========== Второй кусок ==========
– Котэцу, это что, правда?! – вопил Абарай. Лейтенант четвертого отряда опасливо сторонилась.
– Ты на меня-то хоть кулаками не маши, – проворчала она.
– Извини, – Ренджи поспешно спрятал руки за спину. – Так это правда?
Действительно, было из-за чего разволноваться. Дежурные офицеры шестого отряда рассказывали, что, стоя на своем посту, увидели вдруг Кучики Рукию с обнаженным окровавленным мечом, удирающую прочь от казарм. Остановить ее не сумели (лейтенант все-таки!), но по каплям, падавшим с клинка, проследили, откуда она пришла, и обнаружили капитана Кучики, истекающего кровью. Синигами сработали грамотно и оперативно: немедленно перевязали раненого и вызвали медиков, и только после этого впали в ступор. Их самих потом пришлось отпаивать успокоительными, настолько все это было дико и не укладывалось в голове.
– Откуда я знаю, правда или нет, – возмутилась Котэцу. – Это твои подчиненные, сам у них и спроси.
– Да, ладно, – Ренджи немного сбавил обороты и покосился в сторону закрытой двери. – А он – как?
– Потерял много крови, – лейтенант четвертого отряда нахмурилась. – Но могло быть хуже. Если бы его вовремя не нашли… Ничего, ты сам знаешь, как он силен. За несколько дней поставим на ноги. Ты зайди, – Котэцу кивнула на дверь больничной палаты. – Он просил.
– Хорошо, – Ренджи вздохнул. Он уже знал, что услышит от капитана.
Кучики был в сознании. Очень бледный, он хрипло, с трудом дышал, взгляд был мутный, должно быть, от медицинских препаратов, которыми его успели напичкать, пока спасали. Капитан скосил глаза на вошедшего лейтенанта.
– Ренджи, – еле слышно позвал он. Да уж, с пробитым легким нелегко выдерживать командный тон. Лейтенант подошел поближе, угрюмо посмотрел в глаза капитану.
– Ты должен найти Рукию, – тихо, но твердо сказал Кучики. Кто бы сомневался.
– Но, Кучики-тайчо! – тут же взвыл Абарай. – Она не могла такого сделать!
– Да. И тем не менее сделала. Поэтому ты должен ее найти.
Ренджи упрямо сжал губы.
– Капитан, вы уверены, что видели именно ее?
– Я ее вообще не видел, – огорошил лейтенанта Кучики. – Она напала сзади. Но я не мог обознаться. Ее голос. Ее походка. Ее реяцу. Это была Рукия.
– Я отказываюсь в это верить! – вспылил Абарай.
– Верить ты можешь, во что тебе угодно, – холодно осадил его Бьякуя. – А Рукию ты должен найти. Это приказ. Выполняй.
– Да, Кучики-тайчо, – скрипнул зубами Ренджи.
– И еще одно, – вдруг проговорил Кучики, немного подумав. – Не привлекай никого из членов отряда. Ищи сам.
– Да, хорошо, – мрачно отозвался Абарай.
Уже выйдя за дверь, Ренджи задумался над странным распоряжением. Нет, в том, что ему поручат искать Рукию, он не сомневался, заранее знал, что именно это и услышит. Но вот вторая часть приказа вызывала недоумение. Никого не привлекать – почему? Было логично предположить, что капитан потребует поставить на уши весь отряд, чтобы как можно быстрее найти беглянку. Приходило на ум только одно: Рукия все-таки лейтенант, и посылать за ней кого-то ниже рангом довольно опасно.
А впрочем, почему сразу беглянку? Ренджи вдруг пришло в голову, что он еще не знает наверняка, что Рукия сбежала. Все, что ему известно, это что она удирала вчера вечером из расположения шестого отряда. А вдруг капитан все-таки обознался? Походка, голос… Какие глупости! Все можно подделать. Мало ли кто мог прибегнуть к подобным ухищрениям, чтобы незаметно подобраться сзади к капитану Кучики, расслабленному и утратившему бдительность в домашней обстановке. Ренджи не знал, можно ли подделать реяцу. А впрочем, насколько часто они действительно обращают внимание на реяцу? Ведь действительно, можно просто не заметить. Тебе кажется, что ты узнал человека, и ты будешь уверен, что и реяцу у него та, что должна быть. Потом, вспоминая, даже не сообразишь, что ощущал ее как-то неправильно. Тем более, капитан сразу после этого был тяжело ранен, да еще потом его напичкали целой кучей обезболивающих препаратов. Неудивительно, если у него в голове все перемешалось. Может, Рукия сидит спокойно в своем кабинете и ни о чем не подозревает!
