- Êòî? - Íåäîâîëüíî ñïðîñèëà äåâóøêà, ðûâêîì ðàñïàõèâàÿ äâåðü. - Îé!
È îíà ñ òîé æå ãîðÿ÷íîñòüþ ïîïðîáîâàëà çàõëîïíóòü å¸. Àðàí ñïîêîéíî óäåðæàë õðóïêóþ äåðåâÿííóþ êîíñòðóêöèþ îäíîé ðóêîé. Àèäà íàâàëèëàñü âñåì âåñîì, âîæäü õìûêíóë è áåç óñèëèé îòîäâèíóë ïðåãðàäó âìåñòå ñ ñîïðîòèâëÿþùèìñÿ òåëîì.
- È ÷òî ýòî çíà÷èò? - Ñïðîñèë îí, íåâîçìóòèìî âîéäÿ â äîì.
- Ýòî çíà÷èò - çàéäè ïîçæå, ÿ íå îäåòà! - Ïðîâîð÷àëà çàïûõàâøàÿñÿ îò áîðüáû äåâóøêà.
Àðàí äåìîíñòðàòèâíî îáîø¸ë âîêðóã ðàñêðàñíåâøåéñÿ õîçÿéêè äîìà, âíèìàòåëüíî îãëÿäûâàÿ íåâåñîìîå ø¸ëêîâîå îäåÿíèå. Åãî âçãëÿäû ïðîæèãàëè Àèäó íàñêâîçü, îùóùàÿñü íà êîæå, êàê ïðèêîñíîâåíèÿ.
- Ïî-ìîåìó, âñ¸ èçóìèòåëüíî, - íàêîíåö, ñäåëàë âûâîä âîæäü, îñòàíîâèâøèñü ïðÿìî íàïðîòèâ äåâóøêè, ëèöîì ê ëèöó. - Òû âñåãäà ïðåêðàñíà.
Àèäà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ãîðÿò îãí¸ì å¸ ù¸êè. Âûäåðæèâàòü âçãëÿä ïðàâèòåëÿ äîëèíû áûëî ïðîñòî íåâîçìîæíî. Ïðè ýòîì îí óìóäðÿëñÿ ãîâîðèòü ïðîñòûå âåùè òàê èíòèìíî, ÷òî çàñòàâëÿë ñîçäàòåëüíèöó Íî÷íîãî ìèðà ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ïî÷òè ãîëîé.
- Íå ñìîòðè... òàê, - ïðîòèâ âîëè âûðâàëîñü ó äåâóøêè.
- Êàê? - Ãîëîñ ïðîíèêàë íàñêâîçü, çàñòàâëÿÿ ¸æèòüñÿ, êàê îò õîëîäà.
- Ñëîâíî âèäèøü ÷åðåç îäåæäó! - ïðèçíàëàñü îíà.
- Ìíå çàêðûòü ãëàçà? - Óñìåõíóëñÿ âîæäü, äîâîëüíûé òåì, êàê åãî ïðèñóòñòâèå âëèÿåò íà Àèäó.
- Äà, çàêðîé! ß õîòÿ áû îòäûøóñü.
Àðàí îòîø¸ë â ñòîðîíó è çàñòûë, ãëÿäÿ â îêíî.
- Ëó÷øå? - Ñïðîñèë îí, íå ïîâîðà÷èâàÿ ãîëîâó.
- Äà, - Àèäà âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ âèíîâàòîé. - Èçâèíè. ß ñåé÷àñ ïåðåîäåíóñü è ïîãîâîðèì, ëàäíî?
- Êàê ñêàæåøü, - áûë åé ñïîêîéíûé îòâåò.
Ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ äåâóøêà âíîâü âîøëà â ãîñòèíóþ, îäåòàÿ â ñâîé óäîáíûé êîñòþì.
- Ñïàñèáî, ÷òî ïîäîæäàë, - îíà ñ óäîáñòâîì óñòðîèëàñü íà äèâàíå, ïðèãîòîâèâøèñü âíèìàòü.
- ß ïðèø¸ë ïîïðîñèòü òåáÿ êîå î ÷¸ì, - âîæäü, íàêîíåö, îòâë¸êñÿ îò îêíà è, ñêðåñòèâ ðóêè, ñíîâà ïîñìîòðåë íà ñâîþ ñîáåñåäíèöó.
- Ñëóøàþ.
- Ñ íåäàâíèõ ïîð äîëèíà ñòàëà ìåíÿòüñÿ. ×òî-òî ïðîèçîøëî.  íå¸ êàê áóäòî âëèëè äîïîëíèòåëüíûå ñèëû.
- Îãî! - Íå íà øóòêó çàèíòåðåñîâàëàñü Àèäà. - Ïîïîäðîáíåå.
