- Куда мне против тебя! – смеялся я, но Дэн не отставал, сказав, что никто не узнает о моём поражении. Тем более, если даже и узнают, не зазорно проиграть сыну вождя. Юлик даже запрыгал от радости.
- Чур, за хвосты не хватать! – закричал он. Я застыл, совсем забыв про хвосты, а Дэн сказал, ничуть не смущаясь, что это будет не честно, поскольку у меня нет хвоста.
Юлик захотел посмотреть.
- Юлик! – сказал я, - Ты же лежал в больнице, где один был с хвостом!
- Мы там не ходили голыми! – резонно возразил мальчик.
Одеты мы были в кожные юбочки, без мягкой повязки между ног.
- После борьбы будем купаться в речке, там увидишь, – успокоил я паренька.
Ребята расстелили попоны на траве, примяли их, образуя своеобразный татами, и мы вышли в центр, босиком.
Дэн был тяжелее меня, зато я быстрее. Всё-таки натаскали меня в спортзале, к тому же во сне я учил теорию новейшей борьбы, и помнил кое-что из прошлой жизни.
Покружив по шкурам, мы примерились друг к другу, и Дэн попытался схватить меня. Но только хлопнул ладонями по тому месту, где только что стоял я.
Оказавшись позади него, несильно толкнул его ногой под коленку, и Дэн упал.
Тут же перекатился, и снова напал. Я провёл бросок, потом ещё. Дэн не знал приёмов, которые можно проводить с такой скоростью, он рассчитывал на силовые захваты. Зато выносливости ему было не занимать. Я же начал выдыхаться. Решив, что надо заканчивать схватку, я провёл серию молниеносных бросков, и взял его на силовой приём. Дэн терпел.
- Дэн, не советую терпеть, это же не война, сдавайся, - предложил я, - это же игра, никто не узнает.
Дэн признал своё поражение.
- Не ожидал от тебя, - сознался он, растирая руку.
- Меня бы Тон не победил! – гордо сказал Юлик, и все его поддержали.
Бахар решил побороться с победителем. Я отдохнул, сбегал в ковыль, и вышел навстречу батыру.
Батыр решил, что изучил мою тактику, и старался не даваться мне в руки, но был ещё медлительнее Дэна, так что, если с Дэном я осторожничал, то Бахара приложил о землю со всей дури, совершенно забыв, что это не маты.
Испугавшись, тут же начал делать ему искусственное дыхание.
- Ты так всех моих воинов покалечишь! – покачал головой Дэн, опять потирая пострадавшую руку.
- Извини, Бахар, - говорил я, поднимая друга на ноги, - совсем забыл, что здесь голая земля. Мы занимались на матах.
- На чём? – переспросил Дэн.
- Такие матрасы, набитые ватой.
- Прикажу такие сделать, будешь нас тренировать! – решил сын вождя.
Собравшись, поскакали на речку, где, раздевшись догола, стали купаться, веселясь, как маленькие дети. Юлик не отходил от меня, изучая мой крестец.
- Красиво! – вздохнул он.
- Тебе не пойдёт! – быстро возразил я, - Тебе с хвостиком гораздо лучше.
- Знаю я, - согласился мальчик, разглядывая свой хвостик с мягкой кисточкой на конце.
Оказывается, у них ещё были рожки, которые прорезались в день совершеннолетия. Сейчас были небольшие шишечки на голове, скрытые под волосами.
- Если вы несовершеннолетние, почему вам разрешают так рано жениться? – задал я волнующий меня вопрос.
- Сейчас у нас активная жизнь короткая, - махнул рукой Дэн, - пока дождёшься совершеннолетия, пыл угаснет. Поэтому мы и просим тебя посодействовать нашему возрождению.
- Да я-то не против, - уныло ответил я, - Я с ума сойду из-за Кати.
- Да не обижу я твою Катю! – засмеялся Дэн.
- Не понимаю, зачем она тебе нужна? – всё пытался я его отговорить.
- Так положено, - ответил Дэн, - за нами будут следить старейшины. Думаешь, мне легко расстаться со своей женой? Просто понимаю всю необходимость этого. Да и нравишься ты мне, знаю, моему Ветерку будет хорошо с тобой.
Ребята расстелили достархан, и мы отлично пообедали, опять мне достался приятный кисло-сладкий сок, прекрасно утоляющий жажду и немного тонизирующий.
- Тон, ты со мной будешь завтра бороться? – спросил Юлик.