Несмотря на то, что утро едва началось, слухи о происшествии, похоже, распространились по Сейрейтею со скоростью лесного пожара. По крайней мере Абарая, со всех ног летящего в расположение тринадцатого отряда, провожали встревоженными взглядами.
Капитан Укитаке встретил Ренджи на улице, должно быть, заметил издали. Он тут же налетел на лейтенанта:
– Ну, что там?
– А Рукия? – вместо ответа набросился на него Абарай, устремляя взгляд, полный надежды.
Укитаке обреченно помотал головой.
– Ее нет. И никто ее не видел со вчерашнего вечера.
– Кучики-тайчо говорит, что это была она, – совершенно сникнув, проговорил Ренджи. – Хотя я в это верить отказываюсь.
– Я тоже, – поддержал его Укитаке. – Уверен, что-то случилось. В любом случае, ее нужно сначала найти.
– Да, я сейчас начну ее искать, – кисло согласился Абарай. – Капитан велел. Укитаке-тайчо, – Ренджи пристально взглянул на собеседника, – а у вас тут ничего такого?..
– Нет, – решительно покачал головой тот. – Я понял, что ты хочешь сказать. Но я не замечал ничего особенного, и она ничего мне не рассказывала. Хотя, если бы что-то случилось, она непременно обратилась бы ко мне за помощью, в этом я не сомневаюсь.
– Вот и мне она ничего не говорила. А вчера?..
– Вчера все было, как обычно. Она закончила дежурство в положенное время и ушла. Домой, наверное. Впрочем, я не знаю. Меня не было в штабе.
Ренджи понимающе кивнул. Капитан тринадцатого отряда в последнее время опять приболел.
– Я уже расспросил всех, кто ее видел, – развел руками Укитаке. – Никто ничего подозрительного не заметил. И никто не знает точно, куда она пошла вчера вечером.
– Ясно, – Ренджи кивнул. – Спасибо, Укитаке-тайчо.
– Ничем тебе не помог, – вздохнул тот. – Но мой отряд тоже ее ищет, не сомневайся.
– А мне капитан не велел брать с собой никого из отряда, – задумчиво сообщил Абарай. – Интересно, почему?
***
Рукия укрылась в надежном месте: на чердаке одного из подсобных помещений на территории тринадцати отрядов. Вряд ли ее станут искать здесь, слишком близко, можно сказать, прямо на территории врага. А случайно сюда может раз в год кто-то забредает, вон сколько пыли. Она не сомневалась, что целая куча синигами как минимум двух отрядов уже прочесывают окрестности города. Спрячься она там, ее непременно быстро обнаружили бы, а здесь – попробуй, различи ее реяцу в ровном фоне множества таких же!
Но как она ухитрилась так оплошать? Вроде все точно рассчитала. Вынула меч из ножен еще за порогом, чтобы не выдать себя скрежетом металла. Старательно сдерживала свою ярость, чтобы не обнаружить намерений вспышкой реяцу. И привычку брата не оборачиваться, разговаривая с ней, она хорошо знала. Так как же? Как он сумел увернуться? Чем она выдала себя?
Рукия сидела на чердаке, и ее трясло, но отнюдь не от страха. Ей овладела ненависть. Дрожа от злости, она пыталась взять себя в руки. Так нельзя. Если злиться, ее точно заметят. Нужно успокоиться. Она попробует еще раз. Несколько дней брат пробудет в госпитале. Рукия не сомневалась, что медики его спасли. Если она не прикончила его первым же ударом, он наверняка выкарабкается. Живучий. Значит, несколько дней можно не появляться на улице. А потом, выждав для надежности, снова выследить его. И уж на этот раз не совершить ошибки!
***
Капитаны на это дикое происшествие отреагировали как-то вяло. Запутанные родственные отношения Бьякуи и Рукии, скромные тайны семейства Кучики, порой возрастом в несколько тысячелетий… Лезть во все это – занятие бесперспективное. Сой Фонг прямо заявила, что ей этим заниматься некогда, что у нее своих дел по горло, и вообще, Кучики Бьякуя не любит, когда вмешиваются в его дела. Комамура сделал было серьезную физиономию и заговорил о том, что они должны все вместе и организованно… Но его не поддержали, и он не стал настаивать. Общественное мнение, в целом, склонялось к мысли, что «у этих троих вечно что-нибудь». Пусть девчонку Абарай ищет, раз уж начал.
