- Так, пожалуй, лучше, - оценила она критично, рассмотрев платье со всех сторон, и показала отражению большой палец, поднятый кверху.
- Ты вообще меня слышишь? - Локи оказался за её спиной и теперь смотрел на неё в зеркале.
- Мой друг, ты всё такой же хмурый, хотя это целиком и полностью твоя вина, что даже во снах ты приходишь ко мне таким, - но Фелиция не заметила в его глазах ни грани понимания. - Я не могу управлять твоим образом, странно…
И тут он схватил её за плечи и резко развернул к себе.
- Каким образом тебе удалось притянуть в свой сумасшедший мир моё сознание? - тревога, образовавшаяся на его лице, сильно озадачила её.
- Почему ты вечно всем недоволен?
- Мне что, ударить тебя, чтобы ты, наконец, поняла, что я не плод твоего больного воображения? - язвительно проскрежетал он.
- Постой, ты… - в конце концов, до неё дошло, что он имеет в виду, и Фелиция ужаснулась. - Но ты… Как ты здесь очутился?
Она оттолкнула его и сама сделала шаг назад.
- Это ты мне объясни, как, находясь в постели с Роджерсом, ты притянула меня из другой комнаты!?
И тут всё померкло, иллюзия покрылась мраком, последние слова Локи донеслись будто бы из трубы, и Фелиция проснулась, широко распахнув глаза. Стив всё так же обнимал её, он крепко спал и даже не проснулся, когда она, осторожно убрав его руку и потихоньку выбравшись из-под одеяла, бесшумно покинула комнату. Возле двери уже стоял задумчивый и заспанный Локи.
- Так это всё же был не сон, - негромко удивилась она.
- По-видимому, - отозвался он, находясь не в лучшем расположении духа. - Не хочешь мне сказать как такое могло произойти?
- Это ты что-то перемудрил с моими мозгами, - возмутилась она, изобразив у головы маленькое торнадо. - Я что, теперь каждый раз, засыпая, буду видеть твоё лицо? Исправь это немедленно!
- О, это всё меняет! - развеселился Локи внезапно.
- Что? - лицо Фелиции выразило непонимание, затем ужас; не спрашивая разрешения, она схватила Локи за руку и потащила в сторону женской душевой - он, что странно, не озвучил протеста. - Здесь нет камер, - пояснила она, потыкав пальцем вверх, когда они очутились в раздевалке. - Будем надеяться, что Тони уснул на вахте.
- Он и так бы ничего не заметил, я сокрыл нас от камер, - усмехнулся Локи и, оглядев помещение, присел на скамью. - Хотя, если тебе тут нравится - так уж и быть, - он закинул ногу на ногу, устроив руки на колене, сложил в замок пальцы и с самодовольной ухмылкой задрал нос.
- Очень смешно, - лишь покачала головой Фелиция и состроила ехидную гримасу. - И как же Его Высочество намерен лишить нашу маленькую проблему? - она стала медленно расхаживать взад-вперед, сцепив руки за спиной.
- Это не моя голова, - как бы между прочим заметил Локи. - Я и сам с трудом могу объяснить происходящее и найти этому вразумительное объяснение, - но понимая, что сама она не пытается думать, он добавил: - Возможно, я слишком долгое время находился в твоём сознании, и это не могло не привести к последствиям.
- О да, этим ты меня успокоил! - пробурчала Фелиция; она оскалилась и, взлохматив волосы, внезапно остановилась. - Попробуй исправить это, посмотри, может ты сможешь, как бы сказать, исключить себя?
- Я больше не собираюсь влиять на тебя, это может плохо кончиться. Наша, как ты выразилась, маленькая проблема и является побочным эффектом моего вмешательства. Сознание живого существа слишком хрупкое, я уже разделил тебя надвое. Кстати, ты чувствуешь присутствие Хранителя?
Фелиция отрешенно взглянула на гряду одинаковых металлических шкафчиков.
- Нет… Я просто ощущаю свою силу, как обычно. Постой, - она указала на него пальцем, затем задумчиво приложила его к губам. - Это может быть защитной реакцией, не позволяющей Хранителю вырваться на поверхность? И это снова толкает меня в тот иллюзорный мир?
Локи удивился тому, что она так быстро нашла вполне логичное объяснение. Он задумчиво поскреб подбородок и поднялся с места.