- Âî-ïåðâûõ, Ðîâåëëà ðàñò¸ò. Ïîÿâëÿþòñÿ íîâûå òåððèòîðèè, êîòîðûõ ðàíüøå íå áûëî. Êðîìå ìåíÿ è Âàçàðàíà îá ýòîì ïîêà íèêòî íå çíàåò. Âî-âòîðûõ, âïåðâûå çà ñîòíè ëåò, îíà... ïîçâàëà.
- ×òî ñäåëàëà? - Îçàäà÷èëàñü äåâóøêà.
- Âî âðåìåíà ñâîåé ìîëîäîñòè, íàøà äîëèíà ïîñòîÿííî ïîïîëíÿëàñü ëþäüìè. Èíîãäà èõ ïðèâîäèë ñîçäàòåëü, à èíîãäà Ðîâåëëà ñàìà âûáèðàëà òîãî èëè èíîãî ÷åëîâåêà è íà÷èíàëà çâàòü åãî.
- Êàêèì, èíòåðåñíî, îáðàçîì? - ×òî-òî Äýí íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ðàññêàçûâàë, êàæåòñÿ.
- Ñåãîäíÿ óòðîì ÿ ïîëó÷èë ñîâåðøåííî îò÷¸òëèâîå âèäåíèå, ãäå è êîãî ìíå íàäî çàáðàòü. Ïî ñëîâàì Âàçàðàíà, ðàíüøå îäíîé èç îáÿçàííîñòåé âîæäÿ êàê ðàç áûëî ïîëó÷åíèå òàêèõ çàäàíèé îò äîëèíû è èõ âûïîëíåíèå. Ïîòîì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü è ðàçâèòèå íàøåé ïðåêðàñíîé çåìëè îñòàíîâèëîñü. Íîâûå ëþäè áîëüøå íå ïðåáûâàëè, òåððèòîðèè íèêàê íå ìåíÿëèñü. Âñ¸ çàñòûëî. À ñåé÷àñ ñíîâà âîçîáíîâèëîñü. Õîòåë áû ÿ çíàòü, ïî÷åìó.
À âîò Àèäà, êàæåòñÿ, çíàëà. Äåëî â òîì, ÷òî ñ íåäàâíèõ ïîð â äîëèíó íàâåäûâàåòñÿ ñàì å¸ ñîçäàòåëü, âïåðâûå çà ñîòíè ëåò. Çàäóìàâøèñü î ñîîáù¸ííûõ åé óäèâèòåëüíûõ íîâîñòÿõ, äåâóøêà ïðîïóñòèëà ñëåäóþùóþ ðåïëèêó âîæäÿ.
- ×òî òû ñêàçàë? - Ïåðåñïðîñèëà îíà, ïîíÿâ, ÷òî ñîáåñåäíèê æä¸ò îòâåòà.
- Ñîïðîâîäè ìåíÿ â îäíî ìåñòî. Ó òåáÿ óæå åñòü îïûò òîãî, êàê çàáèðàòü ìàëåíüêèõ äåâî÷åê è ïðèâîäèòü èõ â äîëèíó.
- Íî... ß òàê õîòåëà îòäîõíóòü!
- Òû âñ¸ óòðî ñïàëà, ðàçâå íåò? - Õèòðî óòî÷íèë Àðàí.
Àèäà íå íàøëà, ÷åì ïàðèðîâàòü. Íå ðàññêàçûâàòü æå âîæäþ ïðî áóðíî ïðîâåä¸ííîå âðåìÿ â êîìïàíèè Âåëèêîãî Ñóäüè.
- Ïî÷åìó áû íå ïîçâàòü ñ ñîáîé êîãî-íèáóäü äðóãîãî? - Âîð÷àëà îíà, ïîñïåøíî ñîáèðàÿñü.
- Äóìàþ, âðÿä ëè êòî-òî ïîäîéä¸ò íà ýòó ðîëü ëó÷øå òåáÿ! - Êðèêíóë åé Àðàí èç äðóãîé êîìíàòû. Äåâóøêà ñ äîñàäîé îòìåòèëà íàñêîëüêî ó íåãî îñòðûé ñëóõ.
- Îòêóäà òàêàÿ óâåðåííîñòü?
- Ñóäè ñàìà, íèêòî æèòåëåé äîëèíû íà òàêóþ ðîëü íå ãîäèòñÿ. Îíè äàâíî ïðèâûêëè ê êîìôîðòó è áåçîïàñíîñòè Ðîâåëëû è áîÿòñÿ óõîäèòü äàëåêî çà àðêó.
- Âîçüìè Òóìàíà. Îí, äóìàþ, íå èñïóãàåòñÿ.
