-Чего делать-то? -прошептал я одними губами. В ответ он закрыл глаза, звучно ударил себя по лицу ладонью, а затем сделал вид что кого-то обнимает.
Последовав совету я обнял МакГарден, подивившись хрупкости ее тела. Поразительно, как столь тонкие косточки от ветра не ломаются. Толком и не обнять без опаски. Однако ей на мои опасения было плевать. Уткнувшись лицом мне в грудь, она просто ревела, ревела без остановки, что-то шепча, и пытаясь сломать руку об мои ребра.
-Ну ты это... может на тепло выйдем? Замерзла же вся. -подождав минуту, предложил я.
-Ага. -кивнула она в ответ, не поднимая головы. И вообще не двигаясь. Вздохнув, я аккуратно приподнял ее, и с девчушкой на весу двинулся к дверям, попутно пытаясь понять - где мы. Раньше я в этом помещении не бывал.
Следуя за Лаксусом мы выбрались в общий зал, где народу обнаружили - ровно ноль. Впрочем, может быть это и к лучшему. Лаксус вызвался принести пива, или чего покрепче, что под руку попадется, и отлучился. Мелкая наконец отлипнув от меня, пыталась умыться, заклинанием призвав ковш воды, но в силу того что одной рукой держалась за остатки моей любимой и единственной куртки получалось у нее не очень. Вздохнув, я отобрал ковш, умыл Мелкой мордашку, заставив ее избавиться не только от слез на лице, но и от соплей, отчего заслужил смущенный и крайне негодующий взгляд. А затем сел на скамью. Чуть помедлив, рядом присела и МакГарден.
-Чем богаты. -хохотнул Лаксус, выставляя на стол сразу шесть кувшинов с крепким вином. И сев на лавку, тут же припал к одному из них. Да я и сам не отказался от пары глотков доброго вина. Приметив что и Мелкая тянется к кувшину, я дал ей по рукам, и налив в стакан вина на палец, щедро разбавил его водой.
-И чего это? -возмутилась МакГарден.
-Рано тебе еще напиваться. А то как Кана будешь. -пробурчал я, полностью уверенный в своей правоте.
-Сегодня - можно. -несогласно мотнул головой Лаксус.
-Тоже мне - повод. -хмыкнул я, припадая к кувшину, и отмечая странный обмен взглядами между Лаксусом и Мелкой.
-Думаешь - не повод? Твое воскрешение из мертвых? -тяжело спросил Лаксус.
-В гильдии об этом не горевали. -усмехнулся я.
-Потому-что не знали. -стиснув зубы, ответил Лаксус.
-Оно и правильно. -чуть подумав, кивнул я в ответ. И оскалился:
-Пусть обломаются - праздник закатывать. Я так просто не сдохну!
-Точно. -бледно улыбнулась Мелкая, пытаясь отпить из стакана. Однако последний, трясясь в ее руках, не давался. Чего это она? То жмется как ненормальная, то трясется от того что рядом сидит. Опять обострение какое-нибудь бабское?
-Гажил... -начал было выговаривать мне зло Лаксус, но его оборвала МакГарден:
-Не надо. Все в порядке. -мотнула она головой.
-Недоговоренности. Обмолвки. Загадки. Ну вас нахрен. Мне этого в прошлой гильдии хватило по самое горлышко. -рявкнул я, раздраженный скрываемой тайной. Их тайной. Да и, чего признаться, выбитый из колеи своей недавней смертью. Вроде как. И вскочив с лавки, попутно прихватив пару кувшинов, отправился наружу - искать приключений. И просто развеяться. А загадки... ну их в задницу Металликане.
***
-Уверена, что все в порядке? Знаешь, лучше бы ты призналась. -покачал головой Лаксус.
-Сам же слышал - 'рано тебе'. Он меня ребенком считает. Я его в этом не виню. Маленькая. Слабая. Я и правда как ребенок выгляжу. Да и лет мне не так много. Даже если признаюсь - посмеется, и все. -уставившись в пол, с болью в голосе сказала Леви.
-Я мог бы его переубедить. Объяснить, рассказать о том, что я видел. -нахмурился Лаксус.
-Нет. Я сама. Пусть это займет время, пусть даже меня постигнет неудача, но я буду пытаться донести до него свои чувства. Только в себя немного приду, последние события меня выбили из колеи. -улыбнулась Леви.
-Они многих выбили из колеи. -хмыкнул Лаксус, рассматривая кувшин.
-Что будешь теперь делать? -спросила девочка.
-Теперь? Не знаю. Еще не думал. Дед меня исключил из гильдии, просил просто пожить. Наверное, этим и займусь. -потерев переносицу, пожал плечами маг.
-Но ведь Гажил теперь в порядке? И исключать тебя не за что особо. Расскажи ему. -предложила Леви.
-Нет. Он во многом прав. Я попробую понять его. А ты... удачи тебе. Уверен, если ты постараешься, даже такой железнолобый увидит в тебе женщину. -улыбнулся Лаксус, подначивая. Ответом ему был брошенный кувшин, к великому сожалению стрелка, не попавший в цель.
-Не говорю - прощай. До скорого. И присмотри за Железякой. -ухмыльнулся Лаксус, рыбкой вылетая в окно, открытое по случаю летней жары.
Постояв немного под окном, слушая как бушует Леви, он улыбнулся. Немного радостно. Немного печально. И уверенно отправился прочь от гильдии. Учиться. Он не стал убийцей, судьба дала ему еще один шанс. И он его не упустит. Как не упустит его и маленькая магесса с синими как небо волосами, и солнечно-янтарными глазами...
***
-Как же вы все меня достали. Ты, Нацу, как же ты меня бесишь! Алебарда Громового Дракона! -рев Лаксуса и потоки магии вокруг него однозначно говорят - перед нами не человек.
-Это же убьет его... -тихий шепот одного из союзников Дреяра, да и то что я чувствую... факт - убьет. Мгновение смотрю на удивленно глядящего в его сторону Драгнила. Увернуться не может - Лаксус его и до этого не по головке гладил.
Закрываю глаза. Мне не зачем видеть. Я все прекрасно запомнил. Я все прекрасно чувствую. Вся магия без остатка уходит в мышцы. Чтобы допрыгнуть. Чтобы защитить. Я, скорее всего, удар этой злой магии переживу. Мне было легче чем Драгнилу, поэтому я...
Тьма.
Ничего кроме тьмы.
Открываю глаза, и с ругательствами стираю пот со лба. Опять этот сон. Кошмар. В различных вариациях, он мне уже не в первый раз снится. И каждый раз. Каждый гребаный раз я подыхаю! Один плюс - это не так уж и больно. Но крайне, крайне мерзко чувствовать как тело отказывает. Как ты слабеешь, и не в силах даже стоять падаешь оземь. А вот затем, когда медленно гаснет сознание, и будто засыпаешь, в принципе все даже не так уж плохо. Уходит паника, вызванная всем предыдущим. И ты просто будто бы засыпаешь...
-Нахрен все. -ругнулся я, вставая с крыши, где провел ночь.
На мгновение замираю на месте, а затем, вздохнув, устремляюсь к гильдии. Кормят там прилично, да и миссию стоит взять - совсем немного осталось до собственного жилья. Не арендованной комнатушки. Не убогой лачуги. А дома. Самого настоящего дома. Такая вот незамысловатая у меня мечта - иметь свой дом. И я ее добьюсь.
Добравшись до гильдии, я стал свидетелем странного столпотворения вокруг неизвестного мне ребенка рядом с которым наблюдалось странное создание, отдаленно похожее на кошку. Точно такое же, как у Драгнила, между прочим! Напрягши слух, из шепотков в толпе я без труда вызнал нужную мне информацию. В гильдии появился очередной Убийца Драконов. Невероятно редкий маг. Ага. Четвертый, вернее четвертая уже по счету. ЧЕТВЕРТАЯ. Макаров что, нас коллекционирует?!
Мрачно проглотив пару булочек, и щедро запив все это молоком, я забрался повыше, дабы внимательнее рассмотреть магессу. Ну, что сказать. Действительно - ребенок. Даже мельче Мелкой, хотя она на моей памяти самый мелкий маг. Однако покоя мне не давал не только возраст драконессы и вообще ее наличие, но и то самое странное кошкоподобное создание, в отличие от зверюги Салмандра одетое в некое подобие одежды.
Переводя взгляд с Саламандра и его зверька на ребенка с точно таким же зверьком, только другого цвета, я начинал чувствовать нечто вроде легкой зависти. Я всегда был один, а у этих... есть друг. Пусть не человек, но вполне себе говорящий и разумный. Если бы еще и у Лаксуса был такой, оставалось бы только удавиться от безысходности. И зависти. Чего уж там. Приметив откровенно смущенный и слегка зашуганный вид магессы, явно непривычной к такому вниманию, я только вздохнул. Народ в гильдии неплохой, но только когда освоишься. Ибо крайняя бесцеремонность, как мне кажется, одна из черт идеального гильдейца Хвоста Феи. По мнению всей гильдии, за редким исключением.
