- Нам всем пора возвращаться в Бад-Тибира, - глядя на время, вернула их в реальность Ривка, и только тут министры опомнились. - Амадей, вы работаете с Нинхурсаг, и, насколько я знаю, невзирая на нейтралитет, она когда-то беззаветно любила людей. У вас получится устроить мне с ней встречу? Боюсь, Нинурта собирается ограничить мне даже выход из башни, держа на привязи точно собаку…
***
Её самые ужасные ожидания оправдались. Ривка переехала в апартаменты, находящиеся этажом ниже покоев Нинурты - туда, где в роскошных золотых клетках жили его наложницы - Аконит и Тара, которым довелось продержаться у господина чуть меньше года. Предыдущие наскучили Нинурте намного быстрее. Он был прав насчет стремительности ее карьеры на Земле, и Ривка взлетела настолько высоко, что падение оказалось практически смертельным. После поста канцлера стать наложницей без права увидеть мужа…
Быть может, он решил сделать ее наложницей и ограничить доступ к власти именно потому что что-то заподозрил? Или же это банальное желание досадить и без того сломленному кузену?
Когда Ривка вышла из своей комнаты, обе наложницы, находящиеся в гостиной, общей для всех, прекратили бессмысленное щебетание. Она никогда не слышала, чтобы они говорили на земных языках. Они использовали только шумерское наречие, точнее, язык Нибиру, с которым поначалу Ривка была знакома только по курсу кибирнетики в Нью-Бабили, так как мертвый язык использовался в ПО для самолетов и другой военной техники. Но за последние семь лет выучить его ей все же пришлось, чтобы понимать о чем переговариваются нибируанцы,
По своему звучанию он напоминал смесь иврита, немецкого и японского - шипящий, но рубленый слог звучал грубо, непривычно слуху и казался не более чем набором не связанных между собой звуков. Ривка пожалела, что вышла из комнаты. Наложницы, сидя за слишком большим для двух персон столом, ужинали, что-то обсуждая. Она обратила внимание на столовые приборы для третьей персоны - для нее - и заняла пустующий стул под скептичные взгляды девиц, прежде видевших ее только в военной форме, а не в легком платье, едва скрывающим грудь.
- Либо перед нами сама госпожа Инанна, либо его светлость все же сделал эту человеческую шавку своей, - усмехнулась Тара - мулатка с кучерявыми волосами, объемной шапкой окружающими ее голову.
Ривка сделала вид, что не понимает и спокойно принялась за пищу - исключительно здоровую, надо сказать, так как евнухи бдительно следили за тем, чтобы наложницы были в форме.
- Не думаю, что она составит нам конкуренцию, - сказала вторая, - учитывая, что господин не притрагивался к ней целых семь лет.
- Видимо, точное сходство с Инанной просто отталкивает.
- Я думаю, дело в другом. Господин говорил, что она шлюха ублюдка Мардука, - засмеялась Аконит высоким лающим смехом под стать своему имени, которое, возможно, было лишь созвучно с названием волчьей отравы, но не имело к ней никакого отношения. - Похоже, она что-то натворила, раз оказалась здесь в качестве наложницы.
Ривка, сделав глоток воды и, промокнув губы салфеткой, поднялась с места. Подойдя к Аконит, густые каштановые волосы которой не смогла бы удержать ни одна заколка, она вырвала из-под ее задницы стул, схватив за гриву. Подпрыгнувшая на месте Тара хотела было помочь подруге, вопящей проклятия, но в руках Ривки оказался столовый нож - оружие не острое, но способное оставить пару неприятных царапин на красивых личиках двух наложниц.
- Я - Ребекка, законная жена сына Энки - Мардука, а вот вы как раз шлюхи! - зло проговорила она, натянув волосы Аконит, попытавшейся вырваться. - И если я еще раз услышу хоть одно оскорбительное слово в мою сторону или в сторону моего мужа, то скоро с Нибиру придется прислать новых наложниц, так как на вас более не взглянет ни один мужчина.
- Ох, что вы делаете, госпожа? - в помещении появился один из евнухов - темнокожий мужчина с невиданного цвета янтарными глазами. - Немедленно отпустите её или я вызову стражу!
- Страже запрещено появляться в покоях наложниц, или хочешь лишиться головы? - ничуть не испугалась Ривка.
