находиться предок Женевьевы, у которой после всплеска активности опять
наступило ухудшение.
Семён подумал, а затем заявил, что вроде бы знает о каком поместье шла
речь.
-Есть тут неподалёку имение, бывал я там. Лечил местную дворню. Вот туда
сейчас и поедем. Ехать нам вёрст шесть-семь. Часа через два на месте будем.
Замела позёмка, похолодало. Разговор дальше не клеился. Каждый
погрузился в свои мысли. Я и не заметила, как задремала. Александра
спешилась и забралась к нам в сани.
Так мы и добрались до места. Уже совсем стемнело, но челядь ещё не отошла
ко сну и о нас доложили. Вскоре мы сидели в тёплой гостиной, и пили чай с
пирогами. Я поинтересовалась, где находится больной француз. Меня
проводили на второй этаж, где в одной из комнат поместили Поля.
-Уж мы и нечаем, что барин поправится, - шепнула нам дворовая девка,
выделенная в помощь, - со дня на день ждём, что отойдёт, сердешный. Жаль,
такой справный, молодой, красавец, только худой уж больно. Его бы
подкормить, справный мужик выйдет. Хоть сейчас под венец. Ан нет, видно
господь забрать к себе задумал.
Дверь отворилась, и я увидела бледного мужчину, лежащего на кровати.
Казалось, он не дышит. Приглядевшись, заметила, что ошибаюсь.
-Позови моих спутников, - приказала девушке.
-Так молодые барыни уж в покои к себе ушли. Одной что-то худо совсем
стало, вот вторая и повела её почивать, - ответила та, - только барин да старая
барыня ещё бодрствуют.
-Так вот их и зови.
Девушка убежала, а я подошла к кровати. Действительно, как говорится,
краше в гроб кладут. Поль выглядел настолько плохо, что я засомневалась,
дотянет ли он до утра. Послышался скрип половиц и в комнате появились
мои спутники. Семён ту же направился к больному, пощупал пульс, потрогал
лоб и заявил, что дело плохо, не жилец мол.
-Ничего, ничего, - возразила я, - ещё поборемся. Василина, доставай покупки.
Лечить будем. Может, что и выйдет.
-Семён, попросите найти большую палку с перекладиной, а также добудьте
верёвку.
Мужчина ушёл выполнять моё распоряжение, пожав в недоумении плечами.
Сума сходят!
Я тем временем приготовила капельницу с физраствором, Василина
освободила руку Поля для инъекции. Вернулся Семён с палками и верёвкой.
Кое-как объяснив ему, что следует делать, закрепили пузырёк с лекарством,
ввели иглу в вену и процесс, как говорится, пошёл. Поль еле слышно
вздохнул. Теперь только ждать. Просмотрев всё приобретённые нами, решили
сделать после капельницы пару уколов. Думаю, не повредит.
Прошло около часа, прежде чем ёмкость с раствором опустела. Я, как самая
опытная, сделала уколы, и мы оставили Поля на попечении служанки.
В гостиной нас встретила хозяйка имения, дама лет пятидесяти. Вскоре
спустились Александра с Женевьевой, которая выглядела не лучшим
образом. Я спросила, почему та не спит. Подруга, шатаясь от слабости,
тяжело опустилась на стул, вздохнула и заявила, что пришла узнать, как дела
у Поля.
-Что с вашей подругой? – поинтересовалась хозяйка.
Я ответила, что та простудилась в дороге и вот теперь чувствует себя не
совсем хорошо.
-Извините, что принимаю вас по-простому, - продолжила она, разливая чай, -
слава богу, хоть вы принесли какую-то надежду на излечение этого странного
француза, которого привезли ко мне в усадьбу. Не важно, что басурманин, но
ведь человек. Молодой совсем. Все мои дворовые девки невесть чего себе
навоображали. Замуж за него собрались. Говорю, не для вас, так те всё
бегают, посмотреть, как он там. Слёзы тайком вытирают. Жалко, если умрёт.
Ему бы жить да жить. С ним и парнишка остался, слуга его. У меня живёт на
конюшне. От барина ни на шаг не отходит. Да толку-то что, тот лежит,
сердечный, бледный весь, еле дышит. Мы уж и домовину заготовили. Со дня
на день ждали, что богу душу отдаст. Ан нет, всё за жизнь держится.
