Толстяк, среагировав на резкое движение, прямо на ходу встретил школьника ударом по лицу. Школьник упал на спину, схватившись за нос, и заревев.
– Выделываться будешь?! – Дин начал давать жертве затрещины. До слуха всех присутствующих доносились шлепки и болезненные вскрики. – Выделываться будешь?!
– Нет! – школьник закрыл голову и взвыл жалобным голосом. – Нет! Не буду! Только не бейте, пожалуйста!
Школьники протянули телефоны вместе со всем тем, что было в карманах. Вспотевшие от страха ладони дрожали, глаз ребята поднимать не смели, признав полное и безоговорочное поражение. Дин довольно ухмыльнулся, собрав урожай, а затем отошел, взглядо отдав хулиганам молчаливый приказ.
Хулиганы набросились на школьников, как на загнанную дичь, и повалили на землю, став пинать.
Тем временем в школе начинался урок психологии. Ученики сидели за высокотехнологичными столами, которые одновременно были обучающими экранами, и говорили во весь голос. Вик безразлично глядел на свой экран, не обращая на суету вокруг никакого внимания. Ему это было чуждо. Он совершенно не понимал ребяческой беззаботности, не испытывая никакого желания приобщаться к толпе или веселиться.
Ученики перебрасывались фразами, смеялись, и кидались друг в друга бумажками, но Вика старались не трогать. На его кулаках были видны ссадины. Ребята смотрели на них с опаской, полагая, что Вик мог проявить к окружающим агрессию. Никто не знал его истории, но учителя требовали от учеников в классе снисхождения по отношению к Вику. Любой другой на его месте чувствовал бы себя белой вороной, но ему было плевать.
Так комфортнее всего, когда тебя не пытаются приобщить к остальным, сделать частью коллектива, и навязать свою игру.
Учитель, черноволосый мужчина лет тридцати, прошел к своему столу.
– Класс! Тихо! – скомандовал преподаватель, и все умолкли. – Взгляните на ваши столы.
Вик опустил глаза на экран. Там был изображен мальчик тучного телосложения, а над ним парила надпись: «Изменения характера в силу изменения внешности». Увидев виртуального толстяка, ребята рассмеялись, явно испытывая к нему презрение.
«Ложь» – пронеслось в голове Вика. Он поднял безразличный взгляд на учителя.
– И так, вы видите перед собой мальчика, имеющего плотный тип телосложения.
– Так и говорите, что толстожопого, – раздалось с последних парт.
Класс взорвался хохотом.
– А ну тихо! – прикрикнул учитель, стукнув ладонью по столу. – Не злите меня!
Ребята стихли, лица их сразу стали сосредоточенными, а взгляды внимательными. Дженни, сидевшая у стены, была самым спокойным учеником в классе. Отличница, пример для подражания, ученик, о котором мечтал практически каждый учитель. Спокойный, бесконфликтный, трудолюбивый и управляемый ученик. Так же Дженни была очень красивой. Ее яркие светлые волосы волнами сходили почти до самой поясницы, а мягкие черты лица отражали нежный характер.
На ее лбу была маленькая родинка.
Дженни была единственной, кто вызывал у Вика эмоции. Она казалась ему другом, казалась панацеей от всех бед и травм, чего парень совершенно не понимал. Почему только она пробуждала в нем чувства?
Оставалось загадкой.
– И так, – начал учитель. – Прежде, чем рассказать вам об особенностях формирования человеческого характера, хотелось бы узнать, каков уровень вашего понимания в данном вопросе. Вообразите себе ситуацию. Парень, которого вы видите на своих экранах, неожиданно взял себя в руки. Похудел, стал стройным и статным. Как думаете, какие изменения произойдут в его характере? Ответ на оценку. Дженни, расскажи.
Девочка встала, как подобает любой прилежной ученице. Стоило ей вытянуться в полный рост, как сердце Вика затрепетало, глаза заблестели, будто бы он увидел клад.
– Он станет более уверенным, станет успешнее и лучше, из-за изменения к нему отношения его самооценка вырастет.
– Неплохо Дженни. Садись. Тебе пятерка за старания. Вик, мне интересно услышать твое мнение на этот счет.
Но Вик не реагировал. Он смотрел на Дженни влюбленными глазами, не слыша ничего. Из мира грез его вырвал возмущенный крик учителя.
