– Она в порядке? – незнакомый мужской голос оборвал мои размышления. В дверном проеме стоял красивый мужчина, на вид ему было лет 30, яркие зеленые глаза излучали доброту и тепло, хотя их обладатель старался выглядеть строже и серьезнее, чем есть на самом деле. Судя по всему, это был Дин. Его, конечно, описывали как довольно привлекательного мужчину, но старший Винчестер превзошел все мои ожидания.
– Она не выкарабкается, Дин. Без помощи Каса она протянет максимум до следующего утра. Призови его, я уверен, он не откажет в помощи, – тем временем мое состояние начало ухудшаться. Голоса братьев раздавались откуда-то издалека, словно они были в соседней комнате, а не сидели прямо у моей кровати. Зрение тоже подводило: картинка становилась все более нечеткой, все было словно окутано пеленой.
– Ладно, будем звать Кастиэля. Ты только держись, все будет хорошо, – сказал мне Дин, приглаживая мои растрепанные волосы. Я не заметила, как он подошел к кровати, но сейчас Винчестер был совсем близко, и я невольно засмотрелась на него, стараясь различить черты лица. Но вот он убрал руки с моей головы и немного отошел от кровати.
– Кас, у нас проблемы, и только ты можешь нам помочь. Я прошу тебя…
Вдруг, в комнате послышался едва различимый шелест, и возле моей кровати появился незнакомый мне мужчина. Внешне он был очень привлекательным, с приятными чертами лица и трехдневной щетиной. Но самым примечательным в его внешности были глаза: темно-синие, как вечернее небо, в них читалась мудрость старика и невинность ребенка. Весь его облик излучал чистоту и наивность, но в то же время в нем чувствовалась сила и мужественность. Кастиил… В данный момент он моя последняя надежда на спасение, хоть в будущем мне придется обречь его на верную смерть. Да, жестоко, но я никогда не ставила интересы других выше своих собственных.
Тем временем ангел рассматривал меня с нескрываемым интересом:
– Вы призвали меня, дабы я исцелил эту девушку? – спросил он у Винчестеров, не отрывая от меня своего взгляда.
– Да. Прошлой ночью мы сбили ее на машине. А теперь она умирает… Врачи ей уже не помогут, последняя надежда на тебя. Так ты поможешь? – спросил у друга Дин.
– Да, – ответ был таким коротким, но как же много он для меня значил. Я мало знала о способностях ангелов, вдруг Кастиэль бы почувствовал мои греховные замыслы и отказался меня исцелять. Я уверена, что Кроули бы мне не помог, ведь я обычная пешка в его великой игре: если я умру – он просто найдет кого-то другого. Но, к счастью, я переоценила способности ангелов, и Кастиэль согласился мне помочь.
Медленно приблизившись, ангел сел на край моей кровати. Внимательно вглядываясь в мое лицо, он мягко дотронулся до моего лба двумя пальцами. По всему телу прокатилась волна приятного холода, голова перестала раскалываться на кусочки. Мое сердцебиение вернулось в нормальный ритм, а легкие словно освободились от цепей, сковывавших их последние несколько часов. Слух постепенно вернулся ко мне, зрение восстановилось: я снова могла воспринимать окружающую реальность. В теле чувствовалась непередаваемое ощущение свободы и легкости, а боль отступила, бесследно исчезнув.
– Спасибо, – заглядывая прямо в глаза ангелу, тихо сказала я, немного придя в себя после столь резких перепадов самочувствия. Несколько минут мы заворожено смотрели друг другу в глаза, но через какое-то время я, словно смутившись, отвела взгляд. Сбросив с себя одеяло, я потихоньку встала с кровати, но тут ко мне медленно пришло осознание того, что на мне было надето лишь нижнее белье. Реакция присутствующих в комнате довольно сильно различалась: смутившись, Сэм тактично отвернулся, Дин же, напротив без какого-либо стеснения рассматривал мое тело, слегка ухмыляясь. А Кастиэль, краснея как помидор, накинул на меня свой плащ и, последовав примеру Сэма, повернулся ко мне спиной.
– Даже спрашивать не хочу, но где моя одежда? – немного озадаченно спросила я, преимущественно обращаясь к Дину.
