Крупье, не говоря ни слова, вскрыл колоду и принялся сдавать карты.
Егор Кремнев считал себя неплохим игроком в покер. Однажды, еще в студенческие годы, он выиграл у одного известного актера, отличавшегося необузданным нравом и неутолимой тягой к приключениям, целое состояние. Деньги на игру собирали всей общагой. Собрали тысячу рублей — по тем временам десять учительских зарплат.
Игра продолжалась четыре часа кряду. Когда Кремнев встал из-за стола, его кошелек стал тяжелее на три с половиной тысячи. На эти деньги вся общага жила целых два месяца, практически ни в чем себе не отказывая.
Однако за последние лет десять Егор держал в руках карты от силы три или четыре раза, да и то — когда играл с приятелями в подкидного дурака или в преферанс. Но если ты хороший игрок, то время тебе не помеха, — рассудил Кремнев и швырнул на стол несколько фишек, входя в игру.
16
К приходу нового игрока Егор успел проиграть триста евро и выиграть восемьсот. Новый игрок, подошедший к столу, оказался высоким, широкоплечим арабом лет двадцати восьми. У него было смуглое, дерзкое лицо и мускулистые руки с необычайно длинными пальцами.
— Могу я поучаствовать в игре? — вежливо поинтересовался он сипловатым голосом.
Один из игроков, хлипкий мужчина в круглых очках, поспешно поднялся с кресла, уступая место рослому арабу.
— Благодарю вас, мсье, — насмешливо проговорил тот и уселся на освободившееся место.
Взглянув на Егора, араб улыбнулся, обнажив ровный ряд белых зубов, который почти не портила дыра, зияющая на месте левого верхнего клыка.
— Мсье, мы, кажется, не знакомы? — обратился он к Егору.
— Точно не знаю, — ответил тот, пьяно ухмыльнувшись. — Я из России, и для меня все арабы на одно лицо.
Колода застыла в руках у крупье. Игроки молча взглянули на Кремнева, затем перевели взгляды на молодого араба. Тот смотрел на Егора с холодным интересом.
— У вас в России мало арабов? — поинтересовался он своим сиплым, невозмутимым голосом.
— Мало, — кивнул Кремнев. — Узбеков много. Таджиков пруд пруди. Вообще, черномазых полно, но арабов среди них раз-два и обчелся.
Крупье нахмурился. Несколько секунд все молчали, затем высокий араб улыбнулся и сказал:
— Надеюсь, в Париже вам повезет больше, мсье, и от арабов у вас останутся самые теплые впечатления.
Игроки облегченно вздохнули. Крупье, выйдя из оцепенения, принялся сдавать карты.
Вскоре карты были сданы, и игра началась. Игроки сделали ставки, чтобы войти в игру, и поменяли карты. Егор вытянул к своей одинокой даме бубен еще двух — пиковую брюнетку и червовую блондинку.
Игра продолжилась.
— Сотня, — сказал Додо (а Кремнев не сомневался, что рослый араб и есть тот самый Додо, о котором ему рассказывал Найпол) и щелчком ногтя швырнул на кон сотенную фишку.
— Поддерживаю, — сказал Егор и последовал его примеру.
Еще два игрока поддержали игру.
— Повышаю на четыре сотни, — сказал Додо.
Толстяк с отечным лицом взглянул на араба недовольным взглядом.
— Не слишком ли резво вы взяли С места, мсье? — поинтересовался он.
— Либо догоняйте, либо пасуйте, — холодно ответил ему Додо.
Егор, ни слова не говоря, сгреб несколько фишек и швырнул их на кон.
— Я пас, — сказал толстяк и сбросил карты.
Четвертый игрок, молчаливый блондин с породистым лицом, несколько секунд смотрел в свои карты, о чем-то размышляя, потом вздохнул и бросил их на стол.
— Пас, — тихо проговорил он.
Игроков осталось двое. Додо внимательно всмотрелся в лицо Кремнева и сказал:
— Повышаю еще на пять сотен.
Фишки перекочевали в центр стола.
— Пять сотен, — невозмутимо ответил Кремнев, пододвигая свои фишки. — И еще три сотни сверху.
— Повышаю на пятьсот, — отозвался Додо. — Вы как, мсье?
Егор испытал давно забытое чувство, когда в кончиках пальцев покалывает, а в горле перехватывает дыхание от волнения и тревожного ожидания.
