Я вспомнила, как однажды на меня чуть не кинулась Тереза в обличии волка. Она бы разорвала меня на куски, если бы Джереми не вмешался.
Оставив в покое свои воспоминания, я снова обратилась в слух.
– Они убили Гарольда. Растерзали на мелкие части. Я пытался спасти его поначалу, но потом огромный рыжий волк отбросил меня от друга и не подпускал на протяжении всего времени, пока его стая расправлялась с Гарольдом. Мне было так страшно, что, казалось, я могу умереть прямо перед ужасным отродьем, не подпускающем меня к моему другу.
Ричард глубоко вдохнул. Было видно, что ему с трудом даются эти воспоминания.
– Гарольд так сильно кричал. Я даже представить не мог, как ему было больно. Они загрызли его насмерть. – Лицо парня побледнело. Я поняла, что подходит время еще одной не самой приятной части его истории. – А потом они разом кинулись ко мне. Они глубоко прокусывали мою кожу, но тут же зализывали раны, и они почти мгновенно исчезали. Ужасная жгучая боль распространялась по всему моему телу, и я был просто не в силах ее терпеть. Я потерял сознание, когда пытка стала невыносимой для меня. А проснулся уже оборотнем. Я до сих пор не понимаю, как это произошло, да и не хочу понимать.
Я туго сглотнула, пытаясь представить эмоции парня на тот момент.
– Я проснулся с ужасным чувством жжения в груди. Потом это начало распространяться по всему телу, мучая меня все сильнее и сильнее. Я кричал, сжимал кулаки до боли, впивался пальцами в рыхлую землю и все никак не мог совладать с собой. И в конце концов я обратился волком. В какой-то момент что-то словно взорвалось внутри меня, и я поднялся на четыре лапы. Все обострилось: голод, зрение, обоняние, чутье, желание выплеснуть энергию, и я понял, какую опасность теперь из себя представлял.
Я вдруг на момент задумала, а как чувствовали себя волки племени Джереми. Также мучительно это было для них или все же нет.
– И я возненавидел себя. Настолько сильно, что даже хотел покончить собой. Я спрыгивал со скал в океан, вешался на самых высоченных деревьях, самостоятельно перегрызал себе руки и распарывал живот. Ничего не получалось. На мне все заживало также быстро, как на собаке. – Ричард грустно усмехнулся. – Впервые я встретил ее в конце восьмидесятых годов. Я набрел на их племя случайно, блуждая по лесам Вирджинии. Их Альфа, Джереми Блэйк, сразу же хотел наброситься на меня. Их стая никогда не доверяла кочевникам.
При упоминании Альфы я вздрогнула. В голове вновь начали вырисовываться картинки его лица, а на глазах навернулись слезы. Я поспешила прогнать его образ, сейчас я должна оставаться сильной. Медленно пройдя к бревну, на котором сидел Ричард, я примостилась рядом с ним.
– Калет остановила его, – уголки губ парня грустно поднялись вверх. Ему были приятны эти воспоминания. – Господи, с того самого момента эта невероятная волчица всегда видела во мне то, чего не замечал даже я сам. Я считал себя чудовищем, но она всегда переубеждала меня в этом. И, должен признать, у нее получалось это.
Оборотень замолчал. Его тяжелый взгляд был устремлен на бурное течение горной реки, стачивающей камни на дне. Казалось, наблюдение за водой, хоть и немного, но все же успокаивало его.
– И что произошло потом? – Не терпелось мне. Я поерзала на месте, устроившись поудобнее.
– Я провел с ними пять лет своей жизни оборотнем. Я так любил Калет, и все свое время проводил только с ней. Наше общение было таким легким и беззаботным, что я сам не заметил, как начал влюбляться. Она поддерживала меня, всегда слушала, подбадривала, и я старался отвечать ей тем же. Но однажды я услышал, как они, в кругу своей стаи, обсуждали то, что я – «засланный казачок» племени их врагов, и совсем скоро покажу свое истинное лицо предателя, – Ричард сделал очищающий вдох. – Это было так странно. Я прожил с ними не малый срок, всегда помогал им, а по итогу выглядел Иудой в их глазах. А самое непонятное – почему. В тот момент я лишний раз убедился – моя волчья сущность несла, несет и будет нести всегда одни беды! Я для всех буду чудовищем. И в первую очередь – для себя.