– Вик Вандер! Когда с тобой говорят, надо смотреть собеседнику в глаза!
Вик демонстративно опустил взгляд на экран, почувствовав, как внутри что-то будто оборвалось. Сладкий мир эмоций отпускал его сразу же после того, как он переставал смотреть на Дженни. Она вдохновляла в него жизнь, и даже не догадывалась, какое сильное влияние оказывала.
– Какая разница, в стол при разговоре смотреть, в глаза, или в жопу? – хладнокровно отрезал Вик. Класс снова взорвался хохотом. – Разве от этого поменяется смысл сказанного? Неужели ты думаешь, что от изменения направления взгляда будет варьироваться информационная полярность слова? Вот взять слово жопа. Оно одинаково возмущает тебя в не зависимости от того, в глаза я тебе смотрю, или в стол. Какое это тогда имеет значение?
Учитель стал гневно раздувать ноздри, побагровев от злости и возмущения. Казалось, он сейчас швырнет в Вика первую попавшуюся вещь, но вместо этого глубоко вдохнул, и успокоился.
– Точно же, Вик Вандер, – снисходительно произнес учитель, начав играть на публику, и захотев подавить оппонента общественным осмеянием. – Ты же у нас особенный, а значит, к тебе нужно особенное отношение.
– Кто засмеется – побью, – сказал Вик, тут же заглушив зарождающиеся в классе смешки. – Я кулаки далеко не об грушу разбил.
У ребят, сидевших за столами впереди Вика, возникло желание обернуться, угрожающе на него взглянув, но страх не позволил им. Лица их окаменели. Ребята отчетливо понимали, что Вик не шутит, ведь у него уже давно сформировалась репутация, о которой вслух всем было страшно говорить. Вик не был хулиганом, но боялись его больше, чем хулиганов. Даже школьные хулиганы боялись Вика.
Учитель с возмущением посмотрел на Вика, а Вик взглянул на него с привычным хладнокровием, давая понимать, что это будет битва один на один. Без помощи извне.
Учитель вызов принял.
– Ну, раз ты такой умный. Вик Вандер, ответь на поставленный мной вопрос. Докажи всем, что ты умный. Выйди к доске.
– Мне не надо кому-то что-то доказывать. Я читаю, чтобы применять свои знания для извлечения выгоды из окружающего мира, а не показывать всем, какой я умный.
– Ну-ка, выйди к доске, – произнес учитель грозно. – И встань, когда с тобой говорит преподаватель.
– Я посижу, – ответил Вик. – Или тебе меня плохо слышно?
– Да, – сказал учитель. – Плохо слышно.
– Как ты тогда понял мой вопрос?
Учитель не нашел ответа, потупив взгляд.
– Хорошо, отвечай с места, – кивнул он, покраснев.
Любому другому ученику уже влепили бы кол, выгнав из класса, но Вика приходилось терпеть.
– Я не хочу отвечать. Ответ не может быть объективным, как и ваша оценка. Это трата времени.
– Почему это? – возмутился учитель.
– Изменения в характере похудевшего зависят от того, к какому социальному кластеру он относится, в каких условиях вырос, и как сам смотрит на полноту. Дженни ответила на вопрос, беря за фундамент идеи, управляющие гражданским социальным кластером на Ирдиане. В нашем обществе полнота порицается, пусть вы и пытаетесь пропагандировать толерантность. А теперь давай представим, что толстяк попал в социум, в котором полнота – эталон здоровья и красоты. Что тогда произойдет после того, как он похудеет? Изменения приобретут знак, ровно противоположный тому, что перечислила Дженни. Какая тут может быть объективность?
– Психология, – хмуро начал учитель, – наука, основанная на правильных взаимоотношениях людей друг с другом. Она включает в себя перечни социальных черт характера. Мы не животные, мы….
– Люди? – перебил Вик. – Неокортекс, она же новая кора головного мозга, делающая нас людьми, дает нам много преимуществ, но недостатков тоже не лишена. С одной стороны мы можем творить, чувствовать, создавать прекрасное, но с другой стороны. Она погружает нас в мир социальных иллюзий, из-за которых человек себе не принадлежит. Психология, как и нейронные связи в неокортексе, прогибается под социум.
– Что ты несешь?