- Завтра Тоника не будет с нами, - сказал Дэн, - завтра он будет с Ветерком и её подругами.
- Как, с подругами?! – чуть не подавился я, - мы так не договаривались!
- Надо, Тоник, надо…
- Я ещё в плохой форме! – пытался я отбиться.
- Девочки восстановят тебе форму, иначе тебе самому придётся от них бегать! – ребята дружно заржали, даже Юлик. Мне оставалось только краснеть и есть сыр с лепёшкой.
Если мы с Катей прошлой ночью спали в шалаше, то теперь нам поставили отдельную кибитку, с новыми войлоками, мягким широким ложем на половину кибитки. На низком столике был приготовлен ужин.
Всё бы хорошо, вот только Кати нигде не было. В груди неприятно засосало, начинались ревнивые судороги.
Ко мне в кибитку вошли сразу три смущённые красавицы, в их числе была и Утренняя Роса.
Они выглядели так же, как и я, скованно и нерешительно.
Первая начала проявлять инициативу Роса. Она давно бросала на меня заинтересованные взгляды, а теперь и вовсе раскраснелась, глазки загорелись, она присела перед столиком, налила мне в пиалу какого-то напитка из бурдюка, набрала в чашку сладких сушёных фруктов в меду.
- Тоник, попробуй, мы так старались!
Я выпил какого-то напитка, съел фрукты в меду, после чего заинтересованно посмотрел на красавиц.
Как и все девочки и девушки, кроме кормящих матерей, они носили только набедренные повязки, оставляя открытой маленькие аккуратные грудки, слегка, своей изящной формой, отличавшихся от более грубых мужских. Однако я убедился, видя, как кормят детей, что молока у них хватает.
Чем больше я смотрел на девушек, тем больше поднималось моё настроение, а когда выпил ещё чашечку напитка, понял, для чего они здесь.
Первой, по праву старшинства, мне досталась жена Дэна. И я забыл про всё на свете.
Уже под утро они засунули меня в чан с водой, и, хихикая, начали отмывать от пота и крови…
Да, две подружки оказались девственницами. Когда я спросил их, как же теперь им быть, они ответили, что их женихи предложили отправиться ко мне, чтобы их первенцы были со свежей, чистой кровью, и чтобы они были такими же смелыми и сильными, как гость.
Оказывается, наша шуточная борьба с ребятами оказалась не тайной, слухи поползли самые невероятные. Оно и понятно: что знают двое, знает и свинья.
Мои девочки, отмыв меня и высушив мягким полотенцем, уже нисколько не стесняясь, а, только, помахивая в нетерпении своими изящными хвостиками, предложили прогуляться перед завтраком. Пришлось согласиться.
Мы оседлали лошадей, и умчались в утренний туман, поднявшийся над рекой.
Прискакав на песчаную косу, где стоял шалаш, девчонки, спешились, пригласив и меня сделать то же самое. Затем расстелили скатерть и накрыли его лёгкими заедками, для меня поставили блюдо со свежей, мелко нарезанной кониной, налили чашу напитка, и мы начали завтрак на свежем воздухе.
Девчонки с восторгом смотрели на меня, я на них, пока не раздался стук копыт, приглушённый песком, и к нашему достархану выехали четверо всадников. Впереди восседала моя законная жена, Катя. Ноздри её шевелились, я видел, как она еле сдерживается от гнева.
- Смотри, Дэник, как хорошо здесь устроились твоя жена и мой муж! Пожалуй, не будем им мешать, тоже поищем себе укромный уголок, отдохнём там! – Катя развернула своего коня, хлестнула его плёткой так, что конь с обидой заржал, взвился на дыбы, и рванул вперёд.
Дэн криво усмехнулся, и поскакал, вместе с моими друзьями, вслед за Катей.
Я вскочил и застыл, глядя, как уезжает от меня моя любимая. Ком застрял у меня в горле и в груди.
Постояв, я снова сел, задумчиво выпил ещё напитка, закусил кониной, и снова забыл про всё на свете, отдавшись подругам.
Потом я купался в речке, наслаждаясь тёплой ленивой водой, а девчонки остались лежать в шалаше, объяснив мне, что боятся вымыть сокровища, что я им подарил.
Вспоминая Катю, я всё больше мрачнел.
К вечеру мои подруги оставили меня, сказав, что им пора к своим любимым.
Когда я вошёл в свою кибитку, там уже сидела Катя за накрытым столом.
