двора. Воришки, заметив мальчишку, приложили того по голове, связали и
отнесли в сарай, где спрятали, чтобы подольше не нашли. Хорошо, что кот
каким-то чутьём обнаружил, а то замёрз бы пацан.
-Кажется, знаю, где наши лошади, - завершил свой рассказ Митяй, - я
слышал, конокрады собрались отвести их в соседнюю деревню Антиповку.
Нам бы туда, тогда вернём лошадок.
-Далеко ли деревня? – поинтересовался Семён.
-Да нет, версты три-четыре, не более, а лесом ещё ближе.
-Ладно, пошли, согреешься, а уж потом и в путь.
Мы вернулись в дом, напоили Митяя чаем. Тот перестал дрожать и
успокоился. Решили выдвигаться в эту самую Антиповку. Поль, несмотря на
слабость, вызвался идти с нами. Что же, лишний мужчина не помешает.
Женевьеву оставили на месте. Нечего мозолить глаза прапрадеду. Перед
дорогой мы и так замаскировали её под крестьянку. Вскоре все, кроме
Александры, оставленной присматривать за нашим имуществом,
выдвинулись на поиски лошадей. Решили идти через лес. Оказалось,
напрасно. Сугробы были ещё те. Пришлось вернуться на наезженную дорогу,
потеряв около часа.
С нами увязался и кот. Лошадей мы временно позаимствовали у хозяина
постоялого двора. Тимофей, бежавший впереди, внезапно остановился и
напрягся. Пришлось и нам встать. Поль слез с лошади, подошёл к своему
любимцу, присел и погладил того по спинке. Зверь лизнул хозяина и,
оглянувшись, потрусил вперёд. Мы хотели поехать за ним. Митяй остановил
нас, пояснив, что пойдёт сам посмотреть, что там котяра учуял. Через пару
секунд оба исчезли за деревьями. Вернулся мальчишка минут через двадцать.
-Ну, что, теперь можно идти? - спросил Семён.
Митяй остановил того:
-Подожди немного, - начал он, - Тимофей убежал за помощью.
Я удивлённо вскинула брови, мальчишка пояснил:
-Тут волчок мой поблизости крутился. Увидев меня, подбежал, виновато
вильнул хвостом, словно просил прощения, что не пошёл с нами. Я ему
пояснил, что произошло. Он у меня понятливый. Убежал вместе со своим
другом. Думаю, приведёт сородичей. Те спугнут грабителей. Пока они будут
с волками разбираться, мы лошадей уведём.
-Лошади могут волков испугаться, - предупредила Василина.
-Да нет, их к деревьям привязали. Конечно, волки их напугают, но ничего, не
убегут.
Пока мы говорили, я почувствовала, что лошадь подо мной начинает
нервничать. Я попыталась её успокоить, но та захрипела и попыталась
убежать. Так же повели себя и лошади моих спутников. Из леса послышался
протяжный вой. Нам с трудом удалось сдерживать напуганных животных.
-Не бойтесь, это мой волчок товарищей привёл. Скоро и наш черёд наступит.
Действительно, через пару минут послышались испуганные крики людей,
ржание лошадей. Раздались выстрелы и вскоре всё стихло.
-Пора! - скомандовал Митяй.
Мы, привязав лошадей, отправились за ним и вскоре вышли на поляну, где
нас уже ждал волчок. Лошади, привязанные к деревьям, перебирали ногами и
пытались убежать. Волки уже убежали в лес. Вскоре нам удалось кое-как
успокоить животных, и мы вновь вышли на дорогу, где нас ожидал кот.
Увидев Поля, тут же подбежал к нему и, замурлыкав, забрался к тому на
плечо. Где-то часа через три часа мы въезжали на постоялый двор. Пришлось
задержаться ещё на ночь и лишь на следующий день мы покинули
насиженное место, направившись в Петербург. Лишь бы не было новых
приключений по дороге.
Петербург – Петра творенье.
Женщина, закутавшись в шаль, уселась в глубокое кресло рядом с камином.
