— Я свободен.
— Тогда давайте пройдемся по свежему воздуху, а заодно поговорим.
— Пожалуйста, согласен поговорить.
Они вошли в большой парк. Когда-то здесь был глухой лес. Огромные сосны, несмотря на жару, сохраняли относительную свежесть.
Ветров видел, что Плетень немного успокоился, и начал разговор:
— Роман Аркадьевич, что вы можете сказать о своей бывшей супруге?
— Что она натворила?
— Нужно разобраться в ее поведении.
— Пожалуйста, но должен вас предупредить, что я уже два года не живу с ней и почти полгода ее не видел.
— Роман Аркадьевич! Понимаю: вам неприятна эта тема. Но, извините, придется ее коснуться. Скажите, что привело к разводу?
Плетень некоторое время шел молча.
— Конечно, неприятно об этом говорить, но если вам нужно, то я скажу. Понимаете, с первых дней совместной жизни она постоянно обманывала, изменяла, короче говоря, жила двойной жизнью. Одна жизнь — это я, вторая — ее любовник, а еще тряпки, скупка золота, хрусталя, связи с какими-то темными типами, а то просто с жуликами, проходимцами. Пробовал говорить с ней, убеждать, просить. Но безрезультатно. Жадность ее не имеет предела. Кажется, что за тряпку, золотую безделушку она бы родную мать не пожалела. Вспоминаю, как мы однажды к ее родной младшей сестре на день рождения отправились. Она пошла раньше, а я после работы забежал в ювелирный магазин, купил за двадцать три рубля маленькие сережки.
Когда Софа увидела, что я вручил сестре этот подарок, то даже позеленела от злости. Едва драться не полезла. Дома все кричала, как я мог такую сумму потратить на какую-то соплячку. Пробовал объяснить, что это не соплячка, а ее родная сестра, которой исполнилось двадцать два года. Но где там! Софа и слышать не хотела. Да что тут говорить! Невозможный человек. Погрязла в стяжательстве, обмане, отгородилась от всего мира.
— Из-за этого и разошлись?
— Не только. Она работает в магазине. Там много всякого народу переворачивается. Вот она и начала потихоньку с разными типами встречаться. Прихожу я это однажды с работы пораньше: приболел немного. Открываю дверь и, что вы думаете, застаю ее в постели с каким-то забулдыжкой. Правда, когда я ушел от нее, этого забулдыжку, как мне друзья говорили, она домой окончательно перетащила, но и он не выдержал, сбежал от такой жены.
— Роман Аркадьевич, что вы знаете об этом человеке?
— О каком?
— Да об этом забулдыжке, как вы говорите.
— Знаете, он меня совершенно не интересовал.
— Вот вы говорите, что она скупала ценные вещи, была связана с какими-то темными личностями. Вы кого-нибудь из них знаете?
— Фамилий не знаю, но в лицо кое-кого мог бы опознать.
— Роман Аркадьевич, вы не возражаете, если мы покажем вам несколько фотографий?
— Пожалуйста, но когда?
— Сегодня, сейчас.
— Согласен.
Был час «пик». Пропустив на остановке битком набитые автобусы и трамваи, они направились в районный отдел милиции пешком.
Харитонов находился у себя. Быстро были подготовлены необходимые материалы. Плетень просмотрел предъявленную ему серию фотографий. Он опознал Сергейчика, Самохина и Сашко:
— Эти чаще других приходили к Софе. Вот, — Плетень взял со стола снимок Самохина, — вот где страшный тип! Те двое, — показал он рукой на фотографии Сашко и Сергейчика — просто пьянчужки. А вот с этим лучше не встречаться. Чувствуется, настоящий бандит!
— Что они приносили? — спросил Харитонов.
— Этот бандит, — Плетень показал на фото Самохина, — чаще всего приносил хрусталь, золотишко. А эти два, как правило, вместе с ним приходили и разные вещи предлагали. Но она редко покупала. Ей золото подавай! Тут она ни перед чем не остановится.
— Скажите, а куда она сбывала все это?
— Многое дома можете найти. Кое-что хранит у соседки-старушки из тридцать восьмой квартиры. Старушка живет одна. Вот Софа к ней и подкатилась. Есть у нее еще подруга. На редкость разбитная мадам. У той тоже кое-что найдется. Кстати, эта подруга один раз заявлялась к нам домой вот с этим типом, — Плетень указал на фотографию Самохина.
Работники милиции оживились. Ветров спросил:
— Расскажите о ней. Кто она, фамилия, имя?
— О ней почти ничего не знаю. Впрочем, помню, как Софа говорила, что она замуж собирается.
— Где она живет?
— Не знаю.
— Фамилию, имя не слышали?
— Нет, не слышал. Хотя, подождите... — Плетень на какой-то момент задумался, потом добавил: — По-моему, Ирой зовут. Софа звала ее Иркой. Это точно.
Ветров подумал: «Кажется, речь о Буровой идет». Лейтенант тут же сказал об этом Харитонову. Тот сразу же начал готовить фотографии на опознание.
«Молодец Каменев! — подумал Ветров. — Предвидел, что фото Буровой тоже понадобится».
Плетень тотчас же узнал среди трех предъявленных фотографий изображение Буровой: — Вот она! Это Ира, сразу узнал...
В больнице
Ветров взглянул на фотографию и ахнул: «Самохин! Да-да, это он!» Краткий текст на обратной стороне снимка, собственноручная подпись Самохина теперь уже не оставляли никаких сомнений. Однако непонятно другое: Ветров знал, что владелец фотографии в настоящий момент лежит в больнице. Во всяком случае он должен был находиться там. «Но ведь на озере... — лейтенант вспомнил Надю, прогулку на лодке, купание, уютный зеленый островок. — Тогда на озере этого же человека мы видели в шумной, основательно подгулявшей компании в полном здравии и совершенно невредимым».
Ветров решил не мешкать, доложил Каменеву о своих догадках. Тот разрешил воспользоваться служебной машиной, и через двадцать минут лейтенант был в больнице. Он быстро отыскал лечащего врача.
— Поступил к нам Самохин в тяжелом состоянии, — начал вспоминать доктор. — Дежурный врач Вичканова быстро определила, что у него аппендицит в запущенной форме. Его тут же подготовили к операции. К счастью, все обошлось благополучно. Буквально через два дня он начал просить, чтобы я выписал его из больницы. И так каждый день. Еле выдержали предписанный в таких случаях срок.
— Скажите, к нему приходил кто-нибудь?
— Да, приходили девушка и парень. Приносили передачу. Посидят обычно не более пяти минут и уходят.
— Вы бы узнали эту девушку или парня?
— Конечно.
Игорь Николаевич достал из кармана десяток фотографий женщин и мужчин. В этой же пачке оказались снимки Самохина и Буровой. Врач брал со стола по одному отпечатку, каждый внимательно просматривал. Он взял в руки фото Буровой, немного задержал на нем взгляд.
— Эта. Эта барышня как раз и приходила к Самохину.
В это время Игорь положил в общую пачку снимок Драгуна, которого доктору еще предстояло опознать. Отложив в сторону изображение Буровой, лечащий врач начал просматривать остальные фотографии. Через минуту Ветров был ошарашен. Врач держал в руках фотографию Самохина и, протягивая ее Ветрову, сказал:
— Этот тоже мне знаком. Самохина посещал с этой подругой, — кивнул он на фото Буровой.
— Вы не ошибаетесь?
— Нет-нет. Ошибка исключается. У меня прекрасная зрительная память.
Не успел Игорь прийти в себя, как врач протянул фото Драгуна:
— А вот и сам Самохин.
Посоветовавшись с Каменевым, Ветров решил, что продавщицу Софью Плетень надо пригласить в отдел, допросить и обыскать ее квартиру. При таком расчете предполагалось, во-первых, изъять похищенные у граждан драгоценности. Во-вторых, Рыжов, Сашко и Толстая, узнав, что Плетень задержана и у нее реквизировали краденые вещи, откажутся от своих намерений. Пригласить Плетень в райотдел намечалось после того, как она закончит работу. Поручалось это инспектору уголовного розыска Попову. Попов был уже знаком с продавщицей по фотографии. Он вошел в магазин, убедился, что Плетень на месте, за прилавком, вышел на улицу и стал ждать. Вскоре она прошмыгнула мимо одетого в штатский костюм инспектора, не обратив на него никакого внимания.
Попов догнал ее:
— Добрый день! Хотел поговорить.
Пристально взглянув на него, Плетень сказала:
— Сразу же предупреждаю: беру только золото и хрусталь. Цену устанавливаю сама. Что у тебя?
— Извините, на сей раз торг не состоится. Вы ошиблись в клиенте, — Попов показал служебное удостоверение. — Прошу пройти в отдел милиции.
Допрос вели Ветров и следователь Харитонов. Плетень, вытаращив глаза и сделав удивленно-оскорбленное лицо, кричала:
— Какие вещи? Какие ценности?! Я ничего не покупала. Честное слово!
Харитонов, как всегда, сидел невозмутимо. Он спокойно смотрел на преступницу:
— Успокойтесь, гражданка Плетень. Кричать в этом кабинете не надо. У нас хороший слух, а вот вы голос надорвать можете. То, что вы скупали у различных лиц — знакомых и незнакомых — золотые изделия, хрустальную посуду, носильные вещи, ковры, не подлежит никакому сомнению. Доказать это ничего не стоит. Достаточно пойти к вам, произвести обыск, и все станет на свои места.
— У меня нет ничего! — решительно заявила Плетень. — Вот вам крест! — она перекрестилась. Это было так неожиданно, что Харитонов и Ветров рассмеялись.
Следователь положил перед ней несколько фотографий, среди которых были снимки Буровой, Самохина и Толстой:
— Посмотрите, кого-нибудь знаете?
Плетень взяла в руки фотографии, подержала их несколько секунд и бросила на стол.
— Никого не знаю.
— Неправда! — спокойно сказал Харитонов. — Ирина Бурова ваша подруга. Вот показания вашего бывшего супруга. — Харитонов положил перед Плетень протокол допроса. — Здесь он рассказывает о вашей дружбе с Толстой.
— Неправда это! Неправда! — истерично выкрикнула Плетень. — Он просто наговаривает на меня. Злой, что бросила его, и все тут.
— Это не совсем так, — возразил Ветров. — Ведь на развод подал он, а не вы. Не понимаю, почему вы все отрицаете? Уж если говорить о Буровой, так я могу напомнить, что всего лишь несколько дней назад вы вместе с Буровой и двумя мужчинами на озере купались, отдыхали на острове.
— Ничего не знаю! — упрямо твердила Плетень.
Харитонов допросил Плетень, затем вместе с Ветровым, Мазуриным и Поповым, взяв с собой задержанную, отправились на обыск. Когда оперативные работники вошли в квартиру Софьи Плетень, они не смогли сдержать удивления: не жилье — музей! Десятки хрустальных ваз и вазочек, лодок, ладей, корзинок стояли везде, где только можно было поставить. Харитонов спросил у хозяйки:
— Вы что, решили выставку в квартире организовать?
— Какую выставку?! Каждая вещь — часть моего здоровья, надорванного честным трудом.
Харитонов не стал обращать внимания на фальшивые заверения Плетень, записал анкетные сведения приглашенных понятых и вместе с Ветровым приступил к обыску. Работы было много. Драгоценности оказались припрятанными довольно надежно. В ножках стола удалось обнаружить шесть десятирублевых золотых монет. В банке от растворимого кофе оказалось двадцать шесть золотых колец и перстней. Из небольшого мешочка с крупой Ветров извлек восемнадцать пар различных серег.
— Н-да! — протянул пожилой сосед Плетень, приглашенный в качестве понятого. — Ваша жадность, дорогая соседка, давно известна. Однако увидеть подобное я и во сне не предполагал.
— Все купила! Все честно заработала! — как автомат, твердила Плетень.
А в этот момент Ветров, внимание которого привлекла двойная доска кухонного стола, с помощью Мазурина поднял верхнюю крышку, и все ахнули: плоскость стола была полностью занята плотно прижатыми друг к другу, невысокими стопками сторублевых купюр.
— Настоящая сберкасса! — присвистнул Мазурин.
Начали считать. Оказалось ровно двадцать тысяч. Плетень и здесь пыталась убеждать соседей, что эти деньги она зарабатывала в поте лица.
— Что же вы в сберкассе не храните, а между досок прячете? — спросил сосед.
— Может, я не верю сберкассе? — с вызовом бросила Плетень и замолчала.
В квартиру вошел Попов и, наклонившись к Ветрову, тихо сказал:
— Игорь Николаевич! Соседки Плетень дома нет.
— Где она?
— Говорят, вчера вечером уехала в деревню к родственникам. А вот в какую деревню — никто не знает.
— Кто эти родственники?
— Тоже никто не знает. Может, у нее спросим? — кивнул Попов на Плетень.
— Нельзя. Видишь, она и так все отрицает, а мы ей дадим понять, что знаем, где хранятся остальные ценности.
Вскоре работники милиции, оформив необходимые документы, вместе с Плетень приехали в райотдел.
Харитонов приступил к тщательному допросу, требуя от Плетень пояснений по каждому реквизированному предмету.
Ветров вместе с Каниным, Мазуриным и Поповым начали готовить ценности к предъявлению потерпевшим на опознание. Таких людей оказалось достаточно много, и каждого надо было найти, пригласить в райотдел.
Как и ожидали работники милиции, большинство изъятых золотых изделий, хрусталь и другие ценные вещи потерпевшие сразу опознали.
— Что теперь скажете? — спросил Харитонов, обращаясь к Плетень. — Или опять будете врать?
— Буду! — истерично выкрикнула Плетень и спохватилась: — Нет, не буду. Я не врала. Я правду говорила. Купила. У кого — не знаю.
Харитонов попросил ее подождать в коридоре, а сам по телефону коротко доложил обстановку Каменеву. Через пару минут тот пришел в кабинет следователя. Начали советоваться. Харитонов и Ветров считали, что говорить с Плетень о ее соседке, а также о Самохине, Буровой и других ее компаньонах нецелесообразно: пока они все не будут задержаны, доказать вину Плетень невозможно.
— Ей можно вменить в вину только приобретение имущества, добытого заведомо преступным путем, — говорил Харитонов, — или недонесение о преступлении, или, наконец, дачу ложных показаний. Поэтому я предлагаю пока ограничиться тем, что ей сказано. Необходимо сделать вид, что она больше нас не интересует.
— Правильно, — поддержал Ветров. — Когда возвратится из деревни соседка Плетень, изымем остальные похищенные ценности. А пока предлагаю сосредоточить внимание на розыске Драгуна. Следует как можно быстрее установить этих «зайчиков» и хозяина «Волги», которого они собираются обворовать, а также собрать доказательства вины каждого преступника из этой группы.
Никто из присутствующих не возражал против предлагаемого плана, и Каменев дал «добро»...
План утвержден
На следующий день утром Каменев, Головлев, Ветров и Тростник сидели в кабинете начальника уголовного розыска города. Сюда же зашел начальник управления внутренних дел города Романов. Всем было известно, что Севидов не спал всю прошлую ночь. Вчера в 15 часов в управление поступило тревожное сообщение: на почтовое отделение, расположенное в одном из микрорайонов на окраине города, совершено вооруженное нападение. Преступники, угрожая ножом работнице отделения, нанесли ей несколько ударов по голове, связали руки и, забрав крупную сумму денег, скрылись. Для раскрытия преступления была создана оперативная группа, которую возглавил полковник Севидов. Нападение действительно ошеломляло своей необычностью, чрезвычайной дерзостью. Однако, чтобы разобраться в нем, опергруппе Севидова понадобилось менее суток.
Романов, который специально зашел к начальнику уголовного розыска, чтобы выяснить все обстоятельства происшествия, сказал:
— Теперь пора и за дело взяться. Видишь, орлы в полет торопятся, — он кивнул в сторону Каменева и его подчиненных.
Каменев встал и начал докладывать, но Романов сразу же перебил:
— Вы сидите, сидите, Ануфрий Адамович! Мы ведь не на собрании. Здесь посидеть, подумать надо.
Каменев, несколько смущенный присутствием начальника управления, сел и, как-то сразу преодолев робость, начал рассказывать, как протекает работа по раскрытию квартирных краж. План сводился к следующему: Головлеву, который продолжал играть роль квартиранта, предстояло выяснить, как оказались на обнаруженной бутылке следы пальцев Лешковского. Если это уловка преступников, то ключ к разгадке можно найти через Лешковского. Если же окажется, что Лешковский причастен к кражам, то присутствие Головлева поможет установить его друзей и местонахождение похищенного.