– Служители? Значит это о вас говорила книга?!— воскликнула Фьоре, отходя от шкафа.
Теперь уже и Демия встала с трона:
– Да, о нас. Других здесь нет.
Додо поднялся с пола, с опаской косясь на клинки, воткнутые рядом:
– А вы оч...оч...очень симпатичные. Со...со...совсем как наш Макс 10п-1, и го...го...говорите так же за...за...забавно.
Демия позвенела ушами-колокольчиками:
– Так вы еще и друзья Макса! Мы уже тысячу лет его не видели!
Гроп обошел вокруг Додо, внимательно разглядывая его:
– Рыжие волофы, вефнушки, невыфокий рофт и очаровательное заикание!... Ты алхимик?
Мальчик с гордостью продемонстрировал ему свой Талдом:
– Да, я ал...ал...алхимик! Самый на...на...настоящий! Я друг Нины Де Но...Но...Нобили.
Демия подпрыгнула от радости:
– Вы друзья девочки Шестой Луны? Тогда Тадино был прав: он всегда говорил, что однажды на Землю прибудет волшебная и отважная девочка!
– Фьоре показала Талдомом на клинки:
– Вы не могли бы вернуть их на место? а то я боюсь, что они нас поранят. Нина будет этим недовольна.
Оба андроида повернулись к клинкам, вспышка красного огня отразилась в их лезвиях. Клинки вырвались из пола и одновременно вернулись в свои ниши в потолке.
Ребята вздохнули с облегчением,
– Мы просим помощь нам создать Суспензию Оживляющую. Это очень срочно! — попросила Фьоре.
– Я очень фожалею, моя юная алхимичка,— развел руками Гроп,— но мы не имеем права рафкрывать фекреты формул Тадино. Пофле того как его дом рухнул, мы офтались фторожить их в этой лаборатории, вход в которую Мазоне Цукероне, фын финьора Фальпио, завалил железными бруфьями. Вам не фтоит ждать от наф ответа на вашу профьбу.
– Мазоне Цукероне? Фальпио? Да, конечно... мы читали текст, вырезанный на саркофаге Тадино... — Фьоре подождала дальнейших подробностей о жизни мудрого алхимика.
Андроиды рассказали ребятам, как тому помогали в его исследованиях богатый коневладелец Фальпио и его сын Мазоне по прозвещу Малыш. Поэтому после смерти великого алхимика 16 сентября 1678 года именно Мазоне завалил вход в подземную лабораторию Тадино, чтобы никто не смог попасть в нее и завладеть секретами и формулами, созданными в результате упорных поисков.
– Мы уважаем чу...чу...чужие секреты. Но нам оч...оч...очень нужна Су...Су...Суспензия Оживляющая,— вернулся к главному для него Додо.
Гроп почесал свою блестящую лысину:
– Не знаю, фможем ли мы помочь вам... ефли только...
– Если только что?— повторили с надеждой в голосе ребята,
– Ефли только вы докажете, что вы верны Алхимии Фвета, и никогда никому не откроете нахождения этого мефта. Тадино нам бы этого не профтил.
– Мы — алхимики! И у нас в руках жезлы Шестой Луны!— рассердилась Фьоре. — Сама Этэрэя велела нам подняться в эту лабораторию за Суспензией Оживляющей! Там, наверху, нас ждет Гуги! Понимаете? Мы торопимся вернуться в Венецию, где препарат ждет умирающая Роки! Сюда проник наш общий враг — коварный аббат! Ему уже известно, где находится лаборатория! Увидите, как только действие Фольачиды закончится, он попытается всех нас убить!
Демия прижала книгу к груди:
– Пусть аббат Сикурио Фасторио вас больше не беспокоит. Сейчас я сотру его память и выброшу отсюда.
Сказав это, она дернула за шнур, свисавший с одной из солнечных панелей. Часть потолка медленно сдвинулась. В комнату посыпались сырая земля и камни.
Додо и Фьоре опять отскочили к книжному шкафу.
Пока потолок раскрывался, квадрат пола в той части, где находился лежавший скрючившись Сикурио Фасторио, поднимался благодаря двум рычагам, тянувшим площадку вверх с двух сторон, так что она напоминала собой висячую колыбель.
Сквозь отверстие в потолке на Сикурио хлынул поток шариков из красного стекла. Срикошетив от площадки, шарики взлетели, унося тела аббата, который орал как бесноватый. Злобный враг словно катапультой был выброшен из лаборатории, ракетой пролетев сквозь дыру в потолке. Стеклянные шарики начали лопаться один за другим, и Сикурио Фасторио упал на землю точно у подножия Ствола Прожорливого!
Послышался дикий крик, а затем наступила полная тишина.
– Он ум...ум...умер?— с надеждой в голосе спросил Додо, поднимаю голову к отверстию в потолке.
– Нет. Он попал еще в одну ловушку, придуманную Тадино. Когда аббат профнетфя, он не фможет вфпомнить даже фвоего имени, по меньшей мере форок вофемь чафов!— пояснил довольный Гроп.
Едва андроид закончил фразу, как все услышали тоненький жалобный голосок:
– Я здесь... прошу вас, вытащите меня отсюда!
– Это Соль Морская!— закричала радостно Фьоре.
– Соль Морская?— повторила за ней Демия, крепче прижимая к груди книгу с зеленой обложкой в страхе, что очередной пришелец может оказаться не менее опасным, чем Сикурио.
– Это наша говорящая мисочка. Ее проглотил Ствол Прожорливый!— успокоила ее Фьоре.
Из дыры в потолке, через которую только что выбросило аббата, показались, нервно дергаясь, ножки соли.
Гроп подпрыгнул и схватил рукой несчастную мисочку, до краев полную земли.
– Не верещи, ты фпафена! Очень рад познакомитьфя ф тобой. Наш Фтвол Прожорливый фпофобен проглотить любого, кто угрожает нашему фпокойфтвию!— сказал с гордостью андроид, бережно опуская мисочку.
– Какое отвратительное приключение! Мне еще никогда не случалось оказаться внутри ствола дерева!... А это и есть лаборатория Тадино?— сменила тему мисочка, у которой от произошедшего с ней голова шла кругом.
– Да, это лаборатория Тадино Де Джорджифа,— подтвердил Гроп, ставя мисочку на стол.
Додо и Фьоре принялись приводить Соль Морскую в порядок, вынимая из нее землю, смешанную с камушками.
– Ты себя хорошо чувствуешь?— спросила Фьоре.
– Уже да. Так что давайте быстро делать Суспензию Оживляющую. Мне хочется скорее вернуться к Нине,— проворчала мисочка, вытрясая из себя остатки земли.
Теперь Демия окончательно убедилась, что она может передать симпатичным пришельцам секретную формулу чудодейственного препарата.
– Идите сюда,— позвала она ребят. — Сейчас я открою книгу и прочту вам очень важный текст, написанный рукой самого Тадино. В этой книге — тысячи суперсекретных алхимических формул, — сказала Демия, открывая обложку из зеленых листьев.
– Так это и есть знаменитая «Книга Березы»? — не отрывая глаз от книги, спросила Фьоре.
– Она самая. Драгоценная книга, полная важных тайн, — с серьезным лицом ответила Демия.
Фьоре с интересом разглядывала книгу. Ее страницы были толстыми, сделанными явно не из бумаги и даже не из пергамента.
– Что это за материал? — полюбопытствовала девочка.
– Это Материя Звездная.
– Материя Звездная? — хором переспросили ребята. — Никогда о такой не слышали.
– Это изобретенная Тадино специальная ткань, формулу которой я не имею права сообщить даже вам... А теперь закройте глаза и откроете их только по моему знаку. — Демия не хотела, чтобы кто-то видел страницы книги, густо покрытые рисунками и чертежами.
Дойдя до десятой страницы, она начала читать.
Фьоре и Додо с закрытыми глазами, молча слушали ее.
Формула для Суспензии Оживляющей была написана золотыми с черным отливом чернилами.
Я создал Суспензию Оживляющую, которая действительно является препаратом, спасающим жизни!
Он имеет форму крема темно-синего цвета. Если им намазать раненого или умирающего, то к нему вернутся жизненные силы и энергия.
Препарат сложен в изготовлении, но очень эффективен. Он действует только в руках алхимика с честным и добрым сердцем. Лишь в этом случае можно быть уверенным, что никто не умрет даже от самых тяжелых ран. Для достижения полного эффекта необходимо оставить крем на теле раненого не меньше чем на 24 часа. При этом смазанный кремом ни в коем случае не должен ни двигаться, ни разговаривать, ни даже есть и пить!
Для изготовления качественной Суспензии Оживляющей понадобятся следующие ингредиенты: 2 литра Молока Голубого, 5 килограммов ягод Тутовника Земляничного, 4 капли Масла Золотого, 6 лепестков Ириса Колючего и всего 1 капля Меда Жемчужного.
Процесс изготовления короткий, но напряженный, требующий полного внимания.
В котел, в котором уже кипит смесь из сапфира и золота, влить Молоко Голубое. Как только масса пожелтеет, бросить одновременно ягоды Тутовника Земляничного и капли Масла Золотого. Энергично мешать в течение 6 минут 8 секунд. Затем добавить лепестки Ириса Колючего, а когда крем загустеет, влить 1 каплю Меда Жемчужного.
Взять Вазочку Хрустальную и заполнить ее кремом до краев. Оставить остывать ровно на 2 минуты, после чего Суспензия Оживляющая готова к использованию!
Фьоре и Додо слушали, стараясь не пропустить ни слова. Наконец-то они узнали, как приготовить волшебный крем, который спасет жизнь Рокси!
– Вы все хорошо запомнили? Готовы приступить к изготовлению препарата?— спросила Демия.
Ребята вне себя от радости закивали головами.
– Видите ту толфтую финюю книгу?— Гроп показал на вторую полку книжного шкафа. — Возьмите ее, под обложкой ниша, в которой вы найдете, то что вам понадобитфя.
Додо моментально выполнил указания андроида, и действительно, едва он положил синюю книгу на стол, как его глазам открылась ниша. В ней лежали пузырьки, бутылочки, пробирки, чашки, мисочки, наполненные алхимическими ингредиентами, а в самом углу — сияющая гранями Вазочка Хрустальная.
Демия разожгла огонь в каминчике: сапфирово-золотая смесь в котле начала разогреваться.
Фьоре осторожно достала из ниши мисочку с лепестками Ириса Колючего и с ягодами Тутовника Земляничного, а Додо — две бутылки, в каждой из которых содержался ровно один литр Молока Голубого.
– Ну что, приступим,— выдохнула Фьоре.
Гроп передал ребятам сосуды с Медом Жемчужным и Маслом Золотым. Ребята сосредоточенно следили за процессом изготовления, и, когда препарат был готов, все вздохнули с облегчением.
Додо осторожно взял со стола Вазочку Хрустальную и уже собрался переложить туда готовый препарат, как почувствовал на своем плече тяжелую металлическую руку Демии:
– Мне очень жаль, но Вазочку ты не сможешь увезти отсюда. Этот алхимический инструмент принадлежит Тадино.
– Как не мо...мо...могу? Ку...ку...куда же я по...по...положу крем?— изумился захваченный врасплох Додо.
– «Куда-куда...» — опять проворчала мисочка, топоча ножками по столу красного дерева. — Ты можешь положить его в меня. Должна же я для чего-то пригодиться, раз уж явилась сюда вместе с вами!
Фьоре улыбнулась, а Гроп и Демия переглянулись.
– А что, прекрафная мыфль!— признался Гроп.
Додо со вздохом облегчения отложил Вазочку и стал наполнять алхимическим кремом говорящую мисочку.
Демия захлопнула «Книгу Березы» , снова уселась на свой трон красного бархата и спросила ребят:
– Вам еще нужна наша помощь?
Фьоре в восторге от того, что удалось заполучить препарат для спасения Рокси, не могла вымолвить ни слова. Зато высказался Додо:
– Вы не мо...мо...могли бы помочь нам во...во...восстановить Золотое Число?
– Золотое Число?!— хором удивились роботы.
– Да, Золотое Число. Мы с Ниной уже отвоевали у Каркона две единицы, и сейчас они находятся в надежном месте, в новой Демиургии — Красном Сердце Этэрэи!— подтвердила Фьоре.
Гроп задрожал, и его металлическое тело загрохотало громче, чем летящий по рельсам паровоз:
– Ефли Золотое Чифло было разбито, а Этэрэя отдала фвое сердце, это значит, что фитуация очень ферьезная! Тадино, наверное, очень вфтревожен. У алхимиков Кфоракфа прибавилофь много работы!
Демия покрутила ушами-колокольчиками:
– Я думаю, у меня есть то, что вам пригодится.
Ребята переглянулись и уставились на Демию, пытаясь угадать, что она собирается предложить им.
– Возьмите вон ту книгу цвета желтого золота,— сказала Демия, показывая на огромный книжный шкаф Тадино Де Джорджиса.
Фьоре протянула руку и взяла с полки тоненькую книжку, стоявшую между двумя вазами из розового фарфора.
– Раз уж фитуация такая ферьезная, я думаю, Тадино не был бы против того, чтобы мы отдали ее вам,— сказал Гроп.
Буквы названия книги казались выложенными на блестящей обложке из листьев разнообразных растений.
– Ка...ка...какое странное на..на...название!— удивился Додо, разобрав мозаику из нарисованных листьев.— «Атлас ма...ма...магических жгучих ра...ра...растений» .
– Ничего странного,— улыбнулась Демия.— Тадино был большим знатоком ботаники. Вы не должны открывать эту книгу. Передайте ее Нине. Только она может прочесть ее. Для этого пусть поднесет к книге свой Талдом. А теперь идите. Ваша раненая подруга ждет вас.
– Желаю вам удачного полета. Передайте привет Макфу. Мы ф Демией офтанемфя здефь. Мы Флужители Тадино, наша флужба — охранять его формулы. И еще один фовет на дорогу: когда выйдете отфюда и увидите Фикурио Фафторио, не пугайтефь, он безопафен и ничего не помнит.
Фьоре обняла его. Додо, сжимая в руках говорящую мисочку, улыбнулся и кивнул на прощание. Ребята вышли из низкой двери, пулей пронеслись по длинному коридору и скоро выбрались на поверхность. И с удивлением отметили, что рядом с прожорливой елочкой аббата нет.
– Куда он подевался? - спросила Фьоре, с тревогой оглядываясь кругом. Никаких следов Сикурио. Лишь обгорелая трава рядом со Стволом.
– По...по...пошли скорее отсюда, я бо...бо... боюсь, что призрак прячется где-то ря...ря... рядом! - Додо был явно напуган.
– Неужели магия Гропа и Демии так слабо действует? - Фьоре посмотрела в сторону озера, и страшная мысль пронзила ее мозг: - Если он сбежал, то наверняка вернется! Теперь он уже знает, где находится тайная лаборатория Тадино. Гропу и Демии грозит опасность. Если Сикурио Фасторио предупредит Каркона, они непременно заявятся сюда, чтобы украсть алхимические формулы доброго Тадино. Они украдут и «Книгу Березы». - Девочка почувствовала, как сильно забилось ее сердце.
– Если это та...та...так, то мы до...до...дол-жны как-то по...по...помешать им! Но у нас нет вре...вре...времени! - чуть не заплакал от отчаяния Додо.
– Тогда давай поспешим к Гуги и, как тол-ко вернемся в Венецию, расскажем все Нине и вместе поищем решение.
И Фьоре побежала к зарослям камыша, где их ждала птица Шестой Луны.
Ее страхи, что коварный аббат может теперь постараться завладеть алхимическими тайнами Тадино, имели реальное основание. Сикурио Фасторио после нескольких неудачных попыток смог-таки воспользоваться своим Орибанто, прежде чем упасть в глубокий обморок. С помощью молниеносных лучей прибора он улетел прочь, вернувшись с позором во дворец своего обожаемого князя. Но он был уверен, что Каркон высоко оценит идею разграбить секретное логово мудрого алхимика, лучшего друга ненавистного князю Михаила Мезинского.
– Давайте не будем гадать о том, что стало с аббатом. Мне хочется скорее добраться до дома. Суспензия Оживляющая очень тяжелая, к тому же и мне не терпится доставить еек Рокси, - взмолилась уже уставшая от путешествия Соль Морская.
Идущий следом за Фьоре Додо одобряюще улыбнулся мисочке, полной алхимического крема, неся ее бережно, словно хрупкую драгоценность. Гуги ждала лежа на земле и, завидев их, издала крик радости.