-Мне мерещится? - вновь захрипел Грюм. - Фантазия разыгралась? Да поймите, подложивший в Кубок имя Гарри обладает огромной волшебной силой!
-А доказательства, мсье? - Мадам Максим всплеснула ручищами.
-Волшебник сумел обмануть предмет, обладающий исключительными магическими свойствами. Только мощнейшее заклятие Конфундус могло заставить Кубок забыть, что в Турнире должны участвовать три школы. Ведь чтобы Кубку не из кого было выбирать, надо иметь в школе всего одного претендента. И скорее всего, имя Эванса подложили от некой четвёртой школы.
-Сдаётся мне, ты очень много об этом думал, - холодно заметил Каркаров. - Занятная гипотеза, Грюм, но все знают, что ты склонен преувеличивать..
-Да, существуют люди, умеющие раздуть из мухи слона! - В голосе Грюма прозвучала угроза. - Работа у меня такая: разгадывать замыслы тёмных сил, Каркаров. Тебе бы следовало об этом помнить…
-Аластор! - предупреждающе остановил Грюма Дамблдор и продолжил, обращаясь к остальным: - Нам неизвестно, как это могло произойти, но иного выхода нет. Кубок выбрал двоих: Седрика и Гарри. И им ничего не остаётся…
-Но Дамблёдор-р…
-Дорогая мадам Максим, а вам иной выход известен? Буду рад выслушать.
Но мадам Максим не проронила больше ни слова, она просто клокотала от гнева, как и Каркаров. «Эх, похоже, накроется у Хагрида вся романтика, - с сожалением подумал я, - он же станет меня выгораживать! Надо предупредить, чтобы не проговорился, кто я на самом деле, вот что…»
Снейп тоже выглядел крайне недовольным, но вот почему?
-Ну что ж, - радостно потёр руки Бэгмен и улыбнулся. - Пора дать чемпионам соответствующие инструкции. Эта честь, Барти, представлена тебе. Не возражаешь?
-Да, да… Инструкции, - очнулся Крауч от своих мыслей. - Первый тур…
У него был вид тяжело больного человека: вокруг глаз залегли глубокие тени, тонкую, как папиросная бумага, кожу избороздили морщины. На Кубке мира он выглядел куда лучше!
«Что, если распутать струны сейчас? - задался я вопросом, вполуха слушая объяснения. - Чьи планы я нарушу? И что произойдет? А может, подождать?..»
-Первый тур - испытание на смекалку, - говорил тем временем мистер Крауч. — Мы не посвящаем вас в то, какое задание вам предстоит.
«К чему тогда готовились претенденты?» - подумал я.
-Для волшебника крайне важно действовать смело и находчиво в неожиданных обстоятельствах. Первый тур состоится двадцать четвёртого ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учителей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чемпиона — волшебная палочка.
«Количество не оговорено, - отметил я. - Это радует!»
-По окончании первого тура вы получите инструкцию для второго. Учитывая затраты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов. По-моему, это всё, Альбус? - повернулся Крауч к Дамблдору.
-Да, всё, - директор взглянул на Крауча с лёгким беспокойством. - Может, Барти, вы переночуете в замке?
-Меня ждут дела в Министерстве. У нас сейчас непростые времена.
Он откланялся, а следом ушли гости.
-Гарри, Седрик, советую вам сейчас же идти к себе, - улыбнулся нам Дамблдор. - Не сомневаюсь, и Гриффиндор, и Хаффлпафф горят желанием отпраздновать ваш успех. Нельзя лишать друзей отличного предлога устроить шумное и весёлое столпотворение!
«Опять нет повода не выпить! - вспомнил я слова мистера Дэвидсона, тихого алкоголика с нашей улицы. - Тоже мне, успех…»
Мы вышли в Большой зал - там уже никого не осталось. Свечи в тыквах догорали, придавая их зигзагоподобным улыбкам мерцающий, жутковатый вид.
-Ну вот, Гарри, - Седрик улыбнулся, - теперь мы с тобой соперники! А как тебе удалось бросить своё имя в Кубок?
-Да не бросал я! - вспылил я. - Я что, на самоубийцу похож?
-Честно? - спросил он. - Очень похож.
Я посмотрел ему вслед, вздохнул и потащился в гостиную. Правда, не дошел: за поворотом меня подстерегала Гермиона с Невиллом на буксире.
-Сознавайся, - потребовала она, зажав меня в угол. - Как ты это сделал?