А вы садитесь, садитесь. Чайку откушайте с вареньем. Сейчас велю погреть
чего, перекусите с дороги.
Внезапно дверь распахнулась и в комнату влетела служанка, которая осталась
с Полем.
-Ты чего врываешься, Дунька, не видишь, гости у меня, – отчитала служанку
барыня.
-Так чего я, - затараторила девушка, - я ничего. Только вот барин-то, который
больной, глаза открыл и на меня так зыркнет, что спужалась. Вот!
-Чего испугалась, раз барин очнулся?
-Так я и говорю, зыркнул на меня.
-Зыркнул, но не съел ведь.
Все поднялись из-за стола и поспешили за Дуней. Едва мы вошли в комнату,
где находился Поль, как тот, взглянул на нас и едва слышно прошептал:
-Женевьева! – и снова потерял сознание.
Уже хорошо. Значит, наше лечение пришлось кстати. Если очнулся, дело
пойдёт на лад.
Женевьева попыталась подойти ближе, чтобы разглядеть родственника.
Пришлось дать ей отпор.
-Слушай подруга, - отодвинув негодующую Женевьеву, - тебе сколько раз
говорить, не лезь ближе километра к своему деду.
-Это ещё почему? - возмутилась та, - всё-таки родственник и довольно
близкий.
-Что ты имеешь в виду? Близкий потому, что находится поблизости от тебя?
-Родная кровь всё же! – захныкала Женевьева, - дай хоть глазком взглянуть.
-Ладно, полюбуйся в последний и раз и адью, - милостиво разрешила я.
-Машка, ты жестокая. Не думала, что так можешь.
Женевьева подошла к кровати, посмотрела на Поля, вздохнула.
-Ишь, как исхудал. Бедненький ты мой родственничек!
-Нам теперь этого бедного родственничка лечить и лечить. Моли бога, чтобы
не попасться ему на глаза.
-А что в этом плохого? – возмутилась Женеьева, - подумаешь, увидит меня. Я
ему всё так сразу и выложу, мол, правнучка твоя единокровная.
-Ты, что совсем сбрендила? – рассердилась я, - выложить такую информацию
неподготовленному человеку. Да ты что? Он уже не в первый раз получает по
голове. Мозги у него и так, я думаю, сдвинулись с насиженного места, а тут
ты со своим, здрасте, я ваша тётя.
-Не тётя, а праправнучка, - перебила меня подруга.
-Не одна ли разница? После такого признания у Поля шарики за ролики
заедут, и пиши-прощай. Упекут в дурку.
-Здесь дурок нет, - бросила Женевьева, недовольно хлопнув дверью.
Придётся поговорить с ней попозже, если не понимает. Тут вся натура моей
подруги, если что вобьет себе в голову, то и кувалдой не выбить. Пусть
остынет. Тут я вспомнила, что с Полем был какой-то мальчишка, и велела
позвать его, пусть посидит с барином, приглядит, если что. Для этого его с
Полем и направили. Минут через десять в комнате появился парень лет
четырнадцати-пятнадцати, одетый в тулуп. Поклонился, поздоровался, узнал,
зачем звали.
Я объяснила, что его хозяин пришёл в себя и сейчас спит. Мальчишка заметно
обрадовался, перекрестился и подошёл к кровати.
-Я тут, барыня, с ним посижу, пригляну коли что.
-Тебя как зовут? – поинтересовалась я. Мальчишка мне понравился своей
искренностью.
-Митяем кличут.
-Дмитрий, значит. Расскажи, как ты оказался с ним.
-С барином-то? – переспросил он.
-С ним самым.
Мальчишка сказал, что его направили сопроводить Поля в Петербург. Так он
и поехал, а когда барин заболел, то с ним и остался, чтобы приглядывать и
всякое такое.
-Ладно, - рассеянно кивнула я, - сиди пока здесь, я пойду, отдохну. Если что,
зови.
-Не волнуйтесь, позову, а то как же.
Успокоившись, отправилась к себе в комнату. Там меня ждала сердитая
Женевьева, которая уже выглядела гораздо лучше.
-Ага, явилась, - без предисловий начала та.
-Постой, объясни, в чём дело?