Зимы в Петербурге были другими, нежели в имении. В воздухе как будто
зависла мелкая водяная пыль, пронизывая до самых костей. Полгода назад
она по совету своей подруги посетила салон известной петербургской
гадалки, которую попросила узнать, скоро ли она выйдет замуж. На днях
женщине исполнилось двадцать пять, а она, несмотря на красоту и солидное
состояние, никак не могла встретить своего единственного, того, с кем
хотелось бы провести оставшуюся жизнь. Гадалка предсказала ей, что до
конца следующего года Александра найдёт своего суженого. Зажгли свечи,
принесли таз с водой, поставили напротив зеркала.
-Смотри, внимательно смотри, - приказала гадалка, - там ты увидишь своего
будущего мужа.
Действительно, вскоре по воде пробежала рябь и перекинулась на зеркало.
Александра разглядела старинный замок, карету, отъезжавшую со двора. Вот
мелькнула дамская рука, затянутая белой лайковой перчаткой. На секунду
приподнялась занавеска и Александра поняла, что видит в карете саму себя.
Впрочем, и место, и карета были ей совершенно незнакомы. Едва экипаж
выехал за ворота, как во двор выбежал растрёпанный юноша и приказал
седлать коня, затем вскочил на него и помчался вслед за уехавшим экипажем.
Однако догнать его не удалось, и молодой человек вернулся обратно. Вот
опять он, но только уже в Москве, охваченной пожаром. Затем Александра
видит своё имение. В дверь дома стучится мужчина, но не тот, которого она
видела. Нянюшка идёт узнать, в чём дело. Оказалось француз просит
приютить своего друга. В дом внесли носилки с укрытым шубой телом.
Больного разместили на диване. Александре едва не сделалось худо, когда
она увидела лицо больного. Опять он, тот, который привиделся в зеркале. Не
он ли предназначен ей в мужья? Да уж, не думала, не гадала, что полюбит
врага, пришедшего с войной на её родину.
Вот Александра пытается разглядеть незнакомца повнимательнее, но тут
происходит невероятное, фигура мужчины окутывается туманом, истощается
и исчезает. В гостиную влетает управляющий и говорит, что видели в десяти
верстах от имения отряд неприятеля и барыне следует уехать. Слуги
засуетились, забегали. Александра пробежала наверх в свой кабинет,
захватила бумаги, деньги, затем потеплее оделась и вот вместе с нянюшкой и
возничим в спешке покидает имение, направляясь в Петербург.
-Ты всё видела, - объявила гадалка, - этот человек предназначен тебе судьбой.
Здесь что-то не так. Действительно, она покинула имение и уехала в столицу,
когда управляющий сообщил о приближении французов. Тем не менее, в
усадьбе в то время не было никакого больного офицера, никто не обращался
к ней за помощью. Вероятно, всё это произошло после её отъезда. Надо будет
отправить кого-нибудь в имение, чтобы тот разузнал. А, если всё сбудется,
как она и видела в зеркале, то пусть обеспечат тому французу уход и лечение,
а потом направят в Петербург.
Прошло время и вот с нарочным поступило письмо из усадьбы.
Действительно, сразу после её отъезда, привезли раненого француза, но тот
настолько плох, что может вскоре умереть. Александра встрепенулась и
велела сделать так, чтобы поднять больного на ноги. По описанию он
походил именно на того человека, которого показало зеркало. Отправив
дворового вновь в имение, барыня наказала, как только француз поправится,
тот же час отправить его в Петербург, если тот, конечно, пожелает, а если уж
нет, то и суда на то нет. Пусть сам всё решает. Никодиму, управляющему,
велела дать французу выбор, или идти на все четыре стороны, или ехать в
столицу. Если решит уйти, дать денег на дорогу, а если поедет в Петербург,
дать коня и обеспечить всем необходимым в дорогу. В спутники определить
дворового мальчишку Митяя. Она как раз собиралась вызвать его к себе,
чтобы отдать в обучение, поскольку видела у того тягу к знаниям.
Время шло, пришли вести об отступлении французов из Москвы, об их
поспешном бегстве с русских земель, но никаких сведений о раненом
французе. На днях Александра вновь отправилась к гадалке, узнать, что да
как. К сожалению, той дома не оказалось. Тогда, вернувшись в особняк,
девушка решила действовать сама: позвала старуху, некогда привезённую в
столицу из имения. По слухам, ходившим среди дворни, бабка могла гадать.
