Противостояние - "Selia Meddocs" 5 стр.


Через некоторое время я отправилась в Монтерей, где миссис Ларсон назначила мне встречу в своем особняке. Как оказалось, кроме меня в особняке Джоун Ларсон были еще три девушки – Джессика, Аманда и Танита. Танита была самой молодой, ей едва исполнилось восемнадцать, и она знала о предстоящем мероприятии ровно столько же, сколько и все мы – то есть ничего.

Когда же миссис Ларсон пришла, то мы узнали, что с этой минуты мы уже не принадлежим себе, что мы секретные агенты организации «Козырные дамы». Мы сначала подумали, что это какая-то глупая шутка, что это розыгрыш. В ответ на наши смешки Джоун не сказала ничего, лишь попросила нас пройти за ней в подвал. И уже после того, как мы увидели всевозможные секретные предметы для слежки и оружие, мы поняли, что все происходит на самом деле. У нас не было другого выбора, и мы начали тренировки, почти такие же, что прошли и вы, девочки.

За все время, что мы провели вместе, я, Аманда и Джессика сдружились. Мы не обделяли вниманием и Таниту, но в большинстве своем она проводила свое время в одиночестве. Я не хочу сказать, что она сторонилась нас, просто она была немного замкнутой и любила тишину. Мы за это ее не винили, но в то же время такое поведение не шло ей на пользу.

Когда обучение закончилось, Джоун дала нам первое задание: устроить слежку за мэром города Монтерей, но так, чтобы не вызвать никаких подозрений. Мы вчетвером разработали план действий, изучили распорядок дня мэра, его планы и т.д. И спустя неделю предоставили Джоун подробный отчет с фотографиями. Миссис Ларсон осталась довольна, и мы прошли посвящение. Я была самой старшей Козырной Дамой, то есть Червовой. Джессика была Трефовой Дамой, Аманда – Пиковой, а Танита – Бубновой. Мы вместе провели ряд операций, устраняя всевозможных криминальных баронов без кровопролития, а полиция даже не догадывалась, почему в Калифорнии стало так спокойно.

Так прошел год. Работа наша продвигалась, и, к моему удивлению, мне нравилось делать то, что нам предлагала миссис Ларсон. Но была одна маленькая несостыковка: мы практически не видели противоположный пол. Особенно из-за этого страдала Аманда, которая пользовалась до этого огромным вниманием со стороны мужчин. Вот именно тогда Джоун Ларсон совершила самую большую ошибку со своей стороны – познакомила нас со своим единственным сыном, Ирвингом.

Я даже сейчас помню этот день – одиннадцатое мая. «Козырные дамы» в полном составе сидели на диванах в гостиной, пили чай, рассказывая друг другу различные истории из своей жизни. Танита сидела в стороне, задумчиво помешивая ложкой травяной напиток. К тому времени ее загадочное поведение нам окончательно надоело, и мы оставили Таниту в покое, предоставив ее самой себе. Она ушла в свой собственный мир, где была только она и ее неизменный ежедневник. Туда она записывала планы на грядущий день. Однажды Джессике посчастливилось заглянуть туда, и она была поражена увиденным: ровным, аккуратным почерком Танита записывала все, что следует сделать с самого утра: встать, почистить зубы, позавтракать... Были и не очень приятные для чтения записи типа «побрить ноги» или «купить прокладки». Короче говоря, всю свою жизнь она начала расписывать в ежедневнике. Нас это стало отталкивать от Таниты еще больше, и, в конце концов, мы перестали с ней разговаривать вообще, ограничиваясь лишь приветствиями. Как ни странно, но во всех своих бедах она винила именно меня! Однажды она застала меня врасплох тем, что произнесла передо мной целую речь о том, что я отталкиваю от нее Аманду и Джессику. От подобного заявления я сначала потеряла дар речи, а затем попробовала ей объяснить, что все не так, как кажется, что в сложившейся ситуации есть и ее доля правды. В ответ она устроила грандиозную истерику, в пылу которой она заявила, что я низкая, подлая, и что я еще пожалею о том, что мешаю ей строить отношения с окружающими.

Возвращаюсь к знакомству с Ирвингом. Миссис Ларсон зашла в гостиную в сопровождении красивого молодого человека, на мой взгляд, немного худого, но стройного и голубоглазого.

- Девушки, познакомьтесь, это мой сын, Ирвинг.

Аманда встала и протянула ему руку:

- Я – Аманда, можно просто Мэнди.

- Очень приятно.

Я и Джессика представились.

