- Филиус?
- Дети в восторге, мисс Снейп! Им очень нравятся ваши уроки, и они хотели бы, чтобы вы поскорее выздоровели. Второкурсники и ученики старших курсов говорят, что ваша манера ведения уроков нравится им больше, чем прошлого преподавателя.
Северина чуть улыбнулась и склонила голову, показывая свою признательность за столь теплые слова в ее адрес.
- Помона?
- Ученики очень хотят, чтобы вы поскорее вернулись на пост преподавателя Защиты. Они очень благодарны вам за те объяснения и занятия, которые вы для них проводите.
- Я рада, что дети понимают материал, – улыбнулась Северина, отчего Стебль тоже улыбнулась и кивнула.
- Ну что же, тогда решено. На следующий год вы назначены на должность преподавателя Защиты от Темных Искусств. Продолжим.
Северина просто не смогла сказать, что хотела бы отказаться от этого. Просто не смогла. Северус тоже ничего не сказал, хотя собирался. Почему промолчал? Да он сам не знает.
- А теперь пройдемте в Большой зал и поужинаем, – подвел итог Дамблдор, поднимаясь на ноги.
Снейп встал следом за директором и протянул руку Северине. Перед тем, как подать руку в ответ, Северина заглянула брату в глаза и улыбнулась уголками губ. Поднявшись на ноги, преподавательница перехватила подол, чтобы не наступить на него, и последовала за уходящими преподавателями под руку с братом.
Ее появление в Большом зале ей запомнится надолго. Стол барсуков с трудом смогли успокоить, когда она появилась в дверном проеме. Заняв свое место, Северина скользнула взглядом по залу и остановила его на столе Змей. На нее смотрел Флинт, а когда она посмотрела на него, чуть склонил голову, приветствуя. В ответ на это преподавательница чуть улыбнулась и кивнула.
Поужинав, Северина удалилась к себе. Когда она уже переоделась, раздался стук в дверь. На ней уже была рубашка, в которой она спит.
Не понимая, кто может явиться к ней в такой час, преподавательница направилась к двери, накинув халат. Специальную перчатку с крепежами, которые держали уменьшенный посох, надежно скрывал рукав халата.
Открыв дверь, Северина вопросительно изогнула бровь.
- С каких это пор ты ходишь по гостям, на ночь глядя?
- Я лишь пришел передать тебе зелья, – отозвался зельевар, глядя ей в глаза и не опуская взгляд ниже. – Пустишь, или через порог даже не позволено?
- Проходи, – пожала плечами преподавательница, открывая дверь чуть шире. По полу скользил неприятный холодок, заставивший Северину передернуть плечами.
Зайдя, Снейп повел носом из стороны в сторону, оглядел каждый угол и только после этого потянулся к внутреннему карману пиджака. Внезапно он прищурился и посмотрел на Северину.
- Что ты так на меня смотришь? – вздохнула сестра Ужаса Подземелий, обняв себя за плечи. – Да, я наложила чары на все помещение. В Дурмстранге я грелась именно так.
- Ты так и не поведала мне о том, как у тебя проходила учеба там, – зацепился за ее слова о школе зельевар, глядя на окно.
- Ты не хочешь уходить что ли? – усмехнулась Северина, а после продолжила, словно не задавала никакого вопроса: – Да ничего особенного не происходило. Дружила с парнями, училась с парнями, общалась с одними парнями. Друзей нашла, которые помогали мне по учебе. Именно у них я проводила каникулы.
- Это они? – спросил зельевар, указывая на рамку с колдографией, которая стояла на каминной полке.
- Да, – кивнула Северина, проходя глубже в комнату. На ее лице появилась улыбка, и она произнесла, взяв рамку в руки: – Этот снимок был сделан на каникулах. Мы тогда собрались дома у Виктора…
- Того самого?
- Да, того самого. Ян, Хорхе, недовольный Йозеф и смеющийся Серый. А я,… я стою ровно посередине и обнимаю Яна и Хорхе, глядя в камеру. Йозефу не нравилось, что я не встала рядом с ним.
- А где сам Виктор?
-Он фотографировал, – усмехнулась Северина, ставя рамку на место. – Говорил, что оставит на память. Говорил, что хочет, чтобы у него было наше совместное фото. Мы даже совместный альбом планировали создать, но… не создали.
- Почему?