Вся печаль Ричарда словно отпечаталась на мне. Мои плечи поникли, а в сознание крутилось одно лишь сожаление.
– И я ушел. Ничего не сказав никому из стаи, я просто сбежал, чтобы они не беспокоились о себе и о своей безопасности. Даже Калет я не дал шанса увидеть меня последний раз и попрощаться. Я считал, что поступаю правильно. Но никогда я не переставал о ней думать. Я думаю, что люблю ее до сих пор.
Я нахмурилась, глядя себе под ноги. На протяжении всего рассказа я пыталась представить себя в его шкуре, но никогда ни у кого не получалось примерять на себя роль других. Я чувствовала печаль Ричарда, но все равно до конца никогда бы не поняла, как сильно ему было больно и тяжело. Он не хотел такой жизни. Его принудили к этому.
Почти так же, как и меня.
– Я уверена, что она любила тебя не меньше, Ричард, – произнесла я, поднимая на него взгляд. Профиль у парня был таким же замечательным, как когда-то у Джереми. Я быстро отогнала мысли об Альфе, вновь возникшие в голове. – И я думаю, она была бы счастлива, если бы тогда дал ей шанс все объяснить. Да, тебе могла не доверять стая, но Калет… Она просто замечательная и понимающая девушка. Она очень открытая и искренняя. И я уверена, Калет ужасно мучилась, когда ты ушел. Сейчас, после того, что ты рассказал мне, я думаю, она не меньше хочет увидеть и тебя, а не только меня. Она бы не стала останавливать Альфу в момент первой встречи, если бы не увидела в тебе то светлое, что так привлекло ее.
Оборотень вновь печально улыбнулся. В глазах его блестела грусть, и я видела это без труда. Я понимала, что значила для него эта девушка. Она видела в нем то хорошее, что было не под силу увидеть никому. И она оберегала это, старалась раскрывать еще больше, вселяла в парня больше сил и уверенности. Возможно тот Ричард, каким он является сейчас, это результат той части работы на его внутренним «Я», которую взяла на себя Калет.
– Мы должны найти ее любым способом, – произнес парень, нервно потирая глаза. – Мы не можем бросить ее на произвол судьбы, она сейчас совсем одна.
– Я приложу все усилия, Ричард, чтобы сделать это. Выжму самый максимум из того, что смогла дать мне Эстер, и мы найдем Калет.
Внезапно его глаза почернели. Парень напрягся всем телом и резко повернул голову в сторону, устремив взгляд между деревьев. Я хотела спросить, что происходит, но он словно прочитал мои мысли и быстро прорычал:
– Вараны.
Я напряглась. Охотники на оборотней находились где-то совсем рядом. В какой-то момент
страх начал одолевать мое сознание, но я быстро взяла себя в руки. Я не беспомощна. Я сильна.
Послышался звонкий гул низких мужских голосов. Не уверена, понимал ли эту речь Ричард, но я четко знала: они идут не с мирными намереньями.
Послышался хруст гальки. Мощная, грубая босая мужская нога ступила на берег горной реки. Мужчина был одет в одни джинсы. Высокий, крепкого телосложения, он, замерев на месте, всматривался в меня. Русые волосы были слегка спутаны, небольшая щетина покрывала его челюсть, а зеленоватые глаза огладывали меня с ног до головы.
И я узнала его. Я просто не могла поверить в это. Дрожь пробрала меня изнутри, и впервые с момента моего превращения в ведьму я почувствовала себя слабой. Мой голос хрипел, и я ничего не могла поделать с этим:
– Хейден?
Тем временем по другую сторону горной реки
Свет тусклой масляной лампы расстилался на задней стенке и небольшом кусочке пола пещеры. Калет специально пробила ее в хребте несколько дне назад, чтобы укрыть своего самого дорого человека.
Он был слаб и почти безжизненен. Его хриплое дыхание распространялось по узкому пространству, отскакивало от стен, и ему самому было тошно от этого звука. Кое-где сверху капала влага, и хлюпанье воды раздражало его не меньше.
Он лежал на длинно камне, устеленном множеством одеял и простыней. В укрытие сверху он не нуждался. Жар пробивал его от макушки и до кончиков пальцев. Его колотило изнутри, было больно лежать на одном месте, но он просто не мог подняться. Это было выше его сил.