Вот, кто ей нужен! Вечером женщину привели в спальню к барыне.
Александра рассказала о своей проблеме, предварительно выпроводив из
комнаты всех служанок.
-Что же, - начала старушка, - помогу твоей беде. Вели свечей принести, да
зеркало пусть подальше от окна передвинут, не дай бог, какая нечисть с
улицы залетит.
Всё так и сделали, и свечей принесли, и зеркало в угол самый дальний от
окна задвинули. Зажгли огонь, часть свечей поставили перед зеркалом,
остальные поодаль. Между ними на табурет села Александра.
-Теперь внимательно смотри, - изменившимся голосом приказала служанка, -
всё, что увидишь, сбудется. Не знаю только, как скоро.
Сама старуха отошла подальше от барыни и уселась в кресло неподалёку.
Ждать пришлось недолго. Зеркало подёрнулось рябью, и появилось мутное
изображение. Можно было разглядеть какой-то конный отряд, двигавшийся
по лесу.
-Матушка, подвинься поближе, виднее будет, - прошептала из своего угла
старушка.
Действительно, картинка стала гораздо ярче и чётче. Вот люди, трое мужчин,
мальчишка и четыре женщины останавливаются на ночлег в одном из
постоялых дворов по пути в Петербург. В одном из мужчин Александра
узнаёт своего наречённого. Вот люди обустраиваются ко сну. Картинка на
этот раз показывает женщин. Увидев одну из них. Александра едва не
потеряла сознание, так женщина походила на неё.
Повернувшись к служанке, барыня осипшим от волнения голосом едва
слышно произнесла:
-Кто это?
Эти слова разрушили иллюзию, зеркало вновь подёрнулось рябью и
изображение исчезло.
Александра не могла придти в себя. Неужели она видела саму себя, там, с тем
мужчиной, который, по словам гадалки, был предназначен ей в мужья.
-Не бойся, матушка барыня, - выбираясь из кресла, сказала старая служанка, -
не ты это, но плоть от плоти родственница твоя, праправнучка, которая ещё
не родилась.
Александра хотела задать вопрос, но тут раздался стук в дверь. На пороге
появилась молоденькая служанка из новеньких, недавно привезённая из
деревни.
-Там обоз прибыл. Говорят, к вам послали из усадьбы. Велите впускать?
-Конечно, пусть войдут, - растерянно произнесла Александра, в волнении
опустившись в кресло.
-Вот и твоя судьба пожаловала, - подсказала старушка, - не упусти теперь.
В сенях послышался шум голосов и вскоре в гостиную вошли пятеро, двое
мужчин, мальчишка и две женщины, среди которых не было той, так похожей
на хозяйку особняка.
-Барыня, - мальчишка плюхнулся в ноги и затараторил, - всё как вы и велели,
привёз к вам француза того. Вот он, - Митяй указал рукой на Поля.
Александра взглянула на него и поняла, что именно его видела в зеркале у
гадалки. Мужчина в немом изумлении смотрел на девушку и губы его
прошептали:
-Женевьева!
Поль пошатнулся, ещё раз бросил взгляд на Александру и обсел на пол.
-Отнесите его в спальню для гостей. Да смотрите мне, чтобы всё наилучшим
образом сделали.
Не успели слуги поднять мужчину, как в комнату проскользнул кот и
принялся вылизывать лицо Поля.
-Тишка, а ты что тут делаешь? – удивилась Александра.
Однако кот лишь мяукнул в ответ и последовал за слугами, унёсшими Поля.
Барыня лишь махнула рукой и жестом попросила гостей следовать за ней.
Устроившись за столом в гостиной, спросила, кто они такие и с чем
пожаловали. Ответила за всех женщина по имени Мария. Мол, сопровождали
своего друга, француза по имени Поль. Именно он направлялся к ней в дом в
сопровождении мальчишки, кота и молоденького волчонка. Впрочем, волк
остался в лесу. Мария попросила хозяйку приютить их на ночь, а завтра,
когда рассветёт, они уедут, оставив Поля на её попечении. Александра
приказала накормить гостей и отвести их на ночлег. Перед тем, как
попрощаться, она остановила Марию и спросила, что ещё за девушка
прибыла вместе с ними.
