– Да, конечно, – безразлично отозвался тот.
Едва оказавшись свободной, Рукия подскочила и оказалась стоящей на четвереньках напротив Уноханы.
– Как вы себя чувствуете, лейтенант Кучики? – Капитан четвертого отряда ласково ей улыбалась.
– Не твое дело, – грубо отозвалась Рукия. – Собрались меня убивать, так убивайте.
– Мы вовсе не собираемся вас убивать, – Унохана была невозмутима. – Я только хотела бы услышать, почему вы хотели убить капитана Кучики.
– Я ему уже все рассказала.
– Я хотела бы услышать это сама, – вежливо возразила Рецу.
Рукия бодро и уверенно оттарабанила все то, что уже говорила ранее. Капитаны слушали с заметным изумлением. Разве что Бьякуя бровью не повел, тем более, что все это уже слышал. Закончив с докладом, Рукия отмочила такую штуку: резко, с места, прыгнула вверх, перемахнула через голову Уноханы и метнулась к двери.
Какую-то секунду казалось, что безумная попытка побега может увенчаться успехом. Но тут на пути девушки вырос как из-под земли Абарай, про которого, кажется, все уже забыли. Рукия уткнулась носом в его грудь, а в следующий миг рядом с лейтенантами возник капитан Кучики, сцапал сестру поперек туловища и водворил на прежнее место.
– Думаю, дальше разговаривать бессмысленно, – вздохнула Унохана.
Для того, чтобы с помощью кидо погрузить пациентку в глубокий, здоровый сон, ей понадобилось несколько секунд.
– Что же с ней такое? – Удивлялся Укитаке. – И что теперь делать?
– Думаю, все просто, – отозвалась Унохана. – Достаточно лишь залечить эту небольшую рану и восстановить реяцу. Я сделаю это прямо сейчас.
Все замолчали, дабы не мешать работе медика, и внимательно следили за ее руками. Рана под уверенными пальцами быстро затягивалась, становясь все незаметнее. Наконец Унохана выпрямилась.
– Что теперь? – тут же спросил Кучики.
– Я думаю, что все, – задумчиво проговорила Унохана. – Когда она проснется, то должна быть в порядке. Но я бы не рекомендовала вам пока выпускать ее из камеры. Лучше понаблюдать. Позовите меня, когда она проснется. Мне прежде не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, так что я могу ошибиться.
– Но что это было? – Настаивал Укитаке.
– Как я уже говорила, никогда прежде не встречала подобного, – начала Рецу. – Могу лишь предполагать, что мы столкнулись с занпакто, способным контролировать поведение того, кого он ранит. Не знаю, выполняла ли она приказ того, кто это сделал, или же реяцу этого меча просто пробуждает жажду убийства. Но, судя по всему, причины для убийства ей пришлось придумывать самой.
– Что она и сделала, и весьма неумело, – согласился Бьякуя. – Благодарю, капитан Унохана. Я сам прослежу за ней и позову вас, когда она проснется.
Когда капитаны ушли, Ренджи приблизился к Кучики, задумчиво глядевшему на сестру сквозь решетку. Немного потоптался рядом.
– Кучики-тайчо, – осторожно обратился он, – а как вы поняли, что надо звать Унохану?
– Потому что все, что говорила Рукия, полная чушь, – отозвался капитан.
– Да? – Удивился Ренджи. – Но мне показалось, что это… э… не лишено смысла.
– И тем не менее, чушь. Все, что она перечислила, было всегда. И с чего бы именно сейчас это ее так взбесило? Если бы она сказала что-то новое, если бы вспомнила какие-нибудь события последних дней, я бы ей поверил. А так – нет.
Ренджи смущенно хмыкнул, вспомнив, как пытался защитить эту девчонку от расправы. Нет, право, капитану стоит быть немного откровеннее! Если бы он заранее предупредил лейтенанта о своих намерениях, тот не вел бы себя, как идиот.
– А почему тогда вы велели мне искать ее одному?
– Потому что я был уверен, что ты постараешься не причинить ей вреда. А за остальных офицеров отряда я не мог бы поручиться. Вдруг кому-то из них взбрело бы в голову отомстить за своего капитана? Я не мог знать, в каком она состоянии, и что с ней случилось.
Абарай покосился на капитана с недоумением. С виду такой предсказуемый и правильный, а никогда не угадаешь, что у него на уме. Впрочем… действительно, странно было бы предполагать, что он станет заботиться об отряде. По его мнению, стал синигами – дерись.