– При аварии она слегка повредилась… Так что я ее выкинул. Сейчас я понимаю, что мое решение было верным, – ухмылялся парень, смотря мне явно не в глаза. Я лишь запахнула полы плаща и сказала:
– Спасибо, что хоть белье оставил…
– Ну, у меня были немного другие планы, но плачевность ситуации и занудство Сэма…
– Дин, прекрати уже, – раздраженно фыркнул младший Винчестер.
– Ладно-ладно, я молчу.
– Это все, конечно, очень смешно и весело, но у меня нет абсолютно никакой одежды.
– Не знаю, как вы, но я в этом не вижу никакой проблемы! – еще один испепеляющий взгляд Сэма, и Дин умолкает. В это же время Кастиэль исчез, вернувшись обратно через несколько мгновений с пакетом в руках. Он протянул мне пакет, и я нетерпеливо заглянула внутрь. Там лежала черная футболка, синие джинсы, кроссовки и легкая весенняя куртка.
– Спасибо. Плащ я верну чуть позже, – поспешно сказала я и чуть ли не бегом бросилась в ванную.
Наконец-то я одна. Можно спокойно обдумать происшедшее и привести себя в порядок. Заодно, было бы неплохо продумать план действий, поскольку когда я выйду из ванной комнаты, Винчестеры явно захотят узнать что я делала ночью на дороге посреди леса. Да, можно сказать спасибо Кроули: кинуть меня под колеса машины Винчестеров было гениальным планом. Теперь мне нужно придумать какую-то правдоподобную историю о моей ночной прогулке по трассе, новую биографию и хоть какую-то причину остаться с братьями. Задача не из простых, но первый шаг уже сделан: встреча с ангелом и Винчестерами осуществилась.
========== В дороге ==========
– Да, так ты выглядишь гораздо лучше. Хотя лично мне ты нравилась больше без одежды, – сказал Дин, рассматривая меня с ног до головы, когда я наконец-то вышла из ванной. Что ж, вещи пришлись мне в пору, с ними проблем особых не возникло. Но вот смыть всю засохшую кровь с моего тела было довольно сложно, не говоря уже о расчесывании волос.
– Присядь, пожалуйста, мы хотели кое о чем с тобой поговорить, – сказал мне младший Винчестер, кивая на стул рядом с собой. «Ну вот, сейчас начнется допрос», – вихрем пронеслось у меня в голове, но я все-таки села. Как я заметила чуть позднее, Каса уже не было в комнате.
– Я конечно еще раз извиняюсь за то, что я сбил тебя, но назревает один вопрос: что ты делала ночью на дороге посреди леса? – спросил Дин, внимательно вглядываясь мне в глаза.
– Убегала. Охота прошла не так гладко, как хотелось бы, – коротко ответила я, следуя своей новой легенде.
– Охота? – удивленно вскинул брови старший Винчестер. – Ты тоже охотник?
– Да. Почему ты так удивлен?
– Просто ты выглядишь не старше двадцати, да и вообще… Чтобы девчонка охотилась в одиночку? У тебя должен быть наставник, кто-то же тебя всему этому научил.
– Мои родители были охотниками и обучали меня с самого детства. Когда мне исполнилось тринадцать, они впервые взяли меня с собой. В общем, это семейное дело.
– Но где тогда твои родители?
– Погибли, – тихо сказала я, опустив глаза. Пустив для пущей убедительности слезу, я продолжила:
– Это случилось на охоте, мне было шестнадцать. Мою маму похитили вампиры, а мы с отцом отправились ее спасать. Когда мы нашли ее, мама уже не дышала. За это отец убил каждого вампира, которого смог найти в том стареньком коттедже на краю города. Вот только он нашел не всех. Один остался жив и решил отомстить отцу. Он обратил отца в вампира, напоив своей кровью. Папа сразу же снес голову этому гаду, но было уже поздно, обращение не остановишь. В общем, мне пришлось убить отца собственными руками.
В комнате воцарилось молчание. Судя по этой тишине, братья поверили в мою историю и теперь искренне сочувствуют бедняжке, которой пришлось замочить своего папочку.
– С того самого времени я охочусь одна. После смерти родителей я продала наш дом и теперь разъезжаю по всей стране в поисках нечисти. А в том самом лесу шайка ведьм совершала ритуалы с жертвоприношениями. Я думала, что справлюсь сама, но, как вы сами видите, это у меня получилось не очень хорошо.
– То есть ты с шестнадцати лет охотишься сама?