Все же Ренджи не остался один в своих поисках. Не только тринадцатый отряд в полном составе вышел на розыски своего лейтенанта. Кира и Хинамори тоже вывели свои отряды на помощь приятелю. Ренджи робко возражал им: «Но капитан приказал мне никого не привлекать!», на что ему невозмутимо отвечали: «Так ты и не привлекай, а нам он приказывать не может». Словом, целых три отряда прочесывали теперь все закоулки Сейрейтея. Однако все их старания оказывались безрезультатными.
Бьякуя выписался из госпиталя, едва только Унохана с сомнением протянула: «Ну, в принципе…» Традиционное пожелание воздерживаться пока от любых сражений она договаривала уже ему в спину. К тому времени, когда Кучики вернулся к своему отряду, поиски его сестры все еще не продвинулись ни на йоту.
Ренджи озабоченно хмурился, не зная, как объяснить капитану отсутствие подвижек, однако тот так и не потребовал никаких оправданий. Наоборот, казалось, что он вполне удовлетворен этим обстоятельством, будто ничего другого от своей сестры и не ожидал. На следующий день они вышли на поиски вдвоем.
Каким образом Рукия узнавала новости, так и осталось невыясненным. Возможно, она просто следила за реяцу. Но в тот самый момент, когда Бьякуя вышел на ее поиски, она сама отправилась на охоту.
Разумеется, попытка у нее была всего одна. Если бы девушка не была столь ослеплена своей яростью, она поняла бы это и сама. Если уж она не сумела убить его тем, первым ударом, застав врасплох, то уж теперь-то нечего было и думать подобраться незамеченной. Но она не хотела этого понимать. Она расчитывала, что брат выйдет из госпиталя намного раньше, чем восстановит силы, как следует, и в этом не ошиблась. Но даже этот факт ничем ей не помогал.
Бьякуя почувствовал вспышку реяцу, а потом и уловил быстрое движение за спиной. Может быть, даже лейтенанта она смогла бы одолеть этим ударом. Но не капитана. Бьякуя просто обернулся. Не вынимая оружия, не защищаясь. Просто посмотрел ей в глаза, и Рукия мгновенно поняла, что продолжать атаку не стоит. Она замерла в нескольких шагах.
Некоторое время оба Кучики смотрели друг на друга. Неподалеку остолбенели еще несколько синигами, оказавшихся здесь по самым разным поводам, позади капитана распахнул рот Абарай. Несколько секунд никто не двигался. Но вот Бьякуя шевельнулся, сделал шаг вперед…
Точнее, только собирался его сделать. Стоило ему только шелохнуться, как налетел сзади Ренджи, обхватил его за плечи и заорал:
– Нет, Кучики-тайчо! Не надо!
Бьякуя еле слышно вздохнул и вернулся на исходную позицию.
– Ты время от времени забываешься, Ренджи. И мне постоянно приходится тебе напоминать о разнице между нами.
И он сделал короткое, точное движение локтем, от которого лейтенант отлетел на несколько шагов назад и скорчился на земле, хватая ртом воздух.
Нет, Ренджи отнюдь не забыл. И даже не надеялся, что получится его удержать. Просто… не мог же он ничего не сделать в такой ситуации!
Бьякуя не удостоил бунтаря даже взглядом.
– Рукия, – обратился он к сестре, – что ты делаешь?
– Я хочу тебя убить, разве не понятно? – зло огрызнулась та.
– Почему?
– Потому что я ненавижу тебя, идиот!
– Но за что же? – не отступал Бьякуя.
– За что? – Рукия нехорошо оскалилась. – За то, что ты высокомерная сволочь. За то, что ты не замечаешь меня. Тебе все равно! Ты сделал меня своей сестрой ради собственного развлечения, но ты даже не смотришь на меня, когда говоришь со мной!
А вот это уже была правда. Привычка Кучики-старшего порой в упор не замечать собеседника была хорошо известна в Сейрейтее. Ренджи, превозмогая боль, поднялся на ноги. Речи подруги приводили его в замешательство. Она это что, серьезно? А как же все то, что они прошли все вместе? В голову приходило только одно правдоподобное объяснение: Рукия сошла с ума. Но чтобы убедиться в этом, она должна, по крайней мере, остаться в живых. А за такие слова капитан сейчас прихлопнет ее на месте.