– Кучики-тайчо, давайте я тут подежурю, – благодарно предложил Ренджи. – Я вам сразу же доложу.
– Нет, – коротко отказался Кучики и остался на месте. Ренджи немного подумал, рассудил, что его пока отсюда не выгоняли, и тоже остался. Так они и стояли молча, глядя сквозь решетку, до тех пор, пока Рукия не шевельнулась. Спала она, к счастью, не слишком долго.
Рукия открыла глаза и недоуменно уставилась на потолок. Что произошло? Что она тут делает? Почему лежит на твердом полу? Чуть повернула голову, увидела решетку и все вспомнила. Но теперь воспоминания сопровождались волной мучительного стыда и ужаса. Она напала на своего брата! Как она могла такое сделать?! Она помнила все в подробностях, и свои действия, и намерения, и ярость, но теперь решительно их не понимала. Отказывалась понимать.
– Ренджи, – услышала она как всегда равнодушный голос брата, – сообщи капитану Унохане.
– Да, тайчо! – С готовностью откликнулся тот. Рукия повернула голову и успела увидеть, как лейтенант скрылся за дверью.
– Брат! – Девушка поспешно села. Он стоял по ту сторону решетки и смотрел на нее спокойным, чуть скучающим взглядом. Как всегда. – Брат, простите меня! Я не понимаю…
– Тебе больше не хочется меня убить? – прервал он ее.
– Нет, – пробормотала она. – Я вообще не могу понять, почему это сделала. Все как в тумане…
– Мне пока не рекомендовали выпускать тебя, – сообщил Бьякуя. – Дождемся свидетельства Уноханы, что ты больше не совершишь ничего опасного. Для себя, – добавил он.
Тут влетел взъерошенный Абарай. Бьякуя удивленно на него покосился: слишком быстро.
– Я послал адскую бабочку, – сообщил тот. И тут же в гневе подскочил к решетке. – Ты что вытворяешь? – Заорал он. – Совсем спятила, дура?
– Сам дурак! – Тут же взвилась Рукия, вскакивая на ноги. – Как будто я понимаю, что произошло!
Бьякуя не стал их останавливать. Пусть себе орут до прихода Уноханы. Обоим лейтенантам позарез требовалась разрядка, да и капитан, глядя на них, окончательно успокоился: весь этот гвалт, и в особенности крепкие выражения, которыми они друг друга поливали, свидетельствовали о том, что все встало на свои места.
Угомонились они только тогда, когда вошла Унохана, а следом за ней хвостиком Укитаке. Ренджи торопливо ретировался в дальний угол, Рукия виновато потупилась: как хамила капитанам, она тоже прекрасно помнила. Однако благодушие капитана четвертого отряда было неиссякаемо. Она попросила открыть решетку, вошла и несколькими точными, профессиональными движениями обследовала пациентку, после чего сообщила, что все уже в полном порядке.
– Поговорим в кабинете, – предложил Бьякуя.
Ренджи мигом сообразил, как ему попасть на совещание капитанов: схватил Рукию за плечо и повел, хотя та и не думала возражать. Главное – попасть в кабинет, рассуждал он, а там забудут выгнать. Так оно в итоге и вышло. Капитанам было решительно все равно, есть тут лейтенант Абарай, или его нет.
Допрос Рукии не затянулся. Она могла совершенно точно сказать, с чего все началось. Виновато опустив глаза, она рассказала о странном капитане, встреченном ей несколько дней назад. Она ясно помнила, что ярость и желание убить брата появились после того, как занпакто этого чужака ранил ее, и когда тот приказал убить.
– Рукия, – недоуменно переспросил Укитаке, – ты уверена, что он капитан?
– По крайней мере, он носил хаори, – пожала плечами та. – И скорость…
– Ты узнаешь его, если увидишь? – вмешался Бьякуя.
– Я не уверена, – виновато пробормотала девушка. – Я не смогла разглядеть его лица, оно было закрыто волосами. И уже темнело.
– А реяцу?
– Я не сумела запомнить. Она у него какая-то странная, нестабильная, и я даже не определила, капитанского ли она уровня.
– Хм. Бьякуя, – Укитаке оценивающе поглядел на Кучики. – Кто хочет тебя убить?
– Не могу предположить, – спокойно отозвался тот.
– Не можешь или не хочешь? Тебе все же стоит быть немного откровеннее. Дело касается моего лейтенанта.
– Дело касается моей сестры, – напомнил Бьякуя. – И я думаю, что, раз уж речь зашла о семейных делах, то мне в них и разбираться.
– В чем ты замешан? – Не унимался Укитаке. – Тот тип говорил, что ты был где-то. Где? У тебя уже наверняка есть предположения, кто бы это мог быть. Расскажи, я тоже хочу его найти.
– Я же сказал, что не знаю, – повторил Бьякуя. – Если хочешь его найти, ищи. Я ничем не могу тебе помочь. Понятия не имею, что происходит. Поэтому я намерен разыскать его и все выяснить.
– Капитан Кучики, – ласково улыбнулась Унохана, – я вас очень прошу воздержаться от поисков еще хотя бы пару дней.
– Хорошо, – на удивление кротко согласился тот, так что всем присутствующим сразу стало ясно, что подчиняться он не собирается, и соглашается единственно из нежелания разводить пустые споры. Унохана только вздохнула.
***
Впрочем, Ренджи решил эту проблему: исхитрился подсыпать капитану в чай снотворного. Кучики еще не оправился после ранения, не будет ничего удивительного, если ему вдруг захочется прилечь. Похоже, что тот так и не заподозрил ни в чем лейтенанта. Сказал, что на поиски они отправятся попозже, велел пока заняться какими-нибудь делами и ушел к себе. А Ренджи помчался в лес.
Он намеревался прочесать все окрестности вокруг того места, о котором говорила Рукия. Найти этого урода. Отомстить за подругу… ну, и за капитана заодно. И даже если сейчас сюда набегут все капитаны Сейрейтея, это не имело значения: Ренджи намеревался найти его сам.
Прочесывание небольшой рощи возле той поляны, где тренировалась Рукия, ничего не дало. Ренджи промчался вдоль каких-то складов и углубился в новую чащу. Здесь уже было где спрятаться. Среди толстых вековых стволов порой уютно скрывались небольшие озера. Возле одного такого Ренджи его и нашел.
Уловив незнакомую реяцу, Ренджи бросился по следу, а потом его ноздри почуяли запах дыма. Чужак сидел у небольшого костерка на берегу крошечного озерца и пытался пожарить рыбу, нацепив ее прямо на занпакто. Его волосы больше не спадали на лицо, как описывала Рукия, они были связаны в довольно косматый хвост, а хаори явно пережило стирку в озере, отчего стало равномерного серо-зеленого цвета. Чужак поднял голову…
Абарай с воплем «Попался!» набросился на незнакомца, на ходу выхватывая и высвобождая занпакто. Его противник явно носил свое хаори не просто так. Он выдернул меч с такой скоростью, что нанизанные на него рыбки остались на прежнем месте и, лишившись опоры, попадали в костер. А в следующий миг он уже встретил атаку Абарая.
– Эй, ты чего? – спросил он с недоумением.
Ренджи только скрипел зубами, нажимая на клинок, но капитан есть капитан. Сильный, зараза. Так его не возьмешь. Несколько секунд Ренджи был вынужден смотреть незнакомцу в глаза. Физиономия у этого типа была довольно симпатичная, и смотрел он без злости, только будто с некоторой обидой: как это, на него, такого замечательного, кто-то напал! Даже не скажешь, что он совсем недавно накинулся на девушку, да еще приказал ей убить собственного брата. Абарай фыркнул и отскочил назад.
Сюнпо. Шаг в сторону. В тыл. Удар. Мимо. Капитан уже обошел лейтенанта. Не выйдет. Зря, что-ли, столько времени тренировался с Кучики! Ренджи без труда мог уследить за перемещениями противника. Тот не спешил высвобождать занпакто, и Абарай решил воспользоваться своим преимуществом. Длинным прыжком ушел в сторону, и Забимару устремился к врагу. Тот отбил металлическую ленту коротким, точным ударом, но Забимару вновь развернулся к нему. Капитану пришлось удирать от этой атаки.
– Эй, перестань! – Крикнул он Абараю. – Я же тебе ничего не сделал!
– А я не за себя, – зло отозвался тот, снова пытаясь обойти противника.
– А за кого тогда? Ай!
Капитан едва успел заслониться от причудливо извернувшегося клинка. Ренджи ярился все больше и больше. Сражающиеся кружили между деревьев со все возрастающей скоростью.
– Прекрати! – Снова крикнул чужак. – Если ты немедленно не угомонишься…
– Не дождешься! – Рявкнул Ренджи, предпринимая очередную атаку.
– Я предупредил, – вздохнул капитан.
Абарай не понял, как он успел оказаться прямо тут. Это произошло в тот момент, когда лейтенант был вынужден собрать Забимару в исходное положение, и потому защититься он не сумел. Сверкнувший клинок располосовал его тело наискось от плеча до бедра. Ренджи охнул, отшатнулся на пару шагов назад. Сражаться дальше было немыслимо. Но сгоряча он не понял этого, попытался сделать еще один взмах.
Тяжелый кулак прилетел ему прямо в лоб.
***
Первым вспышку реяцу почуял Кира. Он с отрядом своих лучших офицеров тоже прочесывал окрестности. Капитан велел ему в случае чего в драку не лезть, а лучше звать подмогу, но проверить – отчего бы и нет?
Вообще, поисками неизвестного сумасшедшего многие озадачились. Комамура с лейтенантом выдвинулся на розыски, едва услышал об этом. Хинамори тоже вывела значительную часть отряда. Ей что, она сейчас вообще никому не подчиняется, и даже отчитываться ни перед кем не придется. Ну, разве что, когда Ямамото, наконец, вернется. Укитаке полагал, что Рукии не стоит снова соваться в это дело, и он нашел способ ее удержать: отправил рыться в домашней библиотеке Кучики под тем предлогом, что туда, кроме нее, больше никого не пустят. Сам он отправился в общедоступное хранилище. Его замысел был прост: первым делом разгадать, с кем они имеют дело. Если их враг когда-то был капитаном, сведения о нем и его занпакто должны были сохраниться в летописи Общества душ. Здесь же, в библиотеке, к нему присоединился Кьораку, который, перерыв все доступные записи Ямамото, отправился думать дальше. Капитаны искоса поглядывали друг на друга. На память они не жаловались, ни тот, ни другой. И за все время своей службы в Готэй они не могли припомнить, чтобы слышали о занпакто с подобными свойствами. Что бы это могло означать?
Словом, поиски неизвестного шли полным ходом. И Кира первым почувствовал изменение реяцу Абарая. Офицеры третьего отряда немедленно бросились на подмогу. Однако битва была непродолжительной, всего несколько минут. Они не успели. Реяцу Абарая исчезла.
Кира не сумел сразу найти друга. Еще с четверть часа – бесконечно долго, как ему показалось, – они кружили по лесу. Но вот отчетливо проступили следы реяцу, а потом и просто следы недавнего сражения: взрытая почва, сорванная с деревьев кора. Лейтенант шестого отряда неподвижно лежал возле небольшого озерка. Задыхаясь от беспокойства Кира бросился к нему… и остановился.
Ренджи был перевязан. Он лежал на спине, и не было похоже, что он так упал, будучи сраженным в битве. Его меч оказался аккуратно уложен рядом. Но самое главное: весь его торс прямо поверх косоде был плотно замотан полосами грязно-белой ткани. Сквозь нее уже проступили кровавые пятна: парню нехило досталось.
– Абарай! – Кира опустился на колени, тряхнул приятеля за плечо. Тот слабо застонал. – Потерпи, я сейчас.
Бывший медик уверенно растер ладони и взялся за рану. Вскоре Ренджи открыл глаза.
– Кира? – Пробормотал он. – Ты чего тут?
– Ты дрался с ним? – Изуру вдруг спохватился, что следовало бы быть осторожнее. Унохана сказала совершенно уверенно, что враг получает контроль, нанося ранения. Но Ренджи нападать не спешил.
– Черт, я все-таки продул, – вздохнул он. – Ты вовремя. Капитан меня засмеет.
– Он же не умеет, – усомнился Кира.
– Да уж, лучше бы смеялся, – согласился Абарай. – Опять посмотрит, как на пустое место. Не люблю этого.
– Ты вообще как? – Перешел к делу Кира. – Дойти сможешь, или вызывать медиков?
– Да брось! – Фыркнул Ренджи, приподнимаясь на локте. – Тебя вполне достаточно. В крайнем случае, обопрусь на твое плечо. А он? Куда этот парень делся? Ты сражался с ним, или он просто сбежал?