- È êàê îòðåàãèðóåò äåâî÷êà, óâèäåâ íàøåãî îáùåãî äðóãà, îò êîòîðîãî â ñòîðîíû ðàñõîäÿòñÿ äàëåêî íå ëó÷è äîáðà? È âîîáùå, ïðåäñòàâü ñåáå, ÷òî ïî÷óâñòâóåò äèòÿ, êîãäà çà íèì ÿâÿòñÿ äâîå ìóæ÷èí è çàõîòÿò çàáðàòü íåèçâåñòíî êóäà.
- Õì. Äà, òû ïðàâ. Ëàäíî, òîãäà ïîøëè, ÿ ãîòîâà, - îòâåòèëà Àèäà, ñíîâà ïîÿâëÿÿñü â ãîñòèíîé.
Îêàçàâøèñü ïåðåä âûõîäîì èç Ðîâåëëû, Àðàí êðåïêî âçÿë äåâóøêó çà ðóêó è óâåðåííî øàãíóë â ñåðåáðèñòóþ äûìêó.
- Âûíåñè íàñ â òîò ìèð, îòêóäà íóæíî çàáðàòü ðåá¸íêà! - Ïîïðîñèëà îíà. È àðêà, êîíå÷íî, ïîñëóøàëàñü.
- Îòëè÷íàÿ èäåÿ, - îäîáðèë âîæäü, îãëÿäûâàÿ íåçíàêîìóþ ìåñòíîñòü. - ß è çàáûë, ÷òî òåïåðü ìîæíî ñàìîìó âûáèðàòü, êóäà ïåðåìåñòèòüñÿ.
Åìó õîðîøî óäàëîñü ñêðûòü ë¸ãêîå ðàçî÷àðîâàíèå, ÷òî ñîâìåñòíàÿ ñ Àèäîé äîðîãà ñîêðàòèëàñü äî ìèíèìóìà.
Àêêóðàòíîå ïîñåëåíèå ñ ðîâíî ïîäñòðèæåííûìè ãàçîíàìè è îäèíàêîâûìè äîìèêàìè ñìîòðåëîñü, ñëîâíî íà êàðòèíêå. ßðêèå êðûøè èç öâåòíîé ÷åðåïèöû ðàäîâàëè ãëàç.  ñàäèêàõ êðàñîâàëèñü èçÿùíûå êëóìáû ñ öâåòàìè. Íèêàêèõ ïîëåçíûõ ïîñàäîê, âðîäå îâîùåé èëè çåëåíè, íå íàáëþäàëîñü. Î÷åâèäíî, çäåñü âñ¸ áûëî èñêëþ÷èòåëüíî äëÿ óêðàøåíèÿ.
È âñ¸ æå Àèäå ÷åãî-òî íå õâàòàëî â ýòîì ìèðêå. Êàæäóþ òðàâèíêó è êóñòèê æèòåëè íåùàäíî ïîäðåçàëè, äîáèâàÿñü èäåàëüíî ðîâíûõ î÷åðòàíèé. À ñåðäöó äåâóøêè áûëà íàìíîãî ìèëåå ñâîáîäíàÿ êðàñîòà äèêîé ïðèðîäû.
Èäÿ ïî ñâåðêàþùåé ÷èñòîòîé äîðîæêå, äåâóøêà íåâîëüíî ïîäóìàëà 'ìîþò îíè å¸, ÷òî-ëè?'
- Ïîõîæå, ìîþò, - íåãðîìêî ïðîèçí¸ñ Àðàí. Òî ëè ïðî÷èòàë ìûñëè, òî ëè ïðîñòî ïîéìàë îçàäà÷åííûé âçãëÿä ñâîåé ñïóòíèöû.
×åì äàëüøå îò îêðàèíû îòõîäèëè ïóòíèêè, òåì áîëüøå ëþäåé ïîïàäàëîñü íàâñòðå÷ó. Ñòðîãî îäåòûå æåíùèíû â ñâåòëûõ ïëàòüÿõ è ïåðåäíèêàõ âåëè çà ðóêó ÷èñòåíüêèõ äåòåé â áàðõàòíûõ êîñòþì÷èêàõ. Íèêòî íå êðè÷àë è äàæå íå ïîâûøàë ãîëîñ.
Çàâèäåâ ñòðàííîâàòóþ ïàðî÷êó, ïðîõîæèå îñòàíàâëèâàëèñü è ïðèâåòëèâî êèâàëè, ñ ëþáîïûòñòâîì ãëÿäÿ íà íåçâàíûõ ãîñòåé.
- Õîðîøî õîòü íå áîÿòñÿ íàñ è íå íàïàäàþò, - òèõî ñêàçàëà Àèäà âîæäþ.
- Ñìîòðþ, ó òåáÿ ìíîãî ïå÷àëüíîãî îïûòà? - óõìûëüíóëñÿ âîæäü. - Äàëåêî íå âñå ìèðû âðàæäåáíû.
