— Пошел на хрен.
— И это аристократ называется, — Алекс покачал головой, — если бы Нарцисса видела, как ее муж сидит на почти маггловской кухне и ест яичницу прямо из сковородки, ее бы удар хватил.
— Не хватил бы, она сильная женщина, — пробубнил Малфой. И обратился к Регу. — Кстати, а чем занимается твой братец?
— В те моменты, когда не лается с мамой? Ищет Хвоста, только пока безрезультатно. И это вместо того, чтобы забрать крестника и начать уже заботиться хоть о ком-нибудь, а не только о себе.
— Да его Альбус сказками кормит, о том, что крестник нормально устроен в семье своей тетки, вот он и верит.
— А ты, значит, не веришь?
— А я знаю Петунью, чтобы прямо заявить: маленькому магу у нее как минимум некомфортно живется, к тому же «У Петуньи с Джеймсом… натянутые отношения», — последнюю фразу Алекс произнес, немного повысив голос, явно кого-то цитируя. — Ты нашел, где они живут?
— Я и не искал. Я намекнул твоему отцу, что ты обещал проследить, что ребенку одной женщины определены нормальные условия существования в случае ее смерти. Сказал, что ее сестру зовут Петунья Эванс, и ты хочешь, так, издалека, посмотреть, все ли с ребенком в порядке. Вот адрес, — и Люциус кинул на стол бумажку с адресом. — По-моему Тобиас решил, что это твой сын, — Малфой специально выждал время, когда Алекс сделает глоток кофе. Предсказуемо весь кофе оказался на столе.
— Ты так не шути больше, — прохрипел капитан.
— А я не шучу. Что на тебя вообще нашло? Почему ты вдруг так заинтересовался мелким Поттером?
— Просто мне не по себе в последнее время, вот и все.
— Что конкретно ты обещал Лили? Если можно, слово в слово, — Довольно серьезно проговорил Малфой.
— Я обещал предоставить защиту, если парень будет в ней нуждаться, — неохотно ответил Алекс.
— И как давно тебя клинить начало? — Регулус смотрел на друга с каким-то жадным любопытством.
— Где-то с год. С тех пор, как понял, что Сириус, увлеченный поисками Хвоста, не собирается даже принимать участие в жизни крестника.
— Вот ведьма, — в голосе Люциуса появилось неподдельное восхищение. — Как изящно она тебя подставила. Невинное обещание перевести практически в клятву, да еще и расширить ее трактование, потому что я сомневаюсь, что Поттеру действительно грозит серьезная опасность, а дискомфорт проживания в доме магоненавистников вполне можно пережить.
Алекс мрачно рассматривал столешницу со следами кофе. Невербальное беспалочковое заклятье мгновенно очистило поверхность. Капитан мысленно соглашался с каждым словом Люциуса. Чувство, что он должен - нет, не так, - обязан хотя бы посмотреть на условия жизни мальчишки, становилось с каждым днем все навязчивее. А раз за разом взлетающий к потолку орел, который снился ему уже каждую ночь, заставлял Алекса спать все меньше и меньше.
В отношении Лили у капитана и вовсе не осталось нормальных слов, только матерные. Он покосился на Регулуса, который после освобождения брата ушел в недельный загул, чтобы снять напряжение, и, однажды проснувшись в постели какого-то небесного создания, Блек понял, что ему все это нравится. Нет, не употреблять алкоголь литрами, а просыпаться рядом с небесными созданиями. А еще больше ему понравилось то, что обычно нимфы вытворяли до того, как погрузиться в сон. Смазливая внешность Регулуса делала его вполне привлекательным для легкомысленных нимф, а иногда составляющий ему компанию на его охоте Алекс вносил в их дуэт элемент мрачноватой загадочной опасности, которая действовала на нимф круче Авады. Судя по виду Регулуса, тот готовился снова пойти «поохотиться», и утром, еще до начала экзамена, Алекс решил отправиться с ним, в случае успеха. Теперь же, сидя на кухне, он смотрел на бумажку, брошенную Люциусом, как на гремучую змею, которая внезапно оказалась у него на столе.
— Какая, к дьяволу, лань? Змея — вот что должно было ей соответствовать, — пробурчал Алекс и, забрав бумажку с адресом с собой, пошел переодеваться в маггловскую одежду.
