- Кирилл, просыпайся, скоро ротный с замполитом прейдет! - врывается в мой сон голос каптёра.
Открываю глаза, как включаю свет, вижу крупное лицо каптёра: - Ну, ты даёшь, дух, - неодобрительно говорит Мурсал Асварович, - у нас деды так не нажираются.
- Не знаю таких, - я сажусь, потираю голову.- Маленько перебрал, - всё же соглашаюсь я и, пытаясь раскрыть заплывшие глаза, чтобы рассмотреть суровое лицо каптёра.
- Ждут тебя сплошняком наряды, чёрный будешь. Селехов гром и молнии мечет, боюсь и я не смогу погасить его злость. Зачем ему козу показал?
- Я? - невероятно удивляюсь. - Какую козу?
- Пальцами.
- Значит, заслужил, - я силюсь вспомнить минувшие события.
- Я сказал прапорщику Бондару, что ты ещё бегаешь, - хмурится каптёр.
- Классный ты парень, Мурсал, - я встаю, делаю отмашку руками. - Побоксируем?
- Да ну тебя, - в раздражении отмахивается он. - Это где ты так зацепился? У тебя весь воротник в крови!
Я пощупал шею, вляпался во что-то липкое, с удивлением смотрю на свои пальцы: - Действительно, кровь. Где-то я упал ... на что-то напоролся ...
- У тебя на шее два пореза, укус напоминает. Тебя собака не кусала?
- Да вроде нет, - задумался я, в голове крутятся какие-то картинки, оскаленные морды и я вспоминаю полёт, словно это я лечу, взмахивая огромными крыльями. Что за бред! Я поморщился. Пожалуй, алкоголь мне противопоказан, мерещится всякое.
Каптёр быстро обработал раны, и ловко наклеил пластырь: - До свадьбы заживёт, - хмыкнул он.
- Мурсал, отличный ты парень, а хочешь, я тебе что-то покажу? - загадочно произношу я.
- Ну что ты хочешь показать? Ты лучше подворотничок поменяй и умойся, да не глаза замполиту не показывайся, на губе сгниёшь.
- Ты что, действительно не хочешь посмотреть, что у меня есть?
- Что там? Показывай, - фыркает Мурсал Асварович.
Вытягиваю офицерское удостоверение. Каптёр берёт, смотрит то туда, то на меня, ничего понять не может: - Что это?
- Что-что, лейтенант я!
- Как это?
- Ещё вчера не знал об этом. Институт экстерном закончил, вот и присвоили.
- Во облом будет! - хватается за голову каптёр.
- У кого? - не понимаю я.
- У старшего сержанта Селихова!
- Ну, не виноват я, - развожу руками.
- Блин, так отметить надо!
- О нет, наотмечался, - взбрыкиваю плечами, для меня такие дозы, явно непотребны,- сладкий стол организую.
- Фи, - кривится каптёр.
- Хорошо, один пузырь поставлю, но не больше ... ну, два, - заметив его гримасу, поправляюсь я.
- Хоть на этом спасибо, - он встаёт в стойку. Минут за десять, выгоняет из меня остатки алкоголя, сила возвращается, туман в голове рассеивается.
Дверь открывается, протискивается прапорщик Бондар. Останавливается напротив: - Понятное дело, где ещё можно лейтенанта Стрельникова найти, - гудит он, - тебя ждёт командир роты.
Быстренько меняю подворотничок, забегаю в умывальник, привожу себя в порядок, аккуратно бреюсь. Вваливается старший сержант Селехов с ефрейтором Матвеевым: - Это ты правильно, что сюда зашёл, месяц будешь гальюны драить, - с нешуточной угрозой говорит Селехов и мне показалось, ещё мгновение, и пространство разорвёт молния, до того у него суровый вид.
- Ради бога, извини меня за козу, - улыбаюсь я.
Его сбивает с толку моя уверенность: - Дух, ты не понял? Месяц, нет, два месяца будешь полировать унитазы, а затем на Северный полюс поедешь служить!
- Извини брат, по рангу не положено, - брызгаюсь одеколоном, бесцеремонно раздвигаю их руками, протискиваюсь между ними, и, чувствую спиной их опешившие взгляды, иду в кабинет командира роты, стучусь и уверенно захожу.
- Рядо ... - по привычке начинаю доклад, но осекаюсь, - лейтенант Стрельников прибыл по вашему приказанию!
За столом, щупая свои дерзкие усики, сидит командир роты капитан Бухарин Алексей Павлович и старший лейтенант Мурашко.
- Присаживайся, Кирилл Сергеевич, - улыбается командир.
