– Тебя сейчас никто не спрашивал! – разозлился оборотень.
– Стоп! – вмешалась девушка, встав между парнями. – Прекратите так вести себя в моем доме!
Парни попытались остыть, но у них это плохо получалось.
– Джейк, ты хотел что-то выяснить об Элизабет? – продолжила Белла, поворачиваясь к другу. – Что конкретно ты хочешь знать?
Парень немного замялся, ему не хотелось напоминать подруге о том драматичном дождливом вечере, но нестерпимое желание выяснить правду пересиливало все сомнения на этот счет.
– Это ведь с ней целовался тогда твой кровосос? – выдавил из себя Джейкоб и в ту же секунду услышал, как вампир зарычал где-то совсем рядом с его лицом.
Белла не обратила внимания на мимолетное движение Эдварда, который уже готов был вцепиться в глотку оборотня. Каллен сейчас ненавидел Блэка ещё сильнее за то, что тот своим вопросом заставляет страдать его возлюбленную. На лице девушки сейчас вновь отражалась боль, которую Эдвард так старался стереть из ее сердца.
– Да, – тихо ответила Белла, и перед ее глазами вновь встала страшная картина предательства возлюбленного.
Жгучая ревность затмила все остальные чувства Джейкоба, когда он услышал положительный ответ. Парень развернулся в сторону вампира, который все еще находился в миллиметре от него со свирепым выражением, и выплюнул ему в лицо:
– Смердящий кровосос, как ты посмел прикоснуться к ней?!
Парни, ненавистно рыча, вцепились друг в друга мертвой хваткой. Белла, заметив, что драки не избежать, испугавшись, что близкие ей люди могут покалечить друг друга, закричала:
– Что вы делаете?! Эдвард, прекрати! Джейкоб, с каких пор тебя так волнует, с кем целуется Эдвард?!
– С тех самых, когда Элизабет стала моей девушкой! – прорычал оборотень, со злостью стряхивая с себя холодные руки вампира.
– Что? – удивилась Белла. – Когда она успела стать ею?
– Сегодня он запечатлился на ней, – ответил вместо Джейкоба Эдвард, продолжая сверлить того ненавидящим взглядом.
– Твои комментарии никому не нужны, пиявка! – огрызнулся оборотень.
– Еще раз оскорбишь меня, пёс, и вылетишь отсюда, – процедил Эдвард.
Джейкоб продолжал сверлить вампира яростным взглядом.
– Хватит! – в очередной раз попыталась остудить парней девушка. – Так вот, почему ты так странно вел себя сегодня днем? – констатировала Белла, проясняя все в своей голове и потихоньку начиная радоваться счастью лучшего друга.
Однако парни и не собирались отходить друг от друга на сколько бы то ни было малое расстояние и продолжали стоять в таких позициях, как будто вот-вот собирались наброситься друг на друга в смертельной схватке и у каждого на это была своя причина.
– Успокойтесь! Вам больше нечего делить! Джейкоб, я так рада, что это случилось с тобой! – продолжила Белла и приблизилась к парню. – Я искренне желаю вам счастья! – Девушка несмело приобняла друга, радуясь в душе, что больше не сможет причинить ему боль своим пренебрежением.
– Э, спасибо, – смущенно ответил Джейкоб, опуская руки на хрупкие плечи девушки, и злость его постепенно отступала. – А ты, – обратился он к вампиру, – не смей приближаться к Элизабет ни на шаг!
– Этого я тебе не обещаю, она мой друг, – уже спокойно ответил Эдвард, ревниво забирая Беллу из объятий волка и притягивая к себе за талию.
– Она не может быть твоим другом, в ее жилах течет кровь Квилетов! – грубо проговорил Джейкоб, продолжая метать грозные молнии в сторону Каллена.
– Это еще нужно доказать, хотя, по сути, это не имеет никакого значения.
– Ты заблуждаешься! – оборотень не собирался сдаваться так просто. – Вряд ли Элизабет захочет общаться с тобой, узнав, кто ты такой на самом деле!
– Не выкопай сам себе яму, Блэк, – строго посоветовал Эдвард на правах старшего. – Для начала тебе придется рассказать всю правду о себе, и кто знает, примет ли Элизабет эту правду. Она – не такая, как Белла! Эта девушка не готова прощать так просто и принимать горькую правду только затем, чтобы не сделать никому больно.