-Как в чём? Узурпаторша, вот ты кто! Не даёшь общаться с собственным
дедом!
-Ну, во-первых не с дедом, а далёким прапрадедом, а не даю для твоей же
пользы. Вспомни, как он среагировал, когда увидел тебя в первый раз?
Женвьева погрустнела.
-То-то же! С того самого раза всё и началось. Давай, вспоминай, как записи в
дневнике изменились, как твой ненаглядный родственник стал из одной
передряги попадать в другую. Вспоминай, вспоминай, как тебе приплохело,
когда твоего пра в очередной раз по голове огрели. Что молчишь? Ты бы
видела себя. Сидела, сидела и вдруг на кровать завалилась. Вся побледнела,
щёки ввалились, под глазами синие круги нарисовались. Я уж думала, всё,
хана тебе пришла, отбегалась подружка! Ан нет, сделали Полю пару
укольчиков, он и очнулся, а за ним и ты в норму пришла. Смотри, подруга, в
следующий раз можем не успеть. Не забывай, нам срочно нужно женить
твоего дедулю на некой мадам Александре. Вот и думай, что лучше, вновь
Поля во все тяжкие вовлечь или довести дело до логического завершения. Да,
как там её фамилия?
-Чья?
-Жэка, ну ты и тупая. Девки той, на которой твоего дражайшего предка
должны женить.
-Григорьева вроде бы.
-Так что, давай искать женщину по имени Александра и с непростой русской
фамилией Григорьева. Помнится, в дневнике говорилось, что его друг Шарль
оставил Поля на попечении этой самой дамы, но, благодаря нашему
вмешательству, этого не произошло, да и сам Шарль куда-то запропастился.
Возможно, и наша невеста отправилась невесть куда и следует искать её в
другом месте. Как ты думаешь, какое самое безопасное место на данный
момент в России?
Женевьева призадумалась.
-Думаю, Петербург и ближайшие к нему окрестности.
-Правильно думаешь. Теперь наша дорога будет лежать именно туда. Вот
подлечим Поля и вместе с ним в столицу.
-А как же я? Он же может меня узнать.
Наконец-то, дошло!
-Ничего, придумаем чего-нибудь. А теперь, давай спать. Утро вечера мудрее.
Утром нас ждала хорошая весть: Поль окончательно пришёл в себя. Мы
продолжили лечение, и наш больной пошёл на поправку. Женевъева, как мы и
договорились, старалась держаться подальше от своего родственника, хотя
любопытство иногда и зашкаливало. Митяй оказался парнем
сообразительным и, что самое удивительное для того времени, грамотным.
Как это ни покажется странным, но он привязался к Полю и видел, скорее
всего, в нём не барина, а старшего брата. Я начала учить мальчика
французскому, и результаты обучения превзошли мои самые смелые
ожидания: уже через десять дней тот начал довольно сносно, хотя и с
заметным акцентом, изъясняться на языке Вольтера, чем порадовал и
одновременно удивил Поля. Мне показалась, что и Поль стал испытывать по
отношению к Митяю более тёплые чувства. И вот наступило время, когда
Жэкин предок поднялся на ноги и самостоятельно совершил небольшую
прогулку. Собравшись за ужином, решили, что вскоре можно будет
отправиться в Петербург навстречу с неизвестной нам барыней, которая, по
словам Поля, была так похожа на Женевьеву, ту, французскую. В один из
ясных солнечных дней всё было приготовлено к отъезду.
Местная барыня, приютившая Поля, снабдила нас всем необходимым в
дорогу и мы, попрощавшись, отправились в путь. Александра и Семён
верхом. Поль с котом на отдельной повозке, а мы разместились в конце
нашего небольшого обоза на санях, закутавшись в шубы. Митяй отправился с
нами. Волчок, к его изумлению, почему-то покружив вокруг обоза, завыл,
поджал хвост и убежал. Не к добру это! Однако ехать всё же надо. Как нам
объяснили, добираться до Петербурга придётся дня три-четыре. Это как
повезёт, если в дороге не случится никаких неприятностей. Будем надеяться
на лучшее. Первый день прошёл без происшествий. Заночевали в деревеньке,
попавшейся по дороге и не особо пострадавшей от нашествия французов.
