- Я никогда не задумывалась над этим.
- Тебе, пока что, не было необходимости думать о подобных вещах. Ну что, ты еще не насытилась новыми впечатлениями?
Когда графиня поинтересовалась этим, девушка внезапно ощутила усталость, которая, казалось, неожиданно накинулась на нее.
- Вы правы. Столько впечатлений, столько нового, да еще и дорога… Я, пожалуй, отправлюсь поспать, если вы не против.
- Что ты… Конечно же не против. В конце концов, у нас еще будет масса времени, чтобы поговорить.
На следующее утро, сразу после завтрака, девушка прошла в библиотеку, где с помощью графини разыскала два экземпляра Священного Писания, и приступила к чтению.
Она была шокирована тем, что ей довелось узнать.
Как оказалось, изначальный вариант книги разнился с нынешним настолько, что их можно было принять за две абсолютно разные книги. Более полный и более глубокий первоначальный вариант, отвечал на многие вопросы, которые оставались после прочтения более современного, и даже те вопросы, которые оставались без ответа, при желании можно было решить, лишь немного обдумав написанное. Книга не просто была заповедями о том, как необходимо жить людям, но и давала понимание того, что боги других рас являлись противником того бога, в которого верили люди, и его помощником. Там упоминались и другие, странные сущности, упоминаний о которых в более современном варианте Писания не находилось.
- Зачем эту книгу так исковеркали? – поинтересовалась Эллира за ужином у Арианны.
- Так было необходимо в ту пору. Церковь была до того вне политики, и никогда не пыталась перехватить у кого бы то ни было власть, но, по-моему, что-то пошло не так, и правители вынудили Церковь переписать Писание так, как оно их больше устраивало. Где то в библиотеке есть книга по истории Церкви, если хочешь.
Графиня научила девушку, как проще искать информацию по другим книгам, и это дало свой результат. Неделю девушка практически не вылезала из библиотеки, читая то одно, то другое, и в конце концов обнаружила, что чаще чем к остальным книгам она обращается к словарю, содержавшему такое количество слов и их значений, о которых доселе она и не представляла.
- Многие из этих слов, - говорила Арианна – не используются, и потому были забыты людьми. А жаль, ведь богатство языка это один из признаков хорошо развитой культуры.
И Эллира продолжала читать, пытаясь создать из всего прочитанного общую картину того, что же происходило с миром, в котором она жила.
Ищущий Путь
Материк: Сейлан
Раса: Нортерны
Область: Аэгис
Керентен десс Вэйрон да Клосто ди Рамун, опуская пару дюжин имен его славных предков, и Мастеров своего дела, был, по сути своей, еще ищущим Путь. Впрочем, требовать от чистокровного нортерна, чтобы к своей восемнадцатой весне он занимал хотя бы статус Ученика, было глупо, но его родители, уважаемые Вэйрон и Лиэсса, никогда не могли основываться только на общественном мнении, и желали, чтобы их отпрыск стал Мастером, к двадцатой весне, и это настолько удручало его, что в текущий момент он предавался обильным возлияниям, в обществе совершенно неподобающем потомку такого славного рода.
Общество это состояло из Учеников и Учениц совершенно разных социальных классов, и если бы родители присутствующих здесь нортернов видели бы их, то пришли бы в ужас от одного этого факта, а после лицезрения того, в каком состоянии пребывают их дети, дело закончилось бы визитом последних к Мастеру Экзекуций.
Но, как и многое другое, подобные вещи не становились достоянием общественности, и родители собравшихся здесь чад пребывали в святой уверенности, что их отпрыски находятся в глубокой медитации на краю Озера Покоя.
- В чем дело, Керен? – поинтересовалась у него Варро, юная девушка, которая весьма благоволила к нему в последнее время.
- В родителях – угрюмо ответил он.
- И что на этот раз?
- То же самое. Они хотят, чтобы я стал Мастером хоть в чем то, а я даже понятия не имею, чем мог бы заняться. Ну не чувствую я в себе ничего, чем стоило бы заняться.
Он стукнул со злости по лежавшему под рукой камню.
Варро пожала плечиками.
- Может просто время не пришло?
- В моем роду все поголовно становились Мастерами к своей двадцатой весне. Исключением были лишь Мастера Клинка и Стрелки, но у них обучение намного дольше. А я - какой-то неправильный нортерн. К восемнадцатой весне не могу разобраться, чем буду заниматься дальше.
