- Закалятся! На тот свет, - буркнула мама. Если бы она так не сказала, не стал бы мыться. А то получается, Катя смелее меня?
Брр! Лучше бы я забыл про смелость!
Крепко растеревшись полотенцем, я побежал на летнюю кухню, где сестра уже вовсю наворачивала манную кашу. Кто-то не любит манную кашу, но мы с Катей её любим, особенно со сливочным маслом и белым хлебом!
Наевшись и напившись чаю, мы побежали переодеваться. Плавочки я не вернул Кате, так что сразу надел их, сверху костюмчик из бежевых шортиков и рубашечки. Когда мы с Катей вышли, мама ахнула:
- На кого вы похожи?! Раздевайтесь, хоть поглажу!
Пришлось раздеться, как бы ни нервничал папа.
Мама дала Кате юбочку, под цвет моих шортиков:
- Ты уже большая девочка, хватит играть в мальчика.
Я не протестовал, всё равно стрижки у нас разные, у Кати косички, у меня почти ноль. Сходства никакого.
Наконец-то нас отпустили! Мы побежали на автостанцию, далеко обогнав папу. И чего он ворчал?
Давно бы ушёл, мы бы его нагнали!
На остановке автобуса ещё не было. Мы постояли минутку спокойно, потом начали бегать, друг за другом, весело смеясь.
- Вот же непоседы! – сказала одна женщина, улыбаясь.
Это кто непоседа? Я? Это Катька непоседа! Я еле-еле успевал за ней!
Пришёл автобус, тяжело пыхтя. Такие автобусы у нас называли «пылесосами». Дорога до трассы у нас не асфальтированная, грунтовая, тринадцать километров. Так что, если нет дождя, вся пыль затягивается в салон. Но людей в нашем посёлке много, желающих отправиться в город достаточно, поэтому, вместо маленьких чистеньких «ПАЗиков», шлют большие «ЛАЗы». На заднем сидении жарко и пыльно, поэтому мы, протиснувшись среди пассажиров, занимаем места, где написано: «для детей и инвалидов».
- Папа, садись! – кричим мы.
- Вот же какие! – осуждающе говорят нам, - А ещё пионеры!
- Здесь же написано, для детей! – возражаем мы.
- Для маленьких детей! – сказали нам. Пришлось встать и пройти в хвост автобуса, а на наши места уселись здоровенные тётки. Я даже хотел возмутиться, но Катя дёрнула меня за рубашку:
- Не скандаль!
Пришлось проглотить свои едкие слова. Причём, вошла женщина с ребёнком, и ей пришлось идти к нам, никто ей не уступил передние сиденья!
- Не скандаль! – опять остановила меня Катя.
Наконец, все вошли, автобус двинулся. Папе пришлось стоять.
- Пап, садись, возьмёшь меня на руки! – предложила Катя. Папа так и сделал. Я сидел возле окна и наблюдал за мелькающим пейзажем. Вот мы проехали мимо кладбища и повернули к соседнему посёлку. Мы его называли Гайдомак, наш посёлок назывался Тафуин, но недавно их переименовали, и сейчас они называются, соответственно, Ливадия, и Южно-Морской.
Подъехали к остановке, вошёл ещё народ, потом была ещё одна остановка, у судоремонтного завода. Проехав немного ещё, остановились на остановке «Бухта Средняя». Следующая была уже далеко: в Душкино.
Всё время вдоль дороги тянулся лес. После Душкино уже появились поля, стало видно море, в Волчанцах был огромный песчаный пляж, песок был везде. Здесь была оконечность залива Восток.
Дальше был посёлок Новолитовск.
Всё это мы с Катей видели впервые, оживлённо обсуждали увиденное, несмотря на шум двигателя.
Никто нам не делал замечания. Наконец мы увидели великий и ужасный Американский перевал, про который наслушались столько страхов. Говорят, отсюда падали автобусы, бывало даже, что пассажиры выходили и шли наверх пешком, а мужчины толкали автобус, потому что у того не хватало сил забраться на перевал.
Теперь же, натужно воя, автобус забрался по серпантину наверх, постоял там и начал осторожно спускаться с другой стороны перевала. Отсюда открывался замечательный вид на залив Америка, переименованный теперь в Находкинский, как и перевал. А, между прочим, залив назывался не в честь США, а в честь корвета «Америка», который в шторм попал в этот тихий залив, и капитан вскричал: «Вот так находка!». С тех пор всё здесь называют Находкой, и залив, и бухту, и перевал, и город. Пассажиры, между тем, обсуждали новость: на самой вершине перевала поставили шхуну, назвали «Надежда», и устроили внутри ресторан.
