Пятничный день прошел в суматохе, потому что празднование дня рождения Чанёля было уже завтра, а у того, как всегда, оказалось много несделанных дел, выполнение которых в последний момент упало на плечи всех, кто находился рядом. Выполнив все свалившиеся на него дела, Крис все же смог вырваться из этого неспланированного ада и заняться своими делами. Точнее Криса интересовал допуск в Запретную секцию, который, как он понял, можно получить только по разрешению директора. Гэгвайлд явно не горел желанием подписывать допуск студенту другой школы: все же там хранились тайные знания Хогвартса, - однако скандала между школами ему хотелось еще меньше. Допуск Криса был ограниченным по сравнению с разрешением Тао: Гэгвайлд не предоставил Крису права без наказания посещать запретную секцию ночью, - но Крис был доволен и этим, ведь, возможно, в этих книгах он найдет интересующие его ответы.
Направившись из кабинета директора прямиком в библиотеку, Крис просидел там до отбоя, даже пропустив ужин. К его сожалению, он пока не нашел ничего, что бы объяснило существующий пространственный разлом, однако к одному из положительных для себя выводов он пришел: согласно истории основания Хогвартса, в том месте не должно быть ничего такого, что создавало бы такой сильный магический фон рассеянного действия. Это означало, что причина либо утаивается в истории замка, либо она появилась уже после его основания. Что вполне вписывалось в известные Крису факты.
*****
- Ты уверен, что это хорошая идея? - протянул Крис, входя в ветхий дом через скрипящую дверь.
- Ну а почему бы и нет? - выдал Лухан, взмахом руки перемещая мебель по дому. - Я не могу поселиться в гостинице, от этого будут одни проблемы, зато сюда никто точно не сунется, а я при желании смогу тут заночевать. Все же я каждый раз такое расстояние преодолеваю, - магией выбив из мебели всю пыль, Лухан послал ее в открытое окно на заброшенный огород. - К тому же я рассчитываю, что ты скоро все закончишь, и я смогу вернуться домой.
- Пока это только мечты, - произнес Крис, садясь на уже очищенный диван.
- Сколько у тебя времени? - спросил Лухан, садясь на кресло и складывая ноги на невысокий столик. - Тебя там не хватятся?
Усмехнувшись, Крис ответил:
- Да там весь «Тыквенный котел» на ушах стоит, а пьяные они точно в Визжащую хижину не сунутся. Ты вообще знаешь, что это за дом? – перевел тему Крис. - У него плохая история, говорят тут альфа всю свою семью перерезал, и те кричали на всю деревушку. К тому же недавно тут опять слышали странные звуки, от которых у нескольких альф сердце отказало.
- Да последний раз это я мертвую песню напевал, - отмахнулся Лухан, взмахом головы отбрасывая челку. - Чтобы уж наверняка сюда не полез никто.
- Лухан, ты же знаешь, что это запрещено, и тебя за это накажут, - озадаченно нахмурившись, выдал Крис.
- Накажут, если узнают, но ты же никому не скажешь, - улыбаясь протянул Лухан, смотря на Криса из-под пушистых ресниц.
- Ну вообще-то ты действительно серьезно нарушил свои инструкции, - не реагируя на маневры Лухана, проговорил Крис, скрещивая руки на груди.
- Так, - строго начал Лухан, спуская ноги со столика и садясь ровно, - вот давай без твоего любимого шантажа. Я с тобой с детства вожусь, сопли тебе подтирал, поэтому имей уважение к старшему, который с тобой носился.
- Ты не многим меня старше, взрослый, - с усмешкой выдал Крис. - К тому же есть другая система определения «старшинства», и в ней, увы, ты мне проигрываешь, - уже откровенно смеясь, выдал Крис, поспешно уворачиваясь от летящей в него подушки.
- Вот так и пой тебе колыбельные полночи, - с напускной обидой буркнул Лухан, демонстративно отворачивая лицо от Криса.
- Ты мне колыбельные пел? - уже серьезно спросил Крис.
- Да, - кивнул Лухан, вмиг избавившись от театральной обидчивости, - ты же вообще плохо спал, поэтому меня укладывали спать в твоей комнате, и когда ты вновь просыпался с криком и плачем, то я убаюкивал тебя песнями, хоть и сам тогда был, по сути, таким же ребёнком.
- Так может именно поэтому я не чувствителен к твоим песням, - выдвинул свое предположение Крис.
