— А что с Маринетт? — к Але с обеспокоенным голосом обратился Агрест. — Она заболела?
— Сама хотела бы знать, — девушка сдвинула плечами и грустно выдохнула, опустив голову вниз.
Маринетт же в это время вылетела из класса и уверенно направилась в сторону медпункта. Ей действительно поплохело, а возможно это было самовнушение, хотя причин для этого, как ей казалось, не было.
«Да что со мной? — брюнетка приложила ладони к вискам и склонилась, сидя на стуле в просторной светлой комнате, в ожидании школьной медсестры. — Почему я об этом думаю? Маринетт, успокойся! И что это была за реакция на слова Али?! Подумаешь, думаю я об этом идиоте и что? Чёрт, но почему же мне так не по себе от этого всего. Нуар, ну зачем ты мучаешь меня даже сейчас?!»
Ответа на этот вопрос у девушки не было, из-за чего её состояние только ухудшилось. Непонятное волнение, помутнение рассудка и возможно даже поднявшаяся температура. Всё-таки верно говорят — все болезни от головы. Девушка знала, что нервные клетки не восстанавливаются, но ничего поделать с собой не могла. Из-за чего ей оставалось лишь оплакивать этих храбрых воинов, которые бесстрашно отдали свои жизни на поле битвы с паранойей и нарастающим психозом.
Медсестра пришла через несколько минут и, выслушав пациентку и удостоверившись, что та действительно чувствует себя не очень хорошо, дала ей таблетку от боли в голове и разрешила отдохнуть в медсанчасти. Чем Маринетт и воспользовалась. Она расположилась на одной из кушеток, и сама того не заметив, уснула. Видимо прошедшая бессонная ночь дала о себе знать и позволила брюнетке отбросить все переживания хоть на время, и наконец-то отдохнуть.
Так прошел следующий — последний урок, на который Дюпэн-Чэн естественно не явилась. Она проснулась только за десять минут до звонка с занятий. И сразу же побежала к классу. Мари не хотела заходить туда, ведь скоро звонок и смысла в этом просто не было. Поэтому девушка решила подождать подругу возле кабинета, так как они договорились пойти домой вместе. К счастью ждать пришлось не долго и уже после первых звуков, оповещающих о полной свободе всех учеников, её одноклассники скопом вывалились из аудитории. Самыми последними из всей толпы уставших ребят вышли Аля, Нино и Адриан. Они о чём-то увлечённо беседовали из-за чего даже не сразу заметили стоящую напротив машущую им девушку.
— О, Маринетт! — первой обратила внимание на заметно повеселевшую Мари именно Аля и бросилась к ней. — Ты как? Всё порядке? Я волновалась из-за того, что ты не пришла на урок.
— Да, всё в порядке, — девушка смутилась, так как ей было слегка стыдно из-за того, что подруга переживала за неё, да и к тому же внимание парней, стоящих всего в паре шагах, давило на неё — они ведь видели её «грандиозный» побег, — я просто очень устала, и сама не заметила, как заснула.
— Надо же, — улыбающийся Нино, решил влезть в разговор, — примерная Маринетт так просто взяла и заснула в медпункте?!
— Да ладно тебе, — Адриан, подошедший сразу же за другом, положил руку ему на плечо, — главное, что ничего серьёзного не случилось. Когда ты уходила на тебе лица не было, мы волновались.
«Ладно ещё Аля, она многое повидала за время дружбы со мной, — внутренняя паника Маринетт решила снова посетить её, только вот причиной этому был уже вовсе не тот, чьё имя ей сейчас и вспоминать не хотелось, а сам Адриан, что было еще хуже, — но Адриан! Я заставила волноваться даже его! Да что же со мной такое?!»
— Верно, — вырвала из духовной дискуссии подругу Аля, — но сейчас ты выглядишь гораздо лучше. Поэтому я спокойна.