-Я. Этого. Не. Делал, - раздельно повторил я. - Могу поклясться, чем угодно.
-Но как тогда?..
-Без понятия… - буркнул я и повернул к туалету Плаксы Миртл.
Мне хотелось уединения, а где его найдешь, как не в Тайной комнате? Если кто помешает, всегда можно василиска на них спустить…
-Не как, а зачем, - поправил Невилл, подумав. - Соперники на три года старше. Они уже, считай, взрослые маги. А Турниры очень опасны. И какие бы там ни были приняты меры безопасности, все равно… Думаю, кто-то хочет убить Гарри.
-Спасибо, утешил, - вздохнул я. - Опять, что ли, Волдеморт проклюнулся?
-А кому видение было? - напомнила Гермиона, подобравшись поближе.
-У него просто какая-то сезонная активность, - мрачно пошутил я.
-Как у многих маньяков, ничего странного, - ответила она, когда мы спустились в подземелье.
Я подумал и с наслаждением заавадил десяток мокриц сразу. Кажется, я стал лучше понимать Волдеморта…
-Ладно, эмоции в сторону, - сказал я, немного сняв напряжение, и уселся на свернутую шкуру василиска. Линял он не так уж редко, на кресла нам хватило с лихвой. - Слушайте, что было в той комнате…
Я пересказал им сцену у камина и добавил:
-Ответ на вопрос, кто хочет меня убить, нам известен. Но возникает другой вопрос - чьими руками? Кто в этой школе достаточно силен для того, чтобы приложить Кубок Конфундусом и закинуть туда мое имя?
-Любой из преподавателей, - ответила Гермиона. - Или кто-то из гостей. Тот же Каркаров, ты говоришь, он малоприятный тип, вдобавок… Дурмштранг, Темные искусства, это вот всё…
-Стереотипы, - фыркнул я. - Вдобавок дурмштранговцы кидали записки централизованно. Они вообще строем ходят, а ночуют на корабле. Французы - аналогично. Конечно, кто-то мог и ночью в замок прийти, но что-то не верится… Остаются свои.
-Из учеников вряд ли кто-то на это способен. Кроме нас, - справедливости ради уточнила Гермиона. - Но мы этого не делали. Кто-то пробрался снаружи? Подземные ходы не мы одни знаем.
-Давай не будем плодить сущности, - поморщился я. - Конечно, и такое может быть, но чужака в замке легко заметить…
-Следовательно, остаются преподаватели. Вернулись к тому, с чего начали…
-Может, это Снейп? - предположил Невилл.
-Зачем ему? А, ты о метке… Нет, не стал бы он, - помотал я головой. - Он был в ярости, когда меня объявили четвертым участником, но совсем иначе, чем Каркаров.
-Угу, ощетинился, как Игнатий, когда на его территорию чужой забирается, - хмыкнула Гермиона. - Ну, тогда без вариантов - это Грюм.
-Аргументируй.
-А почему про Конфундус заявил не Дамблдор, не Каркаров, не Крауч, не Снейп, наконец, а именно он?
-Он преподаватель защиты, на минуточку. Ему положено думать о таких вещах.
-Думать и предотвращать, а не убеждать остальных, что так и было дело! - подняла палец Гермиона. - Ты сам сказал, Каркаров и остальные сперва не приняли его слова всерьез, но Грюм был настойчив.
-Полагаешь, тем самым он отводил подозрения от себя?
-Возможно… - Она по привычке начала загибать пальцы: - Ну, что мы имеем? Грюм, который ведет себя очень странно, это раз…
-Погоди, - сказал я, - если он приспешник Волдеморта, то почему так швыряется на бывших его соратников? Показательно даже! На Малфоя, на Снейпа, на Каркарова…
-Каркаров тоже из Пожирателей? - уточнил Невилл.
-Не уверен, надо Регулуса спросить, - ответил я. - Так почему, Гермиона?
-Варианта два: или в самом деле показательно, вроде как изображает цепного пса режима, или… или он их в самом деле не выносит.
-С чего бы?
-С того, что они живут себе тихо и мирно, а кое-кто даже процветает, пока их повелитель шатается невесть где даже без тела! - постучала она меня по шраму, видимо, чтобы лучше дошло. - А он тут корячится, понимаешь, за себя и за того парня…
-Но бабушка всегда говорила, что Грюм - отличный аврор, - перебил Невилл. - Не мог он переметнуться к Волдеморту!