Нам было как-то всё это поровну, подумаешь, ресторан! Мы даже не знали, что это такое. Что? Там едят и выпивают? Ну и что?
Новый автовокзал восхитил нас полностью стеклянным фасадом, стеклянными дверями. Правда, мы не стали в нём задерживаться, прошли насквозь и оказались на остановке городских автобусов.
Подкатил автобус номер «5», и мы вошли в него. Автобус тихо тронулся. Чисто, уютно, люки открыты! Мы прилипли к окну, рассматривая город то с одной, то с другой, стороны. Город нам понравился: всё было чистенько, много зелени, все сопки были в деревьях, как будто там остался нетронутый лес.
Мы проехали почти весь город, настолько длинным был Находкинский проспект. Вся дорога тянулась вдоль бухты, занятой громадными кораблями, утыканной большими портовыми кранами. По бухте сновали маленькие буксиры, вроде того, на котором работал наш папа.
Мы с широко раскрытыми глазами смотрели на невиданные ранее картины. У нас тоже было море, корабли, но всё гораздо меньшего размера, кроме моря, конечно, оно у нас было открытое.
- Всё, приехали, - сказал папа, когда автобус остановился на пригорке, - выходите, только осторожно.
Мы вышли, не прыгая, на тротуар, папа, от греха подальше, взял нас за руки и перевёл по полосатому пешеходному переходу.
- Вот больница, - показал нам папа на белое здание, и мы припустили вверх по лестнице, наперегонки.
- Подождите, заблудитесь! – закричал нам папа снизу. Куда там! Мы бежали, куда глаза глядят, потому что насиделись в автобусах.
Бегая по асфальтированным тротуарам, чуть не столкнулись с тётей в белом халате.
- Это кто тут хулиганит?! – возмутилась тётя. Мы молчали, шумно дыша.
- Ну? Нельзя здесь бегать! Здесь больные отдыхают! Чьи вы?
- Это мои, - отозвался наш папа, который с трудом нагнал нас, - мы пришли навестить моего сына, их брата, ему здесь сделали операцию.
- Следите за своими детьми! – строго сказала тётя.
- Да, уследишь за ними! – сказал папа, - Как ртуть!
Тётя засмеялась:
- Какую операцию перенёс ваш сын?
- Аппендицит.
- Понятно, обходите здание вокруг, там подниметесь на второй этаж, вызовите. Дети пусть посидят, на лавочке. Не сбежите? – строго спросила она нас. Мы отрицательно замотали головами.
Папа повёл нас вокруг здания, усадил на лавочку, сам скрылся внутри. Мы сидели смирно, болтая ногами, потому что, если будем снова бегать, нас больше не возьмут с собой.
И вот вышел улыбающийся Саша! Мы даже не узнали его: он был в цветастой больничной пижаме.
Саша быстро подошёл, сел между нами, обнял. Мы прижались к нему, только тут поняв, как соскучились по братику. Братик взял из папиного угощения шоколадку, разломил её пополам, и угостил нас.
Мы радостно стали грызть шоколад, потому что такие сладости пробовали редко.
- Ну вот! – пробурчал папа, - шоколада наелись, теперь ничего не будете! А я хотел сводить вас в блинную!
- Папа! Мы хотим в блинную! – закричали мы. Больные, проходя мимо, смотрели на нас, и улыбались. Что они увидели забавного? Один даже подошёл к нам, спросил у папы:
- Ваши? – папа согласился.
- Какие хорошенькие! А с Сашей мы в одной палате лежим. Я Миша Усманов.
Папа с Мишей начали взрослый разговор, мы с Сашей свой, детский. Я спросил, когда его выпишут, Саша сказал, что осталось дня четыре, если не будет осложнений. Пока проговорили, начался обед, Саша осторожно обнял нас, Катю даже поцеловал:
- До встречи, Котята!
Нам не хотелось расставаться с братиком, но папа сказал, что пора ехать. Сначала заедем на Кинотехникум, перекусим, а потом уже и домой. Мы вздохнули, и пустились в обратный путь.
На остановке «Кинотехникум» мы вышли из автобуса, и папа привёл нас в «Блинную», усадил за стол, велев не крутиться, встал в очередь. Потом принёс тарелки, нам с блинчиками, фаршированными мясом и рисом, ещё с творогом, себе борщ, гречневую кашу с фрикадельками, блинчики, компот.