- Не успели. Всего-навсего не успели, – улыбка сползла с лица Северины, и она снова обняла себя за плечи.
- Что-то произошло?
- Да, произошло. Серый прикрыл меня во время нападения. Это случилось уже на работе. Мы выбрали одну и ту же гильдию, и как-то так вышло, что встретились и образовали команду. На том деле Серый должен был оставаться в засаде, но он увидел, что в меня летит заклинание и сбил с ног, закрыв грудью, – горько усмехнулась Северина, прикрывая глаза и качая головой. – Я тогда зарыдала так, словно вернулась в детство. А этот дурак усмехался окровавленными губами и шептал: «Улыбайся, Рин. Ты не должна плакать. Ты должна… улыбаться. Улы…байся, Рин». Мне до сих пор снится тот день. Я хочу его предупредить, спасти, но раз за разом случается одно и то же. Он умирает на моих руках, а я просто плачу. Плачу от боли и бессилия.
В комнате повисла тишина. Северина не знала, почему рассказывает ему все это. Не знала, но с каждым произнесенным словом, с каждым воспоминанием, которым она делится, ей становится легче. Словно кто-то снимает булыжники с ее души, облегчая ношу.
Зельевар же думал. Думал над тем, через что прошел он и что испытала его сестра. У них у обоих жизнь не сахар, и если зельевар просто замкнулся в себе, отделив себя от остальных, то Северина наоборот, словно старается озарить всех внутренним светом. И у нее это получается. Она не упивается одиночеством. Она заботится о детях, учит их, вдохновляет, поправляет, если те совершают ошибки.
========== Глава 5. Так вот ты какой, северный олень… или Снова беспокойный год впереди ==========
В один из вечеров Северине не спалось. Не давала покоя какая-то неясная тревога, причины которой преподавательница не могла понять. Что-то не давало уснуть, и Северина поднялась на ноги. Одевшись в брюки, рубашку и сапоги, преподавательница закрепила уменьшенный посох специальными ремнями на перчатке и отправилась наружу. Она знала, что вокруг замка еще кружат дементоры, но ее это не пугало.
Услышав какой-то шум и крики, а затем волчий вой со стороны Плакучей Ивы, Северина поспешила туда. Когда она туда добралась, то замерла.
«Оборотень», – первая мысль, мелькнувшая в голове Северины. – Дети!
Оборотень надвигался на троих подростков, которых заслонял собой ее брат. Когда оборотень ранил Снейпа, Северина больше не могла стоять на месте.
Черный пес набросился на оборотня, но что он мог ему сделать? Да, отвлек от детей и преподавателя, но пострадал сам.
Когда черный пес и оборотень снова хотели накинуться друг на друга, послышался волчий вой. По-настоящему волчий вой.
В их сторону двигался черный, как ночное беззвездное небо, волк с алыми, словно кровь, глазами. Он двигался элегантно, словно шел не на бой, а просто шел куда-то неспешным шагом. В его движениях было столько грации и величия, что не оставалось сомнений – это гордый зверь. Было неясно, на чьей он стороне, но все встало на свои места, когда хищник оскалил клыки, рыча на оборотня. Пес тоже ощерился и раскрыл пасть, утробно рыча. Оборотень отвечал им тем же.
Не видя смысла более ждать, волк и пес кинулись на противника. Они сошлись в неравном бою, но оборотень был силен. Не сговариваясь, пес и волк приняли решение увести оборотня подальше от детей. Пес убежал, оборотень последовал за ним, а волк повернул в их сторону голову и посмотрел Снейпу в глаза. Зельевар не понял, что это значит, а волк повернулся и убежал.
- Сириус, – крикнул Поттер и побежал вслед за убежавшими хищниками.
- Вернись, Поттер, – закричал зельевар, но тот не послушался.
Глазам подростка предстала кровавая картина: оборотень уже отбросил пса на камень и пес более не встал, поскуливая. Черный волк, на шерсти которого уже виднелись рубиновые пятна крови, продолжал сражаться с оборотнем. Сумев ухватить волка за загривок, оборотень хотел переломить хребет хищнику, но Поттер схватил камень и бросил его в голову оборотня. Оборотень повернулся, но добычу из пасти не выпустил. Волк утробно зарычал и провел когтями по морде оборотня. Тот взвыл и отбросил противника на камень, о который не так давно ударился пес. Поскулив, волк предпринял попытку подняться, но лапы подогнулись, и он снова упал. Не оставляя попыток, волк все же поднялся. Ни оборотня, ни пса, ни Поттера здесь уже не было.