– Эдвард! – одернула вампира его девушка.
– Это мы еще посмотрим! – ответил Джейкоб и уверенно направился к выходу. – Пока, Беллз, - кинул он через плечо, шагая к своей машине.
***
Подъезжая к резервации, Джейкоб не переставал думать о словах Эдварда ни на минуту. Когда-то ему и правда придется рассказать все Элизабет о том, кем он является на самом деле. Джейкоб боялся возможной реакции его возлюбленной и не хотел ей ничего рассказывать, по крайней мере сейчас, пока они еще плохо знают друг друга. Но парень понимал, что затягивать объяснение до бесконечности тоже нельзя, и придется когда-то выложить Элизабет всю подноготную своей звериной сущности.
За этими размышлениями Джейкоб не заметил, как на автомате припарковался возле своего дома. Выйдя из машины, парень тут же увидел направляющегося в его сторону Сэма.
– Джейк, где ты был? Нам нужна твоя помощь! – строго произнес вожак стаи.
– Что-то случилось? – уточнил парень, услышав в голосе Сэма нотки тревоги.
– Да! Сегодня мы наткнулись на вампира, который не имеет никакого отношения к Калленам.
– Что? Какой-то кочевник?
– Не похоже. Мы прогнали ее, но она снова возвращается.
– Она? – уточнил Джейкоб.
– Да, какая-то рыжеволосая кровопийца!
========== Глава 18 “Свидание” ==========
На следующее утро Элизабет проснулась в отличном настроении, чему способствовало воскресенье и некое ощущение эйфории, накрывшее девушку еще вчера и не отпускавшее до сих пор. Элизабет встала с постели и, напевая что-то себе под нос, направилась в душ. Струйки теплой воды приятно щекотали кожу, а гель для душа с ароматом корицы почему-то напомнил ей Джейкоба. Девушка невольно улыбнулась при воспоминании о загорелом красавчике, и сердце ее волнующе забилось в предвкушении звонка, который парень обещал ей сделать сегодня.
Выйдя из душа, Элизабет проверила, нет ли пропущенных вызовов, сделала звук телефона на полную громкость и занялась укладкой волос феном. Закончив процедуру, девушка не спеша позавтракала и через какое-то время отметила, что стрелка часов уже приближалась к двенадцати, а сотовый продолжал упорно молчать. Чтобы отвлечься от нетерпеливого ожидания, Элизабет взяла первую попавшуюся в руки книгу, которой оказался роман Маргарет Митчел «Унесенные ветром», и погрузилась в атмосферу любовных интриг Скарлетт, происходящих на фоне гражданской войны между севером и югом Америки.
За чтением девушка не заметила, как пролетело время, и за окном начало темнеть. Элизабет взглянула на часы и поняла, что уже пять часов вечера. Тоска заволокла ее сердце, и разочарование захватило в свой плен, убивая хорошее настроение и надежду на долгожданную встречу. «Ненавижу эти негласные правила, в которых девушка не может первая позвонить парню! – думала она. – Я взрослая женщина, почему я не могу делать то, что хочу? А хочу я позвонить Джейкобу, потому что больше не могу ждать неизвестно чего, моя судьба должна быть в моих руках!». Решив так, Элизабет взяла в руки телефон и тут же поняла, что у нее нет номера Джейкоба. Выругавшись про себя, девушка резким движением руки отбросила мобильник в сторону и откинулась на подушки, закрыв глаза.
Неожиданно раздалась громкая телефонная трель, и Элизабет бросилась со всех ног искать выброшенный в неизвестном направлении сотовый, моля о том, чтобы звонивший был немного терпеливей и не бросил трубку. Наконец, желанный предмет оказался в руках у своей хозяйки, которая быстро нажала кнопку «принять вызов» и запыхавшимся голосом произнесла:
– Алло!
– Элизабет, привет, это Джейкоб! – раздался приятный мужской голос. – Прости, что не позвонил раньше, были неотложные дела.
– Привет! Ничего страшного, я тоже была немного занята, – соврала девушка, чтобы не показаться нетерпеливой дурой, которая весь день только и делала, что гипнотизировала свой мобильник.
– Может, встретимся сегодня? Посидим где-нибудь? – неуверенно спросил парень, благодаря Бога за то, что Элизабет его сейчас не видела, ибо он зажмурил глаза в ожидании своего вердикта, боясь сейчас больше всего получить отрицательный ответ.