– В основном да. Иногда я натыкаюсь на каких-нибудь других охотников. Тогда мы доводим общее дело до конца вместе, но потом все равно разъезжаемся в разные стороны.
– И ты никогда не хотела оставить охоту, поступить в колледж, начать жить нормальной жизнью? – удивленно спросил Сэм.
– Нет. Я не хочу жить нормальной жизнью, когда под ней подразумевается постоянная рутина. Угробить кучу времени на колледж, понять, что специальность, которую я выбрала, мне не по душе, устроиться на работу, которая мне не нравится, выйти замуж, родить детей, на выходных ходить в парк. Потом вырастить детей, понять, что больше им не нужна, да и муж уже не такой замечательный, каким был пятнадцать лет назад. Потом выйти на пенсию и осознать, что ничего полезного толком и не сделано и умереть из-за того, что подавилась хлопьями за завтраком. Да, замечательная жизнь, особенно, если учесть, что я не люблю детей, но пусть ею живет кто-нибудь другой. Я же лучше через год умру, когда буду спасать людей от нечисти, чем проживу еще 50 лет вкалывая бухгалтером в какой-нибудь мелкой фирме.
– Как ты оптимистично смотришь на жизнь обычных людей.
– Возможно. Ладно, с вами очень весело, ребятки, ангелу передадите его плащик, а мне пора, – сказала я, вставая со стула и застегивая куртку. Рискованный шаг, ведь они могут меня не остановить, и вернуться будет сложно, но кто не рискует – тот не пьет шампанское. Я уже на полпути к выходу, но Дин хватает меня за запястье и разворачивает лицом к себе. Я вопросительно приподнимаю брови:
– Может, ты меня отпустишь?
– Нет, – кратко отвечает парень.– Ты никуда не пойдешь. У тебя нет ни денег, ни машины, и я даже не знаю твоего номера телефона. Да что там номера, я твоего имени не знаю!
– Хлоя Гринвуд. Полегчало? – надменно спросила я, вырывая свою руку у Винчестера. – Хотя вообще-то ты прав. У меня нет денег, а машина так и осталась где-то в лесу.
– Вот и чудненько, ты остаешься с нами.
– Хлоя, мой брат хотел предложить тебе остаться с нами на некоторое время, ведь так будет лучше для тебя, но, к сожалению, к тридцати годам он так и не научился нормально выражать свои мысли, – обратился ко мне Сэм. – Так что? Ты останешься с нами?
– Останусь, но только при одном условии: твой брат не подойдет ко мне ближе, чем на 2 метра.
– Хорошо, – улыбнулся младший Винчестер. Дин обиженно надулся:
– Смотри, потом еще на коленках будешь передо мной ползать, но будет уже поздно.
– Не волнуйся, я как-нибудь справлюсь с этим горем.
– Вот ты язва. Ладно, нам нужно в конце концов доехать до Бобби, мы и так изрядно задержались.
– Кто такой Бобби?
– Старый ворчливый алкоголик. Но добрый. А вообще, он нам заменил отца. Ехать нам до него еще примерно сутки, так что пора выдвигаться.
Мы вышли из мотеля и направились на парковку. Завидев черную Шевроле Импалу 67-го года, я сразу поняла, что это машина Дина. Он метнулся к ней, нежно называя деткой, похлопал ее по капоту и уселся за руль. Глаза светились радостью и безграничной любовью к этой поистине прекрасной машине. Я тоже была изрядным любителем старых автомобилей, но так, как Дин любил свою машину, я не любила даже людей. Я наблюдала за этим довольно странным действом слегка приоткрыв рот от удивления.
– Просто не обращай внимания, скоро привыкнешь, – тихо сказал Сэм. Понимающе кивнув головой, я направилась к машине. Забравшись на заднее сиденье с ногами, я поймала на себе озверевший взгляд водителя. Я мало кого боюсь, Дина мне бояться тем более не стоило, но в тот момент я серьезно испугалась за свою жизнь.
– Ты что, вообще очешуела?! А ну убрала ноги с сидения детки! Я тебя больше в машину вообще не пущу, будешь сзади пешком бежать! – Дин орал, как сумасшедший, а Сэм, который уже примостился на переднем сидении, тихо смеялся. Да, ситуация очень даже комичная, но мне было совсем не до смеха. – Сэм, ты это видел?! Она туда ноги положила!