-Ша! Разошлись! Харе новенькую смущать. -спрыгнув со второго этажа, куда забрался в поисках зрелищ, я постарался разогнать толпу. Однако испугать получилось только ребенка. Толпа осталась по большей части равнодушна. Теряю хватку?
-Действительно, народ. Не надо смущать Венди. -вдруг перешла на мою сторону Эльза, любительница странных доспехов и не менее странных костюмов. Обладательница весьма уникальной магии перевооружения, как она ее называет. Глядя на расходящуюся нехотя толпу, я только вздохнул. И опустившись на одно колено перед ребенком, и даже так возвышаясь над ней, предложил:
-Если нужна будет помощь - зови. Но вообще, эти остолопы хоть и теряют часто чувство такта. Они хорошие товарищи. -улыбнулся я. Судя по нервной гримасе на лице девочки - зря.
-Гажил, судя по тому что я вижу, ты испугал ее сильнее всех остальных вместе взятых. -хохотнула Эльза.
-Ну уж прости. -хмыкнул я, вставая.
-Венди, бояться его не надо. Несмотря на что он большой и страшный, Гажил доб... -с сомнением посмотрев на меня, магесса чуть помолчала, и не слишком уверенно закончила:
-Вреда он тебе, наверное, не причинит. Он тоже Убийца Драконов.
-Наверное? -подала голос зверушка Венди. Ее скептический тон мне сильно не понравился, и я уже начал продумывать ответную тираду, как вдруг почувствовал прикосновение к руке. Опустив глаза вниз, увидел неуверенный взгляд девчушки, и увидел ее руку на своей. Она будто прислушивалась к чему-то. Хотя... вполне возможно что так и есть. В конце концов, я даже своих возможностей толком не знаю. Но в том что они превосходят возможности обычных магов - убедился. Точно так же как и возможности Саламандра. Лаксуса можно и не упоминать. А раз так, то четвертая Убийца Драконов обычной оказаться просто не может.
-Ты права. -вдруг улыбнулась Венди. И уже гораздо смелее... вдруг обняла меня. А затем смущенно призналась:
-У меня такое чувство, будто я дома. Под защитой семьи. -чуть помолчав, она исправилась:
-Не помню ее, но... мне кажется, именно так я бы себя чувствовала. Я еще так постою, ладно? -попросила магесса. Взглянув на кулак Эльзы, я усмехнулся, и кивнув, согласился:
-Ладно.
Только по происшествии доброго десятка минут девчонка от меня отлипла. И то, не совсем сама - ее зверек постарался, громким шепотом намекая ей на то что правила приличия были попраны. Тогда же я узнал ее имя. Шарли. А Саламандерского, Хэппи кличут. Вздохнув, частью от облегчения - пришлось стоять не шевелясь, частью от зависти - такие отношения дорого стоят, я отвернулся от мелкоты, и отправился к доске с заданиями. Там, выбрав наиболее высоко оплачиваемую боевую миссию, я довольно ухмыльнулся - бинго. Теперь и на дом хватит, и еще останется. И весело мурлыкая про себя песню, я отправился прочь из гильдии. Первым делом - работа. А со всем остальным разберусь потом.
Миссия оказалась простой, из разряда 'иди вон туда и убей всех'. Заплатили, однако, немало. И полновесными драгоценными. Причем даже с небольшой премией за скорость. И потому в тот же день вернувшись в город, вскоре я уже подписывал договор на покупку дома неподалеку от гильдии. Не слишком большого двухэтажного дома о шести комнатах. Четыре внизу, две наверху. Плюс подвал. С мебелью.
Осмотревшись еще раз, и пару минут помедитировав в кровати, глядя на бумаги о владении, я крайне довольно ухмыльнулся - вот и стал бездомный Гажил Редфокс - такую пришлось выдумать фамилию для официальных документов, самым настоящим домовладельцем. Завтра займусь переноской своей небольшой коллекции трофеев. Тайников у меня немало по всему городу и частью по гильдии. А еще надо одежды прикупить. И еды. И побольше - железа. Фактически, одну комнату можно отдать под коллекционку. Во вторую буду складировать железо для перекусов. В подвале будет хранится еда. В третьей буду жить сам, там будет спальня. Четвертая - кухня и столовая. Расточительно, но что поделать.
Пятая...
Шестая...
?