Сажусь, улавливаю полный неприязни взгляд замполита.
- Начальник Особого отдела, Леонид Фёдорович Белов, рекомендует тебя в качестве моего зама, конечно временно - пока ты проходишь военные сборы. Сознаюсь, предложение неожиданное, но не мне решать.
- Ты знаешь, что такое быть заместителем командира, - поднимает тощий палец старший лейтенант Мурашко, - это быть постоянно с бойцами, дышать с ними одним воздухом, есть с одного котелка!
- Можно и со своего котелка, - усмехается капитан, - да и дышит с ними одним воздухом уже давно. Впрочем, замполит прав, надо быть в курсе всех событий роты. Кстати, хочу спросить, у нас вакансия на двух сержантов. Хотелось бы узнать твоё мнение, кто достоин этого звания?
- Герман Ли и Филатов Миша, - моментально говорю я.
- Что, кореша твои? - ехидно вытягивает тонкие губы замполит.
- Ага, кореша, - радостно соглашаюсь я.
- А кроме этих достоинств у них есть ещё что-то? - сверлит злыми глазёнками старший лейтенант Мурашко.
- Очевидно да. Образованные, учатся в институтах, спортсмены, пользуются авторитетом, правильно оценивают политику КПСС.
- То, что они с образованием и пользуются авторитетом, это естественно не главное - больше минус, но если поддерживают миролюбивую политику КПСС, безусловно - плюс, нехотя соглашается замполит, - но я против их кандидатур, - решительно заявляет он.
- Кстати, лучше их никто не готовит политинформации, - как бы, между прочим, вмешивается командир.
- Ах, это, - краснеет замполит, - это несколько меняет дело. Хорошо, раз вы настаиваете,- прячет в глубине глаз злость, - я за. А вы, лейтенант, потрудитесь быстрее форму одеть, сложно с вами разговаривать.
- Сам хочу, в ателье заверили, что уже сегодня к обеду будет.
- Вот-вот, переодевайтесь быстрее, а то так хочется, глядя на солдатскую форму, тебя в наряд поставить, гальюны драить, - искренне говорит старший лейтенант Мурашко.
- Не форма красит человека, а содержание, - хмыкает командир, весело подмигивает мне.- Что ж, пойдём, приставим тебя народу, - поднимается он.
Рота стоит в две шеренги. Раздаётся команда: - Смирно! - старший сержант Селехов строевым шагом подходит к нам, не может скрыть своего удивления, глядя на меня, стоящего рядом с командиром, с трудом докладывает, даже заикается.
Капитан Бухарин здоровается, рота громыхает в ответ.
- Хочу представить своего заместителя, лейтенанта Стрельникова Кирилла Сергеевича. В моё отсутствие, будет решать все вопросы, прошу его любить и жаловать.
Как положено, выхожу вперёд: - Здравствуйте товарищи! - тишина. - Здравствуйте товарищи! - громко повторяю я. Раздаётся нестройный хор.
- Для тех, кто не понял, я лейтенант Стрельников, сегодня предстану в офицерской форме, - замечаю ехидный взгляд, брошенный моей персоне со стороны замполита, но я не унимаюсь: - Здравствуйте, товарищи! - в третий раз здороваюсь с ротой. На этот раз рота ревет, как положено. Командир улыбается в тонкие усы, он удовлетворён.
Мне как-то непривычно нынешнее состояние, вот так всё сразу навалилось. Могу ходить куда угодно, хоть в Москву езжай, хоть куда, главное успевать на службу. Невероятно высоко взлетел из рядовых, в лейтенанты, причём в заместители командира угодил, как бы ни упасть больно, посещают меня мысли, но от гордости буквально распирает. И ещё, прямо зуд какой-то, хочу одеть офицерскую форму и ... к Стеле бежать.
Наконец примеряю форму. Сидит как литая, эффектно подчёркивает мышцы, голубая фуражка, на петлицах крылышки с красными камушками, это означает, я отношусь к техническому составу. Вешаю на грудь ромб, пока единственный значок, он указывает на то, что я инженер.
Как красная девица кручусь у зеркала, не могу оторвать от себя взгляд. Старый, добрый еврей, снисходительно посмеивается, снимает с кителя несуществующие пылинки: - Красавец, просто красавец, моей бы Сонечке такого молоденького офицера.
- Спасибо, отец, - обнимаю его за плечи, - постарался, хорошо форму подогнал.
- Заходи на чай, будем рады и моя жена Люся, с Сонечкой познакомишься.