— Поддерживаю.
Егор передвинул столбики фишек и взглянул на араба поверх карт:
— Пожалуй, пора открыться?
Араб усмехнулся и выложил на стол трех валетов. Затем взглянул на Егора и сухо осведомился:
— А что у вас?
— Дамы для ваших кавалеров, — сказал Кремнев и открыл своих дам.
Публика шумно выдохнула. Выигрыш Егора составил больше двух тысяч евро.
— Продолжите? — осведомился у него крупье.
Егор мотнул головой:
— Нет. Хватит с меня арабов. Пойду отдохну.
На этот раз от невозмутимости Додо не осталось и следа.
— Вы что-то имеете против арабов? — хрипло спросил он.
— Конечно, — ответил Кремнев. — От вашего брата деваться некуда. Заполонили Европу, Как тараканы. Идешь по улице: ни одного приличного лица, сплошные арабы.
Додо медленно поднялся с кресла.
— Не возражаете, если я пройдусь с вами? — осведомился он мягким, почти мечтательным голосом. — Хочу подышать свежим воздухом.
— Валяй, дыши, — разрешил Кремнев. — Воздуха много, его не жалко. — Он тоже встал из-за стола. — Спасибо, ребята, уважили! Пойду в ресторан и выпью за ваше здоровье самого лучшего шампанского!
Кремнев повернулся и неторопливо зашагал к выходу. За ним последовал и Додо.
* * *
Шагая через тускло освещенный коридор, Кремнев увидел двух охранников, которых он «вырубил», пробираясь в катран. Они взглянули на Егора совершенно невозмутимо, словно видели его впервые в жизни.
Проходя мимо громил, Кремнев вынул из карманов бумажники и швырнул им под ноги.
— Это, кажется, ваше, — с усмешкой проговорил он. — Деньги на месте.
Егор вышел на улицу, остановился и приготовился ждать. Ждать пришлось недолго.
— Эй, приятель! — окликнул его знакомый сипловатый голос.
Кремнев взглянул на приближающегося Додо и опустил руку в карман.
— Сильно торопишься? — осведомился Додо.
— А что?
— Надо поговорить.
Кремнев смерил араба презрительным взглядом.
— А ты кто такой, чтобы я с тобой говорил? — небрежно осведомился он.
За спиной у Егора выросли две тени. Мощные пальцы охранников крепко взяли его за запястья. Додо подошел к Егору неспешной, развязной походкой. Подошел, остановился перед Егором и посмотрел на него сверху вниз. Затем вынул руки из карманов и тщательно обыскал Кремнева.
— У тебя тут целый арсенал, — насмешливо проговорил он, распихивая по карманам пистолеты и нож Егора. — А теперь поговорим. Я слышал, ты искал меня?
— Может, и искал, — угрюмо ответил Кремнев.
— Зачем?
Егор покосился на амбалов, держащих его за руки.
— Дело конфиденциальное, — сказал он. — Не хочется говорить при этих обезьянах.
Один из охранников прорычал что-то невразумительное и молниеносным движением схватил Кремнева за горло. Егор захрипел и выкатил глаза.
— Остынь, Анвар, — кротко приказал Додо охраннику.
Тот нехотя убрал руку с шеи Кремнева. Додо достал из кармана зажигалку, поднес ее к лицу Егора и крутанул колесико. Взметнувшееся пламя осветило насмешливое лицо Кремнева. Несколько секунд Додо молча разглядывал его, затем сухо проговорил:
— Стоит мне сказать только слово, и эти парни сломают тебе шею.
— Да ну? — усмехнулся Кремнев. — А ты что, король Латинского квартала? Или его теперь называют Арабским?
— Я совладелец этого заведения, — спокойно сказал Додо. — И эти парни работают на меня. А вот ты что за птица?
— Я работаю на Николая Воронова.
— На кого?
— Ты что, глухой? На Николая Воронова!
Додо на мгновение задумался, затем покачал головой:
— Никогда о таком не слышал.
— Тогда ты не только глухой, но и тупой. — Кремнев усмехнулся. — Ну, ничего. Когда Воронов узнает, как ты обращался с его человеком, он спустит с тебя твою черномазую шкуру и сделает из нее абажур для лампы.
Додо чуть прищурился.
— У меня нет никаких дел с русской мафией, — сказал он.
Кремнев сузил глаза и свирепо пророкотал:
— Прошлой ночью ты залез не в тот дом, приятель. И взял то, что тебе не принадлежит.