Задумавшись, Лухан стал вспоминать и анализировать прошлые события, лишь через несколько минут неуверенно заговорив:
- Да нет, вряд ли, ты же в принципе не чувствителен к магии высшего порядка. Сомневаюсь, что моё детское пение могло выработать в тебе такой магический иммунитет, это скорее наследственное. Слушай, - негодуя выдал Лухан, ладонью ударяя по подлокотнику, - мы ушли от темы разговора. Зелье помогло?
- Отчасти, - тяжело выдохнув, ответил Крис. - Я нашел примерное место, где должен находиться вход, но проблема в том, что там повсюду растет колючий Распей. Там трудно перемещаться, и я был весь в царапинах, которые лишь к утру кое-как затянулись.
- Так сожги, в чем проблема? - озадаченно поинтересовался Лухан.
- Ты серьезно? - удивленно вскинув брови, выдал Крис. - Ты предлагаешь мне ночью поджечь Запретный лес? Как-то я сомневаюсь, что этого никто не заметит.
- Ну ладно, глупость ляпнул, - признался Лухан, - но я имел в виду более точечное сжигание этих кустов.
- Не получится, там слишком густо, - мотая головой, ответил Крис, вспоминая темные заросли. - Полыхнет все и сразу.
- И что тогда делать собираешься? - помрачнев от нерадужных перспектив, протянул Лухан.
- Не знаю, Лу, - понуро ответил Крис, откидывая голову на спинку дивана и закрывая глаза. - Я сейчас получил доступ к Запретной секции в библиотеке, так что может там найду подсказки. Хотя в истории Хогвартса на эту тему тишина. Буду тогда искать что-то про места скопления силы, ведь не может же вообще никак и никаким образом в истории об этом не говориться. Завуалированно же должно же быть где-то указано это место.
- Успокойся, - тихо произнес Лу серьезным и взрослым тоном. - Время еще есть, найдешь, тем более я думаю, что я завтра вернусь сюда и какое-то время поживу тут. Попробую просканировать школу снаружи, может быть, даже найду способ мне самому попасть под барьер или увижу где-нибудь скопление магических цепей, раньше же получалось.
- Ты сейчас домой, а завтра вернешься? - ухватившись за эту новость, спросил Крис, открывая глаза и выжидающе смотря на Лухана.
- Да, - не понимая такого интереса, неуверенно произнес тот, смотря на Криса с подозрительным прищуром.
- Принеси мне, пожалуйста, наших сладостей, - попросил Крис, отодвигаясь от спинки дивана и упираясь локтями в колени.
Лухан молчал, но выжидающе смотрел в глаза Криса, всем своим видом требуя от того объяснений, ибо знал, что сам Крис никогда не был любителем сладкого.
- Если я скажу, что соскучился по ним, то ты мне поверишь? - со вздохом спросил Крис, просяще смотря на Лухана.
- Нет, - хлёстко ответил Лухан, уже буквально прожигая Криса взглядом, - только не говори, что это именно то, о чем я думаю.
- Хорошо, не буду этого говорить, - пытаясь пошутить, дабы разрядить обстановку, протянул Крис, однако на деле это лишь еще больше разозлило Лухана. - Ладно, - выдохнул Крис, - тогда, пожалуйста, просто не спрашивай меня об этом. Выполни мою просьбу без лишних вопросов.
- Крис, - строго и осуждающе выдал Лухан.
- Не надо, - тихо особенно на контрасте со словами Лухана, произнес Крис. - Я отдаю отчет своим действиям и их возможным последствиям.
- Хорошо, - сквозь зубы, согласился Лу, однако всем своим видом показывая нежелание выполнять это поручение.
