-Ты убьешь меня, после того как войду в систему?
-Это неразумно. Можешь еще пригодиться.
Ответ не просто обнадеживал - ОКРЫЛЯЛ! Нэду хватило пары секунд, чтобы убедить себя - манекены не лгут. Они напоминают машину и, мыслят конкретными категориями. Ноль, единица - основные компоненты компьютерной логики, не подразумевают промежуточного варианта. Либо "да", либо "нет". Ничего между. Это неразумно...
Набрав в легкие воздух и шумно выдохнув, хакер принял непростое решение.
Он сделает работу, попытавшись замести следы. В конечном итоге его вычислят, но к тому времени можно быть так далеко, что никто не найдет. К тому же сеть есть везде. Значит, все не так плохо, как могло быть. Главное - выжить сейчас. Остальное - потом.
-Сколько дней у меня на работу?
-Три часа.
-Чувак, да ты шутишь?!!
Пришелец проигнорировал глупый вопрос. Безжалостный манекен придвинул кресло, расположившись за спиной шокированного хозяина, после чего нажал кнопку на матово-черных часах причудливой формы.
Время пошло, понял вспотевший от ужаса Нэд. Три часа - это 180 минут или 10 800 секунд, которые отделяют его от победы, либо...
Продолжать мысль не стал.
-Всего три часа, - судорожно сглотнул "Память" после того, как пальцы начали стремительный бег по рядам цифр и букв.
-И ни секундой больше...
Глава 4
-Пять секунд до подхода ракеты. Действуй!
Это был один из тех редких случаев, когда Милая обращалась не ко мне. Находясь в пассажирском кресле я при всем желании не мог ничего сделать.
Сознание часто играет с нами в странные игры. Вместо того чтобы оцепенеть от ужаса я криво усмехнулся.
Абсурд в превосходной степени.
Никакими другими словами не описать это действо. Искусственный интеллект обращается к безумцу с просьбой, смахивающей на детский каприз, основанный на наивной вере несмышленого ребенка во всемогущество взрослых: "Папа, сделай что-нибудь, ты же большой и все можешь"...
"Что ж, Милую ты покорил, - подумал я. - Настала пора удивить и ме...
Тихий щелчок зажигалки подарил тьме вспышку сверхновой.
Вдалеке за горизонтом сознанья ударил набат, возвещая начало судного дня и...
Охотник настиг жертву.
Ракеты класса "воздух-земля" используют для уничтожения бронетехники. Применять их против обычного транспорта - то же самое, что охотиться на уток с крупнокалиберным пулеметом: цель разрывает в клочья.
-Не подведи, старичок!
-Шансов нет.
-Ты сдался ?
- Просто устал.
-За дорогой лучше следи.
-Ее уже нет.
-А тебя?
-Для меня - без дороги нет ничего.
-Тогда ты...
Вишня почувствовал, что умрет прямо сейчас. Так с ним было однажды. Тогда все закончилось плохо. Не то чтобы совсем - на грани невозвращения, но близко.
-... мертвец!
-Не спорю.
Машину, (как и человека), можно "убить" по-разному. Легко и быстро. Жестоко, с надрывом. Его "девочка" не заслужила такого конца.
Прощальный выход на бис.
Улыбки, фанфары, цветы и поклоны.
Все по полной программе.
Как обещал.
Не себе.
ЕЙ.
-Пять секунд. Действуй!
-Уже.
Обиженный вой турбины, бьет по ушам. Машина знает - это прощальный рывок. Обреченные все понимают сразу без слов. Ускорение вжимает в кресло, наваливаясь на грудь призрачной тенью стальной жабы.
Где-то Вишня уже это видел и чувствовал. Только где? И когда?
Так с ходу не вспомнить.
-Пора...
Поравнявшись с огромным фургоном для перевозки мебели, водитель с остервенением вдавливает педаль тормоза в пол, одновременно резко выворачивая руль влево. В результате чего колеса "встают колом" и машина валится на бок.
От жесткого столкновения с землей стекла в автомобиле лопаются, мгновенно превращаясь в мелкое крошево "льда".
-Не бойся , принцесса. Добрая фея -крестница поможет тебе.
-Да пошла ты на......!
Взмах волшебной палочки и сработавшие подушки безопасности принимают на себя град осколков. Три из четырех держат удар, лишь боковая-справа не выдерживает.
-Могло быть и хуже.
С опозданием в сотые доли секунды, в днище автомобиля, находящегося в вертикальном положении, бьет взрывная волна - ракета разносит грузовик, в последний момент вставший на ее пути.
Основной удар приходится на днище легковушки - единственную часть в машине, способную выдержать последствия взрыва. Кузов, бы смяло, как бумажный стакан.
-П....ц!