— Не понимаю, о чем ты, — сказал Додо и вставил в рот сигарету.
— Не прикидывайся идиотом. Мы продолжим разговор, но сперва скажи своим обезьянам, чтобы отпустили мне руки.
Додо закурил, выпустил ноздрями дым и сухо скомандовал:
— Анвар, Мусса, ведите этого голубя в машину.
Громилы-охранники взяли Егора под мышки и потащили к фургону, припаркованному у черного хода ресторана. Кремнев не сопротивлялся.
Спустя минуту охранники швырнули Егора в фургон. Влезли следом, помогли забраться Додо и закрыли за собой дверь.
— Ну? — насмешливо спросил Кремнев, сидя на полу пустого фургона. — И к чему этот цирк?
— Найпол! — позвал Додо.
Только сейчас Егор заметил лысого индуса, сидящего на стуле в самом темном углу фургона.
— А, и ты здесь, — усмехнулся Кремнев. — Давно не виделись, Раджив.
— Найпол! — снова позвал Додо. — Этот человек приходил к тебе сегодня днем?
Лысый вор кивнул:
— Да, это он. Он приходил и спрашивал о тебе.
Додо перевел взгляд на Кремнева.
— Как тебя зовут? — сухо спросил он.
— Друзья называют меня Джорджи, — ответил Кремнев.
— А враги? — поинтересовался Додо.
— Так же, но с другой интонацией.
— Послушай, Джорджи, я не знаю, откуда ты явился и кто ты такой, но у этого квартала есть свои хозяева. И я — один из них. Если ты думал, что можешь вот так вот запросто прийти и нахамить мне…
— Я тебе не хамил, — оборвал его Кремнев. — По крайней мере, пока. Если я начну хамить, ты будешь первый, кто об этом узнает.
Додо несколько секунд в упор разглядывал Егора, затем вздохнул и сделал знак охранникам. Они шагнули к Егору, схватили его за руки и резко поставили на ноги.
Додо швырнул на пол окурок, наступил на него ногой, затем поднял взгляд на Егора, усмехнулся и резко ударил его кулаком в живот. Потом еще раз: И еще.
Голова Кремнева свесилась. Он с хрипом хватал ртом воздух. Додо взял Егора пальцами за подбородок, повернул его голову к себе и, глядя ему в глаза, спокойно произнес:
— Это тебе за «черномазого». А теперь попробуем еще раз. Кто этот русский, на которого ты работаешь, и что ему от меня нужно?
— Воронов, — хрипло проговорил Кремнев. — Его фамилия Воронов.
Додо кивнул:
— Хорошо. Я попытаюсь запомнить. Кто он такой?
— Он человек. — Егор сплюнул на пол фургона и с усмешкой добавил: — Человек, который надерет тебе задницу. Хотя…
— Хотя что?
— Хотя, возможно, я сделаю это сам.
Воспользовавшись тем, что охранники расслабились, Егор резко вырвал руки, схватил верзил за загривки и, отпрянув назад, стукнул их головами. Затем, не дав Додо опомниться, шагнул вперед и ударил его головой в подбородок.
Додо упал на пол. Егор наклонился, чтобы выхватить из кобуры, пристегнутой к голени, револьвер, но револьвера там не оказалось.
— Ты не это ищешь? — поинтересовался Додо.
Егор поднял взгляд. «Медвежатник» сидел на полу фургона. Его подбородок распух, из разбитой губы стекала струйка крови. В руке он держал револьвер тридцать второго калибра, и дуло револьвера смотрело Егору в лицо.
— Когда ты успел? — удивленно спросил Кремнев.
— Ты, кажется, забыл, Что я вор, — спокойно ответил Додо. — Подними руки и отойди к стенке фургона. Не заставляй меня повторять дважды.
Коренев поднял руки над головой и отступил на пару шагов. Охранники, постанывая, поднялись на ноги. У одного из них лицо было залито кровью. Додо сделал им знак, чтобы отошли от Кремнева, и сказал, обращаясь к Егору:
— Послушай, как тебя там… Джорджи… я не боюсь ни тебя, ни твоего босса. Знаешь, что я обо всем этом думаю?
Егop не ответил.
