— Миримэль, прошу тебя, — звала Сильмариэн, — проснись! Миримэль, проснись!
Молодая мать коснулась руки ребенка. Та была холодная. Отпрыгнув от Миримэль как от огня, Сильмариэн сотрясалась рыданиями.
— Думаю, она умерла ночью во сне, — поделился своими рассуждениями Элронд, появляясь в детской, — сочувствую вам, принцесса.
— Это не может быть правдой! — воскликнула Сильмариэн. Она била руками стену, раздирая их до крови, пока кто-то ласково не коснулся её запястья: — Элронд, передайте, пожалуйста Трандуилу его арфу и расскажите о смерти дочери. Я не в силах этого сделать.
— Я все сделаю, не волнуйтесь, — пообещал Элронд, — ваш муж уже вернулся с войны. Поговорите с ним. Сохраните маленькую жизнь, что сейчас внутри вас. Вы потеряли одного ребенка, не потеряйте другого.
Слова Элронда доходили до сознания будто сквозь толщу воды. Когда он покинул детскую, Сильмариэн дала волю себе. Она вспоминала как учила играть дочь на арфе, как они вместе следили за цветением всевозможных растений в оранжерее, как она учила Миримэль делать первые стежки. Рыдания превратились в вой раненного зверя.
***
Трандуил гулял вокруг дворца. За последнее время его все чаще посещали мысли о смертности.
Да, эльфы были бессмертны, жили с начала мироздания. Но такая жизнь не была радужной — часто они становились свидетелями многочисленных войн и изменений в мире. Как тут не думать о смерти?
Люди же были другими. Они погибали от болезней. И потом не возвращались в Круги Мира. Эльф же мог вернуться в Арду либо остаться в Чертогах Мандоса до окончания мира.
Человеческая жизнь так коротка, а век эльфов так долог. Два абсолютно разных народа. Но оба так любят сражаться за свои идеалы.
Комментарий к Глава 14
Прим: Melamin - моя любовь.
========== Глава 15 ==========
Дворец украсили венками из белых лилий. Беседка, где должна была проходить церемония помолвки, утонула в цветах.
Аканта придирчиво осматривала бирюзовое платье, стоя перед зеркалом в полный рост. Она жутко волновалась, теребя серебряный пояс. Ещё раз вздохнув, она, преодолев многочисленные переходы, оказалась на свежем воздухе. Погода впервые за долгое время радовала — солнце стояло в зените.
Эльфы исполняли песни. А девушка медленно двигалась в сторону деревянной беседки, где её ждал Орофер. Замерев на пороге, Аканта встретилась с теплыми голубыми глазами жениха и холодными льдинками Трандуила. Было видно, что последний откровенно скучает.
— Я, король лесных эльфов Орофер, клянусь Эру взять в жены Аканту из дома Халет через год, — произнес владыка.
— Я, Аканта из дома Халет, клянусь Эру выйти замуж за короля лесных эльфов Орофера через год, — дрожащим голосом произнесла девушка.
Грянули аплодисменты. А Орофер страстно поцеловал свою невесту. Теперь официальные послания о помолвке лесного короля разнесутся по дворцам Средиземья.
***
Какая разница — эльфы или люди? Все те же войны, кровь, страдания… У кого-то на это уходят века, у кого-то — лишь короткая земная жизнь.
Можно бесконечно возвращаться из Чертогов Мандоса, но так и не познать любовь. Можно бесконечно вспоминать как было и смотреть как будет. Можно бесконечно возвращаться в прошлое и проворонить настоящее. Вот только надо ли?
Трандуил смотрел за танцем отца и Аканты. Эти двое точно счастливы. Вон, улыбки не сходят с лиц. А он? Он упустил свое счастье. Поддержал отговорку отца, но так и не смирился с ней.
«Может, не все ещё потеряно?» — спрашивал у себя Трандуил: «Может, есть ещё шанс».
Кто же Валар? Ангелы? Демоны? Ни то, и ни другое. Боги. Им поклоняются, их любят. Всех, кроме Мелькора. Всех, кроме него.
Трандуил взял бокал с ежевичным вином, стараясь унять тревогу на душе. Он чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Когда он вовсю наслаждался напитком, одна из эллет нагло взяла его за руку и повела в круг танцующих. Кругом слышался задорный смех и аплодисменты.
— Ты чем-то расстроен? — спросил Орофер, касаясь плеча сына и останавливая того на полпути ко дворцу.
— Нет, отец, — ответил Трандуил, — поздравляю тебя! Я же свое счастье упустил как последний дурак.
Орофер не стал его останавливать. Он знал из-за кого Трандуил тоскует. Но еще больше его жгло знание о Миримэль, про которую он так и не сказал сыну.
***
Праздник, веселье, смех… все смешалось для Аканты. Она помнила только мужскую грудь и плечи, а потом его лицо… Проснулась девушка в объятиях Орофера.
— Ты удивительная, Аканта.
Ловкие мужские пальцы расстегивали платье девушки. Аканта залилась румянцем, когда он обнажил её грудь, и стыдливо прикрылась простыней. Орофер больше не продолжал свое занятие. Ничего, год он ещё потерпит.
***
Элронд с тяжелым сердцем приближался к Зеленолесью. Все-таки видеть будущее — тяжкое бремя. Еще сложнее объяснить его другим. По сути — он видит лишь часть того, что Валар хотят поведать эльфам. Почти посланец. Почти провидец.
Всего лишь эльф, мужчина, друг, жених. Сколько ролей для него одного!
Элронд еще раз проверил сохранность вышивки, что передала любимому принцесса Нуменора. Портрет дочери, что мертва.
Посланник горестной вести. И друг, который сможет поддержать в трудный момент. Иногда лучше не знать того, что тебе не предназначается.
***
Трандуил вышел из дворца на встречу другу. По лицу Элронда он понял, что что-то случилось. Тревога на душе стала почти осязаемой.
— Здравствуй, — нарушил молчание Элронд, — у меня вести из Нуменора.
— Что-то с принцессой? — спросил Трандуил.
— Можно сказать и так, — ответил полуэльф, — давай лучше поговорим в тихом месте.
Тихим местом во дворце оказалась библиотека. Ровные ряды книг, свитки на столе. И огромное окно, пропускающее солнечный свет.
— Что произошло в Нуменоре? — нетерпеливо спросил Трандуил.
— Твоя дочь умерла, — на одном дыхании выпалил Элронд и зажмурился, ожидая чего угодно от принца лесных эльфов.
Трандуил пораженно застыл на одном месте. Оперившись руками на стол, он пытался осмыслить слова друга. Сначала ему показалось, что он ослышался. Но Элронд стоял рядом, и это точно не сон.
— Как её звали? — тихим голосом поинтересовался Трандуил.
— Миримэль.
— Когда она… умерла?
— Недели две назад. Сильмариэн просила тебе передать арфу и вышитый портрет дочери.
Трандуил жестом попросил оставить его одного. Голубые глаза увлажнились слезами. Дочь от женщины, которую он любит, умерла!
Солнечный свет сейчас не радовал, а раздражал эльфа. Казалось, что он издевается. Кругом — жизнь, а внутри него разверзлась пустота.
***
Нуменорская принцесса проводила время в оранжерее в одиночестве. Видеть мужа не было сил. А душу жгла вина.
Она могла сказать Трандуилу о дочери, но не сделала этого. Побоялась, что он сможет забрать ребенка — какая глупость! Больше всего она боялась опорочить свою репутацию. Хотя куда уже дальше? Элатан благоразумно умолчал о том, что взял в жену не девственницу. Сколько ещё молчаливых тайн хранит нуменорский дворец? Наверно, достаточно.
Почему-то вспомнились врачи, которые лечили малышку. «Воспаление легких» набатом звучало в голове. Вспомнился Элронд и собственное глупое поведение перед ним. Поцеловать его — вот, что стало настоящим сумасшествием. Он не оттолкнул, но потом отчитал как провинившегося ребенка.
Если бы сама Сильмариэн понимала, что творит!
Мысли переметнулись к Аканте. Она ведь даже не объяснила почему остается в Зеленолесье! Пережить молчаливое предательство подруги оказалось сложнее всего для Сильмариэн.
Конец первой части
Комментарий к Глава 15
Опубликовала раньше, чем планировала. Но оно и к лучшему.
========== Глава 16 ==========
Перед Трандуилом проносились года, века… Придворный летописец Руэль представил ему свои записи, чтобы он не потерялся во времени. Хотя некоторые моменты из своей долгой жизни принц лесных эльфов помнил лучше всего.
Вторая эпоха. 801 год.
Третий переезд. Дворец перенесли в холм покрытый лесом. Мост перекинули через реку Лесную. А каменные ворота открывались сами собой, впуская эльфов внутрь.
Пышная свадьба организована была в самом просторном помещении — тронном зале. Он утопал в белых лилиях. А в центре соорудили небольшой помост для жениха и невесты, водрузили арку, обвитую зеленым плющом. Внутри холма было гораздо прохладнее, чем снаружи. Ведь было лето.
Орофер появился в ярко-зеленом камзоле с цветочной вышивкой по плечам. Его голову венчала корона из лилий. Аканта же была в белоснежном платье. На её шее покоилась нитка жемчуга. Её длинные русые волосы заплели в причудливые косички на эльфийский манер. На голове невесты был венок из белых лилий.
До Трандуила тоже добрались. Принц однако воспротивился и остался в коричневом камзоле без всяких излишеств.
— Я, король Орофер, беру в жены Аканту из дома Халет. Эру Илуватар, призываю тебя в свидетели!
— Я, Аканта, из дома Халет беру в мужья Орофера из племени синдар. Эру Илуватар, призываю тебя в свидетели!
Под аплодисменты подданных Орофер поцеловал свою жену. Заиграли инструменты.
Что было дальше, Трандуил помнил смутно — он все-таки перебрал с крепким ежевичным вином. Да и проснулся он почему-то не в своих покоях, а в объятиях арфы.
Руэль сочувственно взглянул на принца. Он бы никому не пожелал такой судьбы. На Трандуила давил отец, на Трандуила давили обязательства. Орофер хотел наследника, но принц не спешил ублажать свою жену.