Поль уже довольно сносно говорил по-русски, и мы выдавали его за
прибалтийского немца. К французам отношение пока было не особо тёплое,
могли ненароком и пришибить. Лошадей распрягли, задали корм, а сами
приняли приглашение отужинать. После ужина, располагаясь ко сну, я
услышала стук в дверь. Интересно, кого там принесло? На пороге виднелся
взволнованный Митяй.
-Барыня, - начал он без предисловий и политесов, - поговорить бы надо.
-Ну что же, идём. Мы вышли в сени.
Оглядевшись, мальчишка схватил меня за руку и оттащил в самый тёмный
угол.
-В чём дело? - зашипела я, не понимая всей этой таинственности.
Митяй, убедившись, что рядом никого нет, начал:
-Я тут ходил лошадей проведать.
-Ну как проведал? Раз надо было проведать, ты и проведал, а зачем из этого
тайну делать?
-С лошадями пока всё в порядке.
-Почему пока?
-Я заметил на конюшне странного мужика. Явно не из дворовых. Увидев
меня, тот метнулся к выходу и бегом со двора. Как бы чего худого не удумал.
Я вот, что думаю, из шайки он из какой. Приглянулись им наши лошадки.
Надо завтра быть начеку.
-А ты, случайно, не ошибся? Может староста кого послал на конюшню?
-Да нет, не ошибся. Точно этого мужика встречал и не в этой деревне.
Сначала подумал, что мне привиделось, но именно его я видел несколько раз
по дороге сюда. Боюсь, утром нас ждёт засада.
-Ладно, успокойся, иди спать. Завтра что-нибудь придумаем.
Митяй поспешил уйти, а я осталась размышлять над его словами. Неужели на
нас могут напасть? Допустить этого нельзя. Поль слишком слаб, чтобы вновь
попасть в передрягу. Спасать его надо, спасать, а вместе с ним и Женевьеву. А
сейчас спать, спать. Голова совсем ничего не соображает. Может, с утра что-
нибудь придумается. Успокоенная этой мыслью, я отправилась почивать, хотя
внутренний голос пытался сказать мне о грядущей опасности. Честно говоря,
постоялый двор, где мы остановились, не вызвал у меня чувства тревоги.
Самый обычный приют для странников.
Ночь прошла спокойно. Утром, позавтракав, собрались обсудить наше
дальнейшее путешествие. Я рассказала о подозрениях Митяя. Мужчины как-
то странно отреагировали на мои слова и заявили, что мальчишке
привиделось, а нам пора выезжать.
В конюшне ждал первый сюрприз: исчезли лошади. Митяя также нигде не
было видно. Зря вечером не разбудила спутников. Теперь что делать? Не идти
же пешком. Тут я почувствовала, что кто-то дёргает меня за платье.
Оглянувшись, заметила кота, который тянул меня к выходу.
-Отпусти, - как будто зверь мог понять. Кот перестал терзать подол и,
повернувшись, посеменил к сараю, видневшемуся чуть вдали от постоялого
двора. Чего это он? Однако Тимофей, поняв, что за ним никто не следует,
вернулся и вновь схватил меня за подол, потянув за собой. Пришлось пойти.
Я даже никого не успела предупредить. Вслед донеслось:
-Мария ты это куда направилась? Лошадей искать надо.
Меня догнала Василина.
-Да вот котик куда-то тянет, – указав на зверя, пытавшегося открыть створку
двери, ответила я.
-Странно, - подёргав запертую дверь, задумалась Василина, а затем крикнула,
-Семён, неси топор. Дверь открыть надо.
Вскоре появился мужчина с инструментом в руках.
-Руби замок.
Засов слетел, и мы вошли внутрь. Сарай как сарай, ничего особенного. Таких
сотни. Впрочем, кот, не задержавшись, подбежал к задней стене и стал
лапами раскидывать сложенное там сено.
-Поможем зверюге, - скомандовал Семён.
Раскидав сено, обнаружили на полу Митяя с кляпом во рту и связанного по
рукам и ногам. Слава богу - жив! Развязав мальчика, стали расспрашивать,
что случилось. Отдышавшись, тот сообщил, что ночью ещё раз решил
проверить лошадей и наткнулся на трёх мужиков, пытавшихся вывести их со