– Э-э, – помялась девушка для приличия, – я не против.
– Отлично, – радостно вскрикнул Джейкоб, – я заеду за тобой через час.
– Ладно, – согласилась Элизабет, думая о том, как мало у нее осталось времени на сборы, и одновременно радуясь тому, что укладку она уже сделала.
***
Джейкоб заметно нервничал, когда, после принятого душа в одном намотанном на бедра полотенце рылся в своем шкафу, пытаясь отыскать что-то приличное для свидания. Парень понимал, что Элизабет, скорее всего, будет одета в какое-нибудь платье или что-то подобное, а не в кеды и джинсы, как бы это сделала Белла, раз уж он пригласил ее в кафе, и с недовольной миной перебирал свой гардероб, который в большинстве своем состоял из обрезанных джинсов и футболок. Единственной парадной одеждой у него был строгий черный костюм, который ему купили для выпускного бала. «Но нет, это я не одену, – с отвращением подумал парень. – Черт, вот что бывает, когда влюбляешься в девушку на шесть лет старше себя». Проторчав у шкафа по меньшей мере четверть часа, Джейкоб решил остаться самим собой и одеть черные джинсы, белую футболку и черную кожаную куртку, понимая, что ничего более приличного у него всего равно нет.
Уже через полчаса парень припарковал свой старенький автомобиль рядом с домом Элизабет и, пытаясь унять мелкую дрожь в ладонях, зашагал к входной двери. Нажимая на звонок, Джейкоб ощущал, как сильно бьется его сердце от волнения, а во рту от этого у него пересохло. Наконец, дверь открылась и на пороге показалась девушка его мечты, одетая к его величайшему облегчению, в синие облегающие джинсы, зауженные книзу и бежевую обтягивающую водолазку из тонкой ткани. Парень тут же окинул девушку жадным взглядом с ног до головы, отметив про себя, как выгодно одежда подчеркивает ее стройные бедра, длинные ноги, тонкую талию и небольшую высокую грудь.
Элизабет хорошо знала все свои достоинства и некоторые недостатки, и умело этим пользовалась, грамотно подчеркивая первые и маскируя вторые. Девушка имела немаленький опыт по части соблазнения мужского пола и хорошо разбиралась в том, как можно использовать простую на первый взгляд одежду, чтобы поразить мужчину. И теперь была вполне довольна результатом своих стараний, заметив восхищение в глазах Джейкоба.
– Я только пальто захвачу, – произнесла она, делая вид, что ничего не заметила, и шагнула в дом, топая бежевыми ботильонами на высоких каблуках и демонстративно покачивая бедрами.
Джейкоб еще не успел ничего ответить и так и стоял с открытым ртом, провожая девушку взглядом, как Элизабет уже вновь показалась в дверях в накинутом кашемировом пальто средней длины терракотового цвета.
– Пошли? – спросила девушка, улыбаясь своему спутнику.
– Пошли, – повторил Джейкоб, думая о том, как ему повезло с импринтингом, ведь не каждому в суженные достается такая красотка.
Джейкоб был не особо силен по части джентльменского поведения, но вести себя с Элизабет как чурбан неотесанный он не собирался, осознавая, что вряд ли она к такому привыкла, и был абсолютно прав. Как только парочка приблизилась к автомобилю, он неуверенным движением открыл перед ней пассажирскую дверь, приглашая сесть в машину.
Почти всю недолгую дорогу до кафе пара пребывала в неловком молчании, изредка бросая друг на друга взгляды, и каждый не знал с чего начать разговор. Элизабет на правах старшей первая заговорила, почти кожей ощущая волнение Джейкоба:
– Ты хорошо водишь, давно за рулем?
– Легально не очень, – улыбнулся парень, – а вообще с детства. Мне нравится управлять машиной, нравится испытывать это ощущение, когда техника тебе подчиняется. А ты, хорошо водишь?
– Вообще-то неплохо, – ответила девушка, думая о том, что Джейкоб по натуре своей скорее лидер, раз любит, когда ему подчиняются. Это качество в мужчинах ей очень нравилось, всегда приятно оказаться рядом с сильным мужчиной, и не только в физическом плане. – Люблю мощные двигатели, не меньше двух литров, ну знаешь, когда давишь на педаль, и тебя буквально вжимает в сиденье. Уезжая из Трентона, я продала свою машину, а здесь еще не успела обзавестись новой.