Затем друзья отправились домой вместе. За разговорами время пролетало быстро, а так как тем для бесед накопилось много, ребята решили немного прогуляться и пошли в парк, который был недалеко от школы. Всю дорогу Нино выманивал у Маринетт причину такого состояния той — видимо он почуял что-то не то и решил всё выяснить. Его упорству в делах разоблачении секретов друзей могла даже Аля позавидовать. Причём его вовсе не волновало то, что ему вроде куда-то нужно было спешить — сейчас для него приоритетом была Маринетт и её странное поведение. Адриан пытался отдёрнуть друга от такой идеи, так как помнил вчерашнее происшествие с родителями девушки и был уверен, что это как-то связано с ними. К тому же, ещё свежими оставались воспоминания об убийственном взгляде подруги, когда он, повинуясь своему любопытству, решил разузнать, в чём же дело. Блондин понимал, что у всех есть свои скелеты в шкафу и у Маринетт в том числе, и ему бы не хотелось ставить её в ещё более неудобное положение из-за любознательности друга. Но Нино было не остановить, да и Аля вскоре подключилась к допросу с пристрастием.
«Да что же за день такой-то? — Мари уже была в крайней стадии отчаяния. Что, ну просто что, она должна была им сказать?! Сейчас ни одной отговорки у девушки не было и ей оставалось надеяться только на то, что эти двое когда-нибудь успокоятся или в конце концов примут теорию о недосыпе или болезни, но где там! Ладно Нино, но Аля — почему она продолжает расспрашивать?! Она же сама предположила, что виной всему Адриан, так пусть так и думает, ведь опровергнуть или удостовериться в этом можно было и потом, но не сейчас, когда он здесь в нескольких метров от них. — Удача точно покинула меня. А я ещё в приметы не верила. Да как тут не поверишь-то?! Чёрный кот ведь приносит неудачу. А я с ним так много раз виделась… Точно проклятие или магнитные бури.»
От такой мысли Маринетт улыбнулась сама себе. И потом с удивлением отметила, что всё же никакой ненависти или неприязни в этих словах не было. Кот действительно пробежал между ними, причём буквально, но несмотря на это, уже через какое-то время вся злость исчезла. Отходчивость Маринетт иногда поражала её саму, ведь сейчас она стала чувствовать некую обиду на себя и желание увидеть его и извиниться. Как бы там ни было, они всё же не первый день знакомы и за довольно продолжительное время можно привыкнуть и смириться со всем — даже с нравом Нуара. А сейчас Ледибаг действительно скучала по нему и тем отношениям, которые у них были до этого неприятного происшествия.
Уже полностью отчаявшись Маринетт была готова сдаться, но видимо какие-то высшие силы услышали её мольбы о помощи и ниспослали ей спасение. Неожиданно Аля схватилась за недоумевающие лицо обеими руками, наверное, пытаясь изобразить картину «Крик». И на весь парк разразилось эхо от голоса девушки:
— Я вспомнила! Вот чёрт! Простите ребята, я забыла, что у меня очень важное дело, поэтому мне надо бежать! — протараторила шатенка, уже готовившаяся к марш-броску до пункта назначения.
— Эй, погоди! — крикнула ей вслед Маринетт, после того, как очнулась от такой неожиданности и до конца осознала ситуацию. — А как же наше обещание?! Мы же хотели вместе домой пойти. Ты же сама ко мне напрашивалась, а теперь что, сбегаешь?!
— Прости, — Аля сложила руки перед лицом в молитвенном жесте. — Просто я ещё давно пообещала маме помочь в ресторане, и её выбор пал именно на сегодня. Чёрт, я так точно опоздаю! До завтра, и ещё раз прости.
Попрощавшись с друзьями, она тут же убежала. Стоило девушке только скрыться из виду, как между командой, оставшейся без одного участника, повисла тишина. Всё-таки главным заводилой всегда была именно Аля и без неё было уже не то. Особенно для Мари, оставшейся с надоедливым своими вопросами Нино и Адрианом… просто Адрианом, ему никогда не нужно было делать хоть что-то, чтобы лишить девушку уверенности и душевного равновесия.
— Ну, тогда я тоже пойду, — брюнетка обратилась к парням и, приложив тыльную сторону ладони ко лбу, мысленно констатировала, что температура немного спала, но всё же не исчезла полностью — её всё ещё слегка лихорадило, — я думаю, что ещё не пришла в норму. Стоит ещё немного поспать.
— Да, конечно, иди, — Адриан улыбнулся и подтолкнул в бок Нино, на лице которого ясно читалось: «Ты что-то недоговариваешь», — и отдохни хорошенько.