- Наверное… Ты вела себя странно, слишком уверенно в этой иллюзии, ты казалась спокойной и уравновешенной, хотя, можно сказать, была впервые на месте той - второй.
- Я решила, что это сон, - Фелиция перестала моргать, осознав, что невольно раскрыла перед Локи карты. - И потом, я же постоянно наблюдала за вами со стороны.
Всего полшага, и кожаные тапочки Локи коснулись её резиновых шлёпок.
- Твоё сознание стало единым целым, верно? И теперь ты ощущаешь то время, проведенное Хранителем в мнимом Асгарде, как своё собственное?
Она задохнулась от возмущения, но только и успела, что открыть рот, прежде чем он продолжил:
- Как интересно, - Локи неожиданно, но мягко коснулся её скулы пальцами, провёл тыльной стороной ладони по её щеке, и только сейчас она посмела открыть рот для идиотского вопроса:
- Что ты делаешь? - она отвернулась, глядя вбок, стараясь избежать его прямого взгляда.
- Теперь я понимаю причину того, что ты затянула меня в мир своих грёз, - он усмехнулся как-то победоносно и, вместе с тем, устрашающе. - Ты получила лишь то, что хотела видеть…
Фелиция оттолкнула его руку и в ярости нахмурилась, намереваясь сказать гадость, но промолчала, осознав своё поражение. Лишь громко фыркнув, она развернулась и пошла на выход.
- Что, сказать нечего? - догнал её ехидный и самодовольный голос Локи.
В комнате горел свет, значит, Стив проснулся и непременно начнет донимать её вопросами, на которые она вряд ли сможет дать правдивый ответ.
- Где ты была? - он сидел на кровати, с усилием потирая глаз и протяжно зевая.
- В сортире, - как можно более невозмутимо бросила она и решила показать характер: - Я, что, теперь на пушечный выстрел не могу от тебя отойти?
- Нет, не можешь. Ты сама говорила, что надзиратель тебя устраивает, - вполне миролюбиво отозвался Стив, даже улыбнувшись. - И в моё время девушки говорили “дамская комната” или “уборная”.
- О времена, о нравы! - театрально произнесла Фелиция, не забыв закатить глаза и всплеснуть руками, затем, перебравшись через Стива, спокойненько завалилась под одеяло, с трудом вытащив край из-под его пятой точки.
- Ты ущипнула меня? - он повернулся и забрался с ногами на кровать.
- Может, это клоп? - Фелиция пожала плечами и изобразила наигранное недоумение, но затем снова выбралась из-под одеяла и, обвив ногами его талию, крепко обняла, положив подбородок на плечо.
- Что случилось? - он обнял ее в ответ и поцеловал в висок. - Ты странно себя ведешь.
Стив на миг отстранил её от себя, но больше ничего не сказал, а только поцеловал и, придерживая за поясницу, опрокинул на спину, невольно прижавшись теснее и вызвав у нее тихий стон.
- Кэп, ты скучал по мне? - она с улыбкой зачесала его чуть растрепанные волосы назад.
- Только если самую малость.
Он получил легкий удар кулачком по ключице и, перехватив её руку, занесенную для нового удара, поцеловал. Фелиция охотно ответила и, обняв его, попыталась отключиться от тревожных мыслей, вызванных словами Локи, но они неминуемо преследовали её, а тёплые руки Стива, ласкающие её тело, невольно напоминали кроткие прикосновения Локи. Но там, в Асгарде была не она - это был Хранитель и, пускай сознание соединилось, Фелиция всё равно считала необходимым думать, что поведение другой, такой непохожей на неё личности не имеет к ней ни малейшего отношения. Она сама бы никогда не позволила ему касаться себя, пускай то были и невинные прикосновения, такая непохожая на него ласка. Но тем не менее чужие и, в то же время, свои воспоминания оказывали на неё влияние, вызывали трепет, и как бы она не старалась почувствовать отвращение, оно ускользало в никуда, оставляя лишь тепло - глупое, нелогичное, бессмысленное. Локи что-то испытывал к ней, и это не раздражало, не пугало… Умел ли этот лживый человек, бог, турс любить по-настоящему? А знала ли сама Фелиция что такое любовь?
Стив обнимал её, приносил тепло, удовольствие и даже уют, его широкая грудь стала для неё незаменимой защитой, его ласка вызывала приступы дрожи, полные удовлетворения стоны, но почему ей хотелось, чтобы он поскорее закончил? Она сама начала любовную прелюдию, наверное, чтобы проверить свои чувства, и теперь находилась в смятении, боялась уснуть после бурной ночи, зная, что увидит в Асгарде вовсе не лицо Стива, боялась того, что хотела увидеть Локи, однако вскоре она безмятежно заснула и не увидела иллюзорного мира, созданного специально для нее богом обмана…
…Локи долго не мог уснуть, не понимая её поведения, но начиная замечать метания. Фелиция неосознанно сближалась с ним, пускай и говорила глупые гадости, не позволяла касаться себя, но он знал, что вряд ли был ей противен, что она простила его ошибки, не закатывала истерик и не пыталась попрекнуть. Но он всё ещё был беспомощен перед своими чувствами, с таким трудом принимая странную привязанность к смертной, которую всё ещё ненавидел и презирал. Эти необъяснимые чувства раздирали его в клочья, пожирая изнутри, заставляя разум кипеть, а мысли плавиться от невидимой, направленной на самого себя ненависти. Ненависти, понимания, что даже после её неозвученного, но очевидного прощения он оказался не в состоянии простить самого себя.
Локи только продолжал любить её. И ненавидеть, не в силах простить за то, что она соблазняла его, даже не подозревая об этом. Он не уважал её, она была слишком далека от его мира. Фелиция была другой, она была слишком юной для бога, прожившего тысячу лет. И это было самой худшей из всех пыток. Понимание, что любишь человека, которого не уважаешь, которому неспособен добровольно подать руки, потому что он не заслуживает её. Но тем не менее он продолжал протягивать ей руку, пытался донести свои чувства, ощущал себя несмышленым глупцом, выбирая непонятные ей методы, привлекая к себе внимание грубостью, злыми, обидными шутками. Самое худшее из унижений, разъедающая отрава - любить того, кого сам же глубоко и откровенно презираешь, но ничего не можешь сделать с этим чувством, только корчишься и задыхаешься, мечась в бесконечной гонке от любви до ненависти, от ненависти до любви.
Он пытался гнать от себя эти чувства, однако всякий раз ощущал вину за то что обижал или унижал её, но Локи никогда не был нежен ни с кем, кроме матери. Только ей было дозволено видеть его искренность, а не выставленную напоказ гордость, ненависть к окружающим. Фелиция зажигала в его ледяном сердце пламя, тревогу, трепет. Её сознание снова объединилось, но можно ли считать действия Хранителя в то утро за её собственные?..
- …Ты не спишь? - коснулся едва проснувшегося сознания Фелиции знакомый, чуть сонный голос; она лежала у Стива на груди, он обнимал её одной рукой и смотрел в потолок.
- Сколько времени? - она вытянула руки и сладко потянулась, чувствуя, что наконец-то выспалась.
- Часов восемь, - ответил он и убрал волосы, налипшие на её лицо. - Ты была какой-то отстранённой ночью, - негромко заметил Стив, невольно прижав её крепче.
- Разве? - она удивленно воззрилась на него снизу вверх и чмокнула в подбородок. - Странно, мне казалось, что всё было хорошо.
- Значит, мне показалось, - не стал он продолжать тему. - Пора вставать, через час собрание в штабе, хочу успеть позавтракать и принять душ. - И ты идешь со мной.
- Куда? На собрание, на завтрак или в душ? - она хитрюще дернула бровками и добавила: - Давай вставать, если это последние два пункта!
- Это как пожелаешь, я не должен оставлять тебя и на минуту, - он улыбнулся и хмыкнул, понемногу отбрасывая тревожное предчувствие.
…На завтраке присутствовали лишь они оба, Брюс и Тони, а также как всегда мрачный Локи, недовольный, судя по всему, тем, что братец снова отправился в Асгард за свежими новостями из Ванахейма, оставив его наедине с кучкой мстителей. Он методично ворочал, что странно, ложкой в тарелке с яичницей, превратив её в непонятную кучу биомассы. В кухне тихо бубнил старенький квадратный телик, установленный на холодильнике, диктор что-то говорил о падении акций “Хаммер Индастриз”, на что Тони только самодовольно ухмылялся, прогнозируя дальнейшие события, которые пойдут не на пользу его заклятому другу Джастину Хаммеру, опростоволосившемуся с партией бракованного оружия для ВВС США.
- Как спалось, Фелиция? - неожиданно спросил Брюс, конечно же, с научной точки зрения, опасаясь пробуждения Хранителя.
Она замерла с вилкой в руке и едва удержалась от взгляда на навострившего уши Локи.
- Немного неспокойно, - поведала она, вызвав удивлённый взгляд Стива. - Мне снова снился Асгард, слишком чётко, чтобы я могла решить, что это не совсем сон. Мне кажется, на какое-то время я действительно снова попала в этот иллюзорный мир.
- Почему ты мне ничего не сказала? - сразу же возмутился Стив, внимательно наблюдая за ней. - Ты поэтому шастала по бункеру ночью?
Она обратила на него повинный взгляд и хмыкнула.
- Ничего страшного, я легко проснулась, просто ходила умыть лицо, - постаралась честно ответить она. - Не пугайтесь, но вы должны знать об этом, чтобы я не натворила ничего плохого. И я не видела Хранителя в этом сне.
Локи лишь наблюдал за тем, как ей удаётся разыгрывать невинность, открывая только часть правды. Фелиция, конечно же, не хотела оставлять всех в неведении, однако о его присутствии умолчала. Она трезво оценивала опасность и, возможно, в кои-то веки искала помощи.
- Что скажешь, Локи? - обратился к нему Брюс, прикинувший, чем им могут грозить подобные сны.
- Побочный эффект вмешательства в её разум, - он указал ложкой в сторону Фелиции. - Я предупреждал, что такое возможно.
- Что мы должны с этим делать? - поинтересовался Тони.
- Может, попробовать антидепрессанты? - Брюс обратил взгляд на Фелицию. - Они помогут тебе более четко осознавать реальность. Кажется, у меня завалялся Прозак, он должен уменьшить психоэмоциональное напряжение. Более того, он предупредит тревогу и страх, которые способствуют высвобождению твоей силы.
Фелиция задумчиво отпила из кружки, думая, стоит ли обратиться за помощью к земным лекарствам. В своё время она пила Прозак, и он даже какое-то время помогал ей справиться с приступами “неизвестного” проклятия, но были и побочные действия.
- Я уже пробовала его принимать пару лет назад, однако у меня началась бессонница.
- Может, лучше Дульколакс? - предложил Тони на полном серьезе. - И тогда у тебя не останется времени отвлекаться на Хранителя, будешь слишком сосредоточена на одном вопросе, - всё с тем же искренним участием пояснил он и получил неприятный тычок под ребра от Фелиции.
- Что такое Дульколакс? - невольно поинтересовался Локи.
- Не слушай его, - махнула рукой она. - У Тони никогда не закрывается рот.
- Это слабительное, - широко улыбнувшись доброй улыбкой, объяснил Тони.
- А… - понимающе кивнул Локи и не сдержал ухмылки. - Может, он и прав, если ты будешь привязана к отхожему месту, с тобой не будет проблем?
- Хах, рогатый! Дай пять! - Тони протянул ладонь, но Локи только скептично взглянул на неё, не понимая, что от него требуется.
- Можешь обращать свои шуточки против кого угодно, хоть против моего братца, но ещё раз назовёшь меня рогатым, я выращу рога у тебя на плечах! - потихоньку стал выходить из себя Локи. - Или ты забыл нашу встречу у тебя в башне год назад?
- О, как я могу забыть, что ты выкинул меня из окна моего пентхауса! - диссонируя с задорностью в голосе, в глазах Тони промелькнул ужас воспоминаний, небольшой всплеск панического синдрома, с которым он быстро справился.
- Что-что ты сделал?! - удивленно переспросила Фелиция, не веря своим ушам.
- То, чем не стоит гордиться, - напомнил Брюс, так как Локи, похоже, развеселился собственной проделкой. - Тогда пострадало много людей - людей, которых мы сейчас пытаемся спасти.
- Брюс прав, лучше не напоминай никому, каким ты был ублюдком, - неожиданно для всех вспылил Стив.
- Какая муха тебя укусила? - Фелиция посмотрела на вмиг озлобившегося Роджерса - ту битву, как и Тони, он не забудет никогда. - Стив, всё в прошлом, он хоть и редкостный засранец, но сейчас он на нашей стороне. Он спас меня, помнишь? Он спас вас от Хранителя, научив меня бороться с зовом.
- Но я всё ещё нежеланный гость здесь, - с ответной злобой согласился Локи, используя ехидство для самозащиты и, к удивлению, посмотрел на Фелицию: - Поверь, как только всё закончится, я не собираюсь более видеть ваши опротивевшие лица.