- Çíàþ! - Ñ äîñàäîé îòâåòèëà äåâóøêà. - Íî ëó÷øå áûòü ãîòîâûì, íå ïðàâäà ëè?
- Ïðàâäà, - óæå áåç óëûáêè îòâåòèë Àðàí.
- Òû çíàåøü, êóäà íàì íóæíî? - ðåøèëà óòî÷íèòü Àèäà.
- Êîíå÷íî. Íè î ÷¸ì íå áåñïîêîéñÿ.
Ïðîéäÿ åù¸ íåñêîëüêî øàãîâ, ïóòíèêè îñòàíîâèëèñü. Äîðîãó èì ïðåãðàäèëà ãðóïïà ëþäåé, âî ãëàâå ñ ïîëíîé æåíùèíîé â íåîæèäàííî ï¸ñòðîì ïëàòüå. Îò íèõ íå îùóùàëîñü óãðîçû, äàæå íàîáîðîò... Àèäà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ æåëàííûì ãîñòåì, êîòîðîãî äàâíî æäàëè.
Æåíùèíà íåêîòîðîå âðåìÿ ãëÿäåëà íà íèõ, à ïîòîì âñïëåñíóëà ðóêàìè, âûðàæàÿ óäèâëåíèå.
- Âñ¸ òî÷íî êàê â ïðåäñêàçàíèè! 'Ñòàòíûé ìóæ ñ ãëàçàìè ëåäÿíûìè è ìëàäàÿ äåâà â êîñòþìå èíîçåìíîì, ÷òî ìóæ÷èíå áîëüøå ïîäîáàåò', - òîðæåñòâåííî ïðîöèòèðîâàëà îíà.
Àèäà õìûêíóëà, ïðåäîñòàâèâ ïåðåãîâîðû ñâîåìó ñïóòíèêó. Åìó íå ïðèâûêàòü îáùàòüñÿ ñ íàðîäîì, òàê ÷òî ïóñòü ñàì ðàçáèðàåòñÿ ñî âñåé ýòîé òîëïîé âñòðå÷àþùèõ.
- ß Àðàí, ïðàâèòåëü ñâåòëîé Ðîâåëëû. Ïðèø¸ë çàáðàòü äåâî÷êó, ïðåäíàçíà÷åííóþ ìîåé çåìëå, - âåëè÷åñòâåííî ïðîèçí¸ñ âîæäü. Êàæåòñÿ, âñÿ ýòà ñèòóàöèÿ íèñêîëüêî íå ñìóòèëà åãî. Áîëåå òîãî, îí óìóäðÿëñÿ âûãëÿäåòü òàê, ÷òî äàæå æèòåëÿì ýòîãî ìèðà íà÷èíàëî êàçàòüñÿ, áóäòî ê íèì ïîæàëîâàë, ïî ìåíüøåé ìåðå, áîã, êîòîðîãî ñëåäóåò âñÿ÷åñêè óáëàæàòü, ÷òîáû íå ðàçãíåâàëñÿ.
- Î÷..î÷åíü ïðèÿòíî, - æåíùèíà íà÷àëà çàèêàòüñÿ îò âîëíåíèÿ ïåðåä ñòîëü âûñîêèì ãîñòåì. - Ìàäèíà Ñîáðå, ìåñ...ìåñòíàÿ óïðàâëÿþùàÿ.
- Êàê ÿ ìîãó îáðàùàòüñÿ ê âàì ïî çàêîíàì âàøåãî ìèðà? - Àðàí íåçàìåòíî ïåðåõâàòèë èíèöèàòèâó è ñäåëàë ýòî íà óäèâëåíèå èñêóñíî. Íèêòî äàæå è íå ïîäóìàë âîçðàæàòü.
- Çäåñü ìåíÿ íàçûâàþò ãîñïîæà Ñîáðå, íî âû ìîæåòå çâàòü ìåíÿ ïðîñòî Ìàäèíà.
- Ìàäèíà, âû çíàåòå, çà÷åì ìû çäåñü?
- Êîíå÷íî! Íî, ìîæåò, ïðîéä¸ì â ìîé äîì? ß ðàñïîðÿäèëàñü íàêðûòü ñòîë äëÿ äîðîãèõ ãîñòåé. È, çàîäíî, âñ¸ âàì ïîäðîáíî ðàññêàæó.
Àèäà áûëà ïî÷òè óâåðåíà, ÷òî âîæäü îòêàæåòñÿ, íî îí, ëóêàâî âçãëÿíóâ íà íå¸, íåîæèäàííî ñîãëàñèëñÿ.