- А к Мастеру Аналитику ходил?
- И к Мастеру Медитаций тоже. Они сами уже головы ломают, пытаясь понять, что со мной не так.
- Ну… По крайней мере в нашей компании тебе всегда рады.
Это было правдой. Едва появившись, Керентен снискал уважение среди местного общества тем, что давал умные советы, за которыми чувствовался опыт его семьи, и своей совершенно невероятной устойчивостью к вину. Он мог последовательно перепить трех самых стойких Учеников, а после этого спокойно дойти до родного дома, и предстать перед родителями с таким видом, будто кроме воды у него ничего во рту с утра не было. Запах, конечно, приходилось перебивать, но это были такие незначительные мелочи, о которых даже не стоило задумываться. Кроме того, либо в силу своего возраста, либо из-за каких-то иных причин, Керентен игнорировал все классовые различия, принятые на материке, и, как результат, на равных общался и с Учениками, и с Мастерами.
- Мне везде рады, – буркнул он – только толку от этого никакого. Все равно не чувствую ничего.
Все нортерны, без исключения, ощущали в себе Зов Сейласа, который подсказывал им, что же именно уготовила судьба для того или иного представителя их расы. Именно в том, к чему подталкивал Зов, нортерн всегда и обретал свое Мастерство, хотя, зачастую, этот путь был настолько трудным, что многие так и не достигали Совершенства, останавливаясь где-то на уровне Искусников.
Искусники на Сейлане тоже были нужны. Они хорошо знали свое дело и делали его с душой, но если сравнивать их работу с истинным Мастерством, то они делали все исключительно для бытовых нужд – надежно, добротно, хорошо, но эта работа не трогала тонкие струны души, и не манила к себе, как произведения Мастера.
- А меня скоро в Гильдию берут – подала голос Варро.
- Тебе же еще и двадцатой весны нет.
- Да. Но родители озаботились тем, чтобы до вступления в Гильдию со мной поработал Мастер. Поэтому, я перескочу через класс.
Керентен кивнул. Впору было порадоваться за подругу, но ее вступление в Гильдию означало только одно – до того, как она достигнет хотя бы класса Хиом, он ее не увидит. Впрочем, Варро шла по своему Пути, следуя Зову, и уже одно это было достаточным для того, чтобы не радоваться за нее, а завидовать.
- Оставь меня, Варро. Уйди.
Варро обиженно заалела, но он улыбнулся ей, показывая, что дело в нем самом, и она, как впрочем, и всегда, мигом смягчилась.
- Позови, если передумаешь.
Отойдя в сторонку, она опустилась на камень и принялась разглядывать его.
Мускулистый, стройный с редким оттенком кожи, он был феерически красив на фоне темной зелени, когда отблески луны играли на его лице и темных волосах. Ей всегда нравилось смотреть на него, поскольку весь его вид рождал в ней восхищение, сродни тому, какое испытывают остальные, глядя на очередной шедевр Мастера.
Темная фигура скользнула вдоль растений и опустилась рядом с ней.
- Опять хандрит?
- Да.
- Ему не надоело? Подумаешь, Зова не слышит. Вон, люди его вообще не слышат, но живут же как-то…
- Вот именно, что как-то. Как они живут? Что ты об этом знаешь? Может и у них есть зов, просто они об этом не говорят?
- Да уж знаю. Причем побольше, чем ты.
- Откуда тебе знать! От твоего Искусника? Он что, тебе вот так взял и рассказал, что люди слышат, а чего не слышат?
Неожиданно рядом с ними появился Керентен, который услышав разговор с поднятием тона незаметно подошел к спорщикам.
- Спокойно. Расскажи то, о чем знаешь.
- Да пожалуйста. Несколько кругов назад на Сейлан одновременно приплыли и люди и торрны.
- Придумывай больше. Они могли одновременно появиться, только если торрны их в наши воды загнали.
Керентен поднял руку.
- Варро, не мешай ему рассказывать, а то всю ночь проспорите, а мы ничего толком и не услышим. Продолжай.
Реос, удивленный неожиданной поддержкой, приободрился.
- В том то и дело что нет. Люди приплыли раньше, и некоторое время провели на наших берегах.
- Такое уже бывало. Их правители иногда присылают корабли, чтобы закупить наше вино. Мастера Виноделы с них берут втрое больше чем оно того стоит.
- Варро, уймись, наконец.
- Ладно, молчу.
Реос хитро прищурился.
- Эти приплыли не за вином. То есть вино они тоже закупили, но во-первых не столько, сколько обычно берут их правители, а во-вторых, они жили несколько лун, и пытались добиться того, чтобы их выслушали.
Керентен покачал головой.
- Реос, ты конечно Ученик в Гильдии Невидимок, но ты-то, откуда можешь такое знать?
- Родичи поведали. К нам приехали несколько родственников из Отделившихся, и Чессет рассказал об этом. Их все время водили за нос, пытались уговорить заключить мир, и под конец предложили заманить их на какой-то остров, где якобы все расы смогут решать все мирным путем. Представляете, мирным!!! С этими дикарями!
- А торрны здесь причем – не дал ему отвлечься Керентен.
- Они под самый конец их пребывания приплыли. Сказали, что тоже на это готовы. В общем, полная чушь.
Наши все так смеялись, что и не пересказать.
Керентен отошел на прежнее место, сел и задумался.
- Мирным путем? – пробормотал он себе под нос. – А что, это мысль.
- Ты шутишь? – поинтересовалась Варро.
- Нет. Вспомни, что было, когда взбесившиеся, после очередной вылазки наших Хиомов Клинка на их материк, люди приплыли сюда. Мы тогда и выстоять смогли только когда весь материк поднялся, чтобы их вытурить. А скольких они унесли на тот свет? Скольких Мастеров и их Шедевров мы потеряли из-за них? А сколько они с собой всего увезли? До сих пор Мастера Невидимки пытаются некоторые вещи разыскать. Мирным путем все можно было бы решить. Вернуть наше достояние, да и может чего еще достигли бы…
Реос, прислушивающийся к их разговору, подал голос.
- Ты что, всерьез считаешь, что с этими дикарями можно о чем-то мирно договориться? И с торрнами?
- А почему нет? Может и торрны бы перестали у нас народ увозить.
- Это несерьезно. С ними невозможно разговаривать. Люди дикари, а торрны… Их вообще никто не понимает. Даже люди. Пойдем, Варро.
Реос взял Варро за руку и повел к остальным, веселящимся Ученикам.
- А ведь никто даже и не пробовал – тихо сказал Керентен, глядя им вслед.
Вернувшись на следующий день домой, Керентен поприветствовал родителей, и испросил их разрешения пообщаться с Искусником Архивистом.
Надеясь на то, что их сын наконец-то почувствовал свой Зов, родители согласились, и уже к концу дня Керентен был в местном Архиве, сидя напротив Ноэлла десс Ортаро да Сонто.
- Почувствовал Зов и пришел учиться?
- Нет. Мне нужна ваша помощь, как Архивиста.
- Ты знаешь, что Архивисты могут давать информацию, только по запросу Гильдии?
- Мои родители одобрили мое появление здесь. Может быть, вы сможете оформить запрос от них?
Архивист задумался.
- Что тебе нужно?
- Вся информация, которая есть у Архивистов по людям и торрнам.
- Я не могу такое предоставить. Во-первых, это та еще гора книг, а во-вторых, на предоставление всей информации требуется одобрение совета глав Гильдий. Да и зачем тебе это? Может ты конкретизируешь? Тогда, возможно, я смог бы помочь.
Пришел черед задуматься и для Керентена.
- Мне нужна информация по политической и социальной моделям, и, вдобавок, информация по психологическим аспектам обеих рас. Если последнего не найти, то нужно их творчество. Литература, живопись, музыка, песни. И чем они будут ближе к нашему времени, тем лучше.
Архивист улыбнулся.
- По первому запросу все уложится на нескольких листах, а по второму… По второму и того меньше. Точнее вообще ничего.
- Как ничего?
- Они не занимаются творчеством. За несколько столетий у них не появилось ни одной книги, которая бы заслуживала внимание. То же самое с живописью, песнями, музыкой.
- Но что-то же должно быть?
- В их политической модели присутствует прослойка аристократии, которая могла бы этим заниматься…
- Мне нужна информация о них.
- Но у нас нет такой информации. Они слишком незначительны на общем фоне, и, обычно, умирают раньше, чем успеют что-то сделать. Может у Мастеров и есть что-то, но я этими знаниями не обладаю.