная сволочь. Не может испугать, так давит на моральную педаль.
Но я больше не куплюсь.
Объективно, я могу помочь дедушке? Нет. Так и нечего дергаться.
И тут поступил телефонный удар с другой стороны.
Нина!!!
Ах, опять забрать Майку?
Я вспомнил про Петровича и резко отказался. Надо знать меру. Не договаривались, что я буду возиться с ней постоянно!
— Ты помнишь, что я тебе обещала, если ты откажешься?
Очень, очень хотелось ее просто послать, но я хорошо помнил, что она мне обещала, я с резкой интонации сполз на интонацию просительную, и что-то запел о друге, о сыне и его почке, и о том, что может случиться непоправимое.
— Мне плевать, она будет ждать тебя у памятника Тимирязеву в пять.
И тут рвануло.
— И мне плевать.
И я бросил трубку. В мусорную корзину. Я знал: там полно бумаг, и она не разобьется. Нет, хватит, ну займу я эти денежки, постепенно выплачу алименты. Продам машину! Куплю что-нибудь подешевле. Возвращаться из «тойоты» в «девятку» не хочется. Ну, что, я за гидроусилитель руля продам свою бессмертную душу?! Опять же — поддержка отечественного производителя.
В мусорной корзине обижено задребезжало, как будто прибор осознал, где находится, и выражал неудовольствие.
Ладно, скажу, что готов буду подъехать к шести тридцати, тоже кое-что. Родю то мы за пару часиков обломаем, надеюсь.