 ñîïðîâîæäåíèè óïðàâëÿþùåé è å¸ ñâèòû îíè äîáðàëèñü äî áåëîñíåæíîãî òåðåìà âïå÷àòëÿþùèõ ðàçìåðîâ. Âíóòðè öàðèë èäåàëüíûé ïîðÿäîê, êàê, âïðî÷åì, è ñíàðóæè. Íè÷åãî ëèøíåãî. Àèäà íå áûëà ãðÿçíóëåé, íî ÷ðåçìåðíàÿ ÷èñòîòà ýòîãî ìèðà íà÷èíàëà å¸ ïîíåìíîãó ðàçäðàæàòü.
Ïîñðåäè ïðîñòîðíîãî çàëà ñòîÿë êðóãëûé ñòîë, íàêðûòûé äëÿ ÷àåïèòèÿ. Àêêóðàòíûå êðóæå÷êè áûëè íàñòîëüêî êðîøå÷íûå, ÷òî íàïîìèíàëè êóêîëüíûé ñåðâèç. Äîâåðøàë êàðòèíó íåáîëüøîé ÷àéíè÷åê è áåçóïðå÷íî êðóãëûå áóëî÷êè ñ ðîâíûìè äîëüêàìè çàñàõàðåííîé êëóáíèêè. Äåâóøêà âñåðü¸ç çàäàëàñü âîïðîñîì, ìîæíî ëè ýòî åñòü? Èëè ëàêîìñòâî ëèøü èñêóñíàÿ ïîääåëêà, ïîêðûòàÿ êðàñêîé è âûñòàâëåííàÿ äëÿ óêðàøåíèÿ?
- Åñëè âû ãîëîäíû, ÿ ïðèêàæó ïîäàòü ÷òî-òî áîëåå ñóùåñòâåííîå, - çàáåñïîêîèëàñü ãîñïîæà Ñîáðå, êîòîðàÿ ñîâåðøåííî íå ïîäõîäèëà ê äàííîìó æèëèùó. Âîîáùå, âåñü âèä óïðàâëÿþùåé ïðîòèâîðå÷èë îêðóæàþùåé îáñòàíîâêå.
Åé, êðóãëîé ðóìÿíîé æåíùèíå â ï¸ñòðîì ïëàòüå, áîëüøå ïîäîø¸ë áû íåáîëüøîé äåðåâåíñêèé äîìèê ñ íåèçìåííîé ïå÷êîé, ãóëîì äåòñêèõ ãîëîñîâ è âèçãîì ïîðîñÿò çà îêíîì.
- ß äî ñèõ ïîð íèêàê íå ìîãó îñâîèòüñÿ çäåñü, - ñîîáùèëà Ìàäèíà, êàê áû îòâå÷àÿ íà Àèäèíû ìûñëè. - Ñ òåõ ïîð, êàê ïîÿâèëîñü ýòî ïðåäñêàçàíèå, âñÿ æèçíü èçìåíèëàñü â îäíî÷àñüå.
- Íî âåäü ê ëó÷øåìó? - Ìÿãêî óòî÷íèë Àðàí, îòïèâàÿ ìàëåíüêèé ãëîòîê èç ñâîåé ÷àøêè. Äåâóøêà äàæå çàëþáîâàëàñü òåì, íàñêîëüêî íåïðèíóæä¸ííî îí äåéñòâîâàë, íàõîäÿñü â ÷óæîì äîìå è ìèðå. Ê åãî óìåíèþ äåðæàòü ñåáÿ íå ñìîã áû ïðèäðàòüñÿ, ïîæàëóé, äàæå ñàìûé ÿðûé áîðåö çà ýòèêåò.
- Äà, - ñî âçäîõîì ñîãëàñèëàñü æåíùèíà, íå ñêðûâàÿ äîâîëüíîãî áëåñêà â ãëàçàõ.
- Ðàçðåøèòå? - Íèçêî ïîêëîíèâøèñü â ïîìåùåíèå âïëûë ìóæ÷èíà ñ âûñîêîìåðíî-íåäîâîëüíûì ëèöîì. - Ãîñïîæà Ñîáðå, âàøà ïëåìÿííèöà îïÿòü êîïàëàñü â çåìëå.  ýòîò ðàç îíà ñáåæàëà â ëåñ è òàì äåëàëà íåäîñòîéíûå âåùè... Âèäèìî, íå â ïåðâûé ðàç, òàê êàê ìû îáíàðóæèëè íåñêîëüêî âçîøåäøèõ ðàñòåíèé âíóòðè ñàìîäåëüíîé îãðàäû èç âåòîê.
- Âîò ìåðçàâêà, - âçâèçãíóëà Ìàäèíà. - Ïîçîð ñåìüè! Íó, íè÷åãî, åù¸ íåìíîãî ïîäðàñò¸ò, è îòäàì å¸ â äîì Ëàäî. ß äîãîâîðèëàñü ñ èõ ñòàðøèíîé, îí ãîòîâ âçÿòü å¸ â æ¸íû.
Ñî ñòîðîíû äâåðè ïîñëûøàëñÿ ïðèãëóø¸ííûé êðèê, ïîëíûé óæàñà. Î÷åâèäíî, äåâî÷êà ñòîÿëà òàì, îæèäàÿ íàêàçàíèÿ. Àèäó êîëüíóëà æàëîñòü.
- Çàâåòòà, ïîäè ñþäà! - Ñòðîãî ñêàçàëà ãîñïîæà Ñîáðå. - Ãàäêàÿ äåâ÷îíêà.
Íà ïîðîãå ïîêàçàëîñü íåñ÷àñòíîå ñîçäàíèå, ÷óìàçîå íàñòîëüêî, ÷òî äàæå íå ðàçîáðàòü ëèöà. Ñóäÿ ïî âñåìó, âûøåóïîìÿíóòóþ ÷àñòü òåëà âûòèðàëè ãðÿçíûìè ðóêàìè, â ïðîöåññå êàêîé-òî êðîïîòëèâîé ðàáîòû.
- Ïîëþáóéòåñü íà íå¸! - Íàñìåøëèâî ïðèçâàëà Ìàäèíà ñâîèõ ãîñòåé, ïîäõîäÿ ê äåâî÷êå è ñèëîé çàñòàâëÿÿ òó ïîäíÿòü ãîëîâó. - Íåáëàãîäàðíàÿ çàìàðàøêà! Ïîñëå òîãî, ÷òî ÿ äëÿ òåáÿ ñäåëàëà... Òû áóäåøü íàêàçàíà. À òåïåðü èäè, âñòàíü íà ïîçîðíîå ìåñòî, ÷òîáû âñå óâèäåëè ýòó 'íåçåìíóþ êðàñîòó'. Ïóñòü ñìåþòñÿ íàä òîáîé. È íå ãîâîðè, ÷òî ÿ íå ïðåäóïðåæäàëà.
Äåâî÷êà æàëîáíî âñõëèïíóëà.
- È íå ñìåé äâèãàòüñÿ, ïîêà ÿ íå ïðèêàæó!
Àèäà ñ íàðàñòàþùèì âîçìóùåíèåì ñëåäèëà çà ïðîèñõîäÿùèì. Àðàí ñ òðåâîãîé ïîñìîòðåë íà íå¸, óñïîêàèâàþùå íàêðûâ ðóêó äåâóøêè ñâîåé ïðîõëàäíîé ëàäîíüþ.
- Ñêàæèòå, - ïðîèçí¸ñ îí, îïåðåäèâ ñâîþ ñïóòíèöó. - ×òî ýòî çà äåâî÷êà?
- À, - Ìàäèíà äîñàäëèâî ìàõíóëà ëàäîíüþ. - Ýòî äî÷ü ìîåé ïîêîéíîé ñåñòðû. Äâà ãîäà íàçàä îíà ïîïàëà êî ìíå, åé êàê ðàç èñïîëíèëîñü òîãäà äåñÿòü ëåò. Âîò óæ íå îæèäàëà òàêîãî ïîäàðêà... Çàâåòòà íèêàê íå ïîääà¸òñÿ âîñïèòàíèþ. ×åãî ÿ òîëüêî íå ïðîáîâàëà! Òîëüêî ìåñòî çðÿ çàíèìàåò. ß óæ å¸ ðàáîòîé çàâàëèëà, ÷òîáû íå îñòàâàëîñü âðåìåíè íà åðóíäó... Òàê íåò, âñ¸ íàïðàñíî. Ñ íåòåðïåíèåì æäó, êîãäà ÷åòûðíàäöàòü ñòóêíåò, òîãäà ìîæíî áóäåò îòäàòü äåâ÷îíêó çàìóæ, íàêîíåö.
- Çà ÷òî âû å¸ íàêàçàëè ñåé÷àñ? - Ïîæàëóé, ðåçêîâàòî ñïðîñèëà Àèäà. Íî æåíùèíà íè÷åãî íå çàìåòèëà, ïîãëîù¸ííàÿ ñîáñòâåííûì íåäîâîëüñòâîì.