Патронус в виде лани Алексу пришлось придумывать, потому что, как оказалось, его никто не видел. Почему все решили, что это была лань, оставалось загадкой, но пришлось идти на поводу у слухов.
Переодевшись, капитан сразу же аппарировал по указанному адресу, оставив приятелей на кухне перемывать кости ему самому, Лили и Волдеморту - за компанию. За прошедшие три года, им удалось вычислить, опираясь на книги, сравнивая собственные воспоминания и результаты досье, трудолюбиво собранное на Лорда СБ, что шестым крестражем, скорее всего, является диадема Ровенкло. Но где она находится - это все еще оставалось для друзей загадкой, так же как и то, что являлось седьмым крестражем, и то, какой именно из крестражей сработал, не дав Темному Лорду погибнуть в расцвете лет.
Алекс продолжал думать о крестражах, расположившись на скамье недалеко от дома номер четыре на Тисовой улице. Там он, прикрывшись газетой и применив чары, усиливающие его слух, приготовился к наблюдению, в надежде, что с сыном Лили все в порядке, и Алекс может спокойно возвращаться домой, возможно, успев присоединиться к Регулусу, так как до вечера было еще далековато.
Через десять минут он отложил газету и удивленно уставился на дом номер четыре. Нет, над сыном Лили не издевались, судя по всему, его не били, но…
— Поттер… Поттер, Поттер, Поттер, дважды Поттер, и опять Поттер, и трижды Поттер…
— Как бы это не звучало странным от человека, который в четыре года видел своих родителей два раза в неделю, но это постоянное «Поттер» как-то нездорово в отношении четырехлетнего мальчика, — пробормотал Алекс и решительно направился к двери.
Дверь открылась практически сразу, как только Алекс постучал в нее. Вначале он долго не мог понять, кто ему открыл, затем догадался посмотреть вниз. Мальчик был маленьким, худым и одетым в одежду на три размера больше, чем ему была нужна. Однако никаких признаков забитости в мальчике не было. А зеленые глаза, неприятно напомнившие Алексу его мать, смотрели с любопытством.
Некоторое время Алекс разглядывал свое обещание, обратив внимание на шрам в виде молнии. «Все-таки крестраж», — мелькнуло в голове у капитана. Однако, поразмыслив еще немного, он пришел к выводу, что этот осколок, скорее всего, инертен, потому что, если мальчик пошел в мать, то это в интересах самого осколка, а если он пошел в отца, то… это тоже в интересах осколка - прикидываться трупом. Сам Алекс не знал Джеймса, но, если судить по тому, что о нем говорили его друзья, осколок души Темного Лорда с этой гиперэнергией, помноженной на глупое безрассудство, справиться не сможет.
— Поттер, кто там? — раздался резкий, слегка визгливый голос, и в коридор вышла высокая худощавая женщина.
— Здравствуй, Петунья, — Алекс рассматривал ту, которую он в последний раз видел еще девочкой-подростком. — Ты меня не узнаешь?
— Я вас никогда не различала, в отличие от Лили, но раз один из вас решил все-таки придти, то подожди, — и Петунья, развернувшись, исчезла где-то в доме.
Алекс недоуменно переглянулся с Гарри.
— Похоже, приглашения войти я в этом доме не дождусь, — Алекс еще раз посмотрел на Поттера, который не отходил от него и продолжал разглядывать с любопытством. — Она всегда такая, или только по средам?
— Вот, держи, — Петунья вернулась быстро, неся в руках ворох каких-то бумаг и сумку. — Я позаботилась о том, чтобы все бумаги за тебя привести в порядок, вот документы на передачу прав опеки, согласно завещанию Лили, вот, собственно, само завещание, — Петунья протягивала бумаги по очереди, и Алекс их автоматически принимал. Капитан настолько охренел, что не мог вымолвить ни слова. — Так, разрешение мое, разрешение Вернона, вещи Поттера, его куртка, — с этими словами Петунья, сняв с вешалки куртку, ловко надела ее на мальчика, — его шапка, ботинки, он сам. До свиданья, — Алекс даже не понял, как он оказался на улице, держа руку Гарри в одной руке, а во второй сжимая сумку и бумаги. Только когда перед его носом захлопнулась дверь, до него начало доходить, что произошло что-то непоправимое.
Покосившись на застывшего удивленного мальчика, Алекс, решительно выпустив его руку, постучал в дверь. Она приоткрылась не до конца, и Петунья через накинутую цепочку уставилась на взбешенного Алекса.
— Ты немедленно объяснишь мне, что происходит, — прошипел капитан. — Иначе я отсюда не уйду, и ты станешь посмешищем всей улицы.
— Лили оставила завещание, согласно которому, она передает права на опеку над Гарри Поттером, являющегося ее сыном, одному из братьев Снейп. Любому, кто предъявит эти права. Я приютила племянника только на время, пока Снейп вообще явится и даже заблаговременно оформила все полагающиеся бумаги. Мне абсолютно наплевать на Дамблдора и его угрозы. Я не собираюсь воспитывать такого же ненормального ребенка, как моя сестра со своим сумасшедшим мужем и как ты, Снейп. Я искала одного из вас. Я приезжала много раз на то место, где раньше находился ваш дом, но ничего так и не нашла. И вот ты здесь, и я не собираюсь ждать больше ни одной минуты. Всего наилучшего, — и дверь повторно захлопнулась перед лицом Алекса.
— Ну, и что мне делать? А, Пот… Гарри, что мы будем делать? — Алекс опустился перед ребенком на колено и посмотрел на мордашку. Странно, но слишком расстроенным мальчик не выглядел. Удивленным, слегка испуганным, но не расстроенным.
— А ты кто такой? — голос мальчика звучал немного глухо: видимо, из-за бесконечного «Поттер», ему не часто удавалось говорить самому.
— Очень своевременный вопрос, Гарри, очень. Значит так, мы сейчас с тобой пойдем в одно интересное место, ты там немного посидишь с одной… э-э… тетенькой, а я пока узнаю, насколько все это серьезно, — последнюю фразу Алекс практически прошептал себе под нос. Немного подумав и решив, что насчет аппарации с таким маленьким ребенком нужно будет уточнить в Мунго, а заодно навестить психиатра, капитан отошел к проезжей части и вытащил палочку.
========== Глава 14. ==========
Вначале Алекс долго уговаривал Гарри сесть в «Ночной рыцарь». Когда кондуктор начал многозначительно покашливать, капитан просто поднял мальчика на руки и зашел в автобус, при этом рискуя растерять все бумаги и выронить баул с вещами мальчика. Кондуктор, глядя на это дело, решил помочь и буквально выхватил сумку у Алекса из рук, а затем помог устроиться на сиденьях, предназначенных специально для пассажиров с детьми. Попав внутрь автобуса, Поттер сразу же перестал верещать и вырываться и начал оглядываться, не скрывая любопытства. К счастью для Алекса, длинная челка Гарри закрывала знаменитый шрам, и кондуктор, только равнодушно глянув на парочку и взяв деньги за проезд, отошел к двери.
— Гарри, не крутись, ты мне мешаешь, — бубнил на одной ноте Алекс, пытаясь свернуть бумаги и спрятать их во внутренний карман своего короткого пальто.
— Это автобус, да? Ничего себе, какой здоровенный, — мальчик начал подпрыгивать на своем сидении и пытался вывернуть шею, чтобы полностью осмотреть все вокруг. — А куда мы едем?
— Я же уже сказал, к одной тете, — Алексу опять повезло: завещание Лили написала на пергаменте, который можно было свернуть и использовать как своеобразный тубус для остальных документов. Прежде, чем убрать бумаги, капитан мельком просмотрел завещание, затем начал читать сначала, уже более вдумчиво. После того как смысл документа дошел до уставшего мозга Алекса, он протянул: — Су-у-ка.
— А ты сейчас сказал плохое слово, — вдруг заявил ребенок, о котором Алекс практически забыл. Сфокусировавшись на мальчике, капитан увидел, что тот сидит ровно и смотрит на него серьезно-осуждающе.
— Правда? Знаешь, я иногда говорю плохие слова, — Алексу стало смешно. Он все-таки убрал документы в карман, и тут к нему подошел кондуктор.
— Лондон, сэр. Мы прибыли.
— А ты видел, как мы быстро ехали? Прямо так: вж-ж-ж… — и Гарри, сразу же забыв о плохом слове, начал скакать на кресле.
— Нет, не видел, я не смотрел в окно, — Алекс поднялся, повесил сумку на плечо и принялся выковыривать из кресла Гарри. На сидениях, предназначенных для маленьких детей, практически не трясло, и мальчик не смог оценить всю прелесть передвижения данным видом магического транспорта.