– Отдай мне занпакто, – негромко, но властно приказал Бьякуя.
– Обойдешься! – Зло выкрикнула Рукия. – Попробуй отобрать его, если так хочется.
Кучики-старший снова сделал шаг вперед… и снова лейтенант помешал ему завершить движение. Он вырос перед капитаном, загородил собой девушку.
– Нет, тайчо! Я вам не позволю.
Бьякуя скорее почувствовал, чем увидел короткое движение за широкой спиной Абарая. Быстро схватив Ренджи за шиворот, он швырнул лейтенанта в сторону, и тут же клинок рассек воздух в том месте, где тот только что был. Если бы Бьякуя не втянул вовремя живот, его точно задело бы: лезвие распороло косоде. Следующий взмах Рукия сделать не успела.
Ренджи похолодел от ужаса, увидев молниеносное сюнпо капитана. Он заходил за спину своей сестры. Абарай лежал на земле, глядя через плечо, и из этого положения ничего не мог сделать. Впрочем, надо сказать, что он из любого другого положения тоже ничего не успел бы. Сенка занимает долю секунды, от нее почти невозможно увернуться. Ренджи мог. Но это было достигнуто на многочисленных тренировках и ценой жестоких побоев. Теперь он видел, как в замедленном кино, все подробности развернувшейся сцены. Вот капитан уже за спиной Рукии, а она все еще смотрит вперед. Вот он разворачивается. Сейчас выхватит меч. Этот жест отработан им на сотнях тренировок, он всегда один и тот же. Если знать, откуда последует удар, можно успеть. Но Рукия не успеет даже понять, что происходит. Но нет, она сориентировалась, начинает разворачиваться, чтобы закрыться от удара…
Но удара не последовало. Бьякуя изменил прием в самом конце. Вместо того, чтобы нападать, он просто остановился и выждал, пока сестра занесет руку для контратаки, после чего перехватил ее запястье. Коротко сдавил, и занпакто звякнул о камни. Рукия взвыла от ярости и вцепилась в схватившую ее руку зубами. И тогда Кучики ткнул ее пальцами левой руки в основание шеи. Девушка обмякла и рухнула на колени, глаза ее обессмыслились.
Это просто кидо. Он связал ее бакудо, с облегчением понял Абарай. А значит, расправа откладывается.
– Ренджи, – скомандовал капитан. – Возьми ее и помести в камеру. Нашего отряда, – добавил он после паузы. – Я скоро буду.
Он подобрал занпакто Рукии и удалился.
***
Абарай нервно нарезал круги по комнате перед камерой предварительного заключения. Рукия лежала на полу по ту сторону решетки. Ренджи ужасно хотел спросить ее, какого черта происходит, но не мог из-за связавшего ее бакудо. Снять заклинание Ренджи не решился, хотя легко мог бы одолеть кидо такого уровня. Неизвестно же, что с ней такое. Вдруг она сумеет вырваться. А объясняться потом с капитаном, как он ухитрился ее упустить… нет, увольте!
Кучики привел с собой Унохану. Этот выбор одновременно озадачил и приободрил Абарая. Для чего нужен медик? Ведь Рукия не пострадала в схватке. Может быть, у капитана тоже возникла мысль о том, что она сошла с ума? Но это, в любом случае, означало, что ее собираются скорее спасать, чем убивать. Вот если бы капитан вызвал кого-то вроде Сой Фонг, которой только бы арестовывать…
Ренджи торопливо посторонился, пропуская капитанов, и Унохана вошла в камеру. Укитаке влетел в помещение лишь парой секунд позже. Все три капитана окружили лежащего на полу лейтенанта. Главный медик опустилась на колени рядом с девушкой, провела над телом рукой.
– Бакудо? – спросила она и, не дожидаясь ответа, кивнула. – Да, так лучше. Что ж, посмотрим. Да, вы были правы, капитан Кучики, – объявила Унохана после паузы. – Без вмешательства не обошлось. Вот рана, – капитан четвертого отряда приподняла рукав косоде Рукии. – Чужая реяцу по-прежнему здесь, и она мне незнакома. Причем я могу с уверенностью сказать, что эта реяцу вполне капитанского уровня.
– Ты уверена? – С тревогой спросил Укитаке. – Кто-то уровня капитана – и мы его не знаем?
– Именно так.
– Но зачем он напал на моего лейтенанта?
– Попробуем это выяснить. С вашего позволения я сниму заклинание, – Унохана кивнула Кучики.