Ирвинг повернулся к Таните:

- А ты кто?

К удивлению всех окружающих, Танита ослепительно улыбнулась парню и ответила:

- Меня зовут Танита. Очень рада знакомству. Надеюсь, мы найдем общий язык.

Ирвинг усмехнулся уголком рта и сел на диванчик.

Завязался непринужденный разговор, и миссис Ларсон тихонько удалилась, оставив молодежь наедине.

Больше всего меня поразил тот факт, что Танита за весь разговор ни разу не прикрыла рот и после каждой фразы опускала глаза вниз, как бы смущаясь. Она пыталась закадрить Ирвинга! Это просто не укладывалось у меня в голове. Аманда тоже старалась изо всех сил: она и ногу на ногу закидывала, и накручивала на палец локон... Со стороны эти «соревнования» выглядели довольно смешно.

Через некоторое время Ирвинг ушел. Вскоре после нашего знакомства он позвонил Аманде и назначил встречу, которая к концу свидания закончилась постелью. Аманда была без ума от Ирвинга, делилась с нами секретом, что влюбилась по уши. Танита ходила мрачнее тучи, избегая счастливую Аманду.

Примерно через месяц Аманда вернулась вся в слезах. Как оказалось, Ирвинг предложил ей разорвать отношения и остаться просто друзьями. Мэнди долго плакала, жаловалась мне и Джессике, названивала Ирвингу, умоляя вернуться... Но все было бесполезно. В конце концов, она успокоилась, однако любое напоминание об Ирвинге выводило Аманду из себя.

Но главный сюрприз был еще впереди. Однажды я прогуливалась по парку, когда заметила, что навстречу мне идет довольно странная парочка: Ирвинг и Танита. Они шли вместе, держась за руки и болтая о чем-то несущественном. Танита глупо хихикала после каждого слова Ирвинга и прижималась к нему плечом. Незнакомым людям это показалось бы довольно трогательным, но ведь я была в курсе всех происходящих событий.

Я просто потеряла дар речи! Я не поверила своим глазам, и была уверена, что это было просто невозможно! Я спряталась за деревом, переждав, пока они пройдут мимо, а после этого вернулась домой и рассказала Аманде и Джессике об увиденном. Естественно, начались ахи-охи и прочие возгласы изумления.

Позже Аманда поймала Таниту и прижала ее к стенке, требуя объяснить ситуацию. В итоге разговор закончился дракой. На очередном собрании Танита объявила, что уходит из «Козырных дам». К нашему удивлению, миссис Ларсон не стала ее удерживать, и команда распалась.

Больше я не видела Аманду и миссис Ларсон. Я поддерживала кое-какие контакты с Джессикой, но вскоре она просто перестала выходить со мной на связь.

Теперь конкретно о создании «CSDI». Около восьми месяцев назад я получила сообщение от Таниты следующего содержания: «Я знаю все. Это ты настраивала Аманду и Джессику против меня. Ты еще об этом пожалеешь. Я устрою тебе ад на земле. Помни, завидовать нехорошо. Ирвинг мой, и только мой! Я его не отпущу. И я буду жестоко мстить. Живи и радуйся, пока можешь».

Мягко говоря, текст этого сообщения меня позабавил и ни капельки не встревожил. Но после того, как исчезла Джессика, я насторожилась. От Таниты можно было ожидать чего угодно. Она была безумно мстительна, а своих врагов Танита просто уничтожала. И вот – Джессика. Возможно – Аманда. Я стала опасаться делать что-либо. Но мне хотелось, чтобы кто-нибудь перенял мой опыт и помог мне в борьбе с Танитой. Мне были необходимы союзники, и я решила создать свою команду.

Я собрала команду под названием «Секретная лига». Это известные вам Гюзель, Кэтрин, Оскар и Джордж. Я подучила их деятельности шпиона, а затем попросила их внимательно изучить свое окружение и выявить девушек, которых я могла бы научить всему остальному мастерству спецагента. Тебя, Клэр, выявила Кэтрин. Вы были с ней в одной академгруппе. Тебя, Сандра, заприметил Оскар. Вы сидели в одном кафе, и ты даже не подозревала, что он следит за тобой. А тебя, Кортни, чуть не сшиб с дороги пробегающий мимо Джордж. Ты тогда пообещала дать ему в голову. Ну а Гюзель и Джанис знакомы без малого три года. Вот поэтому вы здесь. Я следила за вами, а потом уже собрала вас всех в этом месте.