— Пошли, ну что ты вертишься? Сиди спокойно, — терпение Алекса быстро подходило к концу. Гарри Поттер вовсе не выглядел забитым, изморенным ребенком с потухшим взглядом и вздрагивающим от каждого громкого звука. Нет, общее впечатление некоторой запущенности присутствовало, слишком большие, явно не новые вещи, небольшая недокормленность, но это, пожалуй, и все. Мальчик больше ничем не отличался от детей его возраста.
Выйдя из автобуса с Гарри на руках, Алекс решил на землю его не спускать, потому что так можно было идти гораздо быстрее.
— Но ты видел, видел какой здоровенный автобус? — он так старательно выговаривал слова, что Алекс бы усмехнулся в другое время, но вся эта нелепая ситуация не располагала к веселью.
— Если ты прекратишь крутиться, я тебе куплю шоколадку.
— Честно-честно? — выпучил глаза мальчик.
— Честно-честно. Слушай, ты почему меня не боишься? Я же чужой дядька, — не удержался от вопроса Алекс.
— Тетя всегда говорила, что ты придешь и заберешь меня. Я ждал, и ждал, и даже на Рождество загадал, чтобы ты пришел, и вот ты меня забрал. Только я не знаю, как тебя зовут, — ребенок был настолько полон новых ощущений, что слегка обмяк на руках у капитана.
— И что, тетя меня никак не называла?
— Называла, — Гарри отдохнул и снова начал вертеться.
— И как она меня называла?
— «Этот козел Снейп», — радостно объявил ребенок. — А тебя правда так зовут?
— Нет, меня действительно зовут по-другому, — Алекс от неожиданности споткнулся, и ему пришлось остановиться.
— А как тебя зовут?
— Алекс, — брякнул капитан и тут же прикусил язык, но было поздно.
— Ух, ты. А я Гарри, — ребенок снова начал подпрыгивать.
— Я знаю - если ты не забыл, я обращался к тебе по имени.
— Так положено. Когда тебе говорят имя, ты должен говорить свое, — важно, с учительской интонацией в голосе произнес мальчик.
— Хорошо, малыш, я запомню, — у Алекса начала побаливать голова.
— Я не малыш.
— А кто ты?
— Я — ребенок.
— Надо же. Видимо, это разные понятия? — Гарри кивнул и несмело обхватил Алекса за шею, устраиваясь на руках капитана поудобнее.
Алекс зашел в знакомое заведение, в которое заглядывал в последнее время частенько. Нет, одной татуировки ему было вполне достаточно, просто они с Энди решили попробовать встречаться. Далеко дело не зашло, что-то постоянно мешало, но этой девушке Алекс вполне мог доверить Гарри на то время, пока он будет разбираться со всей этой непонятной ситуацией.
— Привет, Джони, — Алекс аккуратно спустил ребенка с рук на пол салона. Гарри крепко схватил его за руку и с восторгом разглядывал полностью татуированного охранника.
— Ух, ты! Смотри, какие картинки - и прямо на дяде, — Поттер опять начал вертеться, не выпуская, правда, руки Алекса из своей ручонки.
— Я видел, а ты обещал успокоиться.
— Алекс? Это твой?
— А что, похож? — капитан криво усмехнулся.
— Да кто ж его знает? Такие малыши все равно, когда вырастают, другими становятся, — пожал плечами Джони.
— Это не малыш, а ребенок, — устало проговорил Алекс, — я не понял, в чем разница, но для Гарри она существенна. Энди здесь?
— Энди здесь, — девушка стояла в дверях студии и вытирала руки. — А что это за карапуз? Я чего-то про тебя не знаю?
— Послушай, ты не могла бы с ним немного посидеть? Я вернусь так скоро, как только смогу, — Энди уставилась на Алекса и промолчала. — Вот в этой сумке какие-то вещи, и, вот, возьми деньги, пусть Джони сбегает в магазин, чего-нибудь купит поесть и шоколадку - я обещал. Толстяк, сбегаешь? Вся сдача тебе на пиво, — последнюю фразу Алекс говорил, повернувшись к охраннику. Не ожидавшие такого напора, Энди и Джони только молча смотрели на капитана, а тот, тем временем, продолжал, присев на корточки перед ребенком. — Гарри, видишь эту девушку? Это Энди, а с Джони ты уже знаком. Побудешь здесь недолго, хорошо? Я скоро вернусь и заберу тебя.