- Зато здесь могу появиться я, Ребекка, - за спиной евнуха появился разгневанный Нинурта. - Вовремя же я зашел проведать, как ты тут устроилась.
- Вполне неплохо, ваша светлость, - любезно ответила Ривка и подставила подножку попытавшейся встать Аконит. - Справляюсь.
- Успокойся, - Нинурта протянул ей ладонь, надеясь отобрать нож, который оказался у горла Аконит. - Не надо нервничать.
- Господин, помогите… - прошептала скрученная наложница испуганно, а Тара молчала, равнодушно глядя на страдания подруги… подруги ли?
- Мне казалось, что вас не интересуют, как живут наложницы, - поразмыслила Ривка, понимая, что для него они просто расходный материал; трудно было представить, что он часто захаживал в эти покои. - Вы пришли поглумиться надо мной?
- Они-то в чем виноваты? - евнух испуганно хлопал глазами, глядя на испуганную Аконит.
- Много лишнего говорят, - бросила Ривка на шумерском с сильным акцентом.
- Полноте, это всего лишь женская ревность! - тут же рассудил евнух, видимо, становившийся частым свидетелем подобных склок между любовницами принца. - Они видят в вас угрозу своему месту в обществе господина!
Ривка сощурилась, понимая, что не стоит совершать опрометчивых поступков, и, отбросив нож, отпустила волосы Аконит, тут же отползшей в сторону.
- Полагаю, ваша светлость недооценивает тот факт, что такой как я здесь не место. И лица ваших наложниц могут в скором времени оказаться обезображены.
- Ты хочешь, чтобы я запер тебя, Ребекка? - он подошел ближе и больно схватил ее за плечо, но на ее лице не дрогнул ни один мускул.
- Я не твоя игрушка, Нинурта, - злобно прошептала она ему на ухо, - я жена твоего брата, и я предпочитаю заточение твоей постели.
- Евнух Пан, - позвал он. - Приготовьте Ребекку к ночному визиту, - бросил он и, взметнув длинным плащом, покинул помещение, больше не сказав ни слова.
- Господин, вы не накажете ее? - ошеломленно бросила ему в спину Аконит, но, поймав злобный взгляд Ривки, сжалась в комок.
Лишь тяжело вздохнув, Ривка развернулась и пошла в свои покои, думая над тем, что Нинурта мог и впрямь запереть ее, и вспышкам гнева, подобным сегодняшней, не стоило более давать выхода. Безответственно поддаваться эмоциям, учитывая, что на нее возлагает надежды весь мир. Вот только Нинурте было глубоко плевать на это, он просто превратил ее в свою подстилку.
Стоило ли брыкаться или просто плыть по течению? Ривка была зла на саму себя, она была зла на то, что нибируанцы не понимали человеческих ценностей, а также, судя по всему, им было чуждо понятие чести и уважения. Она не была нибируанкой, хотя в жилах ее текла их кровь. Ее принципы только приближали ее к простым людям, а значит, стоило бороться с несправедливостью любыми способами
И когда евнух и две служанки пришли за ней, рассчитывая подготовить для господина, они обнаружили Ривку, нашедшую единственный способ испортить “товар” - она нарисовала себе усы перманентным суперстойким черным маркером, а также изрисовала всё тело каракулями, среди которых кое-где прослеживались затейливые проклятия царской семьи на иврите, которых, конечно же, никто из нибируанских слуг не смог бы распознать.
- Что вы наделали, госпожа! - евнух Пан почти потерял сознание, увидев сие творение - неправильная, в его понимании, наложница сидела нагишом на туалетном столике, рисуя похабные символы на внутренней стороне бедра и смеялась до слез, представляя разгневанное лицо Нинурты - особенно удался рисунок, где жирный боров с ехидной мордой берет сзади человечка, отдаленно напоминавшего наследного принца. - О, Великий Ану, что же это такое!
- Вы еще гениталии с крылышками не видели! - раздухарилась, судя по всему, действительно помешавшаяся Ривка и повернулась спиной, чтобы евнух Пан окончательно остолбенел.
На ее пояснице действительно были нарисованы два огромных, но кривых, из-за того что творить было неудобно, мужских достоинства с херувимскими крыльями, а задницу украшали два неказистых глаза…
…Нинурта, предвкушая единственное наказание, способное привести эту женщину в чувство, зашел в свою спальню и остановился в дверях, глядя на совсем другую наложницу.
- Тара, что ты здесь делаешь? Где Ребекка?
Она поднялась с мягкой улыбкой, источая привычное тепло обожания. Ее смуглая кожа будто бы подсвечивалась изнутри ярким пламенем горевшего ночами напролет камина.
- Ребекка не смогла прийти, господин, из-за женских дней, - сообщила она единственную вещь, которая могла на время ослепить Нинурту; Тара была великолепна, ее упругая грудь и маленькие темные соски виднелись под светлой прозрачной тканью одного из бесподобных платьев, в которые Нинурта любил наряжать своих девиц.
Но, зная Ребекку, он, конечно же, не обманулся кошачьим взглядом и красотой Тары, быстро оказавшейся рядом и ловкими пальцами расстегивавшей пуговицы его золотого кафтана. Он остановил ее руки, а затем, развернувшись, вышел из спальни, бросив, чтобы к его возвращению ее здесь не было.
Он никогда не посещал комнаты наложниц, однако за сегодняшний вечер ему улыбнулось это сделать уже дважды. Ребекки в ее покоях не оказалось, зато из-за запертой двери ванны доносилось ведьмовское хихиканье и плеск воды. Открыв дверь, он увидел странную картину: Ребекка, находясь по пояс в воде, подвергалась агрессивному оттиранию жесткими мочалками чего-то непонятного с тела, а под носом ее чернели усы с завитушками. Служанки, намочившие платья, краснели и пыхтели, оттирая последствия невероятного художества с ее кожи.
- Ваша светлость! - не сразу заметили его они за тяжелой работой, и тут же поклонились, бросив нелегкое дело, а Ривка встала, демонстрируя незатейливые рисунки по всему телу, которые все никак не смывались.
Её улыбка оказалась и вовсе сногсшибательной - зубы превратились в ряд клавиш рояля, черный маркер давал ощущение, что они просто выбиты через один.
В воздухе витал дивный аромат ацетона, которым, похоже, и пытались смыть краску с вдохновенной художницы. Слив ванны с ревом всосал в себя остатки воды.
- Ты больная на всю голову, - констатировал Нинурта, сдерживая улыбку и глядя на потускневший рисунок себя любимого, которого имел в зад огромный жирный хряк. - Зачем же уродовать свое прекрасное тело?
- В следующий раз искупаюсь в кипятке, чтобы у вас не возникло и…
- Довольно! Все вон, - приказал он, и служанки испарились с поклоном, не забыв запереть дверь; Нинурта, расстегнув оставшиеся пуговицы кафтана и стянув штаны на пол, ступил в широкую ванну, включив воду. - Неужели ты думаешь, что эти усы действительно изуродуют твое личико? - он мягко поднял ее за скулы, обхватив их пальцами. - Или же, что эти каракули меня остановят?
Он притянул Ривку к себе и сел на выступ внутри ванны, дождавшись, пока вода стремительно ее наполнит.
- Похоже, вас не запугать, мой господин, - саркастично сказала она, чувствуя его ладони на своих бёдрах. - Зачем вы спите с женщиной, которая вам противна? Вы ведь используете меня только с целью досадить моему мужу.
- Чушь, - коротко разбил он ее предположения. - Если бы не твой острый язычок, ты бы была совершенством. Так что ты мне вовсе не противна.
- Учитывая недавнее рандеву с моим мужем в вашей спальне, это выглядело именно так.
- Всего лишь небольшой урок тебе, дорогая. Чтобы ты осознала, что он более никто, - он плотоядно улыбался, оглядывая ее тело, и внезапно Ривка ощутила некие вибрации в воздухе, и с широко распахнутыми глазами смотрела на то, как с рук и ног исчезают забавные рисунки и нелепые проклятия на иврите.
- Как вы это сделали? - она только удивленно хлопала глазами, а он уже целовал ее грудь, приступив к задуманному ранее.
- Химия и физика, взаимодействие частиц, - как дебилке пояснил он. - Или на Земле этому не учили? А может, ты думала, что я плохой ученик своей гениальной матери?
В ванне становилось слишком душно, Ривка думала о провалившемся плане и о том, что эту ночь ей никак уже не провести одной.