*****
В воскресенье выпив другую настойку, полностью нейтрализующую симптомы заболевания, Тао в понедельник вернулся к занятиям. День прошел для него спокойно, и даже Чанель не проявил к нему никакого повышенного внимания. Как сообщил Сехун, на новость о болезни Тао тот отреагировал вполне спокойно, особенно после того, как было озвучено, что это просто простуда. Тао и не ожидал, что тот будет долбиться в двери Больничного крыла, передавать ему письма и подарки, поэтому совершенно не расстроился. Все же Тао, как никто, понимал, что на самом деле Чанель не испытывает к нему любви. Симпатию - возможно, но не более. Пятнадцатилетний Чанель всё ещё переживал все «прелести» переходного возраста: имел нескладную, долговязую, но в то же время взбитую фигуру, периодические проблемы с кожей лица, - поэтому не чувствовал себя тогда уверенно с омегами. Только что переведенный в Хогвартс Тао впервые встретил Чанёля, когда тот сидел в одиночестве на бортике фонтана в школьном дворе. Не пройдя мимо явно расстроенного альфы, Тао подсел к нему, желая хоть немного поднять тому настроение. Однако Чанель в итоге истолковал все это внимание по-своему, посчитав, что так Тао сам проявил к нему любовный интерес. Периодически общаясь с Тао перед занятиями, на переменах и, как он тогда считал, принимая внимание от Тао, Чанель сам не заметил, как стал настойчивее и требовательнее к Тао. Однако, к удивлению, Чанёля, Тао не пошел на более близкий контакт, начиная охладевать, переходить на официальный тон и даже избегать любых разговоров. Однако Чанёля это не устраивало, он уже возжелал получить Тао в свои партнеры и не собирался отступать от цели. Только если Чанёль не задумывался о том, насколько он на самом деле влюблен в Тао, то Тао прекрасно осознавал, что он для Чанёля именно «Цель». Ведь так, как это делает Чанель, не любят. По крайней мере, так считал Тао, ведь он не привык, что его слов не слышат: он с детства воспитывался советником, поэтому всегда ожидал, что его слова будут иметь вес, - однако Чанель не слышал отказов Тао, а продолжал вести себя в соответствии со своим планом, который он даже не собирался согласовывать с Тао. Такого альфу рядом с собой Тао видеть не хотел, несмотря на то, что действительно признавал за Чанелем статус нормального альфы. Просто это был не его альфа, не больше и не меньше. Надеясь, что их выпуск из Хогвартса и его возвращение в Китай прервет эту больную и неестественную привязанность, Тао мог только терпеть подобное внимание.
Выполнив домашние задания, Тао сообщил Сехуну, который опять веселился в компании Чена и Кая, что направляется в Запретную секцию и поспешил туда: все же он хотел вернуться домой с определенными наработками, дабы обсудить их с отцом. Заняв свое излюбленное место, Тао вытащил все те книги, которые не дочитал в прошлый раз, и принялся искать нужные страницы. Погруженный в свои мысли и привычный к тому, что здесь его никто и никогда не беспокоил, Тао совершенно потерял бдительность. Упавшая на листы и книгу тень заставила Тао вздрогнуть и испуганно обернуться.
- Ну не такой уж я и страшный, чтобы ты так пугался, - проговорил Крис, отодвигая соседний стул и присаживаясь рядом с Тао.
Ничего не понимая, Тао то смотрел на Криса, то оборачивался на неповрежденный барьер запретной секции, то пытался собрать свои разбегающиеся мысли для озвучивания интересующих его вопросов. Видя состояние Тао, Крис улыбнулся и, повесив сумку на спинку стула, стал объяснять:
- Я тоже получил допуск в эту секцию и провел тут все выходные.
- В субботу ты был занят празднованием, - напомнил Тао, отворачиваясь от Криса и вновь возвращаясь к своим разложенным книгам.
- Только вечером, - отозвался Крис, наклоняясь к своей сумке, что-то ища в ней. - Утром и днем я был тут.
- Зачем тебе это? - сухо, якобы интересуясь лишь формально, выдал Тао, продолжая переписывать интересующую его информацию.
- Хочу лучше узнать историю Хогвартса, потому что у нас о нем написано очень мало и многие источники противоречат друг другу, - выложив свои пергаменты на стол, ответил Крис.
- Что, желаешь потом книгу написать на вашем языке и выпустить? - дернув уголком губ в зарождающейся ухмылке, поинтересовался Тао, повернув голову к Крису и смотря на того сквозь рваные кончики отросшей челки.
- Даже и не думал о таком, - честно ответил Крис. - Но идея занятная, так что кто знает, может, я и прислушаюсь к твоей невольной подсказке.
- Тебе еще только авторской славы не хватает, - с сарказмом проговорил Тао, дерганным жестом подвигая свой свиток выше.
- Это была попытка пошутить. Глупо, признаю, - примирительно произнес Крис, склоняясь к Тао. - Не злись, - выдал он, левой рукой вновь потянувшись к сумке.
Тао только обернулся, дабы сказать Крису несколько колкостей, но тотчас замолчал, так как тот в этот момент поднялся со своего места и уже сделал шаг в сторону.