Ученики в классе удивленно переглядывались. Кто-то молча смотрел на доску, а кто-то глядел на Вика восхищенно, впечатленный его знаниями и словами, которые он использовал. Никто из них не обладал такими знаниями, никто не имел смелости возразить учителю, и никто даже не подумал бы выразить свое собственное мнение об уроке, на котором присутствовал. Вик доминировал над одноклассниками во всех отношениях, более того, всем казалось, что он начинал доминировать над учителем.
– На планете Земля, – продолжил Вик, – было место под названием Фиджи. Там жили людоеды. Как думаешь, в их кругах порицалось убийство?
– Отсутствие этики и манер привели к их вымиранию.
– Речь не о том, что и кого к чему привело, а о том, что есть социум, и что есть психология. Психология – общественная проститутка, и я очень хорошо ее знаю. Любая наука – общественная проститутка. Науки быть не может. Наука является гибкой из-за особенностей нашего восприятия, а потому не способна быть истинной. Из этого следует вывод, что ответа на твой вопрос про толстяка, правильного, нет и быть не может. Ты не способен поставить объективную оценку за ответ, потому что действительность безотносительна. Ее невозможно оценивать.
– И какой же истины ты придерживаешься? Ты атеист, или ты веришь в бога?
– Никакой. Истины нет. Это фикция, используемая для привлечения людей в социальный кластер и извлечения их них выгоды. Религия и наука только забирает у людей, но ничего им не дает, кроме иллюзий. Вера нужна человеку, и если он хочет верить, то может делать это бесплатно.
– Так! – возмутился учитель, вскочив со стула. – Ты хочешь сказать, что твои знания о психологии более верны, чем в материалах, которые для нас пишут ученые?!
– Нет понятий «верно» или «неверно». Это иллюзия. Точно такая же, как понятия «хорошо» и «плохо».
– Выйди вон из класса! – не выдержав крикнул учитель, сморщившись от злости.
– Хорошо, – Вик молча встал, закинул сумку на плечо, и направился к выходу.
Ребята ошарашенно смотрели на него. Кто-то начал хлопать в ладони, и вскоре весь класс повторил за ним, наполнив помещение аплодисментами с восторженными криками.
– Тихо! А ну тихо! – кричал учитель, но ребятам было плевать. Восстание Вика вдохновило их. Урок сорвался.
Вик вышел из кабинета, и дверь закрылась за ним.
После звонка учитель пришел в кабинет директора. Директор Ричард сидел за своим столом, анализируя какие-то отчеты, и пригласил учителя присесть.
– Что случилось? – не отрываясь от отчетов спросил Ричард. – Кто тебя снова обидел?
– Вандер, – хмуро сказал учитель.
Услышав эту фамилию, директор Ричард на секунду оцепенел. Честно сказать, директору меньше всего хотелось связываться с Виком. Не потому, что тот мог его побить, а потому, что Вандера покрывали. Ричард и рад бы вытурить обнаглевшего мальца из школы, да законодательство, без весомых на то причин, не позволяло ему совершить этот поступок. Ричард взглянул на учителя исподлобья.
– У тебя есть что-нибудь?
– Ну, он впервые обнаглел прямо на уроке. Хорошо, что в обучающие экраны вмонтированы устройства видеонаблюдения. Теперь у меня есть вещественные доказательства.
– И не жалко тебе парня?
– Было жалко, в начале, – кивнул учитель. – Но потом он начал портить мою репутацию. Такое прощать нельзя, директор Ричард. Вы сделаете что-нибудь?
– Ну, – вздохнул Ричард. – Он у меня сам вот здесь сидит, – Ричард приставил палец к горлу, – веришь, нет? Давай, значит, скидывай запись с урока. Есть у меня знакомый инспектор по делам несовершеннолетних. Думаю, что он нам поможет. Запись будет весомым аргументом для запуска дела об отчислении Вандера.
– А государство не влезет?
– Не влезет. Оно властно только тогда, когда на Вика ничего нет. А теперь есть. В этом случае власть принадлежит корпоративной полиции на Ирдиане. Они могут начать расследование.
– Я понял, – кивнул учитель.
Он встал, и покинул кабинет.