Принюхавшись, волк неуверенно пошагал в ту сторону, где до сих пор находились дети и зельевар. Прихрамывая и качаясь из стороны в сторону, хищник приближался к источникам голосов.
- Профессор, мы должны помочь Гарри, – настаивала студентка, глядя на преподавателя.
- Вы сейчас должны добраться до Больничного крыла, – прошипел в ответ зельевар, глядя на студентов. – Один из вас ранен, другой так же нужна помощь.
- Но…!
- За Поттера не волнуйтесь.
Когда волк подошел к ним, зельевар и Грейнджер с двух сторон поддерживали пострадавшего Уизли. Снейп насторожился и уже потянулся за палочкой, но волк упал. Затем с ним что-то начало происходить, и перед ними лежал уже не черный волк, а… практически обнаженная преподавательница Защиты от Темных Искусств в окровавленной и разорванной одежде.
- Северина, – выдохнул зельевар и направился к сестре, по пути стягивая с плеч мантию и укутывая в нее раненную преподавательницу.
- Профессор Снейп!
- В замок. Живо, – рявкнул зельевар, поднимая на руки сестру.
Они добрались до Больничного крыла. С Уизли колдоведьма быстро разобралась, а вот над Севериной она билась около получаса. На ее теле было много ран, укусов, порезов и ушибов.
- До конца учебного года вы не покинете это крыло, милочка, так и знайте, – решительно заявила медсестра, когда Северина пришла в себя.
- Дети, – вскрикнула преподавательница и приподнялась, но тут же со стоном упала обратно.
- Вам нужно лежать, а не вскакивать!
- Что… с детьми?
- С ними и профессором Снейпом все хорошо, не волнуйтесь.
- А Поттер? А Блэк?! С ними что?
- Мистер Поттер также в полном порядке. Блэка схватили. Его приговаривают к Поцелую Дементора, – произнес холодным голосом зельевар, показываясь в поле зрения.
Медсестра удалилась, оставляя родственников наедине.
Какое-то время царила тишина, нарушать которую никто из них не решался.
- Так ты анимаг, – наконец произнес зельевар, стоя рядом с койкой. Это был скорее не вопрос, а констатация факта.
- Да, – кивнула Северина, а после слабо улыбнулась. – Я рада, что ты и дети не пострадали.
- Зато пострадала ты. Ты ведешь себя словно безмозглая гриффиндорка.
- Что плохого в том, что я хотела защитить свою семью?! – вскинула глаза Северина, возмущенно глядя на зельевара. А после поняла, что сказала и опустила взгляд, закусывая губу и хмуря брови.
- Семью?
- Да, семью, – кивнула Северина, комкая в руках край одеяла. – Ты моя семья, Северус. Семья, которую я не хочу потерять. А теперь извини, я хочу спать.
Отвернувшись от него, Северина прикрыла глаза и попыталась заснуть. К счастью, ей это удалось довольно быстро.
Конец года. Последний ужин в этом году. Северина сумела покинуть Больничное крыло, фактически сбежав оттуда. Мадам Помфри недовольно поджимала губы, но, видя, что преподавательница исправно принимает зелья и не перенапрягается, отступила.
Покинув лазарет, Северина узнала о том, что Люпин уволился. Она понимала, по какой причине, все же видела, как он превратился в оборотня. Так же как и он понимал, что родители будут возмущены тем, что оборотень контактирует с их детьми.
- Что собираешься делать? – спросил у нее зельевар, снова заглянув к ней после ужина.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты, помнится, собиралась уходить.
- Я не покину замок, если ты об этом, – покачала головой Северина, убирая книги со стола на полку. – На каникулах я также планирую остаться здесь.
- Ты можешь провести лето дома, в Тупике Прядильщиков.
Замерев на месте, Северина едва не выронила из рук стопку книг, которую собиралась изучить на каникулах.
- Ты сейчас серьезно?
- А почему нет? Ты имеешь право находиться там. Мы там выросли…
- Да, верно, – кивнула Северина, оставив книги в покое, и повернулась к окну, отворачиваясь от зельевара. Обняв себя за плечи, преподавательница тихо прошептала: – Я давно не была в этом доме, в своей комнате. В мой прошлый визит мы с тобой были в библиотеке.