Взрывная волна настолько мощная, что полуторатонную махину подбрасывает в воздух, два раза переворачивает вокруг оси, швыряя в витрину ближайшего супермаркета.
Преодолев по воздуху несколько метров, машина влетает в магазин, преследуемая огненным смерчем. Чудовищный удар о пол, способный завершить то, что не удалось взрыву, смягчает стенд с бытовыми товарами.
Все происходит так быстро, что я не успеваю даже испугаться, не говоря уже о том, чтобы понять. В какой-то момент теряю сознание, но благодаря вмешательству Милой мгновенно прихожу в себя.
***********
Машина лежала на правом боку, так что я оказался в самом низу - полусидя-полулежа в неудобной позе. Голова раскалывалась на части, кровь из рассеченного лба залила лицо, но в остальном, (если не считать гула в ушах), все было в порядке.
-Что за шум? - спросил я у Милой
-Не кричи. Это контузия. Через несколько минут все пройдет. Выбирайся из машины. Нужно через служебные помещения, достигнуть подземной автостоянки. Поторопись. Скоро здесь будут военные и полиция.
Она как всегда - права, только несколько лишних секунд не сыграют роли. Поэтому, вместо того чтобы отстегнуться и выбраться наружу через разбитое лобовое стекло, я запрокинул голову, посмотрев на водителя, удерживаемого ремнем безопасности в подвешенном состоянии. Он был похож на огромную летучую мышь, распластавшую руки-крылья над тьмой, затопившей миры.
"Очень скоро тьма погребет этот мир", - устало подумал я, и спросил:
-Ты в порядке?
Единственный здоровый глаз приоткрылся, попытавшись сфокусироваться. Хотя и не сразу ему удалось. Губы безумца растянулись в некоем подобии улыбки (больше смахивающей на оскал) произнеся несколько слов.
-Что он говорит? - спросил я Милой.
-Это был лучший трюк в его жизни. Спасибо усиленным стокам - выдержали удар не дав крыше смяться..
-Он прав, - кивнул я, слегка похлопав водителя по плечу - жест, обозначающий в моем мире слишком сложную гамму чувств, чтобы выразить просто словами.
-Нам пора...
-Иду.
Выбравшись из машины и отойдя на несколько шагов, я обернулся, окинув взглядом картину разрушений. Это и правда был тот еще "трюк". Без старины Агеля здесь явно не обошлось...
Верно истолковав мой взгляд Вишня вновь улыбнулся, махнув на прощание рукой мол: "Беги по своим делам, а я отдохну - чертовски устал".
***********
-Он выживет? - спросил я на ходу.
-Пара сломанных ребер, вывих плеча, оторванный мизинец и сотрясение мозга дают основания полагать, что через пару месяцев будет в строю. Так как наша миссия должна закончиться раньше, не вижу причин ликвидировать его прямо сейчас.
-Начинаешь проявлять признаки человечности? - удивился я.
-Голый рационализм - не стоит отвлекаться по мелочам. Хотя, - продолжала она - не буду скрывать, мной движет и чисто научный интерес - как далеко простирается предел возможностей Агеля.
-Ты же говорила, что его нет.
-В таком случае наш одноглазый водитель не может умереть в принципе, будучи бессмертным божеством - неотъемлемой частью вселенной. А так как богов придумали люди, чтобы заглушить свой извечный страх, то...
-Извините, вам сюда не...
Охранник, попытавшийся преградить дорогу после того, как я миновал очередную секцию служебного коридора, не успел закончить. Жестокий удар в солнечное сплетение согнул его пополам. Не замедляя шага, я вытащил резиновую дубинку из чехла, крепившегося к поясу и проследовал дальше. Примитивное оружие не могло сравниться с пистолетом. Тем не менее, было лучше, чем ничего.
Быстро миновав пару коридоров и спустившись по лестнице в подземный гараж, я столкнулся с тремя вооруженными охранниками, эвакуирующими часть дневной выручки. Это была стандартная процедура на случай непредвиденных ситуаций. Например, таких как мощный взрыв...
-Милая, ты же могла взять под контроль пункт видеонаблюдения? - я был вне себя от ярости.
Расклад был - хуже некуда. Узкий коридор, с одной стороны которого: трое вооруженных людей, с другой: подозрительный оборванец с резиновой дубинкой в руках. Приблизительно пятнадцать метров, разделяющие противников, и дурацкая до невозможности ситуация. Мне нужно просто выйти, но деньги не позволят договориться...
-Здесь нет камер видеонаблюдения, в служебных помещениях. Поднеси телефон к уху и громко, испуганно прокричи: "Они идут к выходу, встречайте их!!!" - после чего отступи за угол.
Всецело доверяя напарнице, я выполнил приказ. Произнес фразу и ушел с линии огня, шагнув на лестничную площадку.