- Привет, мой милый! – улыбнулась она хищной улыбкой.
- Катя, что ты злишься? – покраснел я, - Ты же знала, на что мы идём, ты сама с Дэном…
- Я с Дэном! – презрительно скривила губы девушка, - На вот, выпей, поешь, а то все силы растратил на своих девочек, на меня, наверно, ничего не осталось.
Я выпил, поел. Мы улеглись на ложе, раздевшись. Я целовал её бесчувственные губы, пытался расшевелить сосочки, но меня будто сглазили. Я не смог. А ласки Катя допускала лишь до уровня груди.
- Так я и знала! – с сарказмом сказала Катя, - Все твои уверения в любви – только слова. Девочки уверяли меня, что ты в постели бесподобен. Ну и понятно, их ты любишь!
Слова Кати больно ранили меня, я даже не подумал, что, Катя не успела встретиться и поговорить с девчонками.
Какая разница?! Я выглядел жалко.
- Жаль, что у Дэна сегодня жена, вот кто настоящий мужчина! – добила меня Катя. Я отвернулся к стене, пряча катившиеся по моему лицу слёзы досады и обиды.
Катя отвернулась от меня, и больше мы не общались до утра. Я всё-таки уснул, а когда проснулся, Кати уже не было. Мне приснилось только, будто Катюша перед уходом поцеловала меня и прошептала: «прости, любимый, так надо».
Сегодня с утра ко мне пришли Юлик с пацанами. Они попросили обучить их моим искусством борьбы.
После лёгкого завтрака ребята расстелили самодельные маты, и я начал обучать ребят правильному падению, движениям и стойкам. За этими занятиями я только развеялся от мрачных мыслей, как увидел, что, Катя с Дэном, весело смеясь, вспорхнули на лошадей, и, в сопровождении друзей, умчались в широкую степь. Посмотрев им вслед, я вздохнул, поняв, что теряю любимую, и занялся воспитанием ребят, чтобы отвлечься от страшной ревности. Простите, ребята, за боль, что вам причинил, растягивая ваши неокрепшие ноги и руки! Завтра вы будете не бегать, а ковылять.
- Несмотря на боль, делайте с утра разминку, которую я вам показал! – сказал я на прощанье, отправляясь к реке, чтобы смыть пот и грязь. Ребята стайкой двинулись за мной.
Выкупавшись, мы разошлись по домам. Меня опять обслуживали девчонки, на этот раз другие. Неизменной осталась жена Дэна. Я почувствовал себя жеребцом-производителем.
Но перед этим я видел вернувшихся с прогулки Катю и Дэна. Они буквально сияли от счастья.
Невыносимую душевную боль я смыл напитком, который принесли мне девчата. Я уже перестал смущаться, не стал обращать внимание, что мне приводили девственниц. Я представлял, что играю с Катей, и мне становилось немножко лучше.
На другой вечер снова ко мне пришла Катя. С постным лицом она угостила меня ужином, разделась и легла на лежанку. Мы не разговаривали. Я сделал безуспешную попытку, отвернулся к стене и долго лежал, предавшись своему горю.
- Зачем ты приходишь ко мне? – наконец спросил я, - Мучить меня?
- А где мне спать? На улице? – спокойно спросила она меня. Я промолчал, глотая слёзы.
Так прошла неделя. В следующий раз, когда пришла Катя, я даже не посмотрел на неё. Выпив напитка, поскольку очень хотелось пить, я сразу улёгся на лежанку, отвернувшись к стенке.
Слёзы катились у меня из глаз, а я не замечал их, думая, что пора всё это прекращать.
Я уже с Юликом и его товарищами объехал ближайшие окрестности, тайком выведал у друга Юлика, Листика, где находятся скалы с пещерой. Однажды даже, издали, я видел вершину скалы!
На лошади можно было добраться часа за два-три. Однако надо было уходить пешком. Ковыль высокий, человека скрывал полностью. На лошади же меня можно было выследить очень легко.
Катя присела рядом со мной, силой повернула меня к себе, поцеловала моё заплаканное лицо и легла спать. Мне стало ещё больнее. Что ж, если ты предпочла этого дикаря… я уйду, не буду мешать вашему счастью. Слёзы потекли ещё обильней, я сдерживал рыдания, как мог.
- Тоник, успокойся! – вдруг сердито сказала Катя, но я не мог сдерживаться, тогда она легла подальше от меня.
На другой день мы с мальчишками взяли луки, стрелы, и отправились в степь, на охоту.