– Ладно-ладно, успокойся. Видишь, я уже убрала ноги. Все хорошо, дыши ровно, – я как будто
сидела на бочке с порохом. Но вдруг, взглянув на эту ситуацию со стороны, я просто расхохоталась. Впервые за очень долгое время я смеялась искренне, без тени притворства. У меня возникло чувство, что с этими людьми я могу быть самой собой, не обдумывать каждый свой шаг и каждое слово. А потом я снова вспомнила о том, что я должна лгать им, а затем выдать их друга королю ада. Смех сразу прекратился, но пришлось оставить легкую улыбку, дабы не выглядеть совсем уж неестественно грустной.
– Она еще и смеяться смеет. Ты не забывай: я уже однажды сбил тебя, а будешь продолжать ржать – собью еще раз, вот только Кас тебя уже не спасет.
– Все, отпустило?
– Нет! – еще примерно 10 минут Дин продолжал что-то бубнить себе под нос, но мы его не слушали. За окном проплывал однообразный пейзаж полей. Я меланхолично уставилась в небо, а в голове сквозь пелену памяти начали пробиваться воспоминания…
Знаменитый лондонский дождь. Ледяные капли попадают за шиворот, заставляя содрогаться от холода. Намокшие волосы неприятно прилипают к щекам, в животе громко урчит, а пустой желудок срочно требует еды. В последний раз я ела позавчера, когда добрый пекарь дал мне немного подгоревшую буханку свежего еще теплого хлеба. Первым моим порывом тогда было сразу же съесть всю буханку целиком, но я помнила, что это мне только навредит. Борясь с безумным чувством голода, я отломала небольшой кусочек и сунула в рот. Этот хлеб был самым вкусным из всего, что я когда-либо ела. Огромных усилий мне стоило вовремя остановиться, если бы не моя сила воли, я бы съела эту несчастную буханку за пару минут. Сейчас воспоминание об этом божественном вкусе горячего хлеба лишь ухудшало мое самочувствие. Нужно было срочно отвлечься.
Я заставила себя встать с холодного асфальта. Сегодня прошел ровно месяц с того момента, как я сбежала из больницы. Новая жизнь на улице давалась мне совсем нелегко, ведь я была девочкой из интеллигентной и обеспеченной семьи. Я еще не знала, что значит, есть реже трех раз в день, каково спать на лавочке в парке. Мне пришлось учиться искать себе еду самой, скрываться от патрульных полицейских, просить подаяния в подземках. А еще мне нужно было научиться жить без мистера и миссис Гринвуд, осознать, что они мертвы, и я больше никогда их не увижу. Слезы наворачиваются на глаза, но нельзя показывать слабость, я достойна счастья и я добьюсь его любой ценой…
Впервые я встретилась с Марком через 3 месяца после моего побега. Холодный ноябрь, еду добывать все сложнее, ведь уличная торговля уже не такая активная, а выпросить еду у злобных продавцов больших супермаркетов сложнее, чем у простодушных и жалостливых уличных торговцев. С ночевкой тоже серьезные проблемы, ведь спать в парке уже не вариант. Чтобы хоть как-то прокормить себя, я пошла на ужасный для той порядочной Хлои шаг – я решилась на воровство. Я чистила карманы прохожих в подземке, которая постоянно кишела спешащими людьми, ничего не замечающими вокруг себя. Да и в толпе воровать удобнее. Но однажды я попалась.
В подземном переходе я приметила себе жертву: мужчина лет тридцати, одетый в черное пальто и элегантную шляпу. Я приблизилась к нему и, идя немного позади него, аккуратно сунула руку в карман его пальто. Вот уже мои пальцы нащупали бумажник, как вдруг мужчина хватает меня за руку:
– Попалась, юная леди. Разве родители не учили тебя, что воровать нехорошо? — мужчина слишком спокойно это говорил. Я бы испугалась гораздо меньше, если бы он начал кричать, звать полицию или что-то в таком роде. Но он лишь вел меня дальше по переходу, крепко сжав мою руку. В моих глазах застыл ужас, я не знала, что же от меня хочет этот мужчина в черном пальто, равно как и не догадывалась, кем он является.
– Ты боишься меня?
– Нет, – солгала я. Мой голос получился достаточно твердым и жестким, но он все равно не поверил мне.
– Конечно, боишься. Судя по твоей технике, ты начала воровать совсем недавно, но, хочу сказать, у тебя неплохой потенциал.