-Есть мысли? - поинтересовался я у принцессы.
Усаги наклонилась над контейнером и задумчиво разглядывала его. Она все ж таки больше меня по Округам моталась, может, доводилось видеть.
-Не- а, понятия не имею.
Как обычно, короче. Ладно, смотрим. Вещица алхимикам нужная, значит нужно ее, как минимум, испортить. Но все-таки стоит пораскинуть мозгами.
Что за последнее время произошло, кроме резни на балу? Взрывы, верно? В газетах-то, конечно, не сказали, кто виновник, но я-то знаю.
Неужели вот такие бомбы они используют? Ведь можно собрать гораздо более компактное и неслабое устройство, если обратиться к спецам. Это все-таки либо не взрывчатка, либо…очень большая взрывчатка.
В любом случае, проверив на наличие ловушек, и ничего не обнаружив, я стал аккуратно разрезать соединяющие трубки и выдергивать колбы и складывать все это добро пока что на землю. Хотя нет, лучше просто возьму пару колб, остальное испорчу и все, думаю, уже не факт, что сработает.
Так и поступив, я аккуратно закрыл контейнер с теперь уже поврежденным содержимым и отправился с Усаги дальше по нашему первоначальному плану.
Конечно, по пути попадались редкие патрули, но они никого не разыскивали конкретного, так что мы с принцессой добрались до моей квартирки без проблем.
Проверив свои 2 ловушки и убедившись, что никто не должен был ко мне заявляться, я зашел в комнату.
Скинув несколько перепачканный после путешествия по канализации костюм техов, я собрал все свое снаряжение: как повседневную одежду, так и броню, рубашку с защитой от повреждений, арбалеты, болты, руны, два наруча и, конечно же, два кинжала. А, и про подарок техов в этот раз не забыл, пластинку с однозарядным самострелом.
Что ж, шли мы довольно медленно, учитывая постоянные прятки от патрулей, так что сейчас уже было часа три ночи, если не больше. Хм, конечно, неплохо было бы вернуться назад, но я себя чувствую измотанным после всех этих событий.
Усаги лишь медленно меряла шагами мое скромное жилище, ни о чем не рассказывая и не спрашивая. Зачем пошла-то со мной? Собственно, этот вопрос я ей и озвучил.
-Может, просто захотелось. Как тебе такой ответ? – игриво сказала принцесса, мило наклонив голову и шевельнув ушками.
Ага, как же. Разбирает на флирт после кровавых нападений? Рассказывай сказки кому-нибудь еще.
-Не особо верится, ты мне сама заявляла, что все интересное – только после свадьбы. Так что давай, выкладывай.
Надув губки, Усаги плюхнулась на стул.
-Ох, какой-то ты стал подозрительный, Сол.
-Такой и был, - недовольно буркнул я.
-Ну, возможно. Впрочем, речь не об этом. Раз уж ситуация в городе усложнилась, я думаю, пора выложить карты на стол.
Я придвинул второй стул и уселся напротив девушки, всем своим видом предлагая продолжать.
-В общем, несмотря на то, что есть у меня теперь жених и все вроде решено, толку от этого в текущей ситуации немного. Боюсь, что даже если мы и займемся Витале Примусом, это может не решить проблем, но, думаю, все-таки нужно вплотную этим заняться.
-Не высоко ли прыгаешь, зайчонок? Не думаешь, что в политике и без нас полно сильных дядек, чтоб еще и мы туда лезли?
Щелкнув пальцами, девушка дала понять, что приблизилась к кульминации своей речи.
-А нам и не придется этого делать!
Усаги замерла с торжествующей мордашкой.
-Ясно, пошли-ка спать уже, - устало ответил я и поднялся со стула.
-Стой-стой-стой! Как насчет этого? – весело сказала принцесса, сжимая в руках металлическую пластинку. Стоп, это же… Эй, это моя пластинка для гильдии Убийц от Монте. Откуда она у этой девицы?
-Стырила, да?
-Просто позаимствовала. Ну, как идея?
Конечно, они известны, как профессионалы, правда, слухи всегда преувеличивают, но все же.
Только есть одна ма-а-аленькая проблемка.
-Они, вроде как, немаленькую такую сумму берут за работу. Нам у техов занимать?
Девушка замотала головой и ушки забавно затряслись.
-Поэтому я и пришла сюда с тобой. Мы, два вора, заработаем достаточно на услуги гильдии, а потом прославимся!