Мы, с аппетитом поели, сожалея, что дома редко пекут такие блинчики, запили компотом. Мы впервые были в таком заведении, поэтому здесь нам очень понравилось.
На обратном пути мы без устали комментировали друг другу всё, увиденное в окне. Пассажиры были другие, улыбались, глядя на нас. «Близнецы?», - спросили у папы. Папа сокрушённо вздохнул, но, судя по улыбке, наш папа радовался и гордился, что у него есть такие дети.
Приехав, мы стали просить папу, чтобы он отпустил нас погулять.
- Не устали? – удивился папа, - Может, пойдёте домой, переоденетесь? А то мама подумает, что я вас потерял.
Мы подумали, и согласились. Когда шли домой, встретили Настю.
-Настя! – закричали мы, кинувшись ей навстречу. Настя очень обрадовалась, увидев нас:
- Я ходила к вам домой, ваша мама сказала, что вы уехали в Находку, к брату.
- Мы уже вернулись! Пошли к нам!
- Мге надо домой, а то мама будет ругать.
- Хорошо, может, после обеда зайдёшь за Сашей, и придёте к нам? Поиграем в саду, может, отпустят на пляж, - попросила Катя.
- Да, Катя, зайду за Сашей, если он дома.
Придя домой, мы обрадовали маму, что наелись в городе, пошли, переоделись в трусики и маечки, и пошли в сад, на качели. Посидев на качелях, решили поиграть с нашим грузовиком. Увлеклись настолько, что чуть не забыли про гостей, которые уже вошли в сад.
- Ой, Саша! – у Кати даже глаза загорелись от радости, мне же приятно было смотреть на Настю.
Саша заинтересовался нашим грузовиком. Мы, с гордостью, сказали, что собрали его из металлолома, найденного на свалке. Саша попросил немного поиграть с ним. Я начал показывать, как он ездит, сколько возит, Катя с Настей уселись на качели, стали что-то обсуждать.
Краем уха я слышал, что они говорят обо мне. Но я был увлечён игрой с Сашей, и не разобрал, что они говорили.
Тем временем солнышко начало здорово припекать. Мы решили отпроситься на пляж.
- Мам! – закричали мы, выскакивая на двор.
- Что, Котята? – с улыбкой спросила мама.
- На пляж…
- Вот что! – решила мама, - Пока Саша в больнице, будете помогать мне. Вот, пойло для телёнка, отнесёте, напоите. Когда пойдёте домой, с пляжа, приведёте тёлочку домой. А завтра придётся вам идти на покос, сгребать сено.
- Ура! – закричали мы, побежав в сад:
- Саша, Настя! Пошли скорее телёнка поить! Потом можно на пляж!
Мы с Сашей взяли ведро, и понесли его на луг, где паслась наша тёлочка. Увидев нас, она очень обрадовалась, подбежала, стала жадно пить пойло. Выпила, вылизала всё ведро. Когда уходили, жалобно мычала нам вслед, наверно, ей было очень скучно одной.
Мы решили не возвращаться домой, и, прямо с ведром, пошли на пляж, до которого было рукой подать.
Здесь мы поставили ведро вверх дном, кинули на него свои майки, и побежали купаться. Скоро к нам присоединились трое наших одноклассников, которые уже были здесь. Накупавшись, мы зарылись в песок, с восторгом рассказывая, как ездили к брату в больницу.
Оказывается, все уже не по одному разу съездили в город, перебивали нас, рассказывая что-то своё.
Послушав ребят, мы с Настей переглянулись, слегка отползли в сторонку. Легли рядом, посматривали друг на друга, и улыбались. Мы молчали, и нам было хорошо. Никто нас не дразнил. Тогда я осмелел, и попросил у Насти расческу.
- Жаль, тебе нечего расчёсывать! – вздохнула Настя, усаживаясь на песок. Я сел сзади, стал аккуратно, прядка за прядкой, расчёсывать Насте волосы. Иногда я ловил на себе любопытные взгляды ребят. Катя откровенно улыбалась, радостной улыбкой. Когда я закончил с расчёсыванием, она попросила у Насти расчистку, предложила Саше её расчесать.
Когда Саша взялся за дело, все ребята окружили их, глядя, с недоумением, на это действо, переглядываясь между собой.
Накупавшись, и насладившись дружеским общением, засобирались домой. Взяв ведро, вспомнили о тёлочке, Белянке. Попросили Настю с Сашей помочь отвести её домой.
Когда мы опять пришли к тёлочке, она радостно замычала, все её стали гладить. Я раскачал и вытащил кол, начал сматывать верёвку, как это всегда делал Саша. Тёлочка, тем временем, поняв, что свободна, резвыми скачками, задрав хвост, помчалась домой. Я еле успел бросить верёвку и кол! Иначе она свалила бы меня с ног. Мы все побежали за тёлочкой, нагнали уже у калитки, где она мычала, звала маму. Мама вышла и заругалась, сказав, что рано её привели, и, спросив, куда дели ведро.
Пришлось срочно возвращаться. Хорошо, никто не позарился на наше хорошее ведро!
Когда возвращались назад, на нас косились, ворчали, что нельзя ходить с пустым ведром. А с чем его надо носить? Или на голову надевать? Катя попыталась надеть его мне на голову, но мне не понравилось, потому что оно воняло пойлом и тёлочкой.
- Пошли ещё в сад, поиграем? – предложили мы Саше с Настей.
- Надо у телёнка почистить, - сказала мама. Папа в это время чистил у коровы.
Когда Саша не болел, мы даже не задумывались, есть ли у нас корова с телёнком, потому что нас не нагружали такой работой, заставляя только полоть грядки, да осенью, вместе со всеми, копали картошку, тяпали, окучивали, и то не всегда, считали нас слабосильными, которые только всё испортят. На самом деле, нас просто старались не нагружать работой, потому что любили и баловали. Теперь же всю Сашину работу решили переложить на нас. Оказывается, не так уж и мало, Сашиных обязанностей.
Утром отвести телёнка, в обед напоить, почистить у него в сарае, сходить в магазин, за хлебом, ещё за чем-нибудь. Ну и по мелочам, коих набиралось за целый день немало.
Хорошо хоть, папа провёл летний водопровод. Напротив нас, через дорогу, находилась баня, туда был проведён водопровод, вот от колодца мы с соседями и взяли воду. А то раньше, приходилось носить воду с водокачки, теперь по воду будем ходить только зимой.
В эту баню, мы ходили раз в неделю. Когда мы с Катей были маленькими, нас водила мама, мы с Катей помогали друг другу мыться, осторожно натирая мочалкой спины. Теперь я хожу с папой, или с Сашей. Когда папа берётся меня мыть, мне кажется, что с меня сдирают кожу. Я невольно вспоминал нежные Катины руки.
Наши друзья предложили нам помочь, и мы быстро справились с работой, загнав потом туда телёнка. Собака уже знала наших друзей, не лаяла на них.
В саду мы играли до вечера, даже в прятки. В зарослях хорошо было прятаться.
Сидели, вспоминали раннее детство. Мы с Катей рассказывали, как, прочитав книгу «Маугли», делали себе юбочки из больших листьев хрена, и играли тут в джунгли. Шер-Хана у нас изображал огромный рыжий кот, которого уже не было. Была кошка, но она была дикая, в руки не давалась. Котята тоже дичились.
- Завтра соберёмся? – с надеждой спросил Саша, когда мы, в ряд, сидели, на качелях, слегка раскачиваясь.
- Завтра мы идём на покос! – сказали мы.
- Где ваш покос? На Второй Камышовой речке?
- Да, там.
- Далеко. Мы ходили как-то, в поход. Жаль, нас не отпустят с вами. А Катя дойдёт? Или поедете на автобусе?
- Как папа скажет, - ответили мы с Катей.
Неохотно проводив гостей, пошли на кухню.
- Устали, Котятки? – смеялась мама, - Идите, покушайте. Сегодня я пожарила ерша. Что вам дать? Голову?
У ерша самое вкусное – голова! Она очень мясистая, мясо нежное, вкусное.
Мама положила нам картошку, щедро сдобренную сливочным маслом, и куски рыбы, также по половинке головы.
Оказалось, мы здорово проголодались! Сначала тщательно выели всё мясо из головы, ревниво поглядывая друг на друга, потом принялись за картошку, заедая её уже толстым куском рыбы.
Выпив чай с вареньем, побежали, помылись, и отправились спать, не став смотреть телевизор: глазки уже слипались.
Легли, обнялись, даже поцеловали друг друга в щёчку, на ночь. Я подумал, что целовать Катю могу, даже на улице, а Насте так и не предложил поцеловаться. Надо, как-нибудь, в саду…
Стало сладко от самой мысли о поцелуе. Катю, что ли, ещё раз чмокнуть? Нет, не буду, сестра у меня хитрая, сразу поймёт, что я думаю о Насте. Интересно, она о Саше думает?