- À åé, âèäèòå ëè, ïðèñïè÷èëî ðàçáèòü ñâîé ñîáñòâåííûé ñàäèê! Ñíà÷àëà ìåðçàâêà ïîðòèëà çåìëþ âîçëå äîìà, ñàæàÿ òóäà êàêèå-òî ñîìíèòåëüíûå ðàñòåíèÿ èç ëåñà. Êàê âû, íàâåðíîå, çàìåòèëè, ó íàñ î÷åíü öåíèòñÿ ïîðÿäîê. È åñòü ñîâåðøåííî ÷¸òêèå òðåáîâàíèÿ ê âíåøíåìó âèäó äîìîâ è ïîñàäîê âîçëå íèõ. À îíà, ïîêà ÿ íå âèäåëà, âçðûõëèëà ìîé ÷óäåñíûé ãàçîí è íàòûêàëà òóäà ÷åãî ïîïàëî. Ñòðîãèì ðàçãîâîðîì äåëî íå îáîøëîñü. Âèäèìî, íàçëî ìíå, ñ òåõ ïîð îíà ïîñòîÿííî äåëàåò ïîïûòêè ÷òî-òî ãäå-òî ïîñàäèòü òàéêîì.
- ×òî ïëîõîãî â òîì, ÷òî ðåá¸íîê ðàçáèë ñàäèê â ëåñó, âäàëè îò ÷óæèõ ãëàç?
- Íî êàê æå? ß âåäü çàïðåòèëà åé äåëàòü ýòî! À ìî¸ ñëîâî - çàêîí è òåõ, êòî åãî íàðóøàåò, æä¸ò íàêàçàíèå. Ðàç óæ äåâ÷îíêà çàíèìàåò ìåñòî, âîðóÿ åãî ó ìîèõ ðîäíûõ äåòåé, êñòàòè ãîâîðÿ, îíà äîëæíà âåñòè ñåáÿ òèøå âîäû, íèæå òðàâû. Íî ìû îòâëåêëèñü. Äàâàéòå æå ïåðåéä¸ì ê ãëàâíîìó.
Àèäà õîòåëà âîçðàçèòü, íî Àðàí íàêëîíèëñÿ ê å¸ óõó è òèõî øåïíóë ñëîâî 'ïîòîì' êàê áû ñëó÷àéíî çàäåâ óïîìÿíóòóþ ÷àñòü òåëà ãóáàìè.
- Òàê âîò î ÷¸ì ÿ? À! Íà÷íó ñíà÷àëà.  íàøåì ïîñåëåíèè æèëà èçâåñòíàÿ íà âåñü ìèð ïðåäñêàçàòåëüíèöà. Ê íåé ïðèåçæàëè çà ñîâåòîì äàæå èç äàë¸êèõ çåìåëü. Êàæäîå ïðåäñêàçàíèå òùàòåëüíî çàïèñûâàëîñü è áåðåæíî õðàíèëîñü. Äàæå ñàì êîðîëü íåîäíîêðàòíî ïðèñûëàë çà íåé, êîãäà åìó òðåáîâàëîñü óçíàòü áóäóùåå. È âîò îäíàæäû ñâåòëåéøàÿ âûäàëà ïðîðî÷åñòâî î òîì, ÷òî äåâî÷êà, òåñíî ñâÿçàííàÿ ñ ñåìü¸é Ñîáðå, óäîñòîèòñÿ âåëèêîé ÷åñòè. Îäíàæäû å¸ çàáåðóò äâà ïîñëàíöà è óâåäóò íà ïðåêðàñíóþ çåìëþ, êóäà ïîïàäàþò òîëüêî èçáðàííûå. Ìåñòî, ãäå íåò çëà è æåñòîêîñòè, íàñòîÿùèé ðàé. Çàñëóæèòü ïîäîáíîå ìîæåò ëèøü ñàìûé ëó÷øèé, ñàìûé ÷èñòûé è òàëàíòëèâûé ÷åëîâåê, îáëàäàþùèé íåìûñëèìûìè äîñòîèíñòâàìè. Âñ¸ ýòî áûëî òùàòåëüíî çàïèñàíî ñïåöèàëüíûìè ñëóãàìè ñâåòëåéøåé è îáúÿâëåíî âî âñåóñëûøàíèå. ß â òî âðåìÿ æèëà â äåðåâíå è êàê ðàç â ïåðâóþ íî÷ü ïîñëå ïðîðî÷åñòâà ðîäèëà äåâî÷êó. Ìåíÿ òóò æå ðàçûñêàëè, ïðåäñòàâèëè ëè÷íî êîðîëþ è ïðåäñêàçàòåëüíèöå, ïîñëå ÷åãî íàçíà÷èëè óïðàâëÿþùåé ýòîãî ïîñåëåíèÿ, ÷òîáû ìîÿ ïðîñëàâëåííàÿ äî÷ü íè â ÷¸ì íå íóæäàëàñü. È ýòî äåéñòâèòåëüíî óíèêàëüíûé ðåá¸íîê, ñêàæó ÿ âàì! Âñå íàøè æèòåëè óâåðåíû, ÷òî íèêòî áîëüøå íå¸ íå çàñëóæèâàåò ñòîëü âåëèêîãî ïðåäíàçíà÷åíèÿ!