Искусственный интеллект все рассчитал верно. Охранники не стали рисковать повернув назад. Решили добраться до офиса или служебного помещения, забаррикадироваться и дождаться помощи.
Выбив первую попавшуюся дверь (она оказалась примерно в пяти метрах от лестничной площадки), занесли деньги и...
Совершили непростительную ошибку.
Двое остались внутри офиса, а третий, предельно осторожно, приблизился к дверному проему, в котором скрылся подозрительный тип.
Фразу: "Нам не нужны герои" крайне редко применяют на практике. Обычно "герои НУЖНЫ": НАМ, ИМ, и ВСЕМ без исключения.
Мужчина вел себя грамотно, контролируя зону возможного появления противника, но упустил из виду одно обстоятельство - напасть могут снизу.
Я стоял на колене, опираясь правой рукой о пол, а в левой, чуть отведенной назад, держал дубинку. Милая, контролирующая передвижения охранника, коротко приказала: "Сейчас", - мое тело подалось немного вперед, рука описала дугу, и дубинка со страшной силой прошлась по ногам.
Нападение было столь неожиданным, что он упал, не успев сгруппироваться - со всего размаха ударившись головой о пол.
Путь к гаражу оказался свободен, а я вооружен, но...
Эта команда слишком долго работала без происшествий, или была недостаточно компетентна, забыв, что приоритетом охраны являются деньги. Все остальное - работа полиции. Вместо того чтобы остаться внутри помещения, держа под прицелом единственный вход, один из "героев" шагнул в коридор решив убедиться: "Все ли в порядке с напарником?"
Он был вооружен и непредсказуем. Положа руку на сердце, мне не хотелось его убивать.
Тем не менее я выстрелил в голову, на поражение.
-Становишься рационален как я.
Это был не комплимент, скорей приговор. Одна из нас становилась человечнее. Другой превращался в машину. Рано или поздно сближающиеся плоскости пересекутся и последствия* будут настолько ужасны, что об этом лучше не думать.
п оследс т в ия * - Заключительная книга трилогии "32 .02 Исключение из правил" (прим. авт.)
-Да пошла ты...
-И не подумаю.
На ходу подобрав второй пистолет я побежал к стоянке. Если последний охранник решит выстрелить в спину, Милая предупредит.
Но он не решился...
И правильно сделал.
Глава 5
Секретарь сообщил, что в машину с Чужим выпущены две ракеты. После этого о продолжении аудиенции не могло быть и речи.
-Мне нужно идти, - Зет встал.
-Разумеется, - равнодушно кивнула Вивьен.
Она сообщила все что хотела. Дальнейший обмен информацией будет зависеть от обстоятельств и того как долго будут совпадать интересы союзников.
-Мне нужны подробности, - потребовал Зет, выйдя в коридор.
-Вертолет преследования ударил по магистрали. После чего завязался воздушный бой, в результате чего "вертушка" мятежников была сбита, рухнув на жилые кварталы.
-Военные были не в курсе?
-Напротив, - в отличии от начальства секретарь был спокоен.
-Что?!
-Имели четки инструкции.
-Проклятые идиоты!!! - аналитик был слишком взвинчен, чтобы сдержать эмоции.
Ракета с лазерной системой наведения обеспечивает девяностопятипроцентную вероятность попадания. Безумцы, нарушившие приказ, выпустили пару ракет. Значит у Чужого нет шансов. Будь он человек или киборг, от него осталась горсть пепла. Но хуже всего то, что оборвалась единственная нить, с помощью которой они могли попытаться открыть дверь в другой мир.
-Фабела ко мне. И доктора Таскена, - вспышка гнева прошла так же быстро, как началась.
-Оцепить зону взрыва, просеять до миллиметра все прилегающее пространство. Мне нужны останки Чужого и заключение специалистов, что он из себя представлял. Выясните у Коррела к какой военной базе был приписан уничтоженный вертолет. Я должен знать, кто отдал приказ об атаке.
Он ненадолго задумался, прокручивая в голове варианты, после чего сухо закончил: "Переходим в режим "А293".
На обычном бесстрастном лице секретаря, промелькнула тень удивления. Но шеф был настолько занят своими мыслями, что не заметил ее.
Директива "А293" вступала в силу после нанесения противником ядерного удара, в результате которого уничтожалась верхушка генерального штаба и правительства. В соответствии с ней Зет принимал на себя всю полноту власти.
-Еще что-нибудь?
-Нет.
Оставшись один в кабинете, аналитик устало опустился в кресло. Слишком много всего навалилось за последние пару часов. Известие о третьей вселенной, смерть Чужого и подозрение, переросшее в уверенность, что среди его приближенных затесался "крот", сливающий информацию военным или правительству. Либо тем и другим.
-До прихода Фабела меня ни для кого нет.
Палец отжал кнопку селектора, и Зет откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Он давно научился спать в любом положении.