– Я тоже люблю быстро ездить, – ответил Джейкоб, осознавая, что Элизабет нравится ему все больше и больше, если такое вообще возможно под действием запечатления. – Правда, моя старушка не может разогнаться быстрее восьмидесяти миль в час, но я отрываюсь на мотоциклах.
– Гоняешь на байках? – восхищенно уточнила Элизабет. – Прокатишь как-нибудь?
– Обязательно! – улыбнулся парень. – Уже приехали.
Парочка вышла из автомобиля и бок о бок направилась к кафе. Элизабет заказала себе салат из свежих овощей, а Джейкоб говяжий стейк с жареной картошкой.
– Итак, мы знаем, почему ты приехала в Форкс, и что ты, возможно, являешься одним из Квилетов, – начал разговор парень, дожидаясь заказа. – А у тебя есть брат или сестра?
– Нет, я была единственным ребенком в семье, – ответила девушка. – Большую часть моей жизни меня воспитывала сестра мамы и ее муж. У них тоже не было детей. Билли, наверное, рассказал тебя об автокатастрофе?
– Да, мне очень жаль, – Джейкоб потупил взгляд.
– Ничего, я уже смирилась с тем, что родителей нет рядом, – с грустью ответила Элизабет, – хотя, они до сих пор регулярно снятся мне в кошмарах.
– В кошмарах? – переспросил парень.
– Каждый раз один и тот же сон, а, вернее, воспоминание о дне их смерти, – уточнила девушка. Джейкоб внимательно слушал, смотря на Элизабет добрым сочувствующим взглядом, отчего ей захотелось продолжить рассказ. – Авария произошла буквально у меня на глазах. Мы собирались поехать за город на озеро всей семьей вместе с тетей Моникой и ее мужем, которые приехали к нам погостить, – Элизабет сама не поняла, как начала изливать душу Джейкобу. У девушки возникло острое желание поделиться своей болью, которая в последнее время мешала ей спокойно радоваться жизни. – Получилось так, что со школы меня забрала тетя, и я так и осталась ехать в их автомобиле. На выезде из города папа с мамой догнали нас, и мы продолжили путь на двух машинах. Папа, как и я, любил быструю езду, а дядя был очень размеренным и аккуратным водителем. Отец решил подразнить свояка и начал обгонять его. Дорога была двухполосная, и папа не заметил выскочившую из за поворота встречную грузовую машину, – Элизабет сделала небольшую пауза, пытаясь подавить появившийся комок в горле. Она уже давно не делилась своими переживаниями о смерти родителей ни с кем, она сама была немного удивлена тому, что сейчас рассказывала самые страшные воспоминания своей жизни малознакомому парню, но ей это казалось таким правильным, что она продолжила: – Уходить от удара было некуда, справа ехали мы, слева был отбойник. Лобовое столкновение с фурой, их машина взлетела в воздух и, с жутким грохотом, приземлилась и перевернулась несколько раз, оставшись лежать на крыше. Все происходило как во сне, я не могла поверить в случившееся, и даже когда спасатели пытались извлечь их тела из груды металлолома, в которую превратилась их машина, я все еще верила, что родители живы. Я не помню, но тетя Моника мне потом рассказывала, что я жутко кричала и резко замолчала только тогда, когда машина с родителями взорвалась… – нежданные слезы покатились по щеке Элизабет, и девушка не могла больше говорить, еле сдерживая готовые вырваться наружу рыдания.
– Мне очень жаль, – только и смог выдавить из себя парень, протянув руку через стол и пальцами аккуратно убирая слезинки с щек Элизабет, физически ощущая ее боль в своем сердце. – Прости, что завел этот разговор.
– Все в порядке, правда, – ответила девушка, пытаясь взять себя в руки. – Ты знаешь, мне стало намного легче, я не знаю почему. У меня стойкое ощущение, как будто я знаю тебя много лет, а не второй день, – попыталась улыбнуться сквозь слезы Элизабет.
– У меня тоже, – проговорил парень, доставая салфетку и протягивая ее спутнице.
– Извини, что расплакалась, давно этого со мной не случалось. Мне нужно отойти в дамскую комнату, – натянуто улыбнулась девушка, вставая из-за стола и захватывая с собой сумочку.