- Обязательно зайду, - вру я и выхожу на свежий воздух. Моё нынешнее состояние пьянит сильнее вина, лицо сияет как начищенная бляшка, даже кажется, что моя рожа пускает на асфальте солнечные зайчики.
Едва не вприпрыжку несусь к дому Стелы, но чем ближе, тем сильнее замедляю шаг. Под конец останавливаюсь, меня мучают смутные сомнения. Вот, и что дальше? Прейду к ней. Здрасте! У неё папа генерал, а я зелёный лейтенант, а вчера, вообще рядовой. Тогда ей ничем не был обязан, а сейчас, поймёт, что я на что-то претендую. Да почему я хотя бы не майор? Вот обнаглел! Я сам себе усмехаюсь. Замечаю цветочную лавку, ноги ведут к ней, останавливаюсь, глупо рассматриваю роскошные хризантемы. В моих карманах, голяк.
- Лейтенант, купи букет, ваша девушка будет довольна.
Под пристальным взглядом продавщицы, роюсь в карманах. Пунцовый от стыда, выудил пару пятаков, десять копеек копейками, четыре двухкопеечные монеты. Всё - финансов больше нет!
Вжав голову в плечи, разворачиваюсь.
- Сколько у тебя, - останавливает меня требовательный голос цветочницы.
- Двадцать восемь копеек, - нехотя отвечаю ей.
- Гвоздику одну возьми, - сжалилась продавщица.
Поспешно высыпаю деньги, обхватываю тонкий стебель, понуро бреду к Стеле. Вот и её дом. Останавливаюсь у подъезда и, как столбняк напал, ни шагу сделать не могу. Внезапно из-за поворота вылетает военный УАЗ, резко тормозит, я не успеваю податься в сторону, из машины выбирается лично генерал Щитов. Становлюсь по стойке смирно, отдаю честь, в душе проклиная всё на свете.
- А, это ты? - в ответ отдаёт мне честь. - Институт закончил? Правильно. А здесь, что делаешь?
- В роту иду, товарищ генерал майор, - лихо чеканю.
- Ну да, ну да. Командиру роты гвоздику несёшь? - в глазах мелькает насмешливое понимание.
Я готов провалиться сквозь землю, опускаю глаза вниз.
- Что стоишь, иди! - приказывает Щитов.
- Есть! - прикладываю руку к козырьку, разворачиваюсь и собираюсь уходить.
- Куда идёшь?
- В роту, - останавливаюсь я.
- Да? Ну ... иди.
- Нет, мне к Стеле надо! - с отчаянной решимостью заявляю я.
Генерал смотрит в глаза, взгляд не опускаю, правда, вспотел как мышь, могуч и тяжёл его взгляд.
- Поднимайся, - кивает мне в сторону парадной.
Мельтешу следом. Он заходит в прихожую, Стела моментально виснет на его шее, неожиданно замечает меня: - Ой! Это ты что ли?
- Дочь, налей нам борща и сосисок с вермишелью. И не пялься на лейтенанта, а то сейчас он в форточку вылетит.
- Слушай, как тебе форма идёт, - она подходит совсем близко, от её нежного запаха у меня прерывается дыхание. - Какая красивая гвоздика, - поднимает на меня смеющийся взгляд.
- Это тебе, - поспешно сую ей в ладонь.
Генерал скрывается в кабинете, Стела ведёт меня в свою комнату: - Располагайся, можешь книги, посмотреть, я на кухню. Она что-то напевает, гремит тарелками, а я, млея от восторга, прохаживаюсь по комнате. Вытягиваю за корешки книги: Гюго, Дюма, Стендаль, Жуль Верн, Майн Рид, Джек Лондон, а так же, Чехов, Лев Толстой, Пушкин, Блок, Есенин ... не удержался, беру Затерянный мир Конан Дойля и окунаюсь в сказочный мир, который описан так реально.
- А, Затерянный мир? В третьем классе читала, - неожиданно выныривает из-за плеча Стела.
- Я где-то так же читал, - смущаюсь под её насмешливым взглядом и откладываю книгу в сторону.
- Можешь взять, - просто говорит она.
- Да нет, спасибо, вряд ли у меня будет время, в роте столько дел ...
- А как насчёт сегодняшнего вечера? - она стоит так близко, что я даже пугаюсь, а вдруг она услышит удары моего сердца, которое бьётся в груди как чугунная кувалда, ещё чуть-чуть и рёбра сломает. - В восемь часов в клубе, дискотека. Прейдёшь?
Глотаю тягучую слюну, киваю как китайский болванчик.
- Полвосьмого, зайдёшь за мной?
- Угу.
- Какой-то ты не разговорчивый, - несколько погрустнела Стела.