Послышались легкие шаги, нарушавшие это ужасное хрипение, царившее в пещере. Он знал, что это Калет. И он также знал, что сейчас она сделает так, что ему станет немного легче.
Девушка присела рядом с ним, слегка отогнув одеяла, чтобы не испачкать. Она поднесла к его губам чашку с горьковатой жидкостью, и он жадно начал глотать. Волна облегчения медленно накрывала его с головой, и сонливость постепенно начинала одолевать его измученное сознание.
Он поперхнулся.
– Тише, тише, – заботливо прошептала Калет, вытирая его подбородок. В голосе ее слышала печаль. – Ты поправишься, тебе станет легче. Я обещаю это, Джереми. Слышишь? Я обещаю!
Комментарий к Глава 5
Жду ваши отзывы))
========== Глава 6 ==========
– Хейден, какого черта? – Сорвалось с моего языка. Я презрительно сузила глаза.
Парень смотрел на меня с искренним непониманием происходящего. Его каменное лицо вводило меня в ступор, и я не знала, чего ожидать от Хейдена в следующий момент.
Когда-то Хейден Далос был частью меня. Он вернул в меня желание жить, за что я всегда буду ему благодарна. Но парень слыл наполовину человеком, наполовину оборотнем. Он обратился в разгар битвы с Лурагу первый раз и тут же захотел убить меня. А сейчас Хейден и вовсе выступал охотником на себе подобных. Что за черт?
– Фиби, – ядовито произнес он, прожигая меня взглядом, – вот так сюрприз!
Мне был противен его голос, и я удивлялась сама себе. Я ведь была влюблена в этого человека… По крайней мере, я так считала. Хотя, что это было на самом деле, я понятия не имею. Может ли любимый человек в одночасье захотеть уничтожить тебя?
Я чувствовала напряжение Ричарда. Он тяжело дышал, жар его тела доносился даже до меня. Он был готов обратиться прямо сейчас, но всеми усилиями сдерживался.
В эту же секунду из леса вышло еще четверо мужчин. Все как один, они были похожи на Хейдена: босые, в светлых джинсах и голым торсом. Кожа у них смуглая, лица выражают полное безразличие, но глаза… Глаза полны ненависти. И все они обращены взором на Ричарда. До меня начало доходить понимание происходящего: они пришли сюда именно за оборотнем.
– Тронете его, и я собственноручно уничтожу каждого! – Прошипела я, в первую очередь обращаясь к Хейдену. Он оставался непоколебим.
– Жалкая девчушка решила, что сможет одолеть нас? – Мерзко усмехался один из варанов, разжигая во мне огонь азарта и злости. Ох, зря он так!
Хейден перевел на товарища бесстрастный взгляд:
– С псом можете делать, что хотите, но на девчонке не должно быть ни одной царапины!
Вараны словно озверели. Они в момент бросились в нашу сторону, но меня это только позабавило. Хейден не знал, кто я теперь. Парень даже не подозревал, что я одна смогу выстоять против сотни таких, как он, и ничего мне не будет. Но я-то это знала.
Резким движением я подняла два скрещенных пальца перед собой, читая про себя заклинание, а затем быстро вывернула ладонь. Вся свита Хейдна, которую он привел сюда, тут же полегла в моих ногах.
Далос опешил. Его каменное лицо наконец-то дало пробоину, и теперь он искренни не понимал, как такое возможно. А ведь это было реальностью! Его реальностью, которую сейчас, по всей видимости, он не хотел принимать.
– Это было благородно с твоей стороны, Хейден, – прощебетала я, перешагивая через тела варанов, чтобы подойти ближе к парню, – отдать приказ своим псам, – я специально сделала акцент на последнем слове, дабы задеть его так же, как он задевает достоинство оборотней, – но при этом все еще защищать меня.
Парень глубоко вздохнул, когда я приблизилась к нему почти вплотную. Запах травы и земли ударил мне в ноздри, и я невольно поморщилась. Когда-то от него пахло цитрусом и свежестью. Дерьмо!
Ричард позади меня, похоже, немного расслабился, но я спиной чувствовала его животный взгляд. Он был готов бросится в атаку в любую секунду, но в этом не было необходимости. Я все держала под контролем, и это доставляло ужасное удовольствие.