Смутившись от такой заботы, Мари отвела взгляд, а после благодарно кивнула. Помахав парням на прощание, она стала удаляться. Всего пару минут спустя Адриан с Нино тоже отправились по домам. Но вот в отличии от любителя мыльных пузырей, у блондина было ещё одно незавершённое дело, из-за которого парень не мог вернуться домой.
— Ну что же, теперь мой выход, — Адриан ухмыльнулся и направился в сторону, в которой всего пару минут назад мелькнула его одноклассница.
*
Часом ранее
До начала урока оставалось ещё около пяти минут из-за чего многих из учеников ещё не было на своих местах, а некоторые так и не покидали класса с начала перемены. В следствии чего, в помещении было всего-на-всего три человека. Два из которых о чём-то активно беседовали, а третья сидела молча, полностью погрузившись в свои мысли, лишь краем уха улавливая разговор одноклассников.
Прошло всего пару минут с того момента, как Маринетт покинула аудиторию, а Аля уже начала волноваться за нерасторопную подругу. Ей с самого утра вид брюнетки показался не совсем здоровым, но тогда шатенка решила не принимать это во внимание, ссылаясь на то, что Мари снова до самого утра сидела за очередной дизайнерской работой или же попросту думала о парне своей мечты из-за чего уснуть так и не смогла. Ведь поначалу её вид был действительно сонным, но вскоре от так называемой сонливости не осталось ни следа — она была полностью заменена бледной болезненностью. И сейчас Аля винила себя за то, что не обратила на это внимание раньше, так бы она могла предотвратить ухудшение состояния Мари. Но как говорится, после боя кулаками не машут, поэтому блогерше пришлось смириться со случившемся и надеяться, что с подругой всё будет в порядке.
Её раздумья прервали парни, сидящие перед ней. До этого болтавшие, Адриан и Нино обратились к Але. Как бы то ни было, но их тоже взволновало недавнее происшествие, так как они оба прекрасно знали до какого состояния может измучить себя Маринетт, а сейчас она выглядела именно так. Да и к тому же, Агрест знал дополнительную информацию, которая также стала причиной или же помощником, подводящим к такому исходу.
— Так что же всё-таки случилось? — Нино отдёрнул девушку, выводя ту из транса. — Наша Маринетт заболела что-ли?
— Не знаю, — Аля пожала плечами, — ещё вчера она выглядела вполне нормально, возможно простудилась.
— Или перенервничала… — полушёпотом добавил Адриан, вспоминая вчерашнюю панику Мари.
— Что ты сказал? — шатенка всё же услышала комментарий парня и сразу же оживилась.
— Да нет, ничего, — осознав свой прокол, Адриан отрицательно помахал головой, улыбаясь во всю, чтобы отвести подозрения, — я думаю, может быть, она перетрудилась.
— Она может, — девушка вздохнула, — мне иногда кажется, что ей нужна нянька, которая бы днём и ночью следила бы за ней и время от времени давала ей подзатыльник за такое вот поведение — так ведь и здоровье угробить можно!
— Я могу! — Нино, привстав, поднял правую руку вверх. Его чем-то забавляла эта ситуация и парень решил не упускать шанса и вытянуть из неё веселья ещё больше. Только вот его собеседница такого порыва не оценила, и уже в следующую секунду одним лишь взглядом пригвоздила его обратно намертво к сидению.
— Нам тут добровольцы не нужны, — приподняв одну бровь Аля дала ясно понять, что шутка была неудачная, — не волонтеров собираем, а думаем, как Мари помочь.
Три секунды, молниеносный разряд, пронёсшийся сквозь черепную кору и попавший в самый мозг, и лампочка-идея в голове шатенки загорелась, с ранее невиданной силой. Созревший в её голове план казался просто гениальным, и девушка сама не понимала, как она не додумалась до этого раньше. Его суть была в том, чтобы убить двух зайцев сразу — и за Маринетт приглядеть и, по возможности — подтолкнуть её к продвижению в давно застопорившихся отношениях с Адрианом.
— Я бы и сама за ней приглядела, — Аля удручённо выдохнула, в то время как в её глазах загорелся коварный огонёк, — особенно сегодня, когда она еле на ногах держится, но вот беда — не выйдет.
— В смысле? — Адриан нахмурился, ему не нравилась перспектива того, чтобы отпускать Маринетт в таком состоянии одной. — Вы же вместе хотели домой пойти или я ошибаюсь?
