- Пройдёт, не пройдёт, - заворчал Оливиус. А взглянув на королеву, опустил глаза в пол и, вжав посильнее голову в плечи, замолчал.
***
Углубившись метров на сто в парк, Алекс на минуту остановился. Покрутив по сторонам головой и не обнаружив ничего интересного, он продолжил свой путь, рассуждая.
- Что за странное место? Почему деревья и трава здесь голубого цвета? Парк так же, как и город был абсолютно пуст. Такого просто не может и не должно быть, чтобы вообще никого. Кто-то да должен здесь присутствовать, чёрт возьми. Где все жители, и что с ними случилось на самом деле? Даже собак и тех невидно чудеса, да и только, - рассуждал он.
Пройдя ещё шагов тридцать - сорок Алекс вновь остановился, но уже на перекрёстке двух дорожек и закрутив головой, вновь стал изучать местность вокруг себя, вглядываясь в темноту между деревьями.
- Интересно куда теперь? - произнёс Алекс. - Что прикажете мне сейчас делать и в какую пойти сторону? Повернув на право, и сделав небольшой круг по парку, он вновь вернулся на тот же перекрёсток. Впервые в своей жизни Алекс ощутил себя глупо. Небо совершенно не проглядывало сквозь густую крону деревьев, лишь небольшие струйки света как иголки вонзались в землю. Из-за этого лес выглядел мрачным и завораживающим, словно уснувшим. Сделав ещё один круг по парку, он вернулся обратно на тоже место. Вновь закрутив головой в разные стороны, Алекс стал вглядываться вглубь леса, ища выход из сложившейся ситуации.
- Теперь повернём налево и посмотрим, что будет дальше. Однако вокруг по-прежнему ничего не происходило, как и в начале его пути по этому парку в Мёртвом городе, с голубыми деревьями. Не на шутку он испугался.
***
После того как ушёл раненый мужчина, которого колдун подобрал в лесу, Минкус послал сообщение в королевство Аросия, где при дворе служил его старший брат Оливиус. Скопировав, как мог записку, которая была у раненного мужчины, он послал её брату.
Ворон, отправленный Минкусом, прилетел к Оливиусу за пять минут до того, как королева Виктория вызвала его к себе. И теперь маг не знал, что ему делать. Отдать бумагу королеве, или сначала разобраться самому. Какой сделать выбор, как поступить в этой непростой ситуации, - думал он. - Брат сообщал, что мужчина ничего не помнит, но вдруг это лож и его подослали соседи. Что прикажите тогда делать и как объяснять это потом королеве? Мёртвый город может и не остановить его, но горы, разделяющие Аросию и Гортанию, непроходимы. Но в этом мире, переполненном магией, всё может случиться, - отправляясь к королеве, размышлял вслух Оливиус.
"Жду тебя на старом месте, не опаздывай"!
Написанная на неизвестном языке строка из бумаги, что Минкус переслал ему, ни о чём не говорила. На каком она языке ни он, ни брат не могли знать. Шесть языков Гипербореи знал он, но ни на одном из них не была написана эта бумага. Оливиус был в недоумении.
- К кому обратится за помощью и что в этом случае делать? - думал он.
- Королеве ведь нужен ответ, а что он может ей рассказать.
- Уважаемый Оливиус где эта бумага, - произнесла королева, остановив его размышления. - Прошу вас немедленно показать её мне.
Но, - замялся маг Оливиус. - У меня её нет Ваше Величество. Мой брат только сообщил мне о ней, но не прислал.
- Ну и что прикажете нам делать? - спросила королева Виктория, поглядывая то на одного, то на другого. Все присутствующие в этот момент в зале, опустив головы, молчали.
***
Поплутав ещё с час по дорожкам парка, он вновь очутился на перекрёстке.
- Твою мать! - смачно выругался Алекс, поглядывая по сторонам, при этом плюнув через левое плечо, как будто отгоняя чёрта и, замолчал, ожидая ответа.
- Что за ерунда здесь происходит? Эй, парень, а ну потише, на поворотах судьбы, - про себя подумал он. - А жизнь не такая уж и плохая штука, если хорошенько подумать, - уже вслух добавил Алекс. Только тогда до него окончательно дошло, что это случилось именно со мной. Зажмурившись, Алекс опустился на землю, а когда вновь заставил себя открыть глаза, то ничего в этом мире не изменилось. Кругом по-прежнему был голубой лес и тишина. До самого последнего момента он был полностью уверен, что стал жертвой собственных иллюзий.
И тут началось нечто ужасное.
- Убирааайся отсюююда! - послышался, чей-то приглушенный временим и пространством, голос. От неожиданности вскочив на ноги, Алекс закрутил головой, озираясь по сторонам.
- Что за хрень здесь происходит, - испугавшись, выкрикнул он.
- Убирааайся отсюююда немедленнооо! - вновь раздался голос со всех сторон. Страх внезапно проникший в сердце сжал его, как тисками, а потом, отпустив, заставил биться сильнее. Подул резкий пронзающий до костей ветер. Словно живые загудели деревья. Поднялся такой шум, что заложило уши и сдавило виски. Удар в спину сбил его с ног, повалив на землю. Ветки деревьев, ожили и словно озверев стали стегать по телу. При этом цепляясь за одежду стараясь её разодрать. Вновь вскочив на ноги, Алекс побежал, уклоняясь от хлёстких ударов. Стараясь не упасть и не потерять сознание при этом, закрывая, лицо руками, как заяц, петляя, сиганул он вон из парка стараясь найти выход. Как только прошло состояние эйфории, Алекс почувствовал боль. Ныло всё тело, а особенно правая сторона. Эта боль привила его мысли в порядок, и говорила о том, что он всё ещё пока жив.
Внезапно кровь, сочившая из порезов, остановилась. Раны, полученные при загадочных обстоятельствах стали затягиваться на глазах. Боль отступала.
- Что, чёрт возьми, здесь происходит? - произнёс Алекс. Через несколько минут раны полностью затянулись, и он вновь обрел над собой полный контроль. Парк внезапно остался позади, а перед ним вновь был Мёртвый город. Тишина и покой, и полное умиротворение. Словно ничего и не произошло.
- Чудеса, да и только, - произнёс Алекс, опускаясь в пыль покрывавшую мостовую.
Свою первую ночь он провёл в Мёртвом городе.
- Есть ли у меня какой-то выбор, или нет? Я совсем один, в этом чужом мире, о котором ничего не знаю и понятия не имею, что делать дальше. К кому обратиться за советом и от кого ждать помощи? - произнёс Алекс.
Прочитав огромное количество книг о существовании параллельных миров, он и представить себе не мог, что окажусь в этой шкуре.
- Не могу понять, откуда берётся вся эта чушь моей в голове, но точно знаю, что всё это я уже где-то слышал. Говорят, что другие миры отличаются от нашего мира, но чем кто мне скажет. В кино и книгах одно, а на самом деле получается совсем иное. Но если это чужой мир, то почему я понимаю их язык. Тот старик, который меня нашёл и выходил, говорил на понятном языке. Но вот записку, что была у меня, он не смог прочитать. Почему? Стоп, а откуда я всё это знаю, - произнёс Алекс и задумался. - Ладно, проехали. Потом разберусь, если будет время.
Прошёл ещё один день его блуждания по Мёртвому городу. Сколько он не шёл, ничего не менялось. Горы мусора и выбитые в домах окна, а кругом по-прежнему пустота и мёртвая тишина.
Ночью ему снилась, какая-то дребедень. Поэтому Алекс проснулся нервный и дёрганый. Полежав ещё некоторое время, он подождал, когда прояснится в голове. Постепенно напряжение спало, и он вспомнил, где находится. Желудок заурчал, требуя пищи. Хлопнув, себя в лоб Алекс заулыбался.
- Ну, разве я не дурень, а! Мне же старик дал мешок, а я и забыл. Надо срочно проверить, что он туда положил. Вытряхнув содержимое на грязный пол, он стал его разбирать. Давай посмотрим, что тут у нас есть. Немного вяленого мяса, завёрнутого в чистую тряпицу. Ломоть белого хлеба и фляжка с красным вином. Какая-то странная одежда на вроде рубахи, широкие кожаные штаны и охотничий нож.
- Вот за нож старику огромное спасибо, а остальное можно выбросить, - произнёс Алекс.
- Ну ладно, что есть и на том спасибо. Наскоро перекусив и собрав разбросанные по полу вещи в мешок, он отправился в дорогу.
Глава 3
Мёртвый город, покинутый им в спешке, остался где-то позади. Время, проведённое и потраченное, в бесполезном блуждании по окрестностям города, ничего не дало. Явное отсутствие каких-либо разрушений и насильственной смерти населения, осталось для него тайной за семью печатью. Не добившись какой-либо ясности в сложившейся ситуации, ему пришлось оставить этот город с его тайнами и загадками и отправиться дальше в путь. Бессонная ночь, проведенная в нём, неблагоприятно сказывалась на его состоянии. Разбитый и помятый так и не отдохнув ладом, он плёлся по дороге, загребая ногами пыль чужого мира. Отсутствие, какой-либо жизни, был это светлый день, или тёмная ночь, на протяжении всего пути, настораживало Алекса и пугало.
- Что, чёрт возьми, здесь происходит, - не покидала влезшая в его голову мысль. - Куда подевалось всё живое? За всё время пребывания в этом мире, я так никого и не увидел. Ни одно живое существо, кроме старика, который нашёл и выходил меня, не встретилось на пути.
Рассвет застал Алекса на широкой накатанной дороге, что уводила в горы. Окрашивая в причудливые тона горизонт, поднималось ярко красное, как кровь солнце. Преломляясь и проходя сквозь заснеженные горные вершины, лучи света били в глаза, заставляя, щурится, и прикрывать лицо руками. Время остановилось на одно мгновение, а потом, изменив ход своего течения, побежало вперёд с бешеной скоростью. И такое разнообразие красок обрушилось со всех сторон, что глядя на это великолепие, у Алекса перехватило дыхание. Но величественная расцветка этого места, что открылась перед глазами, не могла отвлечь его от гнетущего чувства страха и пустоты.
- Что за дикий мёртвый мир лежит передо мной? - подумал он. Складывается такое ощущение, что кто-то нажал паузу на видеомагнитофоне, а потом забыл, оставив, всё как есть на долгие годы. Дорога, что привела его в горы, раздваивалась. Одна поворачивая на юг, поднималась выше в горы, другая делая поворот на северо-восток, терялась в лесу. Какой сделать правильный выбор. Возвращаться обратно в Мёртвый город с его тайнами он не желал. Хоть убей, а обратной дороги он не переживу.
- Ну и куда теперь? Налево или на право, кто объяснит мне, в каком двигаться направлении? - остановившись на перепутье и крутя головой, подумал Алекс. Солнце уже поднялось, разбрызгивая свои лучи по заснеженным горным вершинам.
- Со временем я разберусь, но что прикажите мне делать сейчас. Выбор оставался один, двигаться только вперёд, а там будет видно, что ни будь, да придумаю, - сказал Алекс, настраиваясь на дальнейший путь в неизвестность.
Немного постояв, он повернул, лес с его голубыми деревьями остался позади, а его ждали горы. Не смотря на усталость и сильнейшее потрясение предаваться радости было некогда, надо двигать. Чтобы разнообразить времяпрепровождение, шагая по дороге, Алекс стал насвистывать в такт своих шагов.
- Не орать же песни, шагая по дороге не известного тебе мира, а то примут за умалишённого и упекут в психушку, если она здесь имеется, или посадят в тюрьму. Та или другая перспектива его не устраивала. Лучше вести тихо, не привлекая к себе внимания и оставаться свободным, - сам себе сказал Алекс. - Да и песен я никаких не помню. Вот так шагая по дороге и тихонько что-то насвистывая, он подошёл к развалинам замка.
Возвышаясь на добрую сотню метров, перед ним был старый замок, выдолбленный прямо в горе. По всему периметру стен возвышались небольшие конусообразные башенки с крохотными бойницами. Наполовину разрушенный мост, перекинутый через ров с грязно-мутной водой и затянутый голубой тиной, соединял заброшенный замок с дорогой, на которой он стоял, поглядывал, как на чудо. Замок выглядел старым и запущенным, словно простоявший не одну сотню лет, а то и более. Во многих местах в стене были видны огромные трещины, как после бомбёжки.
- Стоп, что за бомбёжка? - всплыло у него в мозгу незнакомое слово. - Откуда я его знаю, и что оно обозначает? Так и не найдя нужного объяснения этому, Алекс продолжил изучать замок, выбросив ненужное слово из головы.
Мост был покрыт грязновато голубым мхом, как будто его сперва покрасили, а потом забрызгал грязью. Некоторые башни были наполовину разрушены, а местами и вовсе отсутствовали. Ворота, что закрывались на ночь, вовсе отсутствовали, просто зияющий в стене проём, который выбили огромным тараном, а потом про него забыли. А было ли кому помнить об этом в то время и заделывать дыры в стене, вот в чём вопрос? Заходи, кому ни лень и бери что хочешь. Охраны на воротах и внутри замка не было видно. Стража на стенах охраняющая башни тоже отсутствовала. Да, ситуация вырисовывается тупиковая. Куда не глянь, кругом пустота и тлен.
Не обнаружив никого снаружи, он поднялся по ступенькам лестницы. Пройдя внутрь, Алекс оказался в огромном, по размерам с футбольное поле, пустом зале. В середине, как на пьедестале стоял трон, сделанный из цельного куска мрамора. Опираясь правой рукой на ледяной меч, в нём сидел король. В полумраке зала, меч светился голубым, притягивая его как магнитом. Подойдя ближе и приглядевшись, он понял, что перед ним был мертвец. С опаской, взяв в руки меч, Алекс обнаружил, что он оказался на удивление лёгким, словно был сделан из картона, а не из куска голубого льда.
- Игрушка какая-то, а не меч, - произнёс Алекс. Покрутив его в руках, он нечаянно задел мёртвеца, сидевшего на троне. Словно нож, проходящий сквозь масло, меч разрубил мёртвую плоть пополам. От такой неожиданности Алекс чуть не упал, потеряв равновесие.
- Вот тебе и игрушка, - произнёс он. Отложив в сторону меч, Алекс стал вглядываться в изображения на стенах, изучая каждый рисунок. Стараясь ничего не упустить и запомнить каждую увиденную мной мелочь.
Приятное состояние расслабленности и умиротворения бесследно ушло, оставив напоследок одно лишь разочарование.
Побродив по лабиринтам разрушающегося замка, Алекс стал заглядывать в каждую попавшую на глаза комнату. Стены в залах были расписаны сценами битв между людьми и чудовищами. Ни одна из увиденных им картин ни о чём ему не говорила. Чудовищ, что были изображены на картинах, он никогда не видел. В одной из комнат Алекс обнаружил картину, на ней был изображён король на чёрном коне, пронзающий мечом дракона. В другой комнате на картине была молодая красивая женщина с голубыми, как небо глазами и светлыми волосами. На голове была одета голубая диадема, украшенная в центре ярко красным рубином.
- Наверно королева, - подумал Алекс. - А это комната, с разукрашенными цветами стенами, принадлежала ей. Спустившись в подвал и побродив по его лабиринтам, он больше ничего не обнаружил. Поднявшись обратно в зал, Алекс подобрал меч и вышёл.
-Хоть он и ледяной, но и такой сгодиться, - сказал он, покидая замок и пускаясь дальше в путь по Голубому миру.
Пыльная дорога уводила его всё дальше и дальше в горы.
Глава 4
Как Алексу объяснили, в одной из таверн, Горт являлся самым крупным городом в королевстве Аросия. После загадочной смерти короля Филиппа на престол взошла его единственную дочь Виктория. Уничтожив всех приспешников короля, взбалмошная девица призвала в помощники трёх высших магов королевства. Филипп, истребляющий колдовство изгнал всех шарлатанов, как он называл магов и колдунов на остров Барут в Восточное море. А Виктория, наплевав на права и законы королевства, освободила их, приблизив к себе. Проведя в изгнании десять лет, маги еще с большим остервенением принялись за грабежи и уничтожение нашего мира. Непосильный налог и сбор податей, загнал народ в нищету. Процветающее при Филиппе королевство стало превращаться в загнивающую помойку. Мелкие банды нападают на караваны, грабя, насилуя и убивая без разбора. Наравне с ними, маги и их сторонники грабят остальное население королевства, а Виктория, закрывает на это свинство глаза, как будто ничего не происходит. Они насмехаются над нами, устраивая пышные праздники и увеселительные балы. Хвастая богатством и показывая красоту и убранство своих нарядов, они плюют в лицо, унижая этим простое население королевства.