- ß äîëæåí óâèäåòü äèòÿ, - ìÿãêî ñêàçàë âîæäü. - Íåîáõîäèìî óäîñòîâåðèòüñÿ â òîì, ÷òî èìåííî îíà ïðåäíàçíà÷åíà ìîåé äîëèíå.
- Êîíå÷íî, îíà! - Âîçìóòèëàñü æåíùèíà, íî òóò æå çàóëûáàëàñü.- Âû ñîìíåâàåòåñü, ïîòîìó ÷òî íå âèäåëè ìîþ ìàëûøêó. Ñåé÷àñ îíà ãîòîâèòñÿ ê ïóòåøåñòâèþ, ñîáèðàåò âåùè. Ìîæíî ïîäîæäàòü å¸ çäåñü, çà ÷àåì èëè, åñëè õîòèòå, ÿ ïîêàæó âàì äîì.
- ×òî ñêàæåøü? - òèõî ñïðîñèë Àðàí, ñíîâà íàêëîíèâøèñü ê Àèäå.
Ãîñïîæà Ñîáðå ñ óäèâëåíèåì îòìåòèëà, êàê â ýòîò ìîìåíò èçìåíèëñÿ åãî ãîëîñ è âçãëÿä.
- Âû ïîñèäèòå, à ÿ íåìíîãî ïîäûøó âîçäóõîì, - îòâåòèëà äåâóøêà. - Ïîëþáóþñü íà âàø îáðàçöîâûé ñàä.
Âîæäü ñåêóíäó ïîäóìàë, à ïîòîì êèâíóë.
- Ïðîâîæàòûõ íå íàäî, ÿ íàéäó âûõîä, - ïîñïåøíî ñîîáùèëà Àèäà, çàìåòèâ, êàê Ìàäèíà ñîáèðàåòñÿ êëèêíóòü ñëóã. Òà îõîòíî êèâíóëà è ïîâåðíóëàñü ê Àðàíó, äîëèâàÿ åìó ÷àÿ.
Âûéäÿ èç äîìà, äåâóøêà âíèìàòåëüíî îãëÿäåëàñü è ïî÷òè ñðàçó îáíàðóæèëà îáúåêò ïîèñêîâ. Ïåðåìàçàííàÿ ãðÿçüþ äåâ÷óøêà áåç äâèæåíèÿ ñòîÿëà íà ãðóáî ñáèòîé äåðåâÿííîé ñêàìåéêå, ïðÿìî ïåðåä âîðîòàìè. Ïðîõîæèå îñòàíàâëèâàëèñü è ãëàçåëè íà íå¸, îòïóñêàÿ çàìå÷àíèÿ. Êòî-òî ñìåÿëñÿ íàä çàïà÷êàííûì ëèöîì, êòî-òî óêîðèçíåííî êà÷àë ãîëîâîé èëè ãðîìêî ãîâîðèë ñâîèì äåòÿì ÷òî-òî âðîäå 'Âèäèøü, ê ÷åìó ïðèâîäèò íåïîñëóøàíèå?'.
'Êàê åé, äîëæíî áûòü, íåïðèÿòíî!' - ïîäóìàëà Àèäà. Ëþäåé ñîáèðàëîñü âñ¸ áîëüøå, äåâî÷êà âñÿ ñú¸æèëàñü ïîä èõ íàñìåøêàìè è çàìå÷àíèÿìè.
Ñîçäàòåëüíèöà Íî÷íîãî ìèðà ðåøèòåëüíî ïîäîøëà áëèæå è âñòàëà ðÿäîì ñ äåâî÷êîé.
- Çà÷åì âû ãîâîðèòå åé âñ¸ ýòî? - Ãðîìêî ñïðîñèëà îíà. - Âû æå âèäèòå, îíà ïî÷òè ïëà÷åò!
Ñðàçó ïîñëå ýòèõ ñëîâ âîöàðèëàñü ãðîáîâàÿ òèøèíà. Æèòåëè ñ îãðîìíûì óäèâëåíèåì è âîçìóùåíèåì ñìîòðåëè íà Àèäó.
- Âû, êàæåòñÿ, ïðèøëè çà äî÷åðüþ óïðàâëÿþùåé? - Ñëàäêèì ãîëîñêîì ñïðîñèëà îäíà èç æåíùèí. - Âîò òà äåéñòâèòåëüíî î÷åíü äîñòîéíàÿ îñîáà, íå ÷åòà ýòîé çàìàðàøêå. Íå òðàòüòå ñâî¸ âðåìÿ, çàùèùàÿ ãëóïîå ñîçäàíèå, êîòîðîå òîëüêî ïîçîðèò ñâîþ ñåìüþ.