— Нет, ты прав, — девушка сделала виноватый вид, — просто я вспомнила об очень важном деле, которое мне мама поручила. Из-за этого я не смогу проводить эту недотёпу домой. Но я так волнуюсь за неё, а что если вдруг ей станет плохо по дороге?!
— Не хорошо получится, — Нино стал серьёзнее, когда разговор обрёл такой оборот.
«Конечно не хорошо, — Аля уже давно всё просчитала и сейчас ей требовалось только ждать нужной реакции, — поэтому ты и должен её проводить, Адриан. Я уверена, что ты так думаешь, ну же не подведи!»
— Может быть тогда я провожу Маринетт, — без секунды раздумий выдал Адриан, — всё же мало ли что может произойти.
— Было бы неплохо, — Аля ликовала — всё шло по её плану, что несказанно радовало, — буду твоей должницей.
— Я бы с тобой пошёл, — Нино также решил высказаться по этому поводу, — но у самого дела.
— Ну тогда на этом и порешили, — победно хлопнула в ладоши Аля, подмечая, как хорошо всё сказывается, — ты уж пригляди за ней, пожалуйста.
Парень согласно кивнул и решил сам для себя, что это отличный шанс узнать что-нибудь о Маринетт. Что-то, что Нуару она отказалась говорить. Хотя оставались подозрения, что и с Адрианом девушка будет немногословна. Но стоило ему только начать продумывать план действий, прозвенел звонок, знаменующий о начале следующего урока.
«Отлично! — Аля ликовала. — Адриан, ты попался на мой крючок. Теперь всё зависит только от тебя. Маринетт, прошу хоть сегодня не налажай!»
*
Маринетт, попрощавшись с друзьями, направилась домой. Её состояние явно улучшилось, но некая слабость всё же осталась — возможно из-за нервов, а быть может потому, что девушка банально не успела пообедать и сейчас её желудок упорно протестовал, давая понять, что уровень топлива на нуле и такими темпами движок просто заглохнет. Видимо, по этой причине Мари слышала странные урчащие звуки, похожие на двигатель, который заводится с трудом. Но в любом случае, подкрепиться нужно было срочно, а сделать это можно было только дома, из-за чего брюнетка прибавила шаг.
Маринетт была уже недалеко от дома — всего пару кварталов и их пекарня показалась бы. Девушка была полностью поглощена в свои мысли, она обдумывала все происшествия, произошедшие как сегодня, так и вчера, и позавчера. Мари уже хотела повернуть за угол и выйти на улицу, на которой и был расположен её дом, как вдруг звонкий детский голос, раздавшийся неподалеку, заставил её резко затормозить и оглядеться в поисках источника звука.
Пробежавшись глазами по улице и паре домов, Маринетт зацепилась взглядом за окно последнего этажа пятиэтажного дома. Там была девочка лет восьми, которая, выглянув в окно, отчаянно кого-то звала. С глаз ребёнка вот-вот должны были политься слёзы отчаяния.
— Киса, ну пожалуйста слезь оттуда! — малышка всхлипывала и протягивала руку вверх, придерживаясь другой за раму окна. — Ты же упадешь!
Только после этих слов Маринетт заметила всего в пяти метрах от девочки кота, примостившегося на фигурном выступе старинного дома. Правда по его виду и приглушённому испуганному мяуканью можно было понять, что залезть-то он туда залез, а вот назад — никак. Кот был красивым — рыжий с ярко-зелёными глазами и белыми лапками, а пушистый хвост и ухоженная шерсть были признаками породистости, да и по всему видимому эта девочка была хозяйкой животного.
— Что случилось? — крикнула Мари, подбежав впритык к дому, обращаясь к ребёнку.
— Котик не может слезть, — девочка шмыгнула носом и повернулась к брюнетке, — я хочу помочь ему слезть, но не достаю.
— Погоди, ничего не делай, — выкрикнула девушка, уже подбегая ко входу в дом. Маринетт боялась, что девочка может упасть, пытаясь достать рыжика, поэтому без раздумий помчалась на помощь, — стой на месте, я сейчас буду!
К счастью двери в дом были открыты, да и окно, которое было единственным путём для кота, было не чьей-то квартиры, а общего коридора. Поэтому пролетев лестничные пролёты и оказавшись на пятом этаже, Дюпэн-Чэн оказалась прямо напротив ребёнка, уже наполовину высунувшегося из оконной рамы.