Вторая эпоха. 810 год.
Снова свадьба в Зеленолесье. Женится Трандуил. Искусственные улыбки, несмелые аплодисменты.
Трандуил ведет Сильмариэн на танец, но старается не смотреть на неё и вообще не касаться. Тогда двор стал свидетелем первой ссоры королевской семьи.
— Ты опять мне на ногу наступил! — воскликнула Сильмариэн.
— Прости, я тебя вообще не заметил, — съязвил Трандуил.
— Да как ты смеешь?! — рука девушки занесена для пощечины, но принц ловко перехватывает её за запястья.
— Напомнить, кто здесь принц? — чуть ли не шипит Трандуил. — Впредь будь осторожна в своих словах.
Руэль сделал ещё одну запись дворцовой летописи. Как же иногда трудно быть эльфом! Вот зачем он пошел за Орофером? Наверно, привлекла его властность и умение подчинять себе других.
Вторая эпоха. 830 год
Трандуил не торопится разделять ложе с женой. Из Нуменора приходят горестные вести — Сильмариэн покончила с собой. Она бросилась со скалы в море. Её сын Валандиль лично написал Трандуилу.
Принц не разговаривал ни с кем месяца три, в тайне от отца играя на арфе в дальней комнате дворца.
Руэль ещё раз посмотрел на принца, перелистывающего записи ушедшего времени. Последнее время он замкнулся в себе. Отдалился ото всех и общался только с ним. Чем вызвано такое доверие — эльф не понимал. Может, чужому легче рассказать свои тайны.
***
Вторая эпоха. 884 год. Королевство Нуменор.
Нуменором правит Тар-Алдарион. Его политика привела к созданию морского флота королевства, вырубая лес Минхириат. Конечно, жители противились этому, но ничего сделать не смогли.
Сейчас он принимал у себя Гиль-Галада, прибывшего за помощью.
— Что привело тебя ко мне, друг? — спросил Тар-Алдарион.
— Орки бродят у моих границ. В Мордоре затевается что-то темное, — ответил Гиль-Галад.
— Я отправлю тебе лучших из своих воинов, чтобы сохранить мир в Средиземье.
***
Вторая эпоха. 884 год. Зеленолесье.
Аканта потянулась в кровати. Рядом спал Орофер. Он напомнил ей ребенка — лицо умиротворенное, ресницы подрагивают, дыхание еле слышно. Она прислушивается к его сердцу — король жив.
— Что ты делаешь? — спросил владыка, медленно просыпаясь.
— Всего лишь проверила твое дыхание, — отвечает девушка.
Её заключают в объятия, потихоньку освобождая от ночной рубашки. Аканта вздрагивает от приятных ощущений, разливающихся по телу. Затуманенный страстью разум выдает воспоминание о первой ночи с королем.
Мужские пальцы освобождают девушку от ненужного сейчас платья. Горят свечи, отсветами падая на обнаженное женское тело. Орофер нежно целует шею, спускаясь ниже.
На руках он несет её в кровать, покрывая всю поцелуями. Она освобождает его от камзола, развязывает штаны.
Он сверху ложится на неё, заполняя собой её тело. Она постанывает от новых ощущений, рождающихся внизу живота. Он как никогда нежен и осмотрителен.
Он полностью входит в неё. Она вскрикивает от боли. Но он тут же целует её, стараясь отвлечь от неприятных мыслей. У него получается.
Комната наполняется стонами и шепотом. Они вдвоем достигают вершины, наполняя тела друг друга новыми ощущениями.
Аканта еле успевает юркнуть под простынь, когда входит слуга с едой. А Орофер смеется. За годы их совместной жизни она так и не отучилась от скромности.
Комментарий к Глава 16
P.S. Теперь внимательно следите за руками…то есть словами. 1. Здесь и далее наклонный текст - записи Руэля. Даю подсказку кто он такой - третье имя Толкина. 2. К нуменорской принцессе еще вернемся. 3. Не спешите судить Элронда. 4. О Йаванне и матери Аканты будет в следующей главе. 5. А вот зачем и почему Трандуил отказался от бессмертия - узнаем ближе к концу. 6. Короли Нуменора отбираются по степени взаимодействия с эльфами и Сауроном. Расскажу и покажу на конкретных примерах.
========== Глава 17 ==========
Элронд на всех порах мчался к Лориэну, обгоняя своих родителей. С момента его последнего посещения дома Келебриан лес преобразился. А медовый аромат стал ощутимее в разы.
Взмыленный белый конь резко притормозил, когда беспокойный всадник натянул поводья. Спрыгнув с животного, Элронд оказался в объятиях Келебриан.
Девушка обвила его шею руками, целуя… А перед Элрондом появился такой же поцелуй, но другой.
Сильмариэн сначала обняла его, а затем несмело поцеловала будто он — её якорь в океане безумия. Она целовала лихорадочно, требуя ответа, прося защитить. Тогда был вечер. Последние лучи солнца задержались на ее лице. А ведь он хотел позвать Элатана, но почему-то остался с ней.