– Только ты не учел кое-что, Хейден Далос! – Кажется, акцент на его имени парню жутко не понравился. Он недовольно поморщился, не отрывая от меня взгляд. – Я не нуждаюсь в твоей защите! – Едкость в моем голосе тоже была не по вкусу варану. – Я ни в чьей защите больше не нуждаюсь!
И я начала колдовать. Быстро произнося заклинания на латыни, я старалась принести Хейдену столько же боли, сколько он принес оборотням, убивая их. Мне самой не верилось в это, но я хотела убить парня! Моим сознанием словно завладела ненависть и чувство мести. За оборотней, за стаю, за… Джереми.
Я читала заклинание все быстрее и быстрее. Тем временем из носа Хейдена пошла кровь, но он, как зачарованный, смотрел в мои глаза. Парень застыл на месте и терпел всю боль, которая сковывала и разрывала его.
Внезапно кто-то схватил меня за ногу, и я отпрянула. Очнулся один из варанов и хотел подняться на ноги, а меня использовать в качестве опоры. Как же глупо это было! Я быстро направила на него два пальца и вновь выкрутила ладонь. Бедолага что-то прохрипел и откинулся назад, сильно ударившись затылком о береговые камни.
Я повернулась вновь к Хейдену, но… Он исчез. Все происходило настолько быстро, что я едва успевала переключать внимание, но даже за такую долю секунды Далос сумел сбежать. Трус.
– Я верну его! – прорычал Ричард и кинулся вперед, но я выставила перед собой правую руку, дабы остановить его. Твердая горячая волчья плоть уперлась мне в ладонь.
– Не нужно, – полушепотом произнесла я, – в лесу может быть опасно для тебя одного. Пусть бежит. Это не последняя наша встреча.
Ричард еще несколько секунд смотрел на меня пустым взглядом. Я читала в его глазах ярость и желание отомстить за стаю, но было не время. Я чувствовала это. В конце концов Ричард выдохнул и отпрянул от моей руки. Он выглядел подавлено и разбито.
– Мы должны убираться отсюда, Фиби, – процедил он сквозь плотно сжатые челюсти. Я едва разбирала слова. Его взгляд был обращен к телам варанов, валявшихся у нас под ногами. – Здесь небезопасно.
Я наблюдала за ним, пока подбирала правильный ответ. Прохладный ветерок обдал лицо, и я внезапно вздрогнула.
– Мы должны остаться здесь, Ричард. Не знаю, почему именно сюда меня привело мою чутье, но я уверена, я нужна здесь.
Парень посмотрел на меня с плохо скрытой насмешкой. Я видела злость в его глазах и на мгновение напряглась. Ричарда не устроил мой ответ, и это было видно. Но я не знала, как еще объяснить свое состояние. Я просто чувствовала, что должна быть именно тут, именно на этом берегу, именно в этой части леса. Словно что-то нуждалось в моем присутствии и держало здесь.
– У меня есть основания доверять тебе, – отчеканил Ричард, твердым взглядом впиваясь в мои глаза, – и мы останемся. Но что теперь, ведьма?
Первый раз он назвал меня так. Первый раз оборотень предпочел обратиться ко мне не по имени, и меня это задело. Маленький огонек презрения вспыхнул внутри, но я тут же постаралась загасить его. Сейчас не время для ссор, мы должны держаться вместе.
Хейден
Я бежал так быстро, как только могли шевелиться мои ноги. Мое сознание отказывалось верить во весь абсурд, который произошел на берегу. Одним движением руки Фиби избавилась от моих людей. Безжалостно и хладнокровно. Раньше она была такой хрупкой и ранимой, и ни за что бы не убила ни одну живую душу. Но… Конечно же. Ведь это было раньше. Сейчас она уже не была прошлой Фиби Грей, а была кем-то другим. Пока мои ноги быстро несли меня к остальным охотникам, оставшимся в лесу по другую сторону трассы, я смутно гадал, с чем теперь мы будем иметь дело.
Голова все еще болела от всех махинаций, которые проворачивала девчонка, а с носа продолжала капать теплая густая кровь, иногда стекая на губы. Солоноватый привкус отравлял меня, и я сплевывал каждый раз, не в силах выбросить из головы ту латинскую хрень, которую вбивала мне девушка. Меня словно выбило из колеи, и я не понимал, что делал. Но тело знало, что нужно. Ноги несли меня именно туда, куда следовало.