-Я как бы славы и не ищу, - равнодушно ответил я, разглядывая ногти.
Девушка недовольно фыркнула.
- Все-таки женитьба, да?
-Если только с гарантиями. И чтоб баблосов побольше, а то я так понял, что у вас дела хреново идут. Не хочу царства нищих себе.
-Тогда магическая клятва, раз тебе гарантии нужны. Идет? – решительно заявила принцесса после секундного колебания.
Редко такое услышишь. Клятва, данная на бумаге и закрепленная магической печатью, поставленной волшебником. Если кто-то нарушит – Коллегия займется.
-Ты не забыла, что Коллегия сейчас не в лучшем состоянии? Думаю, им не до бюрократических процедур.
Ушки Усаги повисли. На самом деле, хотя бы узнать про расценки стоит. Да и, возможно, в будущем пригодится. «Срулить всегда успею» - такая вот будет у меня отговорка.
-Хотя ладно, как минимум, гильдию найти было бы неплохо. Там разберемся. Ложись уже спать.
Встрепенувшись, девушка улыбнулась. Не успел я встать со стула, как она подскочила ко мне и поцеловала в губы, причем очень даже напористо. Я подключился и не стал прекращать. Через пару минут Усаги отслонилась и, подмигнув, улеглась на кровати, заняв ее всю, после чего отвернулась.
Ох и дешевый же аванс, ну да ладно. Постелив себе на полу, я лег и отключился.
На утро, наскоро позавтракав зеленью, которую уже откуда стырила Усаги, мы оделись попроще, я сложил барахлишко в сумку, и мы отправились на улицу. Повседневная жизнь потихоньку восстанавливалась и, если бы не патрули и некоторая зажатость жителей, все выглядело бы почти как и всегда.
Проблема была в том, что гильдия убийц всегда была в тени, и как туда попасть, имея лишь пропуск на руках – вопрос. Будем опираться на слухи.
А если им верить, то в забегаловке «Бочонок эля и пара палок» вполне можно встретить тех, кто в ней состоит, благо, он работает круглосуточно, настолько там большой спрос на эль, ну и, понятное дело, на остальное. Надеюсь, что текущие события ничего не изменили.
Стараясь не привлекать внимания, мы строили из себя семью торговцев, спешащих на работу с утра пораньше, так что без проблем добрались вскоре до заведения с броской вывеской в виде грудастой девицы, держащей в руках кружки пива. Усаги поморщилась, ну а я сделал вид мученика, мол, на что только не идешь ради цели.
Внутри было людно даже в такой час, и вскоре я понял, почему. Тут развлекались солдафоны из охраны, а еще я увидел несколько алхимиков. Теперь понятно, почему заведение процветать будет и дальше.
Не привлекая лишнее внимание, мы сели за столик в уголке и принялись тихонько разглядывать посетителей, пока официантка тащила нам эль, который мы сразу заказали при входе.
Если не брать в расчет нежелательных личностей, было тут несколько своеобразных типов. Такие, себе на уме, сидят и что-то замышляют. А может, им просто нравится создаваемый ими образ, а на деле они сладости продают. Не познакомишься – не узнаешь.
Я достал пластинку, которую мне вернула Усаги, и стал невзначай вертеть в руках. Думаю, посторонние люди не будут в курсе, а нужные – заинтересуются.
Не прошло и пары минут, как к нам подсел худощавый мужчина в капюшоне. Свет на мгновение осветил его лицо, но оно, в любом случае, было мне незнакомо. Только вот длинные уши выдавали в нем чистокровного эльфа, что редко увидишь в наши дни.
А вот сиплый голос меня насторожил. Я его слишком хорошо запомнил.
-Хах, неудачник, чего пожаловал? Не тряси пропуском, не все такие дружелюбные.
-Призрак?!
Эльф лишь криво усмехнулся на внезапно вырвавшуюся у меня реплику.
Глава 53. Цена убийства
-Все, ребят, я сваливаю! - бодро сказал я. Поднимаясь, но Усаги крепко схватила меня за рукав.
Зашипев, она сильно дернула, и я плюхнулся обратно.
-А, да, спасибо, чуть не забыл! - сказал я, взяв кружку пива и вновь поднялся.
-Сол, хватит валять дурака! - почти умоляя, заявила крольчиха, и я, горестно вздохнув, уселся.
Эльф жестом попросил пропуск, и я аккуратно подвинул ее к нему, словно передавал наркоту, а не простую металлическую пластинку.