-Какая из двух? - удивилась Мария, - обе пока занялись вещами.
Александра смутилась, покраснела, но всё же спросила:
-Та, которая похожа на меня.
-Хорошо, сейчас позову, но позвольте при вашем разговоре присутствовать и
мне.
Александра кивнула, я вышла, вскоре вернувшись с Женевьевой. Сходство
Александры и моей подруги было необычайным. Если бы я не знала, что
передо мной два совершенно разных человека, то подумала, Женевьева
каким-то образом умудрилась раздвоиться, либо же я выпила слишком много
и у меня двоится в глазах, но истина была на поверхности, передо мной были
два совершенно разных, но так похожих, человека. Тут до меня дошло, что
мы наконец-то подошли к концу нашего путешествия и нашли именно ту
Александру, которой было суждено стать супругой Поля. Так, теперь следует
задать тон разговору. Надо представить Женевьеву, но как. Ладно, будь, что
будет. Скажу правду-матку.
-Знакомьтесь, Женевьева Турмонова, ваша праправнучка.
Александра выглядела ошеломлённой.
-Вы, не иначе как шутить изволите, мадам? Мне сейчас никак не до шуток.
-Никак нет. Это действительно так.
Тут из угла послышался старческий голос:
-Она говорит правду, матушка. Выслушай её.
Оглянувшись, я увидела старушку лет восьмидесяти, а то и больше,
замершую у входа.
-Я прикажу принести чая. Присаживайтесь, - пригласили нас к столу, - за
чаем и поговорим.
Вскоре появились служанки, накрыли на стол и вновь убежали.
-Теперь рассказывайте, - неуверенно начала Александра.
Я и рассказала о том, что с нами случилось, даже показала дневник Поля, в
котором вновь появилась запись, теперь касающаяся Александры.
«Наконец-то моё долгое путешествие подошло к концу. Вместе с
приставленным ко мне слугой Митяем и моим верным пушистым спутником
Тимошей мы прибыли в сопровождении целой компании в Петербург. Города
разглядеть не удалось, на дворе была ночь. Мы въехали в ворота громадного
особняка, скорее напоминавшего дворец. Нас пригласили в дом, и тут я
вновь увидел Женевьеву. Нет, не может быть! Как она могла оказаться здесь в
этой варварской столице? Нет, это явно не она. Однако женщина в кресле,
взглянув на меня, удивилась и, как мне показалось, произнесла моё имя,
поправив рукой причёску так, как это делала моя невеста. Не помню, что
было дальше, но очнулся я в кровати уже утром. Открыв глаза, увидел
девушку, сидевшую в кресле у окна. Это была она, моя Женевьева. Она
подошла ко мне, наклонилась, поправила одеяло и прошептала:
-Теперь всё будет хорошо, Поль.
Боже, неужели я дома? Женевъева со мной. Вот оно счастье! Собрав все свои
силы, я сумел задать вопрос.
-Что со мной?
-Молчите, Поль, сюда вас привёзли ваши друзья.
-Разве я не дома?
-Нет, мой друг, вы всё ещё в России. Меня зовут Александра.
Тут я вспомнил всё, что вчера со своими спутниками прибыл в Петербург и
увидел тут женщину так похожую на Женевьеву. Я попытался встать, но
понял, что совершенно раздет. Женщина, назвавшаяся Александрой, сказала,
что велит принести одежду, а когда соберусь, меня проводят в гостиную, где
собрались мои спутники. Вскоре принесли костюм с чужого плеча, пояснив,
что мой отдали в стирку, и он будет готов ближе к вечеру. Пришлось
облачиться в то, что дали. Вскоре служанка проводила меня в гостиную, где
оказалась лишь Мария и её компаньонка со странным именем Василина. Мне
пояснили, что остальные уехали по делам и вернутся не скоро. День прошёл