- Да, я помню, – послышался голос Снейпа прямо за ее спиной, но Северина даже не вздрогнула.
Начались летние каникулы. Северина действительно решила провести летние каникулы в доме родителей. Брат чаще всего пропадал в лаборатории, оборудованной в подвале. Северина же сидела в кресле в библиотеке, изучая книги. Она готовила им обоим еду и буквально вытаскивала зельевара из лаборатории, усаживала за стол.
- Я не отстану, – заявила Северина, когда зельевар хотел сорваться на ней. – Ты будешь нормально питаться, понял? И это не обсуждается.
Снейп был недоволен, ворчал, ругался, но исправно поднимался на первый же зов сестры, потому как знал, что если не поднимается сам, она спустится за ним.
Накануне начала учебного года Северина получила письмо от своего школьного друга.
- Северус, – произнесла Северина, когда они сели ужинать, – а что ты думаешь о квиддиче?
- С чего такие вопросы? Ты ведь недолюбливаешь эту игру, – хмыкнул зельевар, поглощая приготовленную сестрой пищу.
- Да, это так, но…
- Но что? – со вздохом произнес Северус, откладывая столовые приборы и глядя на сестру.
- Меня Хорхе зовет на чемпионат по квиддичу, – помахала в воздухе приглашением Северина, облокачиваясь на стол и прикладывая ладонь к щеке. – Мы с ним давненько не виделись.
- Насколько давно?
- Со дня похорон Серого, – признала Снейп, прикрывая глаза. – После его гибели наша компания сама собой распалась, и мы разошлись, отойдя от дел.
- Если ты хочешь, так почему не пойти?
- Правда?! – воодушевилась Северина, однако быстро охладила пыл: – Но ты ведь не любишь столь людные и шумные места…
- Меня Люциус тоже позвал, – поморщился зельевар, вынимая из внутреннего кармана пиджака конверт. – Сегодня утром пришло.
- А Люциус это…
- Люциус Малфой, аристократ и член Попечительского совета школы. Я ведь тебе говорил о нем.
- Мне он как-то не интересен, – пожала плечами Северина, а после улыбнулась: – Значит, мы оба пойдем?
- Получается, что так, – кивнул головой зельевар, видя, как радостно реагирует сестра.
- Отправляемся завтра утром. Я пошла к себе, – воодушевленно протараторила Северина, а после вообще поразила зельевара: подскочила на ноги, подбежала к нему и, чмокнув в щеку, убежала к себе, на ходу крикнув: – Доброй ночи!
- Безмозглая гриффиндорка с примесью простодушия Пуффендуя, – проворчал зельевар, но ему было приятно, что сестра остается такой даже после всего пережитого.
Северина же выбирала платье. Вариант явиться в брюках она даже не рассматривала: за годы учебы и работы она часто ходила в брюках.
- Женщина я или нет? – пробубнила Северина, выбирая платье.
Выбор был невелик: пять платьев темных оттенков и семь поясков ручной работы – подарки Хорхе. Тот сам их плел и даже заговаривал, накладывал заклинания.
Остановив выбор на темно-лиловом платье со встроенным корсетом и пояске серебристого оттенка, Северина убрала свое добро, приготовила одежду на завтра и со спокойной душой легла спать.
Утро выдалось… хмурым. Да и сама Северина была хмура. Всю ночь ее преследовала какая-то неясная тень ползучей твари. Магия на ползучку не действовала, а посох отчего-то не хотел трансформироваться и принимать свой первоначальный облик.
- Доброе утро, – пробурчала преподавательница, подходя к плите и ставя на нее турку. – Ты кофе будешь?
- Не спалось? – спросил зельевар, лишь кивнув на приветствие и устроившись за столом, разворачивая газету. «Прямо образцовая семья», – пронеслось в голове Северины, и та прыснула, закусывая губу.
- Да, какая-то белиберда снилась, – вздохнула Снейп, потирая переносицу и прикрывая зевок ладошкой.
- А чего не сказала? Я бы тебе зелье Сна без Сновидений дал и все, – пожал плечами зельевар, на что Северина покачала головой.
- Я уже привыкла сама справляться с подобным. Ну, кофе готов. Ты с сахаром пьешь?