-Хм, все верно. И кто же вам разболтал?
Сделав серьезное лицо, я немного наклонился и прохрипел:
-Тебе приветик от Нойтмера.
На какое-то мгновение глаза Призрака округлились от удивления, но он быстро восстановил самообладание.
-Надо же, мы думали, что он сдох. Что ж, ветер-то переменился, - пробубнил себе под нос эльф, пока мы терпеливо похлебывали бухлишко.
Осушив остатки залпом, я смачно рыгнул и принялся выжидающе смотреть на не слишком-то болтливого наемника. Или убийцу. Черт знает, кто он такой.
Поморщившись еще минут десять, Призрак пришел в себя и сказал:
- Что ж, если вы от Нойтмера, то вам положена скидка.
Переглянувшись с Усаги, мы даже ненадолго обрадовались, пока эльф не сказал число «5».
-Спасибо тебе за доброту, за щедрость, - наигранно поклонившись, сказал я. -Мы, пожалуй, справимся сами.
-Сол, вообще-то, не справимся, - шепнула Усаги.
Вообще, вся эта идея с гильдией убийц изначально была не очень хорошей, нужно просто валить из Округа, да и все. К черту все эти геройства и выпрыгивания из штанов.
Вот такие мысли у меня пробежались, а потом я подумал, что на новом месте без скупщика будет тяжеловато. Стоит уцепиться за шанс женитьбы на принцессе или дочке теховской Семьи.
-Если определились, что наши услуги нужны, то пойдемте. Назад пути не будет, - решил нас поторопить Призрак, и я утвердительно кивнул.
Молча поднявшись, эльф накинул капюшон поглубже, отправившись к выходу на кухню. Мы с принцессой поспешили за ним.
Пройдя через плотно заставленную посудой и ящиками с продуктами кухню, мы вышли через черный ход в какую-то подворотню. Выход только один, неподалеку — тупик, усыпанный мусором. В нос ударил отвратительный запах гниения, но, к счастью, мы пошли в другую сторону, хотя вонь никак не хотела отступать
Пройдясь еще по нескольким таким грязным улочкам, мы окончательно потеряли обоняние. Зато ни одного патруля на дороге.
В конце концов Призрак вывел нас к одному из ветхих домишек, которыми полнилась эта улица. Часть окон была разбита, некоторые стены пошли трещинами, дверь покосилась. Не обращая внимания, Призрак пнул скрипучую деревяшку и вошел в темноту. Последовав за ним, мы некоторое время привыкали к свету, пока, наконец, не увидели Призрака, стоящего возле внушительно выглядящей металлической двери с глазком-задвижкой.
По-особому постучав, эльф принялся ждать, и вскоре задвижка отъехала в сторону. Два полуприкрытых глаза вяло глянули на пришедшего, загремел замок, после чего дверь открылась.
На охране стоял немолодой уже мужик, изрядно заплывший жиром. Судя по глазам, он только что проснулся, либо просто все время был в укуренном состоянии.
-Призрак, ну вот как ты мог, а? Я же говорил тебе, а? Не раскрывай конспиративную комнату, а?
Отмахнувшись, как от назойливой мухи, эльф провел нас чуть дальше, в пыльную кухню. Плюнув в грязный стакан, он протер его пальцем в вручил. Повторив манипуляцию, он вручил второй бокал Усаги.
Сморщившись, девушка брезгливо отставила стакан настолько далеко, что чуть не уронила его со стола.
-Ну-с, кто цель? - повесив на физиономию деловое выражение лица, эльф отхлебнул какой-то мути из кувшина, который теперь стоял прямо по центру стола. Видимо, это наше угощение.
Несколько ошарашенная качеством сервиса, принцесса в отчаянии посмотрела на меня. Вздохнув, я сказал вместо нее:
-Нам бы хотя бы цены узнать...
-Без личности, я не смогу назвать премию. Играйте по нашим правилам или проваливайте, - быстро выпалил Призрак явно заученную фразу.
-Наша цель — Витале Примус.
Призрак качнулся на стуле и ухнул на пол. Выпитый им до этого напиток попал не в то горло, и эльф громко закашлялся.
Подождав, пока он придет в себя и вернется на место, мы без энтузиазма стали ждать ответа.
-Хм, в общем, за такую цель я бы хотел 30 000, - осторожно сказал Призрак.
-Что-то ты подрасчувствовался, нет? За такие деньги я и сам кого хочешь убью.