— Я думаю, что никакого Воронова нет, — продолжил Додо. — Ты пришел на мою территорию с оружием в руках и теперь умрешь. Но если ты расскажешь, кто ты и что тебе было нужно, ты умрешь быстро и безболезненно. А если продолжишь темнить… — Додо холодно усмехнулся. — Я все равно все узнаю. Но перед этим выдавлю тебе глаза и вырежу кишки. Выбирай.
Кремнев глянул на араба угрюмым взглядом и сухо проговорил:
— Меня не устраивают оба варианта.
— Третьего у тебя нет, — сказал на это Додо. — Даю тебе тридцать секунд на размышление.
Он слегка качнул стволом револьвера, и громилы-охранники вновь схватили Кремнева за руки.
— Не так быстро, — проговорил вдруг негромкий голос из угла фургона.
Охранники, Додо и Кремнев повернули головы и удивленно воззрились на Найпола. Лысый индус встал со стула и шагнул в полосу тусклого света. В его правой руке тускло мерцал огромный автоматический пистолет.
17
— Брось револьвер, — негромко, но четко проговорил Найпол, обращаясь к Додо.
Араб смотрел на вора удивленно и недоверчиво.
— Это что, шутка? — спросил он, не веря собственным ушам.
— Это не шутка, — ответил Найпол, по-прежнему держа «медвежатника» на прицеле. — Брось револьвер.
Додо сузил глаза и сипло поинтересовался:
— Что мне мешает нажать на спусковой крючок?
— Между нами около трех метров. Твой револьвер — просто дамская игрушка, и на таком расстоянии он бесполезен. А у меня в руке — «игл ай», магазин которого забит патронами сорок пятого калибра. Если я выстрелю — пуля разорвет тебя в клочья.
— Я могу попасть тебе в голову, — возразил Додо. — Этого будет достаточно.
Найпол нахмурился.
— Один шанс из десяти, — сказал он. — Не слишком много, тебе не кажется? Опусти «пушку», Додо. Этот парень не станет тебя убивать. Он пришел по делу, и ты должен его выслушать.
Араб облизнул пересохшие губы кончиком языка.
— Давно ты снюхался с русскими? — сипло спросил он.
Найпол покачал головой:
— Нет. Положи «пушку» на пол, или я вынужден буду тебя убить.
Додо думал еще несколько секунд, после чего вздохнул и хмуро проговорил:
— Хорошо. Я сделаю, как ты просишь.
Он наклонился, чтобы положить револьвер на пол, но вдруг отпрыгнул в сторону и, вскинув револьвер, нажал на спусковой крючок. Фургон наполнился грохотом выстрелов.
Егор вырвался из лап охранников, бросился вперед, сбил Додо с ног, откатился вместе с ним в сторону и крикнул:
— Найпол, не стреляй!
Стрельба прекратилась. Егор выбил из пальцев Додо револьвер, оглушил его ударом кулака и быстро достал у него из карманов свои пятнадцатизарядные «глоки».
— Не двигаться! — рявкнул он на охранников и быстро вскочил на ноги.
В это мгновение индус, до сих пор стоявший в углу фургона, опустился на колени, постоял так несколько секунд, затем покачнулся и тяжело повалился вперед, стукнувшись лбом об пол. Егор быстро прошел к нему и прижал пальцы к его шее. Пульса не было. Только тогда Кремнев заметил лужу темной крови, вытекающую из-под груди индуса и медленно расползающуюся по полу.
* * *
На этот раз на водительском кресле сидела Жанна. Связанный по рукам и ногам Додо лежал на заднем сиденье.
Егор сунул в рот сигарету и с наслаждением закурил. Выпустив облако дыма в опущенное окно, он повернулся к Жанне и сказал:
— Ну, и что все это значит?
— А вы сами-то как думаете? — поинтересовалась Жанна.
Егор усмехнулся и пожал плечами.
— Будь я священником, я бы решил, что произошло чудо. Святой Дух спустился с небес, промыл Найполу мозги и заставил его направить дуло пистолета на Додо.
— Все так и было, — кивнула Жанна. — Только роль Святого Духа пришлось сыграть мне.
— Гм… — пробормотал Егор и, сдвинув брови, покосился на Жанну. — Хотелось бы узнать об этом подробнее.
— Пожалуйста. Расставшись с вами, я не стала терять времени даром и воспользовалась своими связями. Возможно, вы удивитесь, но у меня тоже есть связи в Париже.
— Что-то я не совсем понимаю…
Жанна усмехнулась и пожала плечами: