У меня вдруг сердце начинает стучать в каком-то сладком предвкушении. Ф-фак, она что, скрытая "чарми"? Да ну, не может быть, все ужимки "чарми" отлетают от меня, как теннисный мячик от гранитной стены.
- Вообще-то нет, - признаюсь я. - Просто эгоистка и очень расчетливая. Если бы ей в детстве вбили основные правила сосуществования...
- ...разных видов, - иронично замечает женщина.
У меня снова сбоит сердце. Да что это такое?
- ... то она хотя бы понимала, что гадить там, где живешь - неразумно, - все же продолжаю я, - и применяла бы свои умения вне семьи.
- Умения? - тут же выделяет ключевое слово женщина.
А она умна. Причем способна думать очень быстро.
- Ее немотивированное вранье никакая не болезнь, а обычная тренировка, - объясняю я. - Девочка учится жить в окружающем ее мире с выгодой для себя, тренирует соответствующие навыки. Весьма трудолюбивая, целеустремленная и разумная особа. Только мама поздно спохватилась. Если б года в три-четыре, тогда можно было б что-то закрепить. Особой любви в семье не было бы все равно, но была бы взаимопомощь на базе точного расчета - хоть что-то.
- Любопытная концепция, - отмечает женщина и тут же деловито спрашивает, ввергая меня в умиление:
- Помочь никак?
Такая милашка, деловитость ей идет, просто прелесть!
- Мама мечтала для нее о научной карьере, - поясняет женщина. - У девочки необыкновенные математические способности. А тут - воровство!
- Не получится, - мотаю головой я, удивляясь про себя собственной словоохотливости. - Слишком расчетлива. Она скоро найдет другие, более надежные пути к успеху.
- Жаль, - легко говорит женщина и поднимается. - Но все же озвучьте основные правила... сосуществования разных видов. Лично для меня. Чтоб знать заранее, что вбивать в голову слишком практичным крошкам.
- Это старые правила. Не укради, не убий...
Она всплескивает руками и смеется звонко, как девчонка, до слез в глазах.
- Знаю! - восклицает она в восторге и вытирает глаза ладошкой. - Эти - знаю! Да кто же в них поверит даже в три года?! У нас все общество держится на воровстве!
Мне вдруг хочется ее обнять и поцеловать мокрые от смеха глаза, сдерживаюсь страшным напряжением воли.
- Тем не менее маленькие коллективы до сих пор существуют по этим правилам.
- Да, это заставляет задуматься, - легко соглашается она, машет на прощание ладошкой, подхватывает за руку молчащую "баксу" и уходит.
Я не успеваю предупредить, что все их мучения скоро кончатся. Как только "бакса" убедится, что жизнь в семье больше не приносит ожидаемых дивидендов, она тут же свалит под благовидным предлогом в лучшую жизнь.
- А эта кто?
Вопрос Риты выводит меня из прострации. Оборачиваюсь и поражаюсь виду гёрлы. Если б у нее на загривке была шерсть, она сейчас вся стояла бы дыбом. И искрами бы потрескивала. Н-да, чем-то не понравилась ей посетительница. А по мне, все бы такими были! Она щедро заплатила, чего еще? Но антипатия - странное явление, малопонятное, возникает иногда на пустом месте. Ничего, бывает. Однако ее вопрос заставляет меня задуматься.
- Женщина, просто красивая юная женщина, - задумчиво бормочу я, проверяя свои ощущения. - Не "чарми", не "эльфийка", вот только...
И я невольно дергаюсь к двери. До меня наконец доходит, чем она меня подкупила. Она же меня совершенно не боялась!
- Вот только - что?
Голос Риты почему-то требователен и недоволен, но я не обращаю на это внимания. Я вдруг осознаю, что именно только что потерял.
- Вот только она единственная, кто могла бы стать моей женщиной, - говорю я с горечью больше сам себе.
Иду не спеша к двери, проверяю, прикрыта ли, возвращаюсь за ширму и сажусь, обхватив голову руками.
- Больно? - беспокоится Рита.
Отрицательно мотаю головой и откидываюсь на спинку кресла. Мне не больно, мне плохо.
- Я же врач-гипнолог, - бормочу я. - Очень сильный. До Катастрофы таких называли магнетизерами и считали, что их не существует... Но я есть, и сейчас мне так плохо... Я чудовище, Рита! Если мне понравится женщина, я же ее задавлю желанием, сразу! И станет она послушной куклой! Но разве это любовь?! Ненавижу ломать свободную личность... Женщины чувствуют опасность и сторонятся меня, инстинктивно, понимаешь? Даже ты меня боишься! Бесчувственная "зомби", и все равно боишься! Она первая, которая не испугалась! Она могла бы меня полюбить сама...
Я опускаю голову. Сказки. Кто я, и кто она? Она - необыкновенно красивая, явно преуспевающая москвичка, а я - жалкий иммигрант из общежития с окраины Москвы, питающийся чойсами и часто ночующий на креслах в съемных офисах.
Рита движется за спиной аккуратно и бесшумно. Передо мной появляется чашечка горячего кофе и шоколадная конфета.
- Спасибо, - бормочу я.
Отхлебываю кофе - крепкий и горячий, то, что надо. Откусываю конфету - вкусная. Вроде таких у меня не было. И вообще у меня конфет не было, не покупаю, дорого. Ладно, жизнь продолжается. Мы, иммигранты, народ без иллюзий. Где там следующий клиент? Пора зарабатывать денюжки на квартирку. Пусть крохотную, у черта на рогах, но свою.
- Ты настоящий боец, Док, - уважительно говорит Рита. - А она - конкретная дрянь, я чувствую. Не думай о ней.
Она ошибается. Я - иммигрант. Цепкий и живучий, как сорняк. Меня из Москвы ничем не вытравить. А прекрасная незнакомка - она и есть Прекрасная Незнакомка. Москвичка. Мелькнула на горизонте моей жизни и исчезла навсегда. Рита просто ее невзлюбила за красоту. Ничего, и не такое переживали, работаем.
Остальные клиенты оказались сплошь "виртуалы". На последнем даже Рита фыркнула, заметив удивительную очередность. Одаренная девочка, с четвертого раза научилась определять "виртуалов" - и это без подсказок, без наставничества! Все они просили помочь - нет, не справиться с пагубной зависимостью, еще чего! Они хотели играть! Но так, чтоб не забывать вовремя покушать, в туалет сходить, наконец, то-сё. "Ну, эт" можно!" - тянул я благодушно и помогал. А что не помочь в этакой-то малости, когда и сами клиенты не против? Тут и внушать почти не требуется, они, можно сказать, сами кодируются.
- Капитан! - почему-то с досадой говорит Рита.
Смотрю в камеру - действительно он. Стоит, голубчик. Чего-то мнется.
- За "Белочкой" пришел, жлобяра! - ворчу я и открываю.
Капитан садится на стул для клиентов и складывает руки на коленях.
- Выпьешь? - предлагаю ласково.
Капитан задумывается - и его заметно передергивает.
- Все же закодировал! - шипит он со злостью. - Сволочь, сволочь ты, Док! Я теперь даже на лимонад не могу смотреть, тошнит!
Я ржу в голос. Рита смеется удивительно мелодично и тихо.
- Это ты сам, все сам! - уверяю его, задавливая прорывающийся смех. - Сам и раскодируйся теперь, если сможешь! Значит, пить не хочешь? А чего пришел?
- Коллегу убили, - просто говорит Даниил, и смех у меня резко пропадает.
В отличие от Даниила я умею думать быстро. А когда припрет - так даже очень быстро. Смерть человека противна моим убеждениям, это так. Пусть даже человек этот - правоохранитель. В отличие от многих нарушителей закона я отношусь к офицерам службы охраны общественного порядка благожелательно. Ну, такая у них работа, в чем-то уродская, неестественная, но где сейчас найдешь лучше? Надо просто не ожидать от правоохранителей больше, чем от простых обывателей. Они, в общем, такие же люди, не лучше, но и не хуже прочих. Ну, процент "гоблинов" там повыше, такая специфика работы. И "гоблины", кстати, не худшие из людей. Только мое отношение к правоохранителям никак не объясняет, почему Даниил явился со своей бедой ко мне. Он меня практически не знает, хоть и пили вместе. Я, когда пью, то пью, а не болтаю. Такая вот профессиональная особенность. Так что я для капитана - чужой человек. Но он пришел. Следовательно? Снова меня подозревает, что ли?!
- Я тебя не подозреваю, не гляди зверем, - бормочет капитан и ерзает.
Не подозревает он. Ага. Так я и поверил.
- Я уже говорил, что медленно думаю, - с каким-то непонятным упрямством произносит капитан. - Но я думаю! И только сегодня утром понял, что убийства девочек расследовали не так, как обычно.