-А кто тебе сказал, что он не под Империо? - прищурился я.
-Я проверил, - с достоинством ответил он. - По струнам хорошо видно!
-Хорошо, а почему ты думаешь, что это настоящий Грюм? - спросила Гермиона. - Ты его прежде когда-нибудь видел? Общался?
-Я - нет, но Дамблдор и остальные-то его отлично знают! - парировал Невилл.
-Ага… только он не первый год в отставке, - напомнил я, - а помнят они его по последней войне, разве нет? Вряд ли они после нее так уж часто собирались чайку попить всей теплой орденской компанией…
-А у Грюма, судя по той статье, паранойя разыгралась на старости лет, так что странности в поведении можно списать на нее, - добавила Гермиона. - И вообще, у нас ведь есть простейший, идеальный способ проверить, настоящий это Грюм или нет!
-Какой? - удивился Невилл.
-Карта Мародеров, - ухмыльнулся я и вынул ее из-за пазухи. - Я все ждал, когда же вы догадаетесь… И нет, сам я не смотрел, так не интересно!
-Разворачивай скорее! - подскочила Гермиона и повисла у меня на плечах.
-Клянусь, что замышляю шалость и только шалость, - произнес я, и карта открылась. - Так… Вот покои Грюма…
-М-да… не угадали, - вздохнула Гермиона.
Точка с подписью «Аластор Грюм» была на месте.
-А что там делает Барти Крауч? - удивился Невилл. - Ты же сказал, он убыл в Министерство!
-Да, у меня на глазах… Но, может, вернулся?
Мы следили, как точка «Барти Крауч» перемещается по комнатам Грюма. Потом она замерла и явно не собиралась больше двигаться с места. На часах было без четверти три…
-Нет, - быстро произнесла Гермиона, - только не вздумай заявить, что мистер Крауч извращенец и любитель шрамированных психованных… извращенцев! И у них тут тайное свидание под носом у старого извращенца Дамблдора!
-Это ты сказала, не я, - задумчиво произнес я. Точка «Барти Крауч» находилась в спальне. А точка «Аластор Грюм» - в кабинете. - Смотри, они в разных комнатах.
Я помолчал, потом добавил:
-Как ты говорил, Невилл? Помнишь, ты упомянул, что Барти Крауч сел в Азкабан, а я сказал, что видел его на Чемпионате…
-Я сказал: это старший, а то был младший… - Он осекся. - Но этого не может быть! Он умер в тюрьме!
-Угу. Питер Петтигрю тоже умер. И Регулус Блэк. И старшие Блэки… А из Азкабана никто никогда не сбегал, - кивнул я и свернул карту. - Но это легко проверить. Просто поглядим, как нам покажет карта Грюма завтра утром.
-А ты не хочешь написать Сириусу? - спросила Гермиона. - Про Турнир он так и так узнает, в газетах раструбят, а вот насчет всего остального…
-Проверим - тогда напишу, - твердо ответил я. - И не забывай, что мистер Крауч-старший, похоже, как раз под Империо.
-Правда?! - изумился Невилл.
-Угу. Грюма ты проверил, а Крауча - нет. Так вот… похоже, афера тут затевается масштабная, поэтому давайте не будем торопиться! Сразу меня точно не убьют, - оптимистично добавил я, видимо, у Гермионы заразился. - Похоже, Волдеморт хочет устроить из моей смерти шоу. Ну… пусть будет шоу!
-Скажи просто: тебе хочется поучаствовать в Турнире, - вздохнула Гермиона, я вынужденно согласился и добавил:
-Жаль, с собой нельзя взять оруженосца. Но вы у меня будете штабом информационной поддержки. Идет?
-А то, - ухмыльнулась она. - Если понадобится, мы и физически поддержим. Верно я говорю, Невилл?
-Ага, - кивнул он и хрустнул пальцами. - Поддержим!
На том и порешили.
========== Часть 8 ==========
Наутро, едва отбившись от братьев Криви, моих ярых фанатов, мы пошли навестить Хагрида. Он собирался на урок и шумно плескался в озере.
-Интересно, он всегда в озере моется? - вслух подумал я. - А зимой?
-Да сколько той зимы, - хмыкнула Гермиона, и мы повернули к хижине.
Когда пришел Хагрид, чисто отмытый и приодевшийся в кожаное на бобровом меху пальто (и где только раздобыл!) поверх чистейшей льняной рубахи, у нас уже готов был чай.