Дженни прогуливалась по школе. Настроение после выступления Вика у нее было с одной стороны приподнятое, а с другой задумчивое. Вот зачем Вандеру нужно было устраивать этот показной бунт, да еще и подбивать на это весь класс? Или он не подбивал…. Дженни нахмурилась. Ей стало ясно, что одноклассники просто потянулись за Виком, как стадо баранов. Она их энтузиазма не разделяла, лишь поражаясь смелости Вандера.
Дженни шагала по коридору в сторону буфета, и Вандер (легок на помине), вышел оттуда, улыбнувшись при виде Дженни. Он пошел ей навстречу.
– Привет, – сказал он. Дженни остановилась, и смущенно отвела взгляд.
– Привет, – сказала она, неловко посмотрев на Вика. – Что это было на уроке? Откуда тебе известны все эти вещи?
– Они тебе понравились? – оживленно спросил Вик, снова удивив Дженни.
Он всегда был холоден, безразличен, но с ней, с Дженни, начинал искриться жизнью, как маленький ребенок.
– Они странные… – Ответила Дженни. – Никто так больше не думает, как ты.
– Слушай, – Вик вдруг замялся, будто бы собирался спросить что-то неприличное. – А давай сегодня встретимся в парке, и я расскажу тебе всё?
– Ну…. – Дженни задумалась. Сегодня ей нужно было выгуливать котенка, и сначала она хотела отказаться. Но потом решила, что погулять с котенком можно в парке, да даже лучше в парке, ведь воздух там чище. – Ладно, – кивнула она. – Давай. Часа в четыре, хорошо?
– Договорились, – Вик широко улыбнулся.
Глаза у него заблестели. Он, повинуясь внутреннему порыву, радостно засеменил к соседнему коридору, будто бы боясь напугать свалившееся на него счастье своим присутствием. Вик скрылся за углом. Дженни улыбнулась, подумав: «То он совсем взрослым кажется, то как дите малое».
В четыре часа дня Дженни вышла из дома, держа котенка на руках, и оглядела дома высокотехнологичного вида. Пройдясь по улице, она вскоре добралась до парка, и, войдя на его территорию, с наслаждением сделала глоток свежего воздуха.
Прогуливаясь по тротуару, она встретила друзей из параллельного класса, сидевших на лужайке, и приветливо им помахала.
– Эй, – спросил рыжеволосый Леон, подойдя к Дженни. – А ты чего тут?
– Я с Камушком погулять, и с Виком встретится.
– С кем? – Леон расширил от удивления глаза, переглянувшись со своими товарищами.
– Да так, неважно.
– Ты это, зови, если что…. – смущенно предложил Леон.
– Не надо! – отмахнулась Дженни. – Он вас сам всех убьет, да и потом, много вы знаете. Добрый он.
Вик ждал ее около фонтана в центральной части парка. Людей там было немного, лишь редкие компании, сидящие на лавочках. Вик в нетерпении переминался с ноги на ногу, наблюдая за окрестностями, и надеясь быстрее увидеть возлюбленную.
Дженни шла по тротуару, завидев на лавочке впереди компанию хулиганов, которых возглавлял Дин. Когда она проходила мимо, Дин смотрел на ноги Дженни, и вызывающе присвистнул.
– Эй, сосочка, а ты куда это чешешь? Можешь, мне почешешь кое-что? – Дин взял себя за промежность.
Сердечко Дженни сжалось от страха. Она крепче прижала к себе котенка, ускорив шаг, и свернула на дорожку, ведущую к фонтану. Увидев Вика, она широко улыбнулась, испытав сильное облегчение и уверенность в своей безопасности.
Она дошагала до него.
Вик с улыбкой взглянул на котенка. Котенок с любопытством смотрел по сторонам, двигая маленькой головкой, и мяукая. Он был серого цвета, красивый, пушистый, и у Дженни от его вида сердце обливалась кровью. Она гладила его, котенок мурчал, блаженно закрывая глазки.
– Это Камушек, – Дженни представила котенка. – Ты не против? Просто я его в это время выгуливаю.
– Нет, что ты, я совсем не возражаю. Пошли?
Дженни кивнула.
Они прогуливались по аллее. Настроение у Вика было отличным. Вика нельзя было назвать общительным, но рядом с Дженни он расцветал, становясь веселым и разговорчивым. Общались они о психологии. Вик рассказывал Дженни о своей точке зрения, которая все больше начинала казаться Дженни с одной стороны рациональной, а с другой стороны очень эгоистичной.