====== Глава 17, в которой Джейн просит девушек беречь себя, а Ирвинг сообщает Таните о первых волнениях в «Мужском сезоне». ======

- Вот это да! – протянула Кортни, выслушав историю Джейн до конца. – Прямо боевик какой-то!

Джейн задумчиво потерла лоб:

- Боевики – это всего лишь фильмы. А сложившаяся ситуация – это чудовищная реальность, девочки. Вы должны быть бдительны.

Клэр кивнула головой и поднялась с дивана:

- Миссис Смит, мне пора идти.

Джейн прочистила горло и сказала:

- Все поняли текущую задачу?

- Да, – хором ответили девушки.

- В таком случае, собрание окончено. Свободны.

Когда все разошлись, Джейн заломила руки и уставилась в пространство. Она понимала, что рискует невинными жизнями ради ужасного характера Таниты Хелл, но на войне все средства хороши. Танита никогда не останавливается, даже если цель этой остановки чья-то жизнь.

* * *

- На этом все, урок окончен, все свободны!

Танита широко улыбнулась, проходя мимо преподавателя, поправила на плече цветастую сумочку и вместе с галдящими студентами-однокурсниками вышла из аудитории.

- Погоди-ка! – сказал кто-то и схватил ее за плечо. Танита повернулась в ту сторону и ее лицо расплылось в сплошной улыбке.

- А-а-а, Ирвинг, это ты...

Лицо парня было суровым и каменным.

- Танита, нам надо поговорить. Когда ты соберешь следующее собрание?

Девушка быстро оглянулась и затащила Ларсона за угол.

-Ты что? Говори тише! Зачем тебе собрание?

Ирвинг оперся рукой о стену и наклонился к Таните:

- На корабле назревает бунт! – проговорил он вполголоса.

Хелл поджала губы:

-Штольц?

Ирвинг кивнул.

- И не только он. Мне тоже интересно.

Танита приветливо кивнула прошедшей мимо девчонке и снова вперила взгляд в парня.

- Хорошо. Будет вам собрание. И не дай Бог кто-нибудь на него опоздает! Я повторять не буду.

Танита вырвалась и ушла. А Ларсон посмотрел ей вслед и пробормотал:

- Ох и язык! Как змеиное жало!

* * *

Вечером Танита села во главе стола и скрестила руки на груди:

- Ну? Что вы хотите узнать?

Ее холодные глаза остановились на Саймоне, вынуждая его ответить. Штольц твердо выдержал ее взгляд и спросил:

- Скажи-ка пожалуйста, Танита, а почему мы должны делать то, что ты нам приказываешь? Какой во всем этом смысл? И почему ты требуешь, чтобы мы убили девушек Джейн? Мы что, маньяки-убийцы?

Хелл побелела от гнева:

-Во-первых, Саймон, я не приказываю, а прошу. Во-вторых, это лично мое дело, и я не обязана вас посвящать. Вы получаете свои деньги, делаете работу, а остальное вас не должно касаться, – проговорила она с металлом в голосе.

- Да что ты говоришь? – съязвил Ирвинг. – Лично мне не хочется попасть в тюрьму из-за твоих идиотских принципов!

- Закрой рот, Ларсон! – прошипела та. – Мои принципы не идиотские, я всегда точно знаю, чего хочу и добиваюсь этого любой ценой!

- Ты всегда добиваешься всего чужими руками, в данной ситуации – нашими, поэтому будь добра, объясни.

- Иначе, – вставил Саймон, – я покину «Мужской сезон».

После этих слов из Таниты словно выпустили воздух и она села на стул. Она четко осознавала, что без помощи «Мужского сезона» она не сможет осуществить план, а потому мысленно приказала себе взять себя в руки.

Девушка сделала глубокий вдох и произнесла:

-Что ж, будь по-вашему. Это все моя месть Джейн Смит. И ты, Ирвинг, как никто другой, должен понимать, почему.

Ирвинг пожал плечами:

- Понятия не имею, о чем ты говоришь.

- Не важно. Джейн – лицемерка, хамка и бесстыдница. В ней нет ни капли совести. Она ненавидела меня, ущемляла мои права в «Козырных дамах», пыталась отбить у меня... э-э-э...

- Ну-ка, ну-ка! – Ирвинг подался вперед. – Пожалуйста, поподробней!

Танита подскочила.

- Секрет! Я и так много вам сказала. Повторяю: ваша задача – либо привести всех CSDI до единой в мой особняк, либо убить. Остальное – моя головная боль. Все свободны!

С этими словами она схватила свою сумочку и полубегом покинула кухню.