- Знаешь что? - принимаю я мгновенно решение. - Ты сейчас не при исполнении? Тогда иди отсюда! Чтоб я тебя не видел!
Капитан неуступчиво склоняет лобастую голову. Не выгнать, понимаю я с тоской. Рита смотрит на наше представление, озадаченно прищурившись.
- А куда еще мне идти? - тихо спрашивает капитан.
- Домой! - отрезаю я. - Спать, а утром - на работу!
- Чтоб и меня убили?
- Ой-ой-ой, как страшно! Не лезь, куда не просят, никто и не тронет - потому что не заметят такую букашку!
- Я не лезу!
- А сейчас что делаешь?
Даниил сдувается. Снова ерзает, прячет глаза.
- Да это я просто пожаловаться на жизнь, - бормочет он. - Иногда так обидно становится! С нас требуют борьбу с преступностью, все жилы выматывают! А сами даже необходимых следственных действий не провели. Это при том, что погиб свой же сотрудник! Что, и меня у гаражей подберут, тоже плюнут и забудут через день? Лес у нас какой-то аномальный, что ли...
- В инфо ничего не было про убийство, - замечаю я.
- Не предают огласке. Если б я про смерти девочек не закинул в инфо, тоже ничего не было б...
Оп-па. Ай да капитан. Простой как детский телефон, и думает медленно, а какие телодвижения совершает! С дальним прицелом! Сливать в инфо служебную информацию - это уже политикой попахивает! Факинг-макинг, как говорится, от таких держусь подальше!
- Ты пожаловался, я тебя понял, - говорю я ласково. - Выпьешь? "Белочка" есть.
Капитан бледнеет и вроде как даже немножко зеленеет. Эк как он себя уделал. Бац! Это он покидает помещение. Чего хлопать-то, чего? За регулировку двери кто заплатит, опять бедный иммигрант?!
Клиенты иссякли. Никуда не спешу, привожу в порядок записи. Раздел "виртуалов" сегодня пополнился несколькими ценными наблюдениями. То, что они косяком пошли ко мне за помощью, может означать, что "виртуалы" начинают приспосабливаться к жизни. Так они, пожалуй, скоро нащупают приемлемую форму игромании. Будут жить достаточно долго, чтоб повзрослеть, может, даже семьями начнут обзаводиться, детьми... Дети в семье "виртуалов" - это будет нечто особое. Предполагаю, их будет отличать от прочих невероятная самостоятельность ... и, если судить по Рите, полное неприятие образа жизни родителей. Ее от одного вида "чарми" воротит, мамочка постаралась. "Зомби" - антагонист "чарми", это уже понятно. А у "виртуалов" кто в паре? Интересный вопрос...
Работаю, торопиться мне некуда. Общежитие с "рогатыми" на этаже и "гоблинами" в комнате не манит нисколько. Лучше переночевать здесь, кресла достаточно удобные. Рита тоже не спешит уходить. С мамой у нее взаимная ненависть, а папу не упоминали. Кстати, обычное для "чарми" дело. Легко создают семьи, но и легко разрушают в поисках новых побед. Поиск более выгодного партнера - тоже своего рода приспособление к окружающему враждебному миру. А потом - бабах! - юность прошла, "чарми" выцвела, одного супруга успела бросить, а нового очаровать - уже никак-с... На состоятельных супругов между "чарми" конкуренция, и побеждает молодость.
Рита вздыхает и поднимается с кресла. Понятно. Весь мой недельный запас кофе профакала, пора домой. Все же спать на креслах с ее ростом не очень комфортно, да и душевая гёрле постоянно требуется, то-сё.
- Провожу, - сообщаю я.
Она вопросительно смотрит.
- Капитан говорил, лесок у них нехороший.
- А ты как?
- Да кому я нужен? - удивляюсь я.
- А я кому?
- "Собакам", например, - рассудительно говорю я. - Сама видела, стая у метро крутится без налички в карманах. Еще здесь окраина, иммигрантов много. Обманет их какая-нибудь "движуха" на пару месяцев зарплаты, оголодают, пойдут на разбой. И убьют по неопытности.
Чем-то ее не устраивает мое объяснение, но она молча кивает. Хорошая девочка, не спорит, не треплет нервы.