Что с ними-то делать? Отчаянно напрягая мозги, я размышлял о том, подо что их приспособить, но дело шло туго. Конечно, была идея сделать комнатку для тренировок... но дом жалко. Ладно, пока закрою, а там чего-нибудь придумаю. И вообще, тоже из них коллекционные комнаты сделаю! И можно будет наконец реализовать свой любимый принцип сбора трофеев - 'надо иль не надо - дома разберемся, а сейчас главное - дотащить'.
Приняв сие мудрое решение, я направился в гильдию. Как наиболее доступный источник нормальной жратвы в пределах досягаемости. И сверкая во все стороны улыбкой, сделал большой заказ. Как в плане еды, так и выпивки. И потребовал принести еще и железа - с некоторых пор в арсенале Миры появилась и такая услуга в меню. Естественно - платная. Но сегодня можно и шикануть!
-Гажил, а ты где был? -детский голосок, как выяснилось, принадлежал Венди. Бесстрашное дитя уселось на лавку напротив меня, и сияя небесно-голубыми глазищами, с интересом уставилось на меня.
-На миссии. А потом - дом покупал. -сообщил я с толикой гордости, тщательно скрытой за показной небрежностью.
-Дом? -удивилась магесса.
-Ага. До этого как-то на улице жить приходилось. В дождь - не очень. Ги-хи! -слегка сгустил я краски. Ибо в дождь предпочитал потратиться на гостиницу, а не лежать мокнуть и пытаться заснуть.
-Бедненький! -тут же нахмурилась девчонка. И тут же соскочив со скамьи, куда-то усвистала. Задумчиво хмыкнув, я пожал плечами, но тут же потерял мысль. Вообще все мысли. Ибо прибыл мой заказ.
-Вот, Гажил. Что-то празднуешь? -улыбнулась Мира, сгружая с подносов пищу. Судя по блеску в глазах, магесса просто жаждет новостей. И кто я такой чтобы разочаровать девушку?
-Дом купил. Тут, неподалеку. Так что да, праздную. -поневоле на моем лице снова появилась улыбка. От уха до уха.
-Поздравляю! Теперь никакой аренды, да? -подмигнула она.
-Что-то вроде. -неразборчиво пробурчал я, вгрызаясь в окорок. Нет, не подумайте чего - я не против беседы. Но! Не тогда, когда на столе мясо стынет.
-Приду попозже. -усмехнулась Мира. Я смог только кивнуть - челюсти двигались не слушая своего хозяина, горло работало на пределе, пытаясь обеспечить непрерывную подачу мясопотока. И только желудок был доволен, счастливо урча.
Оторваться от еды получилось... только когда на столе стало пусто. Тут же появилось осознание того, что с угощениями я слегка переборщил. Раза эдак в два. Ибо попытавшись подняться со скамьи, я не преуспел - пузо и внезапно потяжелевшая задница тянули меня вниз. Пришлось задуматься. Переживет ли мой авторитет передвижение ползком от стола до дому? Или лучше поспать прямо здесь?
-Гажил! Это правда, что тебе негде жить!? -появившаяся Эльза громким ударом ладони о стол заставила меня полностью проснуться. Оглядев магессу, и приметив чуть виноватую, но довольную мордашку Венди неподалеку, я недовольно закряхтел. Но посмотрев на дожидающуюся ответа Титанию, все же признался:
-До сегодняшнего дня - было негде.
-Гажил! Ну как так можно?! Сказал бы - мы бы тебя в общежитие определили! -недовольно взрыкнула Алая, с едва слышным лязгом падаю на скамью. И категорически не собираясь завершать разговор. И чего мне стоило соврать? Хотя... никогда ведь не получалось.
-Я был бы там не самым приятным... соседом. -скривился я.
-Чушь. -уверенно заявила Эльза.
-Да ну? -хмыкнул я, и сделал пару движений долженствующих символизировать разрушение здания а затем прибивание к дереву.
-Гажил. Все об этом уже давно забыли. И простили тебе все. Мы все хорошо знаем, что ты сражался за гильдию. Мы знаем, что ты спас Нацу, рискуя собой. Мы все - твои друзья. -заметив в глазах девушки самые настоящие слезы, я малость запаниковал.
-Да нормально все. Я привык на улице спать. С детства. Так что не проблема. А теперь и дом купил. Хорошо все! -зачастил я, отчаянно опасаясь того что едва заметный дождик превратится в ливень. Увы, эффект оказался обратным. Сначала слез стало больше, а затем порывисто вставшая на ноги Титания обойдя стол прижала мое лицо к своей груди. Если быть точнее - к доспеху, закрывавшему оную.