-Ну, джентльмены, – произнес Ирвинг, окидывая взглядом друзей, – это уже кое-что. Если вы не хотите плясать под дудку Таниты, представьте, что это марафон «КТО БЫСТРЕЙ СОБЛАЗНИТ КРАСОТКУ». Это дополнительный стимул.

Все захохотали, кроме Саймона, который задумчиво откинулся на спинку стула, глядя на Ирвинга из-под полуопущенных век. У него созрел свой план, в корне отличающийся от плана, составленного Танитой.

====== Глава18, в которой Ирвинг совершает настоящий подвиг и пытается очаровать Джанис. ======

На следующий день Ирвинг решил совершить самый настоящий подвиг: сходить в колледж. Махнув рукой на вчерашнюю щетину, он наскоро причесался, оделся и мельком взглянул напоследок в зеркало. Вид у него был на редкость брутальный. Ирвинг отсалютировал своему отражению и отправился на учебу. Он нашел нужную аудиторию и плюхнулся на ближайшее к выходу место, дабы по окончанию занятия поскорей ретироваться. Девчонки с потока, увидев редкого гостя, начали изо всех сил строить ему глазки и улыбаться. Ирвинг ухмыльнулся и молча кивнул им. Внезапно его внимание сосредоточилось на блондинке, сидящей на первой парте у окна. Подперев кулачком голову, она задумчиво смотрела в окно. Ее лицо показалось Ирвингу смутно знакомым, и он начал рыться в памяти, вспоминая, где же он ее видел. Внезапно его словно прошибло, словно молнией: это же Джанис Паркер! Из CSDI! Это же она с книгами в руках наткнулась на него еще совсем недавно.

Ирвинг пододвинулся поближе, чтобы подробно рассмотреть свою оппонентку. В жизни она была гораздо лучше, чем на фото. Солнечный свет, пробивающийся через окно, делал волосы Джанис похожими на расплавленное золото. Ее васильковые глаза мечательно смотрели за окно. Ирвинг даже привстал, чтобы увидеть, что же так заинтересовало девушку. Однако ничто так и не привлекло его внимания. Непроизвольно взгляд Ирвинга опустился ниже, сканируя тонкую фигурку в легком белом свитере и джинсах. От него не ускользнуло то, что Джанис сидит одна. Ирвинга всегда бесило, что большинство студенток колледжа всегда ходят группками по пять человек. Этакое цивилизованное стадо!

«Пора действовать!» – решил Ирвинг и направился к парте у окна, где сидела Джанис.

- Девушка, подвиньтесь, пожалуйста!

Джанис вздрогнула и повернула к нему свое лицо, все еще сохранившее налет мечтательности.

- Да, конечно, присаживайся, Ирвинг.

Парень сел и повернулся к ней. Впервые в жизни он не знал, что сказать.

- Э-э-э... Как там поломанный каблук на туфле?

Джанис удивленно подняла брови и усмехнулась:

- Да все так же. Лежит себе тихонько в коробке и с ужасом ожидает того момента, когда я вынесу ее в мусорный бак.

- Зачем же так жестоко? Неужели ее нельзя спасти?

- К сожалению, нет. Все шансы равны нулю.

Тут Ирвинг понял, на какую тему они разговаривают, и чертыхнулся про себя.

- Я смотрю, ты новенькая? В какой ты группе?

Джанис назвала номер группы.

- В моей? – поразился парень. – А почему я не знаю?

Девушка пожала плечами:

- Возможно, из-за того, что ты посещаешь занятия раз в месяц.

Ирвинг потер висок:

- Возможно. Но я исправлю эту досадную оплошность.

Джанис мило улыбнулась, глянула через плечо Ирвинга и встала. Парень последовал ее примеру.

В аудиторию зашел старый сморщенный старичок-преподаватель и сразу же стал своим скрипучим голосом читать лекцию по экономике.

- Правда, он скучный? – прошептала Джанис, – Меня всегда клонит в сон на его лекциях.

Ирвинг кивнул в ответ:

- Лично мне он напоминает сушеного богомола.

Паркер прыснула в кулачок. Затем ее лицо снова стало серьезным, и она полностью сосредоточилась на занятии, чего нельзя было сказать о ее соседе. Все внимание Ирвинга занимала Джанис: ее ровный почерк, голова, склонившаяся над конспектом. Из ее идеальной прически выбилась одна прядь светлых волос и упала на лоб. Парень прерывисто вздохнул и уставился на нетронутую чернилами тетрадь, которую он впопыхах схватил со стола, торопясь в колледж.

Назад Дальше