-Идет, -негромко сказала Усаги.
Мы с Призраком оба удивленно уставились на крольчиху.
-Серьезно?
-Конечно.Заработаем.
Я наклонился к девушке и быстро зашептал:
-Даже за меня, красавчика, которого обвиняли во всех грехах, просили только 10 кусков. А тут тридцатка!
Видя, что я сомневаюсь, эльф разочаровано вздохнул, махнув рукой, и сказал:
-В общем, имейте ввиду цену. Только этого разговора не было, уяснили?
Поднявшись, и тем самым давая понять, что разговор окончен, Призрак вышел из комнаты.
-Серьезно, Усаги, ты чего?
Ничего не ответив, девушка позвала меня к выходу жестом. Когда мы уже возвращались запутанными улочками, девушка начала говорить:
-Вся эта ерунда с военным положением откуда-то финансируется, так?
-Логично.
-Вот, - продолжила Усаги. – Значит, мы просто выясним, где денежки и свистнем их, чтобы оплатить убийство их же лидера!
Тут уж мне оставалось только хлопнуть себя ладонью по лицу.
-Пойдем лучше к Умбре, может, они уже чего надумали.
Недовольно нахмурившись, Усаги промолчала. Но надолго ее не хвтаило, уже через пять минут она вновь начала разговор:
-Сол.
-А?
-Ну ведь не у всех есть команда из двух отличный воров, полуангела, доппельгангера, вампиросуккуба и мага, верно? Неужели сложно что-то придумать?
-Маг сейчас вне игры, если ты забыла. А что касается остального, то не факт, что все согласятся. Тем более, ты вроде бы хотела самостоятельно все обстряпать, чтобы славу получить?
-Да, тогда я просто не знала, что такую сумму заломят, - неловко улыбнулась Усаги, стараясь на меня не смотреть.
Махнув рукой, я больше ничего не стал говорить. Вскоре мы без проблем добрались до скромного домишки Умбры, вот только он был окружен. Оцепление из городской стражи и алхимиков, часть из которых что-то кричали через дверь. Судя по тому, что в конце улицы идет паровой дозорный со специальной колотушкой для проламывания дверей, договориться им не удалось.
-Сол, что будем делать? – взволнованно сказала девушка, шевельнув ушками под шапочкой.
Хотел бы я знать. Черного хода там вроде бы не было, так что скоро солдатня вломится внутрь. Можно, конечно, их отвлечь…
Дома здесь довольно удобные, поэтому я быстро обошел ближайшее здание так, чтобы меня не было видно из оцепления. Цепляясь за многочисленные выступы, я забирался все выше и выше, пока не оказался на крыше. Дозорный уже рядом.
Еще раз подумав, что за хрень я творю, я прицелился в одного из лидеров из однозарядного пистолета и выстрелил.
Глава 54. Соловские бега.
Голова алхимика лопнула от попадания теховской пули, а мне оставалось только бежать, поскольку местоположение стрелявшего было достаточно очевидным. Как я до такого докатился…
Аккуратный бег по черепицам, прыжок на соседнее здание, активация перчаток и карабканье наверх, на пристройку… Выгадав немного времени, я обернулся и увидел, как за мной уже грохоча несутся паровые бегуны. Учитывая, что новая власть в открытую лезет на влиятельную семью, стоило ожидать, что с финансированием у них проблем нет.
Проверив арбалеты, я на ходу достал из мешочка руны электричества. Если выгадать момент, когда они не будут находиться в защитной сфере, то можно попробовать.
Заметив, что расстояние между нами сокращается, я немного ускорился, пробегая по крыше дома какого-то богача, настороженно прислушиваясь к шуму ломаемой механизмами черепицы: с помощью своих длинных конечностей с крючковатыми зацепами, паровые бегуны справлялись куда лучше меня.
Но я уже почти добрался до нужного места: неподалеку проходит широкая улица, на другой стороне которой разместилось не менее высокое здание, чем то, по которому я бегу сейчас. Нащупав мешочек с рунами воздуха, я покачал головой и, когда до конца крыши оставалось меньше пары метров, расширил горловину мешочка и с силой ухнул его об черепицу, одновременно с этим активируя плащ. Увеличившись, ткань должна обеспечить мне парение,заодно тут же сработали руны, создав настоящий воздушный вихрь на пустом месте! Сколько денег на ветер, и в прямом, и в переносном смысле…