Идем к метро так же молча. Рита по своему обыкновению, а я мучительно соображаю, как бы так необидно объяснить гёрле, что в вечерние посиделки надо бы вкладывать и свою долю. Нет, ну как можно столько жрать кофе?! Она его всухую жует, что ли? Могла бы и сама догадаться, что хороший кофе стоит хороших денег, а плохой я не пью! В смысле, на работе не пью, в общежитии какой только гадостью не приходится заливать такую же гадкую еду.
- Даниил - мутант? - вдруг спрашивает Рита.
Я сначала удивляюсь вопросу, но потом до меня доходит: у Риты научный склад мышления, она анализирует постоянно окружающий мир, и что-то у нее не сошлось. Я говорил ей, что сильно помог капитану, но его группу она определить не смогла. Оттого и вопрос.
- А, нет! - машу рукой я, сообразив. - Жена у него "вампа". Чуть до самоубийства не довела.
Рита проявляет интерес. Информация в общем не первой степени важности, "вампы" ко мне не заглядывают, их и так все в жизни устраивает, но я рассказываю.
- Даниил - хороший человек, - выслушав, неожиданно заключает она.
Мне почему-то это не нравится.
- Карьерист он, каких еще поискать! - бурчу недовольно. - Зачем, думаешь, он убийства девочек на своем участке в инфо слил? Для успешного расследования, что ли? Как бы не так! Расследовать лучше без огласки, любому дураку понятно! Но ему нужен политический вес. Гласное расследование уже дало ему первоначальную известность в СМИ. А он ее еще как-нибудь увеличит. Сейчас вот норовит меня в свои игры затянуть. Убийство полицейского, то-сё, и он тут как неподкупный борец с преступностью. А потом подгадает удобный момент смены местной власти, и глядишь - он уже в департаменте общественной безопасности или еще где на непыльной, но хорошо оплачиваемой работе. Даниил далеко пойдет, если не остановят, запомни мои слова.
- И чем это плохо?
- Тем, что не с преступностью он борется, не с преступностью. А со своими коллегами в продвижении наверх. А они с ним. В результате с преступностью не борется никто. И я ему нужен в качестве кувалды, вышибающей из нужных мозгов нужные сведения. Думает, дурачок, если пройдется со мной по участку да поспрашивает, сразу все и раскроет...
- Ты не хочешь ему помогать?
- Зачем? - удивляюсь я. - Это его работа, не моя. Он за это деньги получает. А моя работа - лечить людей. Ей я и буду заниматься, никаких Даниилов в помощь не позову.
- Только меня?
Даже в темноте чувствую, что Рита улыбается. Надо же, как ожила "зомби". И какая она все-таки умница, сама догадалась.
- У тебя есть все способности, чтоб овладеть моей профессией, - оправдываюсь я. - И я же не просто так позову, я платить буду! Немного, как стажеру, но...
- Док, а ведь ты тоже очень хороший человек.
Я не сразу нахожусь с ответом. В молчании доходим до метро и расстаемся. Ешкин кот, так и не выбрал время, чтоб намекнуть про кофе. Ведь совсем меня разорила, и не стыдно ей ни разу! Все мутанты - конченые эгоисты, даже купированные "зомби".
7.
День начался обычно - войной с людьми. А я еще удивляюсь полчищам мутантов в Москве. Тут скоро сам отращу ядовитые иголки. Ну, заспался немножко, и хозяйки агентства недвижимости, две потертые жизнью "баксы", столкнулись со мной в дверях. Сразу стальные взгляды, ультиматумы, расторжение договора. Мол, под жилье офис не сдавали, только под работу! Подумаешь. Собрать вещи в кейс - дело пяти минут. И я бы собрал, только "баксам" этого и надо. У меня аренда оплачена на две недели, думали меня выдавить, плату не вернуть. Чуть не попался на их уловку. И ведь они даже не планировали, так, мимоходом меня прижали! Мутанты страшны своими инстинктами. Но я вовремя опомнился и устроил необходимый срач. А что делать, с "баксами" в принципе невозможно вести дела мирно, все время давят. Заявил, что работал всю ночь и вообще они сдали мне помещение без влажной уборки! Срач, короче. Отбился. Можно бы включить способности и тупо задавить, но у задавленной "баксы" наступает что-то вроде помешательства, в омраченном состоянии рассудка может побежать за "крышей", а то и за полицией. Или родню подтянет на разборки. "Баксы" - очень приспособленный к московским реалиям тип мутантов, цепкий, их только огнеметом выжигать.