В зарослях водилась мелкая и крупная дичь, мы настреляли немало добычи.
У меня созрел план.
Мы составили расписание с ребятами, с утра бегали по песчаному берегу реки, купались, потом, переодевшись в мягкие набедренные повязки, отрабатывали приёмы. Позавтракав, отправлялись в степь, на конную прогулку, вооружившись луком со стрелами и пиками, на случай встречи с диким кабаном. Нападать нам строжайше запретили, только для необходимой обороны.
Прогулявшись и подстрелив несколько крупных птиц, возвращались, обедали, и снова тренировались. Потом я шёл в свой шатёр, отрабатывать договор.
На другой день я сказал ребятам, что хочу проверить себя, побродив в зарослях один.
Ребята согласились, однако выделили одного верхового, который издали, смотрел, чтобы я не заблудился. Экзамен я выдержал с честью, добыв несколько жирных перепелов.
Вечером, когда пришла Катя, я был в приподнятом настроении, поздоровался с женой, шутя, поцеловал ручку, и принялся за ужин. Катя настороженно смотрела на меня, но ничего не говорила. Наевшись, я сытно рыгнул, пожелал спокойной ночи, и улёгся на своё место, не снимая нижней повязки.
- Эй! – позвала Катя, - К тебе, между прочим, жена пришла, а ты спать ложишься, даже не раздевшись.
- Зачем тебе бесполезный муж, когда у тебя такой любовник есть?! – почти весело ответил я, не поворачиваясь.
- Что ты задумал?! – пристала ко мне Катя, - Ну ка, сознавайся, - она повернула меня к себе.
- Катя, тебе доставляет удовольствие мучить меня? Когда я не плачу, тебе плохо? Я спать хочу, отстань от меня! У меня каждый день тренировки с ребятами, я устаю, это ты развлекаешься с ребятами… - я повернулся к ней, внезапная догадка молнией вспыхнула у меня в мозгу, я даже сел на лежанке:
- Так ты… ты… со всеми?!
- А ты? – спокойно спросила меня Катя. Я лёг, отвернулся к стене. У меня внутри что-то оборвалось, я почувствовал страшную пустоту и усталость, закрыл глаза и больше не реагировал ни на что. Слышал, Катя что-то говорила, я не слушал и не слышал. Мне стало всё равно.
Мне снова снился сон, будто бы Катя целовала меня перед уходом, шептала ласковые слова, но, проснувшись, никого не обнаружил возле себя.
«Вот и всё!» - подумал я, собираясь. Выйдя из своей кибитки, увидел, что моя команда уже ждала меня, для пробежки. Я посмотрел всё-таки, как Катя с Дэном, о чём-то весело щебеча, собирались в степь. Катя глянула на меня, и тут же отвернулась, вскочила на коня, и ускакала, друзья кинулись за ней. Я вздохнул и повёл ребят на разминку. Оставив их отрабатывать приёмы, я забежал в свою кибитку, собрал вещи: старое бельё, шорты с майкой, одежду из клиники, аккуратно сложил всё в вещмешок, потом завернул в тонкую шкуру вяленого и копчёного мяса, флягу воды, лук, стрелы, боевой топорик. Вздохнув, решил, что после обеда, когда все будут отдыхать, отправлюсь, якобы на охоту, а на самом деле к скале, где лежат наши скафандры.
Что с ними? Влезу ли я в свой детский скафандр? Ничего я этого не знал. Не получится, так не получится. Возвращаться я не собирался, слишком сильна боль, выжигавшая меня изнутри.
Так я и сделал. Поглотав, не жуя, обед, предупредил Юлика и Листика, что пойду, поброжу по степи. Может, еще, кого добуду. Понравилось мне это дело.
Сначала пацаны хотели идти со мной, но я отговорил, сказав, что хочется побыть одному. Ребята, с облегчением, согласились остаться.
Прикинув направление, я неторопливым шагом отправился в путь. Солнце уже было высоко, я сделал себе бандану, чтобы не напекло голову. Как-то раз уже схватил тепловой удар, даже не заметил, как из носа хлынула кровь, резко ослабел, голова закружилась. Хорошо, ребята были рядом.
Теперь я один, позаботиться обо мне некому. Спасать должен себя я сам.
Шагалось весело, набрав хороший темп, шагал, чувствуя, как стало легко на душе. Когда принимаешь решение, всегда делается легче. Впереди цель, позади сомнения и разочарование.