- Исправлюсь, - буркнул я.
Она считает, что шучу, весело смеётся.
- Пойдём за стол! - тянет за собой, лукаво поглядывая из пушистых ресниц. Как всякая женщина, понимает, что творится в моей душе, это её забавляет и льстит.
Обедать в обществе генерала, пытка. Кусок хлеба не лезет в горло. Как назло, вновь так двинул стол, что генерал едва успевает подхватить свою тарелку, не то б вся скатерть была залита борщом. Затем, случайно бью ладонью по изгибу вилки, та подпрыгнула, но генерал Щитов ловко перехватывает её в воздухе.
- Однако, - качает головой, давно с такой раскованностью не сталкивался. - Далеко пойдёшь, лейтенант!
О, как мне хочется сейчас убежать ... и остаться тоже!
- К какой части приписан? - генерал аккуратно режет колечками сосиску, густо макает в горчицу, смачно ест.
- Семьдесят четыре пятнадцать, - пытаюсь из борща выловить картофель.
- Ты что ли, в пять утра часовых пугаешь, спортом занимаешься.
- Нагрузок не хватает, - соглашаюсь я.
- Вдоль леса бегаешь?
- Так дальше, товарищ генерал майор. Или нельзя? - я не понимаю, к чему он клонит.
- Почему же, партии нужны крепкие солдаты и офицеры. Суть не в этом, докладывают, волк объявился. Поведение странное, близко к жилью подходит, не иначе бешенный.
- Как волк?! - округляет глаза Стела. - До Москвы сто пятьдесят километров! Папа, ты шутишь?
- Не шучу, может, он со зверинца сбежал. Кстати, ты завязывай с подругами за черникой ходить. Временно, до выяснения ситуации, - сурово сдвигает брови. Ты тоже, выбери другой маршрут. И ещё, возьми бойцов, прочеши округу. В тех местах ЗКП, офицеры часто в одиночку ходят, не нарвались бы на зверя. Обязательно сходи к заброшенному метро! Это в первую очередь!
- Оружие брать можно? - встрепенулся я.
- Несомненно! Волк, точно, бешенный. Считай это приказом, о результате доложишь.
- Есть, товарищ генерал майор! - от усердия едва не щёлкаю каблуками под столом.
Генерал Щитов доедает второе, с наслаждением пьёт морс, даже крякнул в конце. Салфеткой промокнул губы, встаёт: - Ты не засиживайся, Кирилл Сергеевич, делом займись. Пропуска заберёшь в Особом отделе, я распоряжусь.
- Есть, товарищ ...
- Ладно, сиди пока, - кладёт ладонь на моё плечо. - Дочь, мать звонила?
- Ещё вчера, папа, я же тебе говорила. Она задерживается, новая делегация из Чехословакии должна прибыть.
- А, ну да, ну да, - вспоминает он, в глазах мелькает тоска. Затем, вновь обращается ко мне: - В трёх километрах от ЗКП, заброшенное метро, ещё при Сталине делали, да на плавун наткнулись, пришлось строительство закрыть, - генерал трёт гладковыбритый подбородок и добавляет, - у командира роты возьми карту.
Генерал Щитов уходит, я тоже поднимаюсь.
- Не забудешь вечером прийти? - Стела заглядывает мне в глаза, я снова плыву.
- Обязательно! - обещаю ей, вот только бы побыстрее с волком разделаться, будь он не ладен, думаю я.
Пропуска беру без проблем, под пристальным взглядом майора, расписываюсь, отдаю честь, ухожу.
Моё появление в части производит фурор. Дневальный по тумбочке, с которым мы недавно чистили картошку в столовой, заелозил, не зная, что делать.
- Действуй по уставу, - помогаю я ему. Он встрепенулся: - Дежурный по роте на выход!
Старший сержант Селихов выбегает навстречу, видит меня, теряется, но быстро берёт себя в руки, докладывает.
- Командир роты где? - выслушав доклад, спрашиваю его.
- Выбыл из части ... товарищ лейтенант.
- Прапорщик Бондар?
- В каптёрке. Позвать?
- Сам зайду.
Иду по казарме, чувствую на себе бесчисленные любопытные взгляды. Останавливаюсь у кроватей, там, сидя на табуретках, Миша и Ли подшивают лычки младших сержантов.
Ли вскакивает как пружина, Миша нехотя приподнимает свой зад.
- Сидите ребята, - останавливаю их. - Обедали уже?
- Так точно!
- Очень хорошо. Нам задание, лично от генерала Щитова. Берём автоматы и прочёсываем лес, бешенный волк объявился.