- Я бы предпочла вообще находиться без сознания в вашем присутствии, - напомнила она о том, что ей вовсе не по нраву его общество, тем более, в качестве любовницы.
- И я хочу, чтобы ты была моей безо всяких допингов, - в его глазах, в таком освещении голубых, горело подлинное пламя страсти; Инанна бы с радостью легла под него, так почему он желал не ее, а Ривку, что никогда не окажется в его постели по собственному желанию? - Не будь глупой, будущий царь оказывает тебе свое внимание, а ты не проявляешь ни капли уважения
- Мое уважение закончилось, когда вы взяли меня, подмешав в вино наркотик, а затем обнаженной показали мужу.
- Не нужно быть строптивой, и ты сможешь заполучить всё, что только пожелаешь, я балую своих женщин.
- У меня было всё, - понизив голос, сказала Ривка, - до того, как вы прибыли на Землю. Вы уже давно отняли у меня единственное, ради чего я жила.
Шум воды мягко ласкал слух, и Ривка почему-то расслаблялась, невольно проговаривая вслух все тяжелые мысли.
- У тебя может быть нечто большее, нежели мой кузен. Моя благосклонность, Ребекка. Прекрати вести себя так равнодушно, стань моей женщиной, - неся нелепейшую чушь, Нинурта все крепче сжимал ее в объятиях, касаясь ее самых чувствительных мест. - Ты потрясающая, если не ведешь себя, как капризный маленький ребенок. И я могу быть нежен с тобой, если ты того пожелаешь, - он глубоко вздохнул, приподняв ее на мгновение и опустив на себя, запрокинул голову.
Возле бортика ванны стояла стеклянная бутыль с маслом для ванны, которой, разбив, можно было перерезать Нинурте горло, но тогда, Ривка знала, за ее импульсивность поплатятся анкийцы и люди, а Александру уж точно не сносить головы. Сдержав порыв прикончить Нинурту, она позволяла ему близость, не понимая, как ее жизнь могла стать такой грязной, что не хватит мыла со всего мира, чтобы отмыться. Насмешка судьбы оказаться любовницей этого чудовища, ненавистного кузена ее Александра….
- Ты можешь владеть моим телом, Нинурта, но я не буду делать ничего ради твоего удовлетворения, - невыразительно сообщила она, зная, что бесчувственная кукла скоро ему надоест. - И тебе никогда не завладеть моей душой.
Ривка словно вернулась на годы назад, когда она вела праздную жизнь, и секс был сравним с рукопожатием, и когда она была той, кто приходил, брал свое и уходил, не вкладывая в это никаких чувств. Сколько недель и месяцев потребуется Нинурте, чтобы насытиться ею? Но до тех пор не было сомнений, что призывать он ее будет каждую ночь - по началу действительно желая, а после какое-то время из принципа. Рано или поздно он найдет увлечение в другой женщине, не подозревая, что затаившиеся министры будут продолжать наращивать военную мощь анкийцев и без ее участия. И рано или поздно Ривка лично перережет глотку ему, выиграв по праву эту привилегию у Александра…
***
- Ваша светлость, - Ито низко поклонился своей госпоже, застав ее в покоях Нинурты в привычной позе - полулежа на софе и с кубком вина в руках.
- Ито, зачем вас вызвал наследный принц? - Ривка, теперь ставшая дополнением к кричащему интерьеру, внутренне позлорадствовала, что ее спутали с Инанной, ведь после смены военной формы на платье, их теперь было не отличить.
- С Лахму пришло сообщение о магнитной буре в космосе, что на какое-то время парализует сообщение с Землей. Его светлость хотел отправиться на Марс, чтобы осмотреть новые истребители.
Она усмехнулась.
- Мне казалось, что для этого существуют оба Коскинена или, стало быть, и их работа теперь на вас?
Ито непонимающе сдвинул брови.
- Но, госпожа, вы ведь сами направили министра Коскинена на Лахму, чтобы он проверил последние приготовления к запуску самолетов, - на миг на его лице отразилось подозрение.
- Ребекка, зачем ты сбиваешь с толку министра Ито? - Нинурта появился из спальни с улыбкой на устах.
- Вы не оставили мне никаких развлечений, заперев в своих покоях, - равнодушно бросила она, допив вино и налив себе еще из стоявшего на столике графина.