Судя по всему, лесничему понравилось произведенное на окружающих впечатление, потому что он тщательно разодрал свою гриву здоровенным гребнем, причесал бороду (и, по-моему, чуточку напомадил) и уселся за стол. Вчерашний костюм он бережно повесил на плечики вне досягаемости любопытного носа Клыка.
-Мадам Максим вчера сильно разозлилась? - спросила Гермиона, не без труда поднимая громадный чайник.
-Француженки такие темпераментные, просто огонь! - удрученно вздохнул Хагрид и повернулся ко мне: - Ты не знаешь, кто тебе так удружил, а, Гарри?
-Значит, ты веришь, что это не я?
-А то как же, - кивнул Хагрид, чистя ногти щепочкой. - Ты сказал, что не ты, и я поверил. И Дамблдор тоже, и все… Знать бы, кто это сделал!
-Самому интересно… - пробормотал я.
Карта Мародеров утром безошибочно указала точку «Барти Крауч» за профессорским столом в Большом зале. Точка «Аластор Грюм» оставалась на прежнем месте, в кабинете.
Мы славно попили чайку, а потом Хагрид отправился выгуливать соплохвостов с теми немногими несчастными из числа учеников, кто еще не бросил занятия по уходу за магическими существами.
-Ты не сдавайся, Хагрид, - сказала Гермиона на прощанье. - Мы в тебя верим.
-Смелость города берет, - добавил Невилл, - и французская крепость падет!
«Господи, где он этого набрался? - подумал я и сам себе ответил: - В романах, конечно!» Я уже упоминал: Невилл подсел на маггловскую литературу…
-В общем, мадам Максим сменит гнев на милость, - подвел я итог. - У тебя еще уйма времени впереди! И вообще, виноват я, как она думает, а вовсе не ты.
-Какие вы славные ребятки! - растрогался Хагрид, подтянул пышный хвост и зашагал через поле к загону, мимоходом погладив шармбаттонских коней.
Мы же отправились обратно в замок.
-Надо поговорить с крестным, - сказал я. - Только не на виду.
-В хижине?
-Ага. Когда все пойдут в Хогсмид, мы тоже пойдем. И улизнем.
И в следующий выходной мы откололись от толпы учеников, потом накинули мантии-невидимки и удрали к Визжащей хижине, где поджидали нас братья Блэк.
-Гарри, по-моему, органически не способен не влипнуть в неприятности, - вместо приветствия сказал Регулус, пока Сириус меня обнимал.
-Я не виноват, - обиделся я. - И вообще, времени не так много, поэтому слушайте…
-Прекрасно, - вздохнул крестный, когда я закончил (Гермиона помогала с подробностями). - Дай взглянуть на карту. Ага… Интересно! Значит, настоящий Грюм тоже в замке…
-Видимо, надежно спрятан, - кивнул Регулус. - Возможно, превращен во что-то. Твоя карта показывает подобное?
-Ну да. Так что Грюм вполне может стоять на каминной полке или чирикать в клетке, - пробормотал Сириус. - Но Крауч… невероятно! Может, это все-таки старший?
-Нет, он постоянно на виду, - помотал я головой, - а он сам сказал, что в Министерстве масса дел. Нет, если там его кто-то подменяет, пока он сам подменяет Грюма…
-Не надо плодить лишних сущностей, - поднял руку Регулус, и я понял, у кого Гермиона подцепила эту фразу. - Ты прав. Петтигрю оказался жив. Я сам… Отчего бы и Барти-младшему не воскреснуть чудесным образом?
-И как он притворяется Грюмом? - сощурился Сириус. - Постоянно под обороткой ходит, что ли?
Мы переглянулись, и Гермиона выразительно постучала себя по лбу. Об оборотном зелье мы и не подумали, хотя проходили его еще на втором курсе! У нас только трансфигурация была на уме…
-Он частенько прихлебывает из фляжки, - вспомнил я, - но спиртным от него не пахнет. Это у него там, значит, зелье?
-Возможно. Если так, то понятно, зачем ему живой Грюм. Материал-то нужно откуда-то брать.
-А запасти нельзя? - с интересом спросила Гермиона, видимо, вспомнив свои запасы шерсти единорога и его крови.
-Годятся только частицы живого человека, - ответил Регулус. - Нет, если покойник еще свежий, тогда ничего, но…