После последних слов, Адриан наконец начал понимать к чему клонит девушка — чтобы там ни произошло, сейчас ей нужно отмазаться от родителей, а первой стадией к этому будет объяснение его присутствия в их доме в такое время. И сложив как пазл все «подсказки» Мари, парень понял, что ему нужно делать, а точнее сказать:
— Именно поэтому, — Нуар бесцеремонно влез в разговор и этим слегка напугал девушку, которая уже было задумала самостоятельно всё объяснить, но сейчас, когда Кот решил вставить свои пять копеек, ей оставалось только надеяться на то, что он всё правильно понял и его помощь ничего не усложнит, — я и решил попросить Маринетт быть осторожнее и присматривать за Алей. Я, конечно, понимаю, что она хочет помочь, но порой это бывает действительно опасно. Сегодня всё обошлось, но недавно ведь мне пришлось вытаскивать их двоих с поля битвы.
Последнее предложение звучало больше вопросительно, чем утвердительно, и предназначалось самой Маринетт, которая была мягко говоря в шоке от такого ответа парня. Она знала, что иногда в критических ситуациях его сообразительность даже ей фору даст, но чтобы настолько — он буквально прочитал её мысли и даже более того, дал ответ и на вопрос о её недавнем спасении. Услышав вопросительные нотки в голосе Нуара, брюнетка еле заметно кивнула и улыбчиво повернулась к родителям:
— Всё именно так!
Том с Сабиной удивлённо переглянулись и, отбросив все лишние подозрения и вопросы, спокойно выдохнули. Это не осталось незамеченным для Маринетт, и она буквально возликовала тому, что её идея сработала и на риск она пошла не зря. Кот же лишь улыбнулся. Пусть он до сих пор далеко не всё понял, но был искренне рад, что смог помочь.
— Вот значит, как оно было, ясно, — Сабина просияла, хотя в её глазах виднелось некое разочарование — всё же она надеялась на историю поинтереснее, — а то мы с папой уже такого понавыдумывали, правда, Том?
— Да, — глава семейства кивнул и мысленно сбросил уже появляющуюся гору с плеч, — что только в голову не придёт. И большое спасибо тебе, Нуар, за то, что спас нашу глупую дочь и за то, что приглядываешь за ней.
— Да не за что! — блондин почесал затылок. Ему было не очень комфортно от мысли, что он врёт, хотя чисто технически он действительно спас Маринетт, буквально пару минут назад, но таких подробностей её родителям знать не стоит. Затем парень вопросительно посмотрел на Томаса. — Кстати, а о чём вы подумали?
Маринетт, которая всё это время тихонько стояла в стороне и от скуки и всё ещё наседающего с самого вечера неутолимого голода, потянулась за печеньем, но уронила его сразу же, как только услышала вопрос Нуара. Нет, уж кто-кто, а вот он так точно подробностей этой щекотливой ситуации знать не должен. «Чёрт!» — единственное слово, которое пронеслось у неё тогда в голове. Девушка незамедлительно решила ликвидировать причину возможного раскрытия её личной информации Коту. Хотя, нужно уточнить — Мари решила убрать не причину, а самого Нуара, причём убрать куда подальше от родителей, которые её и являлись. С такой целью девушка подскочила к напарнику и в мгновение ока схватила его за руку мёртвой хваткой.
— Да ничего они не подумали, — Маринетт излучала добрую и абсолютно невинную ауру, в то время как в её глазах явно читалась угроза, причём смертельная. И Нуар это заметил, от чего дрогнул и сглотнул подступивший к горлу ком. Он понял, что вопрос задал неуместный и из-за такого неразумного поступка, Мари ему уши надрать может — именно это и читалось в её «дружелюбном» взгляде, — а тебе уже пора, верно?
— Да, — коротко и ясно отчеканил Кот. Ему очень не хотелось неприятностей на…уши, поэтому согласиться было лучшим вариантом, — я, пожалуй, уже пойду.
— Так быстро? — Сабина состроила лицо «бровки домиком». Ей уж никак не хотелось так просто отпускать такого важного гостя. — Может быть ещё не на долго останешься, чаю попьешь?
«Только попробуй! — Маринетт знала, как напугать Кота — её кровожадный взгляд красноречиво обещал ему жестокую расплату, если он хотя бы задумается согласиться. — Ободранные кошки нынче не в почёте, а ты ведь не хочешь потерять свою репутацию?!»
«Понял!» — ему и слов не надо было, чтобы понять прозрачный намёк девушки и так же беззвучно ответить. — Нет, я обязан отказаться. Но в другой раз обязательно. Спасибо за приглашение.
— Я его провожу! — Мари уже находясь в состоянии бега крикнула родителям. Кота она так же, как и несколько минут назад, против его воли поволокла за собой на верх.
— Через крышу? — только и успела крикнуть Сабина.
— Ну я ведь Кот! — ответ издавался уже с верхних ступеней лестницы.
*
Девушка с парнем забежали в комнату и Маринетт сразу же вывела своего неожиданного спасителя на крышу. Наконец-то всё закончилось и теперь можно спокойно выдохнуть.
— Я так понимаю, — первым отозвался Нуар, наконец выхвативший свою руку из стальных тисков Мари, — мне лучше ничего не спрашивать?!
— Правильно понимаешь, — одобрительным тоном ответила девушка и подняла указательный палец вверх, — тебе это знать совершенно необязательно.
— Возможно, — блондин недовольно хмыкнул и сощурившись посмотрел на собеседницу, — но как же всё-таки ты ловко придумываешь отговорки и этим втягиваешь в свои проблемы других людей.
До сознания Маринетт это утверждение донеслось скорее не как очевидный и неопровержимый факт, а как грубое обвинение. Хотя, возможно, это произошло из-за того, что эту фразу сказал именно Кот, а в свету последних событий, любое его высказывание казалось оскорбительным для девушки.
— Под другими людьми ты подразумеваешь себя, что ли? — девушка сложила руки на груди накрест и недовольно склонила голову на бок.
— Не только, — парень довольно улыбнулся. Неизвестно почему, но ему понравилась именно такая реакция, уж больно она напоминала повадки его бывшей напарницы, хотя тогда он этого ещё не понимал и просто забавлялся, наблюдая за недовольством Маринетт, — также я имел в виду ещё и Алю. Даже её ты сюда втянула.
Мари не ожидала такого ответа. Видимо, к этому моменту она окончательно разочаровались в Коте. Однако эти слова немного прояснили разум всё ещё обиженной девушки, и напомнили о том, что каким бы идиотом Нуар не являлся, всё же он ещё и герой, а значит он обязан заботиться о людях. И именно таким способом в этот раз он решил выполнить свою работу.
— А ты скажешь, что я была неправа на счёт её энтузиазма?! — лицо Дюпэн-Чэн уже не выражало злости или раздражения, его выражение было слегка насмешливым и игривым.
— Да, пожалуй, ты права! — смешок всё же слетел с губ парня, как-никак сомневаться в словах собеседницы не приходилось. — Верно, приукрасить историю — это не преступление.
— Именно. А что касается тебя — то это твоя работа!
— Даже так?! — Нуар продолжал веселиться. Что-то в этой ситуации его забавляло и давало возможность отвлечься от своих собственных проблем. — Ну могла бы тогда хотя бы посвятить меня в свои планы, а то играть такую роль не зная сценария очень тяжело, про общий сюжет я и вовсе молчу.
— Играть, сюжет, сценарий — где ты таких слов понабрался, решил в кинематограф податься? Спешу тебя расстроить — ты не фотогеничный! — Маринетт сама не заметила, как влилась в эту шуточную ссору.
— А вот это обидно было! — всё же актерскими талантами Адриан обладал, ибо уж больно правдоподобно обиделся и надулся. — Я, между прочем, очень хорошо на фотографиях получаюсь, чтобы ты знала!
После такого, на самом деле, правдивого заявления, хотя Мари этого и не знала, девушка не смогла сдержать смех. Как и раньше так и сейчас для неё оставалось загадкой, почему Нуар так себя ведёт с ней — с Маринетт. Зачем уделяет столько внимания обычной девушке, которую возможно даже не знает лично в реальной жизни. Неужели это просто прихоть?! В мотивах и причинах поступков этого прохвоста сам чёрт ногу сломает — настолько всё нелогично и непредсказуемо.
И вообще, что он делал здесь в такое-то время?! Вряд ли просто гулял. В голову приходила только одна мысль, в логике которой не приходилось сомневаться. Была вероятность, что Нуар отправился на помощь к Ледибаг, но не успел, и не застав её и врага на месте, отправился обратно. Это была лишь теория, но время действительно подходило — разница в десяти минутах не была такой уж сильной палкой в колесе этого предположения. Если всё действительно так, то винить его в отлынивании от своих обязанностей и в том, что он бросил её в одиночку сражаться, было как минимум глупо. Ведь Маринетт сама прекрасно понимала, как велик шанс того, что они попросту разминулись.
— Ладно, ладно, — девушка подняла кисть правой руки вверх, как белый флаг, принимая своё поражение, — поверю на слово.
Нуар был удовлетворен таким ответом из-за чего на его лице отобразилась довольная улыбка, а глаза хитро блеснули, давая понять, что всё идет так, как он задумал — как-никак она поверила в его липовую обиду и решила объявить о своей капитуляции. Этот бой парень выиграл и был искренне рад такому расположению дел.
— И ещё, — Маринетт с уже серьёзным видом привлекла внимание, уже улетевшего в свои мысли, Кота, — я правда тебе благодарна. Ты меня действительно спас, пусть не от акумы, но от родителей так точно.
— Тут важно ещё понимать, что хуже, — Нуар не забывал о своей привычке изредка травить шуточки, хотя сейчас его юмор был оценён по достоинству и Маринетт действительно улыбнулась, и мысленно согласилась с его словами.
Такую умиротворённую атмосферу разрушил звук волшебного камня героя, оповещающий о скорой обратной трансформации. Взглянув на кольцо и убедившись в этом, Нуар слегка огорчённо вздохнул, и мысленно констатировал, что ему пора удаляться. К своему же удивлению, к таким же мыслям пришла и Мари — ей не хотелось, чтобы Кот уходил. Было чувство, что ещё осталось что-то, что ей нужно ему сказать. Но она не могла понять, что же это было, а пока её мысли не успели свестись к определённости, время неустанно текло.
— Как не прискорбно сообщать, — парень склонил голову в учтивом поклоне, — но я обязан покинуть вас, принцесса.
Маринетт ничего не ответила, лишь также кивнула и проводила взглядом удаляющегося героя. Но и это продлилось недолго, так как время было уже позднее, а иссиня-чёрный костюм так удачно сливался с тьмой. Всего пару секунд и девушка упустила из виду своего ещё недавнего собеседника.
— Всё-таки, — уже вернувшись в свою комнату Маринетт рухнула на кровать. Что-то внутри неё не давало девушке покоя. Непонятное чувство вины никак не утихало и Мари уже начинала догадываться в чём дело, — он вовсе не плохой. Возможно я погорячилась. Была бы возможность вернуться в прошлое, я бы всё изменила. Нужно обязательно помириться. Иначе меня попросту совесть загрызет — ведь виноваты мы оба.
С такими мыслями девушка легла спать, но уснуть сразу ей не удалось. Щемящее чувство не давало даже задремать, не то что заснуть. Как иногда хочется взять и отключить совесть хотя бы на пару часов. Но чего-чего, а такой функции человеческой души и сердца не предусматривалось, и Маринетт пришлось до самого утра мучиться, в надежде на лучшее. Она уже давно перестала испытывать гнев или раздражение — одним из лучших качеств Дюпэн-Чэн всегда являлась отходчивость. Она злилась недолго и остужалась так же быстро, как и вспыхивала. Но нечто неприятное от такого самопроизвольного возгорания всё же оставалось ещё долгое время — пепел и дымка, которые исчезали только через некоторое время. Да и то только, если сама Маринетт прикладывала к этому руку. А значит самым важным сейчас было разрешить всю эту неприятную ситуацию и этим вернуть себе душевное равновесие.
*
С самого утра Маринетт была сама не своя. После вчерашних событий её не покидало чувство собственной вины. Нет, она не считала себя главной виновницей происшествия, но какой-то неприятный осадок всё же остался. Мари не хотелось тянуть это на себе в одиночку, но как на зло, рассказать она тоже никому не могла. А единственным посвящённым и вовлеченным в эту ситуацию был сам Нуар. Она даже была готова первая извиниться — лишь бы всё наконец-то закончилось, но тогда вырисовывалась другая проблема. Кроме как миссии по борьбе с акумами Хищной Моли их более ничего не связывало, а значит и пересечься они могли лишь там. Она, конечно, могла попробовать связаться с ним через их передатчики, но была вероятность того, что он не ответит, да и не было это решением проблемы — всё же им нужно поговорить при личной встрече. Но тогда Маринетт ещё не знала, что эта встреча не состоится ещё несколько дней, и опять-таки по неизвестной причине.
В школе девушка была невнимательна и, как говорится, считала ворон. Её мысли были очень далеки от всего того, что происходило на уроках. Никто — ни Аля, ни даже Адриан, не могли вывести её из такого состояния.
«Интересно, — Мари просто смотрела в одну точку и, даже не глядя в тетрадь, что-то черкала карандашом. Аля в это же время что-то восторженно рассказывала подруге, которая была в абсолютной прострации и не замечала ничего вокруг. Даже обычные беседы Адриана с Нино, которые брюнетка всегда исподтишка подслушивала, сейчас пролетали у неё мимо ушей, — что он сейчас делает? Так же, как и я „грызет гранит науки“? Или удача к ему более расположена, из-за чего избавила от такого наказания?! Хотя, я ведь даже не знаю его точный возраст, что делает возможным вариант того, что школу он уже закончил. Да и если продолжать эту мысль, то я вообще ничего о нём не знаю. Абсолютно… даже имени.»
От таких вгоняющих в депрессию мыслей Маринетт решила тут же избавиться. Отложив карандаш и полностью исчёрканный листок тетради в сторону, девушка протянула руки вдоль парты и уткнулась лбом в деревянную столешницу. Брюнетку искренне удивили собственные мысли, ведь она раньше никогда ни о чём подобном даже не задумывалась, а сейчас эта навязчивая идея никак не хотела покидать её головы.
— Подруга, — шатенка наконец закончила свою тираду и только сейчас обратила внимание на странное поведение Мари. Её вид был достаточно болезненным, а темные круги под глазами свидетельствовали о бессонной ночи, — ты как-то неважно выглядишь. С тобой всё в порядке?
— А? Что? — Маринетт наконец-то очнулась и, повернувшись к Але, заметила беспокойство той. — Да, всё в порядке. Просто не выспалась.
— Что опять всю ночь о нём думала?! — блогерша любила иногда поддёргивать подругу, когда ту окончательно затягивало в свои мысли. Но вот обычный подкол от Али на этот раз подействовал как шоковая терапия, так как реакция Мари была неожиданная даже для неё самой.
— О нём? — брюнетка оказалась в замешательстве. Её мысли путались, а догадка о том, что Аля всё знает, сейчас не казалось такой бредовой. Всё-таки девушка удостоверилась в сверх способностях Нуара доставлять людям неприятности на расстоянии. Так как она никак по-другому не могла объяснить свою панику, овладевающую ею уже второй раз за два дня, причём оба раза из-за него. — О ком ты?
— О ком? — Аля удивлённо переспросила, ведь такая реакция Мари одновременно и заинтересовала, и напугала шатенку — тут была либо интереснейшая история, разузнать о которой было чуть ли не священным долгом девушки, либо с Маринетт что-то не так. Так как услышать что-то подобное от неё, да ещё и тогда, когда она находится в таком необычном состоянии, было действительно странно, что и пугало Алю. — Об Адриане, конечно. А что есть кто-то ещё, о ком ты думаешь по ночам, не смыкая глаз?!
Девушка говорила достаточно тихо, даже можно сказать шёпотом. Хотя сейчас и была перемена, но сам виновник этого разговора, вместе с Нино, сидел на своём обычном месте и внимательно слушал друга. Алю действительно поразила вся эта ситуация — неужели произошло что-то из ряда вон, а она не в курсе? И окончательно её добила сама Маринетт, которая после, как показалось блогерше, шуточного вопроса, нервно дёрнулась, словно током пораженная, а после, с неподдельным испугом в глазах, встала со своего места и быстро пошагала к выходу из класса.
— Эй! Ты куда? Что произошло, Мари?
— Да так, ничего, — девушка повернулась в сторону подруги, но заметила ещё две пары удивлённых глаз, глядящих в её сторону. Адриан и Нино поспешно прервали разговор и обратили своё внимание на побледневшую и слегка трясущуюся одноклассницу, — я отойду на минутку. Не волнуйся. Наверное, просто приболела немного. Я схожу в медпункт.
— Ладно, — шатенка опустилась на своё место, с которого вскочила сразу же после Маринетт, а после серьёзно добавила, — если станет хуже — иди домой.
На эти слова брюнетка только кивнула и взяв свои вещи вышла из кабинета. Адриан с Нино переглянулись и повернулись к сзади сидящей однокласснице. Которая